- Ясно…но, я не могу понять, почему ты не отбивалась сразу?! - удивился я. - Почему промедлила?
- Ты знаешь, кого я похитила? - усмехнулась Син.
- Догадываюсь, - мрачно буркнул я. - Не поверю, что данный факт, тебя вывел из строя.
- А кто заказал ее похищение?
- Мало ли… - пожал я плечами. - У Зариэля может быть куча врагов. Кто-то из них и …
- Это был Зариэль.
- Чего?!
- Того, - мрачно усмехнулась Син. - когда на нас напали гвардейцы, я увидела, что пришел Зариэль. И тогда поняла, что наделала и кого посадила на корабль. Вот почему…я сразу не дала отпор.
Син скрипнула зубами.
- Но почему ты решила, что заказчик Зариэль?
- Потому что Кри его знал. И когда нас накрыли, он указал Кри в переулок. И тот убежал. Они были заодно.
- Им нужен был козел отпущения… - мрачно сказал я. - Неважно, был бы это человек Кри или ты. Итог был бы один.
- Да… - кивнула Син. - А попалась я.
- Но…я все равно не могу понять, почему Зариэль хочет избавиться от Яры?! - я взъерошил волосы. Происходящее нравилось мне все меньше и меньше.
- Мне, кажется…Яра что-то знает.
- Не думаю, - отрицательно покачал я головой. - Тогда надежнее убить.
- Тогда что?
- А может…ему не нужна была эта женитьба? - предположил я. - А для нас был разыгран спектакль? Любовь-морковь, сюси-пуси.
- Не вижу смысла, отсылать Яру к черту на рога! - усмехнулась Син. - Она ведь человек. После брака с эльфом, ее участь ни чем не лучше рабства!
Я и Син задумались. Все не имело смысла. Владей Яра информацией, ее бы убили. А так, ее просто спровадили с глаз долой. Зачем? Почему? Хотя в моей голове крутится пара идей - болтливая - это раз, надоедливая - это два. - Есть идеи?
- Ни одной… - печально кивнул я. - Завтра наведаемся к Зариэлю. Надо будет поговорить.
- Он посол. Распускать руки нельзя.
- Ладно. Распущу ноги, - легко согласился я. - Ноги даже лучше. Они длиннее и бьют больнее.
Син укоризненно на меня посмотрела.
- Я серьезно. Раз уж мы ввязываемся в очередную авантюру, то надо позаботиться о том, что бы нас не поймали.
- Синдра, я думаю, ты во мне сомневаешься…
Син закатила глаза и всплеснула руками.
- Неужели? Быть не может!
- Просто доверься мне, - усмехнулся я. - Убивать Зариэля я не буду. Пусть сначала расскажет, что ему сделала Яра.
- Яра могла много всего сделать, - хмыкнула Син. - это ведь Яра.
- Аргумент, - серьезно кивнул я. - Ладно…дава й баиньки. Завтра день не из легких…
Я сел с другого конца кровати и сняв сапоги, улегся, закинув руки за голову. Син тут же притулилась под бок.
- Я так рада…что ты не бросил меня. Спасибо…
Я лишь молча, обнял ее за плечи.
Глава 4
"Месть, это обоюдное лезвие меча - когда ты уничтожаешь врага, ты уничтожаешь свою душу".
Конфуций (Кун-Цзы).
Син и я, проспали до самой ночи. Нас никто не беспокоил, и я впервые за несколько недель выспался.
Меня разбудила музыка из зала постоялого двора, и я понял, что уже вечер или глубокая ночь. А так как сегодня выходной, то народ не спешит идти по домам.
Я потянулся и аккуратно потормошил Син за плечо.
- Синдра, просыпайся. Уже ночь.
Она открыла глаза сразу же, будто не спала вовсе.
- Как спаслось?
- Как покойнику.
- Откуда ты знаешь, как спят покойники? - удивился я.
- Ну, раз они не просыпаются, значит, спят очень крепко, - пожала она плечами. - Кстати, еще вчера хотела спросить…где моя одежда?
- В мусоре.
- Где?!
- Это была не одежда, Син. А ее жалкое подобие. Все в дырах. К тому же, мне надо было все равно тебя раздеть, что бы промыть раны. А переодел, в то, что дали. Не привередничай.
