Джордж(не двигаясь с места). А-а, да… сейчас принесу.
Марта. Так иди. (Гримасничая, Нику.) И вообще, мы хотим остаться вдвоем.
Джордж(идет к ведерку). Нисколько не удивлюсь, Марта… Нисколько не удивлюсь.
Марта(словно ей нанесли оскорбление). Не удивишься, хм?
Джордж. Ни капельки, Марта.
Марта(яростно). Нет?
Джордж(тоже яростно). Нет! (Снова вполголоса.) Ты готова на все, Марта. (Берет ведерко для льда.)
Ник(стараясь сгладить неловкость). Она ведь очень… хрупкая и…
Джордж. …узкобедрая.
Ник(вспомнив). Да… совершенно верно.
Джордж(из передней… язвительно). Поэтому у вас и нет детей? (Уходит.)
Ник(вслед Джорджу). Я, собственно, не думаю, чтобы это… (умолкает. Потом…)…имело… отношение…
Марта. А если даже имеет? Кому какое дело? Хм?
Ник. Простите?
Марта посылает ему воздушный поцелуй.
Ник(все еще занятый вопросом Джорджа). Я… Что вы сказали? Простите.
Марта. Я сказала… (Посылает ему еще один воздушный поцелуй.)
Ник(чувствуя себя неловко). А-а… да.
Марта. Дайте-ка мне сигарету… любимый.
Ник шарит в кармане, протягивает ей пачку.
Какой хороший мальчик! У-у-у… спасибо.
Дает ей прикурить. Тем временем она обхватывает рукой его правую ногу.
Ум-м-м-м-м-м.
Он не знает, как ему на это реагировать, но стоит не двигаясь. Она улыбается и поглаживает его.
Ну вот, в награду за хорошее поведение можете меня поцеловать. Ну?
Ник(опасливо). Слушайте… По-моему, нельзя…
Марта. Давайте, детка… дружеский поцелуй.
Ник(все еще колеблясь). Да я…
Марта. …ничего с вами не случится, мальчик…
Ник. …не такой уж я мальчик…
Марта. Будем надеяться. Ну…
Ник(колеблясь). А что, если он войдет… или…
Марта(все это время гладит его ногу). Джордж? Пусть вас это не тревожит. И вообще, кому помешает легкий дружеский поцелуй? Внутри своего преподавательского коллектива.
Оба тихо смеются… Ник чуть нервничает.
Мы же согласная семейка… Папа всегда так говорит… Папа хочет, чтобы мы все ближе узнали друг друга… потому и созвал к себе гостей сегодня вечером. Так что давайте… давайте узнаем друг друга поближе.
Ник. Дело не в том, что я не хочу… уж поверьте…
Марта. Вы ведь ученый, правда? Ну так вот… проведите эксперимент… небольшой эксперимент. Эксперимент над старушкой Мартой.
Ник(сдаваясь)…не такой уж старушкой…
Марта. Правильно. Не такая уж я старушка, а опыта у меня достаточно… вполне достаточно.
Ник. Я… Я не сомневаюсь…
Марта(по мере того, как они медленно сближаются). И разнообразие… это тоже приятно.
Ник. Да, правда.
Марта. Вернетесь к своей женушке со свежими силами.
Ник(еще ближе… почти шепотом). Она не почувствует разницы.
Марта. И никто другой ничего не почувствует.
Прижимаются друг к другу. То, что могло быть всего лишь шуткой, быстро принимает серьезный оборот, главным образом благодаря Марте. Порыва страсти тут нет, скорее воздействие медленного, непрерывно нарастающего сближения двух тел. Марта может по-прежнему сидеть в кресле. Ник стоит или садится на подлокотник. Входит Джордж… останавливается… минуту созерцает их… улыбается… беззвучно смеется, кивает головой, поворачивается и выходит, не будучи замеченным. Ник, рука которого уже лежит на груди Марты, просовывает ее в вырез Мартиного платья.
Марта(сдерживая его). Эй…эй! Спокойно, мальчик, спокойно. Не надо спешить, хм?
Ник(с закрытыми глазами). Нет… сейчас…
Марта(отталкивая его). Хм-хм! Потом, детка… попозже.
Ник. Я же сказал… Я биолог.
Марта(успокаивая его). Да, знаю. Все понятно. Попозже, ладно?
За сценой слышен голос Джорджа. Он поет "Не боюсь Вирджинии Вулф". Марта и Ник отрываются друг от друга. Ник вытирает губы, Марта оправляет платье. Дав им время привести себя в порядок, входит Джордж с ведерком льда.
