Версия № 2. Загадка Бермудских островов
Вполне возможно, рассуждал я, что астероид ударил в западную часть Атлантиды. Тогда цунами здесь оказалось гораздо мощнее, чем на востоке, и могло стереть с лица земли все прибрежные колонии. Немногие уцелевшие атланты, естественно, ничего толком основать не могли. Версия очень примитивная, но чего только не бывает в истории?
Так я рассуждал до тех пор, пока Жерар не принёс плоды своего труда - составленную им приблизительную карту Атлантиды. Честно говоря, выглядела она не очень убедительно, но предъявлять претензии к исполнителю не имело смысла - неизвестный автор папируса не оставил карты своей родины. Очертания материка были обозначены довольно нечётко, и в любом случае в границах Атлантиды оказывалось несколько существующих поныне групп островов. В первую очередь, разумеется, я обратил внимание на Бермуды.
Почему? Наверное, меня просто привлекла завеса тайны, окутывающая эти острова. Они находятся в самом центре знаменитого Бермудского треугольника - пространства в океане, где при загадочных обстоятельствах пропадают самолёты и корабли. Его часто называют "дьявольское море", "кладбище Атлантики", "море вуду", "море проклятых". Исследователи обычно начинают список жертв Бермудского треугольника с корабля "Розали", экипаж которого исчез при невыясненных обстоятельствах в 1840 году. Судно было найдено дрейфующим в море неподалёку от Багамских островов. Оно было в полном порядке, груз оказался нетронутым, на корабле - никаких следов борьбы или насильственной смерти экипажа. Тем не менее единственным живым существом на корабле была канарейка.
На самом деле таинственные исчезновения в проклятом море происходили и раньше, просто на них никто не обращал внимания. Не один десяток английских, французских, голландских, американских судов навсегда пропал в этих водах. Если нанести на карту районы предположительной гибели в Атлантике всех пропавших без вести судов, в районе треугольника их наберётся больше всего, а зона вокруг Бермудских островов вообще станет одним большим жирным пятном. Каждый год в Бермудском треугольнике гибло несколько кораблей. На других, как в 1853 году на "Мэри Селест", бесследно исчезал экипаж. Впрочем, всему этому ещё можно найти какое-то разумное объяснение, ведь в те времена не было никакой радиосвязи и суда не могли подать сигнал бедствия. Сложнее обстоит дело с катастрофами XX века, когда оборудованные по последнему слову техники корабли и самолёты пропадали, не дав никаких сигналов о бедствии! Сегодня в моём архиве находятся данные о 847 кораблях и 95 самолётах, бесследно исчезнувших или погибших по невыясненной причине в этом районе, и я уверен, что моя коллекция далеко не полная.
Учёные не находят этим катастрофам разумного объяснения и поэтому пытаются отрицать само наличие аномальной зоны в этом районе. Очень простой и безотказно действующий приём: ну нет никакого треугольника, и всё тут! Жаль, что таким способом ещё не удалось справиться ни с одной проблемой - сколько ни отрицай существование загадки Бермуд, корабли там всё равно пропадают и самолёты падают.
С XVI века люди обходили эти острова стороной, хотя их можно было использовать в качестве удобной перевалочной базы. Даже колонизовать их удалось только с третьей попытки! Поселенцы, которые пытались основать здесь колонию, дважды погибали при загадочных обстоятельствах. Британский корабль высаживал их на берег, отплывал, а когда несколько месяцев или недель спустя приплывало другое судно, оно не заставало никаких следов пребывания колонистов, не говоря уж о самих людях.
Загадкой Бермудских островов я занимался специально и обнаружил, что все катастрофы и загадочные исчезновения - плоды усилий мощной масонской корпорации, которая сначала основала здесь базу "летучих голландцев", а затем, судя по всему, устроила свой тайный центр и испытывала новое перспективное оружие. Но даже такая разгадка, подкреплённая вполне убедительными документами и фактами, оставляла немало вопросов. Что это за оружие, которое настолько далеко опережает все известные нам технологии? Почему оно используется только в районе Бермуд? Ответить я пока не смог.
Впрочем, отчасти это было компенсировано тем, что я нашёл ответ на другой вопрос: какое отношение Бермуды имеют к Атлантиде. Совершенно очевидно, что острова возникли на месте горной цепи, существовавшей на западе Атлантиды. Такая цепь нам известна только одна - горы Шаккаб.
