Я не стал тебя отвлекать, поэтому оставляю записку. Мне необходимо заняться делами, буду ближе к вечеру.
Твой Исиндар".
В этом весь Исиндар. Не мог что ли написать просто: "Ушел по делам, вернусь вечером"? Но какой интересный почерк! Резкие рубленые буквы и всевозможные завитки, петельки, штрихи. А это что за буква? Устаревшая форма! Так уже давно не пишут, а вот эти буквы… да им же бог знает сколько лет! Это вообще древнее письмо, видимо, времен его молодости. Он в своем почерке собрал элементы всех эпох, часть упраздненных букв оставил, хотя пишет и говорит вполне современно. Вот так почерк и выдает его возраст!
…Мне две тысячи семьсот тридцать четыре года…
Я даже не могу представать себе сколько это!
Прихватив записку с собой, я отправилась плотно поужинать, ибо обед был давно и безнадежно пропущен. Не успела я помыть посуду и собраться в путешествие по темным комнатам, как входная дверь хлопнула, и через считанные мгновенья вампир появился в проеме кухни.
- Привет! - я помахала ему рукой с запиской. - А я уже соскучилась без тебя!
- Добрый вечер…
- Ужинать… завтракать… Есть будешь?
- Нет, благодарю, я не голоден.
Хм… что это с ним?
- Пошли тогда?
Вампир кивнул и, как и обычно, провел меня по всем комнатам до антикварной.
- Что за дела у тебя были? - спросила я, когда мы уже вошли в комнату, а муж все молчал.
- Довольно формальные, я все же глава клана, - ответил он.
- Политика?
- Большей частью внутренняя, да и я в последнее время отошел от дел.
- В последнее время?
- Последние двести лет.
Я, было, хотела спросить, почему, но вовремя вспомнила о его бывшей жене, умершей как раз в это время.
- Понятно, - кивнула я, теребя листочек. - Исиндар, что-то не так?
- Что?
- Вот и мне интересно, что? - я неопределенно махнула рукой.
- Ничего, все в порядке, - как-то не очень уверенно сказал вампир.
- Ну, если Это - все в порядке, то я жена императора! - раздраженно сказала я. Вампир обеспокоено посмотрел на меня. Ой, как-то двусмысленно вышла эта присказка про жену… Я уставилась в листочек: "Дорогая Милисса. Я не стал тебя отвлекать…"
- Что это? - спросил Исиндар.
- А? Твоя записка, - я поскорее сложила листочек пополам и провела по сгибу для лучшей надежности.
- Зачем она тебе? - заинтересовался вампир.
- Почерк у тебя интересный. Говоришь ты вполне современно, а вот по почерку видно, сколько эпох ты прожил.
- Ты так разбираешься в почерке?
- Нет, в древних и современном языках империи и диалектах.
- Мм? - вампир удивленно смотрел на меня.
- Я филолог, языковед. Мента этим не занималась? - усмехнулась я.
- В то время такой специальности не существовало. Тогда просто изучали государственные языки - собственно, общеимперский, каким он был тогда, и вампирский.
- Ну, сейчас почти так же. Точнее, так же языковедение разбивается на две части: вампирские и человеческие наречия.
- В людских университетах изучают вампирские языки?
- Да ты, я вижу, сильно отстал от жизни! - рассмеялась я. - Люди начали изучать вампирские языки с самого Великого Мира.
- Всегда учили только современный вампирский и раашан.
- Люди пожили с вампирами и решили, что раз вампиры - это часть империи, то и вампирские языки также часть лингвистического наследия империи. Теперь вампирские и человеческие языки изучаются наравне. Сложно сказать даже, какое из направлений более зубодробительное. То ли медиачеловеческий со всеми его вежливыми и замудренными формами и утяжеленными формулировками, то ли древневампирский с кучей вспомогательных бесполезных конструкций, странных глаголов и ритуальных фраз.
- Ты знаешь древневампирский? - уточнил Исиндар.
