В кельтских сказаниях сохранились сведения о великанах-каннибалах, которые вырывали животы у людей и, перекусив человечиной, устраивали пляски около своих жертв. Статуэтка антропоморфного монстра, из пасти которого торчит человеческая рука, очень точно изображает процесс насыщения великана. В лапах монстр держит головы людей. Аналогичные рельефы и статуи встречаются и у индейцев Южной Америки.
Упоминания о гигантах есть в ведийской и индуистской мифологиях. Демоны-великаны дайтьи, противники богов, были детьми Кашьяпы и Дити. Ракшасы, исполины со щетинистыми волосами, открытой пастью и острыми выдающимися вперед зубами, были созданы Брахмой для охраны первозданных вод, но со временем они вышли из повиновения и стали вредить богам и людям: по ночам разоряли алтари, пили кровь спящих животных и похищали женщин. Эти людоеды хватали несчастную жертву, разрывали ей брюхо и упивались кровью, а после пиршества предавались пляскам.
Много сведений о великанах имеется и в греческой мифологии. От бога неба Урана богиня земли Гея породила титанов и титанид, в том числе – Кроноса и Рею. Когда же зародились киклопы (с одним глазом во лбу) и гекатонхейры (сторукие), Уран был так испуган, что не выпускал их из чрева Геи. Страдая от тяжести плода, она решила пресечь излишнюю плодовитость супруга, и по ее наущению Кронос оскопил отца. Из крови оскопленного Урана, впитавшейся в землю, и произошли гиганты. (Здесь можно усмотреть явный намек древних греков на использование хромосом Урана в генетическом эксперименте, проводимом богами.) Гиганты восстали против олимпийских богов, но были побеждены Гераклом и низвергнуты в подземный Тартар.
Киклопы (циклопы) отличались необычайной силой, грубым и жестоким нравом. Они жили порознь в пещерах на вершинах гор и занимались скотоводством. Киклоп Полифем, который описывается в "Одиссее", легко поднимал и швырял камень, который едва ли могли бы сдвинуть с места 22 лошади, запряженные в телеги. Вероломный и бесстрашный, он сожрал нескольких спутников Одиссея.
Гесиод в "Трудах и днях" писал о людях медного поколения, которых древние греки считали великанами:
Третье родитель Кронид поколенье людей говорящих,
Медное создал, ни в чем с поколеньем несхожее
с прежним.
С копьями. Были те люди могучи и страшны. Любили
Грозное дело Арея, насильщину. Хлеба не ели.
Крепче железа был дух их могучий. Никто приближаться
К ним не решался: великою силой они обладали,
И необорные руки росли на плечах многомощных. Были из меди доспехи у них и из меди жилища,
Медью работы свершали: никто о железе не ведал.
В поэме "Теогония" он, вероятно, основываясь на более древних источниках, описывает битву титанов с богами:
Ибо долгое время сражалися друг против друга
В ярых могучих боях, с напряжением, ранящим душу,
Боги Титаны и боги, рожденные на свет от Крона:
Славные боги Титаны – с Орфийской горы величайшей,
Боги, рожденные Геей прекрасноволосой от Крона,
Всяких подателя благ, – с вершин многоснежных Олимпа.
Заревело ужасно безбрежное море,
Глухо земля застонала, широкое ахнуло небо,
И содрогнулась; великий Олимп задрожал до подножья
От ужасающей схватки. Тяжелое почвы дрожание,
Ног топотанье глухое и свист могучих метаний
Недр глубочайших достигли окутанной тьмой преисподней.
Молнии сыпля, пошел Громовержец-владыка. Перуны,
Полные блеска и грома, из мощной руки полетели
Часто один за другим; и священное взвихрилось пламя,
Жаром палимая, глухо и скорбно земля загудела,
И затрещал под огнем пожирающим лес неисчетный.
Почва кипела кругом. Океана кипели теченья
И многошумное море. Титанов подземных жестокий
Жар охватил.
