- Желтого. Хотя нет, наверное все же ближе к золотому.
- Невероятно!
- Ранандо, немедленно мне объясните, что к чему! - Случайно обратилась к мужчине по имени.
- Сеть видят все жители Федерации Орт, но в основном смутно, лишь очертания, но этого достаточно для входа. Думаю, вам не составит никакого труда там быстро сориентироваться. Но теперь без ментальной клятвы мы никак не обойдемся.
- Да я хоть сейчас готова!
- Если вы не захотите улетать с нашей планеты, в этом не будет никакой необходимости.
- Капитан…
- Ранандо.
- Капитан, давайте все-таки оставим пока все как есть. Мы уже прояснили вопрос с моим к вам отношением. Вы мне нравитесь, но как друг, для вас это неприемлемо, поэтому оставим все в сугубо деловых рамках.
- Мне будет приятно, если хотя бы при общении тет-а-тет вы будете обращаться ко мне по имени. Тем более я уже не ваш капитан.
- Так что все-таки значит золотой цвет сети? - Неуклюже перевела тему, но уж лучше так, чем снова пускаться в бесконечные дебаты с настойчивым орти.
- У вас очень сильный ментальный дар, это огромная редкость даже для нашей расы. Если вы останетесь на Орте и выйдете замуж, сможете занять место в Правительстве при желании.
- С трудом верится, что у вас там есть женщины.
- Есть и немало. Некоторые женщины рождены для интриг.
- С этим трудно не согласиться. - Некоторые! Ха! Все!
- Леди Идарика, когда вы немного отдохнете после перелета, приглашаю вас на прогулку по городу. Обещаю, что она пройдет в исключительно дружеском ключе.
- Капитан, пожалуйста, не торопите события.
- Пообещайте, что хотя бы не будете привечать никого другого.
- Вы это серьезно? - У меня даже глаза на лоб полезли от такого напора.
- Более чем.
- Капитан, не знаю, как у вас, но у нас такого может потребовать только муж или ближайший родственник, поэтому сделаю вид, что даже не слышала ваше в высшей степени непристойное предложение. - Звезды, вру и не краснею! До чего тебя эти орти довели, Ида.
- Прошу простить меня, но отчаянные ситуации требуют отчаянных мер. Вроде бы так у вас говорится?
- Вы прекрасно знаете, что да. Попрошу без отчаянных мер, вы начинаете меня пугать, капитан.
- Ранандо!
- Капитан!
- Леди Идарика!
- Капитан, давайте не будем ссориться и разойдемся миром. Друзья и не более! Прощайте!
- До свидания!
- Прощайте, капитан!
Я разорвала связь. Вот же жук! Свидания ему захотелось.
Радовало, конечно, что в случае провала плана по спасению моей репутации на работе мне есть, чем заняться здесь, но хотелось надеяться на лучшее.
Раздался стук в дверь и буквально следом, не дожидаясь ответа, ворвалась Крисси.
- Ида, идем к нам, мы Дамиру будем звонить!
- Крис, давайте без меня, а? Я думаю, вам есть, что обсудить без посторонних ушей.
- Ты не посторонняя!
- Дамир так не считает, поверь.
- Откуда ты знаешь? Вы общались без меня?
- Крис, я же тебе говорила, что у нас ничего серьезного. Не надумывай то, чего нет.
- Ты уверена?
- Уверена-уверена, беги уже, наверняка тебя ждут уже. Я отдохну пока.
- Ладно. Но вечером ты идешь с нами к водопаду плавать!
- Обязательно!
Крисси убежала, разворошив почти забытые эпизоды из жизни. Вместо того, чтобы подключиться к сети планеты, я легла на огромную и достаточно твердую кровать, окунувшись в воспоминания.
Глава 10.
Воспоминания Идарики. Академия.
- Рика, иди плавать! - Кричала высокая девушка-метран из воды.
- Бегу! - Отвечала ей я, не отрывая взгляда от планшета.
- Бросай свои науки и бегом сюда! - Не прекращала возмущаться Нариссаль. - Знания от тебя никуда не убегут, а вот лето скоро закончится!
