ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА. Аш Федор (Фридрих) Юрьевич (ок. 1690 в Силезии - 1773 в Петербурге) - государственный деятель. В 1706 г. поступил на русскую службу. Участник Прутского похода (1711), во время которого обратил на себя внимание Петра I. Сохранился ряд рассказов о Петре, записанных с его слов и вошедших в "Подлинные анекдоты о Петре Великом, слышанные из уст знаменитых особ в Москве и Петербурге и извлеченные из забвения Яковом фон Штелином". В 1712 г. назначен секретарем двора вдовствующей герцогини Курляндской Анны Иоанновны с секретным поручением вести наблюдение за управляющим делами герцогини гофмейстером П. М. Бестужевым-Рюминым. Пользовался особым доверием Анны Иоанновны. По поручению Петра занимался организацией брака старшей цесаревны Анны Петровны с герцогом Голштинским, для чего ездил в Вену ко двору римского императора. После успешного окончания своей миссии, благодаря настоятельным просьбам Анны Иоанновны возвращен на прежнюю должность в Митаву. В середине 1724 г. отозван в Петербург с назначением почт-директором Российской империи. В его обязанности входила организация почтового дела, наблюдение за секретной почтой, перлюстрация корреспонденции вызывающих подозрение правительства лиц и личные доклады по ней царствующим особам. Находился в дружеских отношениях с Бироном с момента его назначения ко двору герцогини Курляндской в 1718 г.
С вступлением на престол Анны Иоанновны получает многочисленные земли в Лифляндии, значительные денежные суммы. Переданные ему императрицей так называемые "шкатульные деньги" в сумме 136 000 рублей Аш перевел в Амстердамский банк для "неизвестного лица", причем сам ими никогда не пользовался. С приходом к власти сына Анны Петровны, Петра III, возведен в баронское Римской империи достоинство. В 1764 г. уволен со службы за проявленную к новой императрице непочтительность. Умер в стесненных материальных обстоятельствах.
Четыре с половиной года письмо ждало своего адресата. Аша-старшего не стало почти сразу после его написания, Аш-младший не располагал ни средствами, ни возможностями, чтобы разыскивать Шувалова по Европе. Оставалось ожидание, тем более нетерпеливое, что раз за разом возникали и проходили благоприятные для дворцового переворота ситуации: пугачевское восстание, турецкая кампания…
Шувалов толковал в письмах о возвращении и по-прежнему оставался неуловимым. Знал ли он о тайне своего рождения? Верил ли в нее? Предполагал ли существование сторонников? Одно оставалось несомненным - встречи с Ашем он не ждал и не хотел.
Шувалов дочитывает и перечитывает письмо. Прикидывает. Рассчитывает. Западноевропейская печать не скупилась на обвинения, утверждая, что только благодаря его вмешательству и личной рекомендации "самозванка" решилась встретиться с Орловым, тем более отправиться на его корабли. Шувалов предрешил ее гибель и вернулся в Россию получать плату за предательство родной дочери. Теперь речь шла и вовсе о постороннем лице. Шувалов находит милостивые и достаточно значимые слова, чтобы убедить своего гостя остаться ждать, и тайком, с заднего крыльца, уезжает во дворец.
Простой отъезд? Скорее бегство. Паническое. Обращенное только на собственное спасение. Разговор с Екатериной - немедленный. Впервые "нерешительный" сумеет настоять, стать неуступчивым и требовательным. И беседа с глазу на глаз, затянувшаяся почти на два часа.
Екатерина снова и снова присматривается к собеседнику, хочет до конца разобраться в его действительных мыслях и намерениях. Нет, она не предпримет никаких действий против Аша. Пусть Шувалов сам возьмет ее рескрипт, сам отвезет своего посетителя, и не куда-нибудь, а в дом генерал-прокурора, и сдаст А. А. Вяземскому вместе с предписанием о допросе и аресте. Шувалову предстоит не только доказать свою добрую волю, но еще и до конца скомпрометировать себя в глазах окружающих. Предательство можно хотя бы на время скрыть в стенах той же Тайной канцелярии, но никак не частного дома. Нет сомнения, поступок Шувалова тотчас станет достоянием обеих столиц. Решительность в подлости обернется против "нерешительного".
