В то время, когда 9-я армия боролась за уничтожение зажатых в котле русских соединений, непрерывно и постоянно усиливающееся и расширяющееся русское наступление против фронта 2-й танковой армии принимало все более угрожающие формы. Группа армий "Центр" настаивала в связи с этим на быстром окончании борьбы в окружении. Соответствующие приказы требовали ускорения ликвидации обоих котлов. Но войска уже делали все самое возможное. 10 июля битва приблизилась к своему концу. После того как попытки прорыва на участке I-й танковой и 102-й пехотной дивизий, а также 20-й танковой и 87-й пехотной дивизий снова не удались, враг в большом котле без сопротивления дал поймать себя. В ночь на 11 июля он еще раз предпринял настойчивые атаки с запада против 102-й, 86-й пехотных и I-й танковой дивизии. Они сорвались, и многочисленные вражеские танки остались на поле боя как горящие груды железного лома. Работа по очистке котла пошла быстро и успешно. Число пленных и трофеев росло на глазах. 12 июля 9-я армия смогла доложить группе армий "Центр": "Наступление "Зейдлиц" с сегодняшнего дня завершено".
Сообщение Вермахта от 13 июля 1942 года гласило:
"Начавшееся 2 июля юго-западнее Ржева широкое наступление немецких частей, эффективно поддержанное авиационными частями, привело после прорыва системы вражеских позиций в тяжелых лесных боях к окружению и уничтожению нескольких стрелковых и кавалерийских дивизий, а также одной танковой бригады. В этой 11-дневной битве взято свыше 30000 военнопленных, захвачено или уничтожено 218 танков, 591 орудие, 1301 пулемет и миномет, а также большое количество другого оружия и военного имущества всех видов. Потери врага серьезны. Число военнопленных и трофеев продолжает расти".
Но еще повсюду в убежищах обширных девственных лесов сидели партизаны и отбившиеся от своих русские. Поэтому немецкие части XXXXI-гo танкового корпуса прочесывали пространство от дороги Вязьма-Белый на юг до автострады, севернее которой находился район XXIII-го корпуса. Число пленных (и трофеев увеличивалось: 50131 пленный, 226 танков, 763 орудия, противотанковых и зенитных пушек, 1995 пулеметов и минометов, а также другое оружие.
9-я армия достигла поставленной цели:
Угроза в тылу была устранена. Теперь, после ликвидации двойного фронта, появилась возможность накопить силы и, наконец, снова создать постоянную линию обороны.
Летнее сражение за Ржев. Четвертое сражение. конец июля - середина октября 1942 года
(Карта (Карта
Благодаря успешной организации операции "Зейдлиц" 9-я армия освободила свой тыл и устранила опасную угрозу со стороны прорвавшихся зимой русских армий. Но времени для передышки почти не оставалось. Нужно было лихорадочно работать, чтобы подготовить к обороне вновь созданный фронт: пополнить и привести в порядок подразделения, обеспечить необходимую замену оружия и заложить соответствующие запасы продовольствия и боеприпасов для предстоящих боев. Немецкое командование считало и, как оказалось потом, очень правильно, что вскоре начнется новое большое наступление русских.
Под Ржевом противник до сих пор терпел неудачи. Но он не сдавался и продолжал преследовать свою цель - уничтожить центральный немецкий фронт, а также окружить выдающуюся вперед часть 9-й армии. С другой стороны наступление против Ржева должно было помочь Южному фронту остановить наступление немцев на Сталинград-Кавказ, во всяком случае, уничтожить немецкие военные части, которые могли быть переброшены на юг. В зимних боях за Ржев противник пытался достичь своей цели введением большого количества живой силы. Теперь он должен был обеспечить уничтожение центрального немецкого фронта введением и живой силы и техники. В конце июля 1942 года 41 стрелковая дивизия, 15 стрелковых бригад, 38 танковых бригад с более чем 3000 танками, тысячами орудий и очень сильные авиационные соединения начали большое наступление против укреплений Ржева и Сычевки. Оно должно было стремительно разбить фронт 9-й армии и затем ударом на Вязьму и Смоленск разгромить группу армий "Центр". Приказ по русскому Калининскому фронту гласил: 27 июля 1942 года N.105 Действующая армия
Наша Родина переживает тяжелые дни. Немецкая армия с ожесточением бросилась на жизненно-важные центры нашей страны. Бандитские орды Гитлера попытались, несмотря на все жертвы, подойти к промышленным центрам на Волге (Сталинград), нашей кубанской пшенице и нефтяным источникам.