Надо сказать, что автор папируса Рихтера пишет о горах Шаккаб с каким-то непонятным трепетом и почтением. Даже о Лиагоре и верховном правителе говорится куда более легко и непринуждённо. Он называет их "священными горами" и "горами, где появляются боги". В принципе, это можно было бы объяснить частыми извержениями вулканов в тех районах - такие природные явления древние действительно приписывали богам. Но в двух местах автор папируса говорит о Шаккаб - "горы, дарующие защиту и безопасность".
Во-первых, защиту от кого? Во-вторых, о какой безопасности может идти речь там, где постоянно извергаются вулканы? Непонятно.
Я ещё раз проштудировал папирус Рихтера от начала до конца, выискивая все упоминания о загадочных горах. И снова нашёл немало любопытного. Оказывается, в горном массиве существовали запретные зоны, куда было разрешено входить только жрецам. Здесь же были возведены многочисленные храмы-пирамиды. Но особенно зацепила меня одна строчка:
"Горы Шаккаб священны для нас - ведь в минуту любой опасности мы можем прийти сюда, и будет нам дана помощь, и будет нам дана поддержка."
Поясню один нюанс, который мог потеряться при переводе на французский язык: автор папируса имел в виду не то, что в горах будет, скажем, легче обороняться от врагов или что там сосредоточены некие "аварийные запасы". Нет, имелось в виду, что кто-то вполне конкретный, наделённый волей и разумом, придёт на помощь. Кто бы это мог быть? И не связан ли он с таинственным сверхоружием, которое используется сегодня в Бермудском треугольнике?
Неужели фантасты правы и атланты действительно значительно опережали по уровню своего развития нашу сегодняшнюю цивилизацию? Нет, это невозможно. Загадка гор Шаккаб по-прежнему оставалась для меня покрытой мраком.
Зато более или менее прояснился вопрос с американскими колониями атлантов. Когда произошла катастрофа, колонисты, оправившись от первого шока, скорее всего, отправили разведку к погибшему материку. Увидев, что Атлантида затонула не вся и священный горный массив Шаккаб по-прежнему возвышается над океаном, они собрались и покинули американские берега. Колонистов можно понять - им казалось, что настала планетарная катастрофа, а горы Шаккаб обещали помощь и поддержку.
Но горы постепенно погружались в воду - возможно, в результате серии подземных толчков. Именно поэтому в I тысячелетии до нашей эры часть атлантов отправилась на континент и основала цивилизацию тольтеков. Что стало с остальной частью? Вымерли атланты или живут на Бермудах до сих пор? Пока я этого не знал. Но был уверен, что кто-то очень искусно скрывает тайны Бермудских островов. Археологические раскопки в этом месте наверняка дали бы потрясающие результаты, однако до сих пор никто не считал нужным всерьёз заниматься ими. А ведь на побережье островов кое-где видны остатки древних стен…
Впрочем, Бермудские острова не единственный осколок Атлантиды, доживший до наших дней. От восточной части тоже кое-что осталось. Это Азорские и Канарские острова.
Версия № 3. "Народы моря" и страна Пунт
Во многих египетских документах фигурирует загадочная "страна Пунт". Историки до сих пор спорят о том, где она могла находиться: кто-то помещает её в верхнем течении Нила, кто-то на восточном побережье Африки, где-то в районе современного Сомали. Напомню, что ни в одной из этих точек археологам не удалось найти никаких останков древней цивилизации. А ведь египетские фараоны не завоевали страну Пунт, они общались с её царями как с равными, они вели активную взаимовыгодную торговлю!
Торговля эта прекратилась, когда на Египет обрушились так называемые "народы моря" в конце II тысячелетия до нашей эры. До сих пор неизвестно, что это за "народы" и откуда они взялись. Историки считают их смесью разных племён, живших на Средиземном море. Но достоверно известно, что никакого государства эти племена не создавали! А с разрозненными ордами кочевников египетские армии справились бы, что называется, одной левой. Нет, "народы моря" были многочисленны, у них имелся большой флот, а значит, и государственная организация. Смесью этрусских, дорических и других племён они никак не могли быть.
