- Еще успеешь! Еще успеешь на своем месте! Вернешься из армии и убьешь!
- На что ты намекаешь?
- Бросьте, ребята, - сказал Володя.
- У тебя же такой метод, убивать за измену.
- Что ты имеешь в виду? Может, ты не доверяешь Свете?!
- Живой человек. Все может быть, - сказал Колька.
- Что?! - заорал Саша. - А ну, повтори, что ты сказал, - Саша в бешенстве надвигался на Кольку.
"У солдата суровая служба, - пропел Колька отступая. - Так нужна ему девичья дружба".
- Ну, ты! - Саша полез уже с кулаками. - Да я тебе!
- Ну ударь, - сказал Колька. - Ударь, если тебе так хочется.
Саша в сердцах хлопнул пластинку об пол и, не оборачиваясь, ушел.
- Смотри, не разбилась, - удивился Володя, поднимая пластинку. - А говорила - нет небьющихся.
И они пошли по проходу. Колька был весь в напряжении ссоры.
- Ну его! - вдруг сказал он.
- Как ты думаешь, - спросил Володя, - она действительно может к нам приехать?
- Кто? - не понял Колька. - А-а! - вспомнил он. - Да, конечно! Уже вещи собирает! Пластинки! Будете там музыку слушать! "Мой миленький дружок - любезный пастушок", - Колька в ажиотаже наступил Володе на йогу.
- Постой, - сказал Володя. - Дай-ка, я тебе на ногу наступлю, а то поссоримся.
Колька поставил ногу, и Володя коснулся подошвой носка Колькиного ботинка.
На Красной площади гид рассказывал колхозникам об архитектуре собора Василия Блаженного.
Его слушали не очень внимательно - больше смотрели по сторонам, фотографировали друг друга и все, что попадалось на глаза.
- Посмотрите налево, - посоветовал колхозникам проходивший мимо Колька. - ГУМ, Государственный универсальный магазин. Яркий пример тяжеловесно-вычурной псевдорусской архитектуры конца XIX века.
- Иди отсюда, - сказал ему гид, молодой человек в светлом пиджаке.
- Иду, - мирно согласился Колька. - Пошли, - сказал он Володе.
- Я послушаю, - сказал Володя.
- Значит, в пять, - сказал Колька. - Подсосенский переулок, дом семь.
Он забрал у Володи пластинку и ушел.
Часы на Спасской башне ударили четверть третьего, колхозники повернули свои объективы на знаменитые куранты.
Саша вошел в будку телефона-автомата, набрал номер.
- Светлану Михайловну, - сказал он. - Я подожду.
- Я слушаю.
- Светик? Это я.
- Ну что?
- Просто так, без причины.
- Костюм купил?
- Нет еще.
- Так иди купи.
- Что у тебя такой голос?
- Какой еще голос?
- Малорадостный.
- Нормальный голос.
- Еще что скажешь?
- Ничего. Мне же некогда! Ну, все, - повесила трубку.
Саша еще потолкался около автоматов - они были заняты, разменял монетку и снова вошел в будку, плотно прикрыв дверь.
- Светлану Михайловну, - сказал он. - Я подожду.
- Да, - голос был недовольный.
- Ты чего вешаешь трубку? - спросил Саша.
- Ой, господи, ну что тебе надо?
- Я хочу узнать, почему ты бросаешь трубку! Тебе противно со мной разговаривать, да?
- Ну ты и зануда.
- Ну ничего, скоро ты от меня отдохнешь. Уже недолго осталось.
- Скорей бы уж.
- Что? - Саша почти кричал в трубку. - Скорее бы, да? Ты только об этом мечтаешь! Скорее бы! Ух… Ну ладно, ладно.
На том конце провода бросили трубку. И Саша с размаху тоже насадил свою трубку на рычаг и, хлопнув дверью, вышел из будки.
Саша вышел на улицу. Настроение у него было самое решительное. Оно требовало от него каких-то самых немедленных поступков и действий.
Саша огляделся.
Прямо перед ним была вывеска "Парикмахерская"…
- Вам что? - спросил майор из военкомата.
