Нейротеология
Рейфорд и Джилл - оба пережили сильные религиозные видения. Он был скептик, а она - христианка. Ему показалось, что его преследует дьявол; она "видела", как перед ней появилась Пресвятая Богородица. У обоих была височная форма эпилепсии. Как и другие формы эпилепсии, состояние характеризуется конвульсиями, но, кроме того, религиозными чувствами, сексуальным экстазом, а иногда и галлюцинациями. Изучение того, почему люди, подобные Рейфорду и Джилл, видят то же, что увидели они, открывает еще одно направление науки о мозге - нейротеологию.
Я думаю, что некоторые религиозные деятели страдали височной эпилепсией. Например, Эллен Уайт - одна из основателей движения Адвентистов Седьмого дня, родившаяся в 1827 году. Полученная ею в возрасте девяти лет черепно-мозговая травма полностью изменила ее личность, после чего ее начали посещать яркие религиозные видения.
Известно, что у писателя Федора Достоевского были приступы "височных припадков". Он ощущал свой недуг как "священный трепет". Его биограф Рене Фулоп-Миллер цитировал Достоевского, который писал: "Я чувствую полную гармонию в себе и во всем мире, и это чувство так сильно и сладостно…" В романе "Идиот" Достоевский предлагает нам одно из самых достоверных описаний такого переживания:
"…В эпилептическом состоянии его была одна степень, почти перед самым припадком (если только припадок приходил наяву), когда вдруг, среди грусти, душевного мрака, давления, мгновениями как бы воспламенялся его мозг, и с необыкновенным порывом напрягались разом все жизненные силы его. Ощущение жизни, самосознания почти удесятерялось в эти мгновенья, продолжавшиеся, как молния. Ум, сердце озарялись необыкновенным светом; все волнения, все сомнения его, все беспокойства как бы умиротворялись разом, разрешались в какое-то спокойствие, полное ясной гармоничной радости и надежды, полное разума и окончательной причины. Но эти моменты, эти проблески были еще только предчувствием той окончательной секунды (никогда не более секунды), с которой начинался самый припадок. Эта секунда была, конечно, невыносима. Раздумывая об этом мгновении впоследствии, уже в здоровом состоянии, он часто говорил сам себе, что ведь все эти молнии и проблески высшего самоощущения и самопознания, а стало быть, и "высшего бытия", - не что иное, как болезнь, как нарушение нормального состояния, а если так, то это вовсе не высшее бытие, а, напротив, должно быть причислено к самому низшему… И, однако же, он дошел, наконец, до чрезвычайно парадоксального вывода: "Что же в том, что это болезнь, - решил он, наконец, - какое до того дело, что это напряженье ненормальное, если самый результат, если минута ощущения, припоминаемая и рассматриваемая уже в здоровом состоянии, оказывается в высшей степени гармонией, красотой, дает неслыханное и негаданное дотоле чувство полноты, меры, примирения и встревоженного, молитвенного слития с самым высшим синтезом жизни?""
При подобных приступах мозг наполняется радостью и восторгом, но также чувствует грусть и боль. Изучая, как возрастают возможности мозга, можно расширить аспекты познания бытия.
Сакральный секс
Секс может быть сакральным актом. Существование внутри тела другого человека, слияние в одно целое с женщиной или мужчиной позволяет обмениваться не только телесными жидкостями, но еще и энергетикой, мыслями и стремлениями. Сексуальное единство может являться духовным опытом. Многие мировые религии обсуждают соитие в священном контексте.
"Тантра" - слово, пришедшее из санскрита и обозначающее "сплетенные вместе", "хитросплетение" - термин, применяемый в некоторых школах индуистской йоги, где секс используют как сакральную технику, врата духовности. Аналогичные сексуальные практики есть в других религиях, включая тибетский буддизм и даосизм.
Индуистская тантра
Тантра-йога насчитывает тысячи лет. Существовали ритуалы (пуджа) поклонения половым органам, такие, как Йони Пуджа - церемония чествования статуи вульвы либо живой женщины; и Линга Пуджа - церемония чествования мужского полового члена, чаще всего представленного в виде стоящего вертикально природного камня. Схожие объекты поклонения до сих пор обнаруживают по всему миру во время археологических раскопок многих культур неолита, наталкивая некоторых ученых на мысль, что сакральное отношение к сексу, в тех или иных формах, является древнейшей частью человеческого мировоззрения. Приятель с Аляски показал мне длинную резную скульптуру цилиндрической формы - моржовый член. Он сказал, что такая скульптура у аборигенов Аляски символизирует изобилие и была традиционным подарком семейным парам.