Ещё один любопытный факт: после отражения нашествия "народов моря" контакты со страной Пунт не возобновлялись. Не то чтобы это казалось слишком сложным или невыгодным - нет, по всей видимости, такая мысль никому не приходила в голову! Всё это позволило мне сделать вполне очевидный вывод, который, однако, ещё никем и никогда не был озвучен: "народы моря" пришли именно из страны Пунт. Поскольку шли они со Средиземного моря, то и Пунт надо искать где-то там, а не в Африке.
Какая территория на берегах Средиземноморья могла бы подойти? Правильно, никакая. Ну не было там в то время цивилизаций, равных Египту. Остаётся выйти за Геракловы Столпы и посмотреть в Атлантику. А здесь помимо западного обломка Атлантиды мы наверняка увидим и восточный. Большую его часть составляет болотистая низменность, но предгорья и горы вполне пригодны для жизни. Цивилизация атлантов, пусть и отброшенная назад на много веков в своём развитии, начинает здесь потихоньку восстанавливать свои силы. Разумеется, она уже не может претендовать на исключительную мощь, тем более похоже, что несколько столетий контакта с континентами просто не было. Но по силе эти остатки древнего государства Карх лишь немногим уступали (либо вообще не уступали) Египту. Так продолжалось до тех пор, пока на рубеже II и I тысячелетий до нашей эры геологическая катастрофа (возможно, та же самая, которая превратила горы Шаккаб в Бермудские острова) не "опустила" Пунт во второй раз. На месте равнин возникло то самое илистое мелководье, о котором предупреждали финикийцы и древние греки. Дальше процесс опускания суши шёл в бешеном темпе по геологическим, но довольно медленно по человеческим меркам. Однако для жителей Пунта это было уже слишком: опасаясь новых катаклизмов, они ринулись в Средиземноморье. И здесь их предводители сделали решающую ошибку: помня о былом превосходстве Карха, они решили не основывать новое государство, а прийти "на готовенькое" и завоевать Египет. Страна фараонов, однако, смогла дать достойный отпор. Остатки "народов моря" были рассеяны и, по некоторым данным, положили начало загадочной цивилизации этрусков.
"В теории звучит складно, а как на практике?" - спросил я сам себя ещё до того, как это смог сделать дотошный читатель. А на практике мои предположения могли подтвердить или опровергнуть только данные, полученные с Азорских и Канарских островов.
Трезубец Посейдона и гуанчи
Как утверждают геологи, Азорские острова имеют вулканическое происхождение. Достаточно любопытен животный и растительный мир: здесь живут не только мыши, крысы и ласки, но даже улитки, которые, очевидно, не могли самостоятельно переплыть океан. Растут здесь и папоротники, абсолютно идентичные тем, которые встречаются на Канарских островах, в Венесуэле и Ирландии. Таким образом, теория о том, что Азорские острова могли быть частью сухопутного моста между Европой и Америкой, находит своё прямое подтверждение.
На самом деле главное даже не в этом. Азорские острова - это, по сути, три высокие горы, торчащие из океана. Ещё совсем недавно, пару тысячелетий назад, когда уровень воды был значительно ниже (вернее, сами острова находились гораздо выше), это была одна трёхглавая гора, хорошо видная издалека.
Ничего не напоминает? Я говорю даже не о папирусе Рихтера, в котором чётко обозначено, что северо-восточный горный массив венчала тройная вершина. Я говорю о мифах средиземноморских народов. Какой атрибут был у морских богов Посейдона и Нептуна? Правильно, трезубец. Почему именно трезубец, вы никогда не задумывались? А теперь дружно пошевелим извилинами и вспомним, что, согласно рассказу Платона, Атлантида была землёй Посейдона. Происхождение трезубца вполне очевидно. Ещё одну оборванную нить удалось связать.
Но гораздо более интересна история Канарских островов. В отличие от вполне безлюдных Азорских, здесь к моменту прихода испанских завоевателей жили люди. Это было племя, которое называло себя гуанчи и которое не было похоже ни на одно другое. Испанцы довольно быстро уничтожили их, поэтому племени сегодня уже не существует. Но загадка осталась.
