Первоначально среди восточных славян было распространено поклонение "стихийным божествам, явлениям природы, а именно: светилам небесным, огню и воде, земле, камням и горам, деревьям и рощам (и живущим в них духам)". Высшая мифология славян представлена пантеоном богов, который претерпевал значительные изменения в связи с историческим развитием. Князь Владимир в Киеве учредил следующий пантеон богов: "И нача княжити Володимер в Киеве един, – сообщает летопись под 980 г., – и постави кумиры на холиму вне двора теремнаго: Перуна древяна, а главу его сребряну, а ус – злат, и Хърса, Дажибога, и Стрибога, и Симарьгла, и Мокошь". Верховный бог славян Перун – бог-воитель, "создатель молний", "владыка всего". С Перуном тесно связано такое божество, как Волос (Велес) или "скотий бог". Хорс – божество солнца, культ которого "естественно вросся" в восточнославянское язычество через механизм ассимиляции иранцев. Дажьбог – тоже божество солнца, сын Сварога (бога неба). Мокошь – "матерь урожая", то есть богиня плодородия.
Викинги поклонялись деревянным изображениям скандинавских богов, которые они возили на своих кораблях в походы в другие страны. Обычно жертвоприношения богам на родине скандинавы приносили в священных рощах, вывешивая на деревьях жертвенных животных; в лугах, перед скалами и холмами или на берегах болотистых озер, куда бросали жертвоприношения. Многие области в Скандинавии были посвящены богам и носили такие названия, как Луг Одина, Поле Одина, Скала Тора, Поле Фрейра. Пантеон скандинавских богов наиболее детально описан в "Младшей Эдде" в "Видении Гюльви". Главными богами выступают асы и некоторые ваны (Ньерд, Фрейр и Фрейя). Наиболее почитаемыми богами были Один, Тор и Фрейр. Один или Всеотец – самый мудрый, отец всех богов, бог неба и войны. Тор – сильнейший из всех богов, бог грома и молнии, бог-воин, побеждающий великанов. Фрейр – бог плодородия, ему подвластны дожди и солнечный свет.
По мифологическим представлениям скандинавов, Вселенная состояла из огромного числа миров и была сотворена слиянием огня Муспельхейма и льда Нифльхейма. Тремя основными мирами, располагающимися по вертикали были: самый высокий – Асгард – мир богов, срединный – Мидгард – мир людей, самый низкий – Хель – мир мертвых. В Асгарде располагался своеобразный рай для воинов, умерших почетной смертью в сражении – Вальхалла. Каждая сторона света ассоциировалась с особым мифическим миром. На востоке находился Йотунхейм – мир великанов, враждебных асам и людям, на западе – Ванахейм – мир добрых духов природы, на севере – Нифльхейм – мир льда, на юге Муспельхейм – мир огня.
В славянской мифологии также существовали представления о трех основных мирах – небесном, мире людей и подземном. Славяне верили, что существует два неба: одно – водное, верхнее ("хляби небесные") и нижнее – солнечно-воздушное, разделенные прозрачной твердью как стеклянным сводом, отсюда "небосвод". Архетип Мирового Древа является одним из центральных для славянской и скандинавской мифологий. Ясень Иггдрасиль (древо Одина) – Мировое Древо скандинавов, пустившее три корня в разных мирах. Мировое Древо славян – дуб (древо Перуна), но иногда в его роли выступает береза или ясень.
В мифологической модели мира славян и скандинавов время циклично и материализовано в определенных объектах. Это молодильные яблоки Идун, которые, по скандинавской мифологии, должны принимать асы, чтобы не стареть, и молодильные яблочки, которые добывает герой в русских народных сказках. Таким образом, жизнь людей и богов составляет замкнутый круг: молодость – старость – молодость.
Человек, задумавший построить дом, включал его в окружающий мир. Дом являл собой микрокосм, Вселенную, уменьшенную до размеров человека. Дом делил мир на "домашнее" и "недомашнее". В русской народной сказке "Петух и жерновцы" изба связывается с Мировым Древом. Старик со старухой живут в нищете и питаются желудями. Старуха роняет один желудь в подпол, и он там прорастает. Деревце начинает расти и дорастает до пола, так что приходится разбирать половицы. А вскоре дорастает до потолка, так что и потолок и крышу приходится разбирать, а "дерево все растет, да растет, и доросло до самого неба".
