Каждый римский император считал своим долгом оставить по себе зрительно осязаемую память. Например, Веспасиан соорудил в столице империи Колизей, арену для гладиаторских боёв, Тит – величественную триумфальную арку, Адриан – здание Пантеона, вместилища всех римских богов, Каракалла – гигантские термы (общественные бани). И только грозный араб Филипп не оставил Риму ничего – он боготворил свою родину, Сирию, и создавал на юге, в Хауране, маленький Рим, с любовью отстраивал родную деревеньку Шахбу, украшал города Босру и Канават.
Босра
Город расположен в 90-х км южнее Дамаска. Он считается одним из самых продвинутых туристических мест Сирии. Здесь даже есть пятизвёздочный отель. Для того чтобы осмотреть Босру, мало одного дня – она буквально напичкана древностями разных эпох!
Главная достопримечательность – огромный театр, окружённый глубоким рвом, больше напоминающий неприступную крепость. Он и воспринимался местными жителями как крепость, пока в середине 50-х годов прошлого века археологи не приступили к раскопкам. Работа была такая трудоёмкая, что пришлось проложить рельсы для вагонеток. Когда вынули несколько сотен тысяч кубометров земли, археологи пришли в восторг. Диаметр зрительного зала был 100 м, длина сцены – 40, ширина – 8,5 метров. 35 рядов сидений вмещали 6 тысяч человек, со стоячими местами число зрителей могло достигать 10 тысяч. По объёму, красоте и величию это сооружение не имеет равных и может сравниться разве что с римским Колизеем.
Теперь о втором предназначении театра, стратегическом. Он действительно использовался как крепость. Судя по находкам, театр – крепость был сооружён в римское время и являлся убежищем для жителей в последующее "смутное" время, во время войн Византии и арабского халифата. Каждый временный хозяин города использовал театр как бастион против неприятеля и всячески укреплял его. Особенно это было характерно для эпохи крестовых походов.
Две первые крепостные башни были пристроены с обеих сторон сцены в 11 веке дамасскими правителями династии Сельджуков. Через несколько лет очередной правитель для удобства обороны засыпал зрительный зал до уровня верхних сидений (потому он так хорошо сохранился) и соорудил ещё одну юго-западную башню. Это позволило арабам отбить атаки крестоносцев: Бодуэна 3-го в 1147 и Бодуэна 4-го в 1184 году. С 1202 по 1251 год правившая в то время династия Айюбидов пристроила по периметру театра ещё 8 башен и превратила его в неприступную крепость.
От римского времени остались и другие сооружения – храмы, термы, рынок, арки. Интересен подземный тоннель ("криптопортик" – по-гречески), тянущийся под центром города на 106 метров. В нём тепло зимой и прохладно летом. Он тоже использовался как рынок.
Город был центром торговли: соединял караванные пути между Персидским заливом, Красным и Средиземным морем. Состоятельные граждане были в большом почёте. Историк и географ Страбон отмечает, что жители имели такую сильную склонность к увеличению богатства, что штрафовали каждого, кто терпел убытки, и оказывали почести тому, кто своё богатство преумножал. Особенно велико значение Босры было в римское время. Император Филипп даже разрешил городу чеканить собственную монету.
Шахба
Находится в 42 км южнее Дамаска. Если въехать в него через северные ворота и добраться до пересечения двух главных улиц декумануса и кардо, попадаешь в образцовый римский город. Справа от кардо возвышается портик из 4-х колонн, чуть дальше городская площадь – форум, обрамлённая интересными античными сооружениями. Самое крупное, характерное только для Харуана здание, по-гречески называемое "иера калибэ" – святая хижина. Это храм открытого типа без крыши, жилище Бога, к которому ведёт монументальная лестница. Такие храмы во множестве разбросаны по всему региону. Справа за аркой видны остатки дворца. Слева – храм, посвящённый членам семьи императора – филиппейон. Это неплохо сохранившееся здание квадратного вида стоит на небольшой скале, обработанной под цоколь. Стены внутри украшены пилястрами и нишами. Над одной из них сохранилась надпись – "богу Марину". Здесь стояла статуя отца Филиппа – Юлия Марина, объявленного богом. За филиппейоном расположился хорошо сохранившийся театр, диаметром сорок метров. Его окружают сводчатые галереи, служившие в качестве фойе. Впечатляют своими размерами термы – обширный прямоугольный зал с примыкающими помещениями. В одном из них сохранилось несколько бассейнов с невысокими парапетами. Это фригитарий – место отдыха. При термах имелся спортивный зал, библиотека. Через дорогу – остатки арки, являющейся частью акведука, проложенного с гор и снабжавшего город водой.
В Шахбе раскопаны богатые виллы, в некоторых обнаружены превосходные мозаики, по красоте соперничающие с найденными в легендарных Помпеях. В одной из вилл устроен шикарный музей мозаик – сокровищница, которой может позавидовать любая страна мира. В музее хранится голова Филиппа, найденная в Шахбе на развалинах терм.
Канават
Расположен в 18-и километрах южнее Шахбы. Этот город, один из древнейших в регионе, упоминается в Библии (Книга Чисел 32:42), как Кенаф. Древние набатеи, а позже и римляне, называли его Канафа. Город разбросан на холмах, поросших кустарником и каменным дубом. В 1-м веке до нашей эры он считался самым крупным городом Харуана. О былом величии свидетельствует тот факт, что руины старого города располагаются на площади 130 гектаров. До прихода римлян в 60-м году до нашей эры окрестности Канафы служили прибежищем организованных групп разбойников, которые совершали набеги на торговые караваны, шедшие в Дамаск из Египта. С ними долгое время не могли справиться ни местные правители, ни римляне. Пока последние не соорудили мощёную булыжником дорогу, проходившую через самый опасный участок Леджу, где, по преданию, среди прочих орудовала шайка отца будущего императора. Отдельные фрагменты дороги хорошо сохранились до наших дней на участке в 20 километров между деревнями Мисмия и Арика. Там можно увидеть остатки сторожевых башен, столбов, куски мощёной дороги шириной 6 м.
На въезде в Канават вас встречает скульптура лежащего льва. В 300-х метрах от него расположены руины храма бога солнца Гелиоса, построенного во 2-м веке. Сохранилось лишь семь из 27 коринфских колонн, но по ним можно судить о былом величии и красоте храма.
В центре города сохранена древняя площадь, мощёная ещё в римское время с целым комплексом древних сооружений 2-го века. Если от площади спуститься вниз к реке Вади аль Гар, можно увидеть несколько построек времени Филиппа. Это остатки терм. На противоположном берегу реки – одеон – сооружение, предназначавшееся для выступления певцов и поэтов. 9 рядов скамей, высеченных в скалистом откосе, окружают 12-метровую в диаметре орхестру – место, на котором находились артисты. Выше по течению – романтическое место нимфеум – храм, посвящённый нимфам, с фонтаном и скамьями для беседы.
Откровенно говоря, у археологов попросту не дошли руки до Канавата. Без сомнения, город ждёт большое туристическое будущее и известность.