Его внимание привлек мрачный, черный автофургон, выезжавший на площадь. Из него выскочил водитель, очевидно, что-то спросил у ближе всех стоявшего цыгана, который показал направление, куда-то через площадь, снова сел за руль и поехал обратно к кибитке Кзерды. Кзерда собственной персоной стоял у ступенек своей кибитки, разговаривая с Ференцем; по их внешнему виду можно было предположить, что до полного выздоровления обоим еще очень далеко.
Водитель и его помощник выскочили из автофургона, открыли задние двери и с большим трудом вытащили оттуда носилки, на которых лежал Пьер Ла-кабро. Лицо его было забинтовано, левая рука в повязке. Зловещий блеск правого глаза - левый был полностью закрыт - свидетельствовал, что он жив. Кзерда и Ференц, с выражением испуга на лицах, бросились помогать. Неудивительно, что ле Гран Дюк оказался около фургона одним из первых. Он склонился над неподвижным Лакабро, затем быстро выпрямился.
- Тц! Тц! Тц! - Он грустно покачал головой. - В наши дни со всяким может случиться беда на дорогах. - Он повернулся к Кзерде: - Это не мой ли бедный друг мистер Коскис?
- Нет! - Кзерда с трудом сдерживал себя.
- А! Рад слышать! Жаль, конечно, этого беднягу. Кстати, не были бы вы так добры передать мистеру Коскису, что мне хотелось бы поговорить с ним в следующий раз, когда он здесь будет? Конечно, в удобное для него время.
- Я передам это, если его увижу.
Кзерда помог поднять носилки по ступенькам своей кибитки. Ле Гран Дюк повернулся, почти столкнувшись с китайской парой, которую видел и раньше в патио отеля. Галантно извинившись, он снял шляпу перед дамой.
Боуман наблюдал эту сцену, не упустив ничего. И посмотрел сначала на Кзерду, лицо которого выражало гнев и опасение, потом на ле Гран Дюка, затем на китайскую пару, после чего повернулся к Сессиль.
- Это он!.. - прошептал Боуман. - Я знал, что он умеет плавать. Давай не будем проявлять интереса к тому, что происходит. - Он прошел вместе с девушкой несколько шагов. - Ты знаешь, что я хочу сделать? Это не опасно, обещаю тебе.
Боуман проследил, как Сессиль с безразличным видом обошла кибитку Кзерды и остановилась поправить туфлю около зелено-белого фургона. Боковое окно его было занавешено, но рама приоткрыта.
Довольный, Боуман прошел через площадь к тому месту, где к деревьям рядом с цыганскими кибитками были привязаны лошади. Он незаметно огляделся, чтобы убедиться, что за ним никто не следит, увидел, как закрылась дверь в кибитку Кзерды после того, как в нее внесли носилки, покопался в сумке и достал оттуда горсть каких-то странных предметов, обернутых коричневой бумагой, причем каждый из них был с запалом: эти предметы при ближайшем рассмотрении оказались не чем иным, как обыкновенными шашками для фейерверка.
В кибитке Кзерды тем временем вокруг неподвижно лежавшего Пьера Лакабро сидели Кзерда, Ференц, Симон Серл и Эль Брокадор.
Лицо Лакабро, а скорее, та его часть, которая еще что-то выражала, было несчастным не только из-за физических страданий: у него был вид человека, который перенес сильное моральное унижение и который теперь менее всего нуждается в выражении сочувствия и проявлении заботы.
- Ты дурак, Лакабро! - почти закричал Кзерда. - Безмозглый идиот! Я же сказал - никакого насилия, никакого насилия!
- Ты бы лучше сказал это Боуману, - возразил Эль Брокадор. - Боуман знал, Боуман следил. Боуман ждал. Кто теперь обо всем расскажет Гэюзу Строму?
- Да кто же, кроме попа-расстриги! - грубо ответил Кзерда. - Я не завидую тебе, Серл!
По выражению лица Серла можно было судить, что и он сам себе не завидовал. Он грустно ответил:
- Наверное, в этом нет необходимости. Если Гэюз Стром именно тот человек, о котором мы все думаем, тогда он уже все знает.
