– Ещё выше смотри! Не сына великого князя я тебе сосватал, а самого великого князя, – торжественно произнёс Юрий Фёдорович.
Ксения от этой новости аж рот открыла. Она не раз представляла себя боярыней с важным и дородным мужем, купчихой или ещё кем, но не великой княгиней.
Конечно, она никогда в жизни не видела великого князя Ярослава Ярославовича, но знала, что у него сыну уже шестнадцать, да и сам он не молод. Как-никак ему тридцать с гаком. Но спорить с отцом Ксения не стала.
– Когда, отец, свадьба-то будет? – спросила Ксения.
– Когда, когда. Успеешь выпорхнуть из отчего дома. Жди пока. Сказывают, что на следующий год князь в Новгород приедет, тогда и заберёт тебя с собой.
– Через год?
– А ты как хотела? Княгиней будешь, Ксенька! А если что за год случится! У них там во Владимире и заговоры, и татарва.
– Ну тогда, может, это и к лучшему. Вдовой не останешься. Ты не об этом сейчас думай. Мысли о хорошем, дочка. Дурные помыслы гони. Год – это очень маленький срок.
– А если великий князь любить меня не будет? Если скажет, что я худородная?
Девушка попала в самую точку. Боярин и сам себе не раз задавал этот вопрос. А что, если великий князь, женившись на Ксении, запрёт её в каком-нибудь тереме, и поминай как звали. Ведь жениться князя на боярской дочери они заставили шантажом, и в браке этом обсуждалось не счастье его дочери, а политический вес его и брата.
– Знаешь, Ксюха, встречают по одёжке, а провожают по уму. Если ты будешь хоть принцессой византийской, но будешь глупа и высокомерна, то просидишь всю жизнь в тереме. Всё от тебя зависеть будет. В тереме одиноко тебе век свой коротать или княгиней возле князя сидеть. Богу молись! Может, вразумит он тебя.
Крепко задумались Ксения и Михаил Юрьевич о предстоящей свадьбе. Каждого из них ждали свои хлопоты.
Встреча Юрия с великим князем
После смерти отца, Андрея Ярославовича, братья Юрий и Михаил отправились во Владимир к своему дяде Ярославу, чтобы договориться с ним о своих землях, прежде чем решать этот вопрос в Орде. Только великий царь и хан мог дать ярлык на княжение, но в вопросах с удельными князьями великий царь в основном доверял великому князю, за исключением тех случаев, когда те приходили с особенными подарками.
Таких подарков у братьев не было, и казна их отца была почти пуста. Их младший брат Василий остался с матерью, которая после смерти мужа посвящала все свои дни молитве. Братья надеялись, что общение её с маленьким Василием сможет утешить их матушку.
На улице стояли последние пригожие деньки осени, сменившие недавние дожди, но никто сильно не обманывался, понимая, что морозы могут прийти в любое время. Братья с несколькими десятками ближников двигались одвуконь, чтобы достигнуть Владимира побыстрее.
Когда княжичи прибыли во Владимир, то были встречены там тепло. Князь Ярослав обнял племянников и выразил свою скорбь по поводу смерти их отца. Затем пару дней великий князь не звал Юрия и Михаила для разговора.
Предоставленный сам себе Юрий бродил по Владимиру. Он сходил на богослужение в Успенском соборе, построенном его предками. Этот собор был словно символ той далёкой и кажущейся ему выдуманной Руси, где князья сами решали свою судьбу. Здесь княжич встретил ещё одного племянника Ярослава Ярославовича, приходившегося Юрию двоюродным братом. Это был трёхлетний князь Даниил, которому по духовной Александра Невского отошла Москва. Раньше этот город как столица княжества никогда не встречался. Москву давали только младшим сыновьям, и то ненадолго.
Вот теперь и Даниил, младший сын Александра, получил её. Вырастет малец и переедет в другой город, более богатый и престижный, подумал Юрий. Впрочем, эти мысли он не стал высказывать при встрече с Даниилом. Юрий обнял маленького двоюродного брата.
– Князь Даниил Александрович, – шуточно обратился он к малышу, – а на коня ты когда-нибудь садился?
