Рыбаки уже осмелились подойти поближе, не проявляя прежнего желания убежать. Теперь ангарцы могли разглядеть их поближе. Оба были одеты в широкие распашные халаты с зауженными от локтя рукавами, перетянутые поясом в несколько оборотов вокруг талии. На верхней части халатов, немного напоминавших Сазонову японское кимоно, присутствовал нехитрый орнамент из перекрещенных прямых линий, сам халат был довольно замызган. Лоб и виски мужчин были выбриты, но оставшаяся часть волос нечёсаной гривой торчала в разные стороны. Нечёсаные бороды и усы, на зависть самому Будённому. У одного из них в руках была островерхая плетёная шляпа. Ноги их были босы, а из-под халатов виднелись обмотки, немного не доходящие до щиколоток.
- Женя, ну что? Ты нашла, что искала? - спросил её Алексей, готовый отдать приказ покинуть лодки. - Высаживаемся?
- Что? - переспросила она. - Да-да, Лёша, мы на месте.
Сазонов кивнул и обратился к своим людям:
- Высаживаемся. Не забываем о повышенной бдительности, - повторял Алексей. - Бронь не снимать! Руки на оружии.
Когда ангарцы принялись выходить из лодок и разминаться на речном берегу, айны снова оробели, отступив к своей лодчонке. Сазонов решил, что пора и ему принять участие в разговоре, посему он, подняв левую руку, проговорил выученное заранее приветствие на айнском языке, немало удивив бородачей:
- Утар хе!
После чего Сазонов отослал троих бойцов на канонерку за подарками - ножами, иглами, топориками, спичками, посудой и рыболовными снастями. Этими товарами в Албазине и Зейске нагрузились под завязку, даже раздав немало нанайцам и прочим амурцам, недостатка в них пока не было и на подарки одному племени хватит. Для старшего рода и помня о братьях Сэрэма, Сазонов взял три сабли с резной костяной рукоятью. Этого, как он думал, хватит, чтобы подружиться с айнами.
Ожидая, пока ребята вернутся, Алексей огляделся. Лес окружал этот берег протоки, на соседнем же островке рос высокий кустарник, подходя вплотную к воде. Получалось, что сейчас они стояли на небольшом, свободном от растительности участке. Оба айна возились рядом со своей лодкой, перекладывая рыбу, рядом с ними была Евгения. Они негромко переговаривались. Голос воеводской жены звучал всё увереннее. Хоть и с некоторым затруднением, но она всё же вспоминала родной язык, общение на котором прекратилось для неё в тот день, когда она была похищена нивхами. С тех пор прошло почти десять лет, большую часть из которых она прожила со своим вторым мужем. За это время она выучила русский язык, мечтая когда-нибудь вновь заговорить на языке своего народа. И её любимый мужчина предоставил ей такую возможность. Теперь она должна была сделать всё, чтобы её народ стал другом народа её мужа.
Наконец, лодка вернулась. Ангарцы, выгрузив оттуда два сколоченных ящика, вопросительно посмотрели на Сазонова. Тот, в свою очередь, обернулся на Евгению. Она, смутившись, повернулась к рыбакам. Айнам же было не до ангарцев - они делили улов, по-видимому укоряя друг дружку в жадности. Лишь после того, как они, довольные, закончили свой спор, Алексей обратился к ним, спросив про их деревню. Женя перевела, одновременно показав мужу направление движения рукой. Вскоре колонна скрылась в лесу. Берег опустел, и только три лодки, лежащие на песке, да множество следов говорили о том, что здесь были люди.
Было время, когда первые айны спустились
из Страны облаков на землю, полюбили её,
занялись охотой и рыболовством,
чтобы питаться, танцевать и плодить детей.(Айнское предание)
Глава 6
Западная Англия, Оксфорд
Июль 1643
Такой развязки следовало ожидать - внутренняя политика английского монарха в конце концов сделала своё дело. Введение новых налогов и преследование пуритан вызывали в народе сильнейшее сопротивление. Парламент, благодаря этому недовольству граждан, возомнил о себе невесть что, фактически призывая законного короля отказаться от управления страной, превратившись в призрачного монарха. Попытки сторон договориться не имели решительно никакого успеха, по большей части для Карла, ведь он показал своё бессилие, не сумев укротить смутьянов. А члены парламента, наоборот, в глазах лондонцев сделались героями, сопротивляющимися самодурству короля. Карл покинул Лондон, укрывшись в Йорке. Стороны стали готовиться к войне, и она не замедлила разразиться. Карлу пришлось искать поддержки в тех районах своего государства, где были сильны роялистские настроения. Потому король Англии бежал из охваченного мятежом Лондона в Оксфорд через Йорк. За ним последовали те, кто считал это нужным. В том числе и некоторые бывшие члены парламента, поначалу выступавшие против действий короля.
