Мистер Лоу усадил его, уверил в своей дружбе и готовности помочь и попросил рассказать, что же произошло, Яркими красками испанец живописал, как он прогорел с акциями Компании южных морей. Он считал, что их стоимость резко завышена и продавал чужие акции, рассчитывая, что скорое падение их курса покроет эти махинации. Но вместо падения, которое каждый дурак мог предвидеть, проклятые акции стали еще дороже. Он закончил словами, что если и есть в этом мире что-то определенное, так это тo, что Компания южных морей - это пузырь, который вот-вот лопнет.
- Да, но пока что этого не произошло, - сказал Уильям, - и сейчас таким пузырем оказался ты.
- И вот ты в бегах, - сказал мистер Лоу. - Ну что ж, не можешь быть честным, старайся быть хотя бы осторожным.
- Ты назвал меня нечестным? - дон Пабло чуть не плакал.
- А разве это не так? Или это теперь честно - продавать то, что тебе не принадлежит, а потом скрываться с деньгами?
- Какие деньги? Бог свидетель, у меня их нет. Об этом кричат как раз те, кто потерял свои акции. Они хотят моей крови, как будто от этого разбогатеют.
- Ужасный мир, - сказал мистер Лоу.
Дон Пабло не почувствовал иронии.
- Тебе ли на него жаловаться? У тебя хватило ума поехать тогда в Париж. Надо было мне поехать с тобой. Ты величайший человек во Франции, второй после регента, контролируешь финансы, ворочаешь миллионами, живешь, как король. Тебе любой позавидует.
- Поговорим лучше о тебе, Пабло. Ты хочешь уехать в Испанию, так? Но отношения между Францией и Испанией сейчас напряженные. Поэтому, чтобы пересечь Пиренеи, тебе потребуется паспорт.
- Сельямаре получит его.
- Кто?
- Принц Сельямаре. Я первым делом обратился к нему, когда появился здесь. Он отправит меня под видом камердинера одного испанского священника, который возвращается в Мадрид.
- Ясно. И когда этот священник уезжает?
- Через день-два он вернется в Париж из Со и сразу уедем.
- Из Со! - мистер Лоу встревожился. - Ты случайно не знаешь, что твой испанский священник делает в этом притоне?
Дон Пабло пожал плечами.
- Откуда? Сельямаре об этом не говорил. Он мне сказал только, что этот аббат по имени Порто-Карреро приехал из Мадрида пару дней назад и скоро возвращается назад.
- Значит так, он приехал из Мадрида пару дней назад и вот-вот вернется туда снова, а сейчас находится в Со, - дон Пабло озадаченно смотрел на мистера Лоу. Тот объяснил: - Мне показалось странным, что ваш посол, гордый, недоступный испанский гранд помогает тебе, беглому банкроту. Но теперь вещи проясняются. Твой аббат похож на связного между Испанией и Со. Не странно ли это?
- Но ведь он же священник.
- Это-то и странно. Если бы он не был священником, все было бы проще. А ведь этот связной не просто священник, он еще и дворянин. Порто-Карреро - дворянская фамилия. Теперь подумай, зачем этому человеку ездить передавать письма?
- Что ты имеешь ввиду?
- А это означает, что такие письма нельзя доверить обычному курьеру.
- Ну это только предположение, - вмешался Уильям.
- Конечно. Но то, что творится в Со, дает мне для этого основания. Они составляют там заговор. Они там веселятся, а заодно пытаются организовать переворот. Маленькая герцогиня говорила, что мечтает увидеть, как земля королевства начнет гореть под ногами герцога Орлеанского. В свободное от мадригалов, серенад, театральных постановок и разврата время они составляют план отстранения от власти регента и возведения на престол испанского короля.
- Боже мой! - воскликнул дон Пабло. - Но раз об этом известно…
- Да, об этом известно. Но регент только смеется над ними. Называет это cabotinage и пожимает плечами, читая стихотворные оскорбления Его Высочества, которые сочиняют рифмоплеты герцогини. Возможно, он был прав, пока эти интриги напоминали клоунаду. Но твои слова показывают, что в заговоре замешана Испания. А это серьезно. Не исключено, что Альберони видит для себя выгоду в поддержке планов Менов. Не думаю, что регент теперь отмахнулся бы от этих известий.
- Послушай! - закричал Уильям. - Он рассмеется тебе в лицо, узнав об этом. Нужны доказательства, чтобы делать такие заявления.
Подумав, мистер Лоу с ним согласился.
- Надо их получить, - сказал он. - Где ты остановился, Пабло?
- В посольстве Испании. Принц Сельямаре предложил мне свое гостеприимство, пока мы не уедем с Порто-Карреро.
Мистер Лоу взглянул на брата.
- Одно это должно тебя убедить. Или ты считаешь в порядке вещей, что высокомерный Сельямаре пригревает на своей груди беглых финансистов? А ты, Пабло, езжай в посольство в моей карете. И мой тебе совет, сиди там безвылазно до своего отъезда. Если захочешь снова повидать меня, прими меры предосторожности. А теперь пойдемте обедать.
Дон Пабло воспользовался приглашением на следующий же вечер. Послушавшись предупреждений мистера Лоу, он приехал в закрытом седане. Целью его визита были деньги, в которых он остро нуждался, хотя он прикрыл ее желанием последний раз перед отъездом повидать старого друга. Oн рассказал, что аббат де Порто-Карреро вернулся этим утром из Со и назавтра собирается в Мадрид вместе с другим испанским дворянином по имени Монтелеон, который прибыл из Гааги.
Мистер Лоу щедро удовлетворил его финансовые нужды, выказывая воистину королевское презрение к деньгам, и пожелал ему безопасного путешествия.
- Надеюсь, тебе ничего не грозит, - сказал он, - раз ты под видом слуги вписан в паспорт аббата.
- Абсолютно ничего. В качестве камердинера аббата де Порто-Карреро я имею дипломатическую неприкосновенность. А он везет дипломатическую почту.
Для мистера Лоу это было недостающим звеном в цепи его построений. Он напряженно задумался и потом переспросил:
- Дипломатическая почта? - глаза его смотрели с напряжением. - Тогда я вряд ли ошибся, предположив, что он связной.
- Но вряд ли и прав, - засмеялся дон Пабло, - потому что он наверняка не такой связной, какого ты себе представляешь.
Мистер Лоу ничего ему не ответил. Но как только испанец, сердечно поблагодарив его, отбыл, он приказал подать ему карету и поехал в Пале-Рояль, к Дюбуа, у которого потребовал немедленной аудиенции у регента.
Аббат рассмеялся.
- Даже если загорится Париж, это будет невозможно, - сказал он. - Его Высочество ужинает, и дверь к нему плотно заперта на всю ночь.
- Ее надо отпереть, - настаивал мистер Лоу и кратко пересказал Дюбуа то, что, по его представлениям, сейчас происходило. - Пусть эти люди отъедут от Парижа, а потом их надо будет догнать и арестовать.
Дюбуа теперь уверенно продвигался к осуществлению своей мечты стать вторым Ришелье, и подобные события его сильно затрагивали. Тем не менее он опять рассмеялся:
- Арестовать! Арестовать двух дворян только на основании ваших туманных подозрений?
- Мои подозрения, конечно, остаются подозрениями, но они не туманные. Где ваш здравый смысл? Вы говорите, они дворяне. Но с каких это пор посланник, даже испанский, использует дворян в качестве курьеров?
Аббат пожал плечами.
- Друг мой, эти господа едут в Испанию. И ниоткуда не следует, что они должны везти с собой письма Сельямаре.
- Разве вы не понимаете, что Порто-Карреро явился в Париж только ради того, чтобы передать письма из Испании? И он наверняка должен забрать с собой ответы на них. Разве все не указывает на это? Проделать путь из Мадрида, чтобы провести во Франции четыре дня, три из которых пробыть в Со, этом заповеднике для предателей. У вас есть шпионы, аббат. Есть они и у меня. В Со находится мстительный молодой человек по имени Орн, за перемещениями которого я слежу, и я знаю о том, что там происходило в эти дни.
- Да, да, - Дюбуа стал проявлять нетерпение. - Я знаю и это, и еще многое. И регент тоже. Предположим, все ваши подозрения справедливы. И все равно я уверен, что регент никогда не даст санкции против них. И потом я все еще не понимаю, какие действия мы можем предпринять сейчас?
- Я же уже сказал вам. Схватить молодого священника и взять его бумаги.
- Дорогой барон! - оскорбился Дюбуа. - Вы не понимаете, что говорите. Бумаги запечатаны посольской печатью. Она священна. Из-за подобных и даже меньших нарушений начинаются войны. И что вы вообще так разгорячились? Раз уж сам Его Высочество смеется над их планами, то вам-то какая нужда так себя волновать?
Мистер Лоу выказал нетерпение.
- Дорогой аббат, вам изменяет ваша проницательность. Пока заговор разрабатывался в Со, он оставался просто глупым капризом лицемерной герцогини, и мы с вами могли смеяться над ним вместе с регентом. Но не изменилось ли сейчас все? Приезжает посланец из Мадрида. Замешан испанский посланник. Не означает ли это, что король Филипп начинает относиться к этому серьезно? Вы интересуетесь, почему я так разгорячился? А если, пока регент смеется, у него выбьют почву из-под ног, то что случится со мной? Мои друзья из парламента уже один раз чуть было не повесили меня. И, кстати, что случится с вами, аббат? Неужели Мены любят вас так сильно, что оставят здесь и после свержения регента?
- Все равно это только предположения, - упирался Дюбуа, становясь более задумчивым. - И осмелиться на столь крайнюю и опасную меру, не имея никаких доказательств, никак невозможно. Перехватить бумаги посольства…
- Но если в них будут доказательства измены?
- А мы не сможем доказать это, пока их не получим. Но и получить их не сможем, пока это не будет доказано. Смешно, конечно. Но это замкнутый круг, и я не вижу из него выхода.
- Это ваше последнее слово?
- Более того, мой друг, это - эпилог.
- Тогда я должен сделать то, что в моих силах.
Дюбуа встревожился:
- Что у вас, черт возьми, на уме?
- То, что я должен сделать это вместо вас.
- Вы спятили? - Дюбуа побледнел. - Вы, может быть, отчаянный игрок, барон. Но это игра не для вас. Ставкой в ней будет ваша собственная голова.
- О, бедная моя голова!
- Как минимум, карьера. Вы все погубите. Подумайте, ради Бога. Оставьте в покое то, что вас совершенно не касается.
- Я только что объяснил вам, что меня это все очень близко касается.
- Но не настолько же, чтобы так рисковать? Прошу вас, опомнитесь.
- Ладно! - отрезал мистер Лоу. - Хватит об этом. Теперь, вот еще что. Лорд Стэр сказал мне несколько дней назад…
- О сбежавшем банкроте? Знаю. Он говорил мне, что обращался к вам. А что вас здесь интересует?
- Этот банкрот мой старый друг. Я хотел бы помочь ему. Мне нужен один документ для него.
Аббат растерялся:
- Вы ставите меня в тупик. Вы желаете помочь Стэру или нет? Черт меня побери, если я вас понимаю.
- Поймете позже. А сейчас вы меня очень обяжете, если выполните мою просьбу. Это никому не принесет вреда. Франция никак не заинтересована в этом человеке.
Поскольку это единственное, что было аббату ясно, он не стал чинить препятствий. Но долго сидел в глубоком тревожном раздумье после ухода мистера Лоу.
Глава 17
Портфель Сельямаре
Путешествие дона Пабло никоим образом нельзя было назвать счастливым.
Аристократичный молодой аббат и его компаньон, сын последнего испанского посланника при дворе короля Англии, обращались с банкиром даже хуже, чем если бы он на самом деле был их лакеем. Так что его роль стала более чем естественной. Он сидел на запятках рядом с кучером. Он закутался как только смог, чтобы спастись от пронзительных декабрьских ветров, и проклинал надменных юнцов, уютно устроившихся в карете размером почти с комнату.
Единственным утешением для него было то, что они приближаются к испанской границе, за которой он будет в безопасности. Вот уже и Пуатье проехали. Здесь-то, когда карета переезжала через мост, он и заметил небольшой отряд, едущий вслед за ними. Это не обеспокоило бы обычного человека в обычных обстоятельствах. Но обстоятельства дона Пабло были необычны.
Встав на колени, он смотрел поверх крыши кареты на приближающийся отряд: полдюжины мушкетеров в красном, возглавляемые офицером. Позади отряда скакал закутанный в плащ человек.
Пришпорив коней, они догнали и окружили карету как раз в тот момент, когда она съехала с моста, и именем короля приказали ей остановиться. Растущие страхи дона Пабло сменились унылой уверенностью.
Карета остановилась, и молодой священник высунул голову, чтобы спросить, что происходит. Он полагал, что вышла какая-то ошибка. Он назвался аббатом Порто-Карреро из испанского посольства, возвращающимся на родину.
Офицер был до крайности любезен. Если все так, как говорит аббат, то он просит прощение за эту задержку. Они преследовали по просьбе английских властей беглого банкрота по имени Пабло Альварес, и у них есть информация, что он находится в этой карете.
Аббат изобразил возмущение. Нервничая, он стал говорить, что ничего не слышал об этом человеке. Его сопровождали, утверждал он, только господин де Монтелеон и камердинер, о чем указано в их бумагах.
Офицер спустился с лошади, и один из мушкетеров открыл дверь кареты. Позади всадников, стоявших полукругом, начали собираться городские зеваки. Число их все увеличивалось.
Аббат показал свои бумаги. Это был низкорослый, широкоплечий брюнет. Тон его был очень властным. Его компаньон был его полной противоположностью: худой и долговязый, он оставался молчалив и апатичен.
Офицер просмотрел две протянутых ему бумаги.
- Все в порядке, - произнес он, но задержал их, пока не переговорил с человеком в плаще, подъехавшим поближе.
- Взгляните на них, мсье. Вы узнаете среди них того, кого ищете?
Человек в плаще, не слезая с седла, заглянул внутрь кареты.
- Нет, - заявил он. - Можете разрешить им ехать, лейтенант.
- Там еще про слугу упомянуто, - сказал лейтенант.
- Естественно, - надменно ответил его преподобие. - Я без слуги не путешествую, - спокойно он указал на него. - Вот он, рядом с кучером.
- Позвольте взглянуть на него. Спустись-ка, приятель.
Альварес спустился на землю, дрожа от страха перед закутанным в плащ человеком, голос которого был до крайности похож на голос мистера Лоу.
- Это тот, кого вы ищете, лейтенант. Это Пабло Альварес.
- Voila! - рассмеялся офицер. - Хитрость чуть не удалась, господин аббат, - потом саркастически спросил: - Он тоже пользуется дипломатической неприкосновенностью?
Порто-Карреро пришел в ярость.
- Я не знаю его. Я его нанял в Париже неделю назад.
- Конечно, конечно. Садись в карету, дружок, - обратился офицер к Пабло и добавил: - Вы все поедете с нами.
Он захлопнул дверь кареты, не слушая объяснений возмущавшегося аббата, и отдал приказы. Они поехали прямо к гостинице города Пуатье. Дон Пабло понял, что погиб, но не мог понять причину ужасного предательства мистера Лоу.
Во дворе гостиницы под любопытными взглядами ее хозяина, горничных и конюха, а также служанок и прохожих, им было предложено считать себя арестованными и подняться наверх.
Порто-Карреро был взбешен и угрожал Франции чуть ли не войной с Испанией за такое его оскорбление. Тем временем высокий человек в плаще спокойно приказал доставить багаж из кареты в комнату для досмотра.
- Это дорого вам обойдется, - заверещал аббат, выходя из себя. - Мы дипломаты. Вы же видели наши паспорта. Наши персоны и наш багаж неприкосновенны.
Но это не потревожило спокойствие мистера Лоу.
- Только один из вас известен нам, как разорившийся банкрот, пытающийся бежать от правосудия в Испанию. Вы не должны находить странным, что мы теперь не верим вашим уверениям о неприкосновенности. Ваши паспорта могут быть поддельны. Соблаговолите дать мне ваш портфель, господин аббат.
Он протянул руку за кожаным портфелем, который Порто-Карреро прижимал к себе.
Лицо аббата смертельно побледнело. В уголках его рта показалась пена. Его паника окончательно уверила мистера Лоу в правоте.
- Сэр, здесь находятся посольские документы. Они запечатаны посольской печатью. Взгляните сами, сэр.
- Это я и собираюсь сделать, - мистер Лоу завладел портфелем. - Более удобного места для провоза награбленных средств и не придумать. Сюда можно положить банкноты не на один миллион ливров.
Монтелеон вышел из своей апатии. Он был очень надменен:
- Вы, вероятно, лишились рассудка, сэр. То, что рядом с нами оказался какой-то негодяй, не дает вам права на такое нарушение закона, каким является вскрытие этого портфеля. Предупреждаю вас, сэр, что, если вы откроете этот портфель, то подвергнете себя серьезной опасности. Смертельной опасности. Давайте вернемся вместе с вами в Париж, и принц Сельямаре вам все подтвердит. Это должно вас удовлетворить. Вы же должны понимать, что нарушение целостности дипломатической почты будет иметь для вас серьезные последствия.
Эта речь, однако, не оказала на мистера Лоу никакого эффекта.
- Поедем ли мы в Париж беспокоить испанского посланника из-за вас, и вообще вернетесь ли вы в Париж с нами, будет зависеть от того, что я найду в этом портфеле.
Не обращая больше внимания на протестующих молодых людей и не имея, видимо, достаточного страха перед гербом Испании, который был оттиснут на печатях, мистер Лоу сломал их, вскрыл замок и высыпал содержимое портфеля на стол.
Он понимал, что начал самую рискованную игру в своей жизни, и если его выводы оказывались ошибочными, а бумаги невинными, то последствия этого были бы весьма серьезны, как его предупреждал Дюбуа.
Но его умозаключения не оказались ошибочными. Ужасные доказательства измены превзошли все его ожидания. Когда он пролистал документы и понял, что в них, два молодых человека: аббат, одетый в черную сутану, и Монтелеон, на котором был темно-красный камзол, перестали протестовать. Они стояли с ним рядом, пришибленные, как пойманные воры.
Он поднял взгляд и произнес строгим голосом:
- Лейтенант, возьмите этих троих и отведите их на ночь в разные комнаты, чтобы они не могли сговориться. К утру я привезу вам ордер на их арест.
Это был приказ, и, понимая, что протестовать бесполезно, аббат и его компаньон уныло дали себя увести.
Оставшись один, мистер Лоу более внимательно просмотрел бумаги, лежащие перед ним.