Фактически это совместное послание лидеров Англии и Америки дало Сталину понять, что пришло время подумать и о других вещах, а не только о срочных поставках. По крайней мере, было необходимо разработать более долгосрочную программу помощи. Рузвельт и Черчилль просили, чтобы встреча состоялась в Москве – для того, чтобы "можно было обсуждать вопросы напрямую". В заявлении также содержалось обещание использовать все ресурсы Америки в интересах общего дела трех держав с официально провозглашенной целью добиться разгрома
Германии. Это была первая совместная декларация о предоставлении помощи России, а также самое откровенное заявление Америки на тот момент.
Как оказалось, обещать помощь было гораздо проще, чем реально ее предоставить. Если финансовая сторона оказалась настолько сложной в разрешении проблемой для отдельных разовых поставок, то в долгосрочной перспективе единственным решением мог стать только ленд-лиз. По мере того как подходило время обратиться в конгресс с новым списком стран, включенных в программу ленд-лиза, становилось совсем не ясно, пройдет ли в конгрессе соответствующий билль, если в списках окажется Россия. Фактически могло случиться так, что под угрозой окажется вся программа. Изоляционисты в конгрессе продолжали возражать против помощи русским. "Возражения и колебания" имели место и среди некоторых сторонников нового курса. Для того чтобы включить Советский Союз в список, необходимо было дождаться нужного психологического момента. 8 июля 1941 г. Уэллес отрицал, что вопрос о ленд-лизе для России обсуждается вообще. Это же заявление он повторил и 26 июля. 30 июля он отрицал, что поездка Гопкинса в Москву имеет отношение к ленд-лизу. 1 августа Рузвельт заявил репортерам, что Россия не входит в программу ленд-лиза. Одновременно с этими верными с технической точки зрения отрицающими все заявлениями правительство старательно поддерживало мысль о том, что Советский Союз самостоятельно финансирует свою собственную программу, однако не намерен обнародовать ее детали.
В июле и августе многие американцы ликовали, что гитлеровский блицкриг начал пробуксовывать. В прессе подчеркивались героические подвиги русских. Консервативная пресса, как, например, "Нью-Йорк таймс", считала, что Америка должна ограничиться предоставлением помощи проверенным союзникам, таким как Великобритания и Китай. В то же время другие считали, что русский фронт может спасти Америку и если Россия будет продолжать войну, то Соединенным Штатам не придется в нее вступать. В конце июля и в августе в конгрессе шли дебаты по данному вопросу. И хотя изоляционисты настаивали на том, что поддерживать Россию – это все равно что поддерживать коммунистов в своей собственной стране, на этот раз их атака не была единодушной. Вопрос о выживании России одновременно служил для них оправданием невовлечения Америки в войну, поэтому все внимание они сосредоточили на проекте нового акта. Им казалось, что после вступления России в войну кризис отступил. Такая стратегия почти сработала в палате представителей, где вопрос о выборочном применении сил за пределами страны был решен большинством всего в один голос. Голосование в палате пришлось на 12 августа, день, когда завершилась Атлантическая конференция. Англичане реагировали на это со смесью изумления и желания угадать, что же будет дальше: "Американцы – любопытный народ… В один день они говорят, что гарантируют свободу и честную игру для всех и каждого в мире. На следующий же день они большинством всего в один голос решают, что будут продолжать готовить армию".
