Особое внимание немецкое командование уделяло полоцкому направлению. Сюда, кроме ранее действовавших двух пехотных дивизий (205-й и 24-й), были подтянуты еще две дивизии (290-я и 81-я). Немецкое командование стремилось любой ценой удержать город Полоцк как важный опорный пункт и крупный железнодорожный узел, нависающий на фланге нашей ударной группировки. На направлениях Дисна, Германовичи, Глубокое действовали остатки разбитых в предыдущих боях 252-й и 95-й пехотных дивизий, а также части вновь подошедших 212-й пехотной, 201-й и 221-й охранных дивизий противника.
Следует отметить, что боевая ценность этих частей была невысока. Это в значительной степени облегчало нашим войскам захват Дисны и Германовичей. В связи с намечавшимся поворотом 1-го Прибалтийского фронта в северо-западном направлении Ставка Верховного Главнокомандования изменила границу между 1-м Прибалтийским и 3-м Белорусским фронтами. Левая разграничительная линия для 1-го Прибалтийского фронта была определена несколько севернее прежней и с 30 июня проходила по линии Лепель, Пустоселье, Парафьянов.
Оценив сложившуюся обстановку к 30 июня, командующий фронтом решил: правым крылом ударной группы с утра 1 июля перейти в наступление на Полоцк и к исходу дня овладеть городом, а левым крылом развязать наступление в направлениях Германовичи и Глубокое.
Для выполнения задачи по овладению городом Полоцк 4-я ударная армия своим левым флангом (100-й и 83-й стрелковые корпуса) должна была наступать с рубежа реки Сосница в общем направлении на Поздняки. 22-й гвардейский стрелковый корпус (находившийся в непосредственном подчинении командующего фронтом) из района Горяны наносил удар вдоль северного берега Западной Двины на Полоцк, а 23-й гвардейский стрелковый корпус (из состава 6-й армии) наступал из района озера Усомля на южную окраину города.
Левофланговый 2-й гвардейский стрелковый корпус 6-й гвардейской армии получил задачу развивать наступление на Лужки, Германовиче и к исходу 1 июля овладеть районом Германовичи. В дальнейшем корпус должен был наступать на Шарковщизну, Иоды. Одновременно с этим генерал Баграмян приказал командующему 5-й гвардейской армией вывести 103-й стрелковый корпус из боя и выдвинуть его в направлении Ветрино, Дисна с задачей уничтожить противника в полосе между Западной Двиной и болотом Багно-Мех и к исходу 2 июля выйти на рубеж Дисна, Сулабо.
Для 43-й армии командующий фронтом поставил задачу; к исходу 1 июля главными силами выйти на рубеж озеро Мнюта, Гвоздово, Крулевщизна, Докшице, а передовым частям на 10–15 км западнее.
Боевые действия на полоцком направлении
Утром 1 июля войска левого крыла 4-й ударной армии (100-й и 83-й стрелковые корпуса), а также 22-й и 23-й гвардейские стрелковые корпуса 6-й гвардейской армии перешли в наступление на Полоцк. Оборонявшиеся на полоцком направлении пехотные дивизии противника, широко применяя инженерные заграждения, оказывали яростное сопротивление наступавшим частям огнем всех видов и контратаками.
К исходу 1 июля войска 4-й ударной армии продвинулись на 20 км и вышли на линию Жадунок, Поздняки, Громы. Частям 22-го стрелкового корпуса удалось выйти на ближние подступы к городу. Несколько медленнее развивалось наступление на фронте 23-го гвардейского стрелкового корпуса. Части корпуса, преодолевая сильное сопротивление противника, продвинулись от 4 до 6 км.
2 июля, не прекращая наступления, войска 4-й ударной армии продвинулись до 10 км и перерезали железную дорогу Полоцк - Идрица. 22-й гвардейский стрелковый корпус сломил сопротивление противника и ворвался на восточную окраину города. 51-я гвардейская стрелковая дивизия (23-й гвардейский стрелковый корпус), отражая многократные контратаки немцев, в течение дня очистила всю левобережную часть города и вышла к Западной Двине.
Противник, опасаясь, что железнодорожный мост будет захвачен нашими частями, взорвал его заблаговременно. Деревянный же мост (находившийся южнее вокзала), подготовленный к взрыву, немецкое командование сохраняло до последнего момента, так как он служил связующим звеном между гарнизонами противника в северной и южной частях города.
