У волнистых попугайчиков яйца насиживает самка. Этот процесс продолжается 18 - 20 дней. Яиц в гнезде может быть от 3 до 8. В начале насиживания самка часто сходит с яиц, но к концу гнезда почти не покидает. Самец в это время усердно щебечет возле гнездовья и часто кормит самку, отрыгивая ей в клюв подготовленную в зобу пищу. Вылупившихся маленьких голых и слепых птенцов, весящих всего около 2 граммов, первое время кормит только самка, получающая подготовленную пищу от самца. Позже, когда птенцы подрастают, их кормит и самец. При хорошем развитии птенцы оперяются к 25 дню, а на 30 - 35 или несколько позже вылетают из гнезда. На 45-й день птенцов можно отделить от родителей, так как они уже питаются самостоятельно и достигают веса взрослых птиц - в среднем 37 г. Разумеется, в течение всего периода размножения птиц их нужно обеспечить достаточным и полноценным кормовым рационом.
Основу рациона волнистых попугайчиков составляет зерновая смесь. В ее состав входит 1 часть проса, 0,5 части овса, 0.5 части овсянки и семечки подсолнечника - 10% по отношению к общему объему корма. В сутки одному попугайчику нужно давать одну столовую ложку зернового корма. В зимнее время к нему следует добавлять одну-две капли рыбьего жира и столько же экстракта черной смородины или шиповника. При возможности следует давать початки кукурузы в стадии молочно-восковой спелости. Два-три раза в неделю попугайчикам дают какую-нибудь кашу, сваренную на воде, но с добавлением соли и сахара. Из мягких кормов дают также свежий творог, кусочки круто сваренного яйца, раз в неделю - намоченную в кипяченом молоке и хорошо отжатую булку.
Попугайчикам нужно обязательно давать различную зелень, овощи и фрукты - годится абсолютно все, что употребляют и сами хозяева. Желательно подкладывать в клетку зеленые веточки деревьев. Мягкие корма, зелень, овощи и фрукты следует закладывать в кормушку утром или днем и не оставлять на ночь, чтобы они не закисали и не портились. Зерновой же корм закладывается один раз в сутки - вечером. Ежедневно утром попугайчикам дают питьевую воду комнатной температуры. Чтобы в водопроводной воде не было хлора, ее следует готовить с вечера. Обязательно давать различную минеральную подкормку. В клетках всегда должны быть купалки с чистой водой - попугайчики иногда купаются.
В первые два-три месяца определить пол молодых попугайчиков нельзя. Вообще у волнистых попугайчиков одного типа окраска оперения одинакова у самцов и самок. Отличить их можно только по цвету восковицы. Восковицей называют участок утолщенной кожи у основания надклювья некоторых птиц. Она хорошо развита у дневных хищных птиц, сов, голубей, большинства попугаев. На восковице открываются наружные отверстия ноздрей. Восковица облегчает подвижность верхней челюсти у птиц с надклювьем. В отличие от некоторых крупных попугаев, у которых восковица покрыта мелкими перьями, у волнистых попугайчиков она голая. У самцов восковица блестящая, синяя, а у самок - матовая, коричневая или грязно-серая. У молодых попугайчиков восковица вначале одинакового цвета, но примерно с трехмесячного возраста у самцов она становится бледно-розовой, а у самочек бледно-голубой. Спустя 10 - 12 месяцев восковица у них становится такого же цвета, как и у взрослых самцов и самок.
Супружеские пары у волнистых попугайчиков очень дружные. Самец и самка сидят на жердочке, тесно прижавшись друг к другу. Самец ухаживает за самкой, часто кормит из своего клюва, перебирает у нее перышки, прикасается своим клювом к ее клюву. Поэтому иногда говорят, что они целуются. Некоторые любители птиц называют волнистых попугайчиков неразлучниками. Это неверно. Неразлучники относятся к другому роду короткохвостых попугаев, обитающих в Африке и на Мадагаскаре.
Неразлучники - маленькие попугаи величиной с воробья или снегиря. Оперение у них окрашено преимущественно в травянисто-зеленый цвет. Голова, горло, шея, надхвостье, а иногда и грудь окрашены в другие цвета. Известно шесть видов неразлучников. В зоомагазинах иногда бывают в продаже чернокрылые неразлучники, сероголовые, розовощекие, масковые и неразлучники фишера.
Свое название неразлучники получили за то, что самец и самка супружеской пары у них отличаются особой привязанностью друг к другу и всегда находятся вместе. Правда, широко распространенное мнение, что при гибели одной из птиц пары неразлучников от тоски погибает и другая, ошибочно. Неразлучники также хорошо размножаются в неволе. В ящике-гнездовье самка неразлучника устраивает гнездо в виде плотно сплетенного мешочка из полосок коры и лубяных волокон. Любопытно, что этот стройматериал, содранный с подложенных в клетку веток, самка засовывает между перьями в области спины и поясницы и таким образом транспортирует в гнездовой ящик. Самец в устройстве гнезда не участвует, а порой далее мешает ей. Ухаживая за самкой, он вытаскивает из ее перьев горчащие во все стороны кусочки стройматериала. Поистине, медвежья услуга.