Цифры выборочных опросов, пусть и не вполне точно, но служили барометрами общественного мнения. В июле опросы Института Гэллапа показывали, что 54 процента американцев выступали против оказания помощи русским, однако к сентябрю их количество составляло уже всего 44 процента, в то время как число тех, кто выступал в пользу оказания помощи, выросло до 49 процентов. Как писал Гопкинс британскому министру информации Брендану Брэкену вскоре после праздника День труда, "американский народ не склонен легко согласиться с предоставлением русским помощи". Руководство страны было в курсе этого. Они знали, что со временем американская публика придет к полной поддержке в этом вопросе. Но они знали и то, что у них было не так много времени, если они хотели, чтобы Россия продолжала сражаться. Поэтому в тот момент тактикой администрации было рассматривать программу помощи России отдельно от ленд-лиза. 18 сентября Рузвельт обратился в конгресс за утверждением второго списка по ленд-лизу, общая стоимость которого была свыше 5 млрд 900 млн долларов. За день до этого правительство объявило о бартерной сделке с Россией на сумму 100 млн долларов, а в тот же день 18 сентября министерство финансов объявило о намерении предоставить в качестве аванса 10 млн долларов за поставки золота из Советского Союза. Почти одновременно с этим Рузвельт ясно заявил, выступая по второй части операций по ленд-лизу, что "советское правительство осуществляет сделки за счет своих собственных средств и действует через организацию, которая давно занимается этим". Очевидно, во время обсуждения второго списка по ленд-лизу администрация стремилась подчеркнуть то, что помощь России будет осуществляться за счет отдельного финансового источника. Ее представители не хотели рисковать всей программой, что могло бы произойти, если кто-то стал предлагать включить в список и Советский Союз.
Начиная с августа Уманский начал жаловаться на недостаточные объемы американской помощи. Во второй половине дня в среду 6 августа Уманский с Голиковым встретились с Иккесом в его офисе. В ходе встречи они "с сарказмом комментировали" ограниченные объемы помощи. Одновременно директор Комитета по управлению производством Кнудсен протестовал по поводу отправки в Советский Союз 1200 тонн алюминия и станков для авиационной промышленности на том основании, что от этого пострадает производство бомбардировщиков в Соединенных Штатах. Грубость Уманского и его постоянные жалобы, наряду с трудностями американской промышленности, способствовали лишь тому, чтобы сделать ручеек американской помощи России еще более тонким. 30 августа Рузвельт направил меморандум в адрес Стимсона и Нокса, в котором ознакомил их с результатами визита Гопкинса в Кремль и проинформировал о запланированной конференции в Москве. "Я считаю, что она будет иметь огромное значение, – писал Рузвельт, – так как спокойствие и безопасность Америки зависят от того, что России будет предоставлена вся возможная помощь оружием и боеприпасами… чтобы она могла продолжить эффективно бороться против стран оси". Президент подчеркивал: то, что уже согласовано, должно быть отправлено как можно скорее. В этой связи он дал указание Стимсону и Ноксу в течение десяти дней представить ему список поставок, которые должны быть выполнены в Россию до 30 июня 1942 г. с тем, чтобы английские и американские представители знали в деталях о том, что именно и в каких количествах будет отправлено в Советский Союз, когда они станут встречаться с русскими в Москве.
Это распоряжение Стимсону и Ноксу вело к срыву тех заказов, что уже были запланированы военным министерством. К началу июня, по оценкам специалистов в области планирования, можно было использовать ежемесячно до 20 процентов военной продукции в качестве помощи другим странам, в то время как 80 процентов предполагалось направлять на нужды военного строительства в самих Соединенных Штатах. И так следовало действовать до тех пор, пока не будут достигнуты основные показатели в области военного планирования. Военное ведомство уведомило Великобританию и Китай, что именно эти страны получат до 30 июня 1942 г. И вот новая директива президента требовала пересмотра планов предоставления военной помощи. В армии приступили к составлению новых планов с учетом минимальных собственных потребностей, сокращение которых осуществлялось в основном за счет обучения американских солдат. С учетом того, что одновременно были урезаны запланированные ранее поставки в Великобританию, это сделало возможным значительно повысить количество того, что можно было перераспределить в пользу Советского Союза. 12 сентября Рузвельту был представлен новый список поставок, на основании которого должны были вестись переговоры в Москве. В направленном в адрес президента меморандуме Стимсон высказал свое мнение, что Россию следует включить в списки ленд-лиза, что упростило бы передачу ей товаров и материалов из списка, общая стоимость которого оценивалась суммой в миллиард долларов. В администрации хорошо понимали эту суровую реальность еще тогда, когда ее представители пытались убедить конгресс в том, что финансирование помощи России осуществляется отдельно от программы ленд-лиза.