- Это аргумент. - Я нажала кнопку на браслете и уже через минуту была возле подруги.
- Ну ты горазда сидеть в сети. Сколько можно уже?
- Нарис, я поступила в Академию! В Академию! Мне нужно постоянно тренироваться и учиться, чтобы после лета меня не размазали тонким слоем преподаватели и одногруппники, я же там самая мелкая.
- Ничего, маленькая да удаленькая. Ты справишься, подруга! Я в тебя верю.
- Спасибо. Ну что, поплыли до буйков и обратно?
- Вечно ты меня подбиваешь на какие-то подвиги. - Ворчала Нариссаль.
- Для фигуры полезно! Уж тебе не повредит немного ее подкачать, лентяйка.
- Злая ты. У меня красивые пышные формы.
- У тебя восхитительно пышные формы, но это не повод увеличивать их еще больше. Сейчас - в самый раз.
- Ой, подлиза!
- Я тебя и такой люблю, а вот жених твой озабочен этим вопросом.
- Ты тоже заметила, да?
- Ага.
- Значит не показалось. Рика, ты не против, если я с тобой немного позанимаюсь?
- Только за. Вот и начнем прямо сейчас. Поплыли.
Мы сплавали сначала до буйков, потом к пирсу и в итоге вернулись к лежакам часа через три. Нарис еле выползла из воды и мешком упала на свой лежак.
- Ты изверг и тиран. У меня все болит.
- Давай я тебя сейчас намажу кремом от загара и немного помну мышцы?
- Валяй.
Я аккуратно массировала эту неженку, когда мой взгляд привлек парень по соседству. Он был лет на десять старше нас и, так же как и я ранее, сидел, уткнувшись в планшет. Видимо я немного увлеклась с массажем, так как подруга издала жалобный писк и парень поднял глаза. Не красавчик, но очень и очень интересен. Мама моя определяет таких мужчин как "восхитительно некрасив и чертовски привлекателен". Я улыбнулась и не удержалась от фразы:
- Лето скоро закончится, а вы так и не поплаваете.
- Есть дела поважнее лета.
- Не сомневаюсь. Но немного отдохнув вы решите свои дела быстрее и с большим удовольствием.
- Звучит логично.
- А я вообще до ужаса логична и здравомысляща. Идите купайтесь, пока пляж не закрыли.
- Как это? Здесь закрывают пляжи?
- Ну да. Все городские пляжи работают до девяти вечера.
- Дикость какая-то.
- Из соображений безопасности. Здесь водятся марги, это такие местные акулы, только побольше и пострашнее. Они ночью выходят на охоту.
- А как же буйки?
- Для антуража, не более. Вы недавно на Аруане?
- Да вообще уже несколько лет. На пляж вот только не выбирался.
- Так тем более идите поплавайте! Если умеете. - Я смотрела на парня и просто не могла поверить в то, что кто-то мог не побывать на море за несколько лет жизни на нашей планете. Море, конечно, у нас паршивенькое, но какое есть.
- Умею, конечно. Присоединитесь?
- Нет, мы уже наплавались, спасибо.
- Ну как хотите.
Парень оказался просто огромным и буквально в два шага достиг воды. Через пару минут он уплыл настолько далеко, что я даже начала переживать. Нарис потихоньку дремала и я снова уткнулась в свой планшет, позабыв про все на свете. Когда солнце стало клониться к горизонту, пришла в себя и огляделась. Парень снова сидел рядом и что-то сосредоточенно печатал, подруга спала, времени до закрытия оставалось не так много.
- Нарис, просыпайся, пора домой.
- Ууу - Невнятно прогудела что-то эта соня.
- Нарка, подъем!
- Злая ты. - Нариссаль вытянулась во все свои два метра роста и легко, будто и не она только что дрыхла на твердом пластиковом лежаке, поднялась. Мгновение - и она уже стоит в сарафане и складывает полотенце в рулончик. - Ну и чего ты расселась? Собирайся.
- Все мышцы затекли.