- Вот, - Саша протянул повестку. - Не надо мне отсрочки.
- Какая отсрочка? - Майор глядел на остриженного наголо Сашу и не узнавал его.
- Не надо мне этого месяца!
- А-а, это ты, жених? Тебя не узнать.
- Зато не жарко, - Саша провел ладонью по голове.
- Так что ты, передумал жениться? - спросил майор Сашу.
- Так точно, товарищ майор.
- Видали, Ангелина Петровна, - обратился майор к машинистке.
- Может, что-нибудь случилось? - спросила она, перестав печатать.
- Ничего не случилось, - Саша смотрел себе под ноги. - Передумал, и всё.
- Бывает, - сказал майор. - Ну ничего, после армии женишься.
- Я никогда не женюсь! - решительно сказал Саша.
Толстая черная туча закрыла солнце.
Первые капли дождя коснулись гладкой поверхности воды в бассейне на Кропоткинской. Загорающие быстро попрыгали в воду…
Продавцы книг в панике закрывали свои лотки клеенкой…
Все бежали, спасаясь в подъездах, под тентами кафе, в трамваях…
По пустынным улицам ехали поливочные машины…
Колька вбежал в подъезд напротив загса. Там уже стоял Володя с приготовленным для Саши костюмом в руках.
Дождь заливал переулок, раскачивая водосточные трубы, шумел вдоль тротуара по наклонной брусчатке мостовой.
К загсу подъехали две машины. Из первой - большого черного, отлакированного дождем ЗИМа выскочили ребята в черных костюмах и белых рубашках с галстуками. Белые манжеты так и торчали из-под рукавов.
Они быстро развернули прозрачный плащ, под который шагнула из машины девушка в белом платье с букетом цветов. Два шага по ступенькам - и она скрылась в дверях.
Саша бежал вверх по переулку, он совершению промок.
- Саша! Саша! - кричали ему ребята из дверей загса. - Саша!
Но неожиданно кто-то схватил его за руку и втянул в подъезд.
- Саша, ты куда?! - кричали ему.
- Сейчас! - на секунду выглянула бритая Сашина голова.
Невеста в белом платье на секунду выскочила, растерянно огляделась, и ее тут же втянули обратно.
Саша шел через переулок под дождем в черном Володином костюме, с пластинкой в руке.
Вид у Саши был растерянный.
Колька и Володя стояли в полутьме подъезда и через сетку дождя смотрели, как Саша вошел в загс.
Колька насвистывал свадебный марш.
- А ему идет такая прическа, - сказа! Володя. - Типичный уголовник.
А по самой середине улицы шла девушка. Она шла босиком, размахивая туфлями, подставляя лицо дождю. Девушка, наверно, сразу так промокла, что ей было все равно - стоять где-нибудь в укрытии или топать по лужам.
Была она не то чтобы красивая, но, когда человеку хорошо, это сразу видно. Такого человека нельзя не заметить. Ребята смотрели на девушку из подъезда…
И все на нее смотрели - кто из дверей магазина, кто из-под зонтиков.
В другое время к ней обязательно кто-нибудь бы подошел, по сейчас только смотрели издали.
Дождь стоял стеной.
И внезапно появился парень на велосипеде, мокрый насквозь, в кедах, улыбается.
Он медленно поехал за девушкой, медленно-медленно, еще работая педалями. Девушка обернулась, он что-то сказал ей. Потом поехал рядом, с трудом сдерживая равновесие на такой малой скорости. Не слышно было, о чем они разговаривали, только парень все время улыбался…
Кончилось это тем, что девушка села на раму перед ним, он разогнал велосипед, и они уехали под дождем.
Дождь прошел, кончился. Как будто его не было. Но осталась свежесть летнего дня, вымытые листья, улица в лужах.
По ним бегали босые ребятишки. И совсем неожиданно - какой-то здоровый, долговязый верзила, тоже босой, с ботинками в руках, с подвернутыми штанинами.
Настроение у него было прекрасное.
