– Итак, господа? – с наигранным смирением Пюизе развел руками. – Я здесь, перед вами. Кто из вас предъявит мне обвинения, на которые, как я догадываюсь, вы не скупились в мое отсутствие?
Наконец, Констан обрел голос и утраченную было наглость.
– Вам лучше знать, зачем вы находитесь в Кэтлегоне. Но если вы и впрямь намерены держаться столь же высокомерно, мы откроем вам глаза на вашу ошибку.
– Зачем я здесь? Во-первых, чтобы своим присутствием доказать, что я не бежал в Англию, как утверждают болтливые лгуны.
Тут Герниссак, усмотревший в словах Пюизе вызов, брошенный лично ему, смело выступил вперед.
– По крайней мере, вы не станете отрицать, что трусливо бежали с поля боя на английский флагманский корабль. Я видел это собственными глазами.
Вопреки ожиданиям, Пюизе не выразил возмущения.
– Вы не ошиблись. Я действительно отправился на флагманский корабль сэра Джона. Но не для того, о чем вы говорите. – (Стоявший за спиной графа Кадудаль презрительно рассмеялся). – Я выполнял свой долг, долг полководца, которому все изменили. Я отправился туда убедить сэра Джона ввести в действие английские корабли в последней надежде на то, что огонь их орудий предотвратит или по крайней мере уменьшит катастрофу, постигшую нас. И он вполне мог бы это сделать. Фрегат открыл огонь по республиканцам и уже почти остановил наступление их батальонов, когда господа, почитающие себя цветом французской нации, в очередной раз предали меня. Вопреки моему приказу стоять до последнего, они вступили в переговоры о капитуляции и прислали на борт фрегата требование прекратить огонь.
– Такова ваша версия? – усмехнулся Констан.
– Такова моя версия. На свою беду, как доказали последствия, эти господа на Киброне отказались выполнять мои приказы в тот самый час, когда я еще мог их спаси и, более того, привести к верной и легкой победе.
Ответом на объяснение Пюизе послужил презрительный смех.
– Вполне естественно, – спокойно продолжал он, – что вас забавляют последствия, которые возымели для дела короля и монархии бездарность, злая воля, пустое тщеславие и прямое предательство, – то есть единственные качества, которые вы, господа, проявили.
– И у вас хватает бесстыдства говорить о предательстве? – спросил Констан.
Пюизе посмотрел на него, и взгляд его холодных, пронзительных глаз сделался беспощадным.
– Я только подошел к вопросу о предательстве. Сейчас я покажу вам его плоды. То, что оно уничтожило меня, не так уж важно, – его тон стал разящим, как острие кинжала, – но то, что оно уничтожило планы, так долго вынашиваемые, планы, которые я годами совершенствовал, то, что оно обратило в ничто бесценную помощь, которой никто, кроме меня не мог добиться, от английского правительства, – трагедия, а расплата за нее – потеря монархии.
– Это вы и пришли сказать нам? – язвительно спросил Герниссак.
– Если так, – добавил Констан, – вы даром тратите время. Ваша речь не произведет на нас особого впечатления.
– Когда я скажу все, что намерен, то, возможно, произведет. Одна из причин, по которой я нахожусь здесь – желание доказать, что я не бежал в Англию, а остался в Бретани. Я мог бы бежать. Будучи на борту корабля сэра Джона Уоррена, мог бы вернуться вместе с ним. Но во Франции у меня были обязанности, которые надлежало выполнить. Оставалось выяснить подробности событий, чтобы дать в них отчет английскому правительству, если я когда-нибудь снова окажусь в Англии.
– Вот этому мы вполне верим, – Констан усмехнулся, и его смех поддержали еще два или три офицера.
Пюизе словно ничего не заметил.
– Я пять дней провел в Ванне – в самом логове льва, как вы могли бы сказать. Я был там, когда Сомбрей заплатил жизнью за свою наивную доверчивость при подписании капитуляции. С ними были и те, кто убедил его не подчиниться моим приказам, относясь к нашему предприятию, как к авантюре, заведомо обреченной на неудачу, в том числе и ваш брат, господин де Шеньер. Я видел, как их всех расстреляли. Общее число расстрелянных в Ванне, господа, около семисот человек.