- Я в совершенстве владею современным вампирским, раашан (алфавит современного вампирского языка) и инал (особая система письменности вампиров). Понимаю и могу говорить на древневампирском, но адиар (древняя система письменности вампиров) нам не преподавали. Сказали: незачем забивать вам голову ненужной информацией. Ну и, само собой, всеми человеческими, благо они просто видоизменялись, не особенно различаясь, в отличие от вампирских.
- А как же вы тогда древневампирский язык учили? - кажется, Исиндар впечатлился.
- Устно, а записывали раашан-азбукой. Инал-система-то совсем не подходит, - пожала я плечами.
- Только люди могли додуматься пользоваться раашан-азбукой для записи древнего языка, вместо адиар-системы, - рассмеялся Исиндар.
- Да я, честно говоря, тоже не поняла, зачем это сделали. По-моему, проще было выучить адиар, чем извращаться с раашан. Но зато после такого издевательства мы выучили раашан лучше, чем родную азбуку. Ей-богу!
- Нет, я себе это просто представить не могу! Как можно раашан записать что-нибудь по-древневампирски? - недоумевал вампир.
- Ну, давай покажу, только за голову не хватайся. Это было придумано просто для того, чтобы повторять устный материал. Правила написания вообще из имперского.
- Имперского? Я хочу это видеть!
Что бы такое ему написать? В голову пришли строчки клятвы, выгравированные на кольцах адиром, и я написала на листке именно их.
- Атуахша Латиани? - кое-как по слогам прочитал Исиндар.
- Атуахша Нэоэш, - кивнула я и озвучила вторую надпись.
- Невероятно. Ни одному вампиру в здравом уме не пришла бы в голову такая идея!
- Ну, вот студентам пришла. Надо же хоть как-то записывать. А то все запомнить невозможно. Звуки-то похожие!
- Похожие, но… и впрямь только студентам могла прийти такая идея.
- И у студентов же прижиться!
- Но зачем вы вообще учили древневампирский, да еще и без письменности?
- А что еще, по-твоему, должны учить филологи, как не древние языки? А насчет письменности, ну, первые человеческие языки также не имели письменности, но мы же их изучаем и записываем, как получится, то есть, смешивая все системы знаков. Вот так же и с древневампирским поступили. Кстати, после непотребств с раашан на древневампирском мы и на древнейших человеческих стали ее использовать. Можешь себе представить, какой бред был в тетрадях. Тупость, конечно, не спорю, но как уж получилось. Сказали, что нам адиар никогда не понадобится. Научишь меня потом адиару?
- Зачем? Он тебе действительно не понадобится. Все, что написано на адиаре давно уже перевели на инал, а некоторые даже на раашан.
- Да просто интересно, как оно писалось в оригинале. Я бы хотела просто познакомиться, не обязательно учить до свободного владения.
- Хорошо, я объясню, - согласился муж и придирчиво изучил меня взглядом. Точнее, он весь наш разговор о премудростях филологии присматривался. Что он ищет?
- Исиндар, что не так? - снова спросила я.
- Все в порядке.
- Нет. Я же вижу! Чего ты все ждешь от меня?
Тут в дверь позвонили.
- Это Стефан и Делия. Стефан обещал мне принести бумаги по спорному делу, - тут же сказал вампир.
- Исиндар, я не отстану, - проинформировала его я, поднимаясь на ноги следом.
Вампир промолчал, и мы отправились встречать гостей. Точнее, я осталась в самой ближней к двери гостиной, а вампир отправился открывать дверь.
- Доброй ночи, - вежливо поздоровался Стефан, проходя в гостиную, из которой мужчины впрочем быстро исчезли.
- Привет! - это Делия.
- Доброй, - кивнула я. - Как дела?
- Все отлично! Я сегодня рисовала на Верхнем пруду, вернулась вечером, а Стефан сказал, что собирается к вам, и я напросилась с ним. А ты как?
- Как ни странно, тоже отлично! - я ничуть не соврала. - Очень рада, что ты тоже пришла!
- Я подумала, что тебе будет скучно слушать всякие их смешанные дела, - улыбнулась Дели.