Бывает, что волнистые попугайчики вылетают из квартир и оказываются на воле. Воронежский зоолог Л. Л. Семаго обнаружил однажды такого беглеца на краю крыши многоэтажного здания. Желтый волнистый попугайчик привлек внимание местного птичьего населения: воробьи, галки, голуби, ласточки и стрижи молчаливо трепетали в воздухе, рассматривая новоявленного собрата. Некоторые из птиц как-то робко присаживались поблизости на край крыши и взлетали снова. Никто из птиц не проявлял к попугайчику враждебности. На следующий День его уже видели на асфальте в компании городских воробьев. Потом он с ними перебрался на окраину города, поближе к полю, на котором подкармливалась воробьиная ватага.
Случаи бегства попугайчиков не редкость, и всегда их тянет именно в воробьиную компанию. Возможно, они привыкают к воробьям, находясь в клетках, вывешенных за окнами или на балконах. К. тому же волнистые попугайчики по своей природе, как и воробьи, птицы общительные и предпочитают жить в обществе других, стаями. Жизнь в одиночку, видимо, не в их натуре. Однажды, рассказывает Л. Л. Семаго, два сбежавшие попугайчика - самец и самка - нашли друг друга на воле. Голубовато-белая и зеленая заморские птицы покинули город, отыскали в бору никем незанятое свободное дупло и поселились в нем. В нем же они вывели шестерых разноцветных птенцов. Л. Л. Семаго часто видел всю эту семью на широкой лесной просеке. Они были непугливы, как и многие лесные обитатели, но все же у них появилась осторожность, присущая настоящим диким птицам. В самом начале осени, когда уже в разгаре был осенний перелет, вся семья попугайчиков куда-то исчезла. Куда они делись, установить не удалось. То ли полетели за перелетными птицами, то ли кто-то выловил их. Во всяком случае перенести воронежскую зиму на воле им бы не удалось. Холод и голод быстро погубили бы их. Отсюда и еще один вывод: никогда не следует выпускать на волю птиц, привыкших к жизни в клетках, особенно теплолюбивых чужеземцев.
Виктор Гюго в предисловии к "Кромвелю" писал: "Бывает ли медаль, у которой нет обратной стороны?.. Нет высоких гор без глубоких пропастей". Эти слова можно отнести и к попугаям. Содержание этих красивых, особенно говорящих птиц в домах доставляет немало удовольствия людям. Но, к сожалению, попугаи иногда болеют орнитозом и, что еще хуже, могут быть источником заражения этой болезнью и людей.
Орнитоз (от греческого слова орнис - птица) - вирусное заболевание, впервые выявленное у попугаев в Южной Америке во второй половине прошлого столетия. Врачи особенно заинтересовались этой болезнью после такого случая. В Буэнос-Айресе, столице Аргентины, купили для театра попугая. Во время представления красивую птицу сажали на сцену для украшения и дополнительного удовольствия зрителей. К несчастью, птица оказалась больной и от нее заразились артисты труппы. Двенадцать актеров заболели орнитозом, двое из них поплатились жизнью.
В европейских странах этой болезни не было до конца прошлого столетия. В 1892 году два брата - торговцы птицами - завезли большую партию попугаев из Буэнос-Айреса в Париж. Заморские птицы, которых можно обучить говорить, привлекли внимание публики, и их быстро раскупили. А через несколько дней парижские врачи обратили внимание на появившееся в городе неизвестное заболевание: оно было похоже и на грипп, и на тиф, и на воспаление легких. Из 47 заболевших умерло от него 13 человек. Так французы познакомились с новым тогда заболеванием, которое вначале назвали пситтакозом - попугайной болезнью (от латинского пситтакус - попугай).
Позже еще не раз отмечались массовые заболевания людей пситтакозом. В 1929 году в Гамбург из Южной Америки завезли новую большую партию попугаев, среди которых были и больные. Часть попугаев из этой партии была продана и в ряд других европейских стран. Несвоевременное выявление больных попугаев привело к возникновению вспышки пситтакоза в Гамбурге и в других городах и странах. Около 800 человек, соприкасавшихся с этими попугаями, заболели, и почти 30% из них умерли. В связи с этим в Германии, Франции, Англии, Португалии и в других странах, куда завозились попугаи, был принят специальный закон, запрещающий ввоз попугаев. Спустя несколько лет вирусологи установили, что пситтакозом болеют и многие другие птицы. Поэтому эту болезнь стали называть общим для всех термином - орнитозом.