Шувалову все понятно, но у него нет времени на колебания. Его судьба в руках Екатерины. Значит, он сделает все, чтобы убедить императрицу в своих верноподданнических чувствах. Раз надо, Шувалов сам привезет Аша-младшего в дом Вяземского.
Екатерина II - А. А. Вяземскому.
20 октября 1777. Петербург
Взяв Аша к себе в дом, спросить кто то письмо писал, и буде он скажет, что письмо писано им, Ашем, то его тотчас арестовать, и потом о написанной в письме важности допросить, и что покажет, нам донести.
Этот первый разговор с Ашем-младшим оказался предельно кратким. Вяземский незнаком с ремеслом и приемами следователя, далек от требуемых условий и юридического протокола. Достаточно одного впрямую поставленного вопроса. Тем более достаточно такого же прямого, далекого ото всяких запирательств ответа. Федор Аш всегда был известен откровенностью характера, и это ему русское командование обязано раскрытием во время Семилетней войны тайной связи Тотлебена с пруссаками.
Из материалов первого допроса (Ф. Ф. Аша)
А. А. Вяземский. Кто писал сие преступническое письмо, и для чего Шувалов титулуется императорским высочеством, тогда как он не больше как российский дворянин?
Ф. Ф. Аш, признаваясь, что писал письмо сам под диктовку покойного отца: "Шувалов же именуется императорским высочеством потому, что он есть сын покойной императрицы Анны Иоанновны, рожденный от Бирона".
Понимал ли бригадир в отставке Федор Аш, что сам выносил себе приговор? Во всяком случае, ни лгать, ни искать неких смягчающих обстоятельств он не стал. Что же касается его дальнейшей судьбы, она была предусмотрена рескриптом Екатерины: немедленный арест, крепость, допросы. Следствие поручалось специальной и достаточно необычной по составу комиссии: былой следователь по делу "самозванки" А. М. Голицын, генерал-прокурор А. А. Вяземский, директор императорской казенной сцены И. П. Елагин.
Из допросов Ф. Ф. Аша.
Петропавловская крепость. 1777
Ф. Ф. Аш. Отец меня вызвал, дал переписать черновик, при мне запечатал двумя печатями и хранил письмо у себя до смерти. Перед смертью передал его мне для передачи И. И. Шувалову. Выполнить его волю тотчас я не смог, так как по бедности не имел средств для поездки за границу.
Вопрос. Знал ли до письма о таком происхождении Шувалова?
Ф. Ф. Аш. До вступления Екатерины на престол отец говорил, что у Анны Иоанновны был сын, не называя, однако, его по имени. Когда Екатерина отправилась на коронацию, отец написал письмо к Шувалову, поставив на конверте "Милостивейшему государю". На вопрос, почему без чинов, отец сказал, что Шувалов принц, рожденный от Анны Иоанновны, а потому законный государь. Сначала я усомнился в этом, так как знал, что Анна Иоанновна не имела мужа, но, приняв в соображение правдивость моего отца и что он, служа при императрице, когда она жила в Митаве с своим камер-юнкером, герцогом Курляндским, должен знать это дело лучше других, я решительно убедился, что Иван Иванович Шувалов есть сын императрицы Анны Иоанновны и Бирона. Мне вспомнилось тогда то особливое благоволение, которое отец с давних пор оказывал Шувалову, и что портрет его он постоянно имел перед собою.
Вопрос. Какое у вас было намерение при подаче письма Шувалову?
