Головоногих моллюсков в океане очень много. Экспедиция на "Витязе" обнаружила в северо-западной части Индийского океана на одном из участков дна огромное скопление клювов, оставшихся от погибших кальмаров. Существует легенда о том, что дикие слоны перед наступлением смерти удаляются в определенные заветные места - кладбища слонов. Уж не "кладбище" ли кальмаров было найдено советскими океанологами? Впрочем, менее увлекательно, но более правдоподобно другое объяснение. В этих же местах обнаружено много тунцов. Возможно, кальмары становятся жертвой этой сильной и прожорливой рыбы.
В 1897 г. Ламанш наводнили кальмары. Они пожирали рыбу в сетях, крабов и лангустов в ловушках. Появились они, вероятно, благодаря вторжению в пролив теплых атлантических вод. Холодная зима 1906 г. их погубила. Трупы кальмаров, выброшенные на берег, вывозили полными телегами.
У головоногих хорошо развиты органы обоняния, осязания. Диаметр глаз у крупных экземпляров достигает 30 см. Некоторые виды обладают способностью светиться и, подобно своим родственникам - каракатицам, выбрасывать в случае опасности чернильное облако. Из секреторных выделений чернильного мешка каракатицы приготовляется акварельная краска сепия.
Спруты и кальмары не брезгают никакой добычей, если она им по силам; мелкие экземпляры питаются моллюсками, щупальцами раскрывая створки раковин или продалбливая в них отверстия клювом; крупные питаются рыбой и вступают нередко в ожесточенные бои с млекопитающими. Спруты отличаются большой сообразительностью и даже строят убежища из камней. Кальмары в странах юго-восточной Азии служат объектом широко развитого промысла. Они поступают в продажу преимущественно в сушеном виде.
Кому случалось бывать на берегах морей с соленостью более 30‰, тем хорошо известны морские звезды, относящиеся к типу иглокожих. Звезды - страшные хищницы. Мелкую добычу они глотают целиком, а для поглощения крупных животных выворачивают через рот свой желудок и обволакивают им свою добычу. Морские звезды - гроза для устричных банок. Они силой раскрывают раковину и, просунув в миллиметровую щель часть своего желудка, высасывают скрытого в ней моллюска. При искусственном разведении устриц участки моря огораживают от хищников сеткой или частоколом. В США в штате Коннектикут сохранился закон об уголовной ответственности за выпуск морских звезд на устричные банки. Должно быть, этим средством не раз пользовались, чтобы "удружить" соседу, разводящему устриц, если потребовалось издание специального закона.
Большинство звезд имеет 5 лучей, но встречаются звезды с 9, 11 и даже 30 лучами. От поврежденного или захваченного кем-нибудь луча звезда избавляется, можно сказать, по собственной инициативе, самопроизвольно. Луч отделяется в желательном для звезды месте, а с течением времени вырастает снова. У некоторых звезд из луча вырастает новая звезда. При пропускании через морскую звезду электрического тока от нее отделяются и поспешно разбегаются по сторонам все лучи.
Шаровидные животные, покрытые известковыми иглами и передвигающиеся по дну, - это морские ежи. Известно до 800 видов современных морских ежей. Ежи на дне моря благодаря своим иглам чувствуют себя в сравнительной безопасности. Любителей на такое "острое" блюдо не так много. Известны небольшие рыбки, которые среди игл ежа находят защиту от врагов. Еж охотно предоставляет им убежище, так как взамен они уничтожают паразитов, поселившихся на его коже. Продолговатые кубышки - голотурии - ползают по дну, как и ежи, а иногда зарываются глубоко в грунт. В Китае один из ее видов употребляют в пищу под названием трепанга.
Офиуры, или змеехвостки, тоже относятся к иглокожим. Особенно красивы крупные виды с ветвящимися лучами, окрашенные в яркие цвета. Мурманские офиуры оранжевого цвета и достигают метрового размаха лучей. В Черном море встречаются только мелкие экземпляры. Как и звезды, многие офиуры при раздражении избавляются от луча, подвергающегося опасности. Еще красивее морские лилии. Это наиболее древние из всех иглокожих. Они ведут сидячий образ жизни и в самом деле похожи на ветвистые ярко окрашенные цветы.