Джордж.
Вирджинии Вулф,
Вирджинии Вулф,
Вирджинии…
…а-а! Вот и лед… для китайских фонариков, включая туда же и Маньчжурию. (Нику.) Вы, друг мой, остерегайтесь этих желтолицых… не такие уж они забавные. Переходили бы вы на нашу сторону, мы бы их здорово раздраконили. А денежки поделим поровну и будем кататься как сыр в масле. Ну, что вы на это скажете?
Ник(не понимая, о чем речь). Да… Конечно. Лед! Наконец-то!
Джордж(разыгрывая бурный восторг). Правильно! (Марте, умиленно.) Марта… птичка моя… ты просто… цветешь.
Марта(небрежно). Спасибо.
Джордж(очень весело). Итак, я принес ЛЬДУ…
Марта. …льда…
Джордж. Льду, Марта. Льду - форма совершенно правильная… хотя и несколько архаичная… Как ты.
Марта(подозрительно). Чего ты веселишься?
Джордж(пропустив мимо ушей ее слова). итак… Я принес ЛЬДУ. Налить кому-нибудь? Марта, тебе налить?
Марта(бравурно). А почему бы и не налить?
Джордж(берет ее стакан). Действительно… почему бы и не налить? (Осматривает его.) Марта! Ты край обкусала.
Марта. Ничего подобного.
Джордж(Нику, который стоит у бара). Я вижу, вы сами себе наливаете. Что ж, прекрасно… прекрасно. Сейчас я накачаю Марту, и все мы будем в полной боевой готовности.
Марта(подозрительно). На какой предмет?
Джордж(пауза… думает). А я сам не знаю. У нас ведь гости, так? (Нику, который вернулся от бара.) Я прошел мимо вашей жены в передней. Собственно, мимо уборной и заглянул туда. Она лежит мирно… так мирно! Крепко спит… и, знаете, сосет свой большой палец.
Марта. О-о-о-о-о!
Джордж. Свернулась клубочком, как утробный плод, и сосет себе вовсю.
Ник(с чувством неловкости). Надеюсь, ей лучше.
Джордж(от всего сердца). Ну конечно! (Подает Марте ее стакан.) Вот, прошу.
Марта(все еще настороженно). Спасибо.
Джордж. А теперь я себя подхлестну. Мой черед.
Марта. Ничем ты себя не подхлестнешь.
Джордж(слишком живо). Будто бы!
Марта. Другим тебя подхлестывать приходится… стегать что есть мочи. Ты, дружище, плетешься по прямой, а эта дорога никуда не приводит… (добавляет после паузы)…разве только в могилу.
Джордж(хмыкает, пьет виски). Ты, Марта, не оставляй этой мысли… держись за эту мысль… приголубь ее как следует, а я, с вашего разрешения, сяду… Сяду вон там и займусь чтением. (Подходит к креслу, стоящему спинкой к центру гостиной, неподалеку от двери в переднюю.)
Марта. ЧЕМ займешься?
Джордж(негромко, четко выговаривая каждое слово). Я займусь чтением. Буду читать книгу. Читать. Читать! Слыхала, чем иногда люди занимаются? (Берет книгу.)
Марта(стоя). То есть как это читать? Ты что?
Джордж. Да я ничего, Марта… Я буду читать книгу. Вот и все.
Марта(с необъяснимой яростью). У нас гости.
Джордж(крайне терпеливо). Знаю, милая… (смотрит на часы) но… уже пятый час, а в это время я всегда за книгой. А вы… (отпускает ее легким взмахом руки) занимайтесь своими делами… Я никому не помешаю.
Марта. Ты читаешь днем! Ты читаешь в четыре часа дня… а не в четыре утра! В четыре утра никто не читает!
Джордж(погрузившись в чтение). Ну-ну-ну…
Марта(не веря своим ушам, Нику). Он хочет читать… Сволочь эдакая. Читать вздумал!
Ник(с легкой улыбкой). Да, судя по всему…
Подходит к Марте, обнимает ее за талию. Джордж этого, конечно, не видит.
Марта(быстро сообразив). А мы с вами, можем поразвлечься, верно?
Ник. Безусловно.
Марта. Джордж, мы хотим поразвлечься.
Джордж(не поднимая головы). Угу. Вот и прекрасно.
Марта. Тебе это может не понравиться.