Оксфордский замок. Поздний вечер
Тёплый летний ветерок, залетая в маленькие оконца угловой башни, лишь слегка играл с пламенем свечи. Молодой человек, сидящий за низким дубовым столом, с немалым волнением просматривал норовящие загнуться в свиток бумаги. Все они поступили за последние несколько дней в ставку закрепившегося в этом городе короля.
Отложив письмо, полученное от бристольского купца из Виндавы, эсквайр Вильям Престкотт, один из помощников Эдварда Хайда, канцлера казначейства его величества короля Карла, серьёзно задумался, прикрыв лицо ладонью. Английские купцы, торговавшие по всей Европе - от португальских портов до Тартарии московской, - исправно снабжали Лондон нужной информацией. Снова Вильяму попались ангарцы… Среди бумаг, которые он вывез в спешке из лондонской канцелярии, у него уже находилось сумбурное и противоречивое донесение Томаса Вильяма Тассера из Московской торговой компании, в котором он отчитывался перед парламентом, упоминая в числе прочего и неудачу с ангарскими посланцами. К тому письму был приложен составленный ангарцами странный документ, в котором эти неизвестные доселе Вильяму люди описали поведение англичан как недостойное, с их точки зрения, и предупреждали Патрика Дойла о неминуемом наказании, если он снова оступится. Ишь, моралисты! Но теперь, получив ещё одно подтверждение об ангарцах, сэр Вильям полагал, что не может быть и речи о том невнимании, с которым члены парламента отнеслись к этой части отчёта Томаса Тассера, отвечавшего за внешнюю политику компании. Тогда всё списали на буйную фантазию молодого Патрика Дойла, особенно той части письма, где он описывал действия некоего ангарского князя Пауля Усольского и некий чудо-мушкет, который тот заряжал у него на глазах. Парламентарии тогда единодушно решили, что неудовлетворительные итоги работы Московской компании не стоит прикрывать досужими фантазиями.
А вот купец Вудбридж, бывший в Курляндии, в своём письме докладывал более обстоятельно, в отличие от Тассера, о прибытии из Датского королевства неких господ, после чего датский остров Эзель перешёл под протекторат польского вассала. Курляндия слишком мала и неопытна, чтобы её секреты долго оставались под замком. Посему о встрече этих посланцев с герцогом Курляндским стало известно всем купцам в округе. Причём встречались они не единожды. А вскоре они ушли в польские пределы. Но не все. Часть их осталась в порту Виндавы, где ими был куплен новенький барк и нанята команда.
Тут-то и всплыли золотые монеты Ангарии - сначала в Московии, потом в польских землях. Дело попахивает польско-датским сговором. Война со шведами не обещает Дании никаких успехов, ну разве что на море. Шведский флот не чета датскому. А вот на суше датчанам приходится несладко - Голштинию они уже потеряли благодаря шведскому фельдмаршалу Торстенсону. По указанию своего канцлера он решительно выдвинул свою армию из Моравии вверх по Эльбе и, оккупировав датскую провинцию, нанёс королю Кристиану первый и серьёзный удар. Датчане же пока готовились осаждать Готенбург. Ясное дело, что им тут даже Господь не поможет, фортификационные укрепления города были готовы аккурат к началу войны. Так, может, датчане решили договориться с поляками? Столь сложно было добиться мира между теперешними союзниками в европейской войне, и вот тебе! Разлад?
Но какова роль пресловутых ангарцев в этом деле? Не являются ли их действия датской провокацией? Сначала они пытались заручиться поддержкой перед скорой войной в Московии, теперь вот пытают счастья в Польше? Надо всё точно проверить, ошибки тут быть не должно! Но сначала надо переговорить с сэром Эдвардом Хайдом, быть может, ради нашей родины стоит послать эти бумаги ещё оставшимся честным людям в парламенте? Тот же Джон Пим ведь занят не только очернением короля и казнью его сторонников.
Найдя нужные бумаги, Престкотт отправился к советнику неудачливого короля. Но ночной разговор с сэром Хайдом поставил перед Вильямом ещё больше вопросов. Эдвард Хайд, один из самых верных помощников своего короля, уделил Престкотту совсем немного своего драгоценного времени. Канцлер, выслушав Вильяма, немного покопался в своих бумагах и явил на свет скрученные листы, перетянутые шёлковой лентой.
