Более сложные и разнообразные задачи приходилось отрабатывать командному составу 3-го тк. В первую очередь это касалось переправы танков, в том числе тяжелых Т-6, через реку шириной 60–70 метров и выработки тактических приемов использования бронетехники в первом оперативном эшелоне при прорыве глубоко эшелонированной обороны, насыщенной противотанковыми заграждениями. Завозилось и интенсивно осваивалось войсками мостостроительное и понтонное оборудование, шли тренировки на время по наведению мостов как через водные преграды, так и через глубокие балки и овраги. Для переправы основной массы войск первоначально планировалось использовать паромы, но, учитывая, что река достаточно узкая (в среднем ширина 40–60 м) и мелкая (основные глубины от 1,2–1,5 до 2,5 м), от этой идеи отказались и остановились на резиновых лодках, свайных мостах и разборных металлических мостовых конструкциях и бродах.
Очень непросто шло планирование и подготовка к переправе 503-го батальона "тигров". Учитывая болотистую пойму реки и значительный вес техники, прорабатывались все способы форсирования - от преодоления вброд до импровизации с подручными средствами. "…Для танков "тигр" требовалось особенно тяжелое мостовое имущество, которое в дивизии отсутствовало, - вспоминал генерал-майор Г. фон Функ. - На случай, если армейская группа не сможет выделить его в распоряжение дивизии, а также если в ходе операции может понадобиться переправить эти танки через водные преграды, балки и т. д., производились опыты, и довольно успешно, по постройке тяжелых мостов из мостового имущества типа "К", которым располагала дивизия. Соединением двух одинарных прогонов в один двойной прогон достигалось увеличение грузоподъемности моста.
Для быстрого преодоления противотанковых рвов с крутыми стенками, отрытых в твердом грунте и представлявших трудное препятствие, саперы танковых соединений изобрели эффективный способ, заключавшийся в разрушении стенок рва подрывными зарядами. При этом образовывались отлогие площадки, по которым танки могли опуститься и подняться, причем орудийный ствол должен быть обращен назад".
Параллельно отрабатывались и организационные вопросы. Напомню, что в начале 1943 г. были изменены штаты в танковых дивизиях вермахта, в результате чего численность танков сократилась с 200 до 131. Поэтому командование ГА "Юг" каждому из двух объединений, которые планировались для использования в операции "Цитадель", придавало в целях "армирования" ударного клина часть новых "пантер" и "тигров". Замечу, что, по сравнению с Готом, Кемпфу перепали лишь крохи.
Кроме того, для увеличения огневой мощи и маневренности артполка танковой дивизии в его состав был включен дивизион самоходных лафетов. Он состоял из батареи (6 установок) 150-мм тяжелых полевых гаубиц "Хуммель" и 2 батарей (12 шт.) 105-мм легких полевых гаубиц "Веспе". Весной 1943 г. эти подразделения начали получать и танковые дивизии ГА "Юг". Однако к началу боев войска полностью не были укомплектованы материальной частью, не поступили и наставления по применению установок. Как уже отмечалось, в 3-м тк дивизион лафетов получила лишь одна 7-я тд. Это потребовало от командования и соединения, и артполков провести детальное изучение нового вооружения, после чего отработать на практике целый ряд важных вопросов - таких, как "технология" использования лафетов для сопровождения танковых атак, управление дивизионом при ведении огня с основных ОП и во время движения танкового клина, связь командира дивизиона с командованием артполка и начальником артиллерии дивизии, обеспечение батарей боеприпасами на поле боя и т. д.
Перечисленным выше проблемам в корпусе уделялось постоянное и пристальное внимание. Однако главный акцент все же делался на обеспечение успеха в первые несколько часов наступления. Систематически поступавшая аэрофотосъемка советских рубежей давала ясное представление об их глубине, степени насыщенности средствами ПТО, ДОТами и инженерными заграждениями. Поэтому основные усилия генерал Г. Брайт прилагал для отработки плана мероприятий, которые могли обеспечить быстрое, без высоких потерь форсирование Северного Донца штурмовыми группами "первой волны", их надежное прикрытие и сопровождение в ходе прорыва переднего края главной полосы. Штаб корпуса считал, что без захвата плацдармов глубиной не менее 2–3 км начать наведение мостов и переброску тяжелого вооружения и техники на восточный берег будет невозможно.
