Этот вид открывался с площадки, от которой начиналась, широкая мраморная лестница, с позолоченным, низким парапетом, по бокам. Завороженные, словно девицы, в ювелирной лавке, взирали Ахмед и Акил, в радостной улыбке, расплылся Тимур, восхищенно, прошептав:
– Сокровищница Первых Царей… Нашли наконец-то!!! И это все наше!!!
Замерев, и затаив дыхание, все пораженно рассматривали "кучу" золота не в силах поверить своему счастью. Наконец, Илона восторженно завизжала, срываясь с места, и бросилась вниз, а по пути, ее догнал Тимур, и они почти одновременно сбежали с лестницы.
– Емши ля!!! – Крикнул вдруг Акил, автоматически произнося слова по-арабски, что означало – Не ходи!
Стойте!!! – Заорал и Алексей, понимая каким-то древним чутьем, что сейчас произойдет что-то непоправимое – осознание того, что с этим залом, что-то не так, пришло к ним одновременно.
Но было уже поздно – Тимур и Илона, видимо, намереваясь искупаться в золоте, сошли с последней ступени лестницы, и бросился к вожделенным сокровищам. Леха, всем естеством испытывая ощущение надвигающейся угрозы, сжался и покрепче сжал рукоять в данном случае, уже боевого молота, а не строительной кувалды.
Глава седьмая
Псевдовоскресшие
Резко потянуло морозом, задул неощутимый, но холодный ветер, сразу пронизавший до костей, всех без исключения людей. Алексею показалось, даже иней проступил на белых, отблескивающих стенах, а позади, послышался скребущий камень звук, опускаемой стены. Он развернулся, и ринулся назад, в два прыжка преодолевая расстояние до спасительной щели, но громадные каменные врата, опустились, и застыли на месте неподъемной тяжестью. Леха развернулся на месте, снова поворачиваясь в зал, и застыл как вкопанный, обозревая, происходящие там перемены.
Иллюзия рассеивалась, все величие и великолепие, как-то вмиг померкло, пелена морока слетела с глаз. Мраморных стен и россыпи драгоценностей, превращались в плохо оштукатуренные блоки, и кучи старого, строительного мусора. Золоченые перилла и парапеты тоже пропали как мираж в пустыне, не осталось даже столбиков, и теперь это была просто широкая лестница, состоящая из десятка ступеней.
– Обманка! – Промелькнуло мысль, и горькое разочарование обожгло мозг Алексея.
– Это ловушка! – Крикнул Акил – как мы про такое не подумали?
Но времени на сожаления, ни у кого не осталось. Ведь, это было еще не все – в некоторых местах, стены пошли трещинами, и начали рассыпаться каменными осколками, мелким крошевом, и пылью. Стали видны многочисленные ниши, а из них, как по команде, выпрыгивали вооруженные воины. Древние, подвижные, неистово свирепые, и… давно мертвые. Засверкали обнаженные клинки кхопешей, наконечники копий, и лезвия острых топоров, и все это сразу направилось в сторону горстки незадачливых искателей.
Тимур оторопел, до того быстрым был переход от такого близкого Счастья к чрезвычайной Угрозе, и потому, он был не в состоянии осознать надвигающуюся опасность. Илона вообще впала в ступор, и, не веря сама себе, глазела, на бегущих к ней мумий.
Леха видел – это не привычные мумии, виденные в музеях, или тех же кинофильмах, никаких бинтов, посмертных масок, или саванов. Нет, они были облачены в простые кожаные доспехи с медными вставками, и более всего эти воскресшие воины, напоминали высохшие тела иноков Киево-Печерской Лавры, То есть их кожа была коричневого цвета, и приобрела крепость дерева.
Не в силах поверить в реальность происходящего, на несколько секунд, Леха, тоже впал в оцепенение, но свистнувший мимо уха брошенный топор, как-то сразу вернул в угрожающую действительность.
– Назад!!! – Заорал он – призывно замахав рукой – к нам! Быстрее!!!
Сам Алексей, конечно, не знал, как противостоять таким вот зомби, но инстинктивно собирал всех в кучу. Ведь сзади их защищала стена, а положение сверху, от противника, давало кое-какое преимущество. Тимур и Илона, наконец-то сорвались с места, но первые мумифицированные воины, были уже рядом.
