Во внегнездовой период майны ведут стайный образ жизни. Весной они разделяются на пары для выведения потомства, но часто селятся большими колониями в подходящих для этого местах, особенно на больших зданиях. Большую колонию майны образовали на карнизах Душанбинского театра оперы и балета. Хотя майны и сами мастера петь, все же, услышав музыку, они замолкают. Приподнявшись на своих высоких ногах и вытянув шею, майны застывают, прислушиваясь, как играет оркестр и поют артисты. Они словно уступают сцену более сильному исполнителю.
Общительные, любопытные и сообразительные птицы, майны легко приручаются, хорошо переносят неволю и быстро становятся ручными. Привыкнув к людям, майна охотно берет из их рук пищу, летает по комнате, садится на плечо хозяина. Майна большая любительница перенимать чужие слова и песни. Она может имитировать песни других птиц, кудахтанье кур, смех, кашель, свист и, конечно, слова человека.
На что способны майны, неоднократно демонстрировала Чика А. М. Батуева, которую показывали по телевидению. Голос ее не раз слышали и радиолюбители. Примечательно, что Чика обладает способностью копировать звуки самых различных диапазонов - от тонкого свиста до басистого голоса мужчины. Причем свист воспроизводится с раскрытым клювом, а низкие звуки издаются при закрытом клюве. Чика очень хорошо имитирует громкий стук в дверь - человеку своим голосом этого воспроизвести не удается. Слова Чика выговаривает то низким мужским, то более высоким женским голосом. Повторяя различные слова - "Таня", "Вы опять шумите?", "Кто пришел?" "Чика пришел", "Чика" и другие, - она перемежает их со свистом, щелканьем, различными стуками, громким смехом, покашливаниями и другими комнатными звуками.
В Индии ручных майн часто можно видеть сидящими в клетках на верандах домов. Они так хорошо подражают человеческой речи, рассказывает знаток современной индийской фауны Э. П. Джи, что это иногда приводит к веселым и забавным недоразумениям. Бывает, что по "приказанию" майны слуга приносит чай или прохладительные напитки, решив, что это говорит хозяин. Однажды был случай, когда слуга богатого индийца подвел к веранде оседланную лошадь, хотя хозяин не собирался никуда уезжать и не давал такого распоряжения. Оказалось, его произнесла майна, слышавшая прежде такие команды хозяина.
Майны живут и у знакомого уже нам ташкентского врача и большого знатока и любителя певчих и декоративных птиц Б. А. Симонова. Как-то ему удалось достать 15-дневного птенца майны, еще полностью не оперившегося. С первых же дней птенец привязался к хозяину, охотно брал корм из его рук. Когда он полностью оперился, то свободно летал по комнате. Он буквально преследовал хозяйку, бдительно следя за ее движениями и работой. Во время кормления хозяева обучали молодую майну говорить, произнося одни и те же слова: "Гриша, покушай, покушай". И к пятимесячному возрасту Гриша стал произносить эти слова, так как усвоил, что за это получит пищу. Еще позже птица подлетала к хозяевам на зов "Гриша!" С годами Гриша освоил и сейчас произносит около 15 слов, хорошо подражает лаю собаки, свистит и охотно отвечает на задаваемые ему вопросы.
- Ты кто? - спрашивает хозяин.
- Я Гриша! - следует ответ.
Если Гришу спрашивают: "Как собачка лает?" - он тут же подражает лаю собаки. "Гриша, посвисти" - просят птицу и она охотно свистит. Гриша очень любит детей и при их появлении самостоятельно и без всяких просьб начинает выкладывать свой репертуар - произносит все заученные слова и звуки.
Кроме Гриши, Симоновы приручили и воспитали еще нескольких птенцов майны. И все они также научились произносить слова. Удачные опыты по обучению майн говорить проводят и другие ташкентские любители певчих птиц. Одному из них удалось научить говорить даже взрослую дикую майну.
