Итоги боя
Японцы называют этот бой "Первой битвой у Соломоновых островов". Их тяжелые крейсера с 01 по 02 выпустили 1020 203-мм ("Тёкай" 308, "Аоба" 182, "Како" 192, "Кинугаса" 185, "Фурутака" 153), 830 127- мм и 120-мм снарядов и 45 торпед типа 93 ("Аоба" 13, остальные по 8). Благодаря небольшой дистанции (от 4000 до 5000 м), использованию прожекторов, осветительных снарядов и сбрасываемым гидросамолетами САБ'ам, процент попаданий был большим (считается не менее 10%). Из их торпед попало 5 или 6: 2 в "Канберра", 1 в "Чикаго", 2 или 3 в "Винсеннс". В результате погибло 4 тяжелых крейсера ("Канберра" и "Астория", несмотря на все усилия союзников, затонули 9 августа в 08°° и 12 соответственно), один был серьезно поврежден, как и эсминец "Ральф Тэлбот". Общее количество убитых и умерших от ран союзных моряков достигло 1023 человек при еще 709 раненых. Здесь не учтены потери на "Джервисе", который днем 9 августа был потоплен японской авиацией. Из 247 человек его экипажа спасенных не было. Сам Микава после консультаций с командирами своих кораблей, считал, что потопил 7 крейсеров и 5 эсминцев. Собственные потери выглядели ничтожными: на всех кораблях было убито 58 и ранено 53 человека. Погиб один из гидросамолетов крейсера "Како".
Хотя Микава и не уничтожил транспорты, напуганные союзники 9 августа отвели все свои корабли к югу. Транспорты прекратили разгрузку, хотя на берег была переправлена лишь половина доставленного продовольствия и боеприпасов. Две недели морская пехота на Гуадалканале довольствовалась только двухразовым питанием.
Даже по мнению американцев бой у острова Саво не только поставил в угрожающее положение войска на Гуадалканале, но и задержал завершение операции "Уочтауэр" на несколько месяцев. Авторитет Императорского флота, пошатнувшийся после Мидуэя, был восстановлен. Японские моряки снова стали чувствовать себя непобедимыми.
Гибель крейсера "Како" 10 августа 1942 года.
Отделившуюся от флагмана 6-ю эскадру в 14 9 августа между островами Бугенвиль и Шуазель заметил патрульный "Хадсон", который следил за 4 крейсерами более часа. На следующее утро, когда корабли строем "коробочки" шли на 16 узлах, в 70 милях к востоку от Кавьенга их обнаружила старенькая подводная лодка "S-44", которой командовал капитан 3 ранга Джон Мур. Эсминцев эскорта не было, а патрулирующий в воздухе гидросамолет не смог вовремя заметить небольшую лодку. Муру удалось приблизиться на 3,5 каб. - дистанция, с которой промахнуться труднее, чем попасть. Примерно в 09 (07 по Токийскому времени) три из четырех выпущенных торпед MklO (боеголовка 227 кг тринитротолуола) попали в правый борт крейсера "Како", в котором были открыты все иллюминаторы. Крейсер быстро перевернулся и в течение 5 минут затонул у острова Симбари (группа Табар) в точке с координатами 2°38' ю.ш. и 152° 11' в.д. Погибло 70 и ранено 14 из экипажа 639 человек. Остальные, включая командира капитана 1 ранга Юдзи Такахаси (на должности с 15 сентября 1941 года) были спасены другими кораблями, а некоторых на следующий день подобрал эсминец "Юдзуки". Остальные 3 крейсера благополучно прибыли в Кавьенг, где на них быстро устранили полученные в бою повреждения.
Тяжелый крейсер "Како", ставший первой жертвой Императорского флота в борьбе за Гуадалканал, был исключен из списков 15 сентября 1942 года.
1.5.3. Операция "КА" Сакусен.
Состав сил и планы сторон
После высадки американцев на Гуадалканале императорская штаб-квартира 10 августа издала приказ взять остров обратно под прикрытием Объединенного Флота. В рамках этой операции, получившей название "КА" Сакусен (по первому символу японского названия о. Гуадалканал), крупные силы японского флота стали сосредотачиваться в базе Трук. 17 августа туда прибыли вышедшие 11 августа из Хасирадзимы тяжелые крейсера 4-й (флагман 2-го Флота "Атаго", "Такао", "Майя") и 5- й эскадр ("Миоко", "Хагуро"). В тот же день 6-я эскадра вышла из Мове, прибыв 22-го на о.Шортленд через Реката (19-20 августа) и там соединилась с "Тёкай". 7-я эскадра, к которой присоединился "Тикума", вышла из Мергуя в Тихий океан, будучи причисленной к 3-у Флоту - теперь он формировался вокруг ударных авианосцев.
