IV.
Почти бессменная весна царит в этом краю, потому что вулканическая почва его и чудодейные горы отстраняют снег и метели. Арии не знают в своей земле снега и льда; они видят над собой безоблачное голубое небо.
Найдет быстролетная туча, прольется благотворным ливнем, - и Арии смотрят, как летят, стремятся, сыплются перлы…
Там животворной силой растут, густеют, высятся, цветут роскошные растения, наливаются и зреют плоды.
Дожди бывают сильны и часты, но они скоро проходят, и мгновенно наступает перемена, - блестит ослепительно солнце или яркий свет распространяют горы… Деревья и кусты, осыпанные каплями дождя, сияют, словно разубранные разноцветными камнями… На пышной, высокой траве, на голубых, желтых, красных, лиловых цветах висят, дрожат и переливаются росинки, сверкая, как алмазы… Нередко, в своих мирных беседах, с улыбкой говорят Арии:
Мир не знает о нашем существовании. Он уверен, что здесь, посреди Океана, нет ничего, кроме неприступных льдов, где смерть держит природу в своих оковах… Во все века никто из наших отцов не видал людей отделенного от нас света. Они не могли проникнуть в глубь Океана, - иначе бы они пришли сюда. Этим людям, может быть, гордым и довольным детям земли, и в голову не приходит ни малейшего подозрения, что на далеком от них Севере, среди Океана, есть чудная страна, в которой живут счастливые, свободные люди… А мы еще часто говорим: это наше воображение, греза; этого нет в жизни, не существует на земле… Какое заблуждение! Если человеческий ум может представить что-либо в своих думах, то это - не мечта его: оно непременно где-либо существует в действительности. Чего нет, представление о том никогда не может возникнуть в уме человека. И те люди, живущие там, в неизвестных для нас странах, может быть, считают вздором свои фантазии о каком либо явлении природы; а не оправдалась ли бы эта фантазия, если бы они желали искать ее, как нечто существующее?!..
Природа страны, лежащей среди Ледовитого океана, волшебна, сказочно-прекрасна… Чрезмерная теплота и влажность климата составляют дивную температуру. Словно дыхание горних обителей проносится в воздухе. Растительность там всюду неистощимо богата, представляет величайшее разнообразие. Пастбища покрыты ровной, густой и сочной травой. На пашнях обильно произрастают: пшеница, просо и другие злаки, а также различные овощи. В этой стране бывает в год четыре сбора плодов.
Каждый из Ариев разводит сад возле своего жилища. Эти сады - какие-то воздушные, восхитительные создания грез… Они напоминают о небесной отчизне человека… Невозможно описать их: самые упоительные сны, самая пламенная фантазия не в силах вообразить всей красоты, очарования и прелести их, изобилия вкуса, свежести плодов, аромата и окраски наполняющих их цветов…
Эту страну орошает много рек и озер.
Серебристо-голубую, хрустальную воду озер покрывают круглые, зеленые листья, и на упругих стеблях поднимается масса розовых цветов…
На холмах величаво возвышаются драгоценные пальмы, увенчанные великолепными густыми листьями.
На десятки верст тянутся роскошные леса. Стволы их деревьев переплетены разными вьющимися растениями.
Леса состоят из высоких дубов, веселого ясеня, кудрявых берез с белыми стволами, апельсинных и миртовых деревьев с темными, благовонными листьями. Целые чащи образуют тюльпанные и другие деревья. На тюльпанных деревьях растут цветы - крупнее цветка тюльпана, красные, фиолетовые и черные, которые приносят плоды кислого и удивительно приятного вкуса.
Здесь в изобилии произрастает сахарный клен. В его стволе буравят отверстия и собирают в сосуды вытекающий оттуда сок.
Светотени дрожат на бледно-зеленых прозрачных листках молочного дерева. Молокообразный сок его Арии употребляют в пищу.
Возвышаются съедобные папортники, древовидные, колоссальные, с листьями, похожими на крылья.
Разнообразные породы дикорастущих плодовых деревьев, которые растут без всякого ухода, несравненно превосходят все культивированные растения, имея чудный вкус.