Ф. Ф. Аш. Если бы по прочтении письма, поданного мною Ивану Ивановичу, тот приказал мне очистить дворец, я не задумался бы исполнить это приказание, хотя бы оно стоило мне жизни! Я поступил бы таким образом: сперва старался бы разыскать всех служащих, которые были обижены в последнюю войну. Таких лиц здесь очень много. Например, генерал Берг считает себя обиженным еще по Прусской войне. Я хотел обратиться прямо к нему. Мы собрали бы целую военную команду из недовольных, пошли бы во дворец, арестовали бы там государыню с великим князем, а Шувалова возвели бы на престол.
На что рассчитывал Аш, так откровенно излагая свои намерения и даже тактику осуществления задуманного переворота? На своем веку он был свидетелем дворцовых переворотов не единожды, но, значит, знал и о последствиях, которые неминуемо постигали неудачников. Предательство Шувалова - в нем сомневаться не приходилось. Оставалась единственная и очень сомнительная надежда убедить следователей в правоте отцовского свидетельства, в том, что рядом с Екатериной существовал лучший и совершенно законный претендент на престол, к тому же не скомпрометировавший себя всеми теми действиями, в частности, против передовой части дворянства, которые делали ее правительство год от года все менее популярным. Иначе говоря, реальная кандидатура и возможность проявления годами накапливающегося недовольства. Может быть, именно поэтому Аш не сталкивается с Шешковским, к нему не применяются допросы "с пристрастием". Он говорит сам. Многословно. Обстоятельно. Дополняя свои устные ответы письменные показаниями.
Письменные показания Ф. Ф. Аша
К нынешней императрице я не имею ни малейшего усердия. Это она видела еще в 1764 году, в Риге, во время смотра нашей Лифляндской дивизии: объехав тогда фронт первой линии, императрица повернула во вторую; после минутной остановки и разговора с генерал-майором принцем Карлом Курляндским, она приблизилась к вверенному мне Нижегородскому пехотному полку и получила от знамени не такую честь, какую отдают государям. Все заметили, как императрица переменилась в лице. Командующий дивизией генерал-фельдмаршал Александр Борисович Бутурлин и генерал-аншеф Захар Григорьевич Чернышев поспешили к подпрапорщикам и приказали наклонить знамена как следует.
Бывая во дворце, я ни у Екатерины, ни у великого князя Павла руки не целовал, считая их незаконными.
Отец сказывал мне, что Иван Иванович принял фамилию от некоего Шувалова, которому был отдан Анной Иоанновной на воспитание. Но я слышал также и другое объяснение этой деривации фамилии: от лошади - шеваль маленького Ивана, которую водили перед первым взводом первого эскадрона.
Члены комиссии выслушивали, прочитывали и… спорили. Да, да, не ставили злокозненных вопросов, не подлавливали, даже не пытались выяснить различных подробностей и обстоятельств. Любой ценой убедить Аша-младшего в неправоте, доказать ошибочность сведений его отца - так рисовалась задача следователей. Ашу предстояло в полной мере осознать неизбежность выбора: согласие с утверждением комиссии и свобода или несогласие, и тогда…
Впрочем, гадать о последствиях не приходилось. Две недели каждодневных убеждений ни к чему не привели. Аш доказательств не воспринял, заседание было прервано с единственным условием для арестованного: ни с кем, по крайней мере, не говорить "об этом безумном вранье". По меньшей мере своеобразное требование для человека, заподозренного в умственном расстройстве!
ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА. Вяземский Александр Алексеевич (1727–1796) - государственный деятель. С 1747 г. служил в армии, в 1763 г. направлен Екатериной II на Урал для улаживания конфликта между бунтовавшими крестьянами и заводчиками, а также для анализа экономического положения уральской промышленности. С 1764 г. назначен на должность генерал-прокурора, в компетенцию которого входило наблюдение за деятельностью Сената в части строгого соблюдения законов с правом увольнения и назначения всех входивших в сенатскую канцелярию чиновников, а также контроль за денежным обращением, солевой и винной монополиями. Упорядочил дело финансового управления страной, участвовал в разработке проекта выпуска ассигнаций. По желанию Екатерины председательствовал в комиссии по составлению Нового уложения (1767) и в комиссии по учреждению о губерниях (1775). Среди современников пользовался репутацией человека недалекого, туповатого, но безусловно честного.
ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА. Елагин Иван Перфильевич (1725–1794) - государственный и театральный деятель, литератор. Выпускник Сухопутного шляхетного корпуса. В пятидесятых годах стал известен сатирическими сочинениями, в дальнейшем перевел главы из "Велизария" Мармонтеля, предположительно все комедии Детуша. В 1758 г. был сослан в Казанскую губернию как один из участников заговора канцлера А. П. Бестужева-Рюмина в пользу будущей Екатерины II. С ее вступлением на престол, несмотря на вражду Орловых, возвращен из ссылки и состоял в Кабинете "при собственных ее величества делах у принятия челобитен". В течение 1766–1779 гг. управлял театрами, когда был учрежден русский публичный театр и основано театральное училище. Участвовал в деятельности масонов.
Тем не менее идея безумства пришлась как нельзя кстати. Может быть, Екатерина сама не ожидала от комиссии столь удачного выхода из положения. Честность Федора Аша не подлежала в глазах современников сомнению, но душевная болезнь, естественно, меняла дело. 3 ноября 1777 года без суда и действительного следствия Аш, "как впавший по безумству в преступление", указом императрицы был отправлен в Динамюндскую крепость со строжайшим предписанием "не допускать к нему никого и никаким его речам не верить". Срок заключения для узника определению не подлежал.
ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА. Бирон Эрнест Иоганн (1700 Каленцеем, Курляндия - 1772, Митава). Сын корнета польской службы. Занимался в университете Кенигсберга. В 1715 г., приехав в Петербург, безуспешно пытался получить назначение камер-юнкером ко двору супруги царевича Алексея. Позднее назначен в штат герцогини Курляндс-кой Анны Иоанновны. В результате интриги против фаворита герцогини, П. М. Бестужева-Рюмина, удален от двора. В 1724 г. возвращен Анной Иоанновной и занял место официального фаворита. Участвовал в делегации курляндского дворянства, поздравлявшего Екатерину I с вступлением на престол. В поставленных Анне Иоанновне условиях избрания на царство - "тайных кондициях" - специально оговаривался ее отказ от Бирона, который должен был остаться в Курляндии. С уничтожением кондиций и восстановлением самодержавия Бирон занял место фактического руководителя государства. За день до смерти Анны Иоанновны добился подписания указа о своем назначении регентом Российской империи с титулом королевского высочества до совершеннолетия Иоанна VI Антоновича и содержанием по полмиллиона рублей в год. 18 апреля 1741 г. свергнут правительницей Анной Леопольдовной и сослан в Пелым. С вступлением на престол Елизаветы Петровны переведен на жительство в Ярославль. В 1762 г. переселился в возвращенное ему Екатериной II герцогство Курляндское. В 1769 г. передал правление герцогством сыну Петру.
Аш собеседников не искал. С прошениями о помиловании не обращался. Читал - сколько дозволялось. Занимался экзерциция-ми - "будто со шпагой". И мерил шагами узкую волглую камеру с утра до вечера, изо дня в день, без малого двадцать лет.
Нет, о нем не забывали. Губернатор Риги Мейендорф на запросы двора время от времени отвечал, что узник, как ни удивительно, все еще жив, не причиняет никому ни малейших хлопот, только в ответ на вопрос о присяге Екатерине и признании ее тем самым законной государыней отвечает по-прежнему категорическим отказом. Это подтвердит и специально видевшийся с узником фельдмаршал Н. В. Репнин: "Здоров и спокоен, но в уме не исправился".
Его императорское величество повелеть изволил означенного барона Аша сюда прислать для истинного освидетельствования.