Диспозиция японцев была следующей. Около Трука действовал флагманский линкор Ямамото "Ямато", к которому были прикреплены эскортный авианосец "Тайо" и 3 эсминца. Дальнее прикрытие высадки осуществляло Соединение Поддержки Гуадалканала, которым командовал вице-адмирал Кондо. Оно состояло из:
1) Передового Соединения: Главные Силы из 4-й эскадры (флаг вице-адмирала Кондо на "Атаго"), 5-й эскадры (флаг вице-адмирала Такаги на "Миоко"), 4-й флотилии эсминцев ("Юра" под флагом контр-адмирала Такама, 5 эсминцев); Группа Поддержки из линкора "Муцу" (брейд-вымпел), 3 эсминцев; Группа Гидроавиации из гидроавианосца "Читосе" под флагом командира 11-й дивизии контр-адмирала Такадзи Дзодзима и эсминец;
2) Ударного Соединения вице-адмирала Нагумо (командующий 3-м Флотом): авианосцы "Сёкаку", "Дзуйкаку", 6 эсминцев завесы; Авангардная Группа контр-адмирала Абе (командир 11-й эскадры) из линкоров "Хией" и "Кирисима", 7-й эскадры ("Судзуя" под флагом контр-адмирала Нисимуры, "Кумано", "Тикума"), 10-й флотилии ("Нагара" под флагом контр- адмирала Кимуры, 6 эсминцев); Диверсионная Группа контр-адмирала Тадаичи Хара (командир 8-й эскадры) из крейсера "Тоне" (флагман), легкого авианосца "Рюдзё", 2 эсминцев.
Основу Сил Юго-восточного Района вице-адмирала Нисидзо Цукахара (штаб в Рабауле), ответственного за высадку подкреплений, составляло Соединение Южных Морей вице-адмирала Микавы (командующий 8-м Флотом), которое в свою очередь состояло из; Группы Подкреплений контр-адмирала Райцо Танаки (вспомогательный крейсер "Кинрю Мару" с 5-м специальным морским десантным отрядом "Йокосука" на борту, 4 патрульных судна со 2-м эшелоном полка Ичики; под эскортом флагманского легкого крейсера 2-й флотилии "Дзинцу" и 8 эсминцев), Группы Прикрытия вице-адмирала Микавы (флагманский "Тёкай", "Аоба" под флагом контр-адмирала Гото, "Кинугаса", "Фурутака") и Группы Подлодок (3 лодки).
В операции также задействовались соединение базовой авиации вице-адмирала Цукахары, командующего 11-м Воздушным Флотом (примерно 100 самолетов), и Передовое Экспедиционное Соединение вице-адмирала Т. Комацу, командующего 6-м Флотом (флагманский крейсер "Катори" в Труке, 9 подлодок). Одновременно с высадкой подкреплений (всего 1500 человек) на Гуадалканале пять эсминцев 2-й флотилии должны были обстрелять аэродром Гендерсон Филд, который американцы ввели в строй 20 августа. Это была та самая ВПП, которую начали еще японцы, названная в честь погибшего в небе Мидуэя майора авиации морской пехоты.
Противостояло японцам 61-е Оперативное Соединение вице-адмирала Флетчера, в составе которого имелось три авианосца ("Саратога", "Энтерпрайз", "Уосп"), линкор "Норт Кэролайн", 5 тяжелых и 2 легких крейсера, 17 эсминцев. Учитывая преимущество американцев в палубной авиации японцы решили использовать "Рюдзё" в качестве приманки.
Развертывание
Корабли из Трука вышли в море 20-го, а "Тёкай" и 6-я эскадра, прикрывающие конвой, 23 августа с о. Шортленд. 7-я эскадра после заправки в Баликпапане 14-16 августа присоединилась 22-го к кораблям Нагумо в море, к северу от Гуадалканала. Хотя в данном случае американская разведка не могла представить командованию полную картину японской операции, практически все передвижения японских соединений фиксировались наземными наблюдателями на островах и самолетами берегового базирования. Однако американцы пока не могли приостановить начавшиеся рейсы "Токийского экспресса", как остроумные морские пехотинцы прозвали регулярные ночные перевозки подкреплений и снабжения на Гуадалканал быстроходными японскими эсминцами. При попытке перехватить очередной "экспресс" американцы потеряли эсминец "Блю" ("герой" боя у о. Саво), который в ночь на 22 августа получил торпеду с эсминца "Кавакадзе", к вечеру 23-го был, в виду приближения противника, затоплен на внешнем рейде Тулаги.
