8
СТЕПАН (с маленьким раздражением) . Пить хочу. Куда ты пропала?
КАТЕРИНА (за занавеской. Иронически) . Не хотела тебе мешать.
Он взглянул на нее с улыбкой. КАТЕРИНА снимает салфетку с тарелок. Там хлеб и яйца.
Ужинай. Что с твоей командировкой?
СТЕПАН. Послезавтра получаю заграничный паспорт. (Он разбивает яйцо.) Будь добра соль.
КАТЕРИНА (подавая солонку.) Этот ревизор еще не вызывал тебя?
СТЕПАН. И даже личного дела моего не затребовал.
КАТЕРИНА. Какая-то вьюга поднялась вокруг тебя… и в ней хари, хари какие-то!
СТЕПАН. Ничего, она утихнет.
КАТЕРИНА. Ты слишком спокоен, Степан, Я бы ночей не спала на твоем месте. Кричи, в кровь дерись за свое честное имя!.. Слушай, может быть мне самой сходить к нему? Я объясню ему эту клевету. Я тебя давно знаю. Ты никогда ничего лишнего не подписывал, не шумел, был всегда осторожен…
СТЕПАН. Не советую, Катя. Тебе не поверят. Все-таки, ты была женой и Порфирия.
КАТЕРИНА. Ты прав… Эта Карякина была у него?
СТЕПАН. Неизвестно. В глаза бы ему заглянуть! Эти люди не умеют таиться. Но самому туда отправиться - глупо, к себе приглашать - не поедет. Кстати, знаешь, кто этот приезжий контролер? Андрей Данилович Поташов, марфин приятель.
Телефонный звонок, КАТЕРИНА берет трубку.
КАТЕРИНА. Да, только что вернулся. Сейчас подойдет. (Мужу.) Из обкома.
СТЕПАН (у телефона) . Слушаю. А, Вася! Давай… Ах, вот как… когда? У нее же на квартире? (Оживляясь.) Я же намекал тебе, что не так просто с Карякиной. Имей в виду, когда-то она была переводчицей в торгпредстве. Уж, конечно, нас, мужицких детей, языкам не обучали. Разумеется!.. А что-нибудь интересное нашли?.. Положил трубку. (Возвращается к столу.) У Карякиной сегодня утром арестован сын. (С упреком.) Яйца опять крутые вышли…
КАТЕРИНА. Зиночка варила. Я сама недавно с работы вернулась. (Степан ест. Катерина села на диван. Над головой у нее карта. Где-то ветерок повыл.) Скажи, Аликанте - это в Испании?
СТЕПАН. Да. Между прочим - родина отличного вина. Кроме того, насколько помнится, там были большие бои. А что?
КАТЕРИНА. Нет, просто так. (Молчание.) А Валька очень похорошела, правда?
Вторично уловив знакомую нотку в ее голосе, СТЕПАН идет к ней.
Не трогай Вальку, Степан. Я прошу тебя. Не порть ей жизни.
СТЕПАН. Что это, ревность?.. Имей юмор, Катя. Уже два года ты не жена мне.
КАТЕРИНА. С тех пор, как узнала, что Порфирий жив. Зачем ты солгал мне тогда, что он убит на границе!
СТЕПАН. Я так… хотел тебя.
КАТЕРИНА. Хоте-ел… Меня любили только раз, и этот человек далеко. (Отводя его руку.) Не надо.
СТЕПАН. Ты сегодня такая же, какой я тебя увидел в первый раз. Все равно, Катя… Порфирий не вернется. Это прочнее плиты могильной. (Тихо.) Приходи ко мне сегодня ночью. И похороним его еще раз!
Она отрицательно качает головой. Стук в прихожей. Они прислушиваются. Жена уходит, задернув за собой занавеску. СТЕПАН с улыбкой поднимает с полу шаль Марфы. Слышен голос КАТЕРИНЫ : "Раздевайтесь, Степан будет очень рад". Она возвращается.
КАТЕРИНА. Там к тебе твой клоп пришел. Ну, Лопотухин.
СТЕПАН. Но сегодня только тридцатое!
КАТЕРИНА. Ничего не знаю. Я выйду, Степан. Мне гадко его видеть. (Она уходит.)
СТЕПАН (вдогонку ей) . Настрой Марфу на воспоминанья о Поташове!
Она ушла. СТЕПАН успевает взять с подоконника и поставить на стол початую бутылку водки. Рюмка - Марфы Касьяновны. В складках занавески появляется оплывшее, белесое лицо Лопотухина. У него высокий двуярусный лоб, мало волос, крупное и сырое тело. Без единого слова он обводит комнату взглядом.