- Смешанные?
- Ну, дела вампиров и людей, они смешанными называются. Стефан именно такими делами занимается.
- А Исиндар тоже?
- А я не знаю, чем Исиндар занимается, - пожала плечами Делия. - Он глава клана, наверное, эти дела его тоже касаются.
- Ну, наверное, - покивала я. - Кстати, я нашла упоминание о дневных вампирах в книгах, - неожиданно вспоминала я.
- Правда? И что там пишут?
- Ну, вообще не очень много. Дневные вампиры это такая редкость, что исследовать их не удалось. Пойдем, я тебе покажу!
Я уже спокойно добралась до библиотеки, где показала Дели в книге небольшую главу о дневных вампирах.
- Ну, здесь довольно много информации и, самое главное, что моя странность является нормальной, - порадовалась Дели.
- Ну да, редко, но такое случается, - согласилась я.
- Жаль только, что кровь все-таки придется пить, - вздохнула Делия. - Я как-то не очень, честно говоря.
- Да я тоже, - от души согласилась я. - Больше всего не нравится.
- А с вопросом о душах ты разобралась? - поинтересовалась Дели. - Убедилась, что у вампиров души так же есть?
- Ну, как сказать… я как раз этим сейчас и занимаюсь. Знаешь, мне все больше начинает казаться, что она все-таки есть. Ну не может ее просто не быть! Иначе вампиры должны быть совсем не такими.
- Злобными монстрами, пьющими кровь, которыми их люди и представляют? - усмехнулась Делия.
- Ну да.
- Но ведь это не так, и ты уже в этом убедилась!
- Убедилась, - кивнула я. - Совсем не так. В чем-то вампиры даже лучше людей. Я… я просто думаю, что в этих книгах должен быть точный ответ. Если уж здесь есть глава о дневных вампирах, которые вроде как считаются сказкой, то уж о душах тут точно что-то должно быть, раз уж вампиры все так однозначно верят в Создателя. К тому же, судя по всему, Мента также нашла ответ именно здесь, в этих книгах.
- Но если она узнала, что души у вампиров все-таки есть, то почему сама не стала вампиршей?
- Ну… вампиры же бессмертны, если бы она стала вампиршей, то навсегда связала бы себя с Исиндаром. Я думаю, она не хотела жить вечность с нелюбимым, не хотела, чтобы Исиндар так жил. Она его очень уважала и желала ему счастья.
- Мента не любила Исиндара? Но зачем же тогда пророчество?
- Любила, но… Это все, конечно, мои домыслы, но мне кажется, что она поздно это поняла, и поздно поняла, на что обрекает Исиндара своей смертью. Сначала ей казалось, что она поступает правильно, ограждая его от вечности с нелюбящей женой, может, думала, что он ее разлюбит, полюбит кого-то другого. А потом, когда поняла, что он не разлюбит и, что она сама его любит… В общем было поздно.
- Поздно?
- Ну она стала старше, много старше и… Ну сама посуди, хорошо быть вечноживущей старушкой рядом с вечно молодым мужем? Тогда, скорее всего, она увидела будущее и себя, то есть меня в нем и решила, что лучше умереть и вернуться к Исиндару молодой и красивой.
- Да-а… - протянула Дели. - Как все сложно и запутано. Но надо признать, что похоже на правду.
- Очень. Если взять во внимание, что мы с Ментой поразительно похожи, то можно сказать, что это точно правда, потому, что я бы поступила именно так.
- А что ты будешь делать теперь?
- Хороший вопрос. Я постоянно задаюсь им сама, - вздохнула я.
- Ты снова откажешься стать вампиршей?
- Я… я не знаю, - честно сказала я. - Если вампиры также обладают душой, как и люди, то бояться мне абсолютно нечего, к тому же Исиндар мне очень нравится, я бы не хотела, чтобы он второй раз переживал из-за смерти жены. Но стать вампиром… это все-таки не сапоги новые купить!
