* * *
В шесть часов утра Субботина разбудил дежурный солдат. Майор Хауссон был уже в кабинете.
- Как выспались, капитан?
В его вопросе Субботин уловил нотки раздражения и насторожился.
- Не хватило часов двух, - беспечно ответил он.
- Нужно кончать канитель с Кованьковым. Установлено, что он всю ночь не спал. Очевидно, действительно обдумывал ваш разговор. Человек всегда уязвим после бессонной ночи. Или, как говорит ваша пословица, утро всегда умнее вечера. Сегодня надо дать ему понять, что мы не постесняемся в выборе средств, чтобы достойно вознаградить его упорство… Да, сообщите ему между прочим, что советское командование по поводу его исчезновения не сделало никаких заявлений. Пусть знает, что он не представляет никакой ценности. Вызовите у него страх за свою судьбу. Ведь он остался один, один против нас всех. Страх за судьбу - это главное. Потом он разговорится.
- Он может спросить, чего от него хотят.
- Совсем немного. Мы устроим широкую пресс конференцию, и он как офицер штаба, осуществлявший связь с немецкой администрацией, сделает сообщение о том, что завоз Советами продовольствия в Берлин - пропагандистская ложь, цель которой прикрыть вывоз в Россию промышленного оборудования и ценного сырья Германии. Такова программа минимум. А если он сдастся окончательно, его заявление можно будет значительно расширить. Но сейчас говорите с ним только о минимуме!..
…Сразу было видно, что Кованьков провел бессонную ночь. Его лицо было серым, помятым. Когда Субботин вошел, лейтенант равнодушно посмотрел на него погасшими глазами.
Субботин не на шутку встревожился: неужели Кованьков и впрямь сломился?
- Как чувствуем себя? - весело спросил Субботин.
- Отлично! - Кованьков подобрался, подтянулся, и в глазах у него вспыхнул уже знакомый Субботину огонек упрямства.
Они снова сидели друг против друга. Субботин начал хитрую и сложную игру. Он говорил Кованькову именно то, что требовал Хауссон, а в это время глазами утверждал другое: "Держись и знай: я твой друг". То невероятное, о чем всю ночь думал Кованьков, снова подтверждалось, но он продолжал держаться настороженно. Не прерывая разговора, Субботин вынул из кармана бумажку и написал на ней: "В конце сегодняшнего разговора скажи: "Дайте мне три четыре дня, чтобы все обдумать".".
Субботин показал записку Кованькову, тот прочел ее. Субботин тщательно спрятал записку.
Разговор продолжался. Субботин грозил Кованькову расправой, уничтожением. Тот молчал.
Субботин встал:
- Ну, лейтенант, за вами последнее слово. От него зависит ваша жизнь.
Кованьков посмотрел на Субботина и увидел в его глазах все то же подтверждение невероятного. И он решил довериться этому невероятному. В конце концов, пока он ничего не терял.
- Прошу дать мне три четыре дня, чтобы все продумать.
- Вот это дело, лейтенант! - весело воскликнул Субботин. - Я сейчас же доложу о вашей просьбе начальству. До свидания.
Теперь Хауссон встретил Субботина гораздо приветливее.
- Ну что же, капитан, на трубе страха вы сыграли хорошо. Что ни говори, страх - великая сила. Какое у вас впечатление? Он сломлен?
- Думаю, да.
- Прекрасно. Мы устроим лейтенанту пышную пресс конференцию. И когда после его заявления ударим во все колокола, в это поверят даже глухие.
Субботин помолчал и спросил:
- А не помогла бы нам та немецкая девушка, у которой с Кованьковым была дружба?
- Нет. Он ей уже не верит. Кроме того, сама она для нас опасна. В свое время девушка поверила нам, что ее отец жив я находится здесь. На этом мы ее провели и использовали для похищения Кованькова. А отца ее, разумеется, в живых нет. Потом она наверняка находится под наблюдением советской разведки. А главное, эта история с отцом… Немцы с их сентиментальностью - опасный материал для подобных экспериментов.
