"Семирамида не осмелилась ни передать власть подростку, ни сама открыто взять на себя управление столь многими и столь великими народами, которые, едва-едва подчиняясь даже мужчине, конечно, не стали бы подчиняться женщине. Поэтому она, будучи женой Нина, выдала себя за его сына и, будучи женщиной, - за мальчика. Это удалось, потому что и мать, и сын были роста среднего, голос у обоих был одинаково нежный, да и черты лица были схожи. Руки до плеч и ноги до колен она закрыла широким покрывалом, а на голову надела тиару. Чтобы не стали подозревать, не скрывается ли нечто под этим новым видом одеяния, она приказала всем носить такой же наряд, и с той поры такую одежду носит весь этот народ. Так в начале своего правления она скрыла свой пол, и ее стали считать юношей.
Впоследствии она совершила великие деяния, и, когда сочла, что величием она победила зависть, она открыла, кто она и за кого она себя выдавала. Это признание не только не лишило ее царского достоинства, но умножило ее славу, так как, будучи женщиной, она не только жен, но и мужей превзошла своими доблестями. Она основала Вавилон и окружила этот город стеной, сложенной из кирпичей, скрепленных вместо песка горной смолой: в тех краях это вещество в раскаленном состоянии вырывается из земли то тут, то там.
Много и других славных дел совершила эта царица: не довольствуясь сохранением земель, завоеванных ее мужем, она присоединила к своей державе еще и Эфиопию. Воевала она и с Индией, куда, кроме нее и Александра Великого, не проникал никто. Наконец, когда она стала стремиться вступить в связь с собственным сыном, она была убита им после сорока двух лет царствования, истекших со смерти Нина".
О том, что Семирамида построила висячие сады, писал Ктесий Книдский - греческий врач при дворе Артаксеркса II (кон. V в. до н. э.). Из его сочинения черпал сведения Диодор Сицилийский, затем ошибку повторили прочие историки. Однако, если бы это было так, сады погибли бы в 689 г. до н. э., когда ассирийский царь Синахериб приказал стереть Вавилон с лица земли.
На самом деле легендарные сады построил Навуходоносор для своей первой жены - мидийской принцессы Амиитис. "При своем дворце он велел соорудить каменные возвышения, совершенно похожие по виду на горы, - рассказывает Иосиф Флавий, - обсадил их всевозможными деревьями и устроил так называемый висячий сад, вследствие желания жены его, происходившей из Мидии, иметь такую вещь, к которой она привыкла у себя на родине". Богатейший среди царей, он мог позволить такой подарок любимой женщине, попавшей из цветущей Мидии в неприветливый край болот, которые чередовались с выжженной солнцем пустыней. Терраса за террасой, сады возвышались над пыльным Вавилоном, окутывая город ароматом цветов, радуя глаз экзотической растительностью.
Греческий географ Страбон, живший на рубеже нашей эры, описывал сады как нечто реальное и близкое, со всеми архитектурными подробностями конструкции:
"Висячий сад имеет форму четырехугольника со сторонами в 4 плефра (118,4 м) длиной; его поддерживают сводчатые арки, расположенные одна над другой на кубовидных цоколях. Эти цоколи, полые внутри, набиты землей так, что вмещают в себе огромные деревья; сами цоколи и арки со сводами сооружены из обожженного кирпича и асфальта. Подъем на верхние террасы идет по ступенчатым лестницам, вдоль которых расположены винтовые насосы, которыми непрерывно накачивают в сад воду из Евфрата люди, приставленные для этого. Ведь река шириной в стадию протекает через середину города, а сад расположен на берегу реки".
Висячие сады были удовольствием не из дешевых - и в сооружении, но еще более в эксплуатации. Особенно много хлопот доставлял их каждодневный полив. Ученые-энтузиасты, пытавшиеся восстановить процесс орошения гигантского сада, подсчитали, что ежедневно требовалось доставлять наверх сооружения около 300 тонн воды, или примерно семьдесят тысяч ведер. Для полива в Азии широко использовались шадуфы, но это незаменимое приспособление было невозможно использовать для висячих садов. Во-первых, требовалась не одна, а целых пятнадцать цепей шадуфов, которые заполонили бы весь сад, не оставив места для деревьев. Во-вторых, от круглосуточной работы сотен огромных журавлей стоял бы невообразимый шум, грохот, скрежет, плеск - в такой обстановке не до эстетического наслаждения.
Страбон пишет о "винтовых насосах, которыми непрерывно накачивают в сад воду из Евфрата люди, приставленные для этого". Речь идет о водоподъемном болте - изобретении, которое приписывается выдающемуся Архимеду, но, оказывается, ассирийцы использовали это приспособление за 400 лет до рождения великого механика. Этот факт подтверждают и найденные в Ниневии клинописные документы.