Возросшая сила сопротивления и организации Красной Армии заставили врата бросить на борьбу не только основные силы, но и резервы.
Товарищи солдаты, офицеры и политработники! Враг рвется на юг нашей страны. Его необходимо остановить и уничтожить. Каждое сражение с противником на каком бы фронте оно не было, приближает немецких оккупантов к полному разгрому.
Сильное, энергичное сражение, которое мы дадим врагу на нашем участке, отразится на юге и в Воронеже и окажет прямую помощь Красной Армии по сдерживанию давления немецкой фашистской банды.
Я приказываю:
1. Офицерам, солдатам, политработникам всех родов войск, пехотинцам, артиллеристам, служащим танковых войск, летчикам, минометчикам, пулеметчикам и истребителям танков смело и быстро атаковать врага, сломать вражескую линию обороны, уничтожить его техническое вооружение и энергично преследовать бандитов, прежде чем они придут в себя.
2. Взять город Ржев.
Храбрые воины! Вы не единожды разбивали немцев. Вы заставили их спасаться бегством из Клина. При этом враг засеял пути отступления тысячами убитых. Вы вместе с другими частями Красной Армии помешали захвату Москвы. Родина верит в вас и ставит перед вами священную задачу: разбить вражескую группировку под Ржевом и тем самым помочь доблестным воинам на юге уничтожить немецких оккупантов. Отомстите кровожадному зверю за страдание и слезы ваших родственников и близких, за обесчещенных советских граждан, за сожженные города и села, а также за разрушенное счастье наших детей. Безжалостно уничтожайте солдат и оружие немецкой фашистской армии. Следуйте примеру героических защитников Москвы, которые в контрнаступлении уничтожили штурмующую немецкую армию. Подражайте их храбрости, отваге, а также ожесточению в борьбе против врага. Вперед за Родину! Вперед за Сталина! Вперед, храбрые солдаты! Возвратите стране древний город Ржев! Смело вперед на Ржев!
3. Довести этот приказ до каждой роты, батареи, подразделения.
Командующий Калининским фронтом генерал-полковник Конев
Член военного совета Калининского фронта военный комиссар Леонов
Начальник штаба генерал-лейтенант Захаров.
Русское наступление на город Ржев
30 июля в 8.00 после полуторачасовой артподготовки русская пехота, поддержанная танками и авиацией, выдвинулась севернее Ржева. Несколькими часами позже наступление врага распространилось на восточный фронт севернее Волги. Ночью Красной Армии удалось добиться прорыва на северном фронте 256-й и 87-й пехотных дивизий.
Повсюду тревога! И в 6-и пехотной дивизии (генерал Гроссманн), которая лишь 24 июля прибыла со своей позиции на северо-востоке от Ржева в место отдыха и укомплектования западнее Сычевки. Но тут же - приказ на марш: тотчас поспешить назад в Ржев к VI-му корпусу (генерал Билер). Первый оказавшийся под рукой I-й батальон 58-го полка под командованием подполковника Голинде, мучался на превратившейся в трясину после 48-часового дождя местности, без повозок, и с таким количеством боеприпасов, который каждый смог донести до товарной станции Сычевка. Батальон прибыл туда 31 июля в 6.00, погрузился (причем, русские летчики уделяли станции крайне неприятное и нежелательное внимание и в данный момент и в будущем), и в 11.30 достиг Ржева. (Карта ).