Главнейшей составляющей индуистской тантры в соответствии с традициями йоги является медитация. Вообще, йога - индуистская практика, которая учит своих последователей смирению деятельности тела и разума таким образом, чтобы человек стал способным отделить себя от них и достичь освобождения духа. Обучение медитации включает Хатха-йогу (позы тела) и Бхакти-йогу (религиозное благочестие). Многие учения йоги придерживаются несексуального подхода к поклонению. Они практикуют мысленное созерцание божества, распевание мантр, "тапас" (дисциплину) и сосредоточение на символах, называемых янтрами. В сексуальных же подходах, практикуя, например, Йони Пуджу, йогин во время медитации может представлять янтру, символизирующую вульву богини (обычно ее олицетворяет перевернутый вершиной вниз треугольник).
Некоторые гуру Тантра-йоги рекомендуют медитативные практики, содержащие элементы Кундалини-йоги, где потоки тонкой энергии в теле усиливаются посредством поз, контроля за дыханием и движениями. Учителя этого направления Тантра-йоги рекомендуют мужчинам сдерживать семяизвержение даже во время высшего сексуального экстаза. Это призвано способствовать духовному развитию.
Может ли медитация и молитва действительно увеличить возможности мозга и, в свою очередь, возвысить ваши сексуальные переживания, как здесь предполагается? Научные исследования Эндрю Ньюборга из Пенсильванского университета, а также некоторых других ученых показывают, что молитва и медитация на самом деле благотворно влияют на деятельность мозга. Изучая тибетских монахов и францисканских монахинь, доктор Ньюборг обнаружил, что их медитативная деятельность подавляла внешнее мировосприятие (теменные доли) и способствовала глубокому внутреннему сосредоточению посредством повышения активности в лобной коре.
При спонсорстве Фонда исследований предупреждения болезни Альцгеймера я и мои коллеги объединились для сотрудничества с докторами Дхарма Сингх Халса и Ниша Мани, дабы изучить влияние медитаций на мозг. Мы выбрали простую 12-минутную форму медитации из Кундалини-йоги, доступную для использования занятыми людьми. Она основывалась на пяти простейших звуках (мантрах): "саа", "таа", "наа", "маа", пятым звуком был "аа". Медитирующие распевали эти мантры, непрерывно касаясь большим пальцем остальных пальцев по очереди. Касания чередовали со звуками в таком порядке: 2 минуты мантры произносили вслух, затем 2 минуты - шепотом, потом 4 минуты беззвучно, 2 минуты - шепотом и 2 минуты - вслух. Мы произвели сканирование мозга испытуемых в один из дней в состоянии покоя и на следующий день сразу по окончании медитации. Мы увидели заметный спад активности в левой теменной доле (ответственной за осознание времени и пространства) и существенный всплеск активности в лобной коре. Это говорило о том, что медитация способствует настраиванию человека на внутреннее созерцание, а не на восприятие внешних воздействий. Рост активности в левой лобной доле соответствовал увеличению духовности и сексуальности, что наши медитирующие нашли весьма занятным. "Конечно, - сказал один из них, - вот зачем мы медитируем".
На Западе хорошо известны некоторые виды Тантра-йоги, занятия которой принимают форму сексуальных ритуалов, характеризующихся медленными, околооргазмическими действиями, служащими прелюдией к общению с богом. Эта обширная категория тантрической сексуальной обрядности, берущая свое начало от доиндуистских религий поклонения Шакти и Шиве, произвела, в свою очередь, две практикующие школы. "Путь правой руки" - это медитативный моногамный обряд. А практикуя "Путь левой руки", 12 пар (или более) принимают участие в ритуальном соитии, происходящем одновременно, иногда следуя за парой наставников.
Тантра в даосизме и тибетском буддизме
Одна из версий Тантры присутствует в современном тибетском буддизме. Здесь поклонение добуддистской богине сочетается с обрядами из древней тибетской религии Бон. Как и индуистская, буддийская Тантра Тибета объединяет школы, практики которых варьируют от медитации до сексуального обрядового действа.
Даосизм тоже объединяет несколько школ Тантры, имеющих различные взгляды на сексуальную активность. Одна из них - сексуальная магия сосредоточена на поиске долгой жизни. Даосская тантрическая магия касается дыхательного и мышечного контроля и придает особое значение удерживанию спермы как подтверждению духовных достижений. Другие учителя даосской Тантры, разрабатывают системы взглядов, которые кажутся производными от культа женского начала - культа Шакти. Они провозглашают, что основателя даосизма Лао Цзы, если анализировать его текст "Дух долины", фактически можно назвать адептом Йони Пуджи с ее поклонением женской вульве.