Из указа Павла Iкоменданту Динамюндской крепости.
19 декабря 1798 г.
И все-таки некогда сделанная Екатериной II попытка даже после смерти императрицы не теряла своего смысла - не наказать, не уничтожить, не переубедить, добиться добровольного согласия с существующим положением вещей. Именно этого ждали и добивались монархи от Аша. Павел рассчитывает, что ему-то, откровенному и ярому врагу всех начинаний и действий правительства матери, такое непременно удастся. Федора Аша срочно доставляют в Петербург. И не в Петропавловскую крепость - он уже не узник, а в достойный его титула и доброго отношения императора дом. Хорошо обставленный. С конюшней, экипажами, лошадьми и прислугой. В самом центре Петербурга.
Тайный надзор - его можно было и не заметить. Постоянное сопровождение дежурными офицерами сыска - оно давало о себе знать только при поездках по городу. Свобода (пусть относительная), средства (и немалые), перспектива восстановления на военной службе (независимо от лет) - все ставилось на карту ради присяги новому императору.
Очередной генерал-прокурор, Алексей Куракин, не жалеет времени на каждодневные визиты и бесконечные уговоры. В конце концов, Шувалова уже нет в живых и Екатерины тоже, а на наследника императрицы нет необходимости переносить отношение к ней самой.
Два месяца неослабевающих усилий дают свои результаты. Аш, кажется, сдается, соглашается с доводами. 26 февраля 1797 года приносит присягу Павлу и торжественно получает обратно шпагу. И все-таки ни император, ни его приближенные не уверены в победе. Уезжая на коронацию в Москву, Павел помещает в доме Аша подполковника Муханова - он должен присылать еженедельные самые обстоятельные рапорты о поведении и высказываниях Аша.
Худшие опасения соглядатаев оправдались гораздо раньше, чем можно было предполагать. Спустя всего месяц Аш умудрился крикнуть в форточку проходившему взводу солдат о "незаконном Павле". Теперь вопрос о "бунтовщике" был решен бесповоротно. Неделей позже последовало высочайшее повеление: за нарушение присяги Федор Аш признается заслуживающим смертной казни, которая заменялась пожизненным одиночным заключением в суздальском Спасо-Евфимиевом монастыре, печально знаменитой тюрьме для особо важных политических преступников, угрожавших устоям власти и престола. Мало того, имя Федора Аша отныне исключалось из генеалогического древа его фамилии. У Аша-старшего числилось вместо четырех трое сыновей: Петр, известный московский врач, член Медицинской коллегии, выпускник Геттингенского университета; Егор, доктор медицины и первый член Медицинской коллегии со времени ее основания в 1763 году, и подвизавшийся на дипломатическом поприще Иван, некоторое время состоявший русским резидентом в Польше. Никаких других представителей мужского потомства генеалогические справочники не называли. Федор Аш перестал существовать.
М. Я. Веретенников. Вид сада. 1797 г.
Новая встреча была совершенно неожиданной. В первые годы царствования Александра I поэту И. М. Долгорукому довелось обследовать казематы Спасо-Евфимиевого монастыря. Специальная комиссия занималась пересмотром дел всех политических узников предыдущего царствования. Федор Аш относился к их числу. Его нельзя было заподозрить в душевной болезни. Даже четверть века одиночного тюремного заключения и преклонный возраст не помутили ясности его рассудка. Аш стал первым, кого И. М. Долгорукий представил к освобождению. Представил и, изумленный, получил самый категорический отказ. Изо всего списка заключенных в монастыре только против имени Федора Аша стояла пометка со ссылкой на императорскую волю:
Комиссия полагает и впредь его, как не исправившегося в уме, оставить в Спасо-Евфимиевом монастыре, с поручением губернскому начальству дабы о нем по временам доносить Сенату.
Сколько лет провел Аш в заключении и когда умер - осталось неизвестным.