Лужи поблескивали на солнце, теплые, летние, на горячем июльском асфальте.
К дому Кольки подъехал на мотоцикле парень в куртке на молниях. Выключив мотор, он засвистел каким-то условным сложным свистом.
- Не свисти, - сердито сказала бабушка Кольки. Она сидела у подъезда на скамейке, грелась на солнце.
- Здравствуйте, бабушка, - сказал парень. - Коля дома?
- Весь кислород своими машинами сожгли, - ворчала бабушка. - Дышать нечем, - она сказала еще что-то неразборчивое, а потом закончила: - А Коля спит. Ты давай езжай отсюда.
- Он мне очень нужен, - сказал парень. - У меня срочное дело. Коля! - закричал он.
- Не кричи, - сказала бабушка. - Спит человек.
- Мероприятие срывается! - взмолился парень.
- Ну вот и езжай, - сказала бабушка.
- Но это же общественная нагрузка!
- Если человек всю ночь работал, то нагрузки у него хватает, - решительно сказала бабушка.
- Алле, - в окне показалась Колькина голова. - Что за шум?
- Привет! - обрадовался парень. - Я баскетбол должен судить во Дворце пионеров, а меня за первую играть поставили, Липман заболел. Так что ты поезжай.
- Да он никогда не судил, - сказала бабушка. - Он не судья.
- У тебя же второй разряд! - настаивал парень.
- Мало ли какой разряд, - сказала бабушка, - тебе велели - ты и езжай.
- Золотые слова, - сказал Колька и зевнул.
- Дядя Коля! - крикнул Кольке пробегавший мимо мальчишка. И Колька замер в неудобной позе.
Колька шел по коридору Дворца пионеров. Откуда-то доносилась музыка: играли на рояле, Колька заглянул в дверь.
Здесь занимались танцем. Движения девочек по чистому паркету были полны свободы, легкости и мастерства. Они разучивали полонез.
Лица у девочек были серьезные и даже несколько торжественные.
- Ты не знаешь, где тут спортивная секция? - спросил Колька у одной из надменных танцовщиц.
Девочка ничего не ответила и показала Кольке язык.
Колька пошел дальше.
Заглянул еще в одну дверь - здесь рисовали.
На больших белых листах все рисовали одно и то же ухо. Моделью служило огромное гипсовое ухо, стоявшее под рефлектором на деревянном помосте.
Колька встал позади хмурого парня, который сосредоточенно творил.
- Ты не знаешь, где тут спортивная секция? - спросил Колька.
- Понятия не имею, - ответил парень.
На площадке играли девочки. Команда в белых майках и команда в темных, с полосой на груди. Мелькали по площадке номера, мяч стремительно носился из конца в конец, ударялся об щит, отскакивал в протянутые руки, и вот его уже вели к другому кольцу, он упруго подпрыгивал, вертелся, как живой, взлетал над головами, над разгоряченными борьбой лицами.
Игру судила девочка, ровесница тех, кто играл. Колька подошел к ней.
- Фу, - сказал он. - Опоздал! Давай свисток.
- Почему? - удивилась девочка.
- Я судья, - сказал Колька.
- У нас Киселев должен был судить.
- Я вместо него, - сказал Колька.
- Ира! - закричали девочки. - Ира! Суди!
- Новый судья пришел, - сказала девочка.
Игра прекратилась, Кольку сразу окружили девочки. Колька взял свисток, свистнул.
- Давайте выстраивайтесь, - сказал он.
- Как?! Сначала? - сказали девочки из выигрывающей команды. - Счет уже 12:9!
- Правильно! Сначала! - обрадовались проигрывающие.
- Разговоры! - громко сказал Колька.
- А у вас какая категория? - спросила его остроносая девочка.
- Международная, - сказал Колька. - С другой к игрокам вашего класса не допустили бы.
- Ха, - сказала остроносая девочка и направилась к своей команде.
Девочки о чем-то совещались, собравшись вместе.
Колька решительно свистнул. Игра началась.
Снова заметался над площадкой мяч, передаваемый из рук в руки, бережно и в то же время резко, осмысленно и спортивно.