9
ЛОПОТУХИН. Чемоданов не видать. Значит наврали.
Он входит, кидает в кресло шубу с огромным, клочковатого меха, воротником. Шапку торчмя ставит на стол. СТЕПАН неподвижен.
Там шубка валькина на вешалке висит. Вальки боюсь… ходить к тебе запретила. (Он садится, потягивает из дивана торчащую пружину, подмигивает.) Умница, ты даже из карандаша выстрелишь. И на эту кривую штуку ты надеешься подцепить Поташова?.. Что это у тебя, водка? Так и знал.
СТЕПАН молчит, скрестив руки на груди.
То, о чем ты молчишь, давно известно мне. Скоро заграницу уплываешь!
СТЕПАН. Паспорт будет готов недели через три.
ЛОПОТУХИН. Х-ха, притворяется, что водку пьет. (Нюхая рюмку.) Фу… рюмка лекарством пахнет. Хо-хо, и бутылка та же, что в прошлый раз.
СТЕПАН. Бутылка другая.
ЛОПОТУХИН. Все врешь! Я на ярлыке в прошлый раз отметку сделал. Для меня держишь, мошенник? Точи его, точи, подрубай Лопотухина!
СТЕПАН (спокойно, убирая бутылку) . Если вас, Никон Васильевич, ежедневно поить серной кислотой, то может быть через полгода…
ЛОПОТУХИН (мешая кашель со смехом) . Х-хо, слову место! (Про бутылку.) Отдай сюда. Я, брат, медный. (Ударив себя в грудь.) Слышишь, гудит, как колокол. У меня мамаша была - калоши на сорок пятый номер носила. Что ты сказал?.. ничего? То-то. (Держа рюмку на весу, он обливает ее водкой, брезгливо нюхает и берет стакан.) И надолго едешь?
СТЕПАН. Месяца на два… если вообще поездки не отменят.
ЛОПОТУХИН. Я бы тебя не пустил. Тихий, цепкий, жадный… одному, скажем, только габардиновых штанов для счастья нехватает, а тебе и мира мало. Тут тебе корешки пустить некуда, а там приволье, в масть попадешь.
СТЕПАН. Смотрите, я раскаюсь в моей доброте к вам, Никон Васильевич.
ЛОПОТУХИН (забавляясь) . Честолюб, Сарданапал… а молодые-то и обскакали Сарданапала. Но Порфишка потверже тебя будет. (Он выпил водку, взял яйцо, содрогнулся почему-то и откатил прочь. Яйцо упало на пол.) А как же… я?
СТЕПАН. Вы получите за два месяца вперед, Никон Васильевич.
ЛОПОТУХИН. Три!
СТЕПАН. Жена доплатит вам, если я запоздаю на неделю.
ЛОПОТУХИН. Не скупись, проповедник!.. И привезешь мне халат турецкий с лиловыми кистями. Запиши!… Во-вторых, бинокль, большой.
СТЕПАН. Бинокль-то вам зачем, Никон Васильевич?
ЛОПОТУХИН. В окна люблю по ночам глядеть. Такие спектакли бывают… х-ха! Ну, и Вальке… чулочки. Мало ценишь меня. (Оглянувшись.) У Карякиной-то сын взят. И знаешь, как это я его ухитрился?..
СТЕПАН молчит.
Письмо ему послал. Такое. Кому надо, те прочтут. А места подо всеми склизкие… Поинтересуйся, идол, смысл-то в этом какой!
СТЕПАН. Мне это совсем не интересно, Никон Васильевич!
ЛОПОТУХИН. Домичек ее наискосок стоит. Зашел давеча - одна сидит, седая, растрепанная. Ну, обрадовалась мне. Я, кричит, отомщу им. Я ничего не скажу им про Сыроварова. Смекаешь теперь? (И, посмеявшись, он наливает себе в стакан.)
СТЕПАН. А подлые вы вещи творите… если только не выдумываете их в пьяном виде, Лопотухин.
Отодвинув стакан, ЛОПОТУХИН смеется и так же внезапно умолкает.
Что будет, если они узнают о ваших проделках?
ЛОПОТУХИН. Ну, все врешь… откуда им узнать?
СТЕПАН. От вас и узнают, Лопотухин, треплетесь не в меру. А каждая дверь - это большое ухо. (Жестко.) А если не вы, так я. Грехи мои невелики. Возможно, я и покаюсь в них еще до отъезда. Слишком противно мне видеть ваше толстое лицо, Никон Васильевич.
ЛОПОТУХИН (отмахиваясь руками) . Ну, ну… А меня куда?