Религиозный и сексуальный экстазы: практическое применение
Если известно, что правое полушарие мозга вовлекается и в религиозный, и в сексуальный экстазы, нельзя ли использовать эти знания, чтобы усилить сексуальные переживания, собственные и нашего партнера? Поскольку правое полушарие мозга имеет непосредственное отношение к восприятию музыки и ритма, приятная мелодия и романтический танец могут помочь вам и вашему партнеру прийти в соответствующее настроение. Кроме того, правое полушарие мозга в первую очередь оперирует именно образами, а не словами, поэтому пребывание в красивой обстановке создает дополнительные плюсы. Притом эта половина мозга, как я уже говорил, более тревожная и восприимчивая, поэтому может быть полезно предварительное умиротворение посредством теплой ванны, массажа спины или ног, а также успокоительной беседы.
Стимулировать правое полушарие мозга можно еще поцелуями левой стороны тела. Однако такое действие не может дать полную гарантию, поскольку это полушарие связано и со страхами (и возможно, полезнее целовать правую часть тела для стимуляции левой половины мозга). Я рекомендовал бы провести серию экспериментов вместе с вашим партнером или партнершей, чтобы определить, какая сторона тела каждого из вас более расположена к поглаживаниям и поцелуям. На самом деле принцип экспериментирования - одна из лучших стратегий, которые стоит использовать. Посмотрите, что заводит вашего партнера, поговорите об этом и запомните.
Создание ритуалов: практическое применение
Создание тайных ритуалов вашей личной жизни может принести пользу на длительное время. Нет необходимости в строгом их соблюдении, сдерживающем творчество; гораздо правильнее обеспечить приятную, безопасную, сближающую обстановку, в которой вы сможете наиболее полно проявить свою сексуальность. Начните с установления границ приемлемого поведения; обсудите, что будет считаться допустимым, а что нет. Для вас и вашего партнера важно обсудить вещи, которые помогают вам чувствовать себя расслабленно, уютно, радостно и взволнованно. Для ролевой сексуальной игры следует создать безопасную обстановку. Некоторые пары используют кодовое слово, - позволяющее сообщить партнеру без нарушения общего настроя, что он чувствует себя некомфортно и желает прекратить игру. Вообще, вам и вашему партнеру необходимо рассказывать друг другу о том, что заставляет вас чувствовать себя хорошо или некомфортно, или просто неуверенно. Ведь секс, по своей сути, одна из форм человеческого общения.
После того как вы достигнете согласия по установлению границ, вы можете поднять секс на новый уровень, приобретя несколько книг или журналов. Я пишу для журнала Men's Health, и он всегда полон замечательных подсказок для пар. Cosmopolitan и подобные ему журналы тоже содержат игривые идеи. Наконец, книги по тантрическому сексу и ролевым играм бывают не менее интересны. Пролистайте их вместе, обсудите и изучите новые идеи и техники для подпитывания страсти.
И вот вы приняли существующие условия и определили новые допустимые области игры. Начинайте с создания плана действий на ближайшую ночь (или вечер, или утро). Нередко действенными могут быть самые простые ритуалы. Например ванна, наполненная розовыми лепестками и плавающими свечами, в сопровождении чувственной музыки, щекочущих обоняние ароматов массажного масла и чая с афродизиаками. Одно это может создать настроение непреодолимого желания. Однако существуют моменты, когда требуется больше волнующих переживаний, чтобы привести чувства в состояние возбуждения. Тогда можно достичь состояния крайнего возбуждения, делая что-то на грани допустимого. Например, поехать к морю или озеру в уединенное место и купаться нагишом. Или нажать в лифте кнопку "Стоп" (но только там, где нет камеры наблюдения) и… Вообще бывает полезно заниматься любовью в необычных местах или осуществлять сексуальные фантазии. Это область неограниченных возможностей и утех, если оба партнера согласны сотрудничать друг с другом в исполнении сокровенных желаний. Здесь важно именно слово "сотрудничество". Решающую роль для обоих любовников играет ощущение комфортности, а кроме того, готовность быть гибким. Соглашайтесь на предложение, если предлагаемый другим способ не подрывает вашей глубинной сути или не доставляет нежелательной боли партнеру. Иногда, открывая для себя что-то новое, вы попадаете в совершенно иной мир чувственности.
Запомните: ритуалы - это символы, вызывающие определенные переживания, поэтому можно использовать все их виды: звонки партнеру на работу, употребление домашнего печенья в качестве полдника, прогулки по парку, держась за руки. Это - ваша собственная неповторимая связь. Она имеет значение для открытия каналов глубокой любви и единства между вами и вашей драгоценной половиной. Раскрепоститесь, творите и используйте свой мозг себе на радость.
Урок 8
Секс может быть духовным переживанием.
Урок 9
Сексуальные штучки для мозга
Любовные зелья, страсть и волшебная точка
Просто найди эту чертову точку, больше я ничего не прошу.