– Садился, княжич Юрий Андреевич, – с полной серьёзностью ответил мальчик, – меня уже отпускают ездить на старой гнедой кобыле.
– Ну как подрастёшь, так будем соревноваться в верховой езде?
– Я не маленький! Если хочешь соревноваться, то давай сейчас.
– Не, Данила, так нечестно. Ты весишь меньше меня, и поэтому коню под тобой будет легче, вот ты и обгонишь. Как вырастешь, посоревнуемся! – отшутился Юрий.
Здесь же во Владимире проживал и ещё один сын Александра Невского – Андрей. Княжич Андрей получил по духовной грамоте своего отца Городец. Теперь, когда отец Юрия и Михаила умер, то Городец могут выделить из Суздальского княжества и передать Андрею.
То ли так получилось случайно, то ли великий князь не хотел, чтобы племянники встретились, но княжич Андрей был на момент приезда братьев послан подальше из Владимира. Он был ещё отроком: недавно ему исполнилось девять лет. Андрей был главным претендентом на Городец.
Встреча княжичей Юрия и Михаила с великим князем Ярославом Ярославовичем состоялась только на третий день. Великий князь позвал их поговорить после обедни. Дядя и племянники понимали, что разговор будет непростой, и вести его под сенью Успенского собора было как-то недостойно. Великий князь и княжичи направились пешком в палаты, по дороге раздавая милостыню бедным людям, которые, завидев княжескую процессию, спешили к ним.
Когда они оказались в палатах, то Ярослав сразу позвал племянников в небольшую комнатку, предназначенную специально для таких вот приватных разговоров.
– Юра, Миша, вы достаточно отдохнули? – спросил Ярослав, прежде чем перейти к главной теме.
– Да, дядя, – отвечал ему Юрий, – красиво у тебя здесь во Владимире. Спокойно.
– Это тебе только кажется, что здесь спокойно. На самом деле о каждом моем шаге и каждом указе великому царю и хану в Сарай доносят. Отца вашего в Орде не любили, не простили ему. Самого князя они не трогали, не желая новых смут на Руси, но к вам они относятся по-другому. Земли ваши я вам отдам далеко не все. Получите Суздаль. Город богатый, прокормитесь.
– А Нижний Новгород и Городец? Нас трое братьев.
– Не могу я вам все земли отдать. Не могу. Получите Суздаль. И за это спасибо вам мне сказать нужно, ведь и Суздаль в Орде вам давать не хотят. Считают, что отец ваш настроил вас на войну с Ордой. Ещё покойный брат мой, Александр Ярославович Невский, выделил из Суздальского княжества город Городец, который должен отойти к его сыну Андрею. Так тому и быть. У отца вашего я город не забирал, но у вас – не обессудьте. Но не печальтесь. Есть у меня для вас хорошее предложение.
Князь Ярослав понимал, что чувствуют сейчас княжичи. Понимал, что с лёгкостью обнажат они мечи и, собрав войско, а то и подкупив татар, пойдут крушить русские земли. А Руси очень нужна была передышка, чтобы вновь окрепнуть.
– Какое хорошее предложение? – спросил Михаил.
Не то чтобы слова великого князя были для княжичей неожиданностью, но больно было слышать, что земли отцовские перейдут к их двоюродным братьям.
– Новгородцы изгнали Дмитрия Александровича и позвали на княжение меня. Я поеду в город на следующий год и возьму с собой тебя, Юрий. Будешь моим наместником в Новгороде. Наместник, конечно, не князь, но поверь, Новгород тоже другой. Князь там скоро от воеводы отличаться не станет. Миша пока будет твоим наместником в Суздале, а Василий ещё мал возрастом.
Новгород был достойным городом. То, что великий князь хочет отправить туда наместником Юрия, значило немало.
Великий князь, сказав это, встал и покинул комнату, давая понять, что разговор окончен. Княжичи переглянулись.
– Что думаешь, Миша?