- Вот, Вильям, это доклад одного из наших людей при датском дворе, доставлен совсем недавно, через земли занятые мятежниками. Ознакомьтесь, - с одышкой проговорил Эдвард. - Я поручаю вам самому заняться этими… ангарцами. Да поможет вам Господь.
- Да поможет Господь нашему королю! - воскликнул Престкотт.
После чего Хайд снова принялся за неоконченное письмо, а Вильям, поняв, что их разговор окончен, осторожно пятясь, вышел из кабинета канцлера. Проходя по сумрачным коридорам замка, Вильям вдруг вспомнил, что один из членов Московской компании, Томас Тассер, сейчас находится в Оксфорде. А вот где был Дойл, Престкотт не знал. Ну да ладно, надо лишь послать за Тассером, а он расскажет.
В замок бюргер Тассер прибыл лишь на третий день, привезённый гвардейцами из Бристоля. Как оказалось, в портовый город его позвали дела коммерции. Прибыл корабль из Архангельска с грузом пеньки, в котором он имел свою долю. А приехал Томас сразу же после того, как уладил все дела.
- Дойл? Он в Плимуте, в родительском доме, сэр, - ответил на первый вопрос Тассер.
- Хорошо, пошлём за ним сегодня же, - сложил руки Вильям. - Сначала ознакомьтесь с этими бумагами. - Он кивнул на низкий стол, на котором находились послание от купца Вудбриджа и письмо из Дании. - А потом мы с вами поговорим, сэр Томас.
Через некоторое время Вильям поднял глаза на Томаса, тот сидел в кресле, словно проглотил шпагу. Престкотт откинулся в кресле и, заложив ногу за ногу, проговорил:
- Вы удивлены, Томас? Не скрою, я также испытал некоторое смущение от действия так называемых ангарцев. Я считаю этих господ датской провокацией, направленной на раскол шведско-польского союза. А что думаете вы?
- Сэр, - начал Тассер, - определённо они не могут являться датчанами. Это русские, сэр, однозначно русские.
- Московиты? - удивился Вильям.
- Нет, - наморщил лоб Томас. - Это не московиты.
- Хорошо, Томас, - кивнул Вильям, находя себя в некотором раздражении. - Прошу вас напомнить мне ещё раз про ваши московские приключения.
- Да, сэр…
- Только! - воскликнул Престкотт. - Прошу вас делать это не столь сухо, как в письме. Послание бристольского купца выглядит настоящим романом в сравнении с вашим отчётом.
Тассер глубоко задумался, прежде чем повторить повествование. Вильям же его пока не торопил.
- Все началось с того, - начал Тассер, - как к нам попала неизвестная золотая монета, ангарский червонец. Её привёз наш человек из Архангельска проездом через Английский дом в Вологде. Сначала мы не придали значения этой монете - у московитов в ходу их великое множество, в основном зарубежных. Но на этой были надписи славянским письмом, отличным от того, что имеет хождение в русских землях. Монета была полновесная, из чистого золота высшего качества, отличной чеканки.
- Я знаю о монете. - Вильям нетерпеливо остановил рассказ Томаса. - Ради бога, дальше!
- О существовании такого государства, как Ангария, никто в Московии ранее не подозревал - это известно нам точно, - оскорбившись, продолжал Тассер.
- Государство? - воскликнул, перебив собеседника, Престкотт. - Так всё-таки это восточная держава? Но как об Ангарии узнали вы?
- Прикормленный дьяк Посольского приказа принёс весть о том, что в Москву прибыл Бэзил Бекле…мишев - воевода енисейского городка в дикой Сибири. Тот Енисейск находится на великой реке у самого края восточных владений Московии.
Тассер сделал паузу, с удовольствием поглядывая на вытянутое лицо молодого выскочки, которому не терпелось услышать продолжение его рассказа.
- Чёрт побери, Томас, почему вы не написали это в своём письме?! - вскричал Вильям, покрывшись пунцовыми пятнами. - Этим делом заинтересовался сам канцлер казначейства, сэр Эдвард Хайд!
Теперь пришла пора удивляться Томасу, и он поспешил продолжить:
- Тот дьяк рассказал, что дальше на восток от московских владений находится богатое княжество Ангарское. Воевода Бэзил передал царю Михаилу дары от князя Ангарского. Сдаётся мне, сэр, что воевода специально был послан в Енисейск для контакта с Ангарией. Среди даров помимо мехов и золота были также зеркала, но самое главное - мушкет необычной конструкции. Той осенью в Москве об этом ползли многие слухи.