Словно трепеща листьями под лобзанием отрадного ветерка, стоят дынные деревья, плоды которых наполнены прохладительной и приятной мякотью; анода и спондия с сочными и сладкими плодами, и разновидные плодоносные пальмы…
Между ними скромно приютились целебные растения, из которых Арии добывают лекарства.
В обширных долинах золотятся на солнце гранатовые яблоки, разливают аромат белоснежные цветы померанцевых деревьев, блестят матово-пурпурные ланиты бархатистых персиков… По берегам рек растут баррингтонии. Их белые, похожие формой на лилии, большие цветы испускают обаятельный запах; плоды висят между яркими листьями, как огромные груши с крылатыми концами…
Пестролиственные бруссонеттии, со своими цветами, похожими на шелковые кисти, и волокнистой корой, дают Ариям материал для одежды. Из исполинских произрастений бакаута и карупиты Арии строят свои легкие, изящные домики. Будто вея в воздухе сладостью питания, блестят ярко-зеленые рощи хлебных деревьев. Плоды их больше арбузов; они так велики, что человек едва может поднять один плод. Из волокон коры этих деревьев ткут прочную ткань; из пня и сухих ветвей делают лодки. У спелого плода шероховатая корка желтеет; внутренность его бывает наполнена мягкой сердцевиной, подобной мякоти свежего белого хлеба. Арии едят плоды хлебного дерева сырыми, печеными и делают из них муку. Этот воздушный хлеб является самой вкусной, легкой, питательной пищей.
Изумрудный ковер травы затейливо расстилается по равнинам. По ним струятся источники, которые окаймлены олеандрами. За ними благоухающей полосой тянутся кусты сирени… Лиловые с розовым отливом многочисленные цветочки сирени крупны, как гиацинты…
Ветки гнутся и, колыхаясь, разливают освежающий восхитительный запах…
Вдали фантастическими колоннами возносятся пальмы с голубовато-зелеными листьями…
Среди мотыльковых растений летают, носятся, скользят, как светлые лучи блаженного мира, радужные бабочки… Они спускаются на их бирюзовые цветы, пьют жемчужную сладкую росу и снова поднимаются, порхая…
В траве пестреют лиловые, розовые, синие колокольчики; белые, оранжевые, карминовые бегонии. Между ними виднеются ягоды вероник, ежевики и брусники…
На полях растет множество ананасов. Привлекательный, благородный вид их, яркие пунцовые цветы, золотисто-желтый плод и необыкновенный вкус его ни с чем несравнимы. Ананасы дышат благоуханием…
В этой благодатной стране нет ни громадных хищных зверей, ни змей, ни амфибий. Животные этой земли невелики ростом, смирны и кротки; они покорны Ариям, которые любят их. Они не вредят друг другу, но живут между собой в самой тесной дружбе.
Там живут дивные кошки с белой, как снег, длинной и волнистой шерстью. Глаза их светятся лазурью; в тонких ушах сквозят розовые жилки… Они умны, ласковы, изобретательны в веселых играх. Они не охотятся за пернатыми, не трогают птиц…
Рощи и долины оглашают чудесным пением голубые соловьи…
Их перья серебрятся; алый хохолок грациозно колышится на головках; ясно и чутко смотрят черные глазки…
Мелодия их голосов льется примирением в душу…
V.
Когда солнце показывалось на востоке, или когда горы начинали светиться, - в этот радостный час Арии возносили свои хваления Богу.
Проникнутые одной мыслью, они пели гимны в восторге, в единении душ. Слова, изливаясь из сердца и толпясь на устах, исходили в могучих, чистых звуках, которые дышали вдохновением, горели любовью…
- "Кто подобен Тебе, сияющему святостью, грозному и милосердому?" - пели они: "будем петь Великому Богу, который носится над светящимися мирами и величественно возвышается над мрачной бездной вод"!..
"Все рассыпанные кругом блага созданы Тобой, - и Ты царствуешь нераздельно над высью небес"…
"Ты достоин хвалы за Твои благодеяния, - и мы славим Тебя, небесного Владыку невидимого и видимого мира"!..
"Ты сотворил все миры в безграничном пространстве!.. Все - Твое: Ты созидаешь и разрушаешь"..
"Как детям - Отец, Ты ниспосылаешь нам неисчислимые дары"…
"Справедливый и непобедимый, Ты в один миг можешь уничтожить вселенную… Неизмеримость неба и земли в Твоей длани: Ты утвердил их"!..