У попугаев орнитоз протекает в острой и в скрытой (латентной) форме. Острое течение болезни наблюдают главным образом у молодых птиц. Заболевание начинается снижением аппетита, сонливостью, повышением температуры. Позже появляются понос, слабость ног, параличи. Большинство больных птенцов погибает, а выздоровевшие становятся постоянными выделителями возбудителя орнитоза. Скрытое, латентное течение орнитоза чаще бывает у волнистых попугайчиков. Больные птицы выделяют возбудителя орнитоза во внешнюю среду с калом, носовой слизью, слюной. Вирус может передаваться через клетки, корм и воду, загрязненные выделениями больных птиц. Учитывая большую опасность заражения орнитозом других птиц и особенно людей, больных попугаев, как ни жаль, приходится уничтожать и сжигать.
Орнитозом болеют не только попугаи, но и многие другие птицы - голуби, куры, утки, гуси, индейка, фазаны, буревестники, канарейки, воробьи, снегири, зяблики-более ста видов птиц. Все они могут распространять вирус орнитоза среди людей и некоторых млекопитающих. Вот почему необходимо строго соблюдать меры предосторожности при общении с дикими и домашними птицами. Всех попугаев и волнистых попугайчиков, завозимых к нам из зарубежных стран, подвергают тщательному карантинированию в течение трех месяцев. Этим занимаются ветеринарные врачи, которые не только лечат и предупреждают болезни различных животных, но и оберегают здоровье людей. Не случайно академик И. П. Павлов говорил: "Медицинский врач лечит человека, а ветеринарный врач - человечество".
В настоящее время случаи заражения людей орнитозом от попугаев становятся все более редкими.
Галка вызывает хозяйку
В магазин зашла одиннадцатилетняя девочка и стала подбирать нужные ей товары. Множество различных вещей заинтересовало ее, и она задержалась у прилавка. В это время с улицы донесся громкий зов:
- Люда! Люда!
Спохватившись, девочка поспешно вышла из магазина. И хотя на улице возле магазина не было ни души, Люда сразу увидела того, кто ее звал: на дереве сидела галка и поджидала свою хозяйку и приятельницу.
Такую картину можно было видеть несколько лет тому назад в небольшом городке Харьковской области Чугуеве.
Маленького галчонка, выпавшего из гнезда, подобрали люди и воспитали. Галчонок оказался на редкость способным. Он быстро привык к своим опекунам, освоился, привязался к Люде. От нее-то он и научился произносить некоторые слова. Лучше всего он выговаривал имя своей юной хозяюшки. Подросшая галка повсюду сопровождала свою наставницу. Летала за ней и в магазин. И если девочка задерживалась там, птица поднимала крик и вызывала ее.
В доме у галки оказались друзья и среди животных. Особая дружба была у нее с котом Васькой. Нередко юркая птица подшучивала над хвостатым приятелем: как только Васька начинал дремать и погружался в сон, галка тотчас же подскакивала к нему и дергала ленивца за хвост.
Свободно разгуливая по дому и по двору, галка могла летать куда ей только захочется. Нередко, заслышав в небе своих сородичей, галка присоединялась к их стае и улетала с ними. Полетав с галками, она все же вновь возвращалась к людям.
Галки - извечные спутники людей, городских и сельских жителей. Они являются представителями отряда воробьиных птиц, только входят в самостоятельное семейство врановых. Кроме них в эту черную семью входят крупные черные вороны, серые вороны, грачи, сороки, сойки, кукши, клушицы, кедровки.
Галки отличаются от ворон и грачей меньшей величиной. Оперение у них черного цвета, шея - серая. Селятся галки чаше всего возле людей, устраивая гнезда в различных нишах, под карнизами и на чердаках высоких каменных зданий, иногда;- в печных трубах. В природе галки гнездятся в дуплах деревьев, в расщелинах высоких берегов и скал, в пустотах между камнями, иногда - в старых грачиных гнездах и даже в норах сизоворонок.
В Уфе галки сплошь и рядом гнездятся на чердаках многоэтажных высоких жилых домов, мирно сосуществуя с голубями. Я не раз наблюдал, как галки спокойно отдыхали на соседних деревьях, пили воду из лужи вместе с голубями, а затем совместно с голубями и воробьями выискивали корм в траве во дворе дома.
Наблюдения за жизнью галок показывают, что они селятся и парами, и многосемейными колониями. В последнем случае, в галочьей стае-колонии существует определенный порядок, основанный на строгой подчиненности группы вожаку - иерархии. Развито у них и чувство взаимопомощи.