Из уст собравшихся вырвался крик.
– Я вижу, описание этой бойни все-таки произвело на вас впечатление. Надеюсь, оно заставит вас – вас, собравшихся здесь проводить суд по обвинению в нарушении субординации, – задуматься над страшной виной тех, кто по глупости или злому умыслу позволил себе нарушить субординацию по отношению ко мне, главнокомандующему экспедицией, и допустил пролитие рек французской крови.
– Кто же в этом повинен больше вас? – крикнул Констан.
– Я здесь именно для того, чтобы сказать вам об этом.
– Пролитая кровь вопиет к небесам об отмщении, – пылко воскликнул Герниссак.
– К небесам? Да, без сомнения. Но и ко мне. Послушайте меня еще немного, господа. Здесь, среди вас, находится несколько офицеров из корпуса, который покинул Киброн под командованием шевалье де Тэнтеньяка, чтобы на рассвете шестнадцатого июля быть в тылу у Гоша, – Пюизе переполняло негодование, и его дрожащий от гнева голос заполнил все помещение, – то была последняя попытка исправить зло, причиненное несоблюдением субординации бездарным глупцом, и если бы ваш корпус выполнил полученный приказ, попытка эта могла бы увенчаться успехом. Вместо этого – трагедия Киброна, разгром Королевской католической армии и бойня в Ванне. Чего, я спрашиваю, заслуживают те, кто в этом повинны?
Пюизе окончательно подчинил всех своей воле. Даже язвительный Герниссак сжался под огненным взглядом, который заставлял каждого из них чувствовать себя не только обвиняемым, но и виновным.
– Пока там, на Киброне, мы с глупой доверчивостью рассчитывали на вас, вы веселились здесь, в этом самом доме, куда теперь вернулись, как собаки к своей блевотине.
В ответ на подобное оскорбление послышался возмущенный ропот.
– Не лаять на меня! – громовым голосом крикнул Пюизе, заставив всех смолкнуть. – Пока мы готовились к бою, не сомневаясь в том, что вы, верные данному слову, находитесь на пути к отведенным вам позициям, вы здесь пировали, танцевали и ухаживали за женщинами, собранными вам на усладу изменницей-шлюхой, чтобы ввести вас в обман.
Здесь Констан нарушил оцепенение, в которое поверг его сторонников праведный гнев Пюизе и проснувшееся в них чувство – стыда.
– Думаю, мы уже достаточно наслушались. Коли вам так много известно, может быть, вы знаете и о том, что Тэнтеньяк мертв. Очернять его память, какая гнусность!
– Я говорю не о Тэнтеньяке. Это была верная, преданная душа. Столь же преданная, сколь и отважная. Если бы он остался в живых, приказ был бы выполнен.
– Тогда вы имеете в виду Белланже. Он тоже убит.
– Вашей собственной рукой. Мне все известно. Итак, он не может ответить за свое предательство. Но вы, господин де Шеньер, вы ответите.
– Я? – темные глаза Констана расширились. Он побледнел.
– Неужели я удивил вас? Не ваше ли возмутительное нарушение субординации по отношению к Тэнтеньяку, когда вы увели с собой три тысячи человек, ослабило его корпус перед нападением республиканцев, во время которого он был убит? Разве не эти события сделали невозможным своевременное прибытие ваших отрядов в Плоэрмель?
От язвительности Констана не осталось и следа. Его захлестнуло ощущение близкой беды и внезапный страх перед величественным человеком, который воплощенным возмездием стоял перед ним. Он попробовал оправдаться, но глаза его бегали по сторонам, а голос срывался.
– Я был введен в заблуждение лживым известием, будто солдаты Груши окружили в Редоне вандейцев господина де Шаретта.
– Как можно ввести в заблуждение солдата, который знает свой долг и у которого есть точный приказ?
– Вы меня не запугаете, – Констан весь напрягся, то, что я сделал тогда, я сделал бы снова в подобных обстоятельствах.
