Однажды Исав возвратился с охоты очень голодным и увидел, что Иаков приготовил себе похлебку из чечевицы. "Дай мне поесть этого кушанья", – сказал он Иакову. "Отдай мне свое первенство!", – отвечал Иаков. Исав сказал: "На что мне это первенство, когда я умираю с голоду, возьми его себе". И когда при этом он поклялся, что отдает Иакову свое первенство, Иаков дал ему хлеба и похлебки. Исав съел и пошел, ни во что не ставя свое первенство. А так как он не дорожил им, то Бог устроил так, что оно действительно досталось Иакову.
Это было так. Когда Исаак состарился и от старости ослеп, то призвал к себе старшего сына Исава и сказал ему: "Вот я состарился, не знаю, долго ли еще проживу. Поди в поле, налови дичи и приготовь мне кушанье, какое я люблю, тогда я благословлю тебя". Эти слова услышала Ревекка и, как только Исав ушел в поле, велела Иакову взять из стада двух молодых козлят и приготовила из них кушанье, какое любил Исаак, потом обернула шею и руки Иакова кожей козлят, надела на него лучшее платье Исава. Зачем она сделала все это? Конечно, для того, чтобы Иаков казался таким же косматым, как и Исав, если отец захочет ощупать сына. Затем она дала Иакову блюдо с едой и послала к отцу принять благословение.
Иаков вошел к отцу и сказал: "Отец мой!" Исаак спросил: "Кто ты, сын мой?!" Иаков отвечал: "Я – Исав, твой старший сын, встань, поешь, что я изловил, и благослови меня". Исаак сказал: "Пойди ко мне, сын мой!" Иаков подошел к отцу, а он провел рукой по лицу и рукам Иакова и сказал: "Голос как будто Иакова, а руки и шея Исава". И еще спросил: "Точно ли ты Исав?" Иаков отвечал: "Да, я – Исав". После этого Исаак стал есть и, поев, сказал: "Поди сюда, сын мой, и поцелуй меня". Иаков подошел к отцу и поцеловал его, затем стал на колени. Старый благочестивый отец положил ему на голову руки и благословил его так: "Да даст тебе Бог множество хлеба и вина; будь господином над твоими братьями; да будет проклят тот, кто станет проклинать тебя, и да будет благословен тот, кто благословит тебя".
Только Иаков вышел от отца, как пришел с поля Исав. Он принес Исааку любимое кушанье и сказал: "Встань, отец мой, поешь, что я изловил, и благослови меня". Услыхав голос Исава, Исаак ужаснулся и сказал: "Кто же это приносил мне поесть, и я ел и благословил его? Это Иаков приходил с хитростью и получил благословение! Он и будет благословен!" Тогда Исав горько заплакал и сказал: "Отец мой! Благослови и меня". Исаак сжалился над ним и сказал: "Вот и тебе даст Бог плодородную землю; ты будешь служить своему брату, но некогда сбросишь с себя его власть".
С этой поры Исав стал ненавидеть своего брата и говорил: "Как только умрет отец, я убью Иакова".
Путешествие Иакова в Месопотамию
(за 1877 лет до рождества Христова)
Когда Исаак и Ревекка узнали, что Исав ненавидит Иакова и хочет убить его, они сказали Иакову: "Уйди ты в Месопотамию к своему дяде Лавану, поживи у него, пока минет гнев Исава, и там женись на дочери Лавана, твоего дяди". Сказав это, они благословили его в путь.
Иаков отправился в путь один и шел до самого вечера. Потом, когда наступила ночь, он лег на землю, положив под голову камень, и заснул. И вот видит он во сне лестницу, которая стоит на земле, а верхним концом касается неба, и ангелы Божии восходят и нисходят по ней, а наверху стоит Господь и говорит ему: "Я – Бог Авраамов и Бог Исааков, не бойся! Я дам тебе и твоему потомству землю, на которой ты спишь. А потомства у тебя будет так много, как песка в море. Я не оставлю тебя и возвращу в эту же землю". При этом ему, как и Аврааму, дал Бог обещание, что от его потомства родится Спаситель мира. Пробудившись ото сна, Иаков сказал: "Место это святое", и полил елея на камень, на котором спал. Потом он дал обещание устроить на этом месте жертвенник, когда Господь благополучно возвратит его в дом отца, и пошел далее.