- Жаль, - тихо произнес Субботин, думая в это время о том, что Рената Целлер, значит, рассказала правду.
34
Субботин ежедневно продолжал душеспасительные беседы с Кованьковым, во время которых, незаметно для Хауссона, они разработали смелый план действий.
Кованьков поломался еще неделю, а затем разыграл полное разочарование в своем упорстве и согласился сделать все, что предлагал майор Хауссон.
Да, он зачитает на пресс конференции заявление, которое ему приготовят. Да, он ответит на вопросы, инспирированные тем же Хауссоном, и ответит именно так, как хочет майор.
Пресс конференция была назначена на пятницу. В четверг майор Хауссон провел репетицию, собрав для этого всех своих сотрудников. На репетиции Кованьков держался прекрасно. Субботин с восторгом смотрел, как искусно играл он роль советского офицера, который разочаровался в коммунизме, но никак не в своей родине. Именно эту формулу раскаяния, а никакую иную Кованьков потребовал занести в заявление. И это его неумолимое требование усиливало впечатление достоверности поведения лейтенанта.
После репетиции Хауссон устроил ужин для Кованькова и Субботина. И первый сказал такой тост:
- В отличие от некоторых своих коллег, я придерживаюсь мнения, что русские - деловые и умные люди. За них! - сказал он, показав бокалом на Кованькова и Субботина.
Для пресс конференции был снят большой зал Делового клуба. Его заполнило около двухсот корреспондентов, представлявших печать и радио всего мира. Добрый десяток кинооператоров, вскинув к плечу камеры, ждали появления героя пресс конференции. Радиорепортеры бубнили в свои микрофоны. Видно было, что Хауссон постарался разжечь любопытство газетчиков.
На сцене появились Кованьков и Субботин. В зале установилась мертвая тишина. Главный режиссер пресс конференции майор Хауссон, как всегда, уселся в самом последнем ряду. Нельзя и подумать, что сегодня - его праздник.
Корреспонденты быстро записывали в свои блокноты:
"Русский лейтенант взволнован…"
"Бледное симпатичное лицо…"
"Весь его облик, особенно широко открытые серые глаза, вызывает доверие…"
"В руках у лейтенанта нет никакого текста - это тоже вызывает доверие…"
"Мы не знаем, кто с ним за столом второй, но он тоже очень волнуется…"
В тишине зазвучал ясный и твердый голос Кованькова. Он говорил на немецком языке:
- Господа, я обращаюсь к вашей совести, к совести общественного мнения всего мира. Если есть еще на свете справедливость и честность, вы должны поверить тому, что я сейчас расскажу, и стать на защиту справедливости…
Между прочим, это вступление к приготовленному Хауссоном заявлению было включено также по требованию Кованькова. Субботин сначала против этого притворно возражал, а потом согласился: пожалуй, действительно такое вступление повысит напряжение в зале. В конце концов уступил и Хауссон. Эти фразы Кованьков произносил и на репетиции. Но почему то сейчас начало речи лейтенанта необъяснимо встревожило Хауссона.
- Господа, - продолжал Кованьков, - я должен был здесь пересказать заявление, которое подготовили для меня сотрудники американской разведки во главе с майором Хауссоном и еще вот этим предателем Советской страны, неким Скворцовым… - Кованьков показал на Субботина.
Тот, изобразив на лице ужас и полную растерянность, отшатнулся от лейтенанта, вскочил и начал глазами искать кого то в зале - Хауссона, конечно.
А Кованьков в это время продолжал:
- Я был предательски выкраден той же американской разведкой из Восточного Берлина. Угрозой расправы, вплоть до уничтожения, они хотели заставить меня сделать здесь заявление по шпаргалке. Я этого не сделаю. Я вообще о политике здесь говорить не буду…
В зале возник гул. Корреспондентские ручки резко прыгали по бумаге. Сенсация! Наконец то настоящая сенсация!
Хауссон вскочил. Чуть не потеряв контроль над собой, он хотел крикнуть: "Пресс конференцию закрываю", но вовремя удержался. Все равно было уже поздно, никакая сила не могла теперь остановить этот скандал. Недаром же печать именуют шестой державой. Держава есть держава, тут шутки плохи.
