1913 год. Последний мирный год в Пироне. Еще заключаются договоры и соглашения о дружбе и сотрудничестве, еще снуют по морям торговые и круизные лайнеры, но невидимая обывателю война разведок уже началась. В Российской империи, и год 300-летия царствующей династии Романовых, активизировались шпионы и агенты влияния едва ли не всех крупнейших стран Европы, и особенно - Великобритании. Именно Соединенное Королевство более других было заинтересовано втянуть Россию в гибельную для нее войну, не гнушаясь никакими средствами. Но па защиту Отечества грудью встали "бойцы невидимого фронта" - сотрудники Службы охраны высшей администрации и их коллеги из Осведомительного агентства Министерства внутренних дел!..
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 3
Глава 3 5
Глава 4 8
Глава 5 11
Глава 6 18
Глава 7 21
Глава 8 27
Глава 9 31
Глава 10 34
Глава 11 38
Глава 12 42
Глава 13 48
Глава 14 50
Глава 15 56
Глава 16 59
Глава 17 64
Глава 18 66
Примечания 69
Дарья Плещеева, Дмитрий Федотов
Операция "Аврора"
Глава 1
Январь в России - середина зимы. Морозы наконец окрепли, земля надежно укрыта от стужи толстым снежным покрывалом, а люди подсчитывают "воробьиные шажки", по которым пошел в рост световой день.
Рождественская неделя 1913 года выдалась в столице на редкость солнечной и спокойной. Обрадованные подарком погоды горожане заполнили скверы, набережные и площади; повсюду строили ледяные горки, заливали катки, а кое-где поднялись даже снежные городки. Лотки и палатки с горячим сбитнем и выпечкой росли, как грибы. Появились первые музыканты - баянисты и гармонисты, скрипачи и флейтисты, а в Нескучном саду расчистили летнюю веранду и устроили настоящие пляски с хороводом.
Среди густой толпы гуляющих и веселящихся петербуржцев неспешно двигались двое. Один - высокий, прямой как палка, с длинным породистым лицом, украшенным роскошными седыми усами, был одет в долгополую лисью шубу, сапоги с меховыми голенищами и лисью же шапку. Он степенно вышагивал, опираясь на резную трость красного дерева с костяным набалдашником в виде головы льва. Несмотря на импозантную внешность, этот господин не был известен широкой публике, но в дипломатических кругах и при Дворе Его Императорского Величества имел весьма серьезную и неоднозначную репутацию. Звали его сэр Джордж Уильям Бьюкенен, шел ему пятьдесят девятый год, и за плечами у него был более чем тридцатилетний опыт работы посланника в ряде ведущих мировых держав. А в настоящий момент он занимал должность чрезвычайного и полномочного посла Соединенного Королевства в Санкт-Петербурге.
Второй выглядел менее импозантно. Среднего роста, крепко сбитый, в толстом драповом пальто с песцовым воротником и в песцовом же треухе, валенках и вязаных рукавицах. Его круглое, простоватое лицо не смогла облагородить даже модная нынче "шкиперская" бородка вкупе с короткими усами. Если в первом издалека можно было признать преуспевающего буржуа или даже аристократа, то второй больше смахивал на купчину, вырвавшегося из своего захолустья в столичные Палестины и теперь не знающего, чего пожелать для полного счастья. Однако, несмотря на внешность, этот господин был не менее влиятелен и известен в дипломатических кругах, чем его спутник. Это был не кто иной, как министр иностранных дел Российской империи Сергей Дмитриевич Сазонов. В отличие от англичанина он то и дело оглядывался, отвлекаясь от беседы, и тогда Бьюкенен терпеливо повторял последнюю фразу. Говорили оба по-английски.
Встречные веселые люди или совсем не обращали внимания на странных господ, или бросали быстрые, удивленные взгляды и продолжали свои занятия. Лишь одна молодая парочка, шедшая в двух шагах позади дипломатов и, казалось, полностью поглощенная праздной болтовней и кокетством друг с другом, не спускала с господ внимательных глаз.
- …Конечно, Серж, вы правы, - медленно, словно тщательно подбирая слова, говорил Бьюкенен. - Мы недооценили решительности вашего императора, а еще больше - премьер-министра, сумевшего обратить покушение на себя себе же на пользу.
- Да уж, Петр Аркадьевич своего не упустит! - шумно выдохнул Сазонов. - Боюсь, как бы он и до меня вскорости не добрался…
- Господин Столыпин, кажется, ваш родственник?
