За 5 дней по "Кирову" было выпущено более 500 снарядов, самолеты люфтваффе сбросили на него 326 бомб. Благодаря умелому маневрированию и точному огню зенитчиков крейсер не получил прямых попаданий. От разрывов авиабомб и снарядов вблизи борта "Киров" в наружной обшивке борта и надстройках образовались 45 пробоин, но серьезных повреждений корабль не получил. Сам же "Киров" выполнил 36 стрельб, обрушив на противника 235 180-мм снарядов, в среднем по 8 снарядов за стрельбу. Комендоры вынуждены были экономить боезапас главного калибра, поскольку на складах главной базы 180-мм снарядов не было.
Из-за недостатка орудий у обороняющихся частей морская артиллерия часто решала огневые задачи полковой и батальонной артиллерии. Артиллерия кораблей и береговой обороны была мощнее полевой по калибрам, но она не была предназначена поддерживать пехоту в ближнем бою. Это нередко приводило к перенапряжению стволов морской артиллерии и большому расходу снарядов.
Особенно упорное сопротивление врагу оказывала зенитная артиллерия трех полков ПВО флота, развернутых в непосредственной близости от переднего края. Они использовались в местах прорыва как противотанковые орудия для отражения атак мотомехгрупп, уничтожения и рассеивания пехоты противника. Каждая батарея являлась своего рода опорным пунктом.
Но артиллерия, даже самая мощная, могла только задержать продвижение войск противника, остановить его могла, при поддержке артиллерии, только пехота, а ее становилось все меньше. Последним резервом был отряд курсантов Высшего военно-морского училища им М.В. Фрунзе. Четыре года они изучали флотские науки, а их бросили в бой как пехотинцев.
После того как части 42-го армейского корпуса противника 8 августа вышли на побережье Финского залива, снабжение сил флота и 10 СК, действующих в районе Таллина, стало возможным только морским путем. Располагая базами на побережье Финского залива, авиация и корабли противника значительно активизировали свои действия по нарушению наших морских сообщений в этом районе.
С 12 августа начинается эвакуация раненых и гражданского населения из Таллина на транспортах. В этот день первая партия раненых была отправлена на турбоэлектроходе "Вячеслав Молотов" и транспорте "Лурания". Их сопровождали эсминец "Стерегущий", три БТЩ и четыре катера МО. На переходе погиб БТЩ "Крамбол", затем подорвался и получил повреждение "Стерегущий". На подходе к острову Гогланд от взрыва мины получил повреждения "В. Молотов", и большая часть раненых была высажена на остров. Уже тогда стало ясно, что противник минировал фарватер. Однако командование флотом не предпринимало никаких действий, чтобы помешать немцам и финнам усиливать минные заграждения между Таллином и Кронштадтом. На это обратил внимание и Ю. Майстер: "Хотя русские точно знали, что немцы и финны каждую ночь усиленно работают над усилением заграждений, советский крейсер и дюжина эсминцев, стоявших в Таллине, не сделали ни одной серьезной попытки разогнать или потопить минные заградители" (Ю. Майстер. С. 18). Кроме эсминцев флот имел торпедные катера и сторожевые корабли, но и они не были использованы для борьбы с заградителями противника.
13 августа из Кронштадта в Таллин вышел конвой в составе шести транспортов, четырех тральщиков и четырех МО. На следующий день в районе мыса Юминда на минах погибли транспорты "Водник" и "Утена", тральщик ТЩ-68, а 15 августа - БТЩ "Буй".
20 августа в районе острова Сескар был атакован немецкими бомбардировщиками и погиб санитарный транспорт "Сибирь", шедший с минзагом "Урал" из Таллина в сопровождении шести тральщиков.
24 и 25 августа из Таллина были отправлены два конвоя с ранеными и гражданскими лицами - женщинами и детьми - семьями офицеров.
В состав конвоя, вышедшего 24 августа, вошли танкер № 11, транспорты "Аэгна", "А. Жданов" и "Ээстиранд", ГИСУ "Гидрограф", ледокол "Октябрь" и поврежденный эсминец "Энгельс". Проводку конвоя за тралами выполняли тральщики "Ударник", № 45, № 46, "Менжинский", "Антикайнен" и "Фурманов". В тот же день на минах погиб "Энгельс", а в результате атак авиации - "Ээстиранд" и танкер № 11. "А. Жданов" получил повреждения.
