Один Брейтгаупт стоял там, где стоял. До него медленно доходило даже то, что приказывали лично ему. Но его фамилия не была произнесена, вот он и не заморачивался размышлениями.
- Брейтгаупт! За мной!
Другое дело! Коротко и ясно! Брейтгаупт двинулся за товарищем–командиром.
Едва войдя в караулку, Юрген схватил мальчишку руками за горло, чуть приподнял над полом, припер спиной к стене.
- Eine Mine? Wo ist eine Mine? - крикнул он ему в ухо.
И еще раз, и еще, все сильнее сдавливая горло. Лицо мальчишки покраснело, глаза выкатились. До Юргена наконец дошло, что так он не дождется ответа. Он ослабил хватку.
- Ничего я вам, фашистским сволочам, не скажу, - выхаркал мальчишка.
Герой нашелся! Юрген вновь вздел его вверх, уперев пальцы под скулы. Кто–то постучал Юргена по боку. Это Брейтгаупт просил его чуть развернуться. Развернулся. И тут же мальчишка сдулся, выпустив воздух из легких, дернулся вверх, глаза закатились, подернулись мутной пленкой. А Брейтгаупт продолжал молотить мальчишку в солнечное сплетение, в живот.
- Стоп, Ганс! - крикнул Юрген. - Мальчишка отключится, а он должен заговорить!
Брейтгаупт послушно задержал удар. Разжал кулак и тут же сжал его вновь, уже в паху у мальчишки.
Тот сразу пришел в себя от боли, заверещал. Брейтгаупт надавил сильнее. Гестаповские эстеты пыток использовали для этого специальные тиски. Но Брейтгаупт был темный крестьянин, привычный возиться в грязи, а руки у него были как тиски.
- Genug! - сказал Юрген и вновь крикнул в ухо мальчишке: - Wo ist eine Mine?
- Nein, - прохрипел мальчишка.
Специально по–немецки сказал, чтобы лучше дошло до "фашистской сволочи". Но Юрген и так понял, что "нет". Твердый мальчишка попался. Эту твердость Юрген чувствовал и рукой, и носом - не было кислого запаха страха.
- Noch nicht genug, - сказал Брейтгаупт и сжал свои тиски.
- Бесполезно. Мальчишка. Не понимает еще ценности яиц для мужчины.
Это сказал Красавчик, вошедший в караульное помещение.
- Как там? - спросил Юрген, не поворачивая головы.
- Всё путем! Все вымелись в сорок секунд. Фельдфебель Шпилькер организовал прочесывание двора. В помещение и развалины пока не суются.
- Отлично!
- А этот все героя–партизана изображает?
Партизан?.. Юрген вновь втянул носом воздух. Да нет, какой он партизан? От партизана должно пахнуть дымом костров и давно не мытым телом. А от этого пахнет только тротилом. Чистый мальчик, домашний. Домашний…
- Я тебя сейчас порежу на куски, - свистящим шепотом сказал он мальчишке, - а потом обойду с твоей окровавленной головой весь город, показывая ее всем женщинам. Так я найду твою мать, она не сможет сдержать крика ужаса. А потом за нее примутся парни из гестапо. За нее и за твоих сестер, если они у тебя есть. Они их будут насиловать, в гестапо много крепких парней, они их будут пытать, не так, как мы тебя, много больнее. А потом их повесят, рядком, на главной площади, чтобы другим мальчишкам неповадно было.
Пробило! Мальчишка по–настоящему испугался. Он попал в точку!
- Я не понял, что ты ему сказал, но вышло очень убедительно, - раздался голос Красавчика.
И Брейтгаупт разомкнул хватку. Даже он понял, что дело сделано.
- Нет! - воскликнул мальчишка. - Я покажу!
- Gut, - сказал Юрген, отпуская мальчишку.
Тот упал на пол, сжался в комок. Юрген дал ему двадцать секунд, чтобы прийти в себя, потом рывком поднял, встряхнул, развернул лицом к дверям.
- Vörwarts!
Мальчишка медленно пошел вперед на негнущихся ногах. Но через несколько шагов разошелся. Побитость и покорность судьбе, которые являла вся его фигура, исчезли. Вместо них появилась какая–то даже решимость, отчаянная решимость. Юргену, которой внимательно наблюдал за мальчишкой, это сильно не понравилось.
Мальчишка уже не просто шел, а почти бежал, направляясь к дверям конюшни.
- Здесь, - сказал он и положил руку на засов. Рука слегка дрожала.
Юрген резким ударом отбросил руку мальчишки в сторону. Он прокрутил в памяти мгновения ночи перед появлением мальчишки. Тот появился как бы ниоткуда. И единственным звуком в ночной тишине был хлопок, донесшийся из города. Никакого скрипа! А петли двери конюшни скрипели. Юрген сам вчера приказал рядовому Эггеру смазать петли, а тот не смазал! Потому что петля скрипела, когда дверь закрывали на ночь. Наряд вне очереди рядовому Эггеру! И пачка сигарет премии лично от ефрейтора Вольфа!
- Нет, - сказал Юрген, обернувшись к Красавчику, - он вышел не отсюда. Оттуда, - он показал на отрытый проем в следующем отсеке. - Посмотри, там должен был лаз в конюшню. Фонарь возьми!
- Не учи ученого! - ответил Красавчик. Он уже шел к караулке.
Красавчик зажег фонарь и зашел в хозяйственный отсек. Через пару минут оттуда донесся его крик: "Есть!" И мгновением позже: "Я проверю!"
- Давай! - крикнул в ответ Юрген.
Больше он ничего не добавил. Красавчик сам разберется, что к чему. И мину найдет, и обезвредит. Красавчик в этом спец, он даже специальные курсы кончил. Сам вызвался. Ему нравилось возиться со всякими хитроумными устройствами. И устройства его слушались. У него были чуткие, нежные руки. А с лошадями у него не складывалось. Вот и сейчас они беспокойно всхрапывали.
Юрген был настолько уверен в товарище, что даже не отошел в сторону. Стоял и Брейтгаупт, его лицо не выражало ни страха, ни напряжения ожидания. Было непонятно, осознает ли он грозящую всем им опасность. Один лишь мальчишка дрожал, дрожал всем телом, чем дальше, тем сильнее.
Наконец Юрген услышал, как Красавчик подошел к дверям, повозился немного, крикнул: "Открывай!" Он отодвинул засов, распахнул дверь, шагнул внутрь.
- Растяжку поставил, - сказал Красавчик, показывая на лежащую на полу проволоку. - К дверям привязал. С утра открыли бы дверь и - каюк.
Проволока тянулась к чеке русской гранаты, зажатой между зубьями вил. Граната была обложена неровно нарезанными желтоватыми брусками, толщиной сантиметров в пять и длиной в десять.
- Килограммов шесть, - прикинул Красавчик, - рвануло бы - мало бы не показалось.
Он присел на корточки и стал складывать куски тротила в валявшийся рядом самодельный заплечный мешок, в нем мальчишка принес взрывчатку. А тот как–то сразу сник, потеряв всякий интерес к происходящему, да и к собственной судьбе. Несколькими минутами раньше он уже пересек черту жизни, ожидая взрыва и желая его.
- Он хотел убить лошадей, - сказал Брейтгаупт.
- Да нас он хотел убить, - сказал Красавчик, поднимая голову, - и сейчас хочет. Не так ли, парень? - Он даже подмигнул мальчишке, ничего не понявшему из его слов. - Героой!..
- Он хотел убить лошадей, - упрямо повторил Брейтгаупт и уставился на Юргена тяжелым, вопрошающим взглядом.
Юрген пожал плечами, кивнул головой. Брейтгаупт взял мальчишку за плечо, толкнул в сторону пустого стойла. На входе в стойло толкнул еще раз, сильнее. Мальчишка пролетел вперед и, ударившись о заднюю кирпичную стену, кулем свалился на пол, развернулся, привалился спиной к стене. Брейтгаупт между тем перекинул автомат из–за спины, дернул затвор и, когда мальчишка повернулся к нему лицом, разорвал ему грудь очередью.
Юрген недовольно поморщился.
- Одиночным, Ганс, - сказал он. - Столько шума! Лошади нервничают.
Лошади не сильно нервничали. Они были привычные к звукам стрельбы.
- Вы убили пленного!
Юрген повернулся к дверям конюшни. Там стоял рядовой Граматке. Юрген вспомнил, что он посылал его к командиру роты. Подсознательно послал самого неуклюжего солдата, чтобы ненавистный командир появился как можно позже, не мешался под ногами со своими бестолковыми приказами. Юрген усмехнулся своей мысли и тут же построжел.
- Рядовой Граматке! Вы доложили капитану Росселю о чрезвычайном происшествии в расположении роты?
- Доложил. И доложу еще об одном: вы убили пленного.
- Это не пленный, это диверсант, - сказал Юрген.
- Убит при попытке к бегству, - словоохотливо пояснил Красавчик. - Он, наверное, и сам хотел быть убитым при попытке к бегству, коли не удалось геройски погибнуть при взрыве казармы с сотней немецких оккупантов. Которые мирно спали в своих постелях и видели во сне своих родителей, девушек, жен, детишек, - нажал он. - А если и не хотел, то по зрелом размышлении, там, - Красавчик поднял глаза к небу, - у него будет много времени для размышлений, он признает, что такая смерть для него - лучший исход. Все равно бы его повесили, но до этого он бы навел много напраслины на невинных людей, которых бы тоже повесили. Так что Ганс поступил очень гуманно. Он вообще большой гуманист, наш Ганс Брейтгаупт!
Брейтгаупт весело осклабился. Похоже, из речи Красавчика он ухватил только последнюю фразу, да и то спутав гуманиста с юмористом.
Но этот рядовой Граматке ничего не хотел понимать. У него были другие представления о гуманизме. И он не видел разницы между пленным и диверсантом. Он видел только залитый кровью труп. Ему это было впервой. Он еще не был в бою. После первого боя, если он, конечно, выживет, у него поубавится чувствительности. А пока…
- Рядовой Граматке! Доложите командиру роту, что опасность взрыва ликвидирована, - скомандовал Юрген. - Кругом!
- Передай капитану в качестве доказательства, - сказал Красавчик.
Он показал Граматке содержимое мешка, потом затянул веревкой горловину и вложил мешок в руки Граматке. Мешок заходил ходуном.
- Бегом! - крикнул Юрген. - А ну как взорвется!
Граматке побежал, пошатываясь на ватных ногах.
Друзья рассмеялись. Напряжение последнего получаса, внешне незаметное, давало себя знать. Им нужна была разрядка.
- Все хорошо, что хорошо кончается, - сказал Брейтгаупт.
"Ende gut - alles gut."
Это сказал Брейтгаупт.
- Все хорошо? - на пороге конюшни стоял капитан Россель.
- Так точно, господин капитан! - бодро отрапортовал Юрген. - Во время патрулирования мною обнаружен и задержан русский диверсант. Рядовой Хюбшман нашел и обезвредил установленный фугас.
- А рядовой Брейтгаупт расстрелял задержанного, - закончил капитан.
- Никак нет! Застрелил при попытке к бегству.
Россель скептически посмотрел на лежавшее на полу тело.
- Какое же это бегство, если ранение в грудь, - сказал он.
- А он бежал на Брейтгаупта, под мышкой у него, наверное, хотел проскользнуть, - сказал Юрген.
На лице у него появилась кривая ухмылка, так раздражавшая в свое время майора Фрике. Все дело было в шрамчике на нижней губе. Но сейчас Юрген действительно ухмылялся. И чего этому Росселю нужно? Что тут непонятного?
- Следовало передать задержанного партизана в руки полиции, - сказал тот, - он мог бы указать сообщников, связников партизан, местонахождение их баз.
- Да какой это партизан! - пренебрежительно отмахнулся Юрген. - Мальчишка, решивший поиграть в героя.
- Точно, самодеятельность, - поддержал его Красавчик, - партизаны бы нормальный взрыватель поставили, химический или электрический, с часовым механизмом. У них этого добра завались, их им ящиками с самолетов сбрасывают. Нам на курсах показывали. Вот возьмем химические инициаторы. Они бывают нескольких видов…
Красавчика хлебом не корми, дай поговорить о разных устройствах, лучше всего, конечно, об автомобилях. Но сейчас он тоже откровенно валял дурака.
- Но откуда он взял такую прорву взрывчатки? - остановил его треп капитан.
- Пуф, в лесах вокруг крепости неразорвавшихся снарядов и мин больше, чем грибов, - сказал Красавчик, - а как вытопить из них тротил, знает любой мальчишка с тремя классами образования и даже без него.
- Как? - спросил капитан.
- В тазу с горячей водой! Тротил плавится, всплывает и застывает, как парафин. Потом его кладешь на разделочную доску и режешь кухонным ножом, хочешь, брусочками, хочешь, кубиками, хоть розочками!
- Точно, партизаны бы по–другому сделали, - вступил в разговор новый персонаж. Это был фельдфебель из части, располагавшейся в казармах у западных ворот крепости. Его прислали выяснить, что за суматоха приключилась у соседей. - Вот тут в мае взрыв был… - Его часть стояла в крепости уже больше месяца, и фельдфебель успел набраться местных сплетен. Ободренный явным вниманием слушателей, он продолжил: - Не в крепости, в городе. Там в центре была большая столовая для офицеров, ее и рванули. Устроилась туда уборщицей одна местная девушка. Убиралась, как немка, ни пылинки. И еще работу на дом брала, офицерам белье стирала и гладила. Наша Гретхен, так ее звали все офицеры. А она, когда приходила в столовую, под стопкой выглаженного белья приносила по нескольку тротиловых шашек и складывала их в дымоходе печи. Дело–то в мае было, не топили уже. А потом принесла несколько магнитных мин и туда же положила. Убралась как всегда, ни пылинки, включила мины и домой пошла. Во время обеда и рвануло.
- Вот, по уму сделано, профессиональная работа, - с мрачным удовлетворением сказал Красавчик, - не эта самодеятельность. - Он показал на лежавшую на полу проволоку.
- Говорят, было полторы сотни убитых и две с половиной сотни раненых, - сказал фельдфебель.
Они немного поспорили, могло ли быть такое количество жертв. Сошлись на том, что такой большой столовой в городе быть не могло, так что молва, как водится, увеличила число жертв раз в несколько. Все равно много выходило.
- И что с этой Гретхен сделали? - спросил Юрген.
- Да чтоб что–нибудь сделать, ее сперва поймать нужно было. А она пришла домой, взяла маленькую дочку на руки, да и потопала в лес, к своим партизанам. Только ее и видали.
- Все зло от баб, - сказал Красавчик.
Все кивнули, молча соглашаясь с ним. Один Брейтгаупт напряженно думал, он искал подходящую к случаю народную мудрость. Но не нашел. Впрочем, сказанное само по себе было квинтэссенцией народного опыта. Так что Брейтгаупт тоже кивнул.
- Ну, я пойду, - сказал фельдфебель. - Удачи вам, солдаты. Надеюсь, сегодня больше ничего не случится.
* * *
Случилось. Юрген как в воду глядел. Двадцать второго июня поутру русские начали наступление по всему Центральному фронту. Юрген с товарищами каждый день ждали приказа о немедленной отправке на фронт. Где ими, как было уже не раз, заткнут какую–нибудь прореху. А они, как водится, встанут грудью и сложат головы.
Но приказа все не было. Дыр на фронте было так много, что у командования глаза разбегались, куда направить ударно–испытательный 570–й батальон. А русские продолжали наступать с неподдающейся пониманию скоростью. То есть точно с той же, с какой мы наступали в сорок первом. Но по общему признанию, вермахт стал на голову сильнее по сравнению с сорок первым. Набрались опыта настоящей войны, получили новое вооружение, не чета прежнему. Танки у нас теперь не хуже русских и автоматов много, в их батальоне - у каждого второго.
Почему русские так быстро идут вперед, не понимал даже Юрген. Как и летом сорок первого, он напряженно вслушивался во фронтовые сводки, передаваемые по радио. Как и тогда, часто звучало слово "котел". Только теперь в котлах варились не русские, а немецкие части. А еще он выхватывал из сводки названия населенных пунктов, которые были оставлены после кровопролитного сражения и в порядке спрямления линии фронта. Выхватывал и тут же находил на карте, которую теперь носил постоянно с собой. Орша, под которой они стояли на переформировании прошлой осенью, в глубоком тылу, Могилев, недоброй памяти Витебск, Минск, Барановичи. До Бреста оставалось рукой подать, два часа на танке.
Судя по всему, командование решило, что их незачем посылать на фронт. Фронт сам придет к ним. Навалится одной большой дырой. Им зачитали приказ фюрера. Ключ к Варшаве, форпост на Буге, ни шагу назад, любой ценой и все такое прочее. Им предстояли горячие денечки.
Они стали готовиться к обороне. Последний год они только тем и занимались, что готовились к обороне, отрабатывали командные действия, крепили выносливость и дисциплину и затем проявляли это на поле битвы. На поле, в этом была суть. Они сами строили укрепления, отрывали траншеи, оборудовали огневые точки и накатывали многометровые перекрытия блиндажей. Они закапывались глубоко в землю, но воевали в одной плоскости, на поверхности земли. Противник мог появиться сверху, но только в виде самолетов. Снизу он не мог появиться вообще, там была земная твердь. Мало того, что они сражались в одной плоскости, они еще располагались в линию. Эта линия могла перемещаться вперед при их атаке. Она могла прогибаться под напором противника. Если линия становилась слишком извилистой, со множеством петель, они отходили назад, на заранее подготовленные позиции, восстанавливая прямую линию. Это была понятная, "прямолинейная" тактика. Понятная потому, что каждый четко знал, что ему надлежит делать в той или иной ситуации. Собственно, ничего не надо было понимать, не надо было думать, надо было лишь выполнять приказы командиров. Командиры были всегда рядом, в той же линии, в неразрывной цепочке бойцов.
Они никогда не оборонялись в крепости. Они никогда не воевали на нескольких уровнях, когда вражеский солдат мог появиться и сверху, и снизу. Они могли лишь догадываться, что им, возможно, придется отбиваться в одиночку или вместе с несколькими товарищами от наседающих со всех сторон противников, не зная, что происходит вокруг. И самим принимать решение, как им поступать в этой ситуации.
Им пришлось спешно переучиваться. Готовить себя к новой тактике боя. Отрабатывать командные действия. Крепить выносливость, чтобы сражаться сутки напролет. Последняя тренировка продолжалась тридцать шесть часов подряд. В самое темное время суток они форсировали водную преграду. Юрген наконец узнал, как называется эта речушка - Мухавец. Они переплывали ее туда–сюда, и раз, и два, и три. Кто не умел плавать, научился. За это время можно было переплыть Буг. Но капитан Россель отклонил это предложение Юргена. Буг в глазах солдат должен быть непреодолимой преградой, так сказал капитан Россель. Юрген не спорил. Он понимал, зачем нужны эти бесконечные заплывы посреди ночи. Для выработки выносливости. Будь они на нормальном полигоне, маршировали бы всю ночь с полной выкладкой.
При первых лучах солнца они "штурмовали" крепость. Взобрались на стены. Сначала там, где повыше. Потом там, где пониже. "Я бы на месте большевиков пошел на штурм вот в этом месте", - сказал рядовой Граматке и указал на часть стены с почти полностью разрушенным вторым этажом. Он хотел свой ум показать, этот Йозеф Граматке. Капитан Россель немедленно отреагировал и бросил их на штурм в указанном месте. Юрген с Красавчиком и Брейтгауптом были как всегда одними из первых, кто взобрался наверх. Граматке был одним из последних. Да и то он сверзился вниз. Упал на спину. Его подняли на веревках. На скуле у него растекался большой синяк. Юрген к этому синяку не имел никакого отношения, это кто–то другой постарался. Шибко умных нигде не любят, особенно в армии.
За эти тридцать шесть часов их кормили два раза, всухомятку. То есть совсем всухомятку, без воды. На фронте случались ситуации и похуже, как–то раз у Юргена с товарищами был один сухарь на троих на те же полтора дня, и ничего, живы остались, бегают вот как заведенные. Поэтому они не ворчали, они понимали: так надо.