Алексей Семенович командовал соединением профессионально, грамотно, продумывая и взвешивая каждый шаг, безоглядный риск у него был не в чести. В то же время он умело использовал штаб корпуса как орган управления войсками. Руководство фронта внимательно следило за действиями нового командира корпуса. Как отмечал Н. Ф. Ватутин, в критические моменты, когда связь пропадала с другими корпусами и армиями, командование фронтом получало из 2‑го гв. Ттк подробную, правдивую, регулярную информацию о положении не только на участке фронта корпуса, но и о других соединениях. От имени командования фронтом полковнику A. C. Бурдейному была объявлена благодарность за образцовое поддержание на должном уровне всех систем связи и регулярное информирование вышестоящего командования.
"В августе, - писал в автобиографии Алексей Семенович, - корпус перебросили на Западный фронт. Там он участвовал в боях за Ельню, Смоленск, Оршу и Витебск. С июня 1944 г. в составе 3‑го Белорусского фронта участвовал в освобождении Орши, Борисова и Минска.
3 июля 1944 г. в 5.00 части корпуса первыми ворвались в г. Минск и совместно с наступающими войсками 3‑го и 1‑го Белорусских фронтов (5‑я гв. ТА) освободили столицу БССР от немецко–фашистских захватчиков. Затем участвовал в боях за полное освобождение Белоруссии, Литвы и разгром врага в Восточной Пруссии и г. Кенигсберге"{164}.
За образцовое выполнение задания командования 31‑й А в ходе Белорусской наступательной операции генерал–майор танковых войск A. C. Бурдейный 19 апреля 1945 г. был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
После войны он с золотой медалью окончил Академию Генерального [239] штаба (1949), был начальником штаба 7‑й мехармии (1946), 1‑м заместителем командующего Белорусским военным округом, а затем - начальником Автотракторного управления МО СССР. В 1974 г. ему присвоено воинское звание генерал–полковник. Скончался Алексей Семенович на 79‑м году жизни в г. Москве.
Андрей Григорьевич Кравченко один из выдающихся командиров–танкистов Красной Армии. В период Курской битвы командовал 5‑м гв. отдельным Сталинградским танковым корпусом. Он родился в семье крестьянина в с. Сулим Киевской области 30 ноября 1899 г. Как и большинству его сверстников, с ранних лет ему пришлось много трудиться. После окончания в 1911 г. сельской школы батрачил в помещичьей экономии. Больше года, до марта 1917 г., работал рассыльным и чернорабочим в строительной конторе в Киеве, затем вернулся к отцу в село, занимался хлебопашеством.
15 ноября 1918 г. добровольно вступил в Красную Армию. Участвовал в Гражданской войне на территории Украины, в качестве красноармейца и младшего командира сражался с войсками Петлюры, польскими и немецкими оккупантами в составе 44‑й и 7‑й сд. После установления Советской власти в 1921 г. он направляется в г. Полтаву, для обучения в Военной нормальной (пехотной) школе. Через два года после ее окончания получил направление на Кавказ в Тифлис командиром взвода, а затем роты в батальон связи. В этот момент в армии проводится сокращение и ее реорганизация. Молодой, подающий надежды командир, изъявивший желание продолжать службу, в 1925 г. зачисляется слушателем Военной академии им. Фрунзе.
В 1928 г. по окончании академии направляется в г. Ромны на должность начальника штаба 21‑го сп 7‑й Черниговской стрелковой дивизии, а через два года, в августе 1930 г., переходит на преподавательскую работу - преподает тактику на Ленинградских бронетанковых курсах. В течение последующих четырех лет Андрею Григорьевичу пришлось не только сменить ряд специальностей: служба в Осоавиахиме, начальником учебной части, а затем начштаба курсов усовершенствования командного состава в Казани, но и побывать в 1931 г. в загранкомандировке, где - неизвестно. Затем еще раз выезжал за рубеж. Возможно, благодаря этим командировкам он впоследствии очень хорошо владел немецким языком.
Вплоть до начала войны он занимался в основном преподавательской работой и служил на штабных должностях. С 1935 по 1939 г. вел курс тактики в Саратовском бронетанковом училище, затем был начальником общевойскового цикла. Те, кто знал его в те годы, отмечают, что был он очень требовательным, даже жестким командиром, но в то же время его [240] лекции были интересны и познавательны, как преподаватель он стремился дать курсантам прежде всего практические знания и навыки того, что будет необходимо и востребовано в" боевой обстановке.
В этот период в его жизни происходит очень неприятное событие - он исключается из ВКП(б), причем на длительное время. В личном листке по учету кадров, который Андрей Григорьевич собственноручно заполнил, будучи командующим 6‑й гв. ТА, 1 января 1946 г., в графе "причины исключения и выбытия из партии", он написал: "Выбывал, исключался - враг народа". Не исключено, что впоследствии он действительно попадал под каток репрессий, хотя во всех документах четко указано - к судебной ответственности не привлекался. Тем не менее в его УПК отмечено: "30 октября 1934 г. исключен из рядов ВКП(б) за пьянство и дебош. В январе 1939 г. восстановлен окружной парткомиссией ПриВО". Конечно, вызывает сомнения, чтобы в 1946 г. человек, находясь на столь высокой должности, мог сам без веских на то причин назвать себя зловещими в ту пору двумя словами - "враг народа", даже чтобы скрыть настоящую причину. Но факт остается фактом. К сказанному добавлю, что этим болезненным пристрастием он страдал долгое время и еще не раз в связи с этим, особенно после войны, имел неприятности по службе и по партийной линии.
В середине 1939 г. Андрей Григорьевич недолго находился при штабе Приволжского военного округа, в должности офицера для особых поручений. Затем полгода, с августа 1939 по январь 1940 г., служил в 61‑й сд начальником штаба, а 30 января переведен на такую же должность в 173‑й мед ПриВО. В составе этого соединения он участвовал в освободительном походе в Бессарабию и в советско–финляндской войне. За проявленные в этой кампании высокие боевые качества и мастерство в апреле 1940 г. награждается первым в своей жизни орденом - Красного Знамени.
В июле 1940 г., как имеющий боевой опыт и бронетанковую подготовку, полковник А. Г. Кравченко переводится в танковые войска и направляется вновь в город Котовск на должность начштаба 16‑й тд 2‑го мк. А в марте 1941 г. возглавляет управление 18‑го мехкорпуса Одесского военного округа (ОдВО), который дислоцировался в тот момент в г. Аккермане.
Если проанализировать его послужной список, то окажется, что к началу войны командного опыта у него в общем–то и не было. Но он обладал настоящим талантом командира, это был самородок, практик, целеустремленный человек, к тому же имевший неплохую по тем временам теоретическую подготовку. На его долю выпадет пройти не только всю Великую Отечественную, но и войну с Японией. И везде, будь то управление мехкорпусом или командование танковой армией, он [241] демонстрировал настоящее мастерство, а в отдельных случаях - виртуозность.
В первые дни войны ОдВО преобразуется в 9‑ю армию Южного фронта. 18‑й мк в ее составе участвует в приграничных сражениях в Бессарабии. В середине июля корпус перебрасывается на Украину, на линию железной дороги Жмеринка - Вапряки, прикрывает отход 18‑й, 6‑й и 12‑й А Юго - Западного фронта, ведет оборонительные бои до Днепропетровска.
В сложной, быстро меняющейся обстановке начштаба демонстрирует хорошую подготовку, выдержку, собранность, быстро ориентируется и принимает взвешенные и правильные решения. Из аттестации командира 18‑го мехкорпуса генерал–майора Волоха на полковника А. Г. Кравченко:
"В период участия в боевых действиях умело руководил штабами частей и дивизий, предъявлял высокую требовательность к подчиненным для выполнения поставленных задач. Лично сам своим примером показывал подчиненным, как надо руководить войсками, это было в районе Красное, Алексеевка, Благодатное, Константиновка, Бодановка. Не было случая, чтобы тов. Кравченко выпустил руководство оперативной группой штаба, всегда держался до конца и отходил с командного пункта последним.
На вскрытые недостатки в его работе реагирует и принимает немедленные меры к их устранению. 27.8.1941 г.".
В октябре он назначается командиром 1‑й отдельной танковой бригады, которая была сформирована на Юго - Западном фронте, затем в начале ноября 1941 г. она была переименована в 31‑ю тбр и участвовала в битве за Москву. С этого момента его карьерный рост становится стремительным, между очередными назначениями проходит максимум полгода. Бригада под его командованием 13 ноября была передана во 2‑й кк генерала П. А. Белова, а затем участвовала в оборонительных боях на Западном фронте в составе 20‑й и 16‑й А в районе Волоколамска, Клина и Мещевска. В феврале 1942 г. Андрей Григорьевич за участие в битве за Москву награждается вторым орденом Красного Знамени и получает повышение, становится заместителем командующего 61‑й А по танковым войскам.
Весной 1942 г. в связи со значительным увеличением поступления бронетехники в действующую армию начинается восстановление танковых корпусов, возникает потребность в командных кадрах, имеющих опыт управления танковыми соединениями, особенно в боевой обстановке. 31 марта он направляется в Липецк начальником штаба формировавшегося здесь 1‑го тк. В мае соединение было переброшено на Брянский фронт, где с конца июня участвовало в отражении наступления противника на воронежском направлении. В ходе одного [242] из боев был ранен в голову. 21 июля 1942 г. Андрей Григорьевич получает свое первое генеральское звание - генерал–майор, а 30 июля вступает в командование 2‑м тк.
В начале августа, в связи со стабилизацией положения на Брянском фронте, корпус по железной дороге был переброшен в Сталинград и подчинен 62‑й А генерала А. И. Лопатина (Сталинградский фронт), где, наоборот, обстановка ухудшалась с каждым днем. 23 августа произошло событие, которое имело катастрофические последствия. 14‑й тк генерала Хубе из 6‑й полевой армии прорвал оборону фронта и вышел к Волге севернее города. Для уничтожения противника была брошена оперативная группа генерала А. И. Штевнева, в которую вошел и корпус генерал–майора А. Г. Кравченко. Одновременно ставка предприняла сильный контрудар с севера 1‑й гв., 24‑й и 66‑й А при поддержке нескольких корпусов. Бои шли ожесточенные и очень кровопролитные, но решить задачу не удалось. За непрофессиональное управление соединениями и высокие потери ряд командиров танковых корпусов был отстранен от должности. 18 сентября Андрей Григорьевич прибыл на Юго - Западный фронт и сменил в должности комкора‑4, Героя Советского Союза генерал–лейтенанта В. А. Мишулина.
Успешно командуя этим соединением на завершающем этапе Сталинградской битвы, он по–настоящему стал известен в Красной Армии. 19 ноября 1942 г. началась операция "Уран". Войска трех советских фронтов: Сталинградского (А. И. Еременко), Донского (К. К. Рокоссовский) и Юго - Западного (Н. Ф. Ватутин) нанесли встречные удары с целью окружения немецких войск в районе Сталинграда. Во второй половине дня, для завершения прорыва, на острие удара Юго - Западного фронта были выдвинуты три танковых корпуса, в том числе и 4‑й тк. Корпус Кравченко вводился в полосе 21‑й А генерала И. М. Чистякова в районе ст. Клетская. В сложных зимних условиях, при глубоком снежном покрове танкисты, преодолев сопротивление противника, уже 23 ноября у ст. Советская (юго–восточнее г. Калач–на–Дону) соединились с подвижной группой Сталинградского фронта. Тем самым первыми замкнули кольцо окружения 6‑й полевой армии будущего фельдмаршала Ф. Паулюса. За этот рывок 4‑му тк в январе 1943 г. было присвоено почетное наименование "Сталинградский".
В декабре 1942 г. соединение А. Г. Кравченко перебрасывается на Воронежский фронт, где в начале 1943 г. участвует в окружении вражеской группировки в районе Касторное, Харьковской наступательной и оборонительной операциях.
В феврале 1943 г. 4‑й тк был переформирован в гвардейский и стал 5‑м гв. Сталинградским танковым корпусом. А его [243] командир за успешное выполнение поставленных задач, инициативу и умелое руководство войсками был награжден орденом Суворова 2‑й степени.
Хотя Андрей Григорьевич почти четверть века отдал штабной работе и службе в военно–учебных заведениях, командную работу он любил больше, по–настоящему. Генерал С. П. Иванов вспоминал, что однажды в беседе с ним командир 4‑го тк говорил:
"Я штабную работу знаю, но считаю, что на командной должности удовлетворение от своего труда получаешь несравненно больше"{165}.
В начале апреля он был выведен на отдых и комплектование в районе ст. Ржава - Сеймица Курской области. Отсюда уже 5‑й гв. Стк и двинулся вечером 5 июля 1943 г. в район юго–западнее Прохоровки с задачей остановить рвущийся в глубь обороны фронта корпус СС. Однако в силу целого ряда причин, не зависевших от его командира, корпус уже во второй половине дня 6 июля, попав под удар численно превосходящего соединения СС - дивизии "Дас Райх", попал в окружение, понеся очень большие потери. Хотя и в этих тяжелейших условиях гвардейцы дрались героически, сыграв важную роль в сдерживании неприятеля.
Андрей Григорьевич, как и большинство командиров–строевиков, был склонен работать "в поле", непосредственно в войсках. Высокий, статный, широкоплечий, он часто появлялся на самых сложных участках, стремясь не только решить возникшие проблемы, но и личным присутствием в опасные моменты подбодрить бойцов и командиров. Ветераны, участники боев на Курской дуге, вспоминали, что комкор до последнего находился с войсками, попавшими в полуокружение 6 июля под Прохоровкой, как мог, старался помочь комбригам. И буквально в последний момент, пока еще оставалась возможность, он вывел штаб корпуса из наметившегося "мешка", чтобы немедленно приступить к организации обороны и вывода боевых соединений из кольца.
И в дальнейшем, переброшенный с прохоровского на обояньское направление в состав 1‑й ТА, 5‑й гв. Стк до последнего дня оборонительной операции из последних сил действовал активно, отвлекая на себя заметные силы врага. Но это далось очень большой ценой. Соединение понесло за период оборонительной операции Воронежского фронта самые высокие потери из всех танковых корпусов, принимавших в ней участие. Вступив в бой более чем с двумя сотнями боевых машин, через десять дней корпус имел меньше полутора десятков танков. Существенные потери соединение понесло и в личном составе. [244]
Командованием фронта личный вклад А. Г. Кравченко в разгром фашистов на Огненной дуге был оценен высоко, он награждается орденом Кутузова 2‑й степени и получает очередное воинское звание - генерал–лейтенант.
В дальнейшем Андрей Григорьевич со своим корпусом участвовал в освобождении родной Украины. В ноябре 1943 г. за участие в освобождении столицы Украины соединению было присвоено второе почетное наименование "Киевский", а генерал–лейтенанту А. Г. Кравченко звание Героя Советского Союза. Не расставался он со своим соединением и после того, как 10 января 1944 г. был назначен командующим 6‑й танковой армией. При ее формировании на 1‑м Украинском фронте он стал для нее базовым. Первой крупной операцией генерал–лейтенанта А. Г. Кравченко в новой должности стала Корсунь - Шевченковская наступательная. Затем были Уманско - Баташанская, Ясско - Кишиневская, освобождение Румынии, Венгрии и Югославии. В сентябре 1944 г. армия за боевые заслуги была преобразована в гвардейскую, а командарм получил очередное и последнее воинское звание в своей карьере - генерал–полковник. В апреле 1945 г. 6‑я гв. ТА была передана в состав 2‑го Украинского фронта и участвовала в последней наступательной операции Великой Отечественной - Пражской.
После переброски летом 1945 г. в Монголию 6‑я гв. ТА была включена в состав Забайкальского фронта. В августе Андрей Григорьевич принял участие в своей четвертой в жизни войне, теперь с милитаристской Японией. Хингано - Мукденская наступательная операция стала, вероятно, ее самой известной и необычной. В ходе ее проведения был осуществлен сложнейший маневр - танковая армия генерала А. Г. Кравченко со всей техникой успешно преодолела горный хребет Большой Хинган и, выйдя на равнину, отрезала отход главным силам Квантунской армии к Желтому морю. В 1946 г. 6‑я гв. ТА была упразднена. А. Г. Кравченко оказался одним из немногих, кому удалось покомандовать танковым объединением с момента его создания до расформирования.
С июня 1941 по сентябрь 1945 г. Андрей Григорьевич прошел путь от начальника штаба мехкорпуса и комбрига до командарма, получил три генеральских звания, дважды был награжден Золотой Звездой Героя Советского Союза и рядом орденов, в том числе полководческих: Суворова, Кутузова и Богдана Хмельницкого. Прекрасный итог боевой карьеры талантливого командира.
После войны командовал БТ и MB ряда округов, а в октябре 1955 г. уволен в отставку по болезни. 18 октября 1966 г. он скончался на 67‑м году жизни.
Генерал–лейтенант В. Г. Бурков командовал 10‑м тк, который [245] входил в состав 5‑й гв. А Степного фронта. Его соединение было переброшено в полосу Воронежского фронта уже на третий день Курской битвы и вело боевые действия в его составе до окончания оборонительной операции.
Василий Герасимович родился 17 апреля 1901 г. в Татарии в с. Кураково. В 1914 г. закончил двухклассное городское училище, учиться в каком–либо еще общеобразовательном учебном заведении ему не довелось, это заметно мешало в жизни и карьере.
В мае 1919 г. добровольцем вступил в Красную Армию. Воевал красноармейцем на Восточном фронте в составе отряда ревкома с. Кураковка и 40‑го полка против войск адмирала Колчака. Получил тяжелое ранение и после излечения был направлен в запас.
В апреле 1920 г. вновь призван в РККА и после окончания в Самаре военно–политических курсов ПриВО в ноябре 1921 г. направляется в Западный военный округ на должность комиссара бронепоезда № 70. На этом бронепоезде участвовал в боях на Брянщине против банд Серого и Пятакова. Этот первый опыт заметно повлиял на его дальнейшую карьеру. До начала 1930 г. он служил в Брянске, а затем в Приморье в частях бронепоездов, сначала только на военно–политических должностях, а затем, после краткосрочных артиллерийских курсов, перешел на командную работу.
В апреле 1930 г., с должности командира дивизиона бронепоездов Приморской дивизии ОКДВА, он направляется слушателем Ленинградских бронетанковых курсов (ЛенБТК). После их окончания оставлен служить в этом учебном центре. Сначала - командиром учебного автобронедивизиона, затем - учебного мехполка, и, наконец, в декабре 1932 г. он становится начальником курса.
В августе 1933 г. его, как получившего бронетанковую подготовку, вновь направляют на Дальний Восток в штаб 1‑й ОКДВА начальником 1‑го отдела Автобронетанкового управления. Через три года, в сентябре 1936 г., его назначают на строевую должность - командиром 8‑го отдельного мехполка ОКДВА.