В то время как американские руководители обливались потом в Вашингтоне под летним солнцем, над Восточной Европой сгустились черные тучи: нацистские полчища могли похвастаться новыми успехами. В середине августа советские войска на южном направлении отошли за реку Днепр. Севернее немецкие танки рвались через Смоленск на Москву. И если даже в ходе отступления Советский Союз сумел сохранить свою армию, промышленный потенциал страны упал примерно наполовину. Перед англо-американскими союзниками вновь возник пугающий призрак того, что в результате краха коммунистической политической системы после непрерывных военных успехов немцев могут начаться русско-немецкие переговоры о мире. Из Москвы Штейнгардт призывал увеличить англо-американские поставки, чтобы помочь России продолжать войну. 3 сентября в телеграмме Черчиллю Сталин рисовал безрадостную картину потерь в промышленности страны и настойчиво просил открыть второй фронт на Балканах или во Франции. Здесь же советский лидер запрашивал алюминий, боевые самолеты и танки. Чтобы убедить Запад, Сталин через Криппса передал, что Россия не намерена заключать сепаратный мир. 13 сентября Штейнгардт передал это послание Халлу. 20 (19. – Ред.) сентября был оставлен Киев, и вместе с этим городом советская сторона потеряла огромные запасы и полмиллиона солдат. Гитлер хвастливо назвал эту победу "величайшей битвой в мировой истории". На юге немцы рвались к Харькову и Ростову-на-Дону, но в то же время севернее стойко сражавшаяся Красная армия героически сдерживала противника на подступах к Ленинграду и Москве. Однако, как писал Штейнгардт, одной стойкости было недостаточно. Огромные материальные потери было необходимо восполнить, иначе рано или поздно Россия должна была уступить в этой борьбе. Он считал, что нужно было срочно начинать долгосрочные военные поставки, что отчасти было вызвано и необходимостью поддержать пошатнувшийся моральный дух войск.
3 сентября в Белом доме объявили, что делегацию США по поставкам в Москве возглавит Гарриман. В состав американской делегации входили специалисты по ленд-лизу генерал Бернс и полковник Феймонвилл, генерал-майор Джордж Бретт из ВВС (в последний момент его заменил генерал-лейтенант в отставке Стенли Эмбрик), адмирал Уильям Стендли, бывший сотрудник Комитета по управлению производством, а также заместитель директора производственного управления Комитета по управлению производством Уильям Бэтт. 9 сентября Гопкинс направил Черчиллю телеграмму, в которой просил назначить на 15 сентября начало предварительных англо-американских переговоров. Английскую делегацию в Лондоне возглавил лорд Бивербрук. Для того чтобы упростить процесс отправки помощи, он предложил, чтобы США создали на территории Англии общие запасы военной продукции, а также возложить на британскую сторону последующую отправку военного имущества в Советский Союз. Гарриман отверг это предложение; он заметил, что Соединенные Штаты сами станут выполнять свои обязательства, в то время как англичане будут работать над собственными поставками. Он напомнил Бивербруку, что целью конференции является прийти к общему мнению о том, какую помощь могут предоставить оба народа, и изложить это в виде конкретных предложений Сталину. То, что предложили американцы, стало ударом для англичан, так как это означало значительное сокращение поставок, предназначенных для них самих. Конференция зашла в тупик по вопросу о распределении поставок бронетанковой техники; тогда Рузвельт помог найти решение проблемы, распорядившись удвоить производство танков. Англичанам удалось заблокировать поставки в Советский Союз тяжелых бомбардировщиков, так как это означало бы сокращение на 75 процентов поставок этих самолетов в Великобританию. И снова Рузвельт пришел на помощь: тяжелые бомбардировщики решили в Россию не отправлять, но одновременно было принято решение увеличить поставки туда самолетов других типов. Проблема с танками означала, что, в свою очередь, будут уменьшены квоты для американской армии. Командованию армии пришлось отложить оснащение пяти бронетанковых дивизий и формирование шестой. И если конференцию все же удалось завершить согласием сторон, то это лишь потому, что на самом высоком уровне было принято общее решение, что Россия должна продолжить борьбу.