Навуходоносор не был оригинален в своем замысле. Во время раскопок ассирийской столицы - Ниневии - археологи нашли на стене дома рельеф: несколько ступенчатых террас засажены деревьями. Так что Навуходоносор мог удивить мир только масштабами. И он удивил! Ему тем легче это удалось, что ассирийские предшественники его садов оказались к этому времени разрушенными, уничтоженными и стертыми - с лица земли и в человеческой памяти.
Вавилонское столпотворение
Человек издавна хотел быть ближе к Богу. Вначале люди избирали для этого самый простой способ: поднимались высоко в горы, вершины которых, казалось, упирались в небеса, и там просили благословения. Вавилоняне, у которых гор поблизости не оказалось, стали строить высокие многоярусные храмовые башни - зиккураты.
Бог такое стремление дотянуться до него не приветствовал. В библейской Книге Бытия по этому поводу имеется широко известный рассказ:
"На всей земле был один язык и одно наречие.
Двинувшись с востока, они нашли в земле Сеннаар равнину и поселились там.
И сказали друг другу: наделаем кирпичей и обожжем огнем. И стали у них кирпичи вместо камней, а земляная смола вместо извести.
И сказали они: построим себе город и башню, высотою до небес, и сделаем себе имя, прежде, нежели рассеемся по лицу всей земли.
И сошел Господь посмотреть город и башню, которые строили сыны человеческие.
И сказал Господь: вот, один народ, и один у всех язык; и вот что начали они делать, и не отстанут они от того, что задумали делать;
Сойдем же и смешаем там язык их, так, чтобы один не понимал речи другого.
И рассеял их Господь оттуда по всей земле; и они перестали строить город.
Посему дано ему имя: Вавилон, ибо там смешал Господь язык всей земли, и оттуда рассеял их Господь по всей земле".
Зиккурат, посвященный верховному богу Мардуку (Бэла-Мардуку), существовал в городе с незапамятных времен. Известно, что он стоял уже в период правления царя Хаммурапи (1792–1750 гг. до н. э.). В 689 г. до н. э. ассирийский царь Синахериб разрушил башню вместе с Вавилоном, но в том же веке священное сооружение начал восстанавливать Асархаддон. Так же как и в библейском рассказе, ее строили из обожженных кирпичей, скрепляя "земляной смолой" - асфальтом.
Но самый большой зиккурат возвел Навуходоносор, и его часто отождествляют с библейским. Это не совсем сходится со Священным Писанием: зиккурат Навуходоносора возводило упоминаемое "смешенье языков" - халдеи, ассирийцы, мидяне, финикийцы, египтяне, евреи и представители прочих народов, что были захвачены в плен и приведены в Вавилон. И языковое различие не помешало довести объект до конца.
Древний небоскреб высотой 91 метр (хотя Страбон говорит о высоте в стадию - 185,1 метра) довольно подробно описан Геродотом, причем приведенные им нижние размеры подтверждаются археологическими раскопками:
"В середине храмового священного участка воздвигнута громадная башня, длиной и шириной в 1 стадию. На этой башне стоит вторая, а на ней - еще башня, в общем восемь башен - одна на другой. Наружная лестница ведет наверх вокруг всех этих башен. На середине лестницы находятся скамьи, должно быть, для отдыха. На последней башне воздвигнут большой храм. В этом храме стоит большое роскошно убранное ложе и рядом с ним золотой стол. Никакого изображения божества там, однако, нет. Да и ни один человек не проводит здесь ночь, за исключением одной женщины, которую, по словам халдеев, жрецов этого бога, бог выбирает себе из всех местных женщин".
Александр Македонский, желавший сделать Вавилон своей столицей, застал башню в плачевном состоянии - бывшему до него Ксерксу пирамида не понравилась, и персидский царь приказал ее срыть. По словам Страбона, "Александр хотел восстановить эту пирамиду; однако для этого требовалось много труда и продолжительное время (только одна расчистка мусора заняла бы 10 000 человек в течение двух месяцев), поэтому царь не успел окончить предприятие, так как вскоре его постигли недуг и кончина. Никто из его преемников не заботился об этом. Да и то, что осталось от города, было заброшено и разрушалось частью персами, частью от времени и в силу пренебрежительного отношения македонян к подобным сооружениям, в особенности же после того, как Селевк Никатор укрепил Селевкию на Тигре, поблизости от Вавилона, приблизительно в 300 стадиях… А в настоящее время Селевкия стала больше Вавилона, последний же в значительной части опустел, так что без колебания можно повторить о нем сказанное одним из комических поэтов относительно Мегалополя в Аркадии: "Великая пустыня теперь Великий град"".