25 августа из Таллина вышли транспорты "Эвальд", "Даугава", ледокол "Трувор", ГИСУ "Рулевой" в охранении двух сторожевых кораблей и четырех МО. Проводку осуществляли четыре тральщика. На переходе погиб ледокол "Трувор".
К исходу 25 августа стало ясно, что Таллин не удержать. ВС КБФ доложил главкому Северо-Западного направления и наркому ВМФ, что приказание об обороне выполняется, все способные дерутся, все оружие брошено на боевые участки, с кораблей сняты все люди, без которых можно обойтись. Под давлением превосходящих сил противника кольцо вокруг Таллина сжимается, сообщил ВС флота. Части 10 СК несут большие потери, линия обороны в нескольких местах прорвана, резервов для ликвидации прорыва нет, корабли на рейде находятся под обстрелом Танки врага вошли в лес Нымме. Докладывая создавшуюся обстановку, ВС КБФ просил указаний и решения по кораблям, частям 10 СК и береговой обороне флота на случай прорыва противника в черту города и отхода наших войск к морю.
КБФ и 10 СК сделали все возможное для обороны Таллина, они нанесли врагу большой урон, отвлекли его крупные силы от главной цели - Ленинграда. Но возможности для дальнейшей обороны эстонской столицы были исчерпаны.
Но Главком Северо-Западного направления К.Е. Ворошилов приказал контратаковать противника. Только после доклада наркома ВМФ Н.Г. Кузнецова Ставке о критическом положении Таллина последовало указание об его эвакуации. 26 августа Главнокомандующий Северо-Западным направлением, учитывая исключительно неблагоприятную обстановку, приказал эвакуировать флот и гарнизон Таллина в Кронштадт. и Ленинград. Соответствующая шифровка была получена в 00.15 26 августа Началась разработка документов по организации отвода войск, погрузки их на транспорты и формированию отрядов и конвоев.
С 16.00 26 августа противник начал наступление на Таллин по всему фронту, подойдя к предместьям города. Отдельные группы врага находились уже в 6 км от центра города. Рейды простреливались артиллерийским огнем. Вражеские воздушные налеты следовали один за другим. Были прямые попадания в лидер "Минск", в кормовую часть попала бомба, но не причинила повреждений, затем снаряд повредил кормовое орудие. От близких разрывов бомб был незначительно поврежден эсминец "Славный". "Скорый" получил два прямых попаданий снарядов, но сохранил боеспособность.
За весь период обороны Таллина, несмотря на бомбардировки авиации и артиллерийский обстрел кораблей и судов, погибло только одно крупное судно - транспорт "Луначарский", потопленный 26 августа авиацией. На рейде, где он стоял в ожидании погрузки, погибли 7 человек.
Чем ближе подходили германские войска к городу, тем более активизировалась "пятая колонна". В ночь на 27 августа лидер "Минск" был освещен прожектором со шхуны "Маара". Кормовые орудия лидера тут же открыли огонь, потопив судно.
С рассвета 27 августа противник возобновил прицельный артиллерийский и минометный огонь по портовым складам, гаваням, рейду, а его авиация - к бомбардировке кораблей и транспортов. В результате бомбежек был потоплен плавучий док, получили повреждения склады в торговом порту.
Авиация флота лишилась последней посадочной площадки в районе Таллина. Ввиду передислокации авиации флота на восток в последние дни обороны особенно сказывалось слабое воздушное прикрытие базы.
27 августа ВС КБФ в соответствии с указаниями Ставки ВГК отдал распоряжение об эвакуации войск и главной базы флота и перебазировании кораблей КБФ из Таллина в Кронштадт. Около 12 часов 27 августа начальники штабов частей, оборонявших Таллин, получили приказ об отходе. Начало отхода передовых частей намечалось на 21 час, и посадка на суда - с 2230. Начиная с этого времени и до 23 часов по запланированным рубежам ставились неподвижные заградительные завесы всей артиллерией флота, после чего до пяти часов утра осуществлялся последовательный перенос рубежей.
Во второй половине дня 27 августа войска, оборонявшие Таллин, под прикрытием заградительного огня корабельной и береговой артиллерии, оставив на оборонительном рубеже заслоны, начали отходить в пункты посадки. Посадка войск и погрузка техники и других грузов на суда и корабли производилась в Купеческой, Минной, Беккеровской и Русско-Балтийской гаванях, в Палдиски, у полуострова Вимси, а также у островов Аэгна и Найссар под сильным артиллерийским и минометным огнем. По мере загрузки суда и корабли выходили из гаваней на внешний рейд в район острова Найссар, где производилось формирование конвоев и отрядов.
К 20.00 27 августа артиллерия противника зажгла причалы Купеческой гавани и фактически сорвала работу по погрузке тылов и частей. В результате транспорты "Тобол" и "Вторая пятилетка", предназначенные для погрузки отводимых частей восточного сектора, были переведены в Беккеровскую гавань, что привело к путанице в посадке отходящих частей. "Луга" и "Элла" из-за сильного обстрела отошли на рейд, где продолжали принимать раненых с катеров и буксиров.
В 23.45 27 августа в Таллин пришли последние корабли из Моонзунда.
С получением приказа Ставки об эвакуации Таллина кораблям была поставлена задача - обеспечить ее артиллерийское прикрытие. Постановка заградительного огня кораблей и береговых батарей помогла сухопутным частям оторваться от противника и осуществить посадку. Но артиллерия флота уже испытывала трудности. Чувствовался недостаток боезапаса на кораблях, нужно было также иметь какой-то резерв для предстоящего перехода в Кронштадт.
Всего морские артиллеристы израсходовали на заградительный огонь на семикилометровом участке свыше 2120 снарядов от 100 до 305-мм калибра, то есть средняя плотность огня на один километр в час достигала 42,4 снаряда.
27 августа был подписан боевой приказ штаба флота о формировании отрядов и конвоев. Согласно плану, из транспортов, предназначенных для перевозки войск, гражданского населения и грузов, было сформировано четыре конвоя и для обеспечения перехода - три отряда кораблей.
В состав отряда главных сил вошли крейсер "Киров", лидер "Ленинград", эскадренные миноносцы "Сметливый", "Гордый" и "Яков Свердлов", подводные лодки С-4, С-5, "Каляев", "Лембит", ледокол "Суур-Тылл", семь торпедных катеров (ТКА № 37, 73, 74, 84, 103, 113, 146), шесть малых охотников (МО № 112, 131, 133, 142, ПК-202, ПК-204) и пять базовых тральщиков (Т-204 "Фугас", Т-205 "Гафель", Т-206 "Верп", Т-207 "Шпиль" и Т-217). На переходе от меридиана мыса Юминда до острова Гогланд отряд главных сил по плану должен был прикрывать 1-й и 2-й конвои.
На "Кирове" находились Военный совет КБФ и Краснознаменное знамя Балтийского флота, а также правительство Эстонии. На крейсер были погружены ценности Госбанка Эстонии.
* * *
В состав отряда прикрытия вошли лидер "Минск", эскадренные миноносцы "Славный", "Скорый", подводные лодки Щ-322, Щ-405, М-95, четыре торпедных катера (ТКА 33, 53, 91, 101), четыре малых охотника (МО-510, ПК-207, ПК-212, ПК-213) и пять базовых тральщиков (Т-203 "Патрон", Т-210 "Гак", Т-211 "Рым", Т-215 и Т-218). К отряду присоединилось посыльное судно "Пиккер" из состава отряда главных сил. На переходе от острова Кери до острова Вайндло отряд должен был прикрывать 2-й и 3-й конвои.
В состав арьергарда вошли эсминцы "Калинин", "Артем", Володарский", сторожевые корабли "Снег", "Буря" и "Циклон", два торпедных катера (ТКА 51 и 61) и семь малых охотников (МО-5, МО-195, 197, 204, ПК-210, ПК-211, ПК-232). Задача арьергарда заключалась в постановке минных заграждений на Таллинском рейде, на подходах к нему и в бухте Копли-Лахт, а затем в прикрытии перехода 3-го и 4-го конвоев с тыла. Как видим, в составе арьергарда не было ни одного тральщика.
Общее руководство переходом флота командующий КБФ взял на себя. Вице-адмирал В.Ф. Трибуц и его походный штаб находились на крейсере "Киров". На крейсере находился и командир ОЛСа В.П. Дрозд со своим штабом. Первый заместитель командующего - начальник штаба флота контр-адмирал Ю.А. Пантелеев поднял флаг на лидере "Минск", здесь же находился запасной командный пункт. Второй заместитель контр-адмирал Ю.Ф. Ралль находился на эсминце "Калинин".
Перевозку эвакуируемого гарнизона Таллина и Палдиски осуществляли суда четырех конвоев.
В состав конвоя № 1 входили: транспорты "Вирония", "Атис Кронвальдис", "Ярвамаа", "Колпаке", "Алев", "Элла", "Казахстан", "Иван Папанин", плавмастерская "Серп и молот", спасательное судно "Нептун", ледокол "Кришьянис Вальдемарс", плавбаза "Ленинградсовет", буксир ОЛС-7, шхуна "Урме". С первым конвоем шли подводные лодки Щ-301, Щ-307, Щ-308, М-79. Непосредственное охранение конвоя включало эсминцы "Свирепый" и "Суровый", сторожевые корабли "Аметист" и "Касатка", два малых охотника МО-208, МО-507, семь тихоходных тральщиков (№ 52 "Буек", № 56 "Барометр", № 57 "Виестурс", № 71 "Краб", № 72 "Дзержинский", № 91 "Ляпидевский" и "Баян") и шесть катерных тральщиков (№ 1201, 1206, 1208, 1209, 1210, 1211). Командир конвоя капитан 2-го ранга Н.Г. Богданов находился на "Ленинградсовете".
Состав конвоя № 2 был следующим: транспорты "Наисаар", "Эргопаутис", "Шауляй", "Эвсрита", буксиры КП-12 с торпедным катером № 121, "Тасуя" с тральщиком № 86, шхуна "Атта". Непосредственное охранение осуществляли сторожевой корабль "Щорс", канонерская лодка "Москва", сетевые заградители "Онега", "Вятка" и "Азимут". Один малый охотник МО-200, шесть тихоходных тральщиков (№ 43, 44, 47, 84, 88, 121) и восемь катерных тральщиков (№ 1203, 1204, 1205, 1509, 1510,1511, 1512, 1514). Командир конвоя капитан 2-го ранга Н.В. Антонов шел на канлодке "Москва".
Тральщики № 43, 44, 47 ушли из Таллина 25 августа, сопровождая очередной конвой, и должны были вернуться к началу перехода флота, но из-за шторма задерживались.
Конвой № 3 включал: транспорты "Луга", "Тобол", "Лейк Люцерн", "Вторая пятилетка", "Балхаш", "Аусма", "Кумари", "Скрунда", танкер № 12, спасательное судно "Колывань". В непосредственном охранении находились канонерская лодка "Амгунь", два малых охотника МО-501 и 502, четыре тихоходных тральщика (№ 33 "Олонка", № 35 "Шуя", № 58 "Осетр", № 83), четыре катерных тральщика (№ 1101, 1104, 1106, 1109) и электромагнитный тральщик 5МЗ "Ястреб". Командир конвоя капитан 2-го ранга АФ. Янсон находился на канлодке "Амгунь".
Командиры первых трех конвоев должны были находиться на назначенных судах и кораблях своих конвоев "Ленинградсовет", "Москва" и "Амгунь", но фактически они сразу перешли на "малые охотники".
В составе конвоя № 4 совершали переход спасательное судно "Сатурн", буксир КП-6, самоходная баржа ТТ-1. Непосредственное охранение осуществляли сторожевые корабли "Ост" и "Разведчик", канонерская лодка И-8, два электромагнитных тральщика 5М2 "Пикша", 5М1 "Поводец", три катерных тральщика № 1503, 1504, 1505, 1506. Командир конвоя капитан 3-го ранга С.А. Глуховцев.
Был и еще один конвой. Транспорт "Вахур" и колодка "Лайне", приняв в Палдиски 46-й строительный батальон, вышли 27 августа из Палдиски, но направились не в Кронштадт, а на Ханко.
Составы отрядов и конвоев менялись до момента выхода. Так, эсминец "Яков Свердлов" первоначально включили в состав арьергарда, но затем в состав отряда главных сил. Лидер "Ленинград" первоначально вошел в состав отряда прикрытия, а "Минск" - в отряд главных сил, но затем их поменяли местами. Эсминец "Суровый" первоначально включили в состав арьергарда, затем в состав 1-го конвоя.
