После испытания сахаровской "слойки" усилия Сахарова, Зельдовича и многих других были объединены для создания более мощной двухступенчатой водородной бомбы, сходной с той, которую испытывали американцы. Эта задача была очень быстро решена. Испытание этой бомбы было проведено только через два года, 22 ноября 1955 года. Но это не значит, что ее нельзя было взорвать раньше. Просто было решено готовить сразу бомбу, а не "устройство". Ее испытывали, сбрасывая с самолета, а не на земле. Для этого нужна была очень большая модификация атомного полигона в Семипалатинской области и выселение десятков тысяч жителей из прилегающих к полигону районов. Для испытания последующих водородных бомб еще большей мощности был оборудован новый арктический полигон на Новой Земле.
Сталин и атомный ГУЛАГ
Рождение уранового ГУЛАГа
Главное сырье для атомной промышленности, урановая руда, нигде в СССР до 1942 года не добывалась. Начало атомной эры в Советском Союзе можно поэтому датировать 27 ноября 1942 года, когда Государственный Комитет Обороны (ГКО) принял Постановление № 2542 сс ("сс" означает "совершенно секретно") "О добыче урана". Месторождение урановой руды в Табошарском районе Таджикистана было известно с начала века. Поэтому именно здесь было решено строить первый урановый комбинат. Выполнение этой работы было возложено на Наркомат цветных металлов, который уже имел свои предприятия в Средней Азии. Один из таких заводов следовало переоборудовать и уже к маю 1943 года довести его производительность до 4 тонн 40-процентного уранового концентрата в год. К концу 1943 года производительность этого завода следовало увеличить в три раза. 30 июля 1943 года, признав отсутствие существенного прогресса в добыче и обогащении урановой руды, ГКО Распоряжением № 3834 сс привлек к решению этой проблемы еще несколько наркоматов и ведомств: Комитет по делам геологии, Наркомат черных металлов, Наркомат машиностроения, Наркомуголь, Нарком-боеприпасов и другие, обязав их обеспечить урановый комбинат в Табошаре необходимым оборудованием и кадрами. Комитету по делам высшей школы вменялось в обязанность направить на постоянную работу на урановый комбинат 18 физиков и химиков и 450 студентов для работы в каникулярный период 1943 года.
Но и это распоряжение ГКО оказалось нереальным. Было прежде всего необходимо строить урановые рудники, добывать руду и транспортировать ее по горным тропам на ишаках и верблюдах на центральную обогатительную фабрику в Ленинабадской области. Студенты в период каникул для такой работы не подходили. Ответственным за урановую проблему был в то время зам. Председателя ГКО В. М. Молотов, и именно в его аппарате готовились проекты всех этих постановлений.
Игорь Курчатов, уже назначенный научным руководителем всех атомных проектов, требовал для начала работ по бомбе 200 тонн металлического чистого урана - 50 тонн для экспериментального реактора и 150 тонн для промышленного. Пока же у него были лишь 700 граммов уранового порошка, сохранившегося с довоенных времен. Возник тот казавшийся неразрешимым тупик, который предвидели руководители атомного проекта США, бравшие под свой контроль все те мировые центры добычи урана - в Бельгийском Конго, в Южной Африке и в Канаде, - которые остались без экспортных возможностей после оккупации Германией большей части Европы.
В Европе уран добывался в Саксонии, в бывшей Чехословакии и во Франции. Месторождения урана были также найдены в Болгарии. В администрации США знали, что в Советском Союзе уран не добывается, и именно это было главным фактором той надежды на атомную монополию, которая была доминирующей после 1943 года. Именно в конце 1943 года и в США, и в Великобритании были получены надежные сведения о том, что урановый проект Германии почти полностью остановился после разрушения союзными бомбардировками заводов по производству тяжелой воды в Норвегии. Германский проект был основан на реакторах, в которых замедлителем нейтронов для поддержания цепной реакции служила тяжелая вода, так как в этом случае требуется значительно меньше урана.
К началу 1944 года было очевидно, что окончание войны в Европе будет достигнуто без применения атомного оружия. Это, однако, не остановило Манхэттенский проект. Обладание атомным оружием стало выполнять для США новые функции.