Нитокрис
Основой вавилонской экономики было ирригационное земледелие. Его Навуходоносор поднял на высочайший уровень благодаря чрезвычайно удачной женитьбе. В 582 г. до н. э. отношения Вавилона с Египтом приняли некое подобие мирного сосуществования, и к удовольствию уставших от постоянных войн Азии и Африки состоялся брак Навуходоносора и дочери фараона - Нитокрис. Вместе с принцессой в столице Месопотамии появились толпы египетских специалистов по ирригационным сооружениям. На то время они достигли такого мастерства, что заставляли Нил поить и кормить густонаселенную страну, которая к тому же еще и поставляла зерно в соседние государства. В общем, могучий Евфрат после свадьбы царя постигла та же участь.
Геродот был в восхищении от Нитокрис и даже ставил ее выше легендарной Семирамиды:
"Вторая царица, которую звали Нитокрис, была еще более мудрой, чем ее предшественница, и оставила памятники, о которых я расскажу… Эта царица видела, как велико могущество мидян, сколь это беспокоит народ и как много городов они уже завоевали. Поэтому-то она и решила принять заранее все возможные меры предосторожности. Прежде всего она изменила течение реки Евфрата, который протекал раньше прямо через середину города. Для этого Нитокрис велела прокопать канал выше города, и таким образом река стала настолько извилистой, что, например, мимо одного селения в Ассирии она протекала трижды".
Кроме того, она приказала выкопать огромнейший водоем "в окружности 420 стадий" (77,7 километра). Благо рабов у воинственного мужа было в избытке. Затем вся эта местность была заболочена, чтобы затруднить врагу подступы к городским стенам. Из-за этого болота Александр Македонский долго не мог попасть в Вавилон, который встречал его с распростертыми объятиями. Здесь великий завоеватель получил лихорадку, которая приблизила его смерть.
Огромный водоем царица использовала для решения нескольких задач. Обратимся к Геродоту:
"Город состоял из двух частей, разделенных рекой. При прежних царях, чтобы попасть из одной половины города в другую, нужно было переправляться на лодке, что, мне думается, было неудобно. Нитокрис позаботилась и об этом. Когда был вырыт водоем для озера, она оставила в память об этих работах вот еще что. Она повелела вырубить огромные камни. Когда эти камни были изготовлены и водоем выкопан, Нитокрис отвела весь речной поток в этот водоем, и по мере наполнения водоема старое русло высыхало.
Затем Нитокрис приказала укрепить берега реки вдоль города и спуски, ведущие от стенных ворот к реке, облицевать обожженным кирпичом таким же способом, как и городские стены. Потом приблизительно в середине города она велела построить мост из вырубленных камней (камни были скреплены железом и свинцом). Днем на мост настилали поперек четырехугольные доски, по которым вавилоняне переходили через реку. На ночь же этот настил убирали, для того чтобы люди не бродили туда и сюда и не грабили друг друга. После сооружения моста, когда выкопанное озеро наполнилось водой, царица велела отвести реку в Евфрат из озера в старое русло. Таким образом, озеро превратилось в болото, для чего и было предназначено, а горожанам, кроме того, был построен мост".
Остатки моста найдены при раскопках; по ним можно определить размеры сооружения: общая длина моста составляла 115 метров, ширина проезжей части - 6 метров. Высокие укрепленные набережные были включены в линию оборонительных сооружений Вавилона. Пожалуй, это был первый в истории разводной мост.
Мост и озеро хотя и стоили немало труда, но являлись второстепенными сооружениями; основные работы были направлены на отвоевания у природы земли, пригодной для земледелия. "Дождей в Ассирийской земле выпадает мало, - рассказывает Геродот, - но и этих незначительных дождей достаточно для первоначального питания и роста корней злаков. При этом посевы орошаются из реки, зреют и злак растет. Сама река, однако, здесь не заливает поля, как в Египте, но орошение производится вручную водочерпальными приспособлениями. Вся Вавилония, подобно Египту, всюду перерезана каналами. Самый большой из этих каналов судоходен; в юго-восточном направлении он течет из Евфрата в другую реку - Тигр".
Канал, соединивший обе великих реки, добавил в сельскохозяйственный оборот огромные массивы не использованных ранее земель. Вавилон переживал небывалый расцвет. Однако некоторые ученые считают, что гигантская оросительная система и погубила город. Евфрат из-за того, что большая часть его воды забиралась большими и малыми каналами, начал течь медленнее и мелеть. Все больше ила, песка, гравия оседало на дне, а не уносилось в море, каналы часто засорялись. Воды каналов, в свою очередь, вызвали засоление почв. Нарушился баланс, установленный разумной природой. Эта теория имеет право на жизнь хотя бы потому, что человечество постоянно наступает на экологические грабли.