Джордж(так и не подняв головы от книги). Да нет… действуй… развлекай гостей… Пожалуйста.
Марта. Я сама тоже развлекусь.
Джордж. Вот и хорошо… прекрасно.
Марта. Ха-ха! С тобой обхохочешься, Джордж.
Джордж. Угу.
Марта. Ну что ж, со мной тоже обхохочешься.
Джордж. Правильно, Марта.
Ник берет Марту за руку, привлекает к себе. Они замирают на минуту и обмениваются довольно долгим поцелуем.
Марта(потом). Джордж, ты знаешь, что я делаю?
Джордж. Нет, Марта… А что ты делаешь?
Марта. Я развлекаюсь. Развлекаю одного из наших гостей. Обнимаюсь с одним из наших гостей.
Джордж(с виду совершенно спокойный; уткнувшись в книгу, не поднимая от нее головы). Очень мило. С кем именно?
Марта(яростно). Ну, ты и тип! (Отрывается от Ника… идет через гостиную и становится так, чтобы Джордж мог увидеть ее боковым зрением. Ее пошатывает, и она натыкается или задевает, проходя, колокольчики дверного звонка. Они звенят.)
Джордж. Кто-то пришел, Марта.
Марта. Ну и пусть. Я сказала, что обнималась с одним из наших гостей.
Джордж. Ну и прекрасно… Продолжай в том же духе.
Марта(молчит, не зная, что ей предпринять). Прекрасно?
Джордж. Да, прекрасно… молодец.
Марта(щурится, голос становится резким). А-а, паршивец, вот ты до чего дошел…
Джордж. Я дошел до сотой страницы.
Марта. Прекрати! Слышишь, прекрати немедленно! (Снова задевает дверные колокольчики. Слышен их перезвон.) Будь они неладны, проклятые погремушки!
Джордж. Это колокольчики, Марта. Шла бы ты обниматься и оставила бы меня в покое. Я хочу читать.
Марта. Ах ты, ничтожество. Я тебе сейчас покажу…
Джордж(поворачивается к ней рывком… говорит с отвращением). Нет… ты ему покажи, Марта… он еще такого не видел. МОЖЕТ БЫТЬ, не видел. (Нику.) Вы ведь такого еще не виделяй
Ник(отворачивается от него с брезгливой гримасой). Я… я не уважаю вас.
Джордж. А заодно и себя… (Показывая на Марту.) Ума не приложу, куда идет наше молодое поколение.
Ник. Вам… вам, наверно, все…
Джордж. Безразлично? Правильно… Совершенно безразлично. Так что забирайте этот мешок с грязным бельем, перебрасывайте через плечо и…
Ник. Вы мне омерзительны.
Джордж(недоуменно). Потому что ВЫ намерены валяться с Мартой, я омерзителен? (Разражается издевательским хохотом.)
Марта(Джорджу). Тряпка! (Нику.) Идите подождите меня там. Хм? Подождите меня на кухне.
Ник не двигается с места. Марта подходит к нему, обнимает его.
Да ну же, детка… Подождите меня на кухне… ну пожалуйста… будьте паинькой.
Ник позволяет поцеловать себя, смотрит зверем на Джорджа, который снова сидит к ним спиной, и выходит.
Марта(круто поворачиваясь к Джорджу). Слушай, ты…
Джордж. Если не возражаешь, Марта, я лучше почитаю…
Марта(ярость доводит ее чуть ли не до слез, явный просчет в ее замысле - чуть ли не до бешенства). Нет, я возражаю. Так вот, слушай, что тебе говорят. Ты брось свои штучки, не то я, вот честное слово, в самом деле решусь. Вот честное слово, пойду за этим молодчиком на кухню, а потом поведу его наверх и…
Джордж(снова круто оборачивается к ней… громко… с ненавистью). Ну и что, Марта?
Марта(минуту смотрит на него… потом, кивнув, медленно отступает назад). Хорошо… хорошо… ты сам на это напросился… так вот, получай.
Джордж(тихо, печально). Боже мой, Марта, если тебе так уж приспичило с этим молодчиком… так действуй… но действуй честно. Не обставляй этого… таким мельтешением.
Марта(отчаявшись). Ты пожалеешь, что мне приспичило выйти за тебя замуж. (У двери в переднюю.) Ты еще проклянешь тот день, когда решил приехать к нам в колледж. Ты еще пожалеешь, что снизошел до меня. (Она выходит.)