Когда на рассвете 23 августа американское соединение курсировало в 100 милях к востоку от острова Малаита, японцы приближались пятью группами. В 09 американский гидросамолет заметил у островов Лорда Хоува японские транспорты - вспомогательный крейсер и 4 бывших эсминца, переделанных в патрульные суда. Для их атаки в 14 вылетела ударная группа с авианосца "Саратога" (31 пикировщик и 6 новых торпедоносцев "Эвенджер"), но поскольку японцы в 13 часов повернули почти на обратный курс, самолетам обнаружить их не удалось. Из-за нехватки топлива и приближения темноты они сели на о. Гуадалканал. Флетчер, к вечеру не получивший никаких данных о противнике, решил отправить "Уосп" и его прикрытие на заправку. Тем временем японцы приближались, проводя заправку в море. Ночью аэродром Гендерсон Филд неожиданно обстрелял эсминец "Кагеро", но палубные самолеты повреждений не получили и к 11 утра 24 августа перелетели на свой авианосец.
Бой у Восточных Соломоновых островов 24 августа 1942 года.
В 09 самолет-разведчик с базы Ндени обнаружил группу авианосца-приманки ("Рюдзё", "Тоне" и 2 эсминца), которая шла на юг в 220 милях к N от о. Малаита. Авианосцы Флетчера находились всего в 280 милях, но американский адмирал помнил вчерашнюю неудачу и отнесся к сообщению скептически. Он только приказал авиагруппе с "Энтерпрайза" организовать поиск. В 12 23 самолета, вооруженные биноклями и бомбами, взмыли в небо и взяли курс на NW. Вскоре начался налет на Гендерсон Филд, который проводили самолеты с "Рюдзё" и бомбардировщики из Рабаула. Атака была отбита с большими потерями у японцев (21 самолет сбит). В 13 "Саратога" для атаки "Рюдзё" поднял в воздух 30 пикировщиков и 8 торпедоносцев, и на палубах обоих авианосцев оставалось только 26 ударных самолетов. Тем временем разведчики "Энтерпрайза" доносили о важных контактах: в 14 по пеленгу 317° на дистанции менее 200 миль обнаружен "Рюдзё"; в 14 по пеленгу 340° на дистанции 198 миль (реально было 230) обнаружены "Сёкаку" и "Дзуйкаку"; в 14 по пеленгу 347° на дистанции 225 миль - 4 крейсера и эсминцы (принадлежали Авангардной Группе Абе). Для атаки такого количества целей не хватало самолетов, зато для самообороны имелось 54 истребителя - Флетчер безусловно сделал правильные выводы из гибели "Лексингтона" и "Йортауна".
Тем временем разведчики, доложив о противнике, приступили к атаке. Одна пара "донтлессов" спикировала на "Сёкаку" в 15 , но тот получил только осколочные повреждения от близких разрывов. Безуспешно закончилась и атака другой пары на крейсера Авангардной Группы в 14 . Из 7 "эвенджеров" с "Энтерпрайза", также посланных в разведку, два сбросили торпеды на "Рюдзё", два были отогнаны японскими истребителями, а еще одна пара пыталась атаковать "Тоне", но также отступила под напором "зеро" (1 торпедоносец был сбит). Группа с "Саратоги", ведомая капитаном 2 ранга Фелтом, начала атаку "Рюдзё" в 15 , когда тот развернулся против ветра для старта самолетов. В небольшой авианосец попало от 4 до 10 454-кг бомб и торпеда и он быстро получил 20-градусный крен на правый борт. Командир приказал оставить корабль, а уже взлетевшим самолетам садиться на о. Бука. В 20 часов над днищем перевернувшего корабля сомкнулись волны. Крейсеру "Тоне" и эсминцам удалось снять весь экипаж, кроме примерно 100 человек. У американцев ни один самолет не был сбит.
Когда Нагумо услышал о начале атак на "Рюдзё", он решил, что пришел час расплаты за Мидуэй. В 14 гидросамолет с крейсера "Тикума", прежде чем его сбили американские истребители, донес о позиции авианосцев Флетчера. В 150 с "Сёкаку" и "Дзуйкаку" начала старт первая волна, за которой в 1600 последовала вторая. Спустя примерно 80 минут первые японские самолеты вышли на "Энтерпрайз", который в круговом ордере ПВО имел линкор, два крейсера и 6 эсминцев. В воздухе находилось несколько десятков "уайлдкэтов" воздушного патруля.