– Думаю, что так даже лучше. Ты поедешь в Новгород, а я останусь в Суздале. Великий князь прав – монголы всё равно нам отца не простят, так что Новгород – кусок достойный. Пусть даже ты будешь там наместником, а не князем. Сегодня наместник, а завтра на вече могут тебя и князем назвать.
– Ну да, к тому же, как я понимаю, это не предложение, а фактически указание.
– Ты прав, брат. Теперь тебе ехать в Орду за ярлыком на Суздальское княжение.
Суд княжича Андрея
Княжич Андрей вернулся во Владимир почти сразу после того, как княжич Юрий покинул его. Наверное, это был замысел великого князя, который не хотел, чтобы между племянниками вспыхнула ссора. Всё время, что во Владимире были его двоюродные братья, княжич ездил по мелким городам и посёлкам земли Владимирской и учился вершить суд под присмотром княжеских тиунов.
Нрав у юного княжича был особый. Где княжич не мог добиться своего силой, там пытался хитростью. И он никогда не сдавался. Правда, признать поражение Андрей не считал зазорным. Юный княжич считал зазорным не отреагировать на него. В итоге он всё равно добивался своего. Эти свои качества Андрей проявил во время этой поездки.
Посетив Москву, которая принадлежала его младшему брату, но управлялась великим князем до его взросления, княжич Андрей должен был вершить суд от имени великого князя. К отроку-судье и тиуну пришли два человека. Они просили рассудить их.
– Княжич Андрей Александрович, – начал первый из них, которого звали Львом. – Я продал этому человеку молодого жеребца, которого растил сам. А через несколько дней этот наглец пришёл ко мне и потребовал вернуть деньги. Я, конечно, отказался, сказав: "Ты сам выбирал коня, и теперь он твой".
– Не так дело было, – возразил ему другой, по имени Борис, – я купил у этого человека гнедого жеребца пяти лет. Наутро у меня в конюшне оказался его жеребец, но не тот, которого я выбрал, а иной – вороной и охромевший. Кроме того, этому коню лет двадцать.
Тиун обратился к Андрею и начал шептать ему на ухо:
– Княжич, правды мы не выведаем, скажи, чтобы чтили договора и заключали их в присутствии третьих лиц. Тогда могли бы привести на суд свидетелей, а так и судить тут нечего. Жеребец у Бориса останется тот, что в конюшне стоит.
Княжичу явно не понравилось то, что в его суд вмешивается тиун. Тот дышал на него неприятным запахом изо рта, где множество зубов сгнило и смердело.
– Были ли ещё случаи, когда этот человек, именуемый Львом, кому-нибудь ещё продавал подобных жеребцов, а наутро хозяева не находили покупок?
– Не было, княжич, – закричали немногие собравшиеся поглазеть на суд отрока.
– Хорошо, – ответил княжич, – несите записи, в которых мы помечаем подобные споры, и поглядите, сколько раз там упомянуты эти люди. Завтра я продолжу свой суд.
Тиуну сильно не понравилось, что княжич его не послушался. Он не первый год судил здесь людей от имени великого князя и, безусловно, имел здесь некий интерес. Этот сопляк, в котором текла кровь Рюрика, мешал все карты. Городок, в котором правил тиун, был невелик, но люди стекались потихоньку сюда из всех мест. Жители уже начали строить дома за частоколом. Он как тиун знал их почти всех в лицо, а этот сопляк считает себя самым умным и справедливым.
На следующий день на суд принесли множество различных документов. Оказалось, что на Льва не раз жаловались люди, недавно приехавшие в Москву. И всегда тиун судил в пользу Льва.
– Согласно Правде Ярославовой, кто украл скот в хлеве или доме, платит в казну три гривны и тридцать кун, а жеребёнка пусть вернёт, – сказал княжич-отрок Андрей.
– Но поскольку сей день воскресный, а посему праздничный, то в казну деньги платить нет нужды, – вмешался тиун, явно заинтересованное лицо. – А коня и вправду вернуть нужно.
– Конечно, тиун сам внесёт за тебя сумму в казну, – подвёл итоги княжич. – А поскольку случай сей не первый раз происходит, то повелеваю взять тиуна и отправить на суд великого князя во Владимир.