Основным элементом плана форсирования считалось огневое прикрытие первого броска. Для этого было важно скоординировать действия артиллерии всех уровней. Командование танковых дивизий тщательно выстраивало, а затем на полигонах отрабатывало систему управления тремя группами артиллерии: собственно дивизии, рот "тигров", самоходок и дивизионов артполка 168-й пд, которые были включены непосредственно в передовые штурмовые группы, и, наконец, армейских и корпусных артминчастей. Функ писал, что наличие такого мощного и хорошо управляемого "огневого кулака" в руках командира дивизии, с одной стороны, и тесное взаимодействие его штаба с аэродромом люфтваффе - с другой, рассматривалось как важнейшее условие для решения не только первоочередных задач - форсирования реки и прорыва главной полосы русских, но и продвижения ударного клина в глубь обороны 7-й гв. А на 20–25 км.
Четкость управления предполагала безотказную работу основных и дублирующих средств связи на всех уровнях артиллерийского командования и по линии штаб дивизии - часть люфтваффе. Поэтому подразделения связи комплектовались материальной частью и обученным личным составом в первоочередном порядке.
На протяжении всего подготовительного периода операции "Цитадель" немецкое командование большое внимание уделяло вопросам маскировки собственных намерений и разведобеспечению выделенных для наступления войск. В июне после принятия окончательного решения эта работа значительно усилилась. Теперь за короткий срок требовалось обеспечить скрытную переброску непосредственно к переднему краю огромных сил и материально-технических средств. Раус писал:
"До сих пор нам удавалось сохранять в тайне от противника выдвижение немецких сил в район сосредоточения. Разнеся их как можно дальше и перемещая войска через большие промежутки времени, армейская группа сумела ввести противника в заблуждение относительно времени начала наступления и предполагаемого направления главного удара.
…В окрестностях Чугуева были проведены также обширные мероприятия, направленные на то, чтобы убедить русских в том, что мы собираемся начать наступление в излучине Донца в направлении Изюм, Купянск. Моторизованные колонны продвигались к линии фронта днем, артиллерия выдвинулась на огневые позиции и проводила пристрелку, резервы якобы проводили тренировки по форсированию водных преград".
Трудно разделить оптимизм генерала, ведь факты говорят об обратном. Действительно, уровень профессиональной подготовки разведорганов и офицеров штабов германских соединений, которые занимались дезинформационным обеспечением операции "Цитадель", был достаточно высок. И свою работу они делали на совесть. Для этого были задействованы значительные силы, дезинформация направлялась по различным каналам. На бумаге создавались несуществующие соединения, а реальным дивизиям для переписки и переговоров присваивались другие номера. Любая передислокация частей и соединений тщательно готовилась. В районах, где не было войск, организовывались ложные радиоузлы с целью создания видимости нахождения там крупного воинского формирования.
Однако если оценивать результаты этих усилий, опираясь на рассекреченные документы Воронежского фронта, то можно с уверенностью утверждать, что неприятелю в полной мере достичь поставленной цели не удалось. К началу операции нашей разведкой в основном была вскрыта группировка немцев: установлено примерное число танковых дивизий и их точные районы сосредоточения на конец июня, выявлено даже место расположения штабов 4-й ТА, а также 6-й и 7-й тд. Более детально был проработан передний край обороны. Благодаря тяжелому, опасному и кропотливому труду разведки войск первого эшелона установлены участки обороны немецких дивизий по всему фронту. Причем следует признать, что наиболее достоверные и интересные данные были получены от перебежчиков и пленных. Приведу лишь несколько выдержек из оперативных ориентировок штаба Воронежского фронта:
На 24.00 20 июня: "…По показаниям перебежчика разведотряда 11-й тд, перешедшего на нашу сторону в районе южнее Сар. Салтово, 16.6.1943 г. в Харькове находятся все танковые дивизии СС, 6-й и 7-й тд. В районе Белгорода находятся лишь отдельные танковые части СС. 11-я тд в составе 110-й мп, 111-й мп, тп, ап с 10 апреля дислоцировалась в районе Коло мак, один ее батальон направлен во Францию для получения новых танков Т-6.
По показаниям перебежчика, 52-й дивизион в составе трех батарей придан 168-й пд. В середине июня он видел в районе Покровка подразделения СС "Мертвая голова" и слышал о подготовке к частной операции 168-й пд с под разделениями "Мертвая голова" по захвату рощи юго-западнее Черная Поляна.
…В районе Ячневый Колодезь задержаны два перебежчика, принадлежащие 52-му минометному дивизиону 168-й пд… (в районе 1 км южнее Солдатского захвачен пленный солдат поляк 676-го пп 332-й пд)".
К 24.00 22.06: "Разведгруппой в ночь на 22.6 в районе южнее Заяц (2 км северо-восточнее Русская Березовка) захвачен пленный обер-ефрейтор 465 пп 255 пд".