По соседству с морскими лилиями можно встретить также похожие внешним видом на растения асцидии, хотя они относятся к другому типу - к хордовым животным, к так называемым оболочникам. Встречаются асцидии одиночками и группами. Достигая полуметра в высоту, они плавно покачиваются под водой, колеблемые течением. Это единственные животные, в теле которых находится вещество, близкое к клетчатке растений, что было впервые обнаружено русским ученым А. О. Ковалевским.
Как правило, морские животные находятся "на грани утопления". Удельный вес их внутренней жидкости лишь немногим меньше удельного веса морской воды. Это создает им небольшой запас плавучести и облегчает всплывание и погружение.
Недавно советский биолог А. В. Иванов впервые подробно исследовал и классифицировал странных червеобразных морских животных, отнеся их к новому типу. До этого времени, как бы велико ни было число животных на нашей планете, сколько бы новых видов ни открывали ученые, всех их можно было отнести к одному из тринадцати типов. И вот найден новый четырнадцатый тип. Это - погонофоры, в переводе - бородачи. Их можно встретить даже в мелководных морях, но чаще всего на глубине от 2 до 10 км. В рейсах "Витязя" было собрано 60 видов погонофор, переданных для изучения А. В. Иванову. Эти животные живут в трубках длиной от 10 до 150 см, глубоко зарытых нижним концом в грунт; длина самого животного от 5 до 40 см. На конце трубки, выходящей из грунта, часто поселяются мшанки, усоногие рачки, актинии, морские лилии. Погонофоры не покидают своей трубки, выходящей из грунта, но внутри ее могут передвигаться с большой быстротой. На верхнем конце животного находится до 200-250 щупальцев. Погонофоры имеют сердце, кровеносные сосуды, половые органы, мозг, но... не имеют ни рта, ни пищеварительного тракта! Органами дыхания и пищеварения служат щупальца, снабженные тонкими ворсинками, пронизанными кровеносными сосудами. Когда между щупальцами накопится пища, животное втягивает их в трубку и переваривает, выделяя особый фермент, остатки выбрасывает наружу. Весьма возможно, что погонофоры, как и многие другие беспозвоночные, обитатели больших глубин, обладают способностью питаться органическим веществом, находящимся в морской воде в растворенном состоянии. Так или иначе погонофора пока единственное животное на нашей планете, не имеющее пищеварительного тракта. Кто может сказать, какие новые открытия ждут нас в холодных и темных глубинах океана, когда в них сумеет освоиться человек? Достаточно напомнить, что во время экспедиции на "Витязе" было найдено и описано свыше 500 новых видов животных, в том числе 20 видов рыб, 90 видов планктона и 400 видов бентоса.
Между прочим, за последнее время опровергнуто установившееся мнение, будто с глубиной число видов уменьшается. Оказывается, на глубине от 1500 до 5000 м фауна по разнообразию приближается к мелководной фауне тропиков (Р. Гесслер и Г. Сандерс). При этом на больших глубинах некоторые организмы приобретают более крупные размеры, чем свойственные тем же видам на мелководье. По исследованиям И. С. Жарковой, разрастание глубоководных ракообразных идет как за счет увеличения отдельных клеток тела, так и путем умножения их общей численности. Гигантизм глубоководных организмов объяснения пока не нашел.
Костистые рыбы появились в триасе - 200 млн. лет назад, когда полярные льды были растоплены проникшими на север теплыми водами океанов, а сушу стали заселять животные, дышащие кислородом воздуха. У рыб, отдаленных наших предков и дальних родственников, есть перед человеком заслуга огромной важности. Это они первыми приобрели спинной хребет, без которого человек не смог бы ни стоять, ни сидеть и, вероятно, не имел бы такой черепной коробки, которая способствовала развитию его мозга. Воспоминание о своих водоплавающих предках человек сохранил лишь в виде жаберных щелей в одной из стадий эмбриона, развивающегося в чреве матери.