Придя в Месопотамию, к городу Харрану, Иаков остановился у колодца, где пастухи поили свой скот. Он спросил у них: "Братья! Знаете ли вы Лавана?" Они отвечали: "Знаем, а вот и дочь его, Рахиль, идет к колодцу со стадом".
Когда Рахиль пригнала свое стадо, Иаков помог ей напоить овец и объявил, что он ее родственник. Рахиль побежала домой и сказала об этом своему отцу, Лавану, который вышел навстречу Иакову, обнял его, поцеловал и привел в дом.
Пребывание Иакова в Месопотамии
Пожив немного у Лавана, Иаков сказал ему: "Я буду служить тебе семь лет, если отдашь за меня свою младшую дочь Рахиль". Лаван согласился на это, но, когда минуло семь лет, обманул Иакова и выдал за него свою старшую дочь Лию. Тогда Иаков сказал ему: "Зачем ты так поступил со мной? Я служил тебе за Рахиль, а ты отдал за меня Лию". На это Лаван сказал ему: "У нас не водится, чтобы младшую выдавать прежде старшей, отдам за тебя и Рахиль, но за нее ты прослужишь мне еще семь лет". Иаков согласился на это и, женившись на Рахили, еще семь лет служил Лавану. В это время у него родилось одиннадцать сыновей; младший из них, Иосиф, родился от Рахили.
Прослужив у Лавана четырнадцать лет за двух жен, Иаков хотел уже возвратиться к отцу, в землю Ханаанскую, но Лаван, видя, что Бог умножил его стада с того времени, как поселился у него Иаков, просил его остаться у него и за службу назначил ему часть рождающегося скота из своего стада. Иаков согласился и прожил у Лавана еще шесть лет. В это время Бог благословил его так, что у него стало всякого скота и верблюдов и слуг больше, чем у Лавана.
Тогда Лавановы сыновья стали говорить отцу: "Иаков обогатился имением нашим". Да и сам Лаван стал завидовать Иакову.
Возвращение Иакова в землю Ханаанскую
(за 1857 лет до рождества Христова)
Когда Иаков заметил, что Лаван и его сыновья завидуют его богатству, он стал бояться, чтобы они не отняли у него всего, что он честно заработал.
Тогда явился ему Бог и сказал: "Возвращайся на свою родину, и Я буду с тобой". Иаков сделал так, как повелел ему Бог. Он забрал жен, детей и все имение свое и без ведома Лавана отправился в путь.
Лаван, узнав об этом на третий день, погнался за Иаковом, чтобы остановить его. Но на пути ему явился во сне Бог и сказал: "Не делай никакого зла Иакову". Тогда Лаван, догнав Иакова, обошелся с ним мирно, простился с ним, с дочерьми и внуками своими и возвратился назад, а Иаков пошел далее.
Придя к реке Иордан, Иаков остановился и послал слуг уведомить Исава о своем возвращении. Когда же посланные возвратились и сказали, что Исав идет ему навстречу и с ним 400 слуг, то Иаков сильно испугался. Он думал, что Исав идет к нему с худыми мыслями, и потому разделил стада свои на две половины для того, что если Исав нападет на одно стадо, то останется другое. Потом он взял из стада лучшего скота и послал его в подарок Исаву.
Сделав все это, Иаков переправил свое семейство и стада через реку, а сам остался на том берегу один. Здесь ночью пришел к нему Незнакомец и боролся с ним до утренней зари. Когда занималась заря, Незнакомец хотел оставить Иакова, но он сказал: "Не пущу Тебя, пока не благословишь меня". Тогда Незнакомец – это был Господь – благословил его и сказал: "С этого времени ты будешь называться не Иаковом, а Израилем (то есть богоборцем). Если ты боролся с Богом, то не бойся и людей".