Через два года после решения ГКО от 27 ноября 1942 года у Советского Союза урана все еще не было. Добровольцев для работы на урановых рудниках в среднеазиатских пустынях не находилось. Во всей системе урановой промышленности СССР к концу 1944 года работали около 500 человек, для которых не существовало ни жилых помещений, ни технической базы.
Геологи к этому времени открыли еще несколько месторождений урана в граничащих с Таджикистаном Узбекской ССР и Киргизской ССР. Но эти месторождения находились на расстоянии от 100 до 450 километров от обогатительной фабрики в Ленинабадской области. Транспортная производительность ишаков, каждый из которых перевозил от 75 до 100 килограммов руды по горным тропам, была невысока. Для одной тонны 40-процентного уранового концентрата следовало доставить на фабрику около двух тысяч тонн урановой руды. Даже в "богатой" урановой руде металлический уран составляет лишь 0,1 %.
Предвидеть пути решения всей проблемы в условиях советской экономики того времени было нетрудно. 8 декабря 1944 года Сталин подписывает Постановление ГКО № 7102 сс, согласно которому все программы по добыче и переработке урана передавались от Наркомата цветных металлов к Наркомату внутренних дел (НКВД) и ставились под контроль Берии. Это решало проблему кадров. Следующим Постановлением ГКО, также подписанным Сталиным 15 мая 1945 года, был создан объединенный Комбинат № 6 по добыче и переработке урановых руд для всего региона Средней Азии. Первым директором этого комбината был назначен полковник НКВД Б. Н. Чирков.
Получив в свое распоряжение урановые рудники, руководство НКВД уже в феврале 1945 года приняло решение "О направлении на урановый комбинат спецпереселенцев, крымских татар с Волгостроя, а также квалифицированных рабочих з/к, подобрать специалистов горняков, геологов, химиков, механиков, энергетиков из других лагерей". К августу 1945 года в распоряжении полковника Чиркова, вскоре ставшего генералом, находились уже 2 295 заключенных, но не "средних з/к", а имеющих опыт горных, рудных, химических и технических работ. Некоторые из них были репатриантами из Германии, имевшими опыт работы на немецких предприятиях. Были и "власовцы". Однако по специальному ходатайству НКВД было принято решение правительства "Об оставлении среди выявленных репатриантов "власовцев" на строительстве ПГУ в Ленинабаде…"
Перелом в добыче урана был достигнут. К концу 1945 года Комбинат № 6 переработал около 10 тысяч тонн урановой руды и получил 7 тонн уранового концентрата. В 1946 году было переработано 35 тысяч тонн урановой руды. К концу 1947 года Комбинат № 6 состоял из семи урановых обогатительных фабрик, получавших руду из восемнадцати рудников. Было переработано 176 тысяч тонн урановой руды и получено 66 тонн уранового концентрата. Это обеспечивало получение почти 25 тонн металлического урана.
В 1948 году производство уранового концентрата увеличилось вдвое. Но это все же не обеспечивало потребностей промышленного реактора, построенного недалеко от г. Кыштыма. Большая часть урана, который был загружен в этот реактор весной и летом 1948 года, была получена из трофейного урана и из восстановленных урановых рудников Чехословакии и Восточной Германии. Лишь к 1950 году, когда на Ленинабадском комбинате перерабатывалось ежегодно более 600 тысяч тонн урановой руды, решающее значение импорта было снижено. К этому времени на Комбинате № 6 работали 18 тысяч рабочих, из которых 7 210 составляли заключенные.
Однако до начала 1953 года почти половина всего урана, загружавшегося в новое поколение реакторов, выплавлялась из урановых концентратов, поступавших из Яхимовских урановых рудников в Чехословакии и из рудников предприятия "Висмут" в Восточной Германии. Эти предприятия до 1952 года находились под контролем и под охраной НКВД-МВД, и главной рабочей силой для добычи урана были немецкие военнопленные и гражданские лица немецкой национальности, интернированные на территории Венгрии и Чехословакии. Возможности использования военнопленных немцев, число которых на этих шахтах доходило до 50 тысяч человек в 1948 году, уменьшились с начала 1950 года в связи с общим решением правительства СССР об освобождении и репатриации немецких военнопленных.