Девушка взвизгнув, закричала не своим голосом, сумела как-то уклониться, и со всех ног, бросилась к лестнице. Татарин же чуть замешкался, к нему уже устремилось копье, направленное бегущим впереди всех, остальных мертвецом. Он неожиданно даже для себя самого взъярился, зажатой в руке киркой, отвел в сторону, нацеленный в лицо, копейный наконечник, и с размаха вонзил ее же, в череп преследователя. Голова не разлетелась, как гнилая тыква, и Алексей понял, что он и его приятели, больше чем "попали".
Ему пришлось спуститься, несколькими ступенями ниже, чтобы встретить несущихся за уходящими жертвами мумий, и дать товарищам шанс добежать до верхней площадки. Кувалду он взял, как учили в армии брать автомат, для рукопашной схватки. То есть одной рукой у самого бойка, а другой на удобном расстоянии, для хорошего ухвата.
Неестественно, широко распахнутая пасть первой мумии, встретила прямой тычок бойком, это был тот самый воин, которому Тимур пробил череп – оттуда так и торчала застрявшая кирка. Мертвеца отбросило назад, и он рухнул на ступени, Двинув набалдашником рукояти прямо в приплюснутый нос, второго, Леха, поднял кувалду и ударил по застрявшей кирке, в черепе первой мумии, и тот наконец-то разлетелся.
За это время Тимур и Илона, преодолели все ступени, и теперь тяжело дыша, смотрели на несущуюся к лестнице толпу мертвецов.
– Твою ж… – сквозь стиснутые зубы проговорил Алексей – вот попали, так попали. Скажи кому – за психа примут…
Кровь с удвоенной силой, заструилась по венам, выброс адреналина, отогнал страх, но четкого плана как не было, так и не появилось. Акил метнулся вперед, подхватил кирку, и сразу же отошел назад к Алексею, и уже вместе, они попятились к остальным – расстояние, отделявшее их, от нежити, быстро сокращалось.
– Что это за хрень? – Выпалил потрясенный Тимур, наконец-то обретая дар речи – как это вообще возможно? – Он уже немного пришел в себя, и теперь шарил под костюмом, пытаясь извлечь на всякий случай, прихваченный с собой, "травматик".
Ахмед выдвинулся чуть вперед, и, глядя расширенными от ужаса глазами, на приближение мумий, надавил на курок, практически в несколько секунд выпуская весь рожок. Пули ушли кучно, но ощутимого вреда мертвым воинам, это не причинило. Звук очереди больно резанул по ушам, а пули просто-напросто завязли в телах, двух ближайших мумий, на некоторое время, останавливая их продвижение. Солдат быстро сменил рожок, и теперь собирался вставить "выстрел" в гранатомет, который надел раньше.
– Расстояние мало – краем глаза следя за манипуляциями араба, сожалеющее подумал Леха, взвешивая, их совместные шансы на успех.
Сказать что археологи, были совсем беззащитны, и безоружны было нельзя – их костюмы, пожалуй, выдержали бы несколько режущих ударов, но в руках, бегущих на них мумий, виднелись не только махайры, но и серповидные длинные кхопеши, предназначенные только рубить. Помимо этого у них еще были копья и топоры, что уже делало неудачных искателей практически голыми. Конечно, у них имелся автомат, травматический пистолет, кирка, кувалда, два больших складных ножа с фиксируемыми лезвиями, но численное превосходство, было на стороне мумий, да еще те, были плохо уязвимы.
– В головы стреляем! – Крикнул Тимур, забыв, что египетский солдат его не понимает.
Но тот, видимо и сам, пришел к такому выводу, зря израсходовав первый магазин, перевел на одиночные, и стал стрелять прицельно, целясь в глазницы.
– Бах! Бах! Бах! – Зазвучали сменяющие друг друга, выстрелы из пистолета и автомата.