- Вергиз, я похожа на кухарку…
- Скорее на поломойку, но и кухарка тоже сойдет, - прикинул я.
Син одарила меня самым уничтожающим взглядом. Я вздохнул и полез в карман плаща за кошельком. Сплошные расходы…мне в руку ткнулось что-то смятое. Я вспомнил, про письмо, которое, мне отдал Кри и сразу же о письме Яры.
Я повернулся к Синдре и показал ее признание. Она на короткое мгновение испуганно дернулась, но это быстро прошло.
- Это ты писала?
- Я.
- Зачем? Ты ведь не знала, и…
- Когда тебя месят несколько мужских сапог, около полутора часов, то начинаешь переоценивать свои способности… - мрачно сказала Син. - Я думала, я вытерплю…и не сломаюсь. Но это не так…
- Люди Кри тебя били?!
- Били. Думаешь, я сама себе все эти синяки наставила?
- Но он сказал мне, что тебя и пальцем не тронули!
- Ты сам сказал, нельзя верить Кри…
Я раздраженно порвал признательное письмо Син на мелкие кусочки и вышвырнул их в окно.
Затем я развернул небольшой пергамент от Яры. Синдра взяла и несколько раз прочла.
- Да, писала она. Но…я не понимаю, ты уверен, что это не подстава?
- Мне остается лишь надеется, - пожал я плечами.
- "Вергиз, прошу, помоги. Я в большой беде. Найди меня. Я.Д." - не находишь это странным? Особенно фразу, "найди меня"?
- Я думал об этом, - кивнул я. - Но…это может означать все что угодно. Ясно одно, она боялась, что письмо могут перехватить. И не стала ничего конкретного писать. А что бы я поверил, отправила и это…
Я достал из кармана перстень.
- Яра им очень дорожит. Она не станет разбрасываться им без надобности.
- Все равно, мне кажется, что тут что-то не так… - проговорила Син. - Ладно. Разберемся. А, ты чего стоишь?
- А что?
- Давай, иди, покупай нормальные вещи! - Син махнула рукой на дверь. - На улице Глио есть ночной магазин одежды. Там работает наш осведомитель. Скажи, что пришел от меня, и тебе выдадут мою одежду.
- Подожди… - я удивленно застыл посреди комнаты. - Ассасин торгует вещами?
- Ага.
- А он меня не убьет, если я скажу, что пришел от тебя?
- Вергиз, какой ты трус! - раздраженно фыркнула Син. - Нет, не убьет! Просто скажи, что тебе нужна одежда для меня.
Я задумчиво накинул плащ и обернулся к Синдре напоследок.
- Если я не вернусь…
- Я поставлю тебе памятник.
- С портретом?
- А то. Только самое лучшее.
Я вздохнул и вышел за дверь.
Внизу играла музыка, смеялись люди. Выходной одним словом. Я бы тоже не отказался от небольшого праздника! Эх, Эмиля бы сюда. И ребят моих тоже. Но надо не забывать о деле. Сейчас за одежкой для Синдры, потом к Зариэлю. Этот ушастый у меня мигом заговорит. Главное не убить случайно.
Я вышел к улице Глио и сразу обнаружил магазин, в окнах которого еще было светло. Я подошел ближе. Ничего примечательного. Обычный магазинчик одежды. Таких полно в Калисаре. Вывеска немного была скошена. Надпись на ней гласила "Одежда для города. Недорого". Знаю я это "недорого", три шкуры снимут.
Я зашел внутрь, над входом пропел колокольчик и ко мне вышел мужчина, из двери за прилавком.
- Доброй ночи! Чем могу вам помочь, господин?
- Мне одежа нужна. Для Синдры.
- Э-э… - глаза мужичка заметались, за стеклами очков-половинок. Да и вообще какой-то мутный тип был. - Прошу прощения, но я не знаю, никакой Синдры…может это ваша жена? Тогда я могу предложить…
Я устало вздохнул и подошел ближе к нему, взяв его за воротник нестиранной рубашки, я припер его к стене.
- Синдра. Невысокая, примерно мне по плечо, волосы белые, глаза голубые. Ах да. Она еще ассасин.
