У самого города расположена гора Гризим. Она поднимается в небо на высоту 881 м. Гора вот уже 2300 лет святое место для самаритян, которые до сих пор разговаривают на языке Библии и хранят традиции времен патриархов. Они построили на вершине горы синагогу. Но, кроме храма, здесь находится древний камень, окруженный изгородью. Именно на этом камне, согласно утверждениям самаритян, Авраам готовился принести в жертву Богу своего сына Исаака.
По легенде, Бог хотел испытать верность Авраама и приказал ему принести в жертву то, что всего дороже. Дороже и любимее сына у Авраама никого не было. Патриарх встал утром, нарубил дров для костра и положил их на спину осла и вместе с Исааком отправился в путь. Их сопровождали двое слуг. Три дня они были в дороге и наконец достигли горы, на которой должно было произойти жертвоприношение Исаака. Сын помог Аврааму развести костер из дров на вершине горы. Спустя некоторое время Исаак спросил отца: "Отец, вот дрова и огонь, а где же агнец для всесожжения?" Аврааму оставалось только признаться ему: "Бог усмотрит себе агнца для воссожжения, сын мой".
Мальчик повиновался, помог соорудить жертвенник. Авраам связал Исаака, положил его на дрова и уже приготовился проткнуть его горло ножом, как вдруг появился ангел. Он окликнул Авраама и остановил его, сказав, что Бог верит в преданность своего раба, так как ради Бога Авраам пожертвовал родным сыном.
Внезапно в кустах появился барашек, который пытался выпутать рога из веток. Его использовали для жертвоприношения Богу. После этого ангел сказал Аврааму, что за такую преданность Бог решил вознаградить его. С этого момента у него родится столько сыновей, сколько звезд на небе. И они будут властвовать над землями своих соседей-врагов.
Интересно проходит у самаритян празднование Пасхи. Во-первых, они проводят целую неделю в приготовлениях к ней на вершине горы, у священного камня, возводя алтарь. В дальнейшем он будет использоваться для жертвоприношения. Самаритяне кладут на алтарь семь ягнят и приготавливают их к убиению, которое происходит по специальному обряду, после чего ягнят зажаривают на вертелах. Затем начинается праздничный обед.
В Шхеме находится одна из самых старых синагог, где хранится для потомков свиток Торы, насчитывающий тысячу лет. Каждую субботу в синагоге читают одну из глав этой священной книги.
Самаритяне считают свой народ единственным оставшимся в живых племенем Древнего Израиля, для иудеев они всего лишь религиозные еретики.
До 1929 года Шхем населяли преимущественно евреи, но после разрушения города арабами им пришлось оставить город. Сейчас население Шхема состоит в основном из арабов.
Себастия
Недалеко от Шхема расположился город Себастия. Он находится на руинах древнего поселения Самария в Самарийских горах. Город возвели в начале IX века до н. э. при царе Омри. Ему дали название Шомрон по фамилии человека, который продал царю эту землю. Спустя время Шомрон стал главным городом Израильского царства. Но после вторжения ассирийцев в 721 году до н. э. все местные жители, как и жители других городов, были уведены в Ассирийскую империю. На их месте обосновались переселенцы из Ассирии.
Во времена правления ассирийцев, вавилонян и персов город имел важное стратегическое значение, так как являлся центром их провинций. Только Александр Яннай восстановил Шомрон после сожжения города царем Иохананом и снова поселил в нем евреев.
Сооружение новых построек продолжалось и во времена правления римлян. Император Август доверил город царю Ироду, который придал ему великолепие римских городов и назвал Себастией. В последующие годы Себастия подвергалась постоянному разрушению: в 193–211 годы н. э. во время Иудейской войны, во время вторжения арабов и крестоносцев.
В начале XX века в Себастии проходили археологические раскопки, в результате которых обнаружили руины царских дворцов, домов местных жителей и других построек времен правления израильских царей. Сейчас на территории древнего города находятся остатки византийской церкви Св. Иоанна Крестителя. Храм воздвигла императрица Елена, а впоследствии его реконструировали крестоносцы. Развалины стен храма поднимаются в небо на высоту 4 м. Теперь на этом месте стоит мечеть.