Подземь их сбросили, столь глубоко, сколь далеко от неба,
Ибо настолько от нас отстоит многосумрачный Тартар…
Публий Овидий Назон в труде "Метаморфозы" тоже упоминает об уничтоженном богами племени гигантов:
В царство небес, говорят, стали стремиться Гиганты,
К звездам высоким они громоздили ступенями горы.
Тут всемогущий отец Олимп сокрушил, ниспослал он
Молнию; с Оссы он сверг Пелион на нее взгроможденный.
Грузом давимы земли, лежали тела великанов,
Тут по преданью, детей изобильной кровью
Влажной стала земля и горячую кровь оживила;
И, чтоб от рода ее сохранилась какая-то память,
Образ дала ей людей. Но и это ее порожденье
Вовсе не чтило богов, на убийство свирепое падко…
Библейский Голиаф, поверженный Давидом с помощью пастушеской пращи, судя по описаниям, был ростом около трех метров. Родом из Гефа, он принадлежал к остаткам древнего исполинского племени рефаимов. Во время войны филистимлян с израильтянами в царствование Саула он наводил ужас на войско израильтян. Вооружение Голиафа подробно описывается в Библии:
Он с головы до ног был закован в военные доспехи: на голове у него был медный шлем, а туловище было одето в чешуйчатую броню, так что вес брони его составлял 5000 сиклей меди [81 килограмм], и один наконечник его железного копья весил 600 сиклей [9 килограммов].
Меч Голиафа еще долго хранился при скинии как реликвия.
Во 2-й книге Царств (15–22) описывается война между израильтянами и филистимлянами, в которой участвовали пять потомков рефаимов (исполинов) – Сафут, Голиаф Тефянин и двое неназванных. Один из них был шестипалым. Все они были убиты воинами Давида.
В фольклоре народов Кавказа, Малой и Средней Азии, Западной Сибири дэвы (дэва, див, дайва) – злые духи, или сверхъестественные существа, главным образом антропоморфные или зооморфные великаны. Большого роста, сильные и глупые, они часто изображались с небольшими рожками. Согласно легендам, дэвы были втрое выше людей, их грудная клетка представляла собой целиковую костяную пластину, поэтому убить их было трудно. Поскольку великаны были страшной силой в военных действиях, люди старались заручиться их дружбой: за них выдавали дочерей и сестер, но эти браки были обречены, дети в таких семьях не рождались. Жили дэвы замкнуто и отдельно друг от друга, дома строили такие же грубые, как и они сами: неотесанные глыбы укладывали друг на друга и перекрывали бревнами.
В скандинавской мифологии упоминаются етуны (турсы) – великаны, возникшие из довременного Хаоса мировой бездны. Они противопоставляются богам-асам, с которыми они будут сражаться в Конце Мира. Народные поверья рассказывают также о троллях – уродливых, глупых и вредных великанах, обитающих внутри гор.
Фоморы в ирландской мифологии – хтонические (порожденные землей) существа, описываемые в легендах как однорукие и одноглазые великаны. Они были побеждены воинами богини Дану в битве при Маг Туиред и навсегда изгнаны из Ирландии.
Русские сказания описывают великанов как дикарей, ростом выше леса, с вырванным из земли деревом вместо палки. Они могут выжать из камня воду, вброд перейти глубокое море. В былинах так рассказывается о великане Святогоре:
Стоит шатер под великим сырым дубом,
И в том шатре кровать богатырская немалая:
Длиной кровать десяти сажен,
Шириной кровать шести сажен.
<…>
Мать сыра-земля колыбается,
Темны лесушки шатаются,
Реки из крутых берегов выливаются.
<.>
…едет богатырь выше лесу стоячаго,
Головой упирает под облаку ходячую,
На плечах везет хрустальный ларец.