- Знает? - с вызовом спросил Кзерда. - Что он может знать? Он не знает, что Лакабро один из моих людей, а значит, и его. Он не знает, что Лакабро не попадал в дорожную аварию. Он не знает, что это работа Бо-умана. Он не знает, что мы опять потеряли его след, в то время как Боуман скорее всего знает обо всех наших действиях. И если ты думаешь, что тебе ничего не придется объяснять, то ты сошел с ума, Серл! - Он повернулся к Ференцу: - Передай, чтобы готовились к отъезду. Немедленно. Мы отбываем через полчаса. Скажи всем, что сегодня вечером мы станем лагерем около Ваккареса... Что это?
На улице громко и отчетливо громыхнуло несколько взрывов. Мужчины кричали, лошади в страхе ржали, заливался свисток полицейского, а взрывы все продолжались и продолжались. Кзерда, а за ним трое остальных бросились к двери и распахнули ее.
Но оказалось, не они одни заволновались, стремясь обнаружить причину беспорядка. Вряд ли было преувеличением сказать, что не менее чем тридцать секунд внимание каждого, кто находился в этот момент на площади, было приковано к тому месту, где несколько цыган и пастухов - и Боуман самый активный среди них - пытались утихомирить вздыбившихся, кружащихся, ржущих и совершенно обезумевших лошадей.
Только одна пара глаз была устремлена в другом направлении, и это были глаза Сессиль. Она прижалась к стене зелено-белой кибитки и, поднявшись на цыпочки, смотрела в окно сквозь щель в занавеске.
В кибитке царил полумрак, однако глаза Сессиль быстро привыкли к темноте. Когда она стала различать предметы, у нее от ужаса перехватило дыхание. Там лицом вниз на кровати лежала девушка с темными, коротко остриженными волосами - очевидно, это было единственное положение, в котором она могла находиться. Ее обнаженная и, по-видимому, изувеченная спина была забинтована и кое-где, там, где было видно тело, покрыта какой-то мазью. По ее беспокойным движениям, а иногда и стонам, было ясно, что она не спит.
Сессиль опустила занавеску и отошла. Мадам Зигэр, Сара и Мари ле Обэно стояли на ступеньках кибитки и смотрели через площадь. Сессиль прошла мимо них с безразличным видом, что было совсем не просто, так как ноги дрожали и ее мутило. Она пересекла площадь и подошла к Боуману, которому только что удалось успокоить лошадь. Он отпустил животное, взял Сессиль за руку и повел к припаркованному "ситроену". Мельком взглянул на нее, и ему все стало ясно.
- Тебе не понравилось то, что ты увидела, не так ли? - спросил он.
- Научи меня стрелять из пистолета, и я буду стрелять. Несмотря на то, что плохо вижу. Но ничего, я подойду поближе!..
- А что, там очень плохо?
- Очень. Она почти ребенок, маленькое хрупкое создание, а они практически содрали кожу с ее спины. Это ужасно! Бедное дитя, должно быть, очень сильно страдает.
- Так ты не испытываешь жалости к тому человеку, которого я сбросил в Рону?
- Я убью его. Если у меня будет в руке пистолет и я встречу его.
- Никаких пистолетов. Я сам не ношу оружия, но запомню твои слова.
- Ты, кажется, воспринял мое сообщение чересчур спокойно.
- Я так же, как и ты, схожу от всего этого с ума, Сессиль. Только я в этом состоянии, в отличие от тебя, давно и не могу проявлять свои чувства все время. А что касается избитой девушки, они сделали с ней то же самое, что и с Александре. Бедный ребенок, отчаявшись, попытался передать сообщение, какую-то информацию, поэтому они преподали ей урок, который, по их мнению, она запомнит навсегда, да и другие женщины тоже... Возможно, так оно и будет.
- Какую информацию?
- Если бы я знал, то спрятал бы как можно скорее этих женщин в безопасное место.
- Если ты не хочешь говорить, не надо.
- Слушай, Сессиль...