- И даже не пальто, - согласилась Дели. - Ты должна решить для себя, чего ты хочешь. Может, все-таки не стоит повторять судьбу Менты? К тому же если она - это действительно ты, то…
- Я не знаю… Точнее я знаю, чего хочет Исиндар, я знаю, что он замечательный муж, что любит меня, но я не знаю, чего хочу я. Действительно ли я та, которую он во мне видит. Понимаешь, что бы я ни сделала, всегда страдает он. Мои ошибки, мои страхи, а достается ему. Это же не то, что ему нужно!
- Я думаю, Исиндар достаточно взрослый, чтобы самому знать, что ему нужно. А раз он говорит, что ему нужна ты, значит это так.
- Достаточно, - усмехнулась я. - Куда уж взрослее?
- Ну, тогда почему ты сомневаешься в его выборе?
- Не знаю, я уже ничего не знаю. Все эти вампирские заморочки, замужество, Исиндар. Все так неожиданно свалилось на голову. Доискалась я приключений на свою голову. Нашла! Теперь голова кругом!
- Ничего, все будет хорошо. Я уверена. Я думаю, все идет как надо. Ведь Мента предвидела твое появление, так что, думаю, что она предвидела и то, что будет дальше.
- Возможно! - закивала я. Об этом я как-то не думала. Ведь она вполне могла узнать и что будет дальше и… помочь мне. Тайник, который я нашла без проблем, система книг, в которой я легко разобралась, информация о переселении душ в закрытом фонде, чтобы… я стала вампиршей. Она подталкивает меня к этому решению, или это просто стечение обстоятельств?
Мы вернулись в гостиную, где нас уже ждали вампиры.
- Стефан, ты изменил прическу? - удивилась я, когда зажгла мягкий свет и, наконец, разглядела вампира. Кажется, раньше у него не было челки.
- Это не я изменил, это мне кое-кто помог, - в голосе вампира явственно слышалась обида. Делия захихикала. - Очередные ночные эксперименты!
- Ну, косы ты попросил больше не плести, - философски пожала плечами Делия, все еще хихикая.
- Дели, но челку! Ну… ну что это???
- А что такого? - удивилась я. - Тебе идет. Особенно когда в косу волосы убраны.
- Вампиры не носят челку, - проинформировал меня Исиндар. - Это не принято.
- Это раньше было не принято, а теперь-то как угодно можно стричься, - сказала Делия. - Или все еще есть какие-то правила?
- Формально нет, но традиции…
- Да ну, что же, теперь из-за традиций всем ходить одинаковыми? Всегда хорошо разнообразие! - усмехнулась она.
- Нет, в самом деле! Если тебе идет, почему бы не носить челку? - удивилась я.
- Может еще и в… в… рыжий покраситься? - ужаснулся Стефан.
- Я хотела… - осторожно сказала Дели.
- Что??? - ужаснулся Стефан, так резко разворачиваясь к Дели, что движение получилось смазанным.
- Ха-ха-ха, - весело расхотались мы с Исиндаром.
- Я, надеюсь, ты не будешь ничего такого делать? - поинтересовался у меня Исиндар, смеясь.
- Тебе рыжий не пойдет! - ответила я.
- А если бы пошел, то покрасила бы? - допытывался Исиндар.
- Рыжий глава клана - это нечто! - веселилась я. - Нет уж, лучше оставайся черным. Мне нравятся твои волосы.
- Делия, я тебя умоляю! Не крась меня!!! Ни в рыжий, ни в белый, ни в какой! И не стриги! Можешь завивать, плести косы, что угодно, только не покраска и пострижка!!! - увещевал ее Стефан.
- Перманент сделай, - хихикая, посоветовала я.
- Нет! - воскликнул Стефан. - Ничего, что нельзя исправить!
- Все можно исправить. Отрастут… - пробормотала я.
- Отрастут? Это сколько мне эту челку отращивать?
- Не надо! Тебе с ней лучше! - теперь уговаривала Делия.
- Дели, пообещай мне, что не будешь делать ничего непоправимого, - попросил Стефан.