На другой день Иаков, увидев своего брата Исава, идущего к нему, поклонился ему семь раз до земли. Исав бросился ему на шею и стал целовать его, и оба плакали от радости. Потом они расстались мирно. Исав возвратился в свой дом, а Иаков отправился к отцу, в землю Ханаанскую. Здесь у него родился от Рахили еще один сын, которого он назвал Вениамином. А всех сыновей у него было двенадцать.
Братья продают Иосифа в Египет
Из своих сыновей Иаков больше всех любил Иосифа за его кротость и благочестие и одевал его лучше, чем других детей. За это его не любили братья.
Однажды Иосиф сказал братьям: "Послушайте, какой я видел сон: снилось мне, будто все мы вязали в поле снопы, и мой сноп стоял прямо, а ваши снопы кланялись ему". На это братья сказали ему: "Неужели ты будешь царем над нами?"
Спустя немного времени Иосиф увидел другой сон. Ему снилось, будто солнце, луна и одиннадцать звезд кланялись ему. Когда он рассказал этот сон, Иаков сказал: "Неужели и я, и мать твоя, и братья будем кланяться тебе?"
Иаков сохранил в памяти этот сон, а братья с той поры еще больше стали ненавидеть Иосифа и замышляли погубить его. Иосиф всегда был дома при отце, а прочие его братья пасли стадо. Однажды они со стадом были далеко от дома, и не было от них никаких вестей. Тогда Иаков сказал Иосифу: "Поди и посмотри, здоровы ли твои братья и наш скот".
Иосиф пошел, но как только издалека братья увидели его, то сказали: "Вот идет наш сновидец, пойдем и убьем его". Но старший брат Рувим сказал: "Не убивайте брата, а лучше бросьте его в глубокий ров". Такой совет он дал потому, что желал тайно вытащить его из рва и возвратить отцу. Братья послушались Рувима и, как только Иосиф подошел к ним, сорвали с него одежду и бросили его в ров. Но только они сделали это, как видят, что едут купцы на верблюдах с товарами в Египет. Тогда Иуда сказал братьям: "Какая нам польза, что Иосиф умрет во рву? Лучше продадим его этим купцам". Братья согласились, вытащили Иосифа из рва и продали его купцам. Потом они закололи козленка, омочили кровью одежду Иосифа и послали ее к отцу.
Когда Иаков увидел одежду любимого сына в крови, заплакал и сказал: "Это одежда Иосифа! Лютый зверь растерзал его!" И долго он плакал по Иосифу и говорил: "Скоро и я от печали сойду в могилу". Бедный отец! Если бы он знал правду. Все успокаивали и утешали его.
Иосиф в Египте
Купцы привезли Иосифа в Египет и продали его Потифару, важному чиновнику при дворе фараона, царя египетского. Потифар скоро полюбил Иосифа за честность и кротость, сделал его управителем своего имения, но жена Потифара оклеветала Иосифа перед мужем, и Потифар посадил его в темницу. Бог же и здесь не оставил Иосифа. Его полюбил смотритель темницы и поручил ему смотреть за другими невольниками.
Случилось так, что в ту же темницу фараон посадил двух своих чиновников: виночерпия, подававшего к царскому столу вино, и хлебодара, подававшего хлеб. Однажды приходит к ним Иосиф и видит, что они о чем-то задумались. Иосиф спросил у них: "Что вы так задумчивы?" Они отвечали: "Мы видели сны, но некому объяснить их нам". Иосиф сказал им: "Один Бог знает значение снов, однако расскажите, что вам снилось".
Виночерпий рассказал: "Мне снилось, будто предо мной были три виноградные ветви, я выжимал из ягод вино в царскую чашу и подавал фараону". Иосиф сказал ему: "Три ветви означают три дня, через три дня фараон помилует тебя, и ты опять будешь подавать вино к царскому столу, тогда и обо мне вспомни перед фараоном".
