Она тихо рассмеялась, отчего лицо ее стало еще юней, еще привлекательней. Лучились глаза, и у самого носа, покрасневшего от солнца, дрожала прядка волос.
Доброгасту почему-то вдруг захотелось рассказать ей о себе – слишком долго молчал он, носил в душе обиду; нужно было поделиться с кем-то, услышать доброе слово. А у нее были такие понимающие, участливые глаза, только иногда проскальзывало в них что-то, похожее на нетерпение. И Доброгаст стал рассказывать.
Оттого, что было много мыслей в голове, и еще оттого, что локоть его касался руки девушки, Доброгаст говорил торопясь, волнуясь.
Рассказал все: о том, как у него пал конь, как он бежал, два дня жил на заставе – лечил раненого храбра, и о смуте на Гнилых водах, и о похищенной печенегами невесте. Девица сидела молча, перебирала в переднике листья; когда Доброгаст кончил свою короткую историю, она погрустнела, опустила голову:
– Лучше бы ты не рассказывал.
Она встряхнула передник. Искусно сплетенный из яблоневых и дубовых листьев венок упал в воду, медленно, цепляясь за камышинки, поплыл.
Девушка внимательно следила за ним, словно гадала.
Посредине реки всплеснула рыба, звонко шлепнула хвостом.
– Ax! – вскрикнула девушка, побледнела, глаза ее расширились, рот приоткрылся. – Не к добру это.
Она глянула на Доброгаста как-то искоса:
– Я пойду, княгиня заругает.
– Постой, как зовут тебя?
– Судиславой… а тебя?
– Меня? Доброгастом…
Оглядела его внимательно, сказала, не опустив глаз, будто решилась:
– Как только взойдет луна… Жди!
СОЛОВЬИНАЯ НОЧЬ
По уходе девушки Доброгаст выбрал укромное, скрытое ветлами место, разделся и бросился в речку. Так и захватило дыхание. Стал нырять, бултыхаться, совсем позабыв об опасности. Давно уже он не испытывал такого наслаждения. Подставлял разгоряченную грудь ледяным струям, разбрызгивал воду, и неведомое раньше чувство, чистое, сверкающее, переполняло его.
Медленно плыл по течению. Над ним склонялись развесистые ветлы, нежные, как облака, в своем пуховом цветении, и желтокрылая птаха, будто солнечный зайчик, металась с берега на берег, любопытничала, дразнила громким щебетанием. Зацепившись за камышинку, покачивался на воде брошенный Судиславой венок. Доброгаст осторожно взял его, надел на мокрые волосы. Нет, не придет она… Ее княгиня знает, а он всего лишь беглый холоп…
Доброгаст выбрался на берег и стал полоскать рубаху. Долго тер песком, намыливал корнем папоротника, как это всегда делал дед Шуба. Потом развесил рубаху на кусте, кое-как причесал пятерней волосы и лег в тень, потому что солнце уже изрядно припекало.
Опять поползли невеселые мысли. Незачем оставаться здесь. Раз в Киеве нет воли, надо идти дальше, туда, где она есть. А она есть на белом свете, – это Доброгаст знал твердо.
Купание разморило его, он уснул и спал долго, пока вечерняя сырость не подобралась под бока. Открыл глаза. Сад сквозил густой синевой и в этой синеве, как снег в зимних окошках, порхали белые мотыльки. Прозвучала первая робкая трель… Откуда взойдет луна? Да и взойдет ли? Натянув на себя рубаху, Доброгаст ждал. При малейшем шорохе странно екало сердце. То лягушка ворочалась в тине, то шуршала в камышах водяная крыса. Вдруг сорвалась с верхушки дерева грузная птица, зашумела листвой. Робко пискнули проснувшиеся в гнезде птенцы. Опять все стихло, но вот соловей грянул громко, смело. Захлебываясь, выводил колено за коленом. Завороженно стояли деревья, повторяли каждую трель, словно разучивали песню ночевика. Колдовка, а не птица! Ежели долго слушать ее в тишине, то может сердце разорваться, особенно, когда ждешь. Или такое содеешь…
"Придет – не придет! Придет – не придет!" – колотит сердце в груди. Больно слушать ему то заливистую дробь, то грустное посвистывание, то надрывный раскат.
Нет, Доброгаст не должен ждать этой девушки. Он не мог спасти Любаву от степняков, так хоть верность ей соблюдет. Но почему же клубок подкатил к горлу и заныла душа, словно навеки прощалась с чем-то близким, родным.
Луна все-таки взошла. Сначала побледнели на востоке звезды, потом позеленело небо и четко обрисовалась в саду каждая ветка, каждый тронутый серебром лист. Луна взошла.
Хрустнул сучок, зашумела трава, и Доброгаст увидел Судиславу.
Ничего не было сказано, как будто и не о чем было говорить, как будто все было переговорено за долгие годы. Судислава протянула руки, он взял их нежно, но крепко, может, даже слишком крепко, потому что девушка тихо вскрикнула. Они пошли и сели на пенек, совсем, как днем.
– Возьми, – развязала девушка повойник и достала пару сапог, изрядно поношенных, но таких, о каких можно было мечтать: с крутыми носками, с узорными отворотами. Доброгаст смущенно отодвинулся.
– Бери же… Это батюшки моего, погиб он на войне с греками, когда Игорь Старый ходил на Царьград. У князя было много людей, но греки забросали их живым огнем… Тогда-то и сгорел родитель, а матушка изрезала ножом лицо, чтобы не идти второй раз замуж, как повелела Ольга. Красива была матушка.
– Она умерла?
– Свела в могилу княгиня, не простила… А меня приютила. Но все равно я не люблю ее. Страшная она! – заключила Судислава, смотря в речку, где луна разлеталась золотыми кусками.
Казалось, кто-то невидимый старательно прилаживает их один к другому, но они выпрыгивают у него из-под рук.
– Страшная она! – повторила Судислава шепотом и придвинулась к Доброгасту, словно прося у него защиты. – Как она отомстила древлянам! Древляне прислали к ней сватов, от их князя Мала. Сватов посадили в ладью и понесли с почетом. А на дворе была вырыта яма. Их бросили туда и стали сыпать землю. Ольга подошла и спросила: "Хороша ли вам честь?.." Рысь она, рысь!.. И знак этот псковский, пока не крестилась, носила на груди.
– За что же их так? – внутренне содрогнувшись, спросил Доброгаст.
– Они убили Игоря Старого! Они хотели воли и не признавали власти Киева. Они и теперь все никак не утихомирятся. Говорят, один смелый витязь из рода Мала поклялся отомстить Ольге. Имя его Златолист.
– Златолист?!. Но ведь он хуже разбойника, у него тайна с печенегами! – воскликнул Доброгаст и рассказал о встрече в степи.
– Не говори так, Доброгаст! И что за тайна с печенегами?.. Вздор! Он – герой, он ищет воли. Разве ты не ищешь воли? А уж как мне тошно, холодно, как в порубе, куда и солнышко не заглядывает. Ведь здесь я такая же, как и ты, раба. Слышала я от одного гусляра об Оковском лесе. Там тишина… птицы поют неумолчно, дождики идут теплые, мелкие, как из сита, белки скачут по сосенкам… В том лесу все реки берут начало. Уйти бы туда…
– Как же в лесу-то, без людей? – спросил Доброгаст, неловко натягивая сапоги. – Со зверьем…
– Да иные люди хуже зверья! – вспыхнула Судислава. – Каждый день вершится княжий суд: пытают огнем, кожу плетьми сдирают, на стене распинают. Крики и плач – хоть уши затыкай. А то рабов гонят в рогатинах… А я хочу туда, где ничего этого нет, где цветы незабудки и зверушки разные…
Она с надеждой заглянула в глаза Доброгасту:
– Уйти бы туда…
– А что князь? Разве ничего не знает об этом?
– Князь? – вздохнула Судислава. – Он высоко летает, нас не видит.
– Эх! Хоть бы одним глазом поглядеть на него, – вырвалось у Доброгаста.
Помолчали, прислушиваясь к соловьиным раскатам.
– Твой венок, Судислава…
– Зачем ты достал его?
Доброгаст надел венок на светлую головку девушки.
– Теперь ты, как луна, – видишь, и на ней венец.
– Да, жемчужный венец! – отвечала Судислава, заглядывая в глаза. – Я ждала тебя, Доброгаст, долго ждала.
На ресницах ее заблестели слезы, она украдкой смахнула их, засмеялась:
– Так ждала!
– Но ведь ты не знала меня, – пожал плечами Доброгаст.
Девушка откинулась, поглядела пристально, жутко:
– Знала! Ты мне во сне являлся. Был у тебя конь и меч, светлый, как луч. И было это в счастливом Оковском лесу…
Судислава остановилась, нахмурилась, слушала долго, как щелкает невидимая в ночи птица. Потом лицо ее прояснилось.
– Нет… Я и снов-то не вижу. А что ждала тебя-это правда. Вот ведь и не знала тебя, а ждала, потому что одиноко мне.
Из глубины сада потянуло легким ветерком, по Глубочице заплясали тысячи лунных иголок, жук шлепнулся о землю. Соловей то и дело прерывал песню, будто задыхался. Слышалось только частое тех-тех-тех…
Доверчивые девичьи глаза. Они смотрят в самую душу. Чуть шевельнется бровь, дрогнут губы, и сердце Доброгаста полно благодарности.
– Глаза у тебя светят, как у…
– А я ведь и оборотиться могу. Побегу на мягких лапах, прыгну на яблоньку. Ты придешь – нет меня. Только два глаза горят. Страшно?
Губы сами приблизились и застыли полураскрытые, так что Доброгаст ощутил на щеке горячее дыхание. Это продолжалось несколько кратких мгновений. Потом Судислава отодвинулась, сняла с головы венок, снова оросила его в Глубочицу. И опять, как днем, вскинулась рыба.
– Щука гоняет плотву, – сказал Доброгаст.
Соловей заливался все пуще и совсем рядом дышал огромный мир – ночной Киев, буйный, кипучий град.
ИМЕНИТЫЕ
Прошло несколько дней. Доброгаст привык к своему новому положению холопа в бегах, воспрянул духом, и чем сильнее была опасность разоблачения, тем смелее он показывался на улицах Киева. Ночевал в заброшенном саду на Глубочице, а днями бродил по городу в поисках работы. Подолгу стоял перед княжескими хоромами, заглядывался на каменные дома, мраморные статуи, вывезенные из Византии и украшавшие теперь главную площадь. Много диковинного открывалось ему. Величественная крепость Самвата с проложенными в каменной стене трубами, крикнешь – отзовется за целую версту; торжища, где собирается несметное количество людей с разных сторон земли; десятки украшенных флагами кораблей на Почайне; гарцующие по мостовой дружины в сверкающих позолотой доспехах; богато одетые, разряженные женщины (на одной увидел столько самоцветных камней, как плодов на рясной вишне), седобородые гусляры, скоморохи с медведями… Это ли не диковинно? Незнакомые песни – звонкие, веселые, совсем не похожие на те, которые он слышал доселе; девичьи хороводы у Днепра по ночам, когда хлюпает волна у яра и брызжет на девушек золотом. Туда приходила и Судислава. Чудной казалась она Доброгасту. То весела, хохочет, подтрунивает над ним, глаза сияют и бьется у виска прядка волос, а то вдруг замолчит – слова от нее не добьешься, одно вздыхает. Доброгаст не спрашивал себя, как он относится к новой подруге. Была жива в памяти Любава, хотя воспоминания о том злосчастном дне уже не вызывали острой, режущей боли в груди.
Судиславе нравилось опекать Доброгаста, видела, что эта опека смущает, даже раздражает его; сильный и мужественный, он становится неловким, беспомощным. Особенно приятным было то, что отныне у нее была своя тайна, о которой девушка думала целыми днями: то снедь для Доброгаста готовила, заворачивала в подол печеную репу, прятала на груди хлеб, то добывала для него на подворье всякую мелочь – нож, огниво, гребенку. Судислава теперь часто оставляла мрачные покои великой княгини, где только запах ладана и большая болгарская книга с малопонятными, пугающими словами.
И работу отыскала для Доброгаста новая подруга. С двумя товарищами он должен был рыть колодец на княжеском дворе. Пришли спозаранку, рыли до полудня, пока солнце не осветило дна ямы. Земля становилась все тверже, глинистей, налипала на заступ, работа подвигалась медленно, но Доброгаст был неутомим.
На княжеском подворье царило необычайное оживление. Сновали тиуны в синих с желтыми оплечьями кафтанах, увешанных бляхами, холопы в домотканных рубахах; как угорелый, носился огнищанин; на старых почерневших розвальнях у поварни сидели девушки, чистили котлы. Конюхи выбрасывали из конюшен навоз; за хоромами отчаянно вопили петухи, кудахтали куры. В дальнем конце двора, у Воронграй-терема, вытряхивали залежавшиеся половики.
К полудню в детинец стали прибывать именитые – княжеские думцы. Вратники в кольчугах и посеребренных шеломах приветствовали их поднятием секир. Не доезжая сорока шагов до красного крыльца, как того требовал обычай, именитые спешивались, отдавали коней стремянным.
Первыми прибыли великаны Ратмир и Икмор, за ними – сопровождаемый отроками-оруженосцами, закутанный в черное с голубыми разводами корзно, христианин Иван Тиверский. Потом появилось несколько молодых думцев, не знакомых товарищам Доброгаста. Заросший волосами Сухман, кривоногий, с наброшенной на плечи волчьей шкурой, произвел на всех неприятное впечатление. Следом за ним пересекли двор вятичские князья.
– Леший с братцами-медведями, – прыснули холопки на санях.
– Гляди-кось, – схватил Доброгаста за рукав землекоп, – Ратибор Одежка, буян отменный. Рожа-то чуть не лопнет! Золота у него – не роди мать-сыра земля! Жрет, пьет вдосталь, а силу некуда девать. Холоп провинится – он его на сани да врастяжку. Тремя ударами забивает насмерть, змей!
Ратибор был грузным, мрачным человеком, в старых дырявых сапогах, в неопределенного цвета кафтане, засаленном на животе. Он несколько раз обернулся, почувствовав устремленные взгляды, и недовольно запыхтел.
Галопом примчался князь Синко, веселый, сверкающий. На груди у него была нашита вещая птица с отлетающей стрелой – знак города Чернигова.
– Я вам знатную песню привез, девоньки, – крикнул Синко задорно, – спеть, что. ли?
– Спой, батюшка, спой! – хором ответили те, заулыбались.
– Только, чур, каждую поцелую! – гарцевал князь на коне.
Холопки раскраснелись, закрылись руками:
– Ой, что ты, батюшка! Господине!
Некоторое время Синко наслаждался их замешательством, широко улыбаясь и подмаргивая. Потом сказал снисходительным тоном:
– Ладно ужо… слушайте мою песню, девоньки, знатная песня, складная песня, за душу хватает… Эх, люшеньки-люли, ди-идо, ла-а-до!.. – затянул он красивым бархатным голосом, словно шмель загудел по весне.
– Ой, княже! Песенник! – оставили котлы холопки. – Больно хорошо!
– Эх, дидо, ладо, а мне таких девок не надо! – неожиданно закончил Синко, довольный, захохотал во все горло.
– Охальник какой! – завизжали девицы. – Пересмешник!..
– Чему, дуры, радуетесь? – оборвала их пожилая женщина с решетом чищеной клубники в руках. – Чего зубы скалите?.. Он, блудодей, уж верно высмотрел какую из вас… на ночь в постельку положить… Каждый приезд посылает ему князь девицу, чтобы разула. Любит бесстыдника.
Умолкли холопки, ниже склонили головы над котлами.
А Синко уже и след простыл, будто ветром сорвало его с седла, только звякали серебряные подковки по мраморным плитам лестницы.
В детинец продолжали прибывать бояре: самый могущественный из вельмож Свенельд, суровый витязь Моргун, мореход Волдута и первый княжеский думец Белобрад.
– А это кто, гляди-кось, – толкнул землекоп Доброгаста.
Тот оглянулся и обмер. Прямо на него не шел, а катился боярин Блуд, в горле будто ракушки пересыпались – он смеялся и подмигивал глазом. Ноги Доброгаста сами скользнули по насыпи. Блуд подошел к колодцу (землекопы ему низко поклонились), сковырнул носком сапога несколько комочков глины и пошел прочь.
– Эй, друже, что с тобой? – послышался голос сверху. – Вылазь…
И только Доброгаст выбрался из ямы, как увидел огнищанина. Снова захолонуло сердце.
– Кладите заступы! Ступайте со двора! – строго сказал огнищанин. – Придете завтра! Замолчите, проклятущие, – накинулся на переговаривающихся холопок, – чтобы никто не пискнул, слышите!
Постоял некоторое время, наблюдая за тем, с каким усердием холопки принялись начищать медь, и пошел довольный. Висевшая на его плече плеть хвостом волочилась по земле (нужно было сечь провинившегося холопа, да по случаю съезда именитых княгиня отменила все наказания).
"Узнал меня Блуд или не узнал? – думал Доброгаст. – Похоже, что узнал, но не подал виду, ведь он хитрый".
– Что ж, други… не станем мешать думать князю с боярами, – сказал один из землекопов, счищая глину с заступа.
– Они надумают… вон вчера какую колоду дубовую на двор приволокли – двадцать дыр для двадцати ног и замок на цепи – пуд весу! – заметил другой.
– Помолчи, несмышленыш! – оборвал его первый. – Святослав о Руси будет думать, ясно тебе?
– Доброгаст! Доброгаст! – негромко окликнул знакомый голос.
Доброгаст поднял голову. Судислава, выглядывая в окошко, делала ему какие-то знаки. Он непонимающе замотал головой, потом догадался. Швырнул заступ в яму, кивнул товарищам и решительно направился к хоромам. Взбежал на крылечко с навесом, поддерживаемым столбами каменного кручения, толкнул дверь и очутился в полутемных сенях. Свет проникал откуда-то сверху, освещая витую тесную лестницу и кусок стены, разрисованной красными и синими тюльпанами.
– Тише, Доброгаст, тише! – показалась на лестнице Судислава – волосы распущены, к алой ленте на лбу привешены бубенчики из серебра. – Молчи, ничего не говори, – подала она руку.
Только сейчас Доброгаст увидел, что подруга едва до подбородка ему достает и рука у нее тонкая, как у ребенка.
Поднялись по лестнице, прошли крытым переходом с факельной копотью на стенах, спустились вниз. Несколько темных поворотов.
– Осторожней, здесь оленьи рога, – предупредила Судислава.
Опять переход – просветлело небо в запыленном оконце. Вошли в просторную чистую палату с потолком под звездное небо, миновали ее. Где-то, рядом за стеной, загудели человеческие голоса. Некоторое время Доброгаст стоял один. Щелкнул ключ в замке.
– Сюда… дай руку!
Руки встретились в темноте, дрогнули. Доброгаст вошел в слабо освещенную камору. Стены ее были увешаны старым ржавым оружием – расколотыми щитами, сломанными мечами, копьями, секирами. На деревянном, грубо сколоченном столе лежали всякие диковинные вещи: бронзовый крылатый топор, окаменелое гнездо с яйцами, круглый, словно бы закопченный, камень, упавший с неба; необыкновенной величины рак, волосатый, в ракушках; несколько обрывков пергамена, выкрашенный охрою тяжелый череп, бивень слона, пук осыпающихся павлиньих перьев и разные мелкие стреньбреньки, покрытые толстым слоем пыли.
– Нишкни! – приложила палец к губам Судислава, а когда Доброгаст насторожился, не выдержала – рассмеялась тихо и шаловливо: – Не бойся, здесь мы одни… Прежде это была оружейная, а теперь камора. Только княгиня сюда и заглядывает: принесет какую-нибудь диковинку, смахнет пыль и уходит. Дружинники привозят ей из походов подарки: греческие книги, безделки всякие. Князь Синко лютню привез. Не бойся, княгиня не придет нынче, она больна.