Джой Бехар, телешоу "The View"
Согласно греческому мифу Урана - отца Титанов, кастрировал его сын Хронос. Когда частицы гениталий упали в море, вода забурлила, и из пены ("пена" по гречески - "афрос") родилась Афродита - богиня любви и мать Эроса (в Риме его называли Купидоном). От ее имени произошло и слово "афродизиак" - то есть средство усиления любви: либидо, потенции и удовольствия от секса. В этой главе мы рассмотрим продукты, напитки, препараты, запахи и устройства, которые используют для подогрева сексуальной страсти и активности.
Возбуждающие средства
Виагра и ее фармацевтические собратья, сиалис и левитра, привлекли широкое внимание к возбуждающим средствам. Стоит включить радио или телевизор, чтобы услышать что-то об этих препаратах. Нам постоянно напоминают про секс: в рекламе ("Позволь начаться танцу", "Расслабься и не торопись"), в промо-акциях (вы можете завести карту постоянного покупателя виагры и получать каждую седьмую упаковку бесплатно). Может показаться, что мы свихнулись на сексе, хотя общество и так испокон веков всегда было на нем зациклено.
Уже пять тысяч лет назад люди искали и применяли афродизиаки. Среди них были средства, приводившие к гибели людей, не говоря о животных. Люди умирают от них по сей день. Например, четверо из семи человек, принимающие для возбуждения секреты жаб (средство, известное как "камень любви" в Индии, и "чан су" в Китае), погибают. Секреты жаб содержат вещества, вызывающие сбои в ритме сердца, что в малых дозах могут создать чувство эйфории, а могут навсегда остановить сердце.
Как узнать, какие средства можно использовать в качестве афродизиаков, а какие опасны?
Одно из веществ, которых следует избегать, - шпанские мушки (кантаридин), которые тысячелетиями использовали в качестве любовного стимулятора. Это одно из самых известных любовных зелий. Его делают из высушенных жуков-нарывников (их называют так потому, что при контакте с кожей они вызывают нарывы). Попав внутрь, экстракт жуков раздражает мочеполовые пути, способствуя приливу крови к гениталиям и чувству возбуждения. В США этот препарат признан ядом и запрещен. В больших дозах кантаридин может вызвать сильнейшее отравление. Симптомы отравления кантаридином включают чувство жжения во рту, трудность при сглатывании, тошноту, кровь в моче, болезненное мочеиспускание. Также возможны: приапизм (болезненная непреходящая эрекция), судороги и нарушение сердечного ритма. Для тех же целей в Юго-Восточной Азии едят живых жуков, а в Мексике - "жучков поцелуев" (триатомиды). Последние насекомые не менее опасны.
В арабских странах для усиления либидо используют другой запрещенный в США препарат - амбру. Это вещество получают из пищеварительного тракта некоторых каталотов. Амбра повышает концентрацию определенных гормонов, включая тестостерон. Раньше ее использовали для фиксации запаха при изготовлении духов. Когда амбру давали крысам мужского пола, у тех значительно повышался интерес к сексу, даже если самок поблизости не было. Когда в клетки подсаживали самок, у самцов возникали "повторяющиеся эрекции", повышенный интерес к спариванию и тяга к анальному сексу.
Исследователи Университета Короля Сауда в Эр-Рияде, Саудовская Аравия, подтвердили, что амбра - действительно афродизиак, что добавило веса сведениям традиционной китайской медицины (китайская знать прошлых веков принимала амбру в виде капель). В США амбра нелегальна потому, что ее получают из охраняемых законом видов кашалотов.
Азиатский женьшень тоже применяют для лечения половой дисфункции, и он разрешен в США. Недавние исследования показали, что либидо усиливает и азиатская, и американская разновидность женьшеня. Женьшень оказывает несколько эффектов. Он воздействует на центральную нервную систему и ткани гениталий. Есть доказательства, что он помогает улучшить эрекцию, вызывая прилив крови к пенису. Как и виагра, женьшень усиливает выработку окиси азота. Кроме того, он воздействует на мозг и улучшает активность нейромедиаторов и гормонов, важных для секса. Женьшень признан адаптогеном, то есть веществом, которое улучшает физическое состояние, сопротивляемость стрессам и старению. Если использовать его правильно, он безопасен. Однако задокументированы и такие побочные его эффекты, как гипертензия, диарея, беспокойство и вагинальные кровотечения. Наиболее изучен женьшеневый препарат панакс - стандартизированный экстракт женьшеня в дозировке 200 мг в день. Другие источники рекомендуют 0,5–2 г сухого корня в день - только кратковременные, разовые приемы, причем корень нужно жевать или заваривать. Женьшень в капсулах прописывают в дозировке 100–600 мг в день с разделением на несколько доз.