Тринадцатого июля план операции был изменен. Стоявшие севернее Миллерово авангарды танковой армии Гота, которые должны были наступать вдоль Дона на Калач, были повернуты на юг, чтобы успеть, по крайней мере, хотя бы охватить отступавшие из района Ростова русские дивизии. Дальше на восток пошла только одна 6-я армия генерал-полковника Паулюса. Несмотря на это, образованное в излучине Донца кольцо окружения оказалось пустым. Отходившие перед наступавшим с юга клином - 1-й танковой армией и частью сил 17-й армии - главные силы советских войск смогли уйти из ловушки. Разгромив малочисленные, измотанные части, Гитлер думал, что уничтожил главные силы дивизий советского Южного фронта, но советская Ставка Верховного Главнокомандования перечеркнула планы немецкого наступления. Выдающимся советским маршалам, а также английским и американским советникам наконец удалось заставить Сталина отказаться от его упрямой стратегии "Остановиться - держаться - умереть" и отдать преимущество гибкому ведению маневренной войны. Хотя пришлось пожертвовать большими территориями, зато своевременно удавалось определять намечавшиеся немецкие охваты, из которых своевременно уводились главные силы советских войск, и, таким образом, сохранялись их боевые силы.
Из ставки "Вервольф" в лесу под Винницей Гитлер следил за происходящим. После начальных успехов он считал, что русские уже "готовы", и направил семь полностью укомплектованных дивизий под Ленинград и во Францию. Двадцать третьего июля Гитлер продиктовал Директиву № 45, в которой говорилось:
"1. Новая задача группы армий "А" теперь состоит в том, чтобы окружить и уничтожить отступающие вражеские силы в районе южнее и юго-восточнее Ростова. Для этого подвижным соединениям наступать в общем направлении на юго-запад, на Тихорецк с плацдармов, которые создать в районе Константиновская, Цимлянская. Пехотным, егерским и горнострелковым дивизиям переправиться через Дон в районе Ростова.
Наряду с этим, передовым частям ставится задача перерезать железнодорожную линию Тихорецк - Сталинград..."
А теперь под пунктами 2 и 3 директивы следовала постановка задач группе армий "А" фельдмаршала Листа, которую, в рамках рассматриваемой нами темы, мы приведем подробно:
"2. После уничтожения сил противника южнее Дона главная задача группы армий "А" заключается в овладении всем восточным побережьем Черного моря, чтобы вывести из борьбы вражеский Черноморский флот и черноморские порты... Другой группировке, в которой должны быть собраны остальные горнострелковые и егерские дивизии, форсировать Кубань и захватить возвышенность, на которой находятся Майкоп и Армавир...
3. Одновременно группой в составе подвижных соединений захватить район Грозного, и частью сил перерезать Военно-Осетинскую и Военно-Грузинскую дороги, по возможности, на высоте перевалов. Затем наступлением вдоль побережья Каспийского моря захватить район Баку... В дальнейшем группа армий может рассчитывать на подход итальянского альпийского корпуса.
Эти операции группы армий "А" получают кодовое наименование "Эдельвейс".
4. Перед группой армий "В" ставится задача наряду с организацией обороны по берегу Дона, наступая на Сталинград, разгромить формирующиеся там силы врага, занять город и закрыть перешеек между Волгой и Доном.
Эти операции группы армий "В" получают кодовое наименование "Фишрайер" ("Серая цапля". - Прим. пер.).
Директива № 45 поступила в штаб фельдмаршала Листа в Сталино 25 июля.
Фельдмаршал Лист родился в 1880 г. в Оберкирхберге (земля Вюртемберг). Свою военную карьеру он начал фаненюнкером. Первую мировую войну он закончил в должности начальника оперативного отдела штаба армии. Вторую мировую войну Лист начал генерал-полковником - командиром корпуса. Во время кампании во Франции и на Балканах он командовал армией. После завершения боев на Крите фельдмаршал Лист стал командующим вермахтом на юго-востоке, а после короткой командировки в район Скандинавии получил должность командующего группой армий "А".