– Вы смеете говорить так, зная, что последствием вашего бунта явились гибель армии и бойня в Ванне?
– Вы сваливаете на меня ответственность за это? – дерзко спросил Констан. К нему вернулся прежний пыл и, правда в меньшей степени, присутствие духа. – Хотите сделать меня козлом отпущения за ваше предательство и бездарность? Не удастся, господин де Пюизе. Я действовал так, как мне подсказывала честь.
– Честь! – презрительно повторил Пюизе. – И вы еще говорите о чести. Честь! Ха! А чем вы здесь занимаетесь? Использовав всевозможные способы, – а вы прибегали к самым разным, – чтобы убрать с дороги человека, стоящего между вами и правом наследования титула и имений маркиза де Шавере, вы устраиваете эту комедию с военным трибуналом и предоставляете простакам, обведенным вами вокруг пальца, убить его ради вас.
В ответ на эти слова не раздалось ни одного звука. Офицеры, которые могли бы воспринять их, как очередное оскорбление, молчали. Обвинение графа поразило их: многие вспомнили свои собственные подозрения, что дело, вынесенное на суд, носит сугубо личный характер, подозрения, о которых они забыли в пылу политических страстей, разбуженных Герниссаком. Все обратили взгляды на Констана, чтобы увидеть, как он примет тяжкое обвинение, предъявленное ему господином де Пюизе.
Констан, бледный, вытянувшийся в струну, нервно сжимал и разжимал опущенные по бокам руки.
– Вы лжете, сударь. И я докажу это, – сказал он. – После смерти моего брата Армана никто не стоит между мною и наследством. И уж, конечно, не бастард, который выдает себя на сына Бертрана де Шавере.
Губы Пюизе сложились в улыбку.
– Он делает это столь успешно, что вы считаете необходимым его убить. Но вы заставляете меня вернуться к разговору о чести. Прежде всего меня интересует воинский долг и то, то ваше пренебрежение им привело к невосполнимым потерям. За это вы должны заплатить, господин де Шеньер. Я здесь для того, чтобы получить с вас сполна.
– Заплатить! – в мгновение ока лицо Констана утратило всякое выражение. Однако он попытался скрыть страх под маской бахвальства и рассмеялся. – Господа, вы слышите этого краснобая, этого подлого изменника, состоящего на службе у Питта.
Но то был холостой выстрел: Пюизе вынул пулю из его пистолета. Констан не получил поддержки, на которую рассчитывал.
– Оставьте мои грехи в покое, – повелительно сказал граф, – я отвечу за них в надлежащее время и в надлежащем месте. Теперь же вы ответите предо мной.
– Я не намерен отвечать перед вами. Я не на суде.
– Возможно в нем нет необходимости. Вы уже осуждены и вам вынесен приговор. Вспомните, что сказал вам Тэнтеньяк перед тем, как вы увели за собой взбунтовавшихся шуанов. Напомните ему слова шевалье, Жорж.
Кадудаль с готовностью выполнил просьбу Пюизе:
– "Если вы вернетесь живым, я отдам вас под трибунал и расстреляю".
Страх проник в самую глубину души Констана, и кровь отлила от его смуглого лица. Но в последнее мгновение он вспомнил, что численный перевес на его стороне и почерпнул мужество в уверенности, что "Верные трону", вне зависимости от того, прав он или виноват, будут сражаться за него. К нему быстро вернулось все его высокомерие.
– Вы на редкость бесстрашны, если пришли сюда, чтобы грозить мне, – заявил он, – столь же бесстрашны, сколь я терпелив. Что бы я ни совершил, я, как и вы, отвечу за это в надлежащее время и в надлежащем месте.
– Именно это я и имею в виду, – ответил Пюизе и добавил: – Это время – сейчас, а место – здесь.
– Вам, видимо, угодно шутить. Я отвечу перед теми, кого считаю ровней себе. Я не признаю вашу власть.
– Вы очень точно определили суть своего проступка. Проступка, из-за которого погибло несколько тысяч человек.