В 1968 году газеты многих стран сообщили об интересной выходке двух индийских майн, живших у одного любителя птиц в Лондоне. Майны выбрались из клетки и улетели на волю. Однако обретенную свободу они очень скоро потеряли из-за своего доверия к людям и болтливости. Одна из майн уселась на плечо проходившего по улице человека и доверительно сообщила ему цифры: "15-39!" Как оказалось, это был номер домашнего телефона ее хозяина. Удивленный прохожий догадался позвонить по этому номеру телефона и вскоре птица оказалась в своей клетке. Не долго разгуливал по городу и другой индийский гость. Он залетел в парк, увидел там девушку, подлетел к ней и сел на плечо. И тут же стал объясняться в своих чувствах:
- Я вас люблю! 15-39!
Девушка поймала пернатого "Дон Жуана" и также позвонила по телефону 15-39. Так майны и не натешились свободой.
Возможно, это и было к лучшему для них, привыкших к жизни возле людей на всем готовом.
Джеральд Даррелл, основатель оригинального зоопарка на острове Джерси, в своей книге "Поймайте мне колобуса" рассказывает о живущих у них пернатых любителях поговорить. Самый лучший оратор - небольшая майна по имени Тапенс. Когда к клетке Тапенса подходят люди и начинают с ним разговаривать, он тотчас же отвечает звуками веселого человеческого смеха. Если сотрудник зоопарка, просунув внутрь клетки палец, начинает гладить ему животик, Тапенс зажмуривает глаза и принимается бормотать: "Ой как здорово! Ой как здорово!"
Однажды Тапенс уличил в нарушении правил хорошего поведения садовника зоопарка мистера Холли. Подстригая кусты рядом с клеткой майны, этот престарелый и всеми уважаемый человек вдруг прокашлялся и сплюнул на землю. Тотчас раздался отчетливый, звонкий голос Тапенса:
- Старый неряха!
По-таджикски "майна" означает "смышленая". Приведенные здесь примеры свидетельствуют, что это название птица вполне оправдывает.
Московский зоолог Н. Надьярная выкормила птенца майны и птица много лет жила у нее на правах друга и своего рода хранительницы порядка в доме. Майна свободно летала по комнате, чисто выговаривала свое имя - "Маня". Мане не нравилось, если в комнате летали выпущенные из клеток другие птицы, и она старалась загонять их обратно. Исключение допускалось ею только для "любимчиков", например, для молодого скворца, взятого майной под опеку. Очень привязанная к своей хозяйке Маня подозрительно относилась к чужим людям и сторонилась их.
В последние годы майны появились на воле в Подмосковье. Первые новые поселенцы, очевидно, были беглецами из клеток. Обретя свободу, они не улетели на родину, так как от природы являются оседлыми птицами. Майны хорошо приспособились к жизни в холодном краю и даже стали выводить потомство. По наблюдениям московских биологов, майны обосновались в Мытищенском лесопарке, где гнездятся в дуплах деревьев в районе Московской ветеринарной академии и в соседнем Кузьминском лесопарке, в совхозе "X лет Октября", неподалеку от станции "Щелковская". Майны зимуют вблизи свалок, где можно поживиться пищевыми отходами. Самое большое скопление майн, по наблюдениям Ю. Новикова, отмечается в совхозе "X лет Октября". Только на первой свиноводческой ферме совхоза ежегодно остается на зимовку более ста майн, здесь они питаются кормом, приготовленным для свиней. Бывало, что здесь собиралось до трехсот птиц. В солнечные морозные дни майны рассаживались на заиндевелых тополях и оглашали округу звонкими песнями. Окончив свой "весенний концерт", майны снова летели на ферму. Здесь они забирались в кормушки для свиней и охотно поедали вареный картофель, сдобренный комбикормом.