Было уже темно (19.45), когда командир 58-го полка (полковник Фурбах), торопившийся со своим I-м батальоном в Ржев, получил от VI-го корпуса непосредственный приказ: уничтожить прорвавшегося восточнее Галахова в направлении пункта 195,9 противника и вновь занять передний край главной полосы обороны. Ему были предоставлены: кроме его 1-го батальона уже введенные в бой против вражеского наступления две саперные роты, подразделение велосипедистов, две самоходные артиллерийские установки 256-й дивизии (генерал Данхаузер). Полковник Фурбах имел в распоряжении только своего адьютанта (обер-лейтенанта Гюттманна, он погиб) и нескольких связных.
Несмотря на темноту, ему удалось собрать к обоим самоходным орудиям все рассеянные на этой территории подразделения, вывести на исходные позиции и 1 августа в 0 час. 30 мин. атаковать прорвавшегося противника.
При легком дожде с большим воодушевлением, несмотря на значительное сопротивление врага, штурмовали части в ближнем бою три русские линии, в которых окопались русские, и закрыли брешь севернее Полунина.
31 июля разведывательный отряд (майор фон Калбен) 328-й дивизии высадился в Ржеве и перешел в подчинение 256-й дивизии. На левом крыле этой дивизии как сосед справа 580-го полка он вступил в бой в районе Грибоедово. Здесь он сражался храбро и беззаветно до тех пор, пока растаяв до маленькой горстки людей, 15 августа получил приказ перейти на правый берег Волги.
Дальше к западу в первый же день наступления высадился батальон майора барона фон Рекума и прибыл в Ржев, где 31 июля был придан 87-й дивизии (генерал фон Штудниц). В ночь на 1 августа после нескольких противоречивых приказов батальон двинулся на Мартюково к 187-му полку. На марше к нему была присоединена еще одна рота и тотчас брошена в наступление. В умелой атаке она взяла часть Горбова и все Федорково. 1 августа сам батальон фон Рекума (без роты) в 3.00 начал наступление на Ханино, очень хорошо поддержанное дивизионом тяжелой артиллерии и штурмовым орудием. Батальон штурмовал деревню и, согласно приказу, передал ее преемнику.
2 августа положение у Горы-Казеки было очень серьезным. 6 вражеских танков прошли по деревне, в которой отчаянно боролся батальон, окруженный русскими. Именно тогда, когда в батальоне фон Рекума осталось около 90 человек, фон Рекум получил приказ: взять со своими двумя штурмовыми орудиями Горы-Казеки и освободить окруженный батальон. Затем "нажать" на противника у пункта 201,4, передать захваченный участок, тотчас возвратиться в Мортюково и сменить подразделение на передовой линии между Горбовым и Берниковым. С безрассудной смелостью выполнял батальон все поручения. Сменил подразделение на передовой линии и вступил под командование 233-го полка 102-й дивизии. 233-й полк сменил заранее вечером 187-й полк. Доверенную ему теперь позицию батальон фон Рекума удерживал в очень трудной борьбе, пока в нем не остались только один офицер и 22 солдата. 10 августа он был выведен из боя.
Участие в бою трех вышеупомянутых войсковых частей показывает, сколь критическим было положение и как, при разрыве соединений, можно вести бой прямо подходящими подразделениями.