- Но в Англии о них узнают только сейчас! - недовольно вставил Вильям.
- Мушкет был настолько необычен, что царь Михаил захотел испытать его немедленно. Оружие показало невиданную скорострельность и надежность, не было ни единой осечки. Дьяк говорил, что мушкет заряжался не со ствола, а с казенной части маленькими медными бочонками, которые после стрельбы собрали по счёту. Подробней дьяк сказать не смог.
- Вот как, - буркнул Престкотт.
- О серьёзности отношения царя Михаила к Ангарии говорит срочное создание Тайного приказа с Беклемишевым во главе. Детали, касающиеся этого приказа, сейчас в глубокой тайне. А воеводу того охраняют стрельцы во множестве. Легче схватить одного из ангарцев, - сказал и тут же осёкся Томас.
- Чёрт возьми, Томас! Вы уже изволили попробовать, и что из этого вышло? - с готовностью накинулся на Тассера Вильям.
Томас порядком устал слушать нравоучения молодого самовлюблённого барана. Только то, что этот недоносок является помощником самого Хайда и действует по его приказу, останавливало седовласого Тассера.
"А что, если податься в Лондон?" - уныло подумал он.
- Давайте перейдём к Дании? - предложил Вильям. - Под бутылочку отличного испанского хереса. - Он кликнул сонного слугу, чтобы тот принёс господам выпить и поесть, чем немного смягчил сердце Тассера.
- Я не осведомлён насчёт Дании, сэр, - предупредил собеседника Томас, поёрзав на скрипучем кресле. - Кроме того, что прочитал в докладе купца.
- Этого мало? - удивился Вильям, выгнув бровь. - Если это, как вы говорите, русские… То так, походя, приобрести остров у Кристиана, а затем отдать его польскому протекторату…
- Ангарцы ведут свою игру, сэр. - Томас держал в руке оловянную чашечку, пока слуга наливал ему херес из бутылки тёмного стекла. - Вы думали об этом?
- Ха, - усмехнулся Вильям, глотнув обжигающего язык напитка. - Думал ли я? Уверяю вас - да! И что у меня получилось? Я набросал тут план для составления отчёта сэру Эдварду Хайду, - помедлил он. - Откуда-то с сибирского востока в Московию тайно приезжают послы некоей Ангарии, где имеют обстоятельный разговор с царём Михаилом. Они предлагают ему товары для торговли - мушкеты, зеркала и прочее, не столь важное сейчас, но, несомненно, нужное для нашего изучения. Причём послы знакомы с английской речью, общаются на ней свободно. Но используют странный диалект, наиболее близкий к лондонскому, если судить по бумаге, составленной ими на Дойла. Ангарцы сорят первосортным золотом. Это посольство имеет успех в Москве, после чего оно опять же тайно следует в Данию, где общается с королём Кристианом. Послы там также имеют успех, о чём свидетельствует наш осведомитель. Кристиан тоже испытывает ангарский мушкет, после чего ангарцы получают в распоряжение остров Эзель. Ну а потом явный визит к герцогу Курляндии - вассалу польского короля. Что нас ждёт здесь?
- Не знаю, - искренне пожал плечами Томас.
- А я знаю! - воскликнул Престкотт. - Вы можете представить себе армию Дании и орды московитов вооружёнными этими чудо-мушкетами?
- А куда направятся эти послы дальше, к польскому королю? - закашлявшись от крепости напитка, проговорил Тассер. - Швыряться золотом там?
- Возможно, - задумался Вильям, мучительно перебирая в памяти все обстоятельства этого тёмного и непонятного дела. Наконец его осенило. - Я понял! - возбуждённо прокричал он. - Готовится разлад наших союзников в европейской войне. Нам с вами нужно срочно поговорить с сэром Эдвардом. Мне нужен Патрик Дойл, срочно!
Тассер удивлённо посмотрел на Вильяма.
"А этот молокосос не так глуп", - подумал бывший член Московской торговой компании. Как ему показалось, он понял, что имел в виду Вильям.
- Я найду для вас отличную возможность ещё раз послужить королю и Англии, Томас, - продолжал говорить Престкотт. - Для вас и вашего молодого друга Патрика. Вы должны будете попасть на Эзель! Любыми способами, понимаете, любыми! И получить ангарский мушкет. Вы понимаете, что верным роялистам он необходим? Армия парламента более многочисленна, чем наша. В случае успеха вы не останетесь без должной щедрой награды от короля. Я надеюсь на ваш опыт купца и дипломата и думаю, дворянский титул будет вам достойной платой.
Глава 7
Маньчжурия, столичный город Мукден