– Ничего, сейчас "вискаря" на грудь примете, – усмехнулся Макс, – сразу полегчает и настроение выровняет. Заодно и расскажете, что там с вами приключилось.
– Это обязательно, – кивнул Алексей, – вы такое даже в фильмах не видели…
Избитые и измученные, с изрядно подпорченными нервами, они по одному входили в санитарную палатку, где Элеонора проводила быстрое обследование, и заставляла каждого выпить чуть ли не горсть таблеток. Она же чуть позже и накормила ужином – пшенной кашей, сваренной по типу размазни, и свиной тушенкой с лечо вместо салата. Макс, как и обещал, притащил литровую бутылку виски, занялся восстановлением жизненного тонуса своих друзей и приятелей по-своему. Натерпевшиеся за день горе археологи с удовольствием принялись поправлять здоровье. И только теперь, за поздним ужином, переодевшись в сухую одежду, и всунув ноги в легкую обувь, Леха, Акил и Савелий на двух языках поведали остальным о своих злоключениях. Только теперь, оставшиеся в лагере участники экспедиции поняли причину перемен, отразившихся на лицах и в глазах их товарищей.
Алексею, повезло больше всех, его еще и Сема подлечивал, хоть и считается, что лучше всех для лечения различных заболеваний подходят многоцветные кошки, но дымчатый кот тоже справлялся весьма неплохо. А после запоздалого ужина, видя, что почти все буквально клюют носом, Леха, чувствуя легкое головокружение, поднялся из-за стола, пожелав всем спокойного сна, отправился в свою палатку, не забыв зайти в определенное место.
Кот бежал за ним, с явным намерением поиграть, но Лехе было не до того, единственно, о чем он сейчас мечтал – это о покое. До раскладушки он добрался на автопилоте – сказывалась изрядная доза виски и нервно-физическое перенапряжение. Потому так, не раздеваясь, упал на нее пластом и тут же вырубился, уже ни о чем не думая.
Глава шестая
Третья Попытка
Утро следующего дня, пришло как кара за все грехи прожитой жизни. Все без исключения болело, ныло и ломило. С трудом, заставив себя подняться, Леха выпустил кота, и сам вышел из палатки. Пошел к "умывальнику", наскоро умылся, затем немного помахал руками-ногами. А разогревшись, даже потренировался чуток, выполнив самые простые упражнения из смешанных боевых единоборств, которыми в свое время увлекался. А уже потом, нехотя поплелся за водой для рукомойника – потому, что израсходовал всю.
– Надо бы двойное кофе выпить – мелькнула здравая мысль, когда он проходил мимо кухни-столовой – а то перед глазами, чуть ли не мушки летают. Курить натощак точно не буду.
Пока ходил за водой, проснулись и Савелий с Бадру, долго соображали, где находятся, потом, умывшись, заявили, что они намерены продолжать штурмовать пирамиду дальше. Алексей покрутил пальцем у виска, сказал Семе: кис-кис, и пошел на кухоньку. Там зажег горелку, и поставил воду для кофе.
– Доброе утро! Что совсем, паршиво? – Раздался женский голос позади него, это появилась Элеонора, бодрая и веселая, чему оставалось только позавидовать.
– Утро добрым не бывает – буркнул он в ответ – а на счет состояния – да, совсем хреново…
– Ладно, тогда сиди, отходи, я сама все сделаю – и она принялась за стряпню.
– Да я, кофейку сначала выпить собирался…
– Сейчас заварю. Сиди.
Через десять минут, Леха сидел, похлебывал горячий кофе, и смотрел, как девушка раскрывает, и высыпает в алюминиевые кружки, содержимое пакетиков, вермишелевого супчика с гренками, который просто заливался кипятком, и через минуту, его можно было пить. Затем она приготовила бутерброды с паштета из гусиной печени, и открыла банку какао со сгущенным молоком, которое каждый мог положить себе по вкусу, и развести кипятком. Элеонора поставила на стол разнос, с разнообразным печеньем, как местным, так и привезенным с собой из дома.
– Ну все, завтрак готов. Теперь можно и твоего любимца покормить.
Коту как всегда, достались остатки паштета, и он с удовольствием, их, умяв, теперь мурчал, лежа у хозяина на коленях. Вскоре лагерь стал собираться на завтрак, ведь как бы ни хотелось поваляться подольше, нужно было готовиться, к очередной, вылазке вниз.
– В общем, так, быстро завтракаем – и вперед – появляясь в столовой, и здороваясь со всеми, заявил Тимур – если там есть, еще что-то ценное, мы должны его найти и достать. Будет глупо упустить такую возможность…
– Полностью поддерживаю Тимура – улыбнулся Косей – тем более я созвонился с нужными людьми, и они ищут покупателя, который даст хорошую цену… Лучше все это продать, не держать при себе долго.
– Да мы только за – пожал плечами Савелий – но главное дров не наломать… немало случаев, когда расхитители потом поплатились за свою поспешность. Что-то нельзя трогать, что-то несет на себе печать древних проклятий – пусть это не доказано. Но все равно опасно. Так что пред тем как хватать золотой артефакт, надо понять, что он значило для древних.
– Ну, это мы как-нибудь решим – отмахнулся Тимур – вы главное приведите меня туда, где скрыты сокровища пирамиды.
– Если они вообще есть – внес нотку скептицизма, Максим – помните поговорку – жадность фраера, сгубила. Проверено столетиями.
– Ладно, вы доедайте, а я пойду готовить костюм – вытирая руки, поднялся Леха, из-за стола – у меня стекло разбито.
Он покинул "столовую", и отправился на склад – в палатку с инвентарем, и оборудованием. Где более получаса потратил на подбор, необходимого, по его мнению, снаряжения. Большую часть утра, потратили, на оснастку новой группы, собирающейся идти вниз. Теперь, вместе со старым составом, шли еще и Сабир с Димоном, набравшим кучу электронных прибамбасов, жвачек, леденцов, и фотокамеру. Прошедшая же огонь и воду девятка, на этот раз, взяла больше съестных припасов, веревок, крепких капроновых ниток, а так же непромокаемые пакеты, легкие бамбуковые одеяла, наборы инструментов, большой запас осветительных палочек, и батарей к фонарям. Ахмед существенно расширил запас взрывчатки, взял еще запасных магазинов, и саперную лопатку.
Леха помимо всего прочего, сунул в рюкзак несколько банок "сгущенки" с десяток маленьких упаковок, с медом, и повидлом, складной нож, и моток ниток, с иголкой, в надежном футляре. А потом, прогулялся к машине, и, взяв вязанку дров, направился в палатку. Там рассовал по полену, в рюкзаки друзей, стал дожидаться, пока они соберутся. Вскоре, Бадру и Савелий были готовы, и они все вместе, отправились к пирамиде. А на выходе из лагеря, к ним присоединились и остальные члены команды, на этот раз под пески, уходило одиннадцать человек.
Быстро переговорив между собой, часам, к десяти, группа уже спускалась вниз, просто скользя по висящей веревке. Шлемы пока одевать не стали, убедившись, что каким-то образом, воздухоснабжение, на верхних ярусах поддерживается. У первой лестницы засветили палочки, и третий этап, разведки залов и лабиринтов, начался. Уже известный участок, до комнаты с огнеметами, прошли быстрым шагом, особо даже несмотря под ноги, пока еще ни змей, ни жуков, ни черепов не встречали.
– Вот тут-то, нас чуть не поджарило… – указывая на покрытые копотью, стены пожаловался Борис, Димону.
– Интересно, было бы узнать, как устроена эта древняя ловушку? – Ответил тот – газ, какой использовали или что другое. И как воспламеняли.
– Да разобрать бы, и посмотреть поддержал его, химик – но это все потом, если нам дадут…
– Шагайте, давайте – подогнал, остановившихся было приятелей. Савелий – нам еще как-то "Гнев металла" разрушать…
– Ага, вам только волю дай – проворчал Тимур – вы все в первом зале застрянете. И начнете изучать письмена, камни, и прочую чепуху.
Они посветили в проем, включенным именно для этого фонарем, и как всегда идущий первым Ахмед, скользнул в него. Раздался плеск, это он приводнился, уже с другой стороны, и Леха услышал, чуть приглушенный голос араба:
– Мумкин! – Означавшее – можно!
Леха шедший последним наклонился и вьюном пробрался на ту сторону, тоже плюхнулся в воду, развернувшись, забрал у Бадру свой рюкзак, и кувалду, затем, пройдя пару метров, подал это все в отверстие, которое они так, поспешно пробивали, Ахмеду. Один за другим искатели пролезли, под поддомкраченной каменной заслонкой двери. Дальше Алексей перебрался через окно выбитого блока, в Лунный Зал, и стал ждать, когда подаст свои вещи Бадру. Вскоре так по одному, на ту сторону, перебрались и все остальные. И уже, не надевая рюкзаки, направились к далекому порталу выхода.
– Так вот тут, вы, значит, и застряли? – Поинтересовался Димон, подходя к проходу, где так и вращались диски – ну что ж посмотри, посмотрим…
Он раскрыл рюкзак, и недолго покопавшись в нем, достал, какую-то цветную коробку, и напыщенно проговорил:
– Представляю вам свое изобретение – он извлек оттуда небольшую игрушку – робопаука!
– По-моему я таких роботов, в магазине детских игрушек видела – рассмеялась Илона – и что он может?
– Ну да, изначально он был игрушкой, но я его переделал… Не было времени испытать, сейчас и проверим.
Поставив паука на пол перед проемом, он, достал пульт управления, повозился с ним немного, и робот, шевельнувшись, подергал лапками, крутанулся на месте, и медленно пополз вперед. На маленьком дисплее, пульта, отражалось все, что транслировали камеры установленные, в глазах арахнида. Они превосходно передавали картинку, которую засекали в довольно широком диапазоне.
– Ну, давай дружок вперед, покажи всем, на что ты способен! – Воскликнул Дмитрий, запуская паука вовнутрь.
Вокруг толстячка тут же собралась почти вся группа, только Сабир, ходил вдоль стен, рассматривая сфинксов. Взгляды прикипели к маленькому экрану, где по мере продвижение "паучка" отображалось плиты пола, край стены, острые края диска, и маленький, зигзагообразный проход, между первым и вторым кругом… Дмитрий осторожно подвел робота, к первому диску, аккуратно обвел его по левой стороне, почти вплотную прижимая к стене.
– Даже если бы они не вращались – пробормотал Борис – мы бы все равно не прошли. Слишком узко…
– Димон, давай уже двигай быстрее, своего паукоробота – нетерпеливо сказал Тимур – увидим что там, в конце, и будет понятно как нейтрализовать эти штуки.
– Может попробовать их погнуть и таким образом заклинить – высказался Алексей – хотя нет, а вдруг обратно не впихнуться,…
– Илона – подумав, сказал Савелий – ты пока попробуй георадаром выявить механизм, где он? Может его как-то…
– Бадру, а ты скажи Ахмеду, пусть подготовит взрыв. – Приказным тоном сказа Тимур – если ничего другого не останется, мы рванем эту пилораму… А может и раньше, ведь второй день тут топчемся, а толку ноль.
Египтянин глянул на Савву, но тот отвернулся, и Бадру ничего не оставалось, как переводить.
Тем временем паукоробот, осторожно перебирая лапками, огибал смертоносные диски, и почти добрался до конца перегороженного, ими коридора. Димон на миг, оторвал палец от рычажка, некоторое время смотрел на дисплей, а потом решительно двинул своего дозорного, вперед. Как только буркала – камеры паука, уставились на перегородившую выход, каменную плиту, люди тоже ее увидели, и главное, возле этой двери четко виден был выступ рычага. Дмитрий, покрутил паука на месте, и повел обратно, а остальные принялись горячо обсуждать, как пройти эту преграду.
И хотя, решение в группе принимали только два человека, дискуссия развилась та еще… После минутного горячего спора, посыпались шутки, и полусерьезные предложения, но пока все нереальные. Зато Илона раскрыв ноутбук вместе с Сабиром, проводила другие исследования, и вот-вот должны были выдать данные, проводимых замеров. Все это время Тимур нервно ходил туда-сюда, и аж подпрыгивал, от возбуждения. В конце концов, он не выдержал:
– Все, мое терпение кончилось – отходите все назад. Ахмед взрывай нафиг, эту "пилораму" Переведите ему… И пусть не перемудрит чего. А то будет тут, братская могила…
Савелий вздохнув, попросил Акила, чтобы тот сообщил военному, данные, которые успела обработать Илона, зная их, тот мог более точно разместить, заряд, и махнул рукой – мол, отойдите все, подальше. Если кто был, и не согласен с принятым решением, то промолчал, хотя угроза обвала, не исключалась. Оставалось надеяться, на расчетливость и умение Ахмеда. На всякий случай египетский солдат, жестами, посоветовал всем, отойти не только подальше, но и в бок.
Лехе уже наскучило без толку топтаться на месте, в ожидании, пока солдат установит заряд. Но едва он отошел, как Ахмед подал предупреждающий знак, Алексей, отбежав, уселся на пол, за последним бараноголовым сфинксом. Втянул голову в плечи, закрыл уши ладонями, и приготовился ждать. Мысли бегали как застоявшиеся кони, перескакивали с одной колеи на другую, так что Алексей запоздало, понял, что большое БААМ! Это и есть звук от взрыва. Он, просчитав время разлета осколков, чуть выждал, и осторожно выглянул из-за своего сфинкса, но отсюда не смог разглядеть освободился ли проход, или нет. Все заволокло пылью и дымом, но потолок, по крайней мере, не рухнул.
Дым медленно рассеивался, а пыль оседала, уже стали видны обломки искореженного металла, и груда битого щебня, а коридор заметно расширился.
– Благо дело, для литья дисков была использована бронза – протянул Борис, заглядывая в проем – а не что-то высокопрочное и тугоплавкое…
– Надеваем шлемы и вперед! – Скомандовал Тимур, совсем уже оттирая Савелия, от управления группой – время не ждет, так что поторопитесь.
Он первым, взбежал на кучу образовавшегося мусора, и, пробежав по ней, в конец коридора, надавил на рычаг.
– Так он долго не проживет – мелькнула мысль у Алексея – ну что же, беги-беги, посмотрим, кто кого быстрей найдет ты свои вожделенные сокровища, или тебя, девушка с косой и в капюшоне…
Леха удобней расправил лямки рюкзака, и последовал за Ахмедом, который памятуя про свою роль, пытался догнать Тимура. За ними, сразу последовал Бадру, и поспешили остальные. И вскоре проход с "Гневом Металла", остался позади, теперь нужно было иди осторожно – за любым углом, или поворотом, могла поджидать серьезная опасность. Но на этот раз, все обошлось – раскрылся наклонно уходящий вниз широкий тоннель, опять же, не понятно как подсвеченный, казалось, сами каменные блоки, излучают это свечение.
– Ни как не пойму – проговорил Борис – как они светятся? Их, то ли чем-то обработали, то ли что-то напылили, или может, облучили? Возьму я, пожалуй, образец…
– Тогда бы они излучали в спектре – ответил Димон, а я проверял – нет. Тут что-то другое… Может, магия?!
– Ага, сейчас и дракон объявится – скептически фыркнул Савелий – всему должно быть, научное объяснение. Даже магия работает на каких-то нам, не известных принципах. И тоже делится на разделы.
– Ты то, откуда знаешь? – Удивился Алексей – в колдовстве вроде замечен не был… Или я просто не в курсе?
– Смотрите! Тут какая-то роспись – привлекая всеобщее внимание, воскликнула, проходя вдоль стены, Илона – звери дерутся, встав на дыбы. Или нет, танцуют что ли… О, да это пантеры… или не пантеры? Кошки, но не совсем кошки… Какая-то смешанная порода.
Остальные тоже остановились, и начали рассматривать рисунки, подсвечивая еще и светопалочками.
– Это петроглифы – пояснил Савелий – то есть высеченные на скалах, смысловые изображения. И что хорошо, они редко несут в себе двоякое значение… Но тут их нарисовать не могли, скорее всего, это строители пирамиды, использовали материалы, которые были поблизости.
Леха всмотрелся в рисунок – и точно на задних лапах, танцуют существа с глубоко посаженными глазами, острыми, как у рысей ушами, длинными хвостами и полоской шерсти вдоль хребта.
– Кто это? – Спросил Тимур – действительно кошки что ли?
– Может черти? – Предположил Алексей – рогов, правда нет, и пятаков…
– Я бы сказал это вставшие на дыбы козлы – высказал свое мнение Борис.
– Сам ты… – съязвил Бадру – что не видишь, в фигурках есть что-то человекоподобное? Это – джинны…
– Джины вроде огненные существа – высказался Савелий – а эти что-то не похожи на пламенные сгустки…
– Похоже, тут целая галерея! – Раздался голос Акила, перешедшего на английский язык – вероятно, пирамиду строили спешно, из тесаных глыб, изготовленных из скальной породы, где уже были эти изображения. Тут вообще намешано, всего.
Леха прошел чуть дальше, обгоняя остановившихся товарищей, и начал рассматривать, картинки на стене. С удивительным, для древних людей мастерством, здесь кто-то, изобразил хищников, из семейства кошачьих: – львов, пантер, и диких кошек. Дальше были немного странные слоны, носороги, и крокодилы. Алексея поразила реалистичность рисунков – многие животные были так искусно изображены в движении, что казалось, что при желании, они, могут перемещаться по этой стене.
– Может магия рисунка? – Подумал он.
Немного странными казались изображения тех животных, которых древние охотники, тут видеть были не должны. Но, то ли действительно когда-то тут обитали, то ли те, кто рисовал сами пришли откуда-то.
– Нет, вы только посмотрите! – Воскликнул Савелий, обгоняя Алексея – на этой фреске вообще какая-то разновидность разгневанного слона. Четыре бивня, другое тело, видите, задняя часть ниже, чем у современного, уши растопырены, хобот вытянут вперед, и строение черепа чуть другое. Напротив него – носорог, тоже какой-то странный, рог вон длиннющий какой…
Друзья, бросились к нему, и уставились на стены. Некоторое время, Алексей просто рассматривал встречающиеся на пути петроглифы, изображающие быков, баранов, каменных козлов с шаром, нарисованным между рогами. Когда он, путаясь и подбирая слова, спросил об этой странности у Акила, тот с сомнением, ответил:
– Это напоминает с одной стороны, изображение бога солнца Гжарзаля которому поклонялись, в незапамятные времена жители Сахары, но с другой фрески с изображением богини Хатор. Или символ Амона, оракул которого находился, тут в Сиве… Вообще, между сахарским искусством додревнего Египта, и позднеегипетскими фресками, иногда прослеживается схожесть…
– Смотрите – перебивая их, восторженно подпрыгнула Илона, и Леха оглянулся – длинноногий крокодил и кенгуру!!! В Африке кенгуру!!!
Все подошли к участку стены, перед которым остановилась девушка и всмотрелись – там действительно были изображены странные сумчатые животные с короткими передними лапами, мощными задними и длинным хвостом.
– Это не кенгуру – усмехнулся Бадру – или почему тогда, они изображены не вертикально, а горизонтально? Это какие-то пережитки ящеров…
– Жираф тоже пережиток, по-твоему?
– Какая разница – раздраженно сказал Тимур – что вы как дети, идем уже дальше… не на экскурсии по наскальной росписи. Пора делом заняться.
– А вот вам и жираф! Тут вообще существо похожее на человека едет на нем – как будто и, не слыша, слова рассерженного татарина, воскликнул Борис – кто бы мог подумать… Надо будет как-то и себе попробовать…