Молчание. Джордж сидит неподвижно, глядя прямо перед собой. Прислушивается… но в доме ни звука. Внешне спокойный, он снова берется за книгу, с минуту читает, потом поднимает глаза… обдумывает что-то.
Джордж. "И Запад, обремененный непосильными для него союзами, скованный устаревшей моралью, недостаточно гибкой в применении к стремительному ходу событий, должен… в конце концов… рухнуть".
Короткий, горестный смешок… Он встает с книгой в руках. Стоит неподвижно… потом, мгновенно собрав в одну точку всю ярость, которая накапливалась в нем, вздрагивает всем телом… смотрит на книгу и не то с рычанием, не то с воем швыряет ее в дверные колокольчики. Они ударяются один о другой с отчаянным дребезгом. Короткая пауза, потом входит Хани.
Хани(измочаленная, полусонная, все еще не оправившаяся от дурноты, слабенькая. Немного пошатывается… говорит бессвязно, как во сне). Колокольчики. Звенят. Я слышала звонок.
Джордж. О господи!
Хани. Колокольчики… не дали мне поспать. Дин-дон-бом… Я проснулась. Который час?
Джордж(вне себя от раздражения, но сдержанно). Не приставайте ко мне.
Хани(смущенно, испуганно). Я спала, и вдруг колокольчики… И так громко. Как у Эдгара По… Колокола… Как у него, в точности. Бим-бим, бом, БУМ!
Джордж. Бу-ум!
Хани. Я спала и видела сон… о чем-то таком… слышу вдруг какие-то звуки… а что ото было, непонятно.
Джордж(говорит не то себе, не то ей). Какие-то звуки? Это два тела…
Хани. Просыпаться мне не хотелось, а звуки все не утихают…
Джордж. …ложитесь опять и спите…
Хани. …и мне стало СТРАШНО!
Джордж(вполголоса, Марте, как будто она тут, в комнате). Я до тебя доберусь… Марта.
Хани. …и было холодно… Ветер… ветер такой холодный. И я где-то лежу, и одеяло все время сползает с меня, а я не хочу, чтоб оно сползало…
Джордж. Найду способ, Марта.
Хани. …и там кто-то был!..
Джордж. Никого там не было.
Хани(испуганно). Я не хотела, чтобы кто-нибудь был… потому что я голая…
Джордж. Вы не знаете, что тут делается?
Хани(все еще как во сне). Не хочу никого… никого не хочу…
Джордж. Вы не знаете, что тут делалось, пока вы там сладко дремали?
Хани. Нет!.. Не хочу… Ни за что не хочу… Уйдите!.. (Начинает плакать.) Не хочу… ДЕТЕЙ… Не хочу… детей. Я боюсь! Боюсь боли… Оставьте меня… умоляю!
Джордж(говорит, сочувственно кивая головой). Как же я не догадался!
Хани(разом пробуждаясь от своих снов). О чем? О чем?
Джордж. Как же я не догадался!.. Головные боли… нытье… все это, вместе взятое…
Хани(в ужасе). О чем вы?
Джордж(снова грубо). А ЕМУ это известно? Этот… племенной жеребчик, за которого вы вышли замуж, он знает? Хм?
Хани. О чем? Не подходите ко мне!
Джордж. Не беспокойтесь, детка… Я вас не трону… Впрочем, это было бы забавно, правда? Но можете, детка, не беспокоиться. А как вы это делаете? Хм? Как вы совершаете эти тайные мелкие убийства, о которых ваш жеребчик и понятия не имеет? Хм? Пилюльки? ПИЛЮЛЬКИ? Запаслись потихоньку? Или что-нибудь другое действует? Яблочное желе? Сила воли?
Хани. Мне нехорошо.
Джордж. Вас опять вырвет? И ляжете на кафельном полу, подтянув колени к подбородку, посасывая свой большой палец.
Хани(растерянно). Где он?
Джордж. Кто где? Здесь никого нет, детка.
Хани. Я хочу, чтобы мой муж был здесь! Я хочу выпить!
Джордж. Ну что ж, ползите к бару и наливайте себе.
За сценой слышен смех Марты и звон разбиваемой посуды.
(Кричит.) Вот так, так! Правильно! Крушите там все подряд.
Хани. Мне чего-то… хочется…
Джордж. Вы знаете, что происходит, деточка? Хм? Слышите? Вы знаете, что там происходит?
Хани. Я ничего не хочу знать.
Джордж. Там двое… он и она…
Снова смех Марты.