- Все нормально. Не имеет значения. - Она помолчала. - Ты знаешь, я хотела убежать отсюда утром. Вернувшись с берега Роны.
- Я бы не удивился.
- Но сейчас - нет. Уже не хочу. Мы с тобой теперь связаны.
- Я не хотел бы быть связанным с кем-либо. Кроме тебя.
Она удивленно взглянула на него:
- Ты это всерьез?
- Да, всерьез, - ответил он.
Они подошли к "ситроену", обернулись, посмотрев в сторону площади. Цыгане суетились. Ференц - они это ясно видели - ходил от одной кибитки к другой, раздавая какие-то указания хозяевам, которые, едва он отходил, сразу начинали готовиться к отъезду, цепляя кибитки к джипам.
- Уезжают? - Сессиль удивленно посмотрела на Боумана. - Почему? Из-за нескольких шашек фейерверка?
- Из-за нашего друга, побывавшего в Роне. И из-за меня.
- Из-за тебя?
- Они понимают, что после того, как наш друг вернулся с купания, я слежу за ними. Они не знают, что именно мне о них известно. Они не имеют представления, как я выгляжу сейчас, но уверены, что выгляжу по-другому. Они понимают, что не смогут выследить меня здесь, в Арле, потому что не имеют ни малейшего представления, кто я и где остановился. Они понимают: чтобы я засветился, необходимо изолировать меня, а для этого надо заставить раскрыться. Сегодня вечером они разобьют лагерь в открытом поле, где-нибудь в глубине Камарга, и будут лелеять надежду, что поймают меня. Они знают: где бы они ни расположились, там буду и я.
- Ты мастер произносить речи, не так ли? - В глазах Сессиль не было насмешки.
- Просто тренировка.
- И ты, конечно, самого высокого мнения о себе, не так ли?
- Нет! - В его глазах застыл немой вопрос. - Ты полагаешь, они тоже так думают?
- Извини! - Она дотронулась до его руки в порыве искреннего раскаяния. - Я разговариваю так, когда испугана и волнуюсь.
- Я тоже. В большинстве случаев. Мы тронемся, как только ты заберешь из отеля вещи, и в лучших традициях Пинкертона будем следить за ними, двигаясь впереди них. Потому что, если мы поедем за ними, они выставят наблюдателей, чтобы проверять каждую машину, следующую за ними по пятам. А таких автомобилей, едущих на юг, будет немного - сегодня вечером большая праздничная ночь в Арле. И большинство людей не поедет в Сен-Мари в течение последующих двух суток.
- Они могли бы узнать нас? В такой одежде? Уверена - не смогут!
- Да, пока они не узнают нас. Возможно, еще не напали на наш след. Пока. И, я уверен, они не в состоянии это сделать. Они будут искать машину с парочкой в ней. И непременно с арлезианскими номерами, потому что это должен быть автомобиль, взятый напрокат. Они будут искать мужчину и женщину, загримированных и одетых в праздничные костюмы цыган или пастухов. Они будут искать людей с определенными, хорошо известными им приметами. Ты - стройная, широкоскулая, с зелеными глазами, в то время как у меня далеко не стройная фигура, на лице несколько шрамов, скрыть которые можно только при помощи грима. Как думаешь, сколько машин с людьми, имеющими такие характерные приметы, будут следовать в Ваккарес в полдень?
- Думаю, одна. - Сессиль вздрогнула. - Ты бы не пропустил такую, да?
- Они тоже не пропустят. Поэтому-то мы и поедем впереди них. Если они отстанут от нас, мы всегда можем повернуть назад и узнать, где они остановились. Они не будут обращать особого внимания на машины, идущие с юга. По крайней мере, молю Бога, чтобы этого не случилось. Но все время не снимай темных очков: твои зеленые глаза могут выдать нас.
Боуман подогнал машину к отелю и остановился в пятидесяти ярдах от патио, ближайшем свободном месте, которое обнаружил, и сказал Сессиль:
- Иди собери вещи. В твоем распоряжении пятнадцать минут. А я подойду к тебе в отеле минут через десять.