Урановый ГУЛАГ расширяется
В 1950 году урановые рудники Средней Азии производили около 80 % всей урановой руды, добывавшейся на территории СССР. Кроме более 7 тысяч заключенных, требовавших особой охраны, здесь также работали несколько тысяч спецпоселенцев, крымских татар и молдаван. Молдаване, в основном из Бессарабии, имели с 1948 года право вернуться на родину. Однако их незаконно удерживали на Комбинате № 6 "из соображений секретности". Добыча урана относилась к числу наиболее серьезно охраняемых государственных тайн, и возвращение молдаван в Бессарабию могло вызвать утечку информации. Руководство урановым проектом приняло в 1950 году компромиссное решение, начав переводить рабочих-молдаван из урановых забоев и иных опасных для жизни условий на другие работы в системе Комбината № 6.
В 1946 году сравнительно небольшие урановые месторождения были обнаружены в богатых редкими металлами породах Колымы. Во время войны число заключенных в Магаданской области сокращалось, частично из-за высокой смертности и частично благодаря решению ГКО и командующего Дальневосточной армией генерала И. Р. Апанасенко проводить мобилизацию для службы в Красной Армии и среди заключенных в лагерях Дальнего Востока. В этих лагерях было много военных, захваченных волнами террора 1937–1938 годов. Но в 1946 году исправительно-трудовые лагеря (ИТЛ) Дальнего Востока стали пополняться депортациями националистов из Западной Украины и из Прибалтики.
Урановые рудники начали строить в 1947 году в системе так называемого Берегового лагеря Дальстроя в Магаданской области. "Береговой лагерь" входил в особую группу каторжных лагерей, которая по личной директиве Сталина была создана для "особо опасных" преступников. Их, очевидно, вообще не предполагалось отпускать на свободу. К числу таких "особо опасных" были отнесены члены троцкистских, меньшевистских, эсеровских, анархистских организаций, а также члены националистических, террористических и "других антисоветских групп". В эти "особлагеря" запрещалось отправлять обычных уголовников. Режим в "особлагерях" был очень суровый, но для конспирации или других целей эти лагеря обозначались не просто номерами, а живописными названиями: "Минеральный лагерь МВД", "Горный лагерь", "Озерный лагерь", "Дубравный лагерь", "Камышовый лагерь" и др.. В "Береговом лагере", входившем в эту же каторжную группу, рудники и прииски, разбросанные по огромной территории, получали поэтические и оптимистические названия: "Надежда", "Желанный", "Победа" и т. п.
Колымская урановая руда была намного беднее среднеазиатской. Но, несмотря на значительно меньший объем урановой продукции, масштабы добычи урановой руды были очень велики. Была построена только одна обогатительная фабрика по получению уранового концентрата с помощью центрифугирования.
Процесс обогащения очень прост. Урановую руду измельчают огромными жерновами, превращают в суспензию-пульпу и подвергают центрифугированию. Частицы руды с ураном, самым тяжелым веществом земной коры, оседают быстрее. Процесс повторяют несколько раз и урановый концентрат подвергают сушке. Эта обогатительная фабрика была построена в лагере "Береговой" группы "Бутугы-чаг", где в основном работали украинцы из Западной Украины, которая в 1945–1947 годах активно "зачищалась" от националистов. Всего в "Береговом лагере" в 1951 году находились более 30 тысяч заключенных. Он состоял из нескольких отделений-лагпунктов. В них добывался не только уран. Здесь были также никелевые и кобальтовые рудники, угольные шахты и золотые прииски.
В главе "Сталин и водородная бомба" я писал о практике отправки заключенных из атомграда Арзамас-16 после окончания их сроков на вечное поселение в Магадан. Арзамас-16 в документах Главпромстроя МВД существовал под кодом "Строительство 880". В архивах МВД был недавно найден приказ по МВД от 7 декабря 1948 года № 001441, в котором говорилось: "Всех освобожденных от работы на строительстве 880 заключенных (2 000) направить в особый лагерь № 5". Особым лагерем № 5 в системе Дальстроя и был "Береговой", или просто "Берлаг".
О практике отправки в Магадан освобождаемых заключенных писал в своих воспоминаниях и Сахаров. Атомный центр в поселке Сарово в 75 километрах от Арзамаса был наиболее засекреченным, так как именно здесь предполагалось осуществлять реальное изготовление атомных бомб для испытаний и в военном вариантах. Строили этот атомград, тогда известный как КБ-11, заключенные. Но в 1948 году, 2 и 31 мая, Президиум Верховного Совета СССР принял указы об амнистии для заключенных с небольшими сроками.
В недавнем описании истории Арзамаса-16 говорится, что "на 30 августа 1948 года из заключения было освобождено 2 292 человека". Большую часть освобожденных хотели оставить в атомграде вольнонаемными рабочими. Разрешить их выезд с территории МВД не могло, это раскрыло бы главную тайну существования и расположения атомного центра. Однако, как свидетельствует тот же очерк по истории центра, "освободившиеся из лагеря не имели запаса одежды, к работе относились плохо… Многие открыто заявляли, что не желают, отбыв срок наказания, снова быть в заключении". На этом описание судьбы этих 2 292 человек заканчивается. О том, что же с ними стало, автор очерка Л. Голеусова не упоминает.
Только текст приказа по МВД № 001441, обнаруженный в архивах в 1998 году, показывает найденное решение. Два нуля перед номером приказа по существовавшей в НКВД и МВД практике указывали на то, что данный приказ издан на основании резолюции Сталина. В 1951–1953 годах были найдены новые месторождения урановой руды в более доступных местах, в Криворожской области Украины, недалеко от Пятигорска на Северном Кавказе, в Читинской области и вблизи города Шевченко на берегу Каспийского моря. В каждом из этих месторождений разработка руды начиналась с создания лагерей и обширных запретных территорий. Создание ИТЛ на базе урановых рудников продолжалось еще в течение долгого времени после 1953 года. Лишь введение в 1960-е годы взрывных методов добычи урановой руды (вместо забойных) и общие реабилитации и амнистии хрущевского периода сократили эту практику. Но "урановые города" оставались закрытыми до начала 1991 года.
Рождение атомного ГУЛАГа
Атомный ГУЛАГ существенно отличался от уранового по той простой причине, что для постройки атомных реакторов, радиохимических заводов и заводов по разделению изотопов урана и большого числа секретных научных институтов и лабораторий требовались рабочие значительно более высоких квалификаций, чем для добычи урановой руды. Заместитель Курчатова по Лаборатории № 2, а затем и автор первой его биографии профессор Игорь Николаевич Головин в интервью в 1989 году "Московским новостям" по поводу 40-летия испытания первой советской атомной бомбы на вопрос: "Использовался ли при осуществлении атомного проекта труд заключенных?" - ответил вполне откровенно: "В широчайших масштабах! Все стройки, рудники, атомграды, даже наш институт в Москве (тогда Институт атомной энергии им. И. В. Курчатова, теперь Национальный исследовательский центр "Курчатовкий институт". - Ред.) - на всех этих объектах работали заключенные. Вы видели наш клуб? В том здании была тюрьма, оно было огорожено высокой глухой стеной, на углах - вышки с автоматчиками. Сооружение, в котором был пущен первый атомный реактор (как тогда говорили, котел), соседние здания - все возводилось руками заключенных. А нынешний международный центр ядерных исследований в Дубне! Его первыми строителями тоже были заключенные… На наших стройках их были многие тысячи. Все специалисты это видели и обо всем знали".
Получение природного урана и его металлургическая очистка - это лишь предварительный, наиболее простой этап на пути к атомной бомбе. Вторым этапом, как это было очевидно уже в 1940 году, является разделение природного урана на изотопы-238 и 235, из которых только изотоп-235, составляющий лишь 0,7 % в смеси изотопов природного урана, пригоден для изготовления атомной бомбы. Разрушение ядра урана-235 ударом одного нейтрона приводит к выделению двух, а иногда и трех новых нейтронов, и весь процесс приобретает характер нарастающей цепной реакции взрыва. Но для начала такой реакции нужна определенная критическая масса, так как в небольших количествах урана большая часть выделяющихся при распаде ядра нейтронов улетает в окружающее пространство, не столкнувшись с новыми ядрами.