Пришедшие на острова колонизаторы считали гуанчей дикарями. Дело в том, что аборигены совершенно не пользовались металлическими орудиями. Правда, ларчик открывается просто - на островах не было металлов! А строить корабли гуанчи почему-то не хотели, хотя подходящего леса на островах имелось предостаточно. Явно не из-за неумения, скорее, здесь действовал какой-то религиозный запрет. Причём речь идёт даже не о плаваниях к африканскому побережью - между отдельными островами архипелага, которые находятся в пределах видимости друг друга, не было никаких контактов! Поразительно, не правда ли?
Правили на островах жрецы, которые объявляли себя детьми солнца (ничего не напоминает?). Сами гуанчи были высоки ростом, светловолосы и голубоглазы, то есть совершенно не походили на жителей близлежащих районов Африки. Головы они - совсем как американские индейцы - украшали перьями. Узоры на их вазах тоже поразительно напоминают орнаменты доколумбовой Америки. Ещё одна тайна гуанчей - письменность; само её наличие говорит о том, что это племя является осколком другой, более высокой культуры. Так вот, письменность эта напоминает одновременно сильно модифицированные египетские иероглифы, а также письменность майя!
Загадка гуанчей издавна привлекала историков. В отличие от Азорских островов, на Канарских пытались проводить раскопки, однако весьма вяло. Дело в том, что следы культуры гуанчей ведут вниз, под воду. Именно там, на мелководье, видны остатки каких-то строений, домов, мощных стен. Не так давно при аэрофотосъёмке около одного из островов на дне была зафиксирована скала, удивительным образом напоминающая пирамиду. Всё говорит о том, что это - искусственное сооружение.
Похоже, что гуанчи были потомками атлантов, которые решили, несмотря ни на что, остаться на родине. Чтобы умилостивить богов, они дали торжественную клятву никогда не строить корабли и не пересекать океан. И далеко не случайно, что это племя, в сущности безобидное, было быстро уничтожено испанцами. Ведь гуанчи могли бы помочь разгадать многие загадки, ключ к которым мы ищем до сих пор.
Тем временем, однако, был готов перевод второго папируса из наследства Рихтера…
Глава 4. Где искать обезьяну?
Второй папирус Рихтера
Второй перевод, сделанный мадам Федак, вошёл в мою жизнь тихо и незаметно - через электронную почту. Открывая вложенный файл, я ещё не предполагал, что держу в руках кончик нити, которая приведёт к потрясающим открытиям.
Но обо всём по порядку. Второй папирус оказался существенно меньше первого. Рассказывал он об одном-единственном сюжете - о появлении людей и возникновении страны Карх. Судя по всему, Рихтеру удалось наткнуться на нечто вроде школьной библиотеки - атланты рассказывали о себе простым и понятным языком. Это было неслыханное везение - ведь какой-нибудь склад деловой переписки не дал бы нам и тысячной доли тех сведений об Атлантиде, которые теперь находились в наших руках. Впрочем, ценность второго папируса я отнюдь не склонен преувеличивать. Судя по всему, это обычный миф, какие есть у всех народов земли. О том, как атланты были вылеплены из глины, или созданы из ребра, или тому подобная сказка. Но я жестоко ошибался. Вот что я прочёл:
"Мир был создан богами много тысяч лет тому назад, больше, чем волос на голове у человека. И были в этом мире травы, деревья, животные и птицы. И плодились они с каждым годом во всё большем количестве. Амон наблюдал за этим и был доволен. Ведь даровал он зверям, птицам, деревьям и травам способность делаться лучше, привыкать и ко льду, и к воде, и к огню, и плодить потомство, которое было сильнее и умнее. И слабые погибали, а сильные продолжали род свой.
На исчезнувшей земле, к востоку от материка Кеменет, жило племя обезьян. И волею Амона жили они много тысяч лет, и каждое поколение было умнее следующего. И встали обезьяны те на задние лапы, и стали подражать богам, и стали похожи на них лицом и телом. То были первые люди.
Но были эти первые люди глупы и дики, не знали, как чтить Амона, не умели развести костёр и вспахать землю, не знали, как приручить лошадь и собаку. Взглянул на них великий Амон, сияющий в небе, и понял, что пройдут тысячи тысяч лет, пока люди научатся хотя бы сеять зерно. И послал он на землю своих детей. И основали они новую людскую расу, смешавшись со старой, и научили людей премудростям многим, и вновь поднялись на небо к отцу своему. И победили новые люди прежних, и поработили их, и сделали рабами своими.