- А я тебе говорила, что на пляже надо отдыхать, а не учиться бесконечно.
- С тобой бесполезно спорить. - Я аккуратно сложила вещи в рюкзак, натянула шорты с майкой и подошла к соседу.
- Пляж закрывается через пять минут, надо собираться.
- А? - Посмотрел на меня непонимающим взглядом и внезапно, словно посветлев лицом, улыбнулся. - Спасибо, Ангелочек.
- Я не Ангелочек. - Надулась жабой я.
- А как зовут такое прекрасное создание?
- Она несовершеннолетняя, можете не практиковать здесь теорию соблазнения. - Вклинилась Нарис, потянув меня за руку. - Идем, сестра.
Иногда я готова ее прибить, вот честное слово!
- Нариссаль, я тебе говорила когда-нибудь, что обожаю тебя?
- Конечно. - Растянула губы в самодовольной улыбке подруга.
- Ну так вот сейчас я готова тебя придушить!
- Тебе он что ли понравился? Ой, Рикуль, я не подумала. Он же старый!
- Какой он старый?
- Да он тебя лет на десять старше!
- Не на двадцать же! Подумаешь! И может он младше, крупные мужчины часто выглядят постарше.
- Ну да. Но для тебя он староват и великоват.
- Нарис!
- А что? Ну серьезно же. Ну хочешь, давай вернемся?
- Куда? Поцеловать закрытые ворота?
- Я как-то не подумала…
- Вот и включай иногда думалку!
- Смотрю, серьезно он тебя зацепил. Идарика, пожалуйста, послушай совет более взрослой и опытной подруги: забудь о нем! Тебе нужен парень другого типа.
- Это какого, интересно?
- Веселый, молодой, задорный! Чтобы сумел оторвать тебя от учебников! А с этим ты через лет пять пойдешь делать коррекцию зрения, лет через десять вы вспомните, что секс у вас был семь лет назад, потому что он просидел все это время в какой-нибудь лаборатории, а ты в библиотеке.
- Звучит бредово.
- Просто поверь на слово.
- Ай, ну тебя!
Мы удалялись все дальше и дальше от пляжа, а я все отчетливее понимала, что это мой мужчина. Объяснить Нарис, откуда во мне такая уверенность, я не могла, с детства мне было запрещено пользоваться способностями вне занятий с Мастером и тем более рассказывать о них, но какие-то вещи происходили неконтролируемо, хорошие блоки ставить пока не получалось.
Лето пролетело со скоростью света. Нариссаль вступила в двойной союз и вовсю уговаривала мужа повременить с потомством, чтобы она закончила последний год своей любимой Академии Дизайна. Специализацию Нарис выбрала редкую и весьма дорогостоящую - Кулинарию. В наше время еду готовили автоматы и только единицы готовили сами - это было очень дорого и трудозатратно, так как продуктов для таких блюд днем с огнем не найти. Нарис же умела и готовить, и составлять, и красиво оформлять все это чудо. Муж подруги вполне обоснованно боялся за то, что за год обучения ее формы увеличатся еще на пару размеров и настаивал, что ей, как жене дипломата, это уже ни к чему, все равно работать не будет, Нариссаль же не сдавалась и требовала хобби. Зная подругу, не сомневалась, что победа останется за ней и никакая дипломатия не поможет в переговорах с крайне упертой барышней.
Я как могла заставляла ее все лето тренироваться и к дате свадьбы Наре было, чем порадовать своего помешанного на худосочных фигурках мужа.
Мое лето проходило ужасно однообразно - учеба, тренировки и пляж. Родителей решила не навещать. Какой толк лететь две недели в одну сторону, чтобы видеть их раз в неделю? И это еще, если повезет! Родители у меня из разряда описанных Нариссаль - сами толком не видятся, каждый погружен в свои расчеты, вычисления, эксперименты. Как у них появилась я - тот еще вопрос. На пляже, к своему огромному разочарованию, больше ни разу не встретила приглянувшегося мне мужчину. Возможно это и к лучшему, отвлекаться мне пока нельзя, надо было встретить учебный год во всеоружии, да и рано мне еще.
Последнюю неделю каникул решила провести все-таки как все нормальные люди: массажи тела и лица, косметолог, маникюр-педикюр, театры, кино, посиделки с подружками. Утренние тренировки, конечно, не забросила, опасное это дело их пропускать, и, как оказалось, правильно сделала, так как с первого же дня нас, что называется, бросили на амбразуры. Экзамены по сравнению с учебным процессом казались легкой разминкой. Честно признаться, думала, что группа будет строить мне козни или как минимум подкалывать из-за возраста, но всем было просто не до этого. Мы приходили по вечерам каждый в свой бокс и буквально падали без сил от физического и умственного переутомления. Материалы, заданные преподавателями для самостоятельного изучения, приходилось прослушивать во время растяжек и утренних тренировок, потому что вечером силы оставались только на массаж и сон. Из аудитории в аудиторию мы перемещались исключительно бегом и, если первое время бегающие с бешенной скоростью группы по пятьдесят-шестьдесят человек регулярно умудрялись сталкиваться, создавая заторы в коридорах, то буквально через несколько дней группы первого курса адаптировались и успевали перестраиваться своевременно. Мы пришли к выводу, что это временное явление и нас просто берут измором, но один месяц сменял другой и никаких изменений в режиме не последовало. Оказалось, что для Академии такой темп обучения - обычное дело и нам оставалось только смириться. Человек, как известно, ко всему привыкает, привыкли и мы. Метранам, конечно, было гораздо легче, они физически сильнее людей и выносливее, но зато умственные нагрузки воспринимали сложнее. Каждому свое.
Прошел первый год учебы, пролетела практика… Нарис улетела с мужем в Дальний Сектор и пришлось мне проводить свое лето у родителей, а это не самое веселое мероприятие для девушки семнадцати лет, поэтому начала второго года обучения я ждала даже с нетерпением, хотелось увидеть знакомые и уже практически родные после практики лица.
Видимо не одна я тосковала летом, форму запускать было нельзя, особо не расслабишься, так как практически вся наша группа прибыла в Академию за несколько суток до начала учебы. Конечно же мы решили это отметить! Наш одногруппник Дитер Форрен был счастливым обладателем роскошного особняка за городом и потому вопрос, где праздновать, даже не стоял. Алкоголь лился рекой, стоял жуткий гвалт, когда нас по тревоге вызвали в Академию.
Что за дела творятся? Мы же еще официально даже не прибыли!
Побросав еду и напитки прямо там, где стояли, мы сорвались в забег. Время было позднее, вызывать флай было бесполезно, быстрее добежать, чем дождаться несколько аппаратов и прибыть всем вовремя. Сумасшедшая гонка через ночной лес более-менее отрезвила и взбодрила, но прибежали мы не так быстро как могли бы и мокрые насквозь - выходил алкоголь.
Шеф стоял у крыльца с непроницаемым выражением на лице. Дождавшись, когда мы выстроимся перед ним в шеренгу, оглядел нас и засмеялся. Мы бы переглянулись, да нельзя. Воображение тут же услужливо нарисовало картину расфранченной молодежи, девушек с остатками вечернего макияжа и причесок, наверняка помятой и изорванной одежды. Да, наверное действительно забавное зрелище.
- Приветствую вас, кадеты. Великие Звезды, хотел отругать вас, но насмешили своим видом так, что не могу даже. Клоуны! - Всхлипывал шеф, еще больше распаляя наше любопытство. - Ладно, прибежали быстро, значит не все так плохо, но так как трезвыми вас пока назвать нельзя, возвращайтесь-ка вы лучше назад, а то в Академии вынужден буду раздать наряды на ближайший месяц.
С этими словами шеф развернулся и ушел, так и не объяснив причину, по которой была объявлена тревога, а мы остались стоять в недоумении. С края шеренги внезапно раздался ржач. Не смех, нет, именно ржач. Мы пришли в себя, огляделись и тоже начали смеяться. Даааа, ну и видок у нас! Я ни капли не ошиблась, но не представляла масштабов бедствия: одежда разорвана до неприличного состояния, косметика вроде на месте, но прически растрепаны, некоторые девушки даже умудрились остаться в обуви на каблуках, что выглядело вообще невероятно в своей абсурдности! Выглядели мы как после бурно начавшейся и внезапно прерванной оргии.
- В наличии чувства юмора у шефа не усомнишься теперь! - Стонал Сэм.
- А то ты раньше его не прочувствовал на своей шкуре.
Переговариваясь в таком ключе, вызвали флаи к воротам Академии и поковыляли в ту сторону. За нашими спинами ехидненько ржали преподаватели. Боевое крещение, блин.
Добрались в дом мы достаточно быстро, но запал покуражить как-то пропал, все решили на всякий случай выспаться и, после водных процедур, разлеглись кто где успел. Тревожное чувство подставы?2 от шефа не покидало никого, но выспались мы все равно хорошо, вот что значит прогулка на свежем воздухе перед сном!
Староста связался с куратором и сообщил, что мы свободны до самого начала учебы, то есть можно отдыхать дальше.
- А как отдыхать? - Уточнил недоверчивый Дитер.
- В спортивной одежде и обуви на всякий случай!
- Блин, что делать будем? Алкоголь отменяется, как я понимаю.
- Однозначно!
- Может, тогда в Академию вернемся и потренируемся хотя бы на полосах препятствий? - Внес рацпредложение Сэм.
- Да ну тебя! Давайте на аттракционы сходим в парк, отдохнем как обычные люди.
- Лучше в кафе.
- В кино.
- В театр.
- Нет, я просто не могу, - ржал Дитер, - вы послушайте себя! Вам по двадцать лет с хвостиком, надо куражить и отдыхать, а вы как старикашки. Давайте в клуб!
- Ребят, я не с вами. - Подала голос я.
- Рика, детка, ну что ж ты нам всю картину портишь?
- Ничего я не порчу. Езжайте без меня, я не в обиде.
- Нет, так не пойдет, - решил за всех староста, - отдыхать будем вместе. Едем на гонки.
- Блин, точно! Гонки! - Радовались все без исключения.
На удивление, больше нас никто не тревожил и оставшиеся дни до начала учебы мы отдыхали и расслаблялись. И в кино, и в кафе, и в парк на аттракционы мы все же сходили, в ближайший год нам это не светит, а алкогольные развлечения устраивать мы поостереглись. За день до начала занятий староста нас погнал в Академию проходить полосы препятствий и восстанавливать душевное равновесие, не иначе. Настраиваться на сверхскоростной ритм было тяжеловато, но нам удалось.
И снова закрутила бешенная круговерть тренировки-занятия-тренировки-сон-тренировки-занятия-тренировки-сон. Полгода пролетели как один миг и пришло время очередной промежуточной аттестации. Для обычных студентов это ужасная пора, но для нас - практически каникулы. Спарринги, тренировки с различными видами оружия, полосы препятствий - все это прекращалось на две недели и мы погружались исключительно в интеллектуальное пространство. Утренних тренировок, конечно, никто не отменял, но это для нас было не более, чем обычная зарядка, чтобы проснуться.
Автоматом ставили зачеты очень редко, но мне повезло. Три из пяти зачетов уже стояли в моем аттестате, что автоматически облегчало мне жизнь в эти две недели и поднимало настроение на несколько пунктов. Радоваться было рано, впереди экзамены, но подготовиться к ним мне было легче моих ребят.
На консультацию по робототехнике я шла с предчувствием важного события. Окружающие одногруппники выглядели обычно, никаких намеков, что чувствуют нечто подобное. Странно.
Все начиналось как обычно: вошел преподаватель, начал сходу отвечать на вопросы обучающихся. Непонятное чувство усиливалось, но что к чему понять никак не могла. Внезапно преподаватель замер, мы замолчали и заблокировались посильнее, чтобы не помешать ментальному разговору. Все мы в той или иной мере обладали ментальными способностями, но общаться, да еще и на расстоянии - это очень круто. Рейтинг преподавателя возрос до небес в наших глазах.