При подходе дивизии к реке было обнаружено, что взорваны лишь средние пролеты железнодорожного моста, которые частично погрузились в воду. Этим не замедлили воспользоваться подразделения 154-го гвардейского стрелкового полка, которые быстро перешли на северный берег реки и захватили там небольшой плацдарм. Вышедшие к реке части дивизии обнаружили, что противник не успел разрушить деревянный мост. Подразделения 156-го гвардейского стрелкового полка перебили немецких автоматчиков, прикрывавших переправу, и захватили мост. По мосту быстро проскочили две стрелковые роты, часть батальонных и полковых пушек, а также два танка. Переправившиеся подразделения закрепились на северном берегу реки. Но дальнейшая переправа была нарушена. Мост, подготовленный немцами к уничтожению, взорвался.
В течение 3 июля части дивизии, используя захваченные накануне плацдармы, форсировали реку и ворвались в центр города. Успех 51-й гвардейской дивизии значительно облегчил наступление на город 22-му гвардейскому стрелковому корпусу. Весь день 3 июля и ночь на 4 июля продолжались уличные бои в Полоцке. Противник, стремясь во что бы то ни стало удержать город, активно переходил в контратаки. Только за 3 июля в районе самого города противник предпринял до 10 контратак силами от роты до батальона каждая, поддерживая их танками и самоходной артиллерией.
Значительную активность проявила наша авиация 3-й воздушной армии. Всего за день было произведено 756 самолето-вылетов, из них большая часть для поддержки наступления наших войск на Полоцк. Господствуя над полем боя, наша авиация бомбила и штурмовала боевые порядки противника. Действия же немецкой авиации были весьма ограничены: в течение дня над Полоцком появлялись лишь отдельные самолеты, которые не причиняли вреда.
После ожесточенных уличных боев частей 22-го гвардейского стрелкового корпуса, наступавшего с востока, и 51-й гвардейской дивизии, наступавшей с юга, Полоцк к утру 4 июля был полностью очищен от врага; после взятия Полоцка понесшие значительные потери 81-я, 290-я и 24-я пехотные дивизии противника начали быстрый отход в северо-западном направлении.
В ходе боев за Полоцк заслуживают быть отмеченными умелые и энергичные действия частей 51-й гвардейской стрелковой дивизии под командованием генерал-майора Черникова. Они смело и решительно использовали допущенную противником оплошность со взрывами мостов, быстро перешли на северный берег Западной Двины и захватили плацдармы. В дальнейшем дивизия, расширяя захваченные плацдармы, ворвалась в центр города и нарушила всю систему немецкой обороны там, где противник менее всего ожидал этого.
В период боев за Полоцк войска левого фланга 4-й ударной армии продолжали успешное наступление и к исходу 4 июля вели бои на линии Шеверливка, Дохнары, Батурина. 22-й гвардейский стрелковый корпус после занятия Полоцка и приведения себя в порядок совершил марш в район Ветрило, где поступил в распоряжение командующего 6-й гвардейской армией. 23-й гвардейский стрелковый корпус к исходу 4 июля двумя дивизиями вышел к Западной Двине на фронте от Дручаны до Виногроды.
51-я гвардейская стрелковая дивизия после овладения Полоцком совершала марш в направлении Дисны.
Развитие успеха в западном направлении
Войска левого фланга 6-й гвардейской (2-й гвардейский стрелковый корпус) и 43-й армий продолжали наступление на Германовичи и Глубокое. 1 июля части 2-го гвардейского корпуса (при содействии двух бригад танкового корпуса) овладели Германовичами. 3 июля войска 92-го стрелкового корпуса совместно с частями 1-го танкового корпуса овладели Глубоким.
После занятия Германовичей и Глубокого войска продолжали развивать стремительное наступление в западном направлении. К исходу 4 июля 103-й стрелковый корпус, уничтожая отдельные разрозненные группы противника юго-западнее Дрисса, вышел двумя дивизиями на линию Труды, Кисляки, Попки. 154-я стрелковая дивизия сосредоточилась в районе Виногроды и южнее. 2-й гвардейский стрелковый корпус достиг рубежа Усяны, Опса, Богинь. Войска 43-й армии, овладев 4 июля Дуниловичами, Мядзелом, к исходу дня вышли на рубеж Козяны, Курополе, Чашковщизна, Груздово, Мядзел. 1-й танковый корпус к исходу 4 июля был сосредоточен в районе Шарковщизна с целью приведения своих частей в порядок и подготовки к последующим действиям.