- Свояк… Да ведь ему-то любые отношения побоку, если дело касается государя или интересов империи.
- Сильный человек. Уважаю… И это его новое детище - СОВА?..
- Служба охраны высшей администрации…
- Да! Оригинальная аббревиатура… Наши специалисты из SIS несколько неверно оценили ее возможности. Результатом стали известные вам события в столице, Москве и Киеве осенью минувшего года.
Сазонов снова шумно вздохнул:
- Ну кто бы мог подумать, что новая карманная конторка государя распространит свои интересы на вопросы международной политики?! А теперь, к величайшему сожалению, приходится признать, что все наши усилия, Джордж, пропали втуне!..
- Я не узнаю вас, Серж, - холодно осадил его Бьюкенен. - Где ваши хваленые оптимизм и самоуверенность?
- При чем тут оптимизм? - Сазонов дернулся как от пощечины. - Ваш генеральный консул объявлен персоной нон грата, его правая рука и, как выяснилось, резидент внешней разведки Королевства сидит в Петропавловской крепости, еще два… ведущих специалиста в области международных отношений находятся - один в розыске, другой под арестом в Киеве. Как следствие, само существование Антанты под большим вопросом, а Тройственный союз только набирает силу!..
Они вышли на Троицкую площадь, где вокруг высокой пушистой елки образовался большой хоровод. По краям площади подковой расположились палатки с угощениями и разной праздничной мелочью. Англичанин остановился, медленно осматривая гулянье.
- То, что сейчас происходит в Европе, временно и вполне обратимо, мой друг, - спокойно продолжил он. И указал тростью на исходящий паром закопченный котел над костерком, который обступили несколько человек. Они протягивали кружки, а пузатый мужичок сноровисто разливал по ним варево длинным черпаком. - Что пьют эти люди?
- Сбитень, наверное… - рассеянно бросил Сазонов. - Сомневаюсь, что предновогодняя паника на лондонской бирже и падение акций ряда сталелитейных компаний - явление временное и легкообратимое. А что вы скажете о французском дефолте?
- Ничего. Это тоже преодолимо. К тому же дефолт был техническим. Французское правительство уже приняло пакет мер по его преодолению.
- Но ведь какие долги!.. Мой французский коллега, министр иностранных дел и председатель правительства, господин Пуанкаре подал в отставку…
- Серж, встряхнитесь, забудьте хотя бы на время о политике. Посмотрите-ка лучше, как умеет веселиться простой русский народ! Им ведь никакого дела нет до биржи, акций, дефолта и отставок иностранных министров. - Бьюкенен вдруг улыбнулся и похлопал Сазонова по плечу. - Давайте и мы приобщимся к этому незамысловатому действу?
- Что вы имеете в виду? - насупился тот и снова оглянулся. Взгляд невольно зацепился за уже виденное ранее. "Что за странная молодая пара?.. Кажется, я видел их еще четверть часа назад?.."
- Я уже три года живу в России, а до сих пор так и не попробовал всех ваших деликатесов. Я хочу выпить этого… сбитеня?
- Сбитня… Джордж, поедемте лучше в "Северную звезду". Скоро три пополудни. Жорж, небось, нас заждался.
- Подождет еще. - Бьюкенен решительно направился к костерку. Сазонову пришлось припустить за ним. Когда же на ходу он оглянулся, то заметил, что заинтересовавшие его молодые люди внимательно смотрят вслед. "Все-таки слежка! - решил министр и невольно передернул плечами. - Но кто?! Полиция - не посмеет. Особый департамент - я бы знал… Может, господа эсеры или большевики упражняются?.."
- Кого вы все время высматриваете, Серж? - Англичанин с интересом нюхал горячий напиток в своей кружке, не решаясь отхлебнуть.
- Похоже, за нами слежка.
- За вами или за мной?
- Желаете проверить?
- Нет. И вам не советую. - Бьюкенен наконец сделал глоток, зажмурился, причмокнул, покрутил головой. - Изумительно! Божественный напиток!.. Кажется, тут есть мед?
- И не только. - Сазонов поискал глазами подозрительных молодых людей, не нашел и мысленно перекрестился: померещилось! Настроение пошло вверх, и Сергей Дмитриевич лихо отхлебнул сбитня из уже подостывшей кружки. - Хорош!
Министр иностранных дел России и полномочный посол Соединенного Королевства еще некоторое время смаковали душистый, сладко-пряный напиток, улыбаясь друг другу. А двое молодых людей, сменивших позицию для наблюдения и стоявших теперь у палатки с калачами и плюшками, разговаривали совершенно серьезно.
- Что теперь будем делать? - спросил парень, уплетая румяную плюшку, обсыпанную сахарной пудрой. - Господин министр нас обнаружил.
- Но он же не знает, кто мы? - возразила девушка, разворачивая пакетик с медовыми колобками.
- В смысле, на кого работаем?..
- Да…
- Это не меняет дела. Слежка провалена. А замены нет.
- Тогда идем, доложим Андрею Николаевичу хотя бы то, что узнали.
- А что мы узнали? - парень с ехидцей посмотрел на напарницу.
- Что министр иностранных дел проводит приватную встречу с послом Великобритании, - не смутилась девушка. - Одно это уже необычно! К тому же они говорили на английском языке и обсуждали провал британской разведывательной сети в империи…
- Ну и в чем криминал? Они оба - дипломаты. Подобные ситуации входят в круг их профессиональных интересов.
- Но ведь скандал с Рейли и его подручными и выдворение Локхарта сильно осложнили отношения между Британией и Россией!
- Кто это сказал? - парень отправил в рот последний кусочек плюшки и с аппетитом облизал пальцы. - Сэр Бьюкенен и глазом не моргнул, когда делал официальное заявление по поводу случившегося. Надеюсь, ты отчет читала? Капитан всем велел ознакомиться.
- Читала… - Девушка задумчиво прожевала колобок. - Посол открестился и от Рейли, и от Локхарта, назвал обоих авантюристами и провокаторами, своими действиями поставивших под угрозу добрососедские отношения двух великих государств! По сути, это скрытое обвинение в предательстве.
- В этом весь Бьюкенен! Точнее, эта история - яркая иллюстрация принципов британской внешней политики…
- Какой ты умный, Гриша!
- Так Андрей Николаевич объяснял, - смутился парень. - Ты что пить будешь? Чай или компот?
- Чай, наверное. Эти колобки - слишком сладкие…
Пока молодые люди подкреплялись выпечкой и согревались душистым чаем с чабрецом и мятой, господа дипломаты подзаправились вкуснейшим сбитнем и направили свои стопы прочь с площади. Обогнув Свято-Троицкую церковь посолонь, они вышли на Большую Дворянскую, и Сазонов бросил скучавшему у тротуара извозчику:
- К "Северной звезде", милейший!
- Полтинник, барин…
- Дороговато… Но, так и быть! С Рождеством тебя!
- И вам не хворать, господа хорошие…
* * *
- Ну, и куда же они делись, Зоя?!
- Гришенька, ты же к ним лицом стоял! Не углядел, стало быть…
- Упустили!.. Как Андрею Николаевичу докладывать будем?
- Погоди-ка. Вспомни, они что-то про северную звезду толковали?
- Точно! Зоюшка, ты молодец! Это же модный ресторан на Невском. Господа решили продолжить приватную беседу в уютной обстановке!..
- Так что, едем в "Звезду"?
- Погоди-ка, проверю наличность… Ага. Кажется, на приличный ужин хватит. Извозчик!..
* * *
Ресторан "Северная звезда" пользовался заслуженной славой и популярностью у столичных буржуа и политиков. Заведение принадлежало сводному брату известного предпринимателя и политика Александра Коновалова, Анатолию. Он был младше Александра на пять лет, не женат, красив и энергичен. Круг его интересов отнюдь не ограничивался ресторанным бизнесом, скорее Анатолий рассматривал свое детище на Невском как площадку для заведения полезных знакомств и связей. В чем изрядно преуспел. В число его знакомых попал и посол Франции, Жорж Батист Луи. Русский и француз быстро сдружились, несмотря на приличную разницу в возрасте, особенно на поприще азартных игр и благородных напитков, и Луи стал завсегдатаем модного ресторана. Для него здесь постоянно держали отдельный кабинет, чем посол не преминул воспользоваться. Так случилось и в этот раз.
Жорж Батист телефонировал Антуану, как он называл хозяина ресторана, о том, что желал бы уютно провести праздничный вечер в компании своих друзей и коллег по профессии.
Коновалов-младший сообразил, что предоставляется редкая возможность свести знакомство с очень влиятельными людьми, и заверил приятеля, что все будет подготовлено в лучшем виде.