Несмотря на это, японские "вэлы" попали в маневрировавший на 27-узловой скорости авианосец тремя бомбами, причинившими большие разрушения (74 человека убито, 95 ранено).
Авианосец уже не мог участвовать в бою. К счастью для американцев вторая волна из 18 пикировщиков, 9 торпедоносцев и 3 истребителей не нашла поврежденный корабль.
Вечером пять торпедоносцев с "Саратоги" безрезультатно атаковали крейсера Кондо, которые шли строем фронта на сближение с американскими кораблями.
Два "донтлесса" тем временем атаковали, как им показалось, линкор, который оказался гидроавианосцем "Читосе". Обе бомбы попали: корабль получил 7- градусный крен, на нем начались пожары, а в МО левого борта открылась большая пробоина (крен затем увеличился до 30°).
Адмирал Кондо, вечером собрав донесения пилотов, в которых говорилось о повреждении двух авианосцев и линкора противника, решил ночным броском атаковать и добить противника. Кроме Передового Соединения самого Кондо, куда входили 5 тяжелых крейсеров 4-й и 5-й эскадр, в ночной бой устремилась Авангардная Группа из соединения Нагумо с 3 крейсерами 7-й эскадры: всего 2 быстроходных линкора, 8 тяжелых и 2 легких крейсера, 11 эсминцев. Вперед были посланы гидросамолеты с крейсеров, а за ними 10-мильным строем фронта шли разведчики - крейсера и эсминцы. К сожалению, ни один корабль или самолет Императорского флота не имел радара. Самолеты смогли обнаружить только уходящий на юг эсминец "Грэйсон", но Кондо этот контакт не заинтересовал. К 23 он уже прошел предполагаемую позицию 61-го оперативного соединения (где "Энтерпрайз" получал попадания), а продвигаться дальше на юг было опасно. В полночь японское соединение развернулось на север и отошло 28-узловой скоростью.
БОЙ У ВОСТОЧНЫХ СОЛОМОНОВЫХ ОСТРОВОВ 24 АВГУСТА 1942 ГОДА
Завершение операции и действия японцев в сентябре Той же ночью пять эсминцев обстреляли Гендерсон Филд, на который также сбросили бомбы гидросамолеты с крейсеров "Тёкай", "Кинугаса" и "Юра". Утром 25 августа ударам с воздуха подверглась Группа Подкреплений контр-адмирала Танаки. Пикирующие бомбардировщики повредили флагманский крейсер "Дзинцу", вспомогательный крейсер "Кинрю Мару" (затонул), а "летающие крепости" потопили эсминец "Муцуки". Около полудня новой бомбардировке базовыми самолетами подвергся аэродром на Гуадалканале, а затем его атаковали гидросамолеты с крейсеров "Тёкай", "Аоба", "Кинугаса", "Фурутака" и "Юра". Из-за активности американской авиации и бесплодности попыток вывести из строя Гендерсон Филд высадку десанта пришлось отменить. Конвой вернулся к о. Шортленд, а прикрывавшие его 6-я эскадра и "Тёкай" 26-го вернулись в Рабаул (кроме "Аоба", который в тот день пришел в Киета). До конца сентября, пока предпринимались попытки вернуть Гуадалканал, "Тёкай" и 6-я эскадра стояли в готовности на о. Шортленд или в Киета, заходя по очереди в Рабаул для заправки и пополнения запасов. I октября все они стояли у Шортленда готовые к бою.
25 августа японские крупные корабли провели между Труком и Онтонг-Ява. Бортовые гидросамолеты с линкоров и крейсеров вели поиск противника, но тот отошел за пределы их дальности. 28 августа соединения Кондо и Нагумо повернули в Трук, куда и прибыли 5 сентября. Они еще раз выходили в море 9-23 сентября, чтобы прикрыть наступление сухопутных войск на Гуадалканале, намеченное на 12-е. Достойный противник не показывался, поскольку авианосец "Энтерпрайз" ремонтировался, а японские подлодки 31 августа серьезно повредили "Саратогу", 15 сентября потопили "Уосп" и вывели из строя быстроходный линкор "Норт Кэролайн". Во время этого бесцельного крейсерства к северу от Соломоновых островов 14 сентября крейсер "Миоко" получил незначительные повреждения одной из своих спаренных установок 25-мм автоматов из-за близких разрывов бомб, сброшенных с большой высоты десятью самолетами В-17Е из 11-й бомбардировочной группы. После этого похода "Хагуро" 29 сентября ушел из Трука в Сасебо для текущего ремонта (прибыл 5 октября).
1.5.4. Бой у мыса Эсперанц 11-12 октября 1942 года.