СТЕПАН. С вами будет другой разговор. Вы бывший учитель гимназии. (Все повышая голос.) Вы обучали дворянских недорослей, которые потом шли с винтовкой против нас. Они поступали к вам детьми, а выходили юнкерами… Все. Теперь убирайтесь, Лопотухин!
ЛОПОТУХИН. Извини, Степан Петрович, если… старик я.
10
КАТЕРИНА (войдя) . Марфа Касьяновна сейчас придет.
ЛОПОТУХИН (все еще держась за сердце) . Напутал-то как, шутник… даже сердце упало. (Катерине, которая подняла с полу яйцо.) Это я нашалил, извините, Катерина Андреевна.
СТЕПАН. Я уже сказал: до свиданья, Никон Васильевич.
ЛОПОТУХИН (Катерине) . Глядите на него… это великий артист. Какая слава ждет его там. Он еще себя покажет в натуральную величину!
СТЕПАН молча выкидывает его шапку в прихожую. ЛОПОТУХИН уходит.
11
КАТЕРИНА. Ты не слишком вольно с ним?
СТЕПАН. Эта скрипка требует железного смычка. Марфу подготовила?
КАТЕРИНА. Я только намекнула ей, что, может быть, Поташов приедет в город. Она заволновалась и… Какая это красивая старуха, Степан!
СТЕПАН делает знак, чтобы она замолчала. ЗИНОЧКА вводит МАРФУ . СТЕПАН достал из портфеля коробку конфет.
12
СТЕПАН. Любимых твоих, кофейных, принес тебе, Касьяновна.
МАРФА. Балуешь ты меня, Степушка. Не слыхать тебя давно. На заводе-то управляешься?
СТЕПАН. Сто четыре, Касьяновна, и досрочно. (Ведя ее к креслу.) Уж посиди с нами, соскучился.
По его знаку КАТЕРИНА подает ему шаль. Он заботливо укрывает ею плечи Марфы.
МАРФА. Что вы меня, право, как дворянскую собачонку, все в суконце кутаете.
СТЕПАН (про шаль) . Отличный товар делали. И где ты такую достала, Касьяновна?
МАРФА. Где! Нашла. В лесу на дереве висела.
ЗИНОЧКА (с табуретки, закрывая печные вьюшки) . Это все Поташов ей. То, бывало, апельсинов сотенку, то миндалю ящик из Ташкента прислал. А то, вот, шаль.
МАРФА улыбается, незрячими глазами уставясь перед собою.
КАТЕРИНА. Не грех бы ему и навестить вас по старой памяти.
ЗИНОЧКА. Он из ссылки-то заграницу уехал, она на фабрике народ поднимала. Потом сразу Фрунзе его к себе позвал. В восемнадцатом на Тихорецкой поездами встренулись. Мы подарки наших, ивановских, отвозили. Постояли секундочку. "Что, Данилыч?" - "Да ничего, Марфинька…" А уж звонки, и в бока толкают. "Тьфу, береги-ись!" Только и было ихней свиданки.
МАРФА. Другого-то разговору нет у вас?
ЗИНОЧКА. Так и покружились в карусели. Видно, а не догонишь.
СТЕПАН. Могли и вместе кружиться. Партия приняла бы в расчет… вашу дружбу.
ЗИНОЧКА. Он ли ее не искал. Мы его со следу сбили, прятались мы (показывая на глаза) . Она в ту пору… заболела немножко.
МАРФА (иронически) . И все-то ты знаешь, Зиночка, во всем разбираешься
СТЕПАН. Кстати, этого Поташова не Андрей Данилычем звали?
МАРФА насторожилась.
Я к тому - не тот ли это Поташов, что в город к нам приехал.
МАРФА (еле слышно) . Давно он приехал-то?
СТЕПАН. Да уж несколько дней. Дела у него какие-то… Ну, спать пора. Завтра у меня совещание с утра.
Но он не уходит, он пристально смотрит на Марфу, он ждет.
МАРФА. Ты ступай пока, Зиночка, кровати приготовь.
ЗИНОЧКА уходит.
13
МАРФА (не зная с чего начать) . О чем это я попросить тебя собралась, Степушка?.. Да! Достал бы ты полсапожки Зиночке. Обтрепалась она со мною.
СТЕПАН. Завтра же достану. (Катерине.) Напомни с утра.
МАРФА. Степушка… и неловко мне, а надо бы Поташова-то позвать. Старики мы, к земле клонимся.
КАТЕРИНА. Но как это сделать? Зовите его завтра на елку. Что же ты молчишь, Степан?