В былине о том, как перевелись богатыри на Святой Руси, объясняется гибель витязей-исполинов. Возгордились Илья Муромец, Алеша Попович и Добрыня Никитич своей силой и вызвали на бой небесных воителей, то есть богов:
И говорит Алеша Попович-млад:
"Подавай нам силу нездешнюю [небесную];
Мы с той силою, витязи, справимся!"
Как промолвил он слово неразумное,
Так явились двое воителей,
И крикнули они громким голосом:
"А давайте с нами, витязи, бой держать;
Не глядите, что нас двое, а вас семеро!"
Наскакал на них Алеша Попович и со всего плеча разрубил пополам, но небесные воители не пали мертвыми, а только увеличились вдвое: стало их четверо, и все живы. Налетел Добрыня, разрубил пополам четырех – и стало их восемь; налетел Илья Муромец, сразу рассек восьмерых – и снова они удвоились. Бросились все витязи в бой:
Стали они силу колоть-рубить…
А сила все растет да растет,
Все на витязей с боем идет!..
Испугались могучие витязи,
Побежали в каменные горы, в темные пещеры:
Как подбежит витязь к горе – так окаменеет,
Как побежит другой – так и окаменеет…
У беломорских поморов сохранилось предание о том, что в древние времена на островах Калгуеве, Жогжине и Кончаковском наволоке жили три брата-богатыря – Калга, Жогжа и Кончак. За жадность и грабеж Калга и Жогжа были наказаны седым старцем, который явился неизвестно откуда и поразил их ударом молнии, а затем исчез. Третьего брата убили люди, предав жестокой смерти.
В Белоруссии, Смоленской губернии и Литве великанов называли "волотами". По преданиям, под Вильной (Вильнюсом) в древние времена жил волот Альцес. Он полюбил дочь князя Вильны Яутериту и обменял ее на сокровища. Изображение великана с княжной на шее, держащего в руке целое дерево вместо посоха, можно увидеть на старом гербе города Вильны. Смоленские сказания повествовали о волоте Сидоре. Его огромное топорище хранилось в деревенской церкви до конца XIX века.
Существуют исторические сведения о том, что исполинов видели в Средние века.
Ахмед ибн Фадлан, который в 921–922 годах вместе с посольством багдадского халифа посетил ставку владыки Булгарского царства, писал, что там содержался в неволе человек огромного телосложения, которого держали на цепи. В живых ибн Фадлан исполина не застал, так как того удавили из-за злобного и буйного характера. По свидетельствам булгар, от одного только взгляда гигантского существа дети падали в обморок, а у беременных женщин случались выкидыши. Ибн Фадлан увидел только его останки:
И я увидел, что голова его подобна большой кадке, и вот ребра его подобны самым большим сухим плодовым веткам пальм, и в таком же роде кости его голеней и его локтевые кости. Я изумился этому и удивился.
По рассказам булгар, великан был пойман далеко на Севере, в стране Вису.
Арабский путешественник и богослов Абу Хамида ал Гарнати посетил столицу Волжской Булгарии в 1135–1136 годах и не только видел живого исполина, но и разговаривал с ним:
А я видел в Булгаре в 530 году [по мусульманскому календарю] высокого человека из потомков адитов, рост которого больше семи локтей, по имени Данки. Он брал лошадь под мышку, как человек берет маленького ягненка. А сила у него была такая, что он ломал рукой голень лошади и разрывал мясо и жилы, как другие рвут зелень. А правитель Булгара изготовил ему кольчугу, которую возили в повозке, а шлем для его головы, как будто котел. Когда случалось сражение, он сражался дубиной от дуба, которую держал в руке, как палку, но если бы он ударил ею слона, то убил бы его. И был он добрым, скромным; когда встречался со мной, то приветствовал меня и здоровался со мной почтительно, хотя моя голова не достигала ему до пояса, да помилует его Аллах.
Петроглифы с изображениями великанов сохранились до нашего времени. На одном из наскальных рисунков в Ливии (Матенду, Феццан) присутствуют антропоморфные существа с шакальими головами и каменными орудиями в руках. Один из нарисованных великанов поднимает за ногу носорога.