Люди молча смотрели на княжича. Одни дивились, что столь молодой отрок узрел в корень преступление, а другие понимали, что не вся правда должна быть на люди вынесена. Многие теперь на тиунов будут смотреть, как на лиц заинтересованных, и сами интерес им этот создавать.
После этого случая княжич поехал обратно во Владимир вместе с тиуном. И теперь сложно было сказать, почему Андрей вернулся именно тогда. Было ли это из-за суда над тиуном или из-за того, что дети Андрея Ярославовича, княжичи Юрий и Михаил, уже уехали.
Когда княжич Андрей прибыл во Владимир, то его двоюродные братья уже покинули его. Княжича почти сразу позвал к себе в покои великий князь Ярослав.
Ярослав Ярославович часто общался с Андреем. Собственный сын Ярослава, Святослав, княжил в Пскове, а князю явно хотелось кого-то учить править. Кроме того, Андрей нравился Ярославу. Отрок был ярким ребёнком. Настоящая гордость рода.
– Говорят, ты умом, княжич, блеснул и измену выявил? – спросил великий князь у Андрея. – Думаешь, прав ли ты?
– Прав, великий князь! Этот человек судил не по совести, а чтобы карманы набить свои.
– Сам решил или подсказал кто?
– Сам.
– Как?
– Тот, что жеребца продал, говорил уверенно, явно не в первый раз. Кроме того, он, если конями торгует, свидетеля должен был привлекать к сделке, а он этого не делал.
– Разумно. А зачем тиуна выставил перед людьми вором? Теперь многие будут говорить, что люди княжеские – воры и мздоимцы.
– Пусть говорят. А главное, знают, что только Рюриковичи могут править по чести, так как Русь – отчина их.
– Ты светел умом, княжич, но горяч и неопытен. Люди видят в тиунах наших нас. Тебя, меня. Если решишь карать их, то делай это не прилюдно.
– Понял, великий князь. Не соглашусь. Я высказал приговор, а тиун его изменил. Не бывать тому, чтобы худородные суд Рюриковичей меняли прилюдно.
Про это никто великому князю не донёс. Выходит, прав был Андрей. Эх, иметь бы такого сына. Андрей точно Русь собрать воедино сможет. Жаль только, такие вот горячие будут достигать своего любой ценой, а потом убытки подсчитывать.
– Ясно мне. Но не за суд тебя я отвечать позвал. Поедешь в Орду, получишь ярлык на княжество Городецкое, которое отец тебе при смерти завещал. Умер дядя твой Андрей Ярославович, владевший городом этим. Ты, я вижу, хоть и юн, но княжить сможешь. С тобой поедут люди отца твоего и мои, чтобы помогать тебе. Совет их слушай, но свою голову на плечах имей. Если бы мирное время было, тебе бы ещё палкой с сухими стеблями воевать. Но другое сейчас время, Андрюша.
Василий Александрович в посёлке Медведка
Княжич Василий Александрович владел несколькими посёлками во Владимиро-Суздальской земле. Дохода, который он от них получал, конечно же ему хватало на безбедную жизнь, но никак не на осуществление своих замыслов.
Василию было двадцать лет. Он сгорал от желания прославить своё имя и занять полагающееся ему место среди князей.
Согласно лествичной системе правления он был третьим в очереди на великое княжение. Он, а не его брат Дмитрий Александрович Переславльский. Впрочем, пока что это было весьма далёкой проблемой, так как великому князю Ярославу Ярославовичу было чуть больше тридцати пяти, а другой его дядя, Василий Ярославович Костромской, был всего на восемь лет его старше.
После не вполне удачной поездки во Владимир Василий уехал в один из принадлежащих ему поселков, который находился на землях его младшего брата Даниила. Село Медведка было зажиточным. Люди охотно селились здесь, и даже за последний год в посёлке появилось с десяток новых домов.
Староста Судимир встретил княжича с распростёртыми объятьями, но Василий не обманывал себя. Судимиру его присутствие было словно кость в горле. Впрочем, староста вынужден был это скрывать.
– Надолго ли вы к нам, княжич? – с лживой приветливостью обратился Судимир к Василию. – На охоту или пожить?
Судимир явно понимал положение княжича. Лишённый всего и выкинутый из порядка наследования, он всё же оставался Рюриковичем. От дел княжича зависели и владения его. Судимир искренне желал процветания посёлку Медведка.
– Не знаю, Судимир, как Бог даст. Сейчас пойду в церковь помолюсь, а ты распорядись, чтобы стол накрыли и людей моих накормили. О лошадях позаботьтесь.
Деревянную церковь в селе Медведка он распорядился построить два года назад, и теперь она уже стояла. Конечно, это был не прекрасный Успенский собор Владимира и не Спасо-Преображенский собор в Переславле, построенные Андреем Боголюбским, а маленькая церквушка в крохотном посёлке.
Шли последние деньки осени. В этом году они были тёплыми. Землепашцы уже собрали урожай, а значит, скоро поскачут поганые баскаки по городам и весям земли Русской собирать дань великому царю и хану. От этих мыслей Василию хотелось плакать.
В церкви к Василию подошёл иеромонах Никодим, служивший там.
– С приездом, княжич!
– Спаси Господь, отче! Тяжко мне, не нужен я на свете никому! Все отвернулись от меня из-за поганых. Вместо того чтобы объединить силы и сбросить иго их проклятое, родственники мои рады, что меня не надо в дележе Руси учитывать.
– Успокойся, княжич! Вся власть от Господа Бога исходит. Смирись.
– И власть поганых? Поганые решают, быть кому на Руси князем, а кому не быть?
– И поганых, князь!
– Так если князья земель Русских объединятся, позовут союзников с запада да сбросят иго – разве не будет это богоугодное дело, отец?
– Запад хочет не чтобы мы иго сбросили, а чтобы веру отцов наших предали и их латинскую веру приняли. Сам знаешь, родич твой Даниил Галицкий и в их веру перешёл и угождать им пытался. Лишь бы они ему против поганых помогли. Не помогли. Королём нарекли, а силы ратной не дали.
– Так это потому, что мы разрознены и не хотим объединиться, чтобы прогнать монголов, отец.
– А представь, Василий, что прогоним. Дальше что будет? Вновь брат на брата пойдёт и вновь польётся кровь по землям православным. Поганые посланы Богом не чтоб изжить нас, а чтобы мы объединились. Я до того, как пришёл сюда, жил в Черниговской земле и был землепашцем. Думал, что Чернигов – это и есть моё Отечество. А пришёл когда во Владимиро-Суздальские земли, то увидел, что здесь такие же, как и в Чернигове, люди живут. И язык у нас один. Да, немного отличается, но один. И вера наша православная, и горе наше единое. Пока я не пришёл сюда, то считал, что Владимиро-Суздальская земля – это не Отечество моё, и умирать за него нет смысла. Бог хочет, чтобы мы одним народом были.
– Что мне делать, отец святой?
– Живи, молись Богу. Взгляни на свет Божий и возрадуйся! Отгони печали.
Великий князь едет в Новгород
Великий князь Ярослав поехал в Новгород только в начале лета, когда дороги подсохли. Всю зиму он провёл во Владимире.
Когда великий князь въехал в Новгородские земли, то во всех городах ему преподносились дары. Так называли хитроумные новгородцы плату за покровительство и княжение в их славном граде.
Ярослав ехал в Новгород не один. С ним ехал Юрий Андреевич Суздальский, его племянник.
На подъезде к Новгороду к княжеской процессии прискакал гонец со срочными вестями.
– Великий князь! – быстро спрыгнув с разгорячённого коня и опустившись на одно колено, начал гонец, – в Новгород прибыло три сотни литовцев с семьями и детьми. Просили принять их. Их приняли, а теперь новгородцы собрались на вече и решили казнить их, видя в них литовских соглядатаев. Но на самом деле это для того, чтобы великий князь литовский Войшелк обратил гнев свой на Русь и развязал войну. Сейчас литовцы – изгнанники, а завтра будут мучениками.
– Где сейчас литовцы?
– Под защитой архиепископа. Но если не поспешишь, то быть беде.