В наше время известно 20 тыс. видов рыб размером от 18 м (китовая акула) до 1 см (промысловый филиппинский бычок, которого на килограмм идет тысяча штук). Все рыбы холоднокровные, с медленным кровообращением, температура их тела редко бывает выше температуры окружающей воды. У многих имеется наполненный газом плавательный пузырь, благодаря которому они, меняя удельный вес своего тела, поднимаются к поверхности или опускаются на глубину. Другие совершают вертикальные миграции с помощью сильно развитой мускулатуры и плавников. Подъем и погружение некоторых рыб, по данным Э. Дентона (Плимут), облегчает также особый химический механизм, который позволяет им при посредстве секреторных желез менять содержание солей в жидкости, заполняющей ткани тела. Уменьшая содержание солей и замещая их ионами аммония, рыба увеличивает свою плавучесть. Если допустить, что морское животное исключит все соли из жидкостей своего тела, то на каждый миллилитр жидкости оно приобретет подъемную силу, эквивалентную примерно 26 мг.
Дышат рыбы жабрами, пропуская через них воду с растворенным в ней кислородом. Впрочем, в тропиках есть рыбка Репорп1а1ти8, которая прыгает на воздухе по прибрежным камням, стараясь однако держать хвост погруженным в воду. Дыхательный аппарат у нее на хвосте. Существуют и двоякодышащие рыбы. У них наряду с жабрами имеются также легкие* это как бы соединительное звено между морскими и наземными животными.
Глаза у рыб не имеют век. Исключение составляют некоторые виды акул, у которых, как у цыплят, глаза прикрывает, если потребуется, мутноватая мембрана. Есть акулы, у которых глаза светятся, как у кошек. Одни рыбы спят на плаву; например, сельдь, как было замечено наблюдателями подводной лодки "Северянка", во сне нередко застывает вниз головой; есть рыбы, которые для отдыха ложатся на дно.
Скорость движения рыбы в воде зависит от формы тела, устройства плавников и в некоторой степени от ее размеров. Рыбы длиной от 10 до 40 см плавают со скоростью от 2 до 12 км/час, угорь - со скоростью 12-14 км/час, крупные тунцы развивают скорость до 90 км, а близкие родственники марлин и меч-рыба - до 130 км/час. Меч-рыба, достигающая 2-метровой длины, - опасный фехтовальщик. В ноябре 1962 г. этот морской д'Артаньян, стараясь выбраться из сети, пробил своим костяным мечевидным рылом такую брешь в корпусе 40-тонного японского рыболовного судна, промышлявшего у Маршальских островов, что судно затонуло. В лондонском музее хранится часть судовой обшивки толщиной 10 см, пронизанной сразу тремя "мечами". Вероятно, эти три рыбы, атакуя судно, приняли его за белуху или кита, так как известно, что меч-рыбы нередко объединяются для нападения на млекопитающих. Впрочем, при большой скорости движения и весе, достигающем 250 кг, это неудивительно. Пронзенная острогой рыболова-спортсмена, меч-рыба часами таскает его суденышко за собой, и только ослабев, сдается победителю, который и в этом случае должен остерегаться своей добычи. Какова скорость разгона в воде летучих рыб, неизвестно, но в планирующем полете она достигает 70-90 км/час и позволяет рыбе пролетать в воздухе 300-400 м.