– Послушайте, господин де Пюизе! Хватит! Я вынужден просить вас немедленно удалиться и покинуть Кэтлегон. И почитайте за счастье, что я позволяю вам это.
Стоявший за спиной Пюизе Кадудаль громко рассмеялся.
– Ну и петух! Да как кукарекает! Силы небесные!
Пюизе на шаг приблизился к Констану.
– Господин де Шеньер, я прибыл в Кэтлегон, чтобы привести в исполнение приговор, вынесенный вам шевалье де Тэнтеньяком.
Шок, вызванный последними словами графа, вывел офицеров из оцепенения. Все повскакали со своих мест, в библиотеке поднялся шум. Ла Марш, Дюмануар и Герниссак окружили Констана, словно желая защитить его, тогда как Ла Уссэ дрожащим от возмущения голосом высказал то, что было на уме у его коллег.
– Господин де Пюизе, существует предел, до которого мы можем сносить вашу дерзость. Какой бы властью вы ранее не обладали в Королевской католической армии, ей давно пришел конец, – он встал со стула. – Я требую, чтобы вы удалились. Предупреждаю: если вы хоть немного задержитесь, вам несдобровать.
Гневный ропот, поднявшийся после слов Ла Уссэ, возвещал приближение бури. Пюизе повернулся к Кадудалю.
– Мне несдобровать. Каково, Жорж? – воскликнул он и пожал плечами. – Разговаривать больше не о чем.
– Хорошо, что вы, наконец, это поняли, – крикнул Герниссак, вновь обретя язвительность, которой тут же было суждено угаснуть.
Кадудаль подошел к двери, распахнул обе створки, и господа эмигранты к своему ужасу и негодованию увидели, что вестибюль до отказа забит вооруженными шуанами. По знаку Кадудаля примерно с полдюжины из них вошло в библиотеку.
– Вот ваш человек, – сказал им Кадудаль, указывая на Шеньера.
К потолку взлетели яростные восклицания: "Измена!", "Предательство!". Засверкали шпаги, и эмигранты, окружив Констана, заняли оборонительную позицию.
Но теперь Кадудаль принял командование на себя.
– Если вам дорога жизнь, – сказал он, – никакого сопротивления или мы вырвем его от вас штыками.
Стоявший позади группы эмигрантов господин де Соссюр, молодой офицер, попытался открыть окно и бежать. Он крикнул своим товарищам, чтобы те задержали бандитов, пока он не приведет на выручку полк.
– Вы вызовете напрасное кровопролитие, – флегматично предупредил его Кадудаль. – Я привел с собой три сотни морбианцев. Прибавьте к ним людей Сен-Режана и выйдет, что на каждого из вас приходится двое наших.
Однако непродолжительное сопротивление все же имело место, и чтобы подавить его, в библиотеку ворвалось еще несколько шуанов. Если бы не вмешательство Пюизе, они дали бы волю ярости, которую в них давно разжигало тщеславное высокомерие союзников. Но по приказу графа они пустили в ход не штыки, а приклады мушкетов. Тонкие шпаги были выбиты из рук эмигрантов и сломаны. Нападающим удалось вырвать Констана из рук его защитников, среди которых имелась не одна разбитая голова, в то время как лишь один шуан вышел из схватки слегка поцарапанным.
Они протащили своего обмякшего и дрожащего пленника мимо Пюизе. Высокий и стройный, в черном сюртуке в обтяжку, он спокойно наблюдал за схваткой. Кантэн стоял рядом с ним.
Холодный, неумолимый, исполненный брезгливого презрения Пюизе дал знак увести несчастного.
– Вы знаете, что делать, Жорж.
– Боже мой! Боже мой! – кричал охваченный ужасом Констан. – Неужели меня убьют? – его глаза вылезли из орбит, оливковая кожа приняла зеленоватый оттенок, на низком лбу блестел пот.
– Мы привезли с собой священника, – неумолимо проговорил Пюизе, – он даст вам то единственное утешение, которое справедливость позволяет вам предоставить.