Когда в ходе операции "Эдельвейс" оказалось, что сил для выполнения такой обширной задачи недостаточно, он отказался от операции на Западном Кавказе. По этому поводу позднее он говорил: "Я бы не смог больше мириться со своей совестью, которая не была бы чиста перед моими солдатами".
Фельдмаршал Лист, опытный солдат и полководец, сомневался в том, что главные силы советских армий Южного фронта разбиты, однако отмел сомнения и поверил в привычные безукоризненные доклады о противнике, поступавшие от немецкой разведывательной службы. Он заметил отсутствие направления главного удара и опасался распыления немецких сил при такой широкой постановке задач. Он не понимал, зачем итальянский альпийский корпус должен продвигаться за 6-й армией, тогда как он мог применить его более целесообразно и в соответствии с предназначением этого корпуса. Впервые его группа армий во время похода на восток должна была выполнять задачи в условиях настоящего высокогорья. Для этого он располагал только двумя немецкими и одной румынской горнострелковыми дивизиями, так как егерские дивизии 17-й армии генерал-полковника Руоффа по их вооружению и подготовке не годились для действий в условиях горной местности. Овладение вершинами и перевалами требовало постановки почти невыполнимых задач его немногим горнострелковым частям, в то время как итальянский горнострелковый корпус воевал на равнине между Доном и Волгой.
Нефть и Кавказ были главными факторами. Одним ударом необходимо было перерезать пути доставки помощи от союзников через Иран. 25 августа 1941 года в эту страну вошли две британские и три советские дивизии и захватили ее после четырехдневных боев. Когда 30 июля 1941 года Гарри Хопкинс по поручению Рузвельта вел переговоры со Сталиным об арендных и кредитных поставках, а также о путях их доставки, было принято решение, наряду с путем через Северный Ледовитый океан, обеспечить второй транспортный путь через Иран и с этой целью занять его. Британский премьер-министр Черчилль обосновал этот шаг и сказал по этому поводу: "Во время войны законы молчат". После создания второго пути через Иран помощь потекла в Советский Союз. В 1942 году она составила 705 529 тонн, или 29,9 процента всего объема поставок. В 1943 году она выросла до 1 606 979 тонн, или 33,5 процента. Наряду с захватом нефтяных месторождений главным стремлением немецкого командования в ходе операции "Эдельвейс" было остановить этот поток материалов.
Разрываясь между сомнениями и вероятными возможностями, немецкие полководцы отдали приказ о наступлении. Операция "Эдельвейс" началась. Полные воодушевления немецкие солдаты снова двинулись вперед. Первая русская зима была забыта. Перед ними лежала великая цель - Кавказ.
РОСТОВ, ВОРОТА КАВКАЗА
73-я и 298-я пехотные дивизии пробивают брешь - Ночные приготовления у противотанкового рва перед Султан-Салы - "Всем орёл!" - Танковая группа "Викинг" - Рота обер-лейтенанта фон Гаца берет мост - 43-й мотоциклетный батальон и "бранденбуржцы" на дамбе у Батайска
После того как наступающие немецкие соединения группы армий "В", наступая в обратном направлении, вышли в район Миллерово, пришел в движение и фронт на Донце. Теперь поделенный на этапы немецкий план предусматривал переход в наступление двух южных армий - 1-й танковой и 17-й. В соответствии с этим планом соединения 1-й танковой армии должны были нанести удар вдоль нижнего течения Дона и соединиться южнее Миллерово с танковыми дивизиями 4-й танковой армии, окружив советские войска, оборонявшиеся на Донце.
Из-за необходимости преодоления водных преград - Донца, Дона и Сала этот план удалось выполнить лишь наполовину, или с опозданием. В соответствии с ним лишь одному клину охвата удалось пробиться на восток и на юг через главные силы советских 51-й и 37-й армий. Тринадцатого июля вмешался Гитлер, отдав приказ 1-й танковой армии, соединения которой находились уже на Донце севернее Ростова, повернуть на юг, чтобы помочь захватить переправы под Ростовом. Из-за этого уже в первые недели наступления большой план был спутан. Русские, которых надо было окружить в большой излучине Дона, отошли за Дон. Лишь их арьергарды искусно вели бои, используя речные преграды.