Илона выхватила нож, фиксируя лезвия под прямым углом, прижалась к стене, и, оскалив зубы, приготовилась, отбиваться. Алексей продолжал бить кувалдой, короткими, но емкими ударами, отбивая атаки самых рьяных мертвецов. Акил вертелся, вовсю орудуя киркой, сбивал шлемы с тех, на ком они были, и поражал в темя, при удачных моментах. А если не получалось попасть, просто уворачивался от выпадов, используя ноги, для отталкивания, все время подскакивающих мумий.
– Патроны кончились – прокричал Тимур – выкручивая руку, набросившемуся на него зомби, и в прямом смысле слова, выдирая ее, из сустава – а запасной обоймы у меня нет…
– Ну хоть занятия борьбой зря не пропали – сквозь зубы ответил Алексей, увидев, как немного полноватый татарин, отобрал у мертвеца копье, и принялся отбиваться уже им.
Вокруг все завертелось, закружилось, понеслось, Ахмед тоже отбивался врукопашную, хоть в магазине еще может, и осталось с десяток патронов, но расстояние уже не позволяло стрелять в мертвые тела. Потому он отбивался прикладом, метя в челюсть или зубы, а саперную лопатку, египетский солдат, сунул Илоне, чтобы хоть как-то увеличить ее шансы. Акилу тоже удалось отобрать кхопеш, и теперь он действовал уже двумя руками, киркой бил сверху стараясь проломить и разбить череп. А мечом-серпом, срубить голову, ведь изначально такие мечи, использовали против слонов вражеских армий, отрубая боевым животным хобот.
Тут уж, как говориться начала работать поговорка – хочешь жить – умей вертеться. И они вертелись, пригибались, отклонялись, но не сказать что побеждали, но тут ткань на рюкзаке Тимура рассекли, и оттуда высунулась голова золотой гадюки, в пасти которой, сверкая яростным светом, огромный рубин. И это не сказать, что остановило зомби-воинов, но как-то странно замедлило, и теперь с ними бороться стало легче. Можно было бить прицельно, самому почти не уворачиваться, как ни крути, а привыкшие к сумасшедшему современному ритму жизни, люди были тоже довольно быстрыми.
Илоне правда, приходилось тяжелее всех, не потому что женщина, хотя и это тоже, но одним ножом, будь он и длиной с хороший кинжал, и лопаткой которой она пользоваться не умела – сильно не насражаешься. Так уворачиваясь, от очередного выпада, девушка не удержалась на краю площадки, куда ее оттеснили, и слетела с лестницы. А пытавшийся схватить ее за руку, и удержать, Акил, просто не успел – она исчезла за краем лестничного пролета, и упала вниз. Послышался ее крик боли, и совсем не женский набор, отборных ругательств, значивший, что с ней более-менее все в порядке.
– Надо ей помочь! – Крикнул Тимур – сама она там не отобьется.
Он уже собирался прыгать вслед за упавшей девушкой, но тут она сама закричала:
– Ребят! Тут какая-то ниша под лестницей,… а в ней каменная крышка в полу. Может это люк? Прыгайте ко мне, сама не сдвину!
– Давайте по одному туда – путаясь в русских и английских словах – проорал Алексей – я их, чуть задержу…
Он удвоил количество ударов, и свою скорость, хотя и понимал это ненадолго – быстро вымотается, и не сможет даже поднять кувалду, она и так казалась уже весом с тонну, а руки грозили то и дело разжаться.
Больше не мешкая, Акил первый прыгнул с лестницы, сразу же за ним поспешил Тимур, оставив Леху с Ахмедом, сдерживать беснующуюся нежить. Двумя мощными ударами сбив нескольких мертвецов с лестницы, Алексей, указал солдату, на край площадки, и тот, кивнув, в несколько прыжков, преодолел отделявшее их расстояние, исчез внизу. Подумав уже бросит, неподъемную кувалду, и прыгать следом, Леха, с трудом заставил себя не оставлять, столько раз уже выручавший инструмент, потому разбежался, и сиганул вниз, держа свое боевое оружие, изо всех сил.
Приземлившись, на ногах не удержался – упал, но сразу подхватился и заковылял к нише, где его друзья уже сдвинули каменную крышку люка, с каким-то странным знаком.
– Там слишком крутой ход – проговорил Акил – но выбора нет, прыгаем! – И первым исчез, в проеме люка.