Особенного внимания заслуживают руины римского Форума. Его мощные колонны, сооруженные царем Иродом, достаточно хорошо сохранились до наших дней.
Рядом с Форумом находятся развалины круглой эллинской башни, построенной в IV веке до н. э. Эта башня возведена из больших каменных глыб. Так же прекрасны остатки зданий римского периода, среди которых римский амфитеатр (I век н. э.); римская базилика с колоннами (III век н. э.); храм, воздвигнутый царем Иродом в честь императора Августа.
Была раскопана главная улица города времен Ирода с установленными вдоль нее колоннами. Величественный монумент в память о погибших в Шестидневной войне бойцах армии обороны Израиля расположен в 33 км от города Себастии. В мемориальный комплекс входит иорданский танк "Паттон" с опущенным орудием. Он символизирует победу противника. Рядом с танком находится глыба, состоящая из 51 камня: таково число бойцов, сражавшихся в городах Самарии и на плато Голана.
Дженин
Дженин является арабским городом, расположенным на границе гор Самарии и долины Израиля. Название города упоминается в Библии. Согласно преданию, именно здесь Иисус исцелил множество прокаженных, но только один из них отблагодарил Христа. По другой легенде, в этом городе сыновья праотца Иакова отдали своего брата Иосифа египетским купцам в рабство. Из всех братьев и сестер Иосиф был самым любимым сыном отца. Хотя он так же, как и его братья, пас скот и выполнял другую работу по хозяйству, но всегда был уверен в своем превосходстве над ними, подчеркивая, что отец любит его больше, чем остальных. Кроме того, Иосиф следил за братьями и затем доносил об их поведении отцу. Из-за этого братья возненавидели его. Но Иосиф не обращал на это никакого внимания.
Как-то он поведал братьям приснившийся накануне сон: "Вот, мы вяжем снопы посреди поля; И вот, мой сноп встал и встал прямо; и вот, ваши снопы встали кругом и поклонились моему снопу". Братья сразу же поняли, что он хочет сказать этим: "Неужели ты будешь царствовать над нами? Неужели ты будешь владеть нами?" Но Иосиф упорствовал: "Вот, я видел еще сон: вот, солнце, и луна, и одиннадцать звезд поклоняются мне". Иосиф описал сон отцу, но на того рассказ сына не произвел впечатления.
Однажды братья увели скот на дальние пастбища. Отец отправил Иосифа проследить за тем, как идут у них дела. Как только братья увидели Иосифа, они приняли решение: "Вот идет сновидец. Пойдем теперь и убьем его, и бросим в какой-нибудь ров, скажем, что хищный зверь съел его; и увидим, что будет из его снов".
Только один из них, с именем Рувим, отказался предавать Иосифа, намереваясь спасти его, спрятав в канаве, и ночью привести домой.
Как только Иосиф подошел к братьям, они кинулись на него, связали и бросили в канаву. После этого братья спокойно сели обедать, как вдруг увидели проезжавший мимо караван, державший путь в Египет. Иуда решил избавиться от Иосифа, продав его купцам в рабство. Так любимец отца превратился в бесправного раба.
Во время беспорядков 1936–1939 годов Дженин являлся центром арабских террористических банд.
В Войне за независимость израильские войска захватили окрестности Дженина, но не сам город, который под полный контроль израильтян попал в 1967 году.
ЗАПАДНЫЕ ОКРЕСТНОСТИ
Не менее интересны и западные окрестности Иерусалима. Тот, кто побывал в Абу-Гоше, Кирьят-Анавиме, Маалее а’Хамише, Кирьят-Гате и других селениях, непременно захочет сюда вернуться, чтобы вновь приобщиться к древней истории.