"Ты восседаешь на вечном троне, держа в руках скипетр миров"…
"Великий, сильный, бесконечный, Ты владеешь беспредельной премудростью… Ты посылаешь счастье и смерть"…
"Всесильный! Ты проходишь, - и мертвые воскресают, звери радуются, расцветают цветы, созревают плоды… Ты все животворишь, обновляешь; Твое дуновение целительно; во след за Тобой воздух трепещет благоуханием, возносится, разливаясь, фимиам, как из бесценных кадильниц"…
"Всемогущий! Ты существуешь для нашего блага, а не для нашей гибели!.. Ты один не обманываешь наших надежд, Ты внемлешь нам и исполняешь наши просьбы"…
"Царь неба и земли! Окажи милость Твоим детям!.. Ты орошаешь землю небесной влагой, Ты осыпаешь ее всякими благами, моря и реки наполняешь водой, - и волны прыгают в радости"…
"С Востока и Запада, Севера и Юга Ты собираешь тучи, и ветры заставляешь выходить с концов земли"…
"Дождями Ты питаешь реки, - и они бегут к морям, как боевые колесницы… Вооруженный молниями, Ты прорезываешь ими громады туч, - и струи влаги ниспадают с воздуха"…
"Столпы небесного свода дрожат перед Тобой, и крепкие горы колеблются, как переливающиеся лучи… И небо, и земля зыблются под стопами Твоими, когда Ты идешь по недостижимой выси"…
"Ты дал свет солнцу, - миллионы солнц никогда не сравнятся с Тобой"…
"Наши предки - незабвенные семь мудрецов - некогда почтили Тебя, Милосердый, приношением хвалы… И мы прославляем Тебя, повторяя заветы отцов"…
"Бессмертный! Ты восседаешь на небесах, окруженный сиянием… Тьма и мрак бегут перед блеском Твоей силы, как птицы скрываются от солнечного зноя"…
"Лучи света возвещают перед целым миром Бога, от Которого не скрыто ничего… Звезды исчезают, как тени ночи, перед приближением этого бессмертного Солнца"…
"Ты, Непостижимый. Неведомый, являешься в мир всем существам, созерцая все, что живет"…
"Ты всходишь на облака и шествуешь на крыльях ветра"…
"На границах Своего лучезарного царства Ты поражаешь врагов правды, - и они, которые прежде смеялись, теперь стали оплакивать свое безумие!.. С высоты неба Ты посылаешь огни, которые сжигают беззаконных"…
"В начале ничего не было: Ты один существовал Сам в Себе"…
"Может ли мир, который был сначала бесформенной массой, носящейся по водам, даровать нам силу и жизнь? Обитая на высоте блистающего эфира, Ты даешь жизнь и силу всем существам. Бессмертие - только Твоя тень"!..
"Ты - единственный Владыка всего этого мира, который дышит и движется; Ты - Господь двуногих и четвероногих"…
"Кому другому принесем мы жертву хвалы? Нет Бога, Кроме Тебя"!..
"Твое величие - это горы, покрытые вечными снегами; необозримый Океан со своими волнами; недоступные взору небесные страны"!..
"Кому же, кроме Тебя, принесем мы жертву хвалы"?..
"Когда подступили великие воды, покрывшие собой пол-земли, мы прославили Тебя за наше благословенное уединение, которого никто не может нарушить"…
"Твое святое имя, Творец, должно быть поставлено выше всех имен земли"!..
"Произносите, произносите всегда это великое, спасительное имя"!.
И Арии, падая ниц, преклоняются сердцами перед Богом своим, к Которому души их пламенеют высокой, восторженной любовью… Их сердца припадают к Богу - живому, истинному, вечному Богу, Творцу вечности, Создателю бессмертия и блаженства…
А лазурное небо из бездонных пучин своей сияющей глубины, словно улыбаясь, кротко глядит на них, посылая свой безмятежный привет. В этом взоре небес, в переливах лучей блистательного светила, трепещет целый мир необъятной любви…
Радостное умиротворение, живой блаженный покой нисходят, наполняя души Ариев…
Колеблющиеся, узорные, яркие лучи солнца пробегают по каштановым кудрям детей, играющих на осыпанной цветами равнине…