Прежде чем конференция в Лондоне закончила работу, Гарриман в телеграмме спросил Рузвельта, как Соединенные Штаты намереваются финансировать программу помощи русским. Выработать такое решение, помимо прочего, он, Рузвельт, Моргентау, Джонс и Гопкинс не смогли до его отъезда в Англию. Отвечая за Рузвельта, Гопкинс пошел на уловку и дал следующий комментарий: в настоящий момент президент еще не может дать четкие указания в сфере финансов. Гопкинс призывал Рузвельта включить Россию в программу поставок по ленд-лизу, но тот все еще колебался. Таким образом, отправляясь в Москву, американская делегация еще не знала, как будут финансироваться поставки.
21 сентября на тяжелом крейсере "Лондон" Королевских ВМС Великобритании Гарриман, Стендли, а также Бивербрук и члены делегации отправились из Скапа-Флоу курсом на Архангельск. Путешествие длилось семь дней и до самого конца проходило в обстановке нервозности. Как писал Шервуд, члены британской делегации не могли забыть о том, как в 1916 г. лорд Китченер (Гораций Герберт) нашел свой конец на борту британского крейсера, который в 1916 г. следовал в Архангельск и был торпедирован. Младшие члены американской делегации, в том числе высокопоставленный офицер ВВС США в Лондоне генерал-майор Джеймс Чейни, вылетели в Россию 22 сентября двумя американскими бомбардировщиками B-24. Летевший на одном из самолетов Квентин Рейнольдс ходатайствовал о награждении пилотов боевыми крестами за выдающиеся заслуги, так как "они изумительно вели машины в ужасных условиях". Это был первый перелет самолетов ВВС США через территорию, контролировавшуюся люфтваффе.
Конференция по поставкам открылась в Москве 28 сентября. Гарриман и Бивербрук трижды встречались со Сталиным; это произошло вечером 28, 29 и 30 сентября, и общая продолжительность встреч составила девять часов. В дневное время проходили встречи подкомитетов армии, ВМС, ВВС, по сырью и медикаментам. Один из друзей Стендли описывал эти встречи как "упражнения в срыве планов". Сначала Стендли считал, что русские партнеры страдали от нерешительности и отсутствия информации, однако позже он понял, что они просто "пытались ускользнуть от принятия конкретных решений. Как это обычно бывает в Советской России, ничего по-настоящему важного не может быть решено ниже правительственного уровня". Примерно к такому же выводу двумя месяцами ранее пришел и Гопкинс.
Первая встреча со Сталиным прошла в теплой обстановке. Он так же открыто, как и с Гопкинсом, говорил о военном положении страны. Он определил превосходство немцев в воздухе как три к двум, в танках – четыре к одному, в дивизиях сухопутных войск – восемь к семи. Сталин не считал дивизии стран-сателлитов, как, например, Италии, которые сражались на стороне своих немецких хозяев. При обсуждении того, что нужно, Сталин на первое место в списках ставил танки, затем шли противотанковые орудия, средние бомбардировщики, зенитная артиллерия, броневые листы для танков, истребители, самолеты-разведчики, колючая проволока. Он снова упомянул необходимость открытия второго фронта в Европе. Он просил англичан направить свои войска сражаться на Украине. Гарриман предложил поставлять американские самолеты в Советский Союз через Аляску и Сибирь, однако Сталин заколебался, когда Гарриман упомянул, что самолеты будут перебрасываться силами американских экипажей. Гарриман понял, что Сталин не желал провоцировать Японию. Сталин поднял вопрос об условиях мира, однако Бивербрук и Гарриман отказались обсуждать его, заметив, что "сначала необходимо выиграть войну". В свою очередь, Гарриман поднял проблему религии в Советском Союзе и упомянул об озабоченности Рузвельта тем, что скажет по этому поводу общественное мнение в Америке, однако Сталин, казалось, не придал этому значения.
Вторая встреча проходила не так гладко. Сталин, который, очевидно, был очень напряжен, расхаживал взад-вперед в клубах дыма выкуренных им бесчисленных сигарет и, как отметил Гарриман, "вел себя с нами довольно сурово". Единственным принятым тогда реальным решением было встретиться снова на следующий вечер. Впоследствии Стендли описал состояние Гарримана и Бивербрука цветом "синего индиго".