Случается, что майны залетают в гости к людям, которые их подкармливают. В одной семье у распахнутого окна оставили кастрюлю с кашей. Спустя некоторое время хозяева обнаружили, что на кастрюле сидят майны и с аппетитом обедают. С тех пор их стали ежедневно подкармливать. Птицы привыкли к этому, прилетали на подоконник, кормились здесь и даже громко распевали свои песни.
Мама, ходзь ту!
В любой стране среди местных животных есть немало всяких достопримечательностей. В Австралии - это кенгуру, сумчатые мишки - коалы, дикие собаки дииго, утконосы и ехидны, эму и казуары и, конечно же, лирохвосты.
Лирохвосты - коренные жители малодоступных лесных чащоб юго-востока Австралии. Свое название они получили за особое устройство хвоста у самцов. А хвост у них действительно устроен весьма оригинально. Такого хвоста, как у птицы-лиры нет больше ни у кого во всем птичьем царстве. В хвосте у лирохвостов по 16 перьев. Крайние хвостовые (рулевые) перья у самцов лентообразные, имеют зазубренные вырезки и изогнуты так, что придают всему хвосту лирообразную форму. Пространство между лировидными перьями заполнено ажурным узором из тончайших белых перьев. Самая средняя пара их, длинная и узкая, напоминает струны. Остальные, промежуточные перья, имеют веерообразные опахала, но бородки первого порядка у них несколько разрежены и не сцеплены друг с другом. Когда самец во время брачных игр и танцев распускает свой хвост, то тогда он напоминает старинный музыкальный инструмент - лиру.
По внешнему виду лирохвосты несколько сходны с фазанами. Окраска оперения у них темно-бурая. Общая длина тела самцов около 130 см, из которых на хвост приходится примерно 70 см. У самок хвост вдвое короче, чем у самцов, и перья его имеют обычное строение.
Большую часть жизни лирохвосты проводят на земле в лесных кустарниках, заросших папоротниками. Сильными ногами они разгребают лесную подстилку и почву в поисках пищи - различных насекомых, червей, моллюсков и наземных ракообразных. Бегают лирохвосты довольно хорошо, а летают мало и плохо.
По зоологической систематике лирохвосты относятся к отряду воробьиных и входят в небольшой подотряд полупевчих птиц. Они имеют более сложно устроенную нижнюю гортань и голосовую мускулатуру, чем просто кричащие птицы. Правда, в отличие от большинства настоящих певчих птиц, у которых имеется по 7 пар голосовых мышц, у лирохвостов всего лишь 3 пары таких мышц. Лирохвосты обладают не только способностью, но даже склонностью воспроизводить любые услышанные и понравившиеся им звуки. Раньше, когда в глухих лесах они жили по соседству только с другими животными, главным образом птицами, то они довольно искусно подражали пению птиц. После того, как в их лесах появились люди со своим хозяйством, лирохвосты стали воспроизводить лай собак, ржание лошадей, блеяние ягненка, детский крик, смех, колокольный звон, звуки натачиваемой пилы, шум работающего мотора и многие другие. Все это они перемежают с пением и криками диких и домашних птиц.
Лирохвосты относятся к так называемым полигамным птицам - им присуще многоженство. Это значит, что в период размножения самцы имеют по нескольку самок. В мае - июне, когда в Австралии бывает зима, у этих птиц наступает брачный сезон. Самцы готовятся к этому заранее. Они выбирают в лесу участки, площадью до 500-700 метров в диаметре, на которых устраивают особые токовые площадки. Натуралисты в шутку называют такие площадки "танцевальными залами". На облюбованной полянке самец сильными ногами расчищает площадку. Опавшие с деревьев листья и сухую траву он не швыряет в стороны, а сгребает в кучу в центре площадки - она потом служит ему "эстрадой".