Двадцатого июля 4-я танковая армия, подошедшая с севера, 23-й танковой и 29-й пехотной моторизованной дивизиями захватила плацдармы на левом берегу Дона под Цимлянской и Константиновской. В тот же день 14-я и 22-я танковые дивизии 1-й танковой армии на внутреннем фланге переправились через Донец и повернули на юг, на Ростов. Вместе с этим пришло время фронтального наступления на Ростов.
Оперативное построение 17-й армии, наступавшей на Ростов, было следующим: восточнее Таганрога под Самбеком - 5-й армейский корпус с 298, 73 и 125-й пехотными дивизиями; за ним следовал 57-й танковый корпус с дивизией СС "Викинг" и 13-й танковой дивизией; севернее города - 3-й танковый корпус с 14-й и 22-й танковыми дивизиями. Двадцатого июля управление 49-го горнострелкового корпуса было переведено в район Самбека и приняло здесь командование над соединениями 5-го армейского корпуса. Четвертая горнострелковая дивизия находилась во втором эшелоне в районе Таганрога.
Советское командование выявило немецкие намерения, так как план наступления русские захватили вместе с начальником оперативного отдела штаба 23-й танковой дивизии, самолет которого был сбит. И еще с Воронежа им удавалось срывать немецкие планы, что замедлило весь ход наступления. В начале июля командующий Южным фронтом маршал Тимошенко отдал приказ подчиненным ему командующим армиями не допускать впредь окружения своих соединений. Упрямое удержание позиций и гибель на них, практиковавшееся советским командованием в первый год войны, было заменено гибким ведением боевых действий, позволяющим оставлять противнику большие территории.
Учитывая общую обстановку, главные силы Южного фронта, находившиеся под командованием генерал-лейтенанта Малиновского, оставили район севернее Ростова и сам город, перейдя к обороне на левом берегу Дона. Ростов, превращенный за несколько месяцев работ в мощную крепость, обороняли немногочисленные, но очень хорошо подготовленные части.
Приказ по армейской группе Руоффа № 79 положил начало наступлению на Ростов:
Армейская группа Руоффа Командный пункт, 20.7.1942 Оперативный отдел № 2855/42 секретно.
ПРИКАЗ ПО АРМЕЙСКОЙ ГРУППЕ
1. Положение противника - без изменений. В любое время можно ожидать отхода к Ростову, к Южному фронту и к морю.
2. Авангарды 1-го танкового корпуса продвигаются от Владимирской к Пролетарке. Броницкий плацдарм значительно расширен.
3. Армейская группа начинает наступление рано утром 21.7 во взаимодействии с группой Кирхнера с целью взять Ростов, а затем с остальными силами продолжить преследование противника.
4. Задачи:
a) Группе Кирхнера наступать 21.7 в соответствии со специальной телеграммой от 19.7./АГ Руофф, I а/№ 2854/42 секр. Начало наступления - 04.00.
Проведение 4 гсд через участок, который в настоящее время занимает 125 пд при быстром наступлении 125 пд в течение сегодняшнего дня остается под вопросом. Решение по этому вопросу примет командующий армейской группой дополнительно.
b) Группе Ветцеля вести наступление левым флангом, чтобы обеспечить прикрытие северного фланга группы Кирхнера. Главное направление наступления - вдоль дороги Куйбышево - Ростов. Румынской 2 гсд сначала выйти только к Новой Надежде. 4 гсд на марше имеет преимущество.
c) Итальянской 8-й армии как можно скорее завершить прочесывание своего района и предпринять меры и перегруппировку для продвижения в северо-восточном направлении. Для этого вывести еще к вечеру 21.7 одну пд через Ивановку, Азаровку в район Успенки. В полосе 52 ак обеспечить регулирование на марше силами 52 ак.
d) Задача 52-му армейскому корпусу - без изменений. Командованию 52 ак до вечера 21.7 обеспечить выход 76 пд на западную окраину Ворошиловграда.
e) Группе фон Шведлера продолжить преследование до района восточнее Свердловска. После этого группа переходит в распоряжение ОКХ. Разведать пути отхода в направлении Каменска.
f) Задача румынской 3-й армии - без изменений. По мере прибытия ее частей обеспечить береговую оборону в направлении Ростова и ее продление.