В ацтекском кодексе "Ватиканус А" есть иллюстрация, изображающая сцену пленения раненого гиганта: индейцы связали веревками великана. Очевидно, художник нарисовал события, которые действительно имели место в далеком прошлом на территории Южной Америки. На другой иллюстрации изображена богиня Чальчиутлике, изливающая воды потопа на нашу планету. Согласно ацтекским преданиям, во время этого всемирного бедствия погибло множество людей, в том числе и гиганты.
В 1996 году экспедиция археологов исследовала древнее поселение на высокогорном плато Альтиплано в Боливии.
В многочисленных раскопах ученые обнаружили различные предметы, ни один из которых не соответствовал известным культурам доколумбовой Америки. Все найденные артефакты были больших размеров – черные каменные маски, курительные трубки, каменные флейты. Изделия покрыты узорами из бирюзы и тщательно отполированы. Для обычного человека они были бы слишком велики. Недалеко от места раскопок найдены "человеческие" скелеты, принадлежавшие существам, чей рост составлял от 2,5 до 2,7 метра. Исследование черепов показало, что головы гигантов имели продолговатую форму, при этом они не были искусственно деформированы. После консультаций с геологами ученые пришли к выводу о том, что поселение было уничтожено в результате какого-то катаклизма или взрыва, который произошел около четырех тысяч лет назад.
В пустыне Наска (Перу), где на поверхности земли имеются гигантские "рисунки" с изображениями птиц, обезьян, ящериц и т. д., предназначение которых все еще неизвестно, была найдена необычная керамическая статуя: великан в шляпе держит в одной руке нож для ритуальных убийств, а в другой – отрубленную человеческую голову. Если сравнить размеры голов гиганта и жертвы, можно предположить, что рост исполинов был поистине огромным. Из открытой пасти чудовища торчат острые конусообразные клыки. В сказаниях многих народов мира упоминаются клыки великанов, далеко выдающиеся вперед губы и удлиненные уши с двойными завитками.
В 1960 году крестьяне, работавшие на поле в долине реки Пьюра, обнаружили глубоко под землей склеп, в котором сохранились образцы высокохудожественной орнаментированной керамики, а также прекрасные изделия из золота и серебра. Захоронение оказалось частью большого кладбища индейцев мочика, которое позже стало известно под названием Лома Негра ("Черный курган"). Часть могильников была безжалостно разграблена любителями легкой наживы, и ученые лишились огромного количества артефактов этой древней культуры. На золотой пластинке из этого погребения изображено божество с раскрытой пастью и огромными зубами, очень напоминающее глиняную фигурку из пустыни Наска.
Археологами найдено множество артефактов такого рода, причем принадлежат они разным культурам и народам разных континентов.
Вдоль побережья острова Пасхи возвышаются гигантские статуи из плотного вулканического туфа. Эти каменные изваяния похожи на другие изображения великанов, встречающиеся в различных регионах мира. Большинство статуй имеет высоту от 3 до 6 метров, некоторые достигают 9 метров и весят более 50 тонн. На их головы водружены огромные цилиндры из красного камня – пукао. Размеры "шляп" поражают воображение: в Пу-на-Пау обнаружен цилиндр высотой 2,5 метра и диаметром свыше 3 метров, который весит более 30 тонн. Самая большая статуя (длиной около 21 метра), так и осталась лежать в каменоломне, не доставленная к месту назначения. Массивные платформы, на которых стоят каменные идолы, достигают 60 метров в длину, их высота около 3 метров. Выр езать из камня массивные статуи, переместить их на значительное расстояние и установить на вытесанные платформы обычным людям вряд ли было под силу.