На занятую самцом-лирохвостом территорию другим самцам заходить не полагается. Если же самец нарушит закон территориальности, то хозяин участка смело защищает его от пришельца. Правда, кровопролитных драк при этом не происходит и обычно дело ограничивается угрожающими выпадами против нарушителя. Одному английскому кинооператору удалось заснять на пленку такой поединок. По его рассказу это было необыкновенное зрелище. Хозяин участка расправил в воздухе свой хвост, напоминающий белое облачко, наклонил голову и сделал выпад, топая ногами и раскачиваясь. Нарушитель отлично понимал, что провинился, однако, оберегая свой престиж, тоже расправил свой хвост и принялся топать ногами и раскачиваться. При этом оба громкими, раскатистыми голосами кричали друг другу что-то оскорбительное. Из-за пышных хвостов самих птиц почти не было видно, только хвостовые перья шуршали, будто осенние листья на ветру. После такой символической драки нарушитель решил, что достаточно постоял за свою честь и отступил.
Токующий самец ежедневно появляется на своей танцплощадке, и дает там танцевально-вокальный концерт для самок. Хвост и пение - главные его средства, которыми он завоевывает их благосклонность. Английский натуралист Джеральд Даррелл, которому удалось наблюдать такой концерт, рассказывает, что лирохвост подлинный мастер подражания. Он включает в свой репертуар песни других птиц, да и не только песни, а все звуки, которые ему придутся по душе. Казалось бы, должна получиться какофония, но на самом деле выходит нечто восхитительное.
Обычно лирохвосты птицы пугливые и от человека стараются убежать. По-иному ведут себя эти птицы на территории специально созданного для них Мельбурнским управлением природных ресурсов заповедника в Шервудском лесу. Там они привыкли к людям и не боятся их. Во время брачных игр самцы там настолько увлекаются своими эстрадными выступлениями, что к ним можно подойти совсем близко. Это и помогло Джеральду Дарреллу и его спутникам провести кинофотосъемку брачного танца лирохвоста и записать его песню. В глухом лесу с огромными эвкалиптами, кустарником и папоротниками они нашли обиталище лирохвоста, которого работники заповедника называли Спотти. Его танцевальная площадка, которую обнаружили натуралисты, была примерно около двух с половиной метров в диаметре. Посредине ее возвышалась "эстрада" высотой приблизительно восемьдесят сантиметров. Долгожданный Спотти вышел из кустов на полянку, не спеша поднялся на кучу листьев и начал свое выступление. Сперва прозвучали две-три пробные ноты, а затем Спотти медленно опустил крылья, расправил хвост, так что над спиной у него засверкал белый каскад перьев, закинул голову - и из его горла полились звуки столь виртуозные, что описать их просто невозможно. Наряду с трелями и фиоритурами, иногда даже сочно-контральтового тембра, Даррелл и кинооператор услышали хриплый, резкий хохот кукабурры, крик австралийской трещетки (напоминающий свист и щелчок пастушьего бича) и звук, который можно сравнить лишь с дребезжанием набитой камнями жестяной банки, катящейся вниз по скале. И ведь что удивительно: все эти странные, немелодичные звуки так искусно сочетались с основной темой, что ничуть ее не портили, а только украшали. Четверть часа Спотти изливал свою душу в песне. Но вот прозвучала восхитительная завершающая трель, после чего он опустил хвост, поправил крылья и величаво удалился с площадки в кустарник!
Отдельные самцы-лирохвосты устраивают на своей территории две-три, иногда до пяти-шести токовых площадок, которые посещают ежедневно. Самка, ответившая на призывные песни самца, устраивает поблизости крытое гнездо, с боковым входом, откладывает в него одно единственное яйцо и через неделю начинает насиживание. Позже на участке самца, продолжающего свои концерты, появляется другая самка, а там и третья...
Несмотря на выдающуюся способность лирохвостов к звукоподражанию, говорящими птицами их не считали. Славились они только как пересмешники, обладающие замечательной способностью к голосовой имитации чужих песен и различных звуков. И лишь недавно оказалось, что лирохвосты способны копировать и слова человеческой речи.