Абу-Гош
Абу-Гош является арабским селением, расположенным в 10 км от Иерусалима. Его название произошло от фамилии семьи Абу-Гош, которая поселилась здесь еще в XVI веке. Семья зарабатывала себе на жизнь тем, что взимала пошлину со всех путников, державших путь в столицу.
На возвышенностях города проводились археологические исследования, в результате которых обнаружились следы неолитических построек, предметы, датируемые бронзовым и железным веками, остатки водохранилищ, сооружений периода Второго Храма и мозаики, относящейся ко времени правления византийцев.
На западном холме города находится церковь, возведенная в 1924 году французскими монахами на руинах древнего города Кирьят-Иеарим. Согласно сказаниям, в этот город была доставлена захваченная филистимлянами святая реликвия евреев – Ковчег Завета. Здесь также сохранились следы византийской церкви, в частности мозаичный пол и капитель.
По преданию, победив в Афеке, филистимляне вторглись на земли племени Ефремова и уничтожили город Силом, религиозный и культурно-политический центр всех израильских народов. В пожаре погибла еврейская святыня – священная скиния Моисея. Для всех израильтян началась эпоха рабства и угнетения, гонений и бедствий.
Однако через некоторое время у них возродилась надежда на спасение. Из филистимлянских городов доходили странные слухи: например, говорили, что филистимляне доставили Ковчег Завета в город Азот и водрузили его в храме своего верховного бога Дагона. Евреи, чтобы проверить новость, пошли в храм, где обнаружили статую Дагона, лежащую на полу у подножия Ковчега. Они установили статую на прежнее место, но на следующий день нашли ее снова на земле с отрубленными руками и головой.
В это же время Азот подвергся нашествию мышей. Они уничтожили весь урожай и, кроме того, распространили страшную эпидемию. Азотяне решили, что бедствия постигли город из-за появления в нем Ковчега Завета, и перевезли святыню в город Геф. Вскоре и там вспыхнула опасная эпидемия, приведшая к гибели огромного количества людей.
Тогда филистимляне решили оставить Ковчег в городе Аскалон. Но наслышанные о бедствиях соседних городов его жители взбунтовались, говоря: "Принесли к нам Ковчег бога Израилева, чтобы умертвить нас и народ наш!" Ни один из филистимлянских городов не хотел принимать на хранение Ковчег Завета, опасаясь последствий. Оставался один выход – вернуть реликвию израильтянам. Ковчег положили на колесницу, запряженную коровами. Кроме святыни, туда же поставили шкатулку с искупительными жертвами, посланными властями пяти крупнейших филистимлянских городов.
В течение семи месяцев Ковчег находился у филистимлян. Наконец он вернулся на родину. Во время жатвы жители города Вефсамиса увидели приближающуюся к ним колесницу. Когда повозка с драгоценным грузом подъехала, израильтяне тут же переложили его на Ковчомный камень, после чего разобрали колесницу на дрова, забили коров и принесли их туши в жертву Богу. Но, к сожалению, люди от радости забыли о запрете и открыли ларец, чем разгневали Яхве. Погибло около 50 тысяч жителей города Вефсамис.
Ковчег Завета перевезли в другой город, Кирьят-Иеарим, где его отдали на хранение Аминадаву и его сыну Елеазару. Спустя некоторое время царь Давид доставил святыню в столицу.
В Кирьят-Иеариме расположен один из лучших исторических памятников, свидетельствующий о пребывании здесь крестоносцев французского бенедиктинского монастыря. Его соорудили в 1899 году на руинах постройки XII века, которая, в свою очередь, была воздвигнута над цистерной периода правления римлян. В этом же городе сохранились следы монастыря госпитальеров и гостиницы аббацинов, сооруженной в IX веке.
За пределами Абу-Гоша находится здание английской мандатной полиции. Во время Войны за независимость в нем располагался штаб Палмаха.
Кирьят-Анавим
В 10 км от столицы находится Кирьят-Анавим, поселение-коммуна сельского типа (по-ивритски – кибуц). Его основали переселенцы из Украины в 1920 году. Затем в кибуц прибыли выходцы из Аргентины, Германии, Польши и некоторых других стран.
Маалей а Хамиша
Это поселение, основанное репатриантами из Польши. Оно расположено недалеко от Кирьят-Анавима, в 12 км от Иерусалима. Свое название кибуц получил в память о пяти бойцах селения, которые сражались против арабских войск в 1936–1939 годах. Во время Войны за независимость кибуц являлся штабом отряда ха-Порцим, прорывавшего блокаду столицы. В районе поселка проходили тяжелые бои, в ходе которых были атакованы арабские позиции "Радар" и "Кастель" на подступах к Иерусалиму.
Кирьят-Гат
Этот город был основан в 1954 году. Он получил наименование от древнего филистимлянского города Гата, из которого происходил легендарный воин Голиаф. Гат – административный центр долины Лахиш. Здесь успешно осваивали целину площадью в 1000 кв. м.
Существует библейская легенда о долине Эла, расположенной недалеко от города Гата. Именно здесь Давид сразился с великаном Голиафом и одолел его, выйдя на битву вооруженным одной пращой. Филистимляне в очередной раз напали на Израильское царство. Готовясь к сражению, они поставили войско у маленького городка под названием Сокхоф. Израильскому царю Саулу снова пришлось собрать лучших воинов, чтобы прогнать врагов. Он двинулся навстречу неприятелю, желая преградить ему путь к своему государству.
По взаимному уговору исход противостояния должна была определить единственная схватка между представителями от каждой враждующей стороны. Войска разделяла лишь долина, в которой и встретились в единоборстве герои из обоих лагерей. Ни один силач не решался принять вызов Голиафа, мощного филистимлянина. Много дней подряд он выходил на поле боя, закованный в сверкающие доспехи, с огромным мечом и длинной пикой, но каждый раз возвращался в свой лагерь, не найдя достойных противников для борьбы.
Так продолжалось более месяца. Тогда Саул посулил богатое вознаграждение тому, кто отважится принять вызов великана. Царь обещал осыпать смельчака золотом и драгоценными камнями, освободить от налогового гнета, а также – самое главное – отдать в жены свою старшую дочь. Но даже за такую великую награду желающих сразиться не находилось.
Среди израильских воинов было трое старших сыновей Иессея. Один из них – Давид – являлся самым младшим. В его обязанности входило приносить еду старшим братьям. Как-то раз Давид принес котомку в то самое время, когда филистимлянский великан изрыгал страшные богохульства. Не стерпев оскорбления, Давид решил вызвать Голиафа на бой. Воины осмеяли его, посоветовав вернуться домой: в сравнении с великаном юноша казался хрупким и слабым. Но Давид не успокаивался. Он пошел просить разрешения на битву у царя Саула. Юношеский запал понравился царю, но Давид был слишком молод и неопытен в военном деле, поэтому Саул сказал: "Не можешь ты идти против этого филистимлянина, чтобы сразиться с ним, ибо ты еще юноша, а он воин от юности своей".
Несмотря на слова Саула, Давид продолжал настаивать на своем, говоря, что убивал диких львов и медведей, нападавших на его стадо. Ему удалось уговорить царя. Воины попытались облачить Давида в доспехи, но они были настолько тяжелы для хрупкого юноши, что тот не смог сделать в них и шагу. Он решил сражаться в своей привычной одежде.
Давид приготовился к битве. Он взял с собой пастушеский плащ, пращу, несколько острых камней и с песнями, восхваляющими Бога, направился в долину навстречу Голиафу. Когда филистимлянский великан разглядел противника, он не мог унять смех. Его хохот так гремел, что сотрясались горы. Больше всего Голиафа удивило то, что воин пришел к нему вооруженный лишь посохом: "Что ты идешь на меня с палкою? Разве я собака?" Он даже разозлился, решив, что Саул издевается над ним, поэтому прислал на поединок хилого подростка. Великан пригрозил израильтянам, что быстро расправится с Давидом, а затем выбросит его тело на растерзание хищникам и птицам. Юноша спокойно выслушал угрозы Голиафа, посоветовав ему приготовиться к смерти.
В долине воцарилась напряженная тишина. Противники израильтян ожидали, когда их представитель одержит стремительную победу, а еврейское войско удивлялось храбрости Давида, который нападал на великана с неукротимой отвагой. Голиаф готовился нанести смельчаку смертельный удар. Уверенный в своей непобедимости, он даже не следил за ловкими действиями Давида, который незаметно достал из-за пазухи камень, вложил его в пращу и, собрав всю силу, метнул во врага. Камень попал прямо в лоб Голиафа, и непобедимый доселе гигант упал как подкошенный. Не теряя времени, юноша подбежал к великану и, отняв меч, отсек его голову.
Поражение Голиафа привело филистимлянское войско в такое смятение, что оно немедленно обратилось в бегство. Евреи стали преследовать филистимлян, но те убегали так быстро, что их смогли догнать только у города Аккарон, в котором находились имущество и скот врагов. Войско Саула захватило лагерь неприятеля вместе с награбленным добром. Давид в качестве трофея преподнес царю голову великана, а его меч повесил в своем шатре.
Но главное, чего удостоился Давид в этом сражении, – слава величайшего война и признание израильтян.
Бет-Гуврин
В восточном направлении от города Кирьят-Гата расположен кибуц Бет-Гуврин. Его основали бойцы Пальмаха в 1949 году на месте бывшей арабской деревни Бейт-Джибрин, получившей свое название по древнему городу времени Второго Храма. В тот период под его контролем находилась дорога из Шелфы в Хеврон и в столицу. Во время правления римлян Бейт-Джибрин являлся городом свободных граждан и назывался Элевтерополисом. В римско-византийский период в Бейт-Джибрине жила еврейская община. Затем город превратился в византийский епископат. Позднее крестоносцы значительно укрепили его и возвели там несколько храмов.
В ходе археологических раскопок были найдены остатки древних памятников, относящихся к различным эпохам. Самые значительные из них: надпись на армянском языке, вырезанная на поверхности скалы, мечеть, мозаичные полы периода римского и византийского правления, развалины стен, сохранившиеся от церквей Св. Гавриила и Св. Анны. Недалеко отсюда также обнаружили 63 искусственные пещеры, сооруженные в эпоху финикийцев. Внутри пещер находились греческие и египетские предметы, а на стенах – высеченные надписи на греческом языке, относящиеся ко II веку до н. э.
Лахиш
Поселение Лахиш, основанное в 1955 году, находится в 10 км от Кирьят-Гата. Свое название оно получило благодаря найденным здесь развалинам Тель-Лахиша, когда-то хорошо укрепленного города, державшего под контролем путь из Филистии в Иудею. Название города упоминается в египетских рукописях, относящихся к XIV веку до н. э., а также в той части Библии, в которой говорится, как Иисус Навин напал на этот город и перебил всех жителей и его правителя.
После того как произошел раскол Объединенного царства, город хорошо укрепили, вероятно, вследствие угрозы, возникшей со стороны Египта. В 701 году до н. э. в Лахиш вторглось войско ассирийцев. Это событие запечатлено на настенном рельефе царского дворца Ниневии.
В конце эпохи Первого Храма Лахиш был восстановлен, но в конце VII – начале VI века до н. э. опять уничтожен новыми завоевателями – вавилонянами.
Вернувшийся из изгнания в родной город еврейский народ вновь возвратил Лахиш к жизни, но прежней красоты и величия ему достичь не удалось.
В эпоху правления римлян город перенесли на новую землю. На этом месте в настоящее время находятся следы кладбища раннебронзового века; сооруженный в среднебронзовом веке укрепленный ров; здание, построенное в позднебронзовую эпоху; двойные стены и толстые ворота железного века; храм персидского божества, отличающийся огромными размерами. Также большой находкой для ученых стали "Лахишские письма", по которым восстановили историю города.