В "Саге о Вельсунгах" так рассказывается о строительстве скандинавского дома: "Вельсунг-конунг велел выстроить славную некую палату, а строить велел так, чтобы посреди палаты росло огромное дерево, и ветви того дерева с дивными цветами ширились над крышей палаты, а ствол уходил вниз… и звали его родовым стволом".
Уподобление строительства дома строительству мира подтверждается актом жертвоприношения или принесения первожертвы. У славян при строительстве дома всегда приносилась строительная жертва (конь, петух или курица). Рубка деревьев, как растительная жертва, компенсировалась в древности человеческим жертвоприношением для поддержания мировой гармонии.
Когда начинали рубить новую избу, в центре устанавливали деревце (молодая березка, рябинка или кедр), которое воплощало строительную растительную жертву и символический центр мироздания. Это объясняется тем, что дом – микрокосм, а дерево в нем – центр мира. Позднее после принятия христианства при строительстве дома деревце заменялось крестом.
Ахмед ибн-Фадлан описал строительство домов викингами, прибывшими на Русь: "Они прибывают из своей страны и причаливают свои корабли на Атыле, – а это большая река, – и строят на ее берегу большие дома из дерева". Выбор места для расположения жилища был связан с сакральными действиями. Существует гипотеза, что у викингов был дух-покровитель дома Vii, изображение которого они брали с собой, когда переселялись в чужие страны: "С берега они опускали доску с его изображением. Там, где волна выбрасывала ее на берег, и суждено было встать новому дому".
Традиционным типом жилища славян были деревянные срубные дома или избы. Самый простой и архаичный тип жилища – истопка, однокамерное помещение, от названия которого произошло слово "изба". Кроме срубной избы у славян существовали также курени, мазанки и хаты. В X-XIII вв. земляночный тип жилья, распространенный в основном на юге, уступает место срубной избе.
Размер срубного жилища определялся длиной бревен (от 6,5 до 8,5 м). Типичный дом славян был трехкамерный, состоящий из избы, сеней (коридора) и клети. Иногда жилище могло и не иметь клети. Тип такого дома сложился в Х-XI вв. К обеим сторонам средней части постройки (сеням) примыкали два жилых помещения или одно жилое и одно хозяйственное.
Основным жилым помещением была изба. Клеть – неотапливаемая жилая постройка – использовалась часто в качестве кладовой. Иногда жилых помещений могло быть больше, в зависимости от количества человек (семей), проживающих в доме. А двор, где были расположены постройки для скота, хранения кормов, сельскохозяйственных орудий и транспорта, мог быть закрытым или открытым.
При планировании дома соблюдалась связь между четырьмя сторонами света, четырьмя временами года и четырьмя сторонами дома. Жилище славян было ориентировано на юго-восток. Ориентация на восток была связана с восходом солнца, божество которого почиталось на Руси. В "Слове о полке Игореве" звучит идея происхождения людей от солнца и они называются внуками Дажьбога. Летняя половина избы была ориентирована на юг или восток, а зимняя – на север или запад. С югом и востоком связывались представления о солнце и жизни, а с севером и западом – о тьме и смерти. Как солнце заходит на западе каждый день, так и зимой природа умирает.
Жилая комната делилась на две части – мужскую (внешнее пространство, около двери) и женскую (внутреннее пространство, околопечное) – деревянной перегородкой-переборкой, идущей от свободного угла печи до противоположной стороны. В женской половине, носившей название "бабий кут", находилась печь.
Во внутренней части жилища резко выделялись следующие доминанты: печь, расположенная в противоположном от входа углу (север/ запад), и по диагонали от нее напротив – красный угол (юг/ восток). В задней части избы от печи до боковой стены под потолком устраивался деревянный настил – полати. Скамьи для сиденья располагались вдоль стен. Двери в избе были низкие, а окна маленькие. Свет попадал в комнату через рамку, затянутую рыбным пузырем или брюшиной.