СТЕПАН. Не уверен, поедет ли. У большого человека время всегда маленькое.
МАРФА (усмехнувшись) . Это Данилыч-то не поедет?
СТЕПАН. Тогда позвони ему сама. Он остановился… (Листая записную книжку.) Думаю, с заседания он уже вернулся… Вот! Гостиница "Красная Фантазия", номер сорок два.
КАТЕРИНА заранее выдвигает столик с аппаратом. СТЕПАН помогает МАРФЕ добраться до стула.
Здесь не оступись, Касьяновна.
МАРФА (положив руку па рычаг) . Только уходите, все уходите. Сейчас я его попугаю. Сорок два, не забыть…
СЫРОВАРОВЫ уходят, но СТЕПАН тотчас бесшумно возвращается и становится у телефонной розетки. Напрасно КАТЕРИНА жестами зовет его назад.
14
МАРФА (в трубку) . Фантазию дайте. Уж не знаю, как вы ее теперь покрасили. Сорок два, соедините. Это сорок два? Мне Поташова нужно. Это вы, Андрей Данилович? Здравствуйте. А с вами говорит молодая красивая женщина. Не серчай, Данилыч, это Марфа говорит. Ну да, живая… Не разбудила я тебя? (Смеясь.) Не-ет, старенькая стала, меня уж на колесиках катают. (Стуча по рычагу.) Данилыч, Данилыч… не слыхать тебя… Куда же ты пропал, Данилыч? А-а, закуривал. А приезжай, посмотришь. Да хоть завтра, новый год встречать. Ты запиши. Пушкинская, десять. Живу я теперь на хлебах у племянника моего…
СТЕПАН выдергивает вилку из розетки. МАРФА не замечает.
…у Степана Сыроварова. Сестры Верки сын. Данилыч, да где же ты, Данилыч?
Выжидая, когда Поташов снова вернется, она кладет трубку на столик. СТЕПАН неслышно перекладывает ее на рычаг. МАРФА наощупь ищет трубку и находит ее на аппарате.
Кто тут? Кто тут был?.. Кто это со старухой шутит?
Она встает, движется на Степана, выставив руки перед собою. СТЕПАН пятится и скрывается из комнаты. Руки МАРФЫ скользят по стене и плюшу занавески. Падает и разбивается горшок с цветком.
Глаза мои… Что же вы, глаза мои, не видите!
15
ЗИНОЧКА вошла с ворохом мороженого белья.
ЗИНОЧКА. С кем ты тут, Марфинька? (Про осколки.) В кого это кидалась-то?
МАРФА. И сама не знаю, в кого. Холод-то от тебя идет…
ЗИНОЧКА (сложив белье на стол) . За бельем на чердак я бегала.
МАРФА. А!.. Что на дворе-то?
ЗИНОЧКА. Метель, Марфинька. Зима приплясывает.
МАРФА. Слыхала?.. Данилыч завтра к нам приедет.
ЗИНОЧКА. И ни к чему. Только сердце бередить. Все вы такие: три сестры, три ветра.
МАРФА. Не ворчи. Повидаемся, потом все по-твоему будет. (Положив ей руки на плечи.) Повела бы ты меня, Зиночка, куда-нибудь в снег… на незнакомую улицу погулять!
ЗИНОЧКА (отряхнув с себя ее руки) . Что ты, Чапай, что ли? Уж все старушки спят.
МАРФА. Платье мне на завтра самое черное, какое найдется, из укладки достань. И косынку веркину, праздничную…
ЗИНОЧКА ушла. Вошла КАТЕРИНА .
Да пораньше завтра разбуди. Нафталин-то проветрить надо.
16
КАТЕРИНА. Она ушла. Вам что-нибудь нужно, Марфа Касьяновна?
МАРФА (просительно) . Дай мне руку твою… Будь зеркальцем моим сегодня. Скажи… страшная я стала, Катюша?
КАТЕРИНА. Вы молодая. Вы всех нас моложе. Только голова у вас седая.
МАРФА. Уж побалуй меня еще немножко. А глаза мои… какие?
КАТЕРИНА. Прозрачные они у вас. Как небо в реке.
МАРФА. А как враги-то этих глаз боялись. Ну, доброго сна тебе. Пусть счастье тебе приснится, несчастная моя. (Она уходит, с порога мельком.) Давеча, я у телефона была, ты за книгами что ль заходила?
КАТЕРИНА (не в силах солгать). Это… не я заходила, Марфа Касьяновна.
МАРФА кивает и уходит. КАТЕРИНА отводит рукою занавеску.
Иди, она ушла, Степан.
Вошел Степан.