- У тебя, конечно, небольшое срочное дело?
- Да.
- Можешь сказать мне какое?
- Нет.
- Это смешно! Я думала, ты доверяешь мне.
- Естественно, как девушке, которая собирается выйти за меня замуж.
- Я не заслужила этого.
- Конечно я доверяю тебе, Сессиль. Полностью!
- Да. - Она кивнула, как будто удовлетворенная. - Я вижу, это действительно так. Чему ты не веришь - так это моей способности не говорить под давлением.
Боуман смотрел на нее некоторое время, потом сказал:
- Я намекал уже, что во время ночного бдения ты не... э-э-э... такая сообразительная, как обычно...
- Ты уже называл меня дурочкой несколько раз, если ты это имеешь в виду.
- Ты можешь простить меня за это?
- Попробую. - Она улыбнулась, вылезла из машины и направилась ко входу в отель.
Боуман подождал, пока она не свернула в патио, тоже выбрался из машины, дошел до почты, получил ожидавшую его там телеграмму "до востребования" и, вернувшись, вскрыл ее. Послание было на английском языке и не зашифровано:
"Смысл не ясен. Важно, чтобы сообщение было секретно доставлено в Эгю-Морте, затем в Гро-дю-Руа к понедельнику двадцать восьмого мая в подлиннике. Если доставка возможна только в один адрес, не доставляйте вообще. В случае доставки в оба адреса расходы не имеют значения".
Подписи не было.
Боуман перечитал телеграмму дважды и кивнул. "Понятно", - подумал он, достал спички и, разорвав телеграмму, кусочек за кусочком сжег ее в пепельнице и тщательно перемешал пепел. Затем быстро огляделся вокруг, чтобы лишний раз убедиться, не проявляет ли кто-нибудь повышенного интереса к его необычному занятию. В зеркало заднего вида он заметил, что "ролле" ле Гран Дюка остановился у светофора примерно в трехстах ярдах. "Даже "ролле", - подумал он, - должен останавливаться на красный свет. Ле Гран Дюк, должно быть, считает подобные пустяки источником постоянного раздражения". Он посмотрел вперед и увидел китайца с его спутницей, неторопливо приближающихся к патио с западной стороны.
Боуман опустил боковое стекло, разорвал конверт, в котором ему вручили телеграмму, на мелкие кусочки и выбросил в канаву; он надеялся, что жители Арля простят ему этот незначительный мусор. Затем вышел из машины и направился в патио отеля, встретив на пути китайскую парочку. Они без всякого интереса посмотрели на Боумана через зеркальные очки, а Боуман не потрудился проследить за ними.
Ле Гран Дюк, остановившись у светофора, на самом деле не проявлял никаких признаков раздражения. Он был поглощен записями, которые заносил в свою записную книжку, но, как ни странно, не в ту, что обычно использовал, собирая цыганский фольклор. Очевидно довольный тем, что записал, он отложил книжку в сторону, зажег большую гаванскую сигару и нажал на кнопку управления разделительным стеклом. Карита вопросительно посмотрела в зеркало заднего вида.
- Мне нужно спросить тебя, дорогая, - сказал ле Гран Дюк, - выполнила ли ты мои указания?
- В точности, мсье ле Дюк.
- А ответ?
- Через девяносто минут, если повезет. Если нет - через два с половиной часа.
- Куда?
- Ответы "до востребования" в четыре адреса, мсье ле Дюк: в Арль, Сен-Мари, Эгю-Морте и Гро-дю-Руа. Достаточно, я надеюсь?
- В высшей степени. - Ле Гран Дюк удовлетворенно улыбнулся. - Бывают случаи, моя дорогая Карита, когда я сам себя спрашиваю: что бы я без тебя делал?
Перегородка снова бесшумно поднялась. "Ролле" рванулся вперед на зеленый свет, и ле Гран Дюк с сигарой в руке откинулся в кресле, обозревая окрестности с обычным снисходительным видом. Внезапно после довольно недоуменного взгляда через лобовое стекло он наклонился вперед на целых два дюйма - действие сие означало, что ле Гран Дюка что-то очень заинтересовало. Он нажал кнопку управления перегородкой.