Слышно было только как он не выдержав, заорал. Все увидели, как его быстро понесло, и теперь знали, что им предстоит, но мертвые воины, уже почти добрались и сюда, поэтому никто не мешкал. Тимур, и Илона, попрыгали друг за другом, и уже скрылись в отверстии люка, когда первый мертвец показался возле ниши. Леха тяжело вздохнул, попытался вскинуть свой кувалдометр, но руки отказались повиноваться, и тогда мумии, врезал прикладом Ахмед, выбивая довольно крепкие на вид зубы. Они переглянулись, и солдат, прокричав что-то на арабском языке, тоже прыгнул вниз, тогда и Леха, не теряя ни мгновения, перехватил кувалду, взял ее за боек, рукоять зажал ногами и последовал за солдатом.
– А-а! – Разносилось многоголосое эхо, по извивам стока, или что там это было.
Крутой спуск, оказался чем-то схож с водными горками в аквапарках, только без воды и гладкой поверхности. Их понесло вниз, с все нарастающей скоростью. Оставалось только откинуться назад, и попытаться не ушибить голову. Крученный узкий тоннель, скоро кончился и Леха вылетел в небольшую квадратную камеру, с кучей спрессованного песка, на полу. Ахмед едва успел откатиться в сторону, когда он плюхнулся на эту кучу, больно ударившись спиной.
– Ох – простонал Алексей, которому от удара, вышибло дух – дайте руку, не могу согнуться…
Им помогли подняться, приземлившиеся более успешно Акил, и Тимур, хотя все тяжело и возбужденно дышали, но в принципе они в очередной раз сумели выпутаться, из вроде бы безвыходной ситуации. Единственное, что было большой, если не огромной, утратой – все без исключения, потеряли шлемы. А значит, не было и фонарей. Светопалочки тоже потеряли, но они все равно бы уже погасли к этому времени, поэтому засветили новые, хорошо хоть их взяли больше, чем в предыдущие выходы.
– Надеюсь, мы оторвались? – Клацая зубами, спросила Илона.
– Ну, если они сторожили только тот зал, то да – ответил Алексей. – Но в любом случае, нам надо отсюда убираться. Они могут и всю пирамиду охранять… Раз уж пробудились.
– Ну, теперь-то куда? – Оглядываясь по сторонам, кисло спросил Тимур – я уже и не рад, что решил спускаться ниже – того, что мы нашли вполне достаточно. Надо только сдавать за самую большую цену, на каком-нибудь, подпольном аукционе.
– Хорошая мысля – приходит опосля – скривившись от боли, проговорил Алексей. – Давайте только дух переведем, и осмотримся… Только очень осторожно.
– Что-то ту слишком много ловушек – пробурчал Тимур – а что прятали не ясно.
– Тут вообще слишком много странностей – ответил Леха – как будто и против вторжения сверху, и подъема снизу все устроено,… И намешано всякого. Будто в разное время, принимались разные решения. Ладно, давай хоть попьем,…
Некоторое время, они просто отдыхали, утоляя жажду, но есть не стали – место было не совсем подходящим, под кучей песка, слышалось какое-то потрескивание. Будто там что-то перемещается, и это настораживало, уже столкнувшихся со сверхъестественным, археологов.
– Вон проход какой-то темнеет… Идем, посмотрим – сказала Илона – почему-то мне хочется, быстрее убраться отсюда.
Они бросились в указанном направлении, посветили, немного удостоверяясь, что проход сквозной, и вдвинулись в него. Осторожно протискиваясь в узкую щель, пятеро успевших настрадаться выше крыши, людей, успешно пробрались в очередной коридор.
– Куда дальше идти то – направо, или налево? – Поинтересовался Тимур, говоря на языке туманного Альбиона – тут же все одинаковое…
– Сориентироваться надо – вертя головой и осматривая стены, по-английски, ответил Акил – хотя еще, и надо решить движемся ли мы, дальше вниз, или ищем, другой выход на поверхность – прежним то путем уже не пройти.
– Наверх понятно – ответил Алексей – тут надо с ротой спецназа зачистку делать, а не с девчонкой бегать.
– По-моему ответ однозначен – наверх! – Просто сказала Илона.