Темп игры нарастал.
Колька дал свисток. Игра прекратилась. Девочки в недоумении смотрели на Кольку, пожимали плечами, молча удивленно разводили руками.
- Что? - не понял Колька. - Пробежка же!
Девочки снова пожали плечами, по игра возобновилась. При следующем Колькином свистке повторилось все то же самое.
- Двойное ведение, - раздраженно объяснил Колька.
Вскоре он дал еще один свисток. Девочки как-то странно посмотрели на него. А остроносая медленно подошла к нему, заглянула близко в глаза.
- Ну что? В чем дело? - не выдержал Колька.
- Ха, - удивленно сказала девочка.
- Ха-ха, - в ярости сказал Колька и кинул свисток в кольцо. Кинул удачно - попал!
- Она домой ушла, - сказала Володе высокая девушка в отделе пластинок.
- Как так? - удивился Володя.
- Так. Смена кончилась.
- А вы не скажете ее адрес?
- А вам зачем?
- Я ей журнал принес.
- Кутузовский проспект… - начала говорить девушка.
Летний вечер. Володя шел через двор большого современного квартала. Тут же теннисный корт, на котором ребята играли в волейбол.
Под деревьями за самодельным столиком четверо мужчин играли в домино. Пятый, старичок с редкой бородкой, сам не играл, но зорко следил за игрой.
- Вы не скажете, в каком подъезде девяносто вторая квартира? - спросил Володя у играющих.
- А тебе кого? - спросил его человек в старом военном костюме без погон.
- Лену.
- Ее нет.
- А где она?
- В парке, на концерте.
- Жалко, - сказал Володя.
- Вы что, договорились? - спросил его человек.
- Да нет. Просто я один вопрос хотел выяснить.
- Какой вопрос?
- А вам зачем?
- Я отец.
- Ну, в общем, я хотел выяснить, она точно к нам собирается ехать или просто так сказала.
- Куда это к вам? - человек прекратил игру.
- В Качемск, - сказал Володя.
- В какой еще Качемск? - спросил человек.
- Это в Сибири.
- В Сибирь твоя дочка отправляется! - сказал человеку один из играющих. - Ну, ставь. Твой ход.
- А что она потеряла в вашем Качемске?
- Ничего. Просто ей надоело пластинки продавать.
- Пластинки! При чем тут пластинки! - вмешался кто-то.
- Тут любовь, - сказал другой. - Верно я говорю? - спросил он Володю.
- Да нет, что вы, - сказал Володя.
- А чего же она к тебе едет?
- Она не ко мне едет.
- А к кому?
- Ни к кому.
- И ты специально в Москву за ней приехал?
- Да нет, я проездом.
- Попался! - сзади его хлопнул по плечу Колька. - Я в ГУМ прихожу, а мне говорят: какой-то почтальон уже по адресу пошел. Ну, думаю, ты. А кто еще?! Главное, я первый с ней познакомился, - он уже обращался к играющим. - А он уводит. А где Алена?
- Она ушла, - сказал Володя. - Познакомься, это ее отец.
- Николай. - Колька пожал всем по очереди руки.
- Пошли, - Володя толкнул локтем Кольку.
- Постой, - сказал отец. - Когда это вы познакомились?
- Сегодня, - сказал Колька.
- Ну, дают, - сказал один из игроков. - Только познакомились и уже женятся.
- Кто женится? - спросил Колька.
- Вот он, - показали на Володю. - В Сибирь с собой увозит.
- Он? - удивился Колька. - Не может быть!
- Почему?
- Так, семейный человек. Жена, дети. Он - писатель.
- Ну, вот что, писатели, - сказал отец. - Идите отсюда, пока я вам шею не намылил, - и в сердцах хлопнул костяшкой по столу.
Володя положил свой журнал на открытый книжный лоток, рядом с продающимися книжками.
Он и Колька шли молча.
- Неловко получилось, - сказал Колька.
- Трепач ты! - вдруг сказал Володя.
- Что?
- Ничего. Пустомеля ты!