Кроме того, без конвоев самостоятельно из Таллина ушли транспорт "Вормси", сторожевой корабль "Топаз", три малых охотника морпогранохраны П-214, 220, 233, посыльное судно "Юпитер", полтора десятка катеров КМ и МКМ, четыре катерных тральщика № 1103, 1108, 1313, 1501, спасательное судно "Метеор" водолазный бот ВРД-43, гидрографические суда "Восток" и "Лоод", тринадцать буксиров, пять шхун, несколько барж и шаланд.
Внутри отрядов и конвоев предусматривалась визуальная связь. Связь командиров отрядов и конвоев с командующим флотом по радио должна была осуществляться в исключительных случаях.
Для прикрытия перехода флота от атак надводных кораблей противника на позиции к Хельсинки направлялись подводные лодки М-98 и М-102. Из Таллина лодки должны были выйти с отрядом прикрытия.
Еще до получения приказа Ставки об эвакуации Таллина командующий КБФ принял ряд мер. Был отдан приказ о возвращении кораблей из Моонзунда. Командиру Кронштадтской военно-морской базы контр-адмиралу В.И. Иванову заблаговременно в ночь на 25 августа было приказано: "Все силы и средства бросить на обеспечение коммуникации", встречать конвои у острова Вайндло группой торпедных катеров и малых охотников, сосредоточить кронштадтские тральщики у Готланда для встречи транспортов у Родшера, держать в гавани Сууркюль и у Лавенсари буксиры для оказания помощи поврежденным кораблям и судам".
Директивой командира Кронштадтской ВМБ от 26 августа был сформирован отряд в составе: два дивизиона тральщиков - 12 единиц, 4 сторожевых корабля типа "Коралл", 6 торпедных катеров, 8 СКЛ типа МО-4, буксир "Шквал", ледокол "Тасуя" и спасательное судно "Метеор". Командиром отряда был назначен капитан 2-го ранга И.Г. Святов К 24 часам 27 августа все корабли отряда сосредоточились в бухте Сууркюля и И.Г. Святов доложил комфлотом, что отряд прикрытия на Гогланде развернут и готов к выполнению задачи.
Отряду была поставлена задача: оказывать помощь поврежденным кораблям, проводить их за тралами, снимать людей с потерявших ход и тонущих кораблей и оказывать помощь людям с потонувших кораблей.
Три тральщика из состава отряда в ночь на 28 августа были отправлены для встречи 1-го конвоя, но так как выход конвоя задержался, тральщики, никого не встретив, в 11 часов 28 августа прибыли к месту стоянки флота у острова Аэгна
Было очевидно, что командующий флотом оценивал эвакуацию Таллина не как простой переход, а как прорыв с боем, в котором неминуемо будут и потери. Место базирования отряда прикрытия - остров Готланд - было избрано не случайно. Готланд находился как раз на полпути между Таллином и Кронштадтом, а основное противодействие противника ожидалось на отрезке между Таллином и Готландом.
Военный совет флота просил Главкома Северо-Западного направления с рассветом 28 и 29 августа нанести удары по аэродромам противника бомбардировочной авиацией флота, переданной к этому времени фронту, и, если имеется возможность, собрать на аэродроме в Липово максимум истребителей с подвесными бачками для прикрытия кораблей и судов. Кроме того, просили временно вернуть с Ладожского озера 16 "малых охотников" с тем, чтобы на рассвете 29 августа поставить их вдоль фарватера между островами Кери и Гогланд - для защиты от подводных лодок. Но ответа на свою просьбу командующий флотом не получил. Положение осложнилось тем, что пришлось оставить и аэродром Липово.
В соответствии с планом перехода отряд главных сил должен был начать переход в 8.00, отряд прикрытия - в 10.00 и арьергард - 10.20 28 августа. Начало движение конвоев: № 1 - 22.00 27 августа, № 2 - 4.00 - 5.00 28 августа, № 3 - 4.00 - 5.00 28 августа, № 4 - 23.00 27 августа. Считалось, что при таком рассредоточенном движении конвоев и отрядов они не будут мешать друг другу. Вместе с тем путь, протраленный тральщиками впереди идущего конвоя или отряда, мог быть сравнительно безопасным для проводки сзади идущего конвоя или отряда.