Но не собраться с мыслями, не принять какое-либо решение им не дали. Из-за угла выскочили до ужаса перепуганные, и взмыленные, Савелий и Борис, за которыми еле бежал запыхавшийся Дмитрий.
– Эй, ребят вы чего? – Замахала рукой Илона – давайте к нам…
Но те, повели себя странно, на крик, как-то не отреагировали, и с вытаращенными от страха глазами, промчались мимо, прохрипев на ходу:
– Бегите… они повсюду!!!
– Мумии их нашли что ли? – Подумал Алексей, оставаясь на месте.
У Дмитрия, видимо не осталось сил, даже на слова, он тяжело дышал, видимо мчались они уже достаточно долго, и силы были на исходе. Он едва плелся, если сравнивать с мчавшимися как лоси через лес, Борисом и Савелием.
– Кто они? – Быстро спросил Леха – Мумии? Э-э зомби-воины? Что случилось, кто за вами гонится?
– Какие еще мумии… нам не до смеха – приостановившись, ответил "Береза" – бежим, чего застыли!? – И помчался дальше.
Немного опешившие напарники Алексея, не сразу тронулись с места, и стояли, глядя в ту сторону, откуда, прибежали приятели. А там нарастал какой-то многоголосый писк, почему-то сразу ассоциирующийся со скарабеями, из известного всем шедевра кинематографии, про искателей сокровищ. Но шевелящаяся живая масса, выметнувшаяся из-за поворота, состояла совсем не из этих пластинчатых жуков, которые в фильме представлены крупными, плотоядными хищниками. Были это не скорпионы, или пауки, Лехе удалось рассмотреть несколько экземпляров вырвавшихся вперед. Память отозвалась – кого-то эти членистоногие напоминали, но с ходу вспенить не удалось…
– Да бежим же!!! – Вернулся Савелий, хватая Алексея и Акила, за плечи, и увлекая за собой – они очень опасны и быстры.
Автоматически побежав, за другом, Леха, тем не менее, несколько раз обернулся, и в мозгу все-таки всплыло насекомое, похожее на тех, что гнались за его приятелями – сколопендры. Только неимоверно увеличенные особи, вдвое крупнее самой, гигантской обитающей только на Ямайке.
– Чего многоножки то взбесились? – На ходу поинтересовался Алексей, пробегая рядом с Саввой – и откуда их столько много…
– Это не многоножки – задыхаясь, выдавил тот – какая-то жуткая помесь, сколопендр, щетинистых червей, и еще какой-то гадости вроде тех паразитов, что используют человека как временное вместилище. И без лапок.
Леха вспомнил, что почти все сколопендры являются хищниками, ухватил кувалду двумя руками и наддал скорости. Так, некоторое время, просто бездумно бежал, следуя за друзьями. Ахмед же на бегу обернулся и пальнул из подствольника в этот преследующий их пищащий вал, видимо уже плюнув на опасность ранений, от заряда…
Взрыв разметал и посек осколками многих, но основную массу не остановил. Солдат, вскрикнул, и бросился бежать дальше, уже вдвое быстрее, а Алесей, тоже обернувшийся понял, что с этими созданиями сражаться, не получиться – огнеметов у них не было, замораживателей тоже, потому шансов ноль. Тем более что жутких тварей там были не десятки – целая живая волна катилась за ними, и он наддал, из последних, как казалось сил.
Сердце бешено стучало, дыхание уже пошло с хрипами, когда они выметнулись в большой, напоминающий холл, Зал. И в растерянности остановились, не зная, куда бежать дальше – потому что, везде виднелись порталы ведущих далее ходов. Из одного из них выбежали такие же запыхавшиеся, и до жути перепуганные египтяне, пошедшие, из зала, где делали привал, левым боковым коридором.
– Бегите! – Замахал руками Бадру – нас преследуют… гоаулды…
– А это еще кто? – Прохрипел Тимур – мало нам мумий и безногих сколопендр, что ли? Куда бежать? Вдруг там тупики…
Сабир и Джамиль горланя что-то на своем языке, промчались мимо остановившейся в растерянности группы, и бросились к одному из проходов, но оттуда тоже выметнулся живой поток, по всему видно плотоядных, пищащих от возбуждения, тварей.