- Что я буду делать? - упавшим голосом спросил Володя.
Отец понял настроение сына, спокойно разъяснил:
- Запомни: воевать надо не только минами и винтовками. Нам нужно поддерживать моральный дух населения, звать народ на борьбу. А для этого нужны и подпольные типографии, и пишущие машинки, которых, кстати, нам очень не хватает. А ты сможешь добывать различные детали, будешь знать, в каких организациях есть нужные нам машинки. Но ты постоянно должен держать язык за зубами, иначе, сын, погубишь и семью нашу, и других товарищей. Помни об этом всегда. Никакого бахвальства перед друзьями. Никому, слышишь, никому - ни слова!
Володя посмотрел в уставшие глаза отца и твердо ответил:
- Знаю, папа. Не беспокойся, никто от меня и слова не услышит...
На следующий день молодой Славин пришел в мастерскую в точно назначенное время. Начальник - пухлый, розовощекий, начинающий лысеть немец - долго разглядывал паренька. Тот смущенно топтался у порога. Наконец начальник заговорил:
- Я ест твой началник и казяин. Ты дольшен карашо арбайтен, ферштейн? Ошень карашо арбайтен и любит парядок. Если будешь плехо... могу отнравляйт тебья на воспитыванье в Великая Германия. Понимаешь?
Володя кивнул головой, а сам подумал: "Я тебе здесь наработаю! Сам быстрее пойдешь в свою "Великая Германия"!" Володя чистил и мыл детали, позже стал разбирать пишущие машинки. Мартин из Дрездена - так начальник называл себя - строго следил, чтобы рабочие не опаздывали утром и не уходили с работы раньше, не позволял отвлекаться от дела, запретил перекуры. Его визгливый голос слышался весь день. За каждую провинность он грозил молодым рабочим, что отправит в Германию, а людям постарше - концлагерем.
Первое время Володя присматривался к людям, работал добросовестно, как того и требовал отец. Прошла неделя-другая, и он приступил к выполнению задания: перво-наперво узнал, каким организациям принадлежат поступившие в ремонт машинки, сообщил отцу, а подпольщики выяснили, как можно похитить эти машинки, когда они будут возвращены владельцам из мастерской.
Вскоре Славин и сам освоил ремонт. Однажды из полицейской управы привезли сразу три испорченные машинки. Полицейский, который доставил их, пояснил, что все три были найдены в каком-то заброшенном доме. Володя с деловым видом внимательно осмотрел каждую из них, взглянул на полицейского:
- В машинках очень много поломок. Чтобы исправить их, в мастерской не найдется столько деталей.
- Да вы из трех хоть одну сделайте.
- Попробуем, - ответил юный мастер. Он "постарался" и восстановил не одну, а две машинки, а третью разукомплектовал и спрятал в комнате, где валялся разный хлам. Полицейский забрал обе машинки и через начальника мастерской поблагодарил паренька за прилежание и исполнительность. Через наделю Володя вынес из мастерской корпус машинки, а затем, в течение пяти дней, перенес домой и все остальные детали. В воскресенье он собрал машинку и вручил отцу. Через связного она была передана в партизанский отряд. Вскоре младшему Славину удалось собрать еще одну пишущую машинку.
Это был его праздничный подарок подпольщикам к 23 февраля - Дню Красной Армии.
Правда, к вечеру на смену приподнятого и праздничного настроения в квартиру Славиных пришла тревога.
Когда вся семья, за исключением Михаила Ивановича, была в сборе, в дверь кто-то постучал и в переднюю вошла соседка Светлана Латанина, высокая, стройная, светловолосая, очень красивая девушка. На вид ей было года двадцать четыре.
Латанина и раньше заходила к Славиным, впрочем, как и к другим соседям, по какому-нибудь делу, а то и просто поболтать. Но в последнее время соседи начали относиться к ней с некоторой настороженностью. Володя вместе с ребятами несколько раз видел ее возле старого заброшенного кладбища. Латанина там встречалась с неизвестным мужчиной, одетым в гражданскую одежду и приезжавшим туда на легковушке. Эти встречи не были похожи на любовные свидания. Они, часто оглядываясь, за ходили на кладбище, прогуливались по пустынной дорожке минут десять-пятнадцать, а затем уходили по одному.
Обычно после таких встреч на следующий день во многих домах производились обыски, нередко кто-либо был арестован.
Правда, в квартире Славиных обысков еще не было, но приход Светланы наводил на грустные размышления.
Анастасия Георгиевна спокойно и даже доброжелательно пригласила соседку в комнату и предложила садиться.
Светлана тоже вела себя непринужденно. Глядя на Володю смеющимися глазами, сказала:
- Тетя Стася, а у вас Володя через несколько лет жених на всю округу будет.
- Брось ты, Света, - махнула рукой Анастасия Георгиевна, - ему еще далеко до женихов-то, да и война идет, разве до этого теперь?
- Да, вы правы, - сделала Латанина грустное лицо, - война проклятая... Эти немцы много нам горя принесли. Хоть бы весточку какую получить, как там на фронте наши держатся, хоть бы устояли перед ихними танками да самолетами. Я вот только удивляюсь, чего мы без дела сидим? Мы тоже могли бы нашим помочь.
- Э, милая, - испуганно сказала Анастасия Георгиевна, - послушай моего совета - не лезь ты в это дело. Мы же с тобой мирное население, а немцы таких не трогают. Они же берут только тех, кто им вредит. Вот и тебе я советую: нечего в драчку лезть, у них вон сколько солдат да орудий разных, что ты им сделаешь? Только голову потеряешь. Поэтому, послушай меня, выбрось такие мысли из головы и другим об этом не говори, а то придет времечко - пожалеешь.
Латанина улыбнулась:
- Что, тетя Стася, пойдете на меня в гестапо доносить?
- Да ну тебя! Чего это я пойду, будто я не вижу, что не всерьез все это мелешь. Расскажи-ка ты лучше, как дела дома, все здоровы?
- Да, слава богу. Я, кстати, чего к вам забежала? Не одолжите ли вы мне терки, хочу оладей картофельных приготовить.
- Почему же не одолжу. - Хозяйка вышла на кухню и принесла терку. - На, бери, делай себе оладьи и ешь на здоровье.
Светлана взяла терку и ушла. Анастасия Георгиевна долго смотрела ей в спину, когда она шла по двору к калитке. Владимир глухо сказал:
- Ну, завтра надо ждать гостей. Вот увидишь, мама, после обеда немцы как штык явятся к нам.
Когда пришел Михаил Иванович, мать, сын и дочь, дополняя друг друга, сообщили ему о "гостье". Это взволновало Михаила Ивановича, и он долго о чем-то думал. Затем посмотрел на жену и детей:
- Ладно, огорчаться не следует. Во-первых, может, мы зря Светлану подозреваем, во-вторых, как стемнеет, мы с тобой, Володя, кое-что перепрячем в огороде. - Михаил Иванович встал со стула, прошелся по комнате и неожиданно улыбнулся. - И в-третьих, завтра воскресенье, и вы вдвоем снесете все это на базар и отдадите одному человеку, ну, а как это сделать, я скажу завтра, а сейчас я хочу есть, и если ты, мать, меня сию же минуту не накормишь, я умру с голоду...
Воскресное утро выдалось солнечным и морозным. Отец попросил Володю покараулить, а сам направился с лопатой в огород, где ночью они закопали в ведре все то, что надо было сегодня передать партизанской связной.
Позавтракав, Анастасия Георгиевна и Володя направились на базар. Возле калитки они столкнулись с женщиной из соседнего дома. Она тоже шла на базар, и они пошли втроем. А вот и он - Комаровский рынок, расположенный у самого болота, через которое летом пройти было невозможно, а сейчас люди подходили к базару со всех направлений.
Мать делала вид, что приценивается к продуктам, а сама глазами искала нужного ей человека. Соседка, которая уже успела выменять довоенную шерстяную кофту на небольшой кусочек сала и десяток яиц, начала поторапливать Анастасию Георгиевну.
Славина ломала голову над тем, как избавиться от соседки. Но вдруг началась паника, послышались крики: "Облава! Облава!"
Мать взяла сына за руку:
- Остаемся на месте. Документы у нас в порядке.
Володя удивился. Он хорошо знал, что у матери в сумке лежат ровные стопки писчей бумаги, копирка и, самое главное, фотоаппарат. Все это они должны передать женщине, партизанской связной, которая скажет: "Нет ли у вас в продаже сапог и дамской шубы, желательно черного цвета?" Мама и соседку позвала с собой для прикрытия, а тут, на тебе, - облава! Он наклонился к матери и тихо, чтобы соседка не слышала, проговорил:
- Мама! Но у тебя же в сумке...
Мать посмотрела на сына умными добрыми глазами и неожиданно улыбнулась:
- Ох, как ты у меня, сынок, вырос! Чтобы сказать маме что-то на ухо, уже нагибаться стал.
Володя стоял озадаченный, смотрел на мать и думал: "Вот это мама! В такой момент так держится да еще шутит!"
В это время гестаповцы и полицаи начали гнать толпу через площадь в сторону улицы Цнянской. Там они образовали пропускной пункт. Толпа оттеснила от Славиных соседку. Мать, проходя мимо воза, обратилась к сидящему на нем старику:
- Дедушка! Продай десяток яиц!
Дед удивленно посмотрел на женщину, которая решила покупать яйца в такой момент.
- Я, дочка, не продаю. Меняю.
- Дедушка, милый, а ты продай. Вот тебе марки, дай - хотя бы десяток. Пойми - очень надо! - и, помолчав, глядя прямо в глаза старику, добавила: - Для жизни надо!
Старик перевел взгляд туда, где толпились у пропускного пункта люди, и начал дрожащими руками, не считая, перекладывать в корзину Славиной яйца.
- Бери, родная, раз для жизни надо.
Когда он положил в корзину десятка полтора яиц, мать сказала:
- Хватит, спасибо.
Но дед продолжал перекладывать яйца, штук тридцать положил и проговорил:
- Ну, с богом. Идите, люди добрые.
Мать протянула ему все марки, которые были у нее, но старик отшатнулся:
- Не нужны эти бумажки, у нас с тобой, дочка, есть только одни деньги. Придет время - будем ими рассчитываться!
- Спасибо, дедушка! Счастливо оставаться, добрый человек!
Дальше они шли молча. Все ближе двойное оцепление. Стоят офицеры, проверяют документы, отводят в сторону, под особую охрану, тех, у кого документов нет. Почти через одного человека - обыск. Володя исподтишка взглянул на мать. Лицо чуть побледнело, но спокойно. Уже совсем близко контроль.
В этот момент Володя подумал: "Интересно, сколько здесь людей, которые не хотят, чтобы их обыскивали?" И вдруг он заметил знакомое лицо: "Черт возьми, где я видел этого полицейского?.. Наконец-то вспомнил! Это же он... приносил три пишущие машинки". Володя тронул мать за руку:
- Мама! Иди за мной! Только не волнуйся.
И он, держа мать за руку, подошел к полицейскому:
- Господин полицейский, здравствуйте! Я Володя. Помните, пишущие машинки ремонтировал? Вы еще благодарили...
Полицейский узнал парня, и на его лице промелькнуло некое подобие улыбки.
- Помню, помню. Что ты хочешь?
- Понимаете, опаздываю, а шеф не любит, когда опаздывают. Сегодня он приказал выйти на работу. Необходимо отремонтировать машинку для гестапо, а тут облава. Пока я с мамой дождусь очереди, пока нас пропустят, опоздаю. Документы у нас в порядке. Вот, смотрите - мой аусвайс. У мамы тоже есть. - Он повернулся к матери: - Мам, покажи. - Мать достала пропуск, а Володя продолжал: - Вы же все можете! Пропустите нас без очереди. А я за это всегда буду без очереди ремонтировать ваши машинки.
Полицейский расправил тощие плечи, заглянул в сумку и сказал:
- Ладно. Идите за мной.
И он провел их сначала через одну цепь, затем через вторую, где стояли только немцы. Здесь он, подобострастно улыбаясь, несколько раз проговорил: "Аусвайс, аусвайс!"
Володя и мать были свободны. Но Анастасия Георгиевна не уходила. Она настороженно смотрела назад.
- Что ты так смотришь, мама?
- Володя, видишь, вон стоят три немца - офицеры, а с ними Светлана Латанина.
Володя взглянул и тут же узнал соседку.
- Интересно, что она здесь делает? - тихо спросила мать.
А Латанина не заставила долго ждать ответа. Она наклонилась к одному из офицеров и что-то сказала ему, показывая пальцем на одного мужчину, уже прошедшего контроль. Офицер сделал знак солдатам. Двое из них подскочили к мужчине и, подталкивая его в спину дулами автоматов, отвели в группу людей, охраняемую отдельно. Ничего не сказала мать, но глаза ее говорили о многом.
Думать о встрече с партизанской связной теперь уже не приходилось. Сильно беспокоясь за ее судьбу, мать и сын отправились домой. Но не прошли они и квартала, как их догнала девушка. Запыхавшись от быстрой ходьбы, она спросила:
- Нет ли у вас в продаже сапог и дамской шубы, желательно черного цвета?
Мать улыбнулась и ответила:
- Сапоги есть, но только мужские, сорок пятый размер. Шубами покамест не торгуем.
Дальше они пошли втроем. Свернули в маленький безлюдный переулок, и мать быстро передала девушке драгоценный груз. Поблагодарив Славиных, та быстро скрылась из виду.
Мать с облегчением вздохнула, ласково посмотрела на сына:
- Ну что, Вова? Пойдем яичницу дармовую готовить. Ох и ужин закачу - пальчики оближете!
Домой пришли довольные. Отец и Женя готовили обед.
Рассказывая мужу о походе на базар, о добром старике, который выручил ее и Володю в тяжелую минуту, Анастасия Георгиевна рассказала и о поведении Латаниной.
Густые брови Михаила Ивановича сошлись на переносице. Он долго молчал, глядя в окно, потом подошел к жене и обнял ее:
- Анастасия, давай договоримся: если случится самое страшное и меня схватят, то о чем бы тебя ни спрашивали, чего бы ни говорили, даже о том, что я якобы признался, даже если назовут имена тех, кого ты действительно знаешь, отрицай все. Ты должна говорить, что ничего не знаешь, что никто к нам домой не приходил.
- Ты что, Миша, думаешь, что тебя могут схватить?
- Трудно сказать, по-моему, не должны. Дома у нас ничего подозрительного нет, и впредь сюда приносить не будем, но, понимаешь, листовки изготавливаются печатным способом, гестаповцы не дураки и в первую очередь, конечно, интересуются теми, кто работает в типографии. Если Латанина - предательница, а это, видно, действительно так, то она наверняка получила задание прощупать нас. С ней надо вести себя как обычно, пусть думает, что мы ни о чем не догадываемся. - Михаил Иванович улыбнулся. - Знаешь, я придумал, как сегодня эту Светку проверить. И сделает это Женя.
Анастасия Георгиевна испуганно проговорила:
- Ой, Миша, боюсь я за детей. Скажи, что ты придумал?
- Ты заметила, что на нашей улице обыск не делали только в пяти домах, в том числе у нас и Латаниных?
- Да, об этом вчера мы с Женей говорили.
- Так вот, если сегодня они придут к нам, то даю голову на отсечение, не обойдут они и Латаниных. Если Светка работает на гестапо, а я повторяю, они - не дураки, то они сделают обыск и у нее. Но какой им смысл у своего лакея все вверх дном переворачивать, как это они обычно делают в других домах? И я уверен, что у Светки они придут, посидят и через полчаса выйдут на улицу, чтобы соседи видели, что и Латанину не обошли. А это значит, что подозрений на эту вертихвостку не будет.
- Это-то так, но я не пойму, что ты хочешь от Жени?
- Ты же сама говорила, что Светка взяла у нас терку. Так вот, когда немцы войдут к ней в дом, минут через десять-пятнадцать зайдет Женя и попросит нашу терку, скажет, что мы тоже решили драники печь, а заодно увидит, делают ли немцы у них обыск.
Анастасия Георгиевна мягко улыбнулась:
- Ну и стратег ты у меня. Не пойму только, для чего это тебе? Я считаю, что Женю нельзя посылать, чтобы она лишний раз на глаза этим иродам не попадалась. Она у нас уже девушка, и ты сам знаешь, сколько разных подлостей делают немцы, особенно гестаповцы.
Михаил Иванович подошел к окну, помолчал, а затем сел на диван:
- Да, в отношении Жени ты права. Пошлем Вову, а для чего мне это надо, то я скажу тебе вот что: это надо всем нам, моим товарищам. Разобраться, кто есть кто, собрать доказательства вины предателя тоже важное дело. Наступит время, и таким людям будет предъявлен счет за все.
Анастасия Георгиевна согласно кивнула и сказала:
- Хорошо, тогда я картошки начищу.
- А это зачем?
- Ну, не будем же мы врать соседям и действительно оладей нажарим.
Михаил Иванович улыбнулся:
- Молодчина ты у меня!
- Видел же, небось, кого выбирал, когда женился.
- Это точно.
Жизнь в оккупации уже научила этих людей ждать неприятностей и готовиться к ним. Вот и сейчас они говорили между собой так, как будто не немцы, а они сами решили провести обыск. И они не ошиблись. Через полтора часа во двор ворвались гестаповцы. Застучали кованные сапоги по деревянным ступеням лестницы, и в квартиру ворвались пятеро. Один из них на ломаном русском языке крикнул:
- Все стоят на один место! Ваши документ!
Один гестаповец с автоматом остался у дверей, офицер - подавал команды, просматривал документы и спрашивал, есть ли в доме оружие, радиоприемник; остальные, словно волки на жертву, набросились на шкаф, сундук. Немцы разбросали вещи по всей квартире, перевернули диван, шкаф кухонный, переворошили кровати. Вытащили все из кладовки, осмотрели сарай. Но ничего не нашли и направились к соседям.
Михаил Иванович молча взглянул на сына, и Володя, натянув на себя шапку и пальто, шмыгнул за дверь. Женя взяла в выдвижном ящике нож и подсела в кухне к матери, которая начала чистить картошку.
Володя перешел улицу и не спеша начал прогуливаться по тротуару. Он видел, как из калиток и ворот соседних дворов выглядывают люди.
Всех их, конечно, интересовал один и тот же вопрос: какой будет следующий дом у гестаповцев.
Наконец немцы вошли в дом Латаниных. Володя понимал, что самое лучшее время попасть во двор дома Латаниных сейчас. Хозяева будут встречать гестаповцев и следить из окон за двором не будут. Он быстро подошел к калитке и, выждав, пока последний немец скроется за дверью, проскользнул во двор. Заходить в дом было еще рано, Володя прошел в глубь двора к сараю и спрятался за него. Теперь он появится в доме Латаниных неожиданно. Окон в эту сторону нет, и никто не увидит его, когда он будет приближаться к дому.
Оставалось ждать. Парень прижался спиной к бревенчатой стене сарая и задумался. Как быстро меняются люди во время войны, вернее, как быстро взрослеют. Казалось, прошло совсем немного времени с того момента, когда Володя вместе с мальчишками со своей улицы бросали в кузовы немецких машин бутылки с карбидом и думали, что они, если не воюют, то, по крайней мере, вредят фашистам. А сейчас Володе было стыдно за эти мальчишеские выходки. Даже еще сравнительно недавний его "налет" с рогаткой на офицерские казармы выглядел теперь не более чем детской забавой. Ему еще не было и шестнадцати, а он чувствовал себя гораздо старше. Приучил себя прежде, чем что-либо предпринимать, тщательно обдумывать каждый шаг. Что это, обостренное чувство опасности? А может, чувство ответственности перед родителями, многими людьми, которые поверили ему и доверили пусть маленькое, но настоящее дело? Володя мечтал о том времени, когда ему доведется сражаться против врага с оружием в руках. Ну, а пока надо ждать и, конечно, не попасться на чем-нибудь.