- Я не буду говорить о политике, - продолжал лейтенант Кованьков, - так как я знаю, что мои убеждения для вас чужды. Тем не менее я надеюсь на вашу помощь. Вот все, что я хотел сказать. Да, еще несколько слов…
В это время Субботин бросился на Кованькова, оттолкнул его от микрофона и крикнул:
- Объявляется перерыв!
Зал ответил хохотом и свистом.
Кованьков показал на Субботина и, перекрывая шум, крикнул:
- Наверно, для этого грязного типа уже устраивали или еще устроят пресс конференцию. Знайте: это профессиональный уголовник, спекулянт, предатель!..
35
Майор Хауссон, видавший всякие виды, умевший хладнокровно держаться в очень опасных ситуациях, теперь растерялся и струсил. У него достаточно было врагов и завистников в собственном ведомстве, и он знал, что скандала ему не простят. Он шел по коридору к генеральному кабинету и, сам того не замечая, замедлял шаги. Перед дверью он остановился, произнес про себя свое заветное: "Это еще не смерть" - и взялся за ручку двери…
Генерал брезгливо посмотрел на остановившегося перед его столом Хауссона и отшвырнул карандаш:
- Поздравляю вас, майор! Отличная работа! На месте русских я бы дал вам орден! Что же касается Америки, она вам аплодирует! Браво, майор! На вас прекрасно заработают газетные издатели. Можете гордиться: ваша популярность в Америке затмила сейчас славу всех кинозвезд. Браво, майор!
Хауссон стоял не шевелясь и смотрел мимо генерала. Он понимал, что вся эта язвительная тирада - всего лишь вступление, и ждал главного - того, что определит всю его дальнейшую судьбу.
- Что вы молчите? - крикнул генерал. - Или вы разучились не только работать, но и говорить?
- Что я могу сказать… - Хауссон пожал плечами. - Этот русский лейтенант сумел всех нас провести за нос.
- Что значит "всех нас"?
- В первую очередь меня, - твердо произнес Хауссон.
- Так… А еще кого?
- Ну и еще раз - меня. Но вы, как никто другой, знаете, что ошибки в нашей работе случаются… - Хауссон сказал это не без намека: он напоминал генералу о его скандальном провале в Касабланке во время войны.
- Ошибки ошибкам рознь, майор! - Лицо генерала побагровело. - Одни после ошибок становятся генералами, а другие превращаются в ничто! Вы поняли меня?
- Прекрасно.
- Так если вы кое что еще понимаете, как вы не можете понять, что свой подарок вы сделали нам в такой трудный момент, когда подобные дела не могут быть прощены!
- Должен ли я, генерал, это ваше замечание понимать как обвинение в том, что я создал и эти трудности?
Это был выстрел с дальним прицелом. Недавно на президентских выборах победили демократы. Трумэн остался президентом. Однако во время избирательной кампании политические конкуренты - республиканцы - доставили демократам большие неприятности.
Особенно резко они нападали на все, что делалось в Германии. Отводя удар от себя, лидеры демократов придумали хитрый маневр: во всем де виноваты устаревшие люди войны, люди Рузвельта. И было обещано, что люди эти будут заменены другими. Генерал, распекавший Хауссона, был типичным "человеком войны", и он должен был понимать, что Хауссон знает о нем больше, чем кто либо другой. Хауссон рассчитывал именно на это. И он попал в цель…
Генерал на вопрос майора не ответил. Еще вчера он продумал все: он устраивает беспощадную расправу над Хауссоном, объявляет его чуть ли не главным виновником всех просчетов, допущенных в германском вопросе из за неправильной ориентации разведки, а себя выставляет в роли того начальника, который первый начинает устранение из Германии устаревших людей.
Хауссон, конечно, все это предугадывал, потому то он и сделал выстрел с дальним прицелом. Молчание генерала сообщило ему о точном попадании в цель. Теперь нужно действовать решительно, без оглядки.