На полуострове Паракас (Перу) Хулио Сесар Тельо обнаружил многочисленные захоронения древнего народа, которые он назвал "городом мертвых". Способ погребения, применявшийся индейцами, напоминает египетские обряды. Сначала они отделяли голову от тела и через носовую полость извлекали мозг. Затем вскрывали грудную клетку и удаляли легкие, желудок, сердце и другие органы. После извлечения внутренностей тело старательно бальзамировали, высушивали на солнце и заворачивали в полотнища хлопчатобумажной или шерстяной ткани длиной до 20 метров. Мумию одевали в погребальные плащи, украшенные искусно вышитыми узорами и рисунками. В сухом климате перуанского побережья почти все тела в захоронениях хорошо сохранились.
Сняв ткань с одной из мумий, ученые увидели останки высокого мужчины с пышными усами и длинной бородой. Как известно, у представителей монголоидной расы, к которой относятся и индейцы Америки, волосяной покров на лице развит слабо. Чьи это останки, столь значительно отличающиеся от других, неизвестно.
На одном из погребальных плащей из этого же захоронения имеется рисунок: великан держит в руках отрубленные человеческие головы. В отличие от других изображений исполинов, у него трехпалые ноги, которые больше напоминают лапы динозавра.
Все перуанские рисунки гигантов имеют общие черты: огромный размер (по сравнению с человеческими фигурами или отрубленными головами), острые, выступающие из пасти клыки, выдающиеся далеко вперед губы, один или два посоха в руках, а также находящиеся рядом змеи, иногда с головами орлов или грифов. Для изображений, найденных в Южной Америке, Африке и Восточной Европе, характерна дополнительная особенность – "эмблема" в виде крылатого существа с глазами, знак птицы на голове или нарисованный на лбу череп.
Археологи Ульям Дункан Стронг и Клиффорд Эванс обнаружили в долине реки Виру, близ Уака-де-ла-Крус, захоронение индейцев племени мочика, которое не успели ограбить перуанские уакерос (грабители могил). В нем были найдены деревянные жезлы с резными инкрустированными навершиями, на одном из которых изображен клыкастый великан. Его ноги обвивает змея, а рядом стоит маленький человек, который втрое меньше гиганта.
На сармато-славянском рельефе изображены божества с атрибутами, свойственными великанам: на голове Чернобога (Аримана) имеется эмблема с изображением птицы, а его тело обвивает змея. Рядом находится трехглавый пес. На заднем плане сидит божество (предположительно Радогаст, загробный судья), у ног которого стоят две женщины, едва достигая головами колен великана. О Чернобоге в "Книге Велеса" говорится, что он в незапамятные времена сражался с Бело-богом и был богом безумия. Слева от исполина изображен трезубец с двойной спиралью. Любопытно, что похожий огромный трезубец выложен из камней на склоне скалы побережья Тихого океана в перуанской области Писко, он занимает площадь 200 квадратных метров. Возможно, это атрибут или оружие гигантов.
На надгробии из Нидердоллендорфа близ Бонна изображена фигура великана, которая напоминает перуанскую статуэтку и рельеф с сармато-славянской плиты. Общие детали – огромный меч и змееподобные чудовища. На обратной стороне надгробия вырезан копьеносец с нимбом на голове.
Из древних преданий и мифов следует, что почти все гиганты были уничтожены во время войны с богами. На ткани культуры Паракас, обнаруженной при раскопках древнего захоронения, показан один из эпизодов этой древней битвы. На полотне изображен великан, в одной руке он держит отрубленную голову человека, а в другой – посох, больше напоминающий какое-то оружие. Над его головой висит что-то вроде летающей тарелки. Из ладоней нарисованного неподалеку неизвестного существа выходит шлейф газов, который напоминает оставляемый в воздухе след ракеты. "Ракета", попав в область шеи великана, отрывает ему голову, неестественно наклоненную влево. Древний художник изобразил даже фонтан от взрыва, который выглядит как галстук-бабочка на шее исполина. Примечательно, что похожий наскальный рисунок с изображением великана и маленьких человечков был обнаружен в Британской Гвиане.