К 24.00 29.06: "Разведгруппой в районе Ново-Дмитриевки изъяты документы у убитого пленного 164-го пп 57-й пд. При отражении вылазки разведгруппы противника силою до роты в 7.00 29.6 в районе Заготскот (12 км севернее Белгорода захвачен в плен раненый солдат 3-го мп дивизии СС "Мертвая голова", который на предварительном опросе показал, что 2 июня дивизия С С "Мертвая голова" выведена на передний край, сменив части дивизии СС "Адольф Гитлер")".
Штаб фронта располагал точными данными и о том, что перед фронтом 6-я гв. А удерживает рубеж обороны 167-й пд 4-й ТА. Таким образом, вплоть до начала операции советская войсковая разведка контролировала ситуацию и доносила необходимую информацию о соединениях противника, оборонявшихся в полосе, где существовала наибольшая вероятность нанесения главного удара. А непосредственно перед началом боевых действий была выявлена переброска танковых и моторизованных дивизий перед фронтом 6-й и 7-й гв. армий (за боевыми порядками пехотных дивизий). В ночь на 5 июля Военный Совет Воронежского фронта доносил Сталину:
"Радиоразведкой установлено выдвижение на участок: Новая Горянка - Белгород 6-й тд и трех танковых дивизий СС "Адольф Гитлер", "Великая Германия" и "Дас Райх"".
Если учесть, что в конце июня захватом пленного было установлено наличие перед левым крылом 6-й гв. А мд СС "Мертвая голова", то можно с уверенностью утверждать, что к началу июля советская разведка не только вскрыла танковую группировку, находившуюся в районе Харькова и севернее, но и подход ее частей к переднему краю непосредственно перед началом Курской битвы.
Справедливости ради надо сказать, что командование армий (в том числе и 7-й гв. А) и фронта с большой настороженностью относилось к этим данным разведки. При изучении документов штаба фронта у меня сложилось впечатление: в том, что немцы 5 июля все же перейдут в наступление, был уверен один лишь Н.Ф. Ватутин. Да и то с момента, когда вечером 4 июля начала поступать информация о результатах боя на участке 6-й гв. А и разведданные из штаба Центрального фронта и собственного разведуправления.
Опережая события, замечу, что в первые дни оборонительной операции путаница была лишь с тремя танковыми соединениями: 11-й тд - ее даже 6 июля разведка фронта оценивала как резерв, находившийся в Богодухове. Не могли установить точное местонахождение в боевых порядках 19-й тд, хотя знали, что она ведет боевые действия в полосе фронта, а наличие 7-й тд на участке 7-й гв. А выявили тоже лишь 6 июля из допросов пленных и документов с поля боя.
Думаю, читателю будет интересно узнать данные, которыми располагали соединения 7-й гв. А о противостоящем противнике. Из справки штаба 72-й гв. сд:
"Перед фронтом дивизии противник (1–5 июля 1943 г. - З.В.) обороняется:
106-я пд с 34 танками на участке /иск/ Соломино, Графовка. Рубеж: /иск/ Соломино - Пуляевка - 240-й пп, /иск/ Пристень, Графовка - 241-й пп. 239-й пп - во втором эшелоне на рубеже выс. 210.5, /иск/ 200.9.
320-я пд - Графовка, Бугровка. На рубеже: Графовка, Архангельское - 586-й пп, во втором эшелоне - 585-й пп участок: Зиборовка, свх. "Шалино", Муром.
Танковая группировка:
Топлинка - 15 танков, роща, 2 км юго-западнее Пристень - 2, Графовка - 25, Никольское - 8, Зиборовка - 5. Все танки предположительно принадлежат 6-й тд".
В приведенном документе достаточно объективно отражены силы неприятеля, точно указаны номера соединений и участки, удерживаемые их полками.