Не так давно, после глубоководных исследований на "Витязе" и погружения батискафа на дно Марианского желоба, стало известно, что рыбы населяют всю толщу океана от поверхности до 11-километровой глубины. О том, что рыбы распространены от полярных вод до экватора, известно давно. Среди них есть "космополиты", встречающиеся во всех частях океана, есть "оседлые", не покидающие своего района, есть и "туристы", совершающие весьма дальние миграции. Для большинства рыб несмотря на их подвижность существуют пороги, ограничивающие их распространение. Это температура, соленость, давление. Известны теплолюбивые (тунец) и холодолюбивые (треска) рыбы; есть рыбы, живущие только в соленой воде, и рыбы эврихалинные, живущие в море, но заходящие на нерест в реки (лососевые) или, наоборот, живущие в пресной воде и выходящие на нерест в море (угри). Встречаются эвритермные рыбы, для которых температура не служит серьезной преградой. Есть рыбы, живущие в толще воды (пелагические, например, сельдь), и рыбы придонные (треска, камбала). Есть рыбы "индивидуалисты", живущие в рассеянном состоянии, и стайные рыбы, например, сельдь, плотные косяки которой при толщине в десять метров занимают иногда площадь в 5-8 квадратных миль. В таком косяке десятки миллионов рыб. Если хищники или промысловые суда разобьют стаю, она вновь собирается и продолжает свой прежний путь. Невольно возникает вопрос, нет ли в такой стае вожака или вожаков, и что влечет рыбу в строго определенном направлении?
Одни рыбы живут в верхней, освещенной зоне океана, Другие в сумерках или вечном мраке его глубин, испытывая на себе давление в сотни атмосфер. Рыбы и многие другие обитатели океана распределены, как мы уже знаем, по этажам. Впрочем, жители соседних этажей навещают друг друга. Таким образом, биологическая связь между поверхностными и придонными слоями океана не нарушается. Глубоководные рыбы отличаются от живущих в верхних слоях океана формой тела, сильно увеличенными или даже телескопическими глазами, а иногда, наоборот, слепотой. Некоторые обладают пучком длинных усиков, которые, вероятно, служат им органами осязания. Челюсти у глубоководных рыб очень часто устроены подобно челюстям змей. Они могут раскрываться для проглатывания крупной добычи, превышающей размеры тела самого хищника. Возможно, что такое устройство челюстей - результат нерегулярного питания, когда приходится глотать все, что подвернется и что удается осилить. Ведь не так-то просто во мраке найти добычу, к тому же плотность "населения" океанских глубин, вероятно, не особенно велика. На регулярное трехразовое питание глубоководной рыбе рассчитывать не приходится. Впрочем, малонаселенность океанских глубин пока всего лишь предположение, так как глубоководные орудия лова весьма несовершенны и не гарантируют захвата всей добычи, которую встречают на своем пути.
Главнейшим объектом морского промысла в настоящее время служат: сельдь, анчоусы (килька), сардины, треска, мерлуза, пикша, морской окунь; камбала, палтус; лососевые; тунцы. Между тем океанские глубины таят огромное количество известных и немало неизвестных видов рыб, вполне пригодных для употребления в пищу. Весьма возможно, что многие из них держатся в рассеянном состоянии и существующими средствами не поддаются промысловому облову. Но для того чтобы увеличить уловы, надо подумать о средствах для искусственной концентрации этих рыб. Об этом говорится в очерке "Стратегия и тактика рыбака".
Тот, кто первым принял дюгоня за соблазнительную женщину, вероятно, был молод и долго не сходил с корабля на берег. Дюгонь - слово финикийского происхождения. Дюгони, ламантины и истребленные морские коровы относятся к группе так называемых сирен. Название свое группа получила в порядке преемственности от древнегреческих мифов, которые повествуют о прекрасных женщинах-сиренах с рыбьими хвостами, завлекающих мореплавателей своим сладкозвучным пением. Сирены живут у берегов и никогда не выходят на сушу. Издали, опутанные водорослями, они пожалуй, действительно имеют что-то общее с женщиной могучего телосложения с небольшой головой, притом одетой в сарафан без талии. Как ни странно, самые ближайшие их родственники живут не в море, а на суше, это слоны.
Другая группа - ластоногие: тюлени, котики, каланы, моржи; их ближайшие родичи, оказывается, волки. Так по крайней мере утверждают зоологи. У ластоногих богатый волосяной покров, у сирен на теле лишь кое-где пробиваются волоски. Тюлени много времени проводят на суше или на льду. У каланов и котиков очень ценный мех.
Третья группа - китовые. К ней относятся киты усатые, зубатые (кашалоты), дельфины, белухи, касатки.
Представители этих трех трупп млекопитающих имеют очень мало общего между собой, роднит их только жизнь в море и приспособленность организма к продолжительному пребыванию под водой. Чем же достигается эта удивительная способность? Тюлень перед погружением выдыхает воздух, чтобы избавиться от углекислоты. После погружения число сокращений его сердца вместо 75-180 на воздухе уменьшается до 4, а потом увеличивается, но не превышает 15 в минуту. Во время погружения кровь тюленя, очевидно, с целью более экономного расходования кислорода, омывает только важнейшие органы. Тюленей ловили иногда на глубине до 270 м; киты, особенно кашалоты, погружаются на глубину до километра, а может быть и больше.
К числу наиболее интересных обитателей моря относятся дельфин. Дельфины в одиночку и целыми стаями часто сопровождают суда и устраивают возле них спортивные игры. Словно по команде, десятками выпрыгивают высоко из воды, обгоняют судно, потом от него отстают и снова обгоняют. Обнаружив гидродинамические особенности стоячей волны, образующейся перед форштевнем (перед носом) идущего судна, дельфин с комфортом устраивается на гребне этой волны. Волна несет дельфина под самым носом судна без малейшего усилия со стороны этого морского спортсмена. Он спокойно лежит на волне, не шевеля ни одним плавником. У дельфина особое устройство кожи и подкожного слоя, которое гасит вихри, возникающие в воде у поверхности движущегося тела. Эти вихри одинаково тормозят движение подводной лодки и рыбы. Большая скорость, с которой плавает дельфин, объясняется отсутствием тормозящих вихрей.
С самой древности о дельфинах рассказывают необыкновенные истории. У берегов Италии дельфин подружился со школьником и каждое утро возил его на спине через небольшой залив в школу. У берегов одного австралийского курорта прижился дельфин, который играл с детьми и катал их на спине, никогда в таких случаях не погружаясь в воду. Дельфин долгое время привлекал на этот курорт множество отдыхающих, пока какой-то катер случайно не разрезал его своим винтом. Известны случаи, когда дельфины оказывали помощь утопающему человеку. Словом, существует убеждение, что дельфины чувствуют расположение к человеку. Они легко поддаются дрессировке и забавляют посетителей аквариумов своими ловкими движениями и прыжками. Американский биолог Дж. Лилли, исследуя дельфинов, обнаружил, что мозг у них по весу несколько даже больше, чем у человека, а по внешнему виду и по числу извилин очень похож на человеческий. В 1 см3 мозгового вещества дельфина столько же нервных волокон, сколько у человека. У дельфинов развито чувство взаимопомощи, они помогают раненому или заболевшему дельфину держаться на воде, чтобы он не утонул. Сейчас все больше приходят к убеждению, что дельфин - мыслящее существо, способное общаться с себе подобными и дружелюбно относящееся к человеку. Весьма возможно, что такими же способностями наделены киты.
Нельзя не упомянуть об одной странности, наблюдавшейся в поведении китов. Как известно, кит, оказавшийся на мели, гибнет, раздавленный тяжестью собственного тела. Поэтому для кита преднамеренное выскакивание на мель равносильно самоубийству. Самоубийство среди животных - явление неизвестное. Между тем зарегистрировано довольно много случаев, когда целые стада китов до десятка и более по неизвестной причине выбрасывались на отмелый берег и гибли. К берегу устремляется иногда рыба, спасаясь от хищников. Но у кита нет таких врагов в море, которые могли бы его заставить спасаться бегством. Чем объяснить такие случаи? Быть может, потерей способности эхолокации у вожака, когда он перестает чувствовать глубину или, быть может, массовым помешательством? На этот вопрос у биологов нет еще ответа.