Один инженер приехал из Польши в Австралию монтировать польское оборудование на лесопильном заводе. Поселили его в домике в вековом лесу, возле, лесопильного завода. Однажды днем инженер услышал голос своей маленькой дочки:
- Мама, ходзь ту! (Мама, иди сюда!).
Инженер удивился: голос доносится откуда-то из лесной чащи, в то время, как Анелька спокойно играет возле дома со щенком Динго. Вскоре из леса вновь раздались те же слова:
- Мама, ходзь ту!
Кто же это балуется? Инженер обошел вокруг дома, прошел в лес, но никого из людей не обнаружил. И лишь позже выяснилось, что эти слова произносила птица-лира. Загадку помог разгадать старый австралиец, который пояснил, что птица-лира любой звук воспроизводит не хуже магнитофона. Спустя некоторое время лирохвост четко копировал еще одну польскую фразу:
- Пшепрашам пана бардзо (деликатная форма обращения, вроде нашего "извините, пожалуйста"). Знакомые австралийцы были в восторге: они и за год не смогли выговаривать столь сложную фразу.
Как видим, лирохвосты заслуживают того, чтобы о них рассказать наряду с другими говорящими птицами. Правда, произносят и копируют человеческие слова они находясь на воле. Могут ли они научиться произносить слова и фразы при содержании их в неволе, таких сведений пока нет. Будущее покажет.
Миленькие птички
Года три тому назад, в начале зимы, меня пригласили в школу № 47 города Уфы на вечер, посвященный охране природы. Пришел туда и известный уфимцам большой знаток и любитель певчих и декоративных птиц Н. А. Васильев со своими певучими канарейками. А они у него действительно мастера петь: на конкурсе пернатых вокалистов в Москве один из его питомцев заработал бронзовую медаль.
Клетки с канарейками поставили на столе в ярко освещенном школьном зале. Маленькие желто-золотистые птички, несмотря на шум в зале и хождение ребят, быстро осмотрелись, освоились и начали демонстрировать свое вокальное искусство. Вытянув шейку и раскрыв клюв, кенар, как бы с упоением, выводил свою нежную переливчатую трель. Видно было, что в песню он вкладывал всю свою силу - на раздутом горлышке трепетали перышки. Школьники окружили стол с певцами и с удовольствием слушали их чудесные трели.
Началась официальная программа вечера. Когда мне предоставили слово для рассказа о диких и прирученных животных, в зале установилась тишина. Ее нарушала лишь песня кенарей, которая стала как бы звонче и отчетливей. А так как я стоял недалеко от стола с клетками, то своей песней канарейки почти заглушали мой голос. И смех, и грех.
- Такую конкуренцию мне не выдержать! - пошутил я под громкий смех ребят.
Пришлось хозяину птиц прикрыть клетки на время темным чехлом и канарейки угомонились.
Канарейки - самые любимые и самые распространенные певчие птицы. Поклонники их пения имеются почти во всех странах мира. И неудивительно - эти маленькие певцы круглый год радуют людей своими песнями-трелями. К тому же они великие мастера подражания и великолепно вплетают в свою песню песни других птиц и даже звучание музыкальных инструментов. Поют у них только самцы - кенары.
Канарейки, или точнее канареечные вьюрки, относятся к отряду воробьиных птиц. У нас они содержатся и размножаются только в клетках, подобно настоящим домашним птицам. В диком состоянии канарейки водятся на Канарских и Азорских островах и на островах Мадейра в Атлантическом океане, откуда их пять столетий назад испанцы завезли в Европу.
Канарские острова находятся в ста милях от северо-западных берегов Африки. Всего в этой группе двенадцать больших и маленьких островов, главные из которых - Тенериф, Пальма, Гомеро, Гран-Канария, Лансароте и другие. С 15-го века острова принадлежат Испании.