Славянский дом отражал в своей конструкции представление о трех мифологических мирах: небесный мир (чердак и крыша), земной мир (от потолка до пола), подземный мир ("погреб" – место погребения).
Чердак и крыша ассоциировались с небесным миром. Конек, возвышающийся над крышей славянской избы, символизировал солнце. Таким образом, для крыши с конской головой дом являлся "телом", а его основание – "ногами". Когда над крышей возвышался силуэт петуха, то он олицетворял победу сил света над силами тьмы.
Жилое пространство избы соответствовало срединному миру в мифологической модели, так как именно в нем происходили все основные события жизни людей. Подпол в избе ассоциировался с подземным миром – миром мертвых, так как в подполье захоранивали некрещеных младенцев; с ним, как и с чердаком, связывали культ предков.
Потолок и пол – границы между мирами. Потолок часто называли "верхний пол". Славяне считали, что двери, окна и порог – выход в потусторонний враждебный мир. Окна символизировали связь с миром мертвых, поэтому через них нельзя было входить в дом.
Матица являлась символом Мирового Древа и центром дома – границей между верхом и низом. При строительстве дома необходимым элементом было сакральное путешествие плотника по матице, сопоставимое с путешествием шамана по Мировому Древу. На матице висела колыбелька младенца, то есть от нее зависело продолжение жизни семьи.
Сакральным центром жилища и главным оберегом семьи была печь: "Печь в дому – то же, что алтарь в церкви, в ней печется хлеб". Печь для нового дома начинали сооружать, когда в нем не было еще ни окон, ни дверей, а потолок над печью еще не застилали. Славяне считали, что без печи нет дома. Пословица гласит: "Догадлив крестьянин, что на печи избу поставил" (там же). "Конник" у печи был священным местом в избе. Белорусы называли угловой столб печи "дедом" и отождествляли его с домовым, который был духом-покровителем дома.
Сакральный статус избы, как обжитого пространства, подчеркивается охранно-магическими символами. Обережные орнаменты наличников окон и входных проемов всегда украшались деревянной резьбой с солярной символикой, отражающей движение солнца по небосводу. На матице часто вырезали "громовой знак" – колесо Юпитера-Рода – круг с шестигранником и шестилучевой розеткой внутри него. На спинках кресел изображалось солнце в трех позициях, знаки плодородия и "хляби небесные".
Длинный дом скандинавов – традиционное жилище, существовавшее в период великого переселения народов (III – V вв. н.э.), в эпоху вендель (V-IX вв.) и в эпоху викингов (IX-XI вв.). Типу "длинного дома" предшествовали полуподземные помещения – землянки, существовавшие примерно с 400 г. Землянки были наполовину врытыми в землю, некоторая часть их стен была земляной, а крыша подпиралась двумя столбами.
Длинный дом, с двумя рядами опорных столбов, был построен в форме вытянутого прямоугольника и делился на три части: посередине – жилая комната (или несколько комнат, в зависимости от количества проживавших в доме малых семей), а по бокам – амбар и хлев. Размеры такого дома были от 8 до 70 м длиной и от 4,5 до 10 м шириной. Длинными сторонами дома были южная и северная, поэтому дом был ориентирован с востока на запад. Таким образом, и у скандинавов дом был связан с культом солнца, потому что дом два раза в день освещался солнцем (восход/закат).
В жилище вели два входа: с восточной стороны и западной. Вход с западной стороны считался главным, через него входили только мужчины. Это можно объяснить тем, что запад ассоциировался со страной добрых ванов, поэтому запад – добро для хозяина дома. К 1000 г. три части единого дома обособились в отдельные строения.
Основная конструкция "длинного дома" выполнялась из дерева. Другими строительными материалами служили ветки, прутья, глина, солома, торф и дерн. Два ряда столбов или толстых досок были врыты в землю и расположены симметрично по оси здания. Линия конструкции стен могла быть и выгнутой. Две длинные стены ближе к концам матицы заметно загибались в верхней части. Считается, что эта традиция восходит к первобытным временам, когда на дома вместо крыши клали перевернутую лодку. Окон в домах первоначально не было, лишь в X – XI вв. появляются оконные проемы, закрываемые бычьими пузырями.