Потом и хлебодар рассказал свой сон. Он сказал: "А мне снилось, будто я нес на голове три корзины с разными кушаньями для царского стола, а птицы прилетели и клевали из корзин". Иосиф сказал ему: "Три корзины означают три дня, через три дня фараон снимет с тебя голову и повесит на дереве, а птицы будут клевать твое тело".
Как сказал Иосиф, так все исполнилось. Через три дня хлебодара повесили, а виночерпий получил прежнюю должность, но он забыл об Иосифе. Он оказался неблагодарным человеком.
Спустя два года фараону снилось, будто он стоял на берегу реки, и вот вышли из реки сперва семь жирных коров, а потом семь тощих коров: тощие коровы съели жирных, а сами остались тощими. Фараон проснулся, но потом опять заснул. И опять снится ему, будто на одном стебле выросло семь полных колосьев, а потом показалось семь тощих колосьев, и тощие колосья пожрали семь полных колосьев.
На другой день фараон призвал всех египетских мудрецов и рассказал им свои сны, но никто не мог объяснить их. Тогда виночерпий вспомнил об Иосифе и сказал фараону: "В темнице есть молодой человек, который хорошо объясняет сны". Фараон тотчас призвал к себе Иосифа и рассказал ему свои сны. Иосиф был очень скромный и ответил: "Сам я не смогу объяснить эти сны, но Господь даст мне на это силы".
Иосиф так объяснил фараоновы сны: "Семь жирных коров и семь полных колосьев означают семь урожайных лет, а семь тощих коров и семь пустых колосьев означают семь голодных лет". Потом он сказал: "Вот теперь наступают урожайные годы, нужно поставить разумного и честного человека заготовлять хлеб на голодные годы, которые наступят сразу после семи урожайных лет".
Фараону очень понравились и объяснение снов, и совет Иосифа. Обратившись к Иосифу, он сказал: "Тебе открыл это Бог, ты и мудрее всех, в тебе живет дух Божий, с этой поры ты будешь первым после меня в земле Египетской". Фараон снял со своей руки перстень и надел его на руку Иосифа, дал ему богатую одежду, на шею золотую цепь и велел возить его по всему Египту на одной из своих колесниц.
Первое путешествие Иосифовых братьев в Египет
После снов, которые видел фараон, точно наступило семь урожайных лет. В это время Иосиф собрал во всем Египте так много хлеба, что его нельзя было ни счесть, ни измерить. Потом настали голодные годы: не было хлеба нигде. Тогда Иосиф начал продавать хлеб всем: и египтянам, и соседним народам, которые со всех сторон приходили в Египет за хлебом.
Такой же голод был и в земле Ханаанской. Тогда Иаков сказал своим сыновьям: "Слыхал, что в Египте продают хлеб, ступайте туда и купите, чтобы не умереть нам с голоду". Десять братьев отправились в Египет, один только Вениамин остался дома.
Прибыв в Египет, братья явились к Иосифу. Они не узнали его и поклонились ему до земли. Иосиф тотчас узнал братьев, но сделал вид, будто не знает их. "Откуда вы?" – спросил он братьев. Те отвечали: "Из земли Ханаанской, мы пришли в Египет купить хлеба". Иосиф грозно сказал им: "Вы шпионы, а не купцы, вы пришли осмотреть нашу землю!" Братья, испугавшись, отвечали: "Нет, мы честные люди. Нас всех было двенадцать братьев, одного уже нет в живых, а младший остался дома с отцом". Иосиф сказал им: "Я не выпущу вас из земли Египетской, пока не придет сюда ваш младший брат. Пошлите одного из вас за ним, а прочие оставайтесь пленниками у меня, пока не уверюсь, правду ли вы говорите". Сказав это, он приказал посадить их в темницу и держал там три дня.