Мужчина на глазах выпрямился, быстро убрал мой захват и миг… он стоит уже недалеко от меня. Насмешливо крутит в руках очки.
- Подожди.
Ассасин скрывается за дверью около прилавка. Я стою как вкопанный. Повезло, что руку не отхватил. И что на меня нашло…?
Мужчина вышел с двумя комплектами одежды. Один был черным, другой темно-синим.
- Это ей до конца года! Передай, что бы была аккуратнее.
- Синдра? Аккуратнее? - скептически поднял я бровь.
Мужчина смотрел на меня поверх очков-половинок и кивнул.
- Ну да. Глупость. И еще…вас ищут гвардейцы. После ее побега из тюрьмы, вам надо срочно покинуть Калисар. Слишком много ненадежных людей.
- Люди Кри?
Он кивнул. Я кивнул в ответ и забрал вещи Син. Уложив все в свою сумку, я направился к двери, но напоследок обернулся.
- Вы знали, что Син в беде?
Кивок.
- Так почему не вытащили ее оттуда? Почему оставили умирать?
- Ассасин живет сам по себе. И не отвечает ни за кого, кроме себя.
Ну а что он мог мне сказать? Конечно…каждый сам за себя.
Я вышел из магазина. Хорошо, хоть тратиться не пришлось.
К постоялому двору я шел обычной дорогой, как мне путь перегородил отряд гвардейцев! Я застыл, как столб, пока они промаршировали в другую улицу. Они шли в сторону двора!
Я ловко запрыгнул на забор ближайшего дома. А оттуда на крышу. И прыгая, как ошпаренный мартовский кот, я спешил добраться до Син как можно быстрее.
Прямо около постоялого двора, стоял высокий дом, и окна нашей комнаты выходили, как раз на него. Я выдохнул, и насколько это возможно было, разбежался, по покатому боку крыши. Мое тело распласталось в прыжке, и я с шипением и матом ввалился в наш номер, проехав по полу, собрав ковер, смахнул кресло и больно ударил локти и колени.
- Два балла за приземление… - пробурчал я, поднимаясь на ноги.
Син сидела на кровати, с расширенными глазами. Не ожидала, наверное…
- Отомри, Синдра! - я щелкнул пальцами около ее носа и она раздраженно проговорила.
- Дверь удобнее, что б ты знал.
- Это я знаю. А крыша безопаснее.
Син сразу напряглась.
- Сколько?
- Двадцать. Может двадцать пять. Не особо считал.
Я кинул Син сумку с вещами. Пока Син переодевалась, я отвернулся к окну. Ага…вот они голубчики. Уже явились.
- Я готова.
Обернувшись к Синдре, я увидел, что она оделась в черную форму своего клана. На поясе мелкие метательные ножи, за голенищами сапог два кинжала, в рукавах длинные шипы. И довершал картину мрака, плащ такой же расцветки.
- Да, кстати, передали, что это до конца года тебе…
- Вот же…он всегда жадиной был, - сплюнула Син. - До конца года,…конечно, ему- то хорошо, он по крышам не прыгает!
- Кстати о крышах. Ты как? Сможешь сейчас совершить чудеса прыжков и кульбитов?
Син повела плечами. Было видно, что она поморщилась.
- Терпимо, - сказала она. - Идем!
Синдра, как кошка выскочила в окно, и я поспешил за ней.
Все было как в наши старые добрые времена. Мы уходим от стражи по крышам, светит луна, и гибкое тело Синдры в лунном свете, похоже на живую тень.
Пару раз, она чуть не съехала по карнизу вниз, но я успел подхватывать ее. Ей наше путешествие далось нелегко.
Мы засели на плоской крыше около главной площади. Отсюда было хорошо видно город. Я осматривался, пока Син переводила дух.
- По северной улице, и по южной… - проговорил я. - Прямо целая армия…
- Что между ними?
- Какой-то дом…точнее больше похоже на дворец.
- Опиши мне здание.
- Крыша светлая, три купола, шпили с флагами…
- На флагах что?
- Эй, милая, я вор, а не филин, - рассердился я. - В темноте я не очень хорошо вижу.
Син усмехнулась, и подошла ко мне. Став рядом, она вгляделась в здание.
- Ну, видимо это и есть то место, где сейчас Зариэль. Его охраняют. И охраняют хорошо. Ведь на свободе ассасин, который похитил его жену.
- Он при желании и тапком от тебя отобьется, - мрачно заметил я. - Ты сейчас не боец, Син.
- Зато я умею пытать.
- Поэтому, ты со мной, - подмигнул я ей, и мы оба спрыгнули с крыши в темноту.
Мы пробрались мимом гвардейцев, как две бесшумные тени. Надо отдать Синдре должное, она прекрасно знала, как и кого лучше обойти и не привлечь внимания. И двигалась бесшумно, как настоящий убийца.
Как и ожидалось поместье, где был Зариэль, тоже надежно охраняли. Пришлось идти на небольшие жертвы. Син метнула пару дротиков с крыши и поразила охранников в шею. Оба упали, как подкошенные.
Мы спрыгнули с карниза, и зашли сначала в ворота, потом, обошли дом сбоку.
На втором этаже горел свет…
- Если это Зариэль, то постарайся не убить его.
- Если это Зариэль, постарайся, не убить меня, если я захочу убить его, - уклончиво сказал я.
Син закатила глаза, и обхватила меня за пояс. В следующее мгновение, она вскинула руку, и послышался звук натянувшегося металлического троса. Нас стало поднимать в воздух. Едва мы, поравнялись с окном, Син вышибла раму ногой. Послышался звон стекла.
Я ввалился в небольшую комнату. Зариэль вскочил со стула, где он сидел, и явно писал кому-то письмо.
Эльф потянулся за мечом, который висел на стуле, но Син лихо оказалась рядом с ним, и грубо усадив на стул, обмотала его длинной веревкой, которую ей любезно предоставил я. Эльф сверкал гневными своими глазищами.
Я вздохнул, прошел к двери и закрыл ее на замок. Вот так. Теперь нас не побеспокоят.
Затем я взял другой стул, и поставил его напротив Зариэля. Син дежурила у окна. И между ее пальчиков опасно поблескивал отравленный дротик.
- Для начала… - начал я и со всей дури врезал эльфу в челюсть. Стул с ним упал на пол.
Я поднял посла Милоста на место и снова сел перед ним.
- Ну, привет. Давно не виделись, Зар.
Эльф сплюнул кровь.
- Что …вам…надо? - медленно проговорил он. Видимо, переборщил с приветствием.
- А ты собрался играть в невиновного? - искренне удивился я. - Где Яра?
- Это ее надо спросить! - и эльф кивнул в сторону Син. - Она похитила Яру!
- А ты заказал похищение Яры, - обличающе ткнул я в него пальцем.
Эльф с минуту глупо моргал, затем сказал.
- Я? Зачем мне это? У нас свадьба должна была быть! Яра моя невеста!
Мы с Син переглянулись. Говорил он убедительно.
- Ты знаешь Кри?
- Кого?
- Ну, Кри. - подсказал я. - Такой невысокий, тощий, но пузо торчит, волосы серые, лысоват. М-м?
- Не знаю такого…
- И ты не платил ему за похищение Яры?
- Нет!
- Странно… - я мрачно смерил взглядом Зариэля. - А тогда в переулке, когда вы напали на Син, ты еще показал ему, что бы он отваливал.
- Мы ловили вора… - прошипел эльф. - Мне нет дела до других людишек.
Интересно тролли пляшут…
Я посмотрел на Син. А потом опять на Зариэля.
- Но ты ведь узнал Синдру, так?
- Узнал. И что с того, - надменно бросил эльф. - Она похитила мою Яру!
- Да что ты заладил, похитила-похитила, - нервно сказал я. - Скорее спрятала.
- Если моя невеста не вернётся до венчания, я брошу все силы Милоста, на ее поиски, - гневно выдал Зариэль. - Каждый Безликий и каждый Гвардеец будет ее искать! А что бы им было сподручнее, сначала из нее вытянем душу и память, а потом за тебя примемся.
- Эй, а я- то причем? - возмущенно сказал я. - Я Яру не похищал!
- Сообщник! - прошипел Зариэль.
Я встал. Говорить с ним бесполезно. Он сам не знает, где Яра. Потому что на самом деле не он похититель.
- Идем Син. Нам тут больше делать нечего.
- Стойте…
Я и Синдра обернулись.
Зариэль смотрел на нас весьма серьезным взглядом. Страшно, аж жуть…
- У меня к вам деловое предложение.
Глава 5
"Деловая хватка заключается в том, что надо уметь правильно вычислить момент и… убежать". (с)
Я и Син удивленно переглянулись.
- Какое еще предложение?
- Я так понимаю, вы тоже не знаете, кто похитил Яру, и с какой целью?
- Без понятия, - кивнул я. - Я был у местного бандюга, который держит местный притон воров…
- Я думал, это ты… - перебил Зариэль.
- Отнюдь. Так вот он сказал, что к нему приходил эльф и предложил кучу денег, что бы Яру украли. Если это был не ты, то кто?
- У меня в свите три эльфа. Но они преданы мне. И никто из них не станет подставлять меня!
- Уверены? - спросила Син. - Возможно, кто-то из них сегодня не пришел к вам на поклон?
На лбу Зариэля отразилась работа мысли, а потом он удивленно открыл рот. Синдра хмыкнула. Кажется, угадали…
- Но…я не понимаю, - проговорил эльф. - Рануил один из моих самых близких советников!
- Ну, значит, у него есть свои скелеты в шкафу…видимо не один, раз он решился на такое, - мрачно сказал я. - Яру не убили. Ее посадили на корабль до Эльфийских островов. Может, есть идеи?
- У Рануила там родня…и все.
- Значит, Яра там, - просто сказал я. - Письмо о выкупе еще не приходило? Или условия выдачи?
- Ничего, - отрицательно помотал головой Зариэль. - Так вы выслушаете мое предложение?
Я пожал плечами, а Син только фыркнула. Как будто у нас был выбор.
Я кивнул.
- Тогда может, развяжите?
- Не-а. Ты и так довольно живописно смотришься.
Зариэль сморщился, но начал говорить.
- Если вы вернете мне Яру, я сниму с леди Синдры все обвинения. Ее не будут преследовать.
- И пятьдесят тысяч золотом, - влез я. - Это для меня.
- Я думал, вы друзья Яры…вы сами так говорили.
- Конечно, - серьезно кивнул я. - Вот если бы Яра попросила меня найти твою сальную физиономию, я бы и медяка с нее не взял. А для тебя скидок не будет.
- Какое благородство… - едко усмехнулся Зариэль.
- Не тебе говорить мне о благородстве, Зариэль, - хмуро сказал я. - Ты не сберег свою невесту. Не смог защитить…
Зариэль удивленно посмотрел на меня, но лишь молча, кивнул.
- Хорошо. И пятьдесят тысяч золотом. Так вы вернете мне Яру?
- Что скажешь, Син? - продолжал я разыгрывать спектакль. - Возьмемся?
- Ладно,…но я хочу, что бы мне сделали гражданские документы на другое имя с правом свободно перемещаться между империями.
- Будет, - скрипнул зубами эльф.
- Тогда хорошо.
Син выпрыгнула в окно и пропала в ночной тьме.
Я повернулся идти следом за Син, но Зариэль меня окликнул.
- Стой Вергиз…
- Что еще?
- Яра должна быть невинной, когда будет доставлена обратно. Это мое личное условие.
- Так вы еще не…
- Нет. Для обряда обручения, она должна быть девственна.
- Ну…а я причем?
Зариэль сощурился.
- Не думай, что я слепой. Твоя коса, предназначена для той, которую ты полюбишь. А я вижу, как тебе дорога Яра…
- Она мой друг…мы с ней многое прошли вместе. И я не животное… - желчно сказал я, сузив глаза.
- Имей это в виду, когда клинок твоего меча коснется твоих волос…
Я не удостоил его ответом. Молча, вылез в окно. Ночь приняла меня в свои мягкие лапы, и я бесшумно приземлился. Синдра поманила рукой, и мы двинулись во тьму, минуя всполошенных стражников и гвардейцев.
На этот раз мы сочли необходимым идти сразу в гавань. Искать корабль, на котором Яра была отправлена в Эленгейл, было плевым делом. Их всего два.