- Около голубого "ситроена" есть свободное место. Поставь машину туда.
"Ролле" медленно остановился, и Дюк совершил невиданный ранее подвиг: самолично открыл дверцу и вышел из машины без посторонней помощи. Он неторопливо прошел вперед, задержался и посмотрел на лежавшие в канаве кусочки желтой бумаги от разорванного конверта, которые только что выбросил Боуман; затем на китайца, который тщательно расправлял в руках несколько кусочков этой бумаги.
- Кажется, вы что-то потеряли? - спросил ле Гран Дюк любезно. - Могу я помочь вам?
- Вы очень добры. - Английское произношение китайца было безукоризненным. - Ничего особенного. Моя жена потеряла одну сережку. Но я ее так и не нашел.
- Мне очень жаль.
Ле Гран Дюк не спеша прошел в патио мимо сидящей жены китайца, слегка кивнув ей. "Эта женщина, безусловно, евразийка, - отметил он про себя. - И очень красивая. Не блондинка, конечно, но очень красивая". В обоих ушах у нее были серьги. Ле Гран Дюк прошел через патио и присоединился к Лиле, которая одиноко сидела за столиком. Он внимательно посмотрел на девушку:
- Ты выглядишь такой печальной, моя дорогая.
- Нет, нет.
- Я же вижу. У меня особый нюх на это. Что ты расстраиваешься? У тебя же всегда есть возможность убедиться в добропорядочности Дюка де Кройтора. - Он взял ее руку. - Позвони хоть сейчас своему отцу, моему другу графу Делафонту. Он успокоит тебя, даю слово Дюка де Кройтора.
- Не надо, Чарльз, пожалуйста.
- Вот так-то лучше. Готовься срочно к отъезду. Это очень важно. Цыгане уезжают, по крайней мере те, в ком мы заинтересованы. И, куда бы они ни поехали, мы последуем за ними.
Лила хотела встать, но он жестом остановил ее:
- Срочно - это понятие относительное. Скажем, через час. А сейчас мы должны перекусить на скорую руку перед дорогой в негостеприимные пустынные просторы Камарга.
Глава 7
Человеку, впервые попавшему в эти места, Камарг кажется безлюдным и негостеприимным - огромные пустынные небеса и беспредельные горизонты. Камарг выглядит как плоское и безводное ничто, как земля, давно покинутая жизнью и оставленная сохнуть, медленно умирая, под безжалостными лучами солнца, висящего в вылинявшем бледно-голубом небе. Но если человек пробудет здесь достаточно долго, чтобы привыкнуть и освоиться, он поймет, что первое впечатление - как обычно и бывает - дает неправильное представление. Действительно, земля эта сурова и уныла, но назвать ее враждебной или мертвой никак нельзя: она не так однообразно безжизненна, как какая-нибудь жаркая пустыня или сибирская тундра. Здесь есть вода, а где есть вода, там земля не может быть мертвой. Здесь есть большие и маленькие озера, переходящие в болота: одни - по щиколотку лошади, другие - достаточно глубокие. Здесь есть своеобразный колорит: постоянно меняющиеся синие и серые тона встревоженной ветром воды, бледно-желтые границы болот, окантовывающие водную гладь озер, почти черный цвет гладких крон кипарисов, темно-зеленый - соснового бурелома, ярко-зеленый - пышных пастбищ, резко выделяющихся на фоне скудной сухой растительности и иссушенных солнцем соляных равнин, занимающих большую часть окрестной земной тверди. К тому же здесь есть жизнь: множество птиц, часто встречаются небольшие стада черных коров и редко - табуны белых лошадей. Здесь есть фермы и ранчо, но они расположены так далеко от дорог и так хорошо скрыты буреломом, что путешествующие по этим местам очень редко могут их видеть. И все же, бесспорно, на плоских равнинах Камарга нет ничего, что может броситься в глаза: они плоские и ровные, как успокоенное солнцем летнее море.