На третий день Иосиф приказал привести к себе братьев и сказал им: "И боюсь Бога и не хочу обижать вас. Если вы точно честные люди, то пусть один из вас останется в темнице, а прочие ступайте домой с хлебом, но только не смейте в другой раз приходить сюда без младшего брата". Тогда братья начали говорить между собой: "Это Бог карает нас за то, что мы погубили нашего брата". Они думали, что Иосиф не понимает их слов, а он, видя их раскаяние, отошел от них и заплакал. Потом, вернувшись, приказал связать Симеона и посадить в темницу, а прочих братьев с полными мешками хлеба отпустил домой.
Приехав к отцу, братья рассказали ему обо всем, что было с ними в Египте. Иаков очень этим опечалился и сказал: "Иосифа моего нет, не стало и Симеона, а вы хотите отнять у меня еще и Вениамина! Нет, не пущу его в Египет!"
Второе путешествие Иосифовых братьев в Египет
Когда вышел привезенный хлеб, а голод все еще продолжался, нужно было опять отправляться в Египет. Жаль было Иакову отпускать от себя Вениамина, но без него братья не смели явиться к Иосифу. Наконец, уговорили они отца отпустить с ними Вениамина. Иаков, отправляя их в дорогу, послал с ними много подарков для Иосифа. Когда Иосиф узнал, что братья с Вениамином прибыли в Египет, приказал выпустить из темницы Симеона и всех позвал к себе на обед. Увидев их, он стал по-дружески расспрашивать: "Жив ли еще и здоров ли старик, отец ваш?" А увидев Вениамина, спросил: "Это ваш младший брат?" И, сказав это, удалился, чтобы братья не увидели слез на очах его. Он любил Вениамина и плакал от радости, что увидел его.
Потом, умыв лицо, Иосиф вернулся к братьям и пригласил их сесть за стол к обеду. Братья удивились, когда посадили их по старшинству. Иосиф и сам обедал с ними, но за особым столом. Угостив братьев, Иосиф велел насыпать в мешки их хлеба, а деньги, отданные за хлеб, положить каждому в мешок, а в мешок Вениамина – и свою серебряную чашу.
На другой день братья отправились домой. Но еще они недалеко отошли от города, как догнал их домоправитель Иосифа и сказал: "Зачем вы платите злом за добро? Зачем вы украли чашу, из которой господин мой пьет вино?" "Что это значит? – спросили братья. – Не такие мы люди, чтобы сделать это! Казните смертью того из нас, у кого найдется чаша, а мы все пойдем в рабы к твоему господину". "Пусть будет так", – ответил домоправитель и начал осматривать мешки. Чаша нашлась в мешке Вениамина.
В великом страхе братья вернулись назад и пали на землю перед Иосифом. "Что это сделали вы? – грозно спросил у них Иосиф. – Ужели вы не знаете, что мне все известно и что от меня ничего утаить не сможете?" Тогда Иуда выступил вперед и сказал: "Что скажем мы в свое оправдание?.. Это Бог наказывает нас за то, что мы погубили своего брата!.. Делай с нами, что хочешь: теперь все мы будем твоими рабами!" Иосиф сказал: "Нет, пускай будет моим рабом тот, у кого нашлась чаша". Иуда начал умолять его, чтобы не делал этого. Он говорил: "Если мы придем домой и не будет с нами младшего брата, то наш отец от печали сойдет в могилу. Я поручился перед отцом за Вениамина, и как теперь явлюсь я к нему? Оставь лучше меня рабом у себя! Пусть не увижу я печали моего отца".
После этого Иосиф не мог более удерживаться. Выслав из комнаты всех слуг, он залился слезами и сказал: "Я – Иосиф, я ваш брат!.. Жив ли еще мой отец?.." Эти слова так испугали братьев, что они не могли проговорить ни слова. Они стояли, как окаменевшие. Тогда Иосиф опять сказал им: "Подойдите ко мне! Я – ваш брат Иосиф, тот самый, которого вы продали в Египет! Но не бойтесь и не скорбите об этом! Бог привел меня сюда для спасения вас от голодной смерти. Поспешите к моему отцу и скажите ему о моей славе в Египте". Потом он бросился к Вениамину на шею, целовал и прочих братьев, плакал от радости и говорил, что он все прощает им, и просил поскорее привезти отца в Египет.