Между тем, вся 6-я дивизия была введена в бой в центре битвы, севернее Ржева, между 256-й и 87-й дивизиями. Ежедневно русские атаковали немецкие позиции. 4 августа в 13.45 на Полунино налетели русские бомбардировщики (их количество до сих пор еще не выяснено). Чудовищные взрывы засыпали входы в укрытия. Деревня пылала, плотные облака дыма перекатывались над позициями, разбитыми ураганом артиллерийских и минометных снарядов. Вот на позициях прогремели 10, 20, 30 русских танков (Т-34 и КВ-1) и сразу покатились атаки советских пехотинцев, часто до семи раз в день. Но немецкие бойцы, прочно вцепившиеся в землю (это хорошо удалось сделать во влажной почве), чьи мундиры, руки и лица были вымазаны землей, выдерживали в своих "норах" атаки и отсекали русских пехотинцев от их танков. В этом надежно помогла артиллерия, которая стреляла насколько хватало боеприпасов. Часто она срывала атаку русской пехоты уже в момент ее возникновения. Без нее было бы невозможно удерживать позиции. Позади пехоты стояли противотанковые и зенитные боевые группы. Самоходные орудия вели огонь по русским танкам и уничтожали их. Так, 5 августа одним из них был уничтожен 21 танк, преимущественно Т-34 в районе 58-го полка. На переднем крае главной полосы обороны группы ближнего боя бросались на танки при каждом удобном случае. Например, 5 августа ефрейтор Шульте-Штратхаус (58-й полк) взорвал минами два русских танка, унтер-офицер Зикман (18-й полк) подбил три Т-60 и лейтенант Гербер (саперный батальон 6-й дивизии) - два Т-34. 7 августа - уничтожение продолжалось.
В районе 6-й дивизии между Полунино и Горы-Казеки шли тяжелые бои. Несмотря на это, 4 августа она должна была отдать III-й дивизион артиллерийского полка - 161-й дивизии в районе Зубцова (там враг тоже пошел в наступление) и 6 августа кавалерийский эскадрон разведывательного отряда - для охраны железной дороги севернее Осуги.
Так же как и 6-я дивизия на севере от Ржева справа 256-я и слева 87-я дивизии отражали всевозрастающие удары русских. В течение дня Ржев находился под очень сильным, тяжелым артогнем, который с наступлением темноты сменялся грохочущими бомбардировками. Главной целью были волжские мосты, по которым должно было идти снабжение резервами, боеприпасами и продовольствием, а также эвакуация раненых.
Что же совершали в этом аду связной, разведчик, ездовой и водитель грузовика? Это был неброский, полный самоотречения и часто незаметный героизм. Взятый из прошлого, он заслуживает славы как блестящий образец самоотверженного служения воинскому долгу.
10 августа, вернувшись из отпуска по лечению, в армию прибыл генерал-полковник Модель и застал ситуацию, которой едва ли можно было овладеть. Тотчас он снова был на передовой. Нетерпеливыми, краткими вопросами, постоянно выявляющими самую суть, он составил себе картину положения. Ответ должен был быть кратким и точным. Горе командиру, который не имел четкого представления о своем участке.
Каждую попытку отговориться он резко пресекал. Желающих заговорить ему зубы узнавал с первого взгляда. В кризисных ситуациях он требовал, чтобы командир лично находился в центре опасности, как это делал он сам. Только тот мог требовать риска от солдат, кто сам рисковал за них. Его приказы были краткими и ясными. Он действовал резко и жестко. Обладая глубокой, теплой сердечностью, он прятал от посторонних свою впечатлительную, деликатную, мягкую душу. С творческой изобретательностью искал все новые средства и пути выхода из создавшегося положения. И 9-я армия держалась.
В этот день полыхал весь северный фронт. В 4.30 после планомерной огневой подготовки артиллерии всех калибров, маскированного введения в бой реактивных минометов, соединений бомбардировщиков русский огненный вал пришел в движение до самого горизонта. За ними следовали расположенные между собой уступами танки, прикрывающие друг друга от групп ближнего боя. Они обстреливали отдельные огневые точки, которые действовали против следующей за ними пехоты, или сравнивали их с землей. Собственная авиация, неутомимая артиллерия, всецело используемые самоходные орудия, зенитные боевые группы, противотанковые и полевые орудия, всеми своими силами помогали пехотинцам, саперам, кавалеристам. С 5 часов 15 минут до 18.30 одна атака следовала за другой.