Итак, за шесть суток (с 29 июня по 4 июля) левый фланг 6-й гвардейской армии, а также войска 43-й армии, преследуя отходившего противника, продвинулись от 120 до 140 км, давая среднесуточный темп продвижения 20–23 км. В результате успешных боевых действий с начала наступления по 4 июля войска фронта освободили до 6000 населенных пунктов (в том числе города Полоцк, Бешенковичи, Лепель, Глубокое, Докшице, Дисна). За это же время было уничтожено до 37 тыс. солдат и офицеров противника, 272 орудия, 85 минометов, 1457 автомашин, 78 самолетов и много другого имущества. Кроме того, войсками фронта было взято в плен до 7000 солдат и офицеров, захвачено 311 орудий, 1093 пулемета, 83 миномета, 1856 автомашин и много другого боевого имущества.
Как указывалось уже в главе 1, планом операции предусматривался выход войск 1-го Прибалтийского фронта на 10–11-й день наступления на линию Зеленый Городок, Крулевщизна. Эту задачу фронт выполнил значительно раньше; в частности, в центре и на левом фланге на 11-й день операции войска 1-го Прибалтийского фронта находились уже в 60–90 км западнее указанной линии.
В дальнейшем, в связи с наметившимся новым направлением для наступления войск 1-го Прибалтийского фронта (на Каунас), состав фронта изменялся. По решению Ставки Верховного Главнокомандования, 3 июля в состав фронта вошли: 39-я армия из 3-го Белорусского фронта, а также прибывавшие из Крыма 2-я гвардейская и 51-я армии. С 24 часов 4 июля 4-я ударная армия со своей полосой действий была передана во 2-й Прибалтийский фронт.
Таким образом, для выполнения последующих задач 1-й Прибалтийский фронт был значительно усилен и включал уже пять армий (6-ю гвардейскую, 43-ю, 39-ю, 51-ю и 2-ю гвардейскую).
Форсирование войсками 3-го Белорусского фронта реки Березина и овладение городом Борисов
Развитие наступления в молодеченском направлении и на Минск
Освобождение Минска
Форсирование Березины и овладение городом Борисов
Выходом частей конно-механизированной группы 28 июня к реке Березина первый этап операции 3-го Белорусского фронта по существу заканчивался. Войска правого крыла выполнили в основном поставленные перед фронтом задачи на четыре дня ранее срока.
В связи с этим Ставкой Верховного Главнокомандования 28 июня была дана новая директива (№ 220124), которой 3-му Белорусскому фронту приказывалось с ходу форсировать Березину, обходя встречающиеся опорные пункты противника, и развивать стремительное наступление на Минск и правым крылом - на Молодечно; не позже 7–8 июля овладеть во взаимодействии с войсками 2-го Белорусского фронта городом Минск, и правым крылом занять Молодечно. При этом Ставка, выражая недовольство медлительностью наступления 5-й гвардейской танковой армии, требовала от нее смелых и решительных действий, отвечающих сложившейся обстановке, и необходимого напряжения сил от пехоты, чтобы она по возможности не отставала от действующих впереди танковых и кавалерийских соединений.
Выполняя указания Ставки, войска фронта в течение 29 июня передовыми частями захватили ряд плацдармов на западном берегу Березины. При этом части 3-го гвардейского механизированного корпуса, действуя на широком фронте, сбили заслоны противника на Березине и стремительным броском вышли в район Бабцы, Тартак, Загорье, углубившись на 5–10 км. Овладев силами 35-й гвардейской танковой бригады населенным пунктом Мстиж и перерезав шоссе Бегомль, Зембин, части корпуса стали развивать наступление на юг вдоль фронта противника.
3-й гвардейский кавалерийский корпус действовал менее успешно. Сосредоточившись для переправы на узком участке между свх. Веселово и Бытча, части корпуса в течение полутора суток вели бой за переправы в этом районе. Только к исходу 29 июня передовым подразделениям 6-й гвардейской кавалерийской дивизии удалось переправиться на западный берег Березины в районе Студенка.