– Справедливость! – неистовствовал обреченный. – Чудовище! Убийца! Ты выбрал удобный предлог, чтобы скрыть свой позор. Ты убиваешь меня, чтобы самозванец, бастард, который всегда был твоим орудием, спокойно получил не принадлежащее ему наследство, – затем он диким голосом громко воззвал к Кадудалю: – Кадудаль! Ты, по крайней мере, честен. Неужели ты станешь соучастником этого злодейства? Если да, то ты заплатишь за него, как заплатит и этот негодяй. За него тебя станет преследовать каждый француз, считающий себя благородным человеком. Не думай, что тебе удастся избежать их мщения.
– Кончайте! – вот все, что ответил Констану шуан и, махнув рукой, приказал своим людям увести пленника.
Но Констан продолжал отбиваться.
– По крайней мере, хоть выслушай меня, прежде чем вы отягчите свою душу убийством. Этот злодей хочет убить меня из-за Морле самозванца, который присвоил себе имя маркиза де Шавере, бастарда, который хочет отнять у меня мое наследство. Это правда, Кадудаль. Я клянусь в этом пред лицом смерти. Пред лицом смерти, слышишь? Я смогу убедить тебя, если только ты меня выслушаешь.
Констана дотащили до двери, а он все еще буйствовал и вырывался. Его недавние сподвижники стояли за шеренгой шуанов и смотрели на них с с бессильным гневом.
Кантэн крепко сжал руку Пюизе.
Буйство Констана, его клятва "пред лицом смерти" подействовали на Кантэна самым неожиданным образом, – он вдруг ощутил нечто близкое к благоговейному страху. Словно внезапно прозрев, он ясно увидел глубины, о существовании которых до сих пор не подозревал. Подумал о загадочных обстоятельствах своего детства и воспитания в Англии, о матери, вырастившей его на чужбине в неведении его положения и титула, о странной просьбе Жермены не предъявлять права на Шавере, о том, как она при этом глядела, вспомнил портрет Бертрана де Шеньера и испытал подлинное потрясение при мысли о возрасте, в котором предполагаемый отец зачал его.
– Подождите, сударь, – попросил Кантэн, – ради Бога, подождите. Позвольте мне услышать, что он хочет сказать. Пусть он объяснится.
– Он объяснится перед взводом стрелков, – Пюизе не шелохнулся.
– Но если правда, что…
– Успокойтесь. Какое мне до этого дело? – негодование, звучавшее в голосе графа, поразило Кантэна. – Я привожу в исполнение приговор, вынесенный Тэнтеньяком. Наказываю единственного оставшегося в живых виновника трагедии Киброна.
Так и оставив Кантэна без ответа, Пюизе подошел к шеренге шуанов и через их головы обратился к сбившемся в кучу эмигрантам.
– Господа, вам больше нечего здесь делать. Полк "Верные трону" прекратил свое существование. Клич: "Спасайся, кто может" уже прозвучал. В Кэтлегон с минуты на минуту могут нагрянуть санкюлоты, а к вечеру здесь не будет ни одного шуана, чтобы защитить вас. Вам остается разбиться на небольшие группы и постараться как можно скорее покинуть Францию. Правда, вы можете перебраться через Луару и присоединиться к армии господина де Шаретта, которая еще не сложила оружие, – он дал шуанам знак расступиться. – У меня нет ни малейшего желания задерживать вас, господа. Вы совершенно свободны.
Судя по тону графа, то был приказ. Однако Ла Уссэ с видом оскорбленного достоинства выступил вперед.
– Господин де Пюизе, если вы будете упорствовать в своем намерении, вам придется ответить за то, как вы поступили с господином де Шеньером. Я призову вас к…
– Сударь, вы даром тратите свое и мое время. Будьте довольны и благодарны, что с теми, кто состоял в штабе господина де Шеньера, не поступили так же. Будьте благодарны, что я не призвал всех вас к ответу за то, что вы здесь делали, когда я прибыл. Ступайте, господа.
Ла Уссе сжал губы, поднял брови и в бессильном гневе разведя руками, направился к двери. Остальные последовали за ним, поддерживая троих пострадавших в короткой схватке товарищей.