- Что!
- Ничего.
- Ах, так? - сказал Колька.
- Вот так, - сказал Володя.
- Ну, пока, - сказал Колька.
И они разошлись к разные стороны.
Парк культуры и отдыха имени Горького захватили московские влюбленные.
Они о чем-то шептались на скамейках…
Чинно прогуливались по аллеям…
Покорно стояли в очередях на аттракционы…
Кружились в колесе обозрения…
Или удивленно разглядывали себя в зеркалах смеха.
В летаем театре выступал большой симфонический оркестр.
Алена сидела вместе с какой-то девушкой и парнем в темном костюме. Парень, наклонившись, что-то говорил девушке, та кивала головой.
Алена сидела молча, глядя прямо перед собой. Она выглядела очень хорошо.
Последний взмах палочки дирижера, и оркестр закончил играть.
Конец первой части, - объявил вышедший ни сцену человек в черном костюме. - Антракт продлится тридцать минут.
Люди вставали, шли к выходу.
- Здравствуйте, - сказал Кольки Алене.
- Здравствуйте, - сказала Алена, но было видно, что Кольку она не узнает. Спутники Алены тоже остановились.
- Ну, пошли? - спросил Колька.
- Куда? - спросила Алена.
- На свадьбу!
- А-а, - улыбнулась Алена. - А я вас сразу не узнала. А где писатель?
Мы пройдемся, - сказали спутники Алены, убедившись, что Колька все-таки знаком Алене.
Как же вы меня нашли? - спросила Алена.
Володя был тут же. Он видел…
…как Колька, о чем-то переговорив с Аленой, взял ее под руку и повел…
По аллее, оглядываясь, шел толстый человек в белой рубашке, в галстуке, в темном костюме.
Он доедал на ходу рогалик.
А смотрел он на Алену с Колькой, которые шли по аллее.
Внезапно Алена повернулась и тоже посмотрела на него. И вдруг человек подобрал живот, выпятил грудь и пошел дальше упругой молодой походкой.
- Я не пойду, - говорила Алена.
- Почему? - спросил Колька.
- Дома будут волноваться.
- Хотите, я позвоню домой?
- Этого еще не хватало! - сказала Алена. - Представляю, что вы там наговорили…
- Я-то, в общем, ничего такого не говорил… - начал было Колька, во вдруг осекся.
Им навстречу, подбрасывая камушек в руке, шел с невозмутимым видом Володя. Казалось, он вообще не видит их, не замечает.
- Здравствуйте, - сказала Алена Володе, когда он поравнялся с ними.
- Добрый вечер, - ответил спокойно Володя и пошел дальше.
- Вы что, нас не узнаете? - в спину ему сказала Алена.
- Узнаю, - Володя остановился.
- Так в чем же дело? - спросила Алена.
- Не хочу мешать.
- Что за чепуха! - сказала Алена. - Пойдемте.
II они уже шли втроем, молча. Володя подкидывал камушек, а потом забросил его в темные кусты.
- Эй ты, - раздался из кустов мужской голос. - Поосторожнее!
Где-то рядом звучала музыка. И Колька вдруг сделал несколько па, поворачиваясь в движении.
- Ну, пойдем? - сказал он Алене, двигаясь под музыку.
- Не пойдем, - ответила Алена в том же ритме.
- А хочешь, я тебя загипнотизирую, и ты пойдешь, - предложил Колька. - Ну! Смотри мне в глаза!
- Не надо, - улыбнулась Алена. - Меня и так целый день гипнотизируют за прилавком.
- Как хочешь, - согласился Колька. - А то я могу. Вот, смотри, - он показал на одиноко идущего впереди человека. - Я ему посылаю импульс - приказ обернуться, и он оборачивается…
Колька сделал напыженное лицо и, вытаращив глаза, стал смотреть…
…в бритый затылок гуляющего.
- Скоро? - спросила Алена.
- Сейчас, - не отрывая взгляда, ответил Колька.
И вдруг человек действительно оглянулся.
- Телепатия! - обрадовался Колька.