- Обещаю, - кивнула девушка. - Мне вполне хватит твоего разрешения плести косички и завивать кудри!
- О-о, - Стефан схватился за голову. - Суд этого не переживет…
- Суд переживет, - утешил его Исиндар. - Главное, ты переживи!
Мы очень весело поболтали вчетвером, и гости собрались уходить. Попрощавшись, я сладко зевнула и сообщила, что пора спать!
- Да, конечно, - кивнул Исиндар и как-то напрягся.
До комнаты мы снова добрались в молчании. Так вот что с ним такое!
- Исиндар…
- Все в порядке, - не дал мне договорить вампир.
- Ты из-за сна переживаешь? - спросила я.
- Да… - признался вампир.
- И что мешало сразу сказать?
- Ты ничего говорила, и я не стал…
- Пошли спать!
- Так все в порядке?
- Я же обещала, что не стану шарахаться!
- Нет, правда, все в порядке? Тебе… тебе все равно? - Исиндар развернул меня к себе и придержал за талию.
- Да ничего такого. Непривычно, конечно, но жить можно. Я думала, что все намного хуже. Все в порядке, пойдем спать! - я улыбнулась.
- Милисса, - вампир порывисто обнял меня. - Знала бы ты, как я не хотел исполнять твою просьбу!
- И все равно исполнил?
- Я не могу отказать тебе. Если бы это было опасно для жизни, противозаконно или еще что-то, я бы поспорил, но это твое право… Ты ведь моя жена.
- Странный ты, - усмехнулась я. - Все исходят из того, что нужно им, а ты из того, что нужно мне.
- Это ты странная, - вампир улыбался. - Мне нужна только ты одна, поэтому готов сделать для тебя все что угодно.
- Тогда пошли спать, а то я усну стоя!
Муж подхватил меня на руки, и мы почти мгновенно оказались в комнате. Вот это скорость! Я вообще ничего почувствовать даже не успела, тем более понять. Жаль, как следует удивиться и даже расспросить сил нету, спать хочется. Потом как-нибудь. Зато сегодня засыпать не страшно. Теперь я точно знаю, что меня ждет утром.
Утром я как обычно вместе с завтраком отправилась в библиотеку. Сегодня я сменила физиологию на психологию и немедленно наткнулась на проблему любви. Видимо, это самая наболевшая и всегда актуальная проблема вампирского сообщества. Почитаем, что пишут! Ну, в том, что Исиндар не наврал, я уже не сомневаюсь. Вампиры действительно способны любить только один раз в жизни, причем любовь не проходит никогда. Ее неспособно разрушить ни время, ни разлука, ни даже смерть. Впрочем, в последнем я уже успела убедиться. Однажды вспыхнув, любовь так и будет гореть ровным неугасимым пламенем. Взаимная привязанность двух вампиров не была редкостью, но, тем не менее, повседневной практикой ее тоже назвать было нельзя. К счастью для вампиров их псевдобессмертная жизнь делала эту странную особенность не такой фатальной. Безответно влюбленные даже создавали семьи и жили вполне счастливо, если можно так сказать, и не со своими половинками.
На этом научно-обоснованные и доказанные факты заканчивались и начинались теории, которые проверить никому не удалось. Почему такая сильная и нерушимая любовь? Потому что все в жизни вампира строится на его энергии, в том числе, и его любовь. Его тело благодаря этой энергии не меняется, его чувства так же неизменны и вечны, пока эта энергия наполняет тело. Почему только одна любовь? Потому что стабильность энергии не позволяет вампиру избирать дважды. Привязать свой дух возможно лишь раз и более это изменить невозможно. Почему вампиры умирают со смертью своих половинок? Потому что эта самая связь с распадом духа не исчезает, а обрывается вникуда. Через нее энергия постепенно покидает вампира, и он умирает. Выглядит это как медленное угасание и сопровождается сменой цвета глаз. Это становится особенно заметно из-за постоянного их свечения, в силу сильных чувств испытываемых потерявшим любовь.