В то же время войска 5-й армии, несмотря на лесисто-болотистый характер местности, быстро продвигались вперед. Пройдя за сутки более 30 км, они догнали 3-й гвардейский механизированный корпус. Быстрому продвижению наших войск на этом участке в значительной мере способствовали партизаны. Они указывали передовым частям наиболее удобные пути движения через лесные массивы и болотные топи, охраняли переправы и обеспечивали фланги движущихся колонн главных сил.
Сломив сопротивление неприятельских отрядов прикрытия, передовые части 5-й армии (силами до полка от каждой дивизии первого эшелона) с ходу форсировали Березину и захватили плацдармы на ее западном берегу севернее озера Палик в районах Кальник, Старина, Селец.
11-я гвардейская армия, наступавшая уступом за 5-й армией, продвигалась медленнее. Встретив упорное сопротивление со стороны отрядов прикрытия противника на дороге Холоневичи - Крупки, 16-й и 8-й гвардейские корпуса и течение дня 29 июня вели бой на рубеже севернее и южнее Холоневичей и западнее Крупки.
5-я гвардейская танковая армия, продвигаясь вдоль Минской автострады, 3-м гвардейским танковым корпусом овладела Лощницей и Бол. Ухолодами и передовыми частями 29-го гвардейского танкового корпуса достигло Березины севернее Борисова.
Используя продвижение 5-й гвардейской танковой армии и 2-го гвардейского Тацинского корпуса, развивавшего наступление на Ухвалу, 31-я армия в течение 29 июня продвинулась на 40 км. Преследуя разбитые части 78-й, 200-й пехотных и 25-й моторизованной дивизий, войска армии к исходу дня достигли реки Бобр южнее Крупки, выйдя почти на уровень с 11-й гвардейской армией.
Таким образом, уже 29 июня войска фронта на своем правом крыле форсировали на ряде участков Березину и захватили плацдармы на ее западном берегу. Медленнее развертывалось форсирование Березины в центре фронта. Здесь противник частями 5-й танковой дивизии и остатками 14-й и 95-й пехотных дивизий оказывал наиболее упорное сопротивление, стремясь не допустить выхода наших войск к Борисову - основному опорному пункту на Березине, прикрывавшему минское направление. Однако выход танковых частей 3-го гвардейского механизированного корпуса на западный берег реки и продвижение их на юг уже создавали угрозу флангу борисовской группировки немцев.
В течение 30 июня войска фронта, продолжая наступление, вышли основными силами к Березине и начали ее форсирование.
5-я армия, развивая успех передовых частей, достигнутый накануне, сломила сопротивление частей 391-й охранной, 299-й пехотной и 201-й охранной дивизий, форсировала Березину тремя дивизиями и, расширив захваченные плацдармы, вышла на рубеж Бегомль, Мстиж, Завидное, продвинувшись на 8–15 км. В то же время 3-й гвардейский механизированный корпус продолжал развивать наступление по западному берегу на юг и вышел 8-й гвардейской мотобригадой в район Завидное, а 35-й гвардейской танковой бригадой овладел Плещеницами, перерезав шоссе Вилейка - Борисов и создав угрозу не только флангу, но и тылу борисовской группировки врага.
Одновременно 3-й гвардейский кавалерийский корпус переправился двумя дивизиями на западный берег Березины в районе Студенка и вышел в район Логи, Червонная Рудня, Ляховка (15–20 км северо-западнее Борисова).
11-я гвардейская армия, сломив сопротивление противника, вышла непосредственно к Березине и двумя левофланговыми дивизиями форсировала ее южнее города Борисова. Выдвинувшись к Борисову, переправившиеся части 11-й гвардейской армии завязали бои на юго-восточных подступах к городу.
В то же время 5-я гвардейская танковая армия достигла рубежа Бытча, Гливин и совместно с частями 11-й гвардейской армии вела наступление на Борисов, начав бои на его северо-восточных и восточных подступах. Войска 31-й армии, продолжая стремительно преследовать отходившего противника, прошли более 30 км и вышли на фронт Бол. Ухолоды, Дроздина, Выдрица, подойдя своим правым флангом непосредственно к реке Березина.
Таким образом, в течение дня войска фронта форсировали Березину частями 5-й и 11-й гвардейской армий на нескольких участках от Бегомля до Гливина и продвинулись по западному берегу на глубину 8–12 км, завязав бои непосредственно за город Борисов. В то же время 3-й гвардейский механизированный корпус глубоким ударом 35-й гвардейской танковой бригады на Плещеницы овладел этим населенным пунктом и перерезал шоссе Борисов - Вилейка.