Бесконечно тяжелыми были бои. Так, 10 августа разведывательный отряд 328-й дивизии вел трудный бой на левом фланге 256-й дивизии (как и все другие соединения, стоящие непосредственно подле него). Немецкие бомбардировщики поразили вражеские войска, занявшие исходное положение. Несмотря на это, русские атаковали. Наступление сменилось контрударом. Особенно эффективный контрудар провела 2-я рота 6-го саперного батальона 6-й пехотной дивизии. Командир батальона, капитан Туммес, погиб, но 25 вражеских танков остались на поле боя. Дальше, левее 18-го полка, батальон фон Рекума и III-й батальон 37-го полка в таком же бою уничтожили 14 русских танков. Но позиция держалась, хотя из последних сил. Противник не прошел. Однажды контрудар нанесли люди из обоза и службы тыла, а как-то раз задержанные отпускники "заштопали" брешь. Контрудар вели, в основном, командир взвода со своими связными, или командир роты с группой управления, или командир батальона со своим штабом, или командир полка с несколькими поспешно собранными солдатами. Оборона стоила нервов всем: от главнокомандующего армии до самого молодого командира. Превосходство русских было громадным. 14 августа в 12 часов перед 9-й армией находились 47 стрелковых, 5 кавалерийских дивизий, 18 стрелковых и 37 танковых бригад.
20 августа 256-й дивизии пришлось уступить наконец могучему давлению русских и отойти на южный берег Волги. 21 августа это заставило справа от нее сражающуюся 14-ю моторизованную дивизию также покинуть северный берег. Со всей ее тяжелой техникой и оружием ей удалось переправиться у Матюкова на другой берег по построенному между Ржевом и Зубцовом мосту.
Дальше, на северном от Ржева берегу Волги, вели тяжелые бои 6-я дивизия с частями 129-й и слева - 87-я дивизия.
В то время как на юге Восточный фронт достиг Кавказа и на Эльбрусе развевался немецкий военный флаг, у Ржева 24 августа было днем большого сражения.
Огненный ураган, производимый артиллерией, минометами и реактивными установками, усиленный чудовищным градом бомб, обрушился на 6-ю и 87-ю дивизии. В борьбе против немецкого фронта принял участие бронепоезд. Над полем битвы стояли облака пыли и гари, которые снова и снова пронзались яркими молниями взрывающихся мин и бомб. Взрывы, снаряды швыряли в воздух на высоту дома комья земли. Гром самолетов сливался с хлопающими как кнут 88-мм орудиями, с грохотом артиллерийского огня, со стуком пулеметов и с гудом танковых моторов. Шум тяжелых орудий переплетался с треском винтовок и автоматов. Этот бешеный огонь мигом разорвал на куски средства проводной связи. Починка проводов, несмотря на все старания связистов, была невозможна.
Повсюду танковое наступление! Потери множились. Одна атака сменялась другой, удар - контрударом. В нечеловеческих условиях сражался немецкий солдат. Все атаки были отбиты. Только в одном месте русские добились успеха. Против слабого II-го батальона 18-го полка подошли несколькими группами 60 танков. Батальонный командир был засыпан, стрелковые щели разрушены огнем или завалены. Артиллерия, противотанковая артиллерия, самоходные орудия стреляли, как могли. Часть из них вышла из строя. Внушительно вступилась за своих немецкая авиация. Все же наступление здесь врагу удалось. Затем оно перешло в прорыв. Капитан Рейн пытался самостоятельно поправить положение. Из своего батальона (I-й батальон 18-го полка) он взял часть солдат и вместе с остатком II-го батальона авиационного учебного полка атаковал врага на фланге. Но его атака и атака 87-й дивизии принесли передышку лишь на короткое время и приостановили русский удар только на Волге. Тем самым 6-я и 87-я дивизия были разъединены. Две русские танковые бригады, 238-я, усиленная оставшимися частями двух последующих танковых бригад, и вновь введенная 153-я танковая бригада продолжали наступление. По меньшей мере 64 подбитых танка остались на поле боя.