Валтасаров пир
Как мы говорили выше, Навуходоносор проявлял звериную жестокость в отношении народов, вовремя не изъявивших покорность. Особенно досталось евреям. Кровожадность не была единственной его нехорошей чертой; к старости царя одолела профессиональная болезнь властителей - мания величия. Расхаживая по дворцу, Навуходоносор восхищался собой; "Это ли величественный Вавилон, который построил я в дом царства силою моего могущества и в славу моего величия!"
Восхищался собой слишком долго, пока не потерял способность мыслить разумно. На закате жизни возмездие пришло и к нему: Навуходоносора поразило особого рода безумие, когда человек воображает себя животным и копирует все его повадки. "…И отлучен он был от людей, ел траву, как вол, и орошалось тело его росою небесною, так что волосы у него выросли как у льва, и ногти у него - как у птицы".
Таким способом божественная сила напомнила величайшему царю, что он всего лишь человек и что высоко поднявшемуся - низко падать.
Но Бог смилостивился над Навуходоносором:
"В то время возвратился ко мне разум мой, и к славе царства моего возвратились ко мне сановитость и прежний вид мой; тогда взыскали меня советники мои и вельможи мои, и я восстановлен на царство мое, и величие мое еще более возвысилось.
Ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и величаю Царя Небесного, Которого все дела истинны, и пути праведны, и Который силен смирить ходящих гордо".
Навуходоносор умер в 562 г. до н. э. после 43-летнего царствования. Умер в свою счастливую пору. Некоторые грехи царя искупил его старший сын после восшествия на престол: согласно Иосифу Флавию, он "немедленно освободил от оков иерусалимского царя Иехонию, принял его в число ближайших друзей своих, одарил его богатыми дарами и сделал его заведующим царскими имуществами в Вавилонии. Ведь отец его не сдержал клятвы верности по отношению к Иехонии, который добровольно с женами, детьми и всеми родственниками своими сдался ему ради спасения своего отечества, чтобы город после осады не был разграблен при своем падении".
Благородный жест не мог исправить общую ситуацию в Азии; на небе благополучной Вавилонии собирались тучи. Соседняя Мидия давно намекала, что пора поделиться богатствами и землями, но главную опасность представляла быстро растущая Персия. Очень скоро молодой энергичный Кир окажется под стенами Вавилона.
Городом правил младший сын Навуходоносора от египтянки Нитокрис. Имя его широко известно благодаря выражению "валтасаров пир" - еще одному из той далекой эпохи.
Враги окружили Вавилон; в таких обстоятельствах правитель предпринимает все необходимое для защиты города, но Валтасар, видимо с отчаянья или страха, поступил иначе. Этот эпизод имеется у Иосифа Флавия, но в библейском изложении он, пожалуй, красочнее:
"Валтасар царь сделал большое пиршество для тысячи вельмож своих и перед глазами тысячи пил вино.
Вкусив вина, Валтасар приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые Навуходоносор, отец его, вынес из храма Иерусалимского, чтобы пить из них царю, вельможам его, женам его и наложницам его.
Тогда принесли золотые сосуды, которые взяты были из святилища дома Божия в Иерусалиме; и пили из них царь и вельможи его, жены его и наложницы его.
Пили вино и славили богов золотых и серебряных, медных, железных, деревянных и каменных.
В тот самый час вышли персты руки человеческой и писали против лампады на извести стены чертога царского, и царь видел кисть руки, которая писала.
Тогда царь изменился в лице своем; мысли его смутили его, связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое.
Сильно закричал царь, чтобы привели обаятелей, Халдеев и гадателей. Царь начал говорить и сказал мудрецам Вавилонским; кто прочтет это написанное и объяснит мне значение его, тот будет облечен в багряницу, и золотая цепь будет на шее у него, и третьим властелином будет в царстве.
И вошли все мудрецы царя, но не могли прочитать написанного и объяснить царю значения его".
И тогда посоветовали привести пророка Даниила, томившегося в вавилонском плену. Мудрец согласился помочь царю: "…Написанное я прочитаю царю и значение объясню ему".
Слова были написаны на арамейском языке: "МЕНЕ, МЕНЕ, ТЕКЕЛ, УПАРСИН"; дословно переводились: "ИСЧИСЛЕН, ИСЧИСЛЕН, ВЗВЕШЕН, РАЗДЕЛЕН".