С большой тщательностью относилось к тактической разведке и командование армейской группы "Кемпф". Повышенное внимание ее разведслужбы уделяли изучению системы обороны и местности (особенно поймы и русла Северского Донца) в полосе предстоящего наступления. Интенсивность этой работы особенно усилилась во второй половине июня. Главную роль в этом играли авиация, поисковые группы и посты наблюдателей. Координатором выступали разведотделы штабов корпусов. Однако в полосе 3-го тк эта работа имела свою специфику. Чтобы не демаскировать присутствие перед фронтом 7-й гв. А, танковой дивизии, ее военнослужащим запрещалось находиться на переднем крае, тем более участвовать непосредственно в захвате пленных. Поиск вели пехотные соединения, удерживавшие линию обороны по западному берегу реки, а координировали их действия штабы танковых дивизий. Генерал Функ вспоминал:
"С середины июня нами велась усиленная разведка с целью добывания необходимых сведений для организации и проведения намеченной операции. К этому времени было уже известно, что 7-я тд должна начать наступление с западного берега Донца по обе стороны населенного пункта Соломино…
Разведку надлежало вести с большой осторожностью с тем, чтобы не демаскировать противнику присутствие новых войск и подготовку к наступательным операциям. Следовало принимать все меры к тому, чтобы скрыть от противника черную форму танковых частей и не дать ему возможности захватить в плен наших солдат. Уже одно то, что на передовой происходило интенсивное движение машин и перемещение частей, могло вызвать у противника подозрение. Поэтому дивизия обеспечивала единое руководство всеми разведывательными операциями, согласовывая их во времени и пространстве и учитывая их размеры и характер…
Необходимо было произвести тщательную разведку местности с целью выявления имеющихся на ней укрытий, а также заблаговременно обеспечить искусственные укрытия от наблюдения противника. Особенно большое значение имела инженерная разведка.
Разведка местности на противоположном берегу и оценка противника осуществлялась:
а) путем тщательного изучения карт и аэрофотосъемки;
б) путем систематического наблюдения, ведущегося из нашего расположения особыми специально выделенными для этого подразделениями всех родов войск;
в) проведением разведпоисков на той стороне реки".
В этой выдержке, по сути, командир танкового соединения противника сам признает слабость оперативно-тактической разведки АГ "Кемпф", которая основывалась главным образом на показаниях пленных, наблюдении и изучении данных аэрофотосъемки. Конечно, пленные и авиация давали гитлеровцам определенную информацию для оценки той местности, где предстояло действовать, а также сведения о переднем крае, но не всегда точные. А учитывая, что советская сторона применяла достаточно эффективную систему маскировки, в которую включались в том числе и прекрасно подготовленные специально для немецких самолетов ложные позиции, враг слабо знал систему армейской обороны, еще хуже фронтовую глубину. Что же касается данных о переброске и сосредоточении резервов, то они шли ночью, и до начала операции противник имел о них очень смутное представление. Таким образом, немецкое командование, опиравшееся на неполные и не всегда верные данные своей разведки, при оценке устойчивости обороны и потенциала как 7-й гв. А, так и всего Воронежского фронта допустило существенные просчеты. Недооценило советскую сторону и, соответственно, переоценило пробивную мощь собранных под Белгородом собственных сил.
В то же время следует признать, что немецкой разведке приходилось действовать в очень сложных условиях против сильного противника. Утверждение Функа о том, что его разведгруппы работали и на восточном берегу, соответствует действительности, но они проникали не дальше полосы дивизий второго эшелона. Да и было их очень мало. Северский Донец проходил вдоль всего рубежа 7-й гв. А, и отправка поисковых групп была сопряжена со значительными трудностями. Донесения гвардейских дивизий первого эшелона пестрят сообщениями о попытках гитлеровцев проникнуть через их передний край. Причем в подавляющем большинстве случаев они выливались в скоротечные бои с нашим боевым охранением.
Но были и успешные заброски. При этом враг часто использовал советских военнопленных, перешедших на сторону вермахта. Судя по документам разведуправления Воронежского фронта и отделов "Смерш", в армейской группе существовало специальное подразделение (вероятно, это абверкоманда-204, о ней речь впереди), которое имело в своем распоряжении много агентов из украинцев и жителей сел РСФСР, прилегавших к административной границе Украины, знавших украинский язык, особенности быта. Но наши спецслужбы, особенно органы фронтовой разведки, не сидели сложа руки. Они имели хорошие позиции в разведшколах противника и в значительной степени контролировали процесс заброски подобных РДГ. Вот один из таких примеров. Из распоряжения командующего фронтом № 10437 от 25 мая:
"В ночь на 23 мая 1943 г. на фронте 7-й гв. А противник перебросил разведгруппу в составе 13 человек, из них один лейтенант и один старший лейтенант. Вся группа состоит из бойцов-красноармейцев и командиров, попавших в плен к немцам. Группа одета в красноармейскую форму и вооружена оружием Красной Армии. Перед группой была поставлена задача: проникнуть в расположение войск Красной Армии, разведать передний край, ОП артиллерии, танков и минные заграждения. Взрывами разрушить ДЗОТы, землянки и захватить пленных. Методы работы группы - движение к переднему краю наших войск ночью, при встрече выдавать себя за подразделение Красной Армии.
Группа показала: