Асфодель
С древности асфодель считался символом смерти, траура, скорби и загробной жизни. Согласно античным представлениям он служил пищей умершим в царстве Аида и был посвящен владычице подземного царства Персефоне. Согласно мифам она была дочерью богини плодородия Деметры. Заполучить Персефону в жены Аиду помогла богиня земли Гея. Она вырастила в долине, где любила гулять Персефона, волшебный цветок. Как только девушка сорвала его, перед ней разверзлась земля, и оттуда вылетела колесница, запряженная черными конями мрака. Правящий ею Аид схватил Персефону и скрылся под землей. Понимая, что силой он не вырвет у нее согласие стать его женой, Аид заставил ее выпить глоток воды из подземной реки Леты, которая давала забвение от всех земных радостей и горестей. Скорбь Деметры вызвала на земле неурожаи и голод. Тогда Зевс послал к Аиду Гермеса с приказом освободить Персефону. Аид не ослушался громовержца. Он разбудил Персефону, но перед тем как расстаться дал ей зернышко граната – символ плодородия и брака. Не сказал Персефоне Аид, что, вкусив этих волшебных зерен, она никогда не забудет о царстве смерти. "На асфодельных лугах блуждают тени умерших", – говорили древние греки. Они верили и в то, что асфодель способен изгонять из жилищ злых духов.
Багульник
Багульник в народе называют по-разному: болиголов, баган душистый, розмарин лесной, клоповик большой, клоповая трава, болотная одурь, бачно, головолом, багно, гоноболь, багуняк, багунник.
Русское название произошло от слова "багульный", что значит терпкий или "багно" – топкий, растущий на болотах.
Название ledun произошло от древнегреческого имени Леда. Имя дано растению за красоту и дурманящий запах цветков. Леда своей дурманящей красотой покорила Зевса. Влюбившись в красавицу, он в образе лебедя явился к Леде. После чего Леда снесла яйцо, из которого вышла на свет Елена, ставшая в последствии причиной Троянской войны.
В уссурийской тайге Приморья живет таинственный змей. Стоит поджечь багульник, явится змей на его одуряющий запах и впитает в себя все ароматы дыма. Затем обмотается кольцами вокруг больного человека и изгонит из него болезнь.
На Дальнем Востоке раньше существовало поверье, что багульник в полнолуние способен открыть смертному свой секрет.
Базилик
Видовое название базилика происходит от древнегреческого слова basilikohn, которое переводится как "королевский", намекая на отношение древних греков к этому растению как к благородной пряности. Древние римляне называли базилик "королем пряных трав".
Во многих христианских странах существует обычай в пасхальную неделю украшать базиликом кресты, находящиеся в доме. Появление этой традиции объясняет древнегреческая легенда о том, что на могиле Христа вырос базилик, который указал его ученикам на место погребения Учителя. Однако на острове Крит существует другая легенда, объясняющая этот обычай. В ней говорится о том, что запах базилика, указал святой Елене путь к кресту, на котором был распят Христос. Теперь на этом месте расположен один из самых древних и знаменитых христианских православных монастырей – Ставровуни. Индусы считают, что если в гроб с усопшим положить лист базилика, то он поможет ему попасть в рай.
Бальзамин
Бальзамин – цветок со множеством имен: "огонек", "недотрога", "ванька мокрый". Относится к семейству бальзаминовые (balsaminaceae). Родина: субтропики и тропики Азии и Африки. Цветение начинается с конца весны и до поздней осени. Бальзамин – одно из самых неприхотливых и популярных растений для комнат, балконов и клумб.
Ботаническое название этого растения – бальзамин. Многие называют это растение "ванька мокрый" из-за мелких капелек на листьях, которые выделяет цветок, избавляясь от лишней влаги после обильного полива. Известен цветок и под другим названием – "огонек" за яркую окраску цветов, за его беспрерывное цветение, "вечноцвет". Цветок еще имеет прозвище "недотрога". Недотрогой его назвали из-за особенностей строения семенной коробочки, когда она созревает, ее створки от малейшего прикосновения скручиваются и с силой разбрасывают семена в разные стороны. Еще одно имя – ванька встань-ка – бальзамин получил за способность стебля поворачиваться кверху, какое бы положение не занимал цветочный горшок. В Англии бальзамин называют "болтушкой Люси", "хлопотуньей Лиззи" (Busy Lizzie), в Германии – "усердная Лиза". Это имя возможно растение бальзамин получил из-за постоянного цветения без устали.
Существует красивая легенда об этом цветке. Провожала девица Лада жениха на сечу. Уходил он с княжеской дружиной далеко, в степи дикие, половецкие. Горели костры, гремел звон набатный, а Лада никак не могла от суженого оторваться: будто сердце её беду чуяло.
– Я вернусь к тебе, зорька моя ясная, – говорил жених, – на самом краю света отыщу тебя. А чтоб легче искать мне было, засвети огонёк в своём оконце, он мне дорогу укажет.
Ушёл в поход храбрый русич и домой не воротился. Сложил буйну голову у Каялы-реки, на краю степи половецкой. А Лада всё ждала его, и светился огонёк в её окошке. Год ждала, и другой, и третий. Так и прошла вся жизнь в тоске и печали по суженому. Думала: вот-вот постучит в дверь, огонёк завидев. Состарилась Лада, умерла, а огонёк заветный так и остался светить – он в красивый цветок превратился.
Цветок, о котором сложена легенда, так и зовут – огонёк.
Бамбук
С бамбуком связаны многие положительные символические значения. Он является символом изящества, постоянства, гибкости, хорошего воспитания и дружбы. Бамбук вечно зелен, поэтому символизирует долголетие и цветущую старость. На Востоке бамбук сравнивают с человеком, который склоняется перед трудностями, но не отступает перед ними. В Китае это растение олицетворяет долголетие и сыновнюю добродетель, в Индии – дружбу. Жители Филиппин устанавливают на плантациях бамбуковые кресты в качестве талисмана, который привлекает счастье.
Наряду со сливой и сосной бамбук является символом страны восходящего солнца. Согласно представлениям японцев бамбук олицетворяет преданность, правдивость и чистоту. Перед Новым годом на каждой входной двери в Японии появляются связки сосновых веток и бамбуковых побегов, которые должны в наступающем году привлечь в дом счастье. Для японцев бамбуковая палочка с изображением ласточки олицетворяет дружбу, а с журавлем – долгую жизнь и счастье. В Японии существует легенда о миниатюрной девушке Кагуйя-химэ, которую дровосек Такетори Окина нашел в стволе срубленного им бамбука. Интересно, что цветение бамбука в некоторых культурах интерпретируется как предвестник голода. Это объясняется тем, что растение цветёт очень редко, а его семена употребляются в пишу, как правило, только в голодные времена.
Барвинок
Латинское название этого растения – vinca – произведено от глагола "обвивать". Красивая легенда повествует о том, как Флора однажды проходила по лесу и, залюбовавшись фиалкой, совсем не заметила растущий рядом барвинок. Он приревновал богиню и стал привлекать к себе ее внимание. Когда Флора заметила настойчивое растение, барвинок пожаловался ей, что слишком мал и не имеет ни названия, ни запаха. Богиня цветов сжалилась над растением и одарила его заметным ростом, именем и стойкостью к холодам. Однако аромат барвинок так и не приобрел – ведь согласно легенде этот дар цветы получают только в момент своего рождения.
С барвинком связано множество примет, имеющих отношение к замужеству. В Австрии и Германии его использовали для гадания на суженого. В некоторых других странах барвинок символизирует счастье и согласие молодых супругов, а также охраняет дом от удара молнии. Цветы барвинка, собранные между Успением и Рождеством Богородицы, якобы обладают свойством прогонять нечистую силу, поэтому в старину их носили на себе или вешали над входной дверью. Широко используется образ этого цветка и в текстах народных песен.
Барвинок был любимым цветком французского писателя, философа и просветителя XVIII века Жан-Жака-Руссо. В юности он был страстно влюблен в женщину, которая укрывала его от преследования швейцарских властей в своем доме. Ее звали г-жа де Варан. Однажды Руссо и его возлюбленная вместе путешествовали. Г-жа де Варан заметила цветущий барвинок и радостно вскрикнула. Этот, казалось бы, незначительный эпизод остался на всю жизнь в сердце Руссо, как остаются в душе любого человека воспоминания о первой любви. В родном городе писателя – Женеве – благодарные потомки воздвигли ему замечательный памятник. Он находится на островке, который носит имя Жан-Жака Руссо. Вся прилегающая к памятнику территория засажена синими, скромными цветами. Они были так дороги Жан-Жаку Руссо!
Бархатцы
Это растение именуют по-разному: в Англии – "золото Девы Марии" или "мэри-голд" (золото Мэри), в Германии – "студенческий цветок", на Кавказе – "имеретинский шафран", на Украине – "чернобривцы", в России – "бархатцы", "бархотки".
Родина этих растений – Южная Америка, в частности, Мексика.
С XVI века бархатцы были замечены испанцами, откуда довольно быстро распространились по Европе, Азии, Северной Африке. В Россию бархатцы были завезены одними из первых заморских растений.
Существует красивая легенда о том, что бархатцы указывали индейцам месторасположение золотых россыпей в земле. Отсюда и пошло научное латинское название бархатцев – "тагетес" в честь героя этрусской мифологии внука Юпитера – Тагеса, Тага (Tages), который научил этрусков предсказывать судьбу и находить скрытые в земле сокровища.
Тагес был мальчиком, однако его интеллект был необычайно высок, и он обладал даром предвидения. Похожие мифы существовали и у этрусков. Тагес представал людям в виде младенца, которого пахарь нашёл в борозде. Ребёнок рассказал людям о будущем мира, обучил гадать по внутренностям животных, а затем исчез также неожиданно, как и появился. Предсказания бога-младенца были записаны в пророческие книги этрусков и переданы потомкам.
Американские индейцы считали, что соцветия бархатцев обладают магической силой. Их использовали в похоронных процессиях, сухие букеты сохраняли дома, воспринимая их оберегами от нечистых сил.
В Китае бархатцы являются символом долголетия, поэтому их называют "цветами десяти тысяч лет".
В индуизме этот цветок олицетворялся с богом Кришной. На языке цветов бархатцы означают верность.
Бегония
Свое название бегония получила в честь коменданта крепости Рошфор М. Бегона (1638–1710), который организовал во второй половине XVII века серию морских экспедиций за экзотическими растениями. Было привезено множество растений, но особую любовь у Бегона вызвало растение с красивыми цветками. Его и назвали в честь любителей растительной экзотики бегонией.
Существуют легенды, связанные с открытием этого растения. По одной бегонию обнаружили в XVII веке во время экспедиции французского монаха Ш. Плюшье на остров Гаити. Монах описал незнакомое растение, назвав его бегонией в честь губернатора острова и коллекционера редких растений Мишеля Бегона.
Согласно другой в 1689 году М. Бегон помог ботанику Шарлю Плюмьеру организовать экспедицию для изучения флоры Вест-Индии, где и были обнаружены, а затем описаны шесть видов этого растения, которое назвали бегония в честь покровителя экспедиции.
С тех пор в Южной Америке, субтропических и тропических районах Азии и Африки ученые обнаружили еще несколько сотен видов этого растения.
Бегония упорядочивает общение, не позволит разговору превратиться в болтовню, придаст медлительному тугодуму быстроты и сообразительности.
Белладонна
Удивительное растение уже в средние века было окутано ореолом мистической тайны.
Римская богиня войны Беллона предпочитала, чтобы ей молились и просили помощи жрецы, выпившие настой белладонны. Отвар этого растения помогал им войти в особое состояние и получать от нее советы и распоряжения.
Многие думали, что сок белладонны позволяет обрести красоту женщинам.
Русское название – белладонна (красавка, красавица, сонная одурь, сонный дурман, немица, бешеная вишня, бешеница). Латинское название – atropa belladonna. Семейство – паслёновые (solanaceae). Poдина – Западная Европа, Азия, Афганистан, Пакистан, Гималаи, Америка, Северная Африка.
Научное название белладонны переводится с итальянского языка как "прекрасная женщина". На Руси это растение издавна было известно как "красавка" или "красавица".
Однако такое наименование белладонна получила вовсе не благодаря своему привлекательному внешнему виду. С помощью белладонны женщины на протяжении многих сотен лет пытались стать красивее. Причем иногда даже с риском для своей жизни, ведь белладонна – растение ядовитое. Оно содержит яд атропин, который может вызвать тяжелейшее отравление. В результате у человека начинается сильное возбуждение, доходящее до бешенства, отчего в народе это растение и получило название "бешеница". Не случайно великий шведский систематик Карл Линней отнес белладонну к роду atropa, названному так в честь греческой богини судьбы Атропы. Согласно мифу, Атропа обрывает нить человеческой жизни (греч. atropos – "неумолимый", "безвозвратный").
Научное название рода atropa дано по имени Атропы, одной из трех мойр, богинь человеческих судеб. Мойры – Клото, Лахесис, Атропа – были дочерьми Зевса и богини правосудия Фемиды (вариант: богини Ночи Никты). Клото (Прядильщица) пряла нить человеческой жизни, Лахесис (Дарительница жребия) вела ее сквозь все превратности судьбы, распутывая узелки, а Атропа (Неотвратимая) перерезала нить человеческой жизни, не глядя на возраст, состояние и пол человека, то есть обрывала жизнь.
Уже в древнем Риме женщины применяли сок белладонны для того, чтобы расширить зрачки, и тем самым сделать глаза выразительнее и привлекательнее. Соком же ягод римлянки румянили себе щёки. В Средние века белладонна также использовалась модницами в качестве косметического средства.
Белладонна использовалась как напиток; наряду с беленой и позднее дурманом являлась одной из составляющих знаменитой мази колдунов – летучей мази, токсические элементы которой проникают в организм через поры кожи. В 1903 году немецкие ученые, изучающие историю колдовства, пытались апробировать обнаруженный ими в документе XVII века рецепт мази, состав которой был им неизвестен.
При втирании этой мази в кожу испытуемые засыпали, и их сон длился двадцать четыре часа. Во время этого сна они чувствовали, что с непреодолимой силой вовлечены в неистовый воздушный круговорот, степенные люди в необыкновенном наслаждении бросались танцевать. Проснувшись, они считали, что действительно участвовали в колдовском шабаше. Подобное ощущение полета было результатом действия белены, в этом на собственном опыте убедился немецкий токсиколог Густав Шенк. Надышавшись дыма зажженных семян белены, он был охвачен необыкновенным возбуждением, его пронзило странное состояние блаженства, происходившее от совершенно безумного впечатления невесомости ног, увеличившихся в объеме и отделившихся от тела. В то же самое время он почувствовал себя опьяненным мыслью о том, что летит.
Однако двойственная натура белладонны проявляется не только в особенности быть ядом и лекарством одновременно. Несмотря на то, что красавку считали ведьминой травой, она также использовалась и для защиты от злых чар. Человек, который боялся, что его разумом может завладеть колдунья, носил венок из бела-донны, а животным надевали ошейники из того же растения.
Было у белладонны еще одно страшное применение. Из нее готовили зелье, которое давали ведьме, приговоренной к сожжению на костре. Выпитое зелье притупляло боль и это облегчало ведьме путь в мир иной.
В старинных легендах говорится, что это растение принадлежит дьяволу, который ухаживает за ним в свободное время, и поэтому заполучить белладонну можно только в одну ночь в году – Вальпургиеву, когда он готовится к шабашу. Белладонну всегда собирают накануне первого мая.
Название белладонны некоторые относят к древнему поверью, что в определённое время цветок может превратиться в женщину волшебной красоты, но смертельно опасную для человеческого взгляда. Она посвящена богине Гекате, богине мрака, ночных видений.
Береза
На Руси береза издревле являлась символом грациозности и чистоты, который олицетворяет русскую природу и русскую женщину.
Сюжет о превращении русалки или обиженной родственниками девушки в березу встречается во многих славянских сказках и легендах. Одна из них повествует о прекрасной русалке, которая жила в лесном озере. Ночами она выходила из воды и резвилась под луной. Однако как только появлялись первые лучи солнца, русалка тотчас ныряла в свое прохладное жилище. Однажды она заигралась и не заметила, как юный бог солнца Хоре появился на небе на своей солнечной колеснице. Он увидал красавицу и влюбился в нее без памяти. Русалка хотела скрыться в озере, однако златокудрый бог не отпустил ее. Так и осталась она навеки стоять, превратившись в белоствольную красавицу березу.
В Древней Руси существовало множество обычаев, связанных с березой. Например, по случаю рождения ребенка сажали у дома молодую березку. Этот обряд должен был сделать дитя счастливым, а семью, живущую в этом доме, оградить от напастей. С помощью ветвей березы девушки гадали на суженого. Во многих народных легендах береза выступала как благословенное дерево. Вместе с тем, существовали поверья, что береза – проклятое Богом дерево. Согласно карпатским обычаям, если женатый мужчина посадит у себя во дворе березу, вскоре кто-нибудь из членов его семьи умрет.
Бессмертник
Этот цветок называется так потому, что и сорванный, долго не вянет. Цветок любит селиться на холмиках, образующихся при рытье ям и канавок, когда песок выбрасывается на поверхность из более глубоких слоев почвы. Древние люди наделили его сверхъестественными свойствами, предполагая, что в цветок переселяется душа человека, чтобы пообщаться с живущими родственниками и друзьями.
В народе бессмертник часто называют кошачьими лапками за то, вероятно, что нежные соцветия его по форме схожи с кошачьими лапками, и мягки, как их подушечки. Есть у бессмертника и легендарное имя – "нечуй-ветер". По преданиям, нечуй-ветер помогает слепым открывать заклятые клады. В ночь на Ивана Купалу с нечуй-ветром, водосбором и цветущим папоротником в руках надо было сорвать цветок разрыв-травы и гулять по лесу, лужайке до тех пор, пока не появится резь в глазах. А как только она появится, взять в руки заступ и быстро разрывать землю: заклятый клад должен быть под ногами.
По древней индейской легенде, бессмертник появился на свет следующим образом: в одном селении поженились парень и девушка. Отправляясь после свадьбы из вигвама отца невесты к родителям мужа, молодые повстречали диких зверей, которые их тут же растерзали. Жители похоронили молодоженов на берегу реки. А весной на месте их захоронения неожиданно появился светло-сиреневый цветок. Охотник, проходя мимо него, растроганно воскликнул: "Живи вечно!", и природа приняла доброе пожелание. С тех пор эти цветы в народе называют бессмертниками.