5) Продолжение разгранлиний:
a) Между группой Ветцеля и 52 ак: Платово, Князевский с запада, Лятинский с востока, Генеральское с востока.
b) Между 52 ак и 1 та: Бирюково с востока.
6) Поддержка ВВС - без изменения. В частностях - при непосредственном согласовании между 6-м авиакорпусом и группой Кирхнера.
7) Разведка и ПВО - без изменений, направление сосредоточения основных усилий - перед группой Кирхнера.
8) КП армейской группы с 09.00 21.7 - Чистяково. Управлению 49 гск самое позднее - до 12.00 21.7 очистить все помещения, предназначенные для КП армейской группы.
Командующий подпись Руофф.
Наступление на Ростов очень точно можно реконструировать по документам группы Руоффа. В донесении на 20.35 20.7 указывалось:
"На правом фланге 298 пд - оживленный беспокоящий артиллерийский огонь. На участке 73 пд - пожары и взрывы перед фронтом дивизии указывают на то, что противник готовится к отходу. От 125 пд - сообщений нет. 298, 73 и 125 пд сменены 49 гск".
В утреннем донесении от 21.7.1942 г. говорилось:
"298 и 73 пд в 4.00 планомерно начали наступление. 298 пд, встречая слабое сопротивление противника, захватила высоты восточнее Самбек 73 пд после успешного налета пикирующих бомбардировщиков вышла на высоту северо-западнее Заусхеная".
Что скрывалось за этими скупыми данными? С 3.30 батареи 73-й и 298-й пехотных дивизий произвели огневой налет по советским позициям. После этого вперед пошли саперы. Они проделали проходы в проволочных заграждениях и минных полях. Слабых обороняющихся опрокинули. Первая брешь была открыта.
Ростов был окружен тремя оборонительными линиями. Пояс дотов, противотанковых рвов, в самом городе - заграждения и доты, перекрывавшие каждую улицу. Глубина обороны составляла почти 40 км, рубежей долговременных огневых сооружений - 25 км.
Вдоль дороги Таганрог - Ростов батальоны 73-й и 298-й пехотных дивизий продвигались шаг за шагом. Уже после полудня в прорыв вошла 13-я танковая дивизия и поддержала своими танками 73-ю пехотную дивизию в боях за высоты западнее Веселого. Но потом танки ушли на север, чтобы в соответствии с приказом занять исходную позицию между Александровкой и Султан-Салы.
За 13-й танковой дивизией шла танковая боевая группа "Викинг", которая Также поддержала 73-ю пехотную дивизию. К тому времени дивизия СС "Викинг" была готова только наполовину. В подчинении оберфюрера Гилле находились следующие части: 1-й танковый батальон "Германия", 1-й и 2-й батальоны "Нордланд", 3-й артиллерийский дивизион и 12-я батарея 5-го артиллерийского полка СС, одна саперная рота и часть зенитного артиллерийского дивизиона "Викинг". Главные силы дивизии ожидали транспорта в районе Успенской.
Образцовой частью "Викинга" был только что сформированный танковый батальон штурмбаннфюрера Мюленкампа, бывшего раньше командиром артиллерийского дивизиона в дивизии СС "Дас Райх". Несмотря на ранение, за короткое время он, словно по мановению волшебной палочки, создал из своей части мощную боевую единицу. Батальон должен был сначала войти в дивизию "Дас Райх", но так как он подготовился быстрее других, то был придан дивизии "Викинг", которая должна была раньше приступить к боевым действиям. Солдаты этого нового батальона в основном были старыми фронтовиками. Теперь их переучили на танки.
Всю вторую половину дня боевая группа дивизии "Викинг" вела бой с вражеским прикрытием. Когда штурмбаннфюрер Мюленкамп на своем танке въехал в Т-образную балку, внезапно к танку бросились четыре овчарки. Это были так называемые собаки-мины, натасканные на шум танкового мотора. На спине у каждой был заряд взрывчатого вещества. Торчащие из зарядов, словно авторучки, взрыватели приводили мину в действие при малейшем прикосновении. Это означало смерть и уничтожение для обеих сторон. В последний момент стрелки Мюленкампа и шедшего рядом танка унтерштурмфюрера Николусси-Лек открыли огонь по подбегающим собакам.
В другом месте танк наехал на мину. Была разбита гусеница и пробито днище, механик-водитель ранен. Два события, которые стали новостью для танкистов "Викинга". Когда стемнело, продвижение боевой группы застопорилось в степи у первого противотанкового рва.
В то же время 13-я танковая дивизия продолжала пробиваться дальше на восток. В 16 часов часть сил 4-го танкового полка преодолела противотанковый ров восточнее высоты 119,5. Балки и оборонительные позиции не могли замедлить наступательный порыв наступающей группы. Потом стемнело. В тесном боевом порядке, при наличии противника на правом фланге, боевая группа 13-й танковой дивизии продолжала двигаться на север, чтобы занять район сосредоточения восточнее Александровки на высотах Тузлов-Книз. Полковник Ольбрих, командир 4-го танкового полка и передовой боевой группы, приказал остановиться, когда подумал, что вышел в район сосредоточения. Генерал-лейтенант Герр, командир 13-й танковой дивизии, подъехал к нему. Офицеры посовещались. Ориентирование на местности и изучение карты позволило им сделать вывод, что к району сосредоточения они вышли. Последовали приказы, распоряжения, 13-я танковая дивизия остановилась. Уже ночью офицеры 13-й танковой дивизии и "Викинга" обсуждали порядок наступления на следующий день.
13-я танковая дивизия тоже вела боевые действия всего лишь двумя танковыми батальонами, тремя стрелковыми батальонами и частями огневой поддержки. В ней образцовым подразделением считался перевооруженный в мотопехотный 1-й батальон 66-го полка.
Его организация была следующая:
Штаб батальона и разведывательный взвод на бронетранспортерах. Три мотопехотные роты, в каждой по одному отделению управления на двух бронетранспортерах, три мотопехотных взвода с бронетранспортером командира взвода с 37-мм бортовой противотанковой пушкой. Каждый взвод - на трех бронетранспортерах (один - на отделение), на каждом - бортовой пулемет. В каждой мотопехотной роте, кроме того, был взвод тяжелого оружия. В каждом таком взводе - два бронетранспортера с 75-мм короткоствольной бортовой пушкой, два бронетранспортера с 80-мм минометами и два бронетранспортера с одним пулеметным взводом или одним отделением тяжелых пулеметов и один мотопехотный саперный взвод на четырех бронетранспортерах.
Такая организация и вооружение обеспечивали чрезвычайно большую огневую мощь и подвижность мотопехотного батальона.
В боевом донесении армейской группы Руоффа на 20.15 21.7 читаем: "...298 пд в р-не Веселого и южнее. 73 пд - на высотах 107,6 и 116,9. Там же передовой отряд боевой группы "Викинг"".
В ночь на 22.7 готовились к наступлению на следующий день.
После спокойной ночи батальоны 73-й и 298-й пехотных дивизий в 4.00 планомерно начали наступление. В 14 часов 298-я пехотная дивизия двумя полками вышла к противотанковому рву в 7 км восточнее Веселого и залегла под сильным огнем обороняющихся. Возобновив наступление, она отбросила силы противника к позициям по противотанковому рву у Чалтыря.
73-я пехотная дивизия генерала Бюнау около 8.00 все еще лежала под сильным огнем противника восточнее перекрестка дорог севернее Веселого. В 12.45 она снова начала атаку и прорвалась к противотанковому рву. Перед оборонительным рубежом, оборудованным дотами, у высоты 108 атака захлебнулась.