К трем часам пополудни, по договоренности, меню для застолья было готово. На столе красовался хрустальный графин с янтарной мадерой в окружении белоснежных плошек и лоточков с приличествующими вину закусками. Маринованный зеленый виноград, бланшированные в сливочном масле яблоки и груши, заливное из судака, терпуг горячего копчения, лимонный мусс с жареным миндалем - рай для гурмана. Француз в ожидании друзей нетерпеливо прохаживался по кабинету, то и дело подходя к столу и поправляя сервировку, доставал свой золоченый брегет, какое-то время наблюдал за неспешным бегом секундной стрелки, вздыхал и возобновлял маршрут от окна до плотной занавеси, отделяющей кабинет от основного зала ресторана.
С трудом выдержав полчаса, Жорж Батист позвал полового и велел подогреть графин с вином.
- Да смотри, чтоб не теплее щеки было! - грозно добавил он вслед. - И блюдо с грюйером захвати - пора уже.
Бьюкенен и Сазонов появились без четверти четыре - оживленные, разрумянившиеся и голодные. Луи попытался нахмурить брови, выказать свое недовольство их опозданием, но не удержался и тоже заулыбался во весь рот. По давнему соглашению, троица, когда собиралась вместе, говорила только по-русски. И дело было не в оказании уважения приютившей европейцев стране, а в зрелом прагматизме: полезно знать язык друга, но еще полезней знать язык потенциального врага.
- Вы опоздали, господа, почти на час! - все же попенял друзьям француз. Он говорил по-русски с характерным акцентом, смягчая большинство согласных и отчаянно картавя. - Мне пришлось дважды отправлять мадеру подогреться, а ассорти грюйер едва не засохло!
- Вы неисправимый брюзга, Жорж! - похлопал его по тощему плечу Сазонов. - На улице погода изумительная! Весь день бы гулял. С удовольствием на коньках да на салазках бы покатался с какой-нибудь девицей! - Он хитро подмигнул французу.
Жорж Батист, несмотря на свои пятьдесят годков, слыл в столице записным ловеласом. Его жена - бледная серая мышка, тихая и скромная, почти не покидала посольской усадьбы, и сие обстоятельство месье Луи использовал в полной мере, не преступая, однако, правил приличия. Сазонов, правда, не сомневался, что приятель нет-нет да амурничал со столичными красотками от глаз подальше.
- Этот ваш сбитьень, - тщательно выговаривая незнакомое слово, сказал Бьюкенен, - чрезвычайно повышает аппетит. Я голоден как зверь!
Троица, посмеиваясь, расположилась на удобных полукреолах с плюшевыми сиденьями и спинками, половой шустро разлил вино в специальные мадерные рюмки в виде тюльпанов на тонких высоких ножках, и господа подняли по первой.
- За будущее процветание союза трех великих держав! - немного напыщенно произнес англичанин первый тост по праву старшего по возрасту.
- За Антанту! - хором поддержали его приятели.
- Прекрасное вино! - прокомментировал Луи, отставив пустую рюмку и принимаясь за фрукты и сыр.
- Его вообще не хочется закусывать, - откликнулся Сазонов, накладывая себе заливное. - Дома я пью мадеру обычно после ужина и под хорошую сигару!
- Ну, вы, Серж, наверное, употребляете "Серсиаль", а мы тут пьем, если не ошибаюсь, "Вердельо", - усмехнулся Бьюкенен.
- "Буаль", Джордж, я заказал мой любимый "Буаль"! - объявил Луи. - Этот сорт мадеры наилучшим образом подходит для аперитива и к легким закускам . Бон апети, друзья!
Некоторое время все трое увлеченно поглощали закуски, затем, утолив первый голод, вновь наполнили рюмки. Француз кивнул половому, и тот моментально исчез из кабинета.
- А теперь, господа, поговорим о насущном, - серьезным тоном начал Бьюкенен. Он пригубил вино, поставил рюмку на стол и откинулся на спинку стула. - В минувшем году наше с вами общее дело претерпело ряд неприятных моментов, поставивших его будущее под большой вопрос…
- Назовите уж это полным провалом! - отмахнулся снова помрачневший Сазонов. - Все коту под хвост! Договор с Германией подписан, пакт с Австрией - тоже. Ваши лучшие работники, Джордж, либо в тюрьме, либо высланы из России. В Британии и во Франции - кризис! А наша Дума в полном восторге от реформ моего свояка. Он теперь к государю только что не пинком двери открывает!.. В результате союз Центральных держав набрал небывалую силу и влияние, а Антанта вот-вот прекратит свое существование.