Галки - птицы довольно компанейские. Летом и осенью они сопровождают стаи скворцов, ворон, грачей. На осенних полях галки ходят вместе с грачами по жнивью или вслед за тракторами по пахоте. В теплое время года галки питаются различными насекомыми и их личинками. Истребляя вредных насекомых, галки приносят пользу сельскому хозяйству. Осенью они добавляют в свой рацион зерно, подбирая его на убранных полях, а кое-где и на дорогах. Случается, что галки иногда склевывают и молодые сочные всходы на полях и огородах, однако, вред от этого невелик.
В южных районах страны галки ведут себя как оседлые птицы - они и лето и зиму проводят в районе своих поселений. Таких галок я ряд лет наблюдал в Киевской области. В северных районах галки становятся перелетными и кочующими птицами. Где зима очень суровая, они откочевывают несколько южнее. Нередко галки откочевывают и из Уфы и ее окрестностей. В то же время к нам прилетают галки из более северных областей. Поэтому в различных районах Башкирии и соседних областей галок можно встретить и зимой. В сравнительно маломорозные зимы галки остаются в районах своих поселений и в северных областях.
В городах галки зимуют сравнительно чаще, особенно если там для них находятся подходящие места для ночевок и достаточное количество пищи. Ночуют они на чердаках больших зданий, в различных нишах, иногда - на больших деревьях, вместе с воронами. Часто галки и вороны образуют огромные, многотысячные скопления, которые наблюдали многие горожане. Года два тому назад галки и вороны облюбовали было высокие деревья в парке, почти в центре Уфы. Как-то я специально ходил туда с товарищем ночью понаблюдать за ними и подсчитать число ночующих птиц. Сделать это оказалось не просто - птицы то и дело срываются с деревьев, перелетают с места на место, шумят, кричат. Все же приблизительный подсчет показал, что птиц там было гораздо более десяти тысяч. В другие годы птицу зимовали в других местах, где есть большие массивы крупных деревьев и где сравнительно меньше ночью ходят люди.
Ранним утром переночевавшие птицы тысячными стаями пролетают над городом. С высоты доносятся их звонкие крики - "кэ-кя! кэ-кя!" Это галки. Почти всегда вместе с ними летят и вороны, издающие свое знакомое каждому "кар! кар!". Вечером стаи возвращаются, причем прилет их растягивается до глубоких сумерек. Большие стаи и скопления галок можно увидеть не всегда.
Нередко они разбиваются на небольшие группы и ночуют в подходящих местах вместе с воронами. Днем стаи галок вообще рассеиваются, так как эти птицы обычно разлетаются в разные места в поисках корма.
Пищу в зимнее время галки, как и вороны, разыскивают на мусоросборниках, помойках, городских свалках, где питаются разными отбросами. Этим они, как и другие их родственники, помогают санитарной службе городов и поселков. Часто галок можно увидеть возле скотных дворов и мясокомбинатов.
Галки птицы довольно смышленые и в этом отношении не уступают своим сородичам по семейству - воронам, грачам, сорокам, крупным воронам. Вообще птицы и звери способны не только просто рассматривать предметы и явления, но и делать соответствующие выводы из своих наблюдений и совершать те или иные поступки. А это уже есть проявление рассудочной деятельности с присущими ей анализом, синтезом и экспериментом, наличие которых у животных признавал еще Фридрих Энгельс в своей знаменитой "Диалектике природы". Внешне все это выражается в самых различных поведенческих реакциях животных. Одной из них является подражание. Причем, оно отмечается не только у молодых животных, но присуще и взрослым особям. Они также присматриваются друг к другу и сплошь и рядом реализуют тезис - "смотри, и делай так, как я". Соответствующих примеров в жизни животных, в том числе и галок, известно великое множество. Любопытную в этом отношении картину наблюдали однажды в деревне Кичанзино Арзамасского района Горьковской области. Была лютая зима. Галкам, зимовавшим в тех местах, трудно стало в тридцатиградусные морозы добывать пищу, и они жались к свинарнику. Но проникнуть внутрь им не удавалось: двери были плотно закрыты. Свиньи выходили на прогулку через специальные лазы. Пройдет свинья, а шарнирные дверки сразу же смыкаются. Но вот одна галка вспрыгнула свинье на спину и, словно всадник, въехала на ней верхом в теплое помещение. Другие галки, наблюдавшие за своей товаркой, зашумели и начали таким же путем пробираться в свинарник. В общем быстро и по-деловому переняли передовой опыт.
Птицы из семейства врановых легко приручаются. Таковы и галки, особенно молодые галчата. Взятые в дом птенцы-слетки сравнительно легко и быстро привыкают к людям, привязываются к ним и становятся настоящими друзьями своему кормильцу и воспитателю и другим членам семьи. О таких ручных галках не раз писали в газетах, журналах, в книгах. Прирученных галок я видел у своих знакомых на Украине и на Южном Урале. Много интересных наблюдений над ручными и не очень ручными галками провел австрийский ученый Конрад Лоренц.