Саги часто упоминают о земляном доме – скрытом подземном жилище с потаенными ходами, ведущими, с одной стороны, к главному дому, а с другой – к ближнему лесу или реке. В этом подземном жилье прятали драгоценности и спасались семьи в случае опасности или укрывали своих друзей.
Центром жилища была жилая комната, длиной в среднем 12 м, посередине которой находился главный очаг, сложенный из камней. Очаг использовался для обогрева комнаты, а также для магических ритуалов. Для приготовления пищи использовались малые очаги (по одному для каждой малой семьи), расположенные по центральной оси жилого помещения. Дым из очагов выходил через отверстие в крыше. Параллельно длинным стенам находились столы и длинные скамьи (шириной 1,5 м). За скамьями, перпендикулярно стенам, располагались кровати, над которыми вывешивалось оружие. Стены украшались деревянными плахами с резьбой, шкурами и тканями.
Самым почетным местом в доме было высокое кресло домохозяина у южной стены, то есть как и славян, юг – огонь – солнце – жизнь. Когда после смерти отца сын садился на его место, это означало, что он вступил в права наследника.
Пространственная структура мифических миров прослеживается в архитектонике дома. Крыша дома – самая высокая точка жилища – являлась аналогом Асгарда. А форма крыши в виде корабля символизировала небесный корабль, на котором эйнхерии (погибшие в бою воины) плыли в чертог Вальхаллы. Для средней части жилища (от крыши до пола) мифологическим прообразом послужил срединный мир Мидгард.
Кресловые столбы как символ Иггдрасиля считались святыней дома и украшались резными изображениями богов. При раскопках могил, усадеб и городов эпохи викингов были найдены миниатюры с изображениями стульев, которые носились в качестве амулетов. Символично располагались два кресла: кресло домохозяина – с южной стороны (Муспельхейм) и кресло почетного гостя – с северной (Нифльхейм), то есть взаимодействие хозяина и гостя, их общение было актом упорядочивания мира, его творением заново.
Смысловым центром жилой комнаты являлся очаг – символ огня Муспельхейма, от которого произошла жизнь. Жилая комната имела черты Вальхаллы, так как по ее стенам висело оружие и в ней часто устраивались пиры. Из всего этого следует, что сакральным центром жилища скандинавов можно считать очаг как символ "живородящего" огня. Подземное жилище – аналог Хель, потому что люди в подземном доме как бы не существовали для мира живых, были для них невидимы и недоступны.
У скандинавов, как и у славян, снаружи и во внутреннем убранстве дома могли помещаться сакральные символы. Для скандинавов наибольшей магической силой наделялись такие знаки, как руны, которыми помечалось все имущество скандинавов, как посуда, так и животные (рог для питья, шкура быка).
Сам мир людей, по представлениям скандинавов, был не чем иным, как большой усадьбой, вокруг которой лежал мир великанов и чудовищ: "мир людей называли Мидгардом ("то, что расположено в пределах изгороди"), а мир исполинов и чудищ – Утгардом ("находящееся за оградой"). Интересный пример взаимодействия строительных технологий и мифологических представлений славян и скандинавов являют собой средневековые дома и языческие святилища Старой Ладоги или Алдегьюборга (в пер. с финского "нижняя река"). Здесь с сер. VIII в. до начала XI в., на территории, занятой восточными славянами, проживали переселенцы из Скандинавии, которые вышли на Русь по купеческому трансконтинентальному пути на восток "из варяг в греки".
В Старой Ладоге много лет исследовалось Староладожское поселение на Земляном городище и Варяжской улице VIII-X вв. Наибольший интерес для нас представляет "большой дом" с обходной галереей (890-920-е гг.), находящийся в западной части "раскопа 3-х Р". При строительстве этой постройки горизонта Е-1 использовалось корабельное дерево. Согласно реконструкции данного дома видно, что на его вершине изображены лодка или корабль-дракар.