- Никогда не следует, генерал, - говорит он спокойно и почти сочувственно, - переоценивать значение политической предвыборной игры. Недавно я получил письмо от Большого Джона. О результатах выборов он с юмором пишет, что если не считать потерянных денег, которые пришлось дать на проведение предвыборной кампании, все осталось по старому. Кстати, он по прежнему очень интересуется Руром. Он вам об этом не писал?… Нет? Я ему как раз советовал связаться именно с вами.
Генерал молчал. Хауссон мог считать бой выигранным… Все дальнейшее было уже не больше, как взаимные маневры противников по выводу своих сил из боя.
- Не ожидаете ли вы, майор, - усмехнулся генерал, - что эта скандальная история будет поставлена вам в заслугу?
- Ни в коем случае, - быстро произнес Хауссон. - В меру моей личной вины я готов понести наказание. Но кстати, зачем вы так поспешили с сообщением в печать об этом русском?
- Нужно было, - глухо произнес генерал.
"Повышал свои акции", - внутренне усмехнулся Хауссон.
В кабинете долго царило молчание. Потом генерал сухо сказал:
- В Берлине вам оставаться нельзя. Думаю, что вам придется принять нашу новую школу в Мюнхене. Я сегодня поговорю с центром. Необходимо, майор, чтобы прошло время и забылась эта ужасная история.
- Ну что ж, я согласен, - почти весело сказал Хауссон. - Тем более что в нынешней бурной жизни все забывается довольно быстро.
- Не обольщайтесь, майор. Мы получили с Востока целую серию контрударов. Для всех нас создалось положение весьма напряженное.
Хауссон улыбнулся:
- Людей устаревших, вроде нас с вами, сменят новые, и дело поправится… Как вы предлагаете поступить со вторым русским и его немкой?
- Я смотрел его досье… - Генерал пожал плечами. - Этот как будто подвести не может. В каком состоянии он сейчас?
- Удручен. Подавлен. Того лейтенанта брался застрелить собственноручно.
- Вот вот! Боюсь, что он только на такие дела и годен.
- Не думаю, генерал. Это человек очень неглупый. А главное, у него теперь никаких путей назад нет.
- Сегодня русские повторили требование о его выдаче.
- Что им ответили?
- Снова - ничего. Но я дал интервью западноберлинской газете. Заявил, что этот русский офицер сам избрал Запад и напрасно советское командование, продолжая не понимать принципов западной демократии, добивается, чтобы мы распорядились судьбой человека и не давали бы ему жить так, как он хочет. В общем, мы на их требования просто не будем отвечать - и все.
- А не пригодится он нам в школе? - спросил Хауссон. - Ведь он знает Россию, ее порядки, обычаи…
Генерал покачал головой:
- Не знаю, майор, не знаю… Вот, если центр решит доверить вам школу, тогда вы сами этот вопрос и решите… Да, а немку, с которой спутался этот русский, убрать. Выгоните ее к чертовой матери!
- Это может повлиять на капитана Скворцова… - осторожно возразил Хауссон.
- Мы не брачная контора, майор! - ожесточенно произнес генерал. - Она не нужна. Выгнать - и все!
36
Субботина увезли из Берлина через час после скандальной пресс конференции. Увезли в машине. Пока ехали, наступили сумерки, так что он совершенно не представлял себе, куда его везут. Машина остановилась перед глухими воротами. В обе стороны от них тянулся, пропадая в темноте, такой же глухой и высокий забор, по верху которого на кронштейнах тянулась колючая проволока. Сопровождавшие Субботина два рослых парня в штатском за всю дорогу не произнесли ни слова. Теперь они довольно долго объяснялись с вышедшим из калитки офицером.
Наконец ворота открылись. Машина промчалась по дороге, обрамленной густой полоской кустарника, и остановилась под аркой дома, похожего на старинный помещичий особняк. Тут же в стене была дверь с чугунным гербом в виде белки, сидящей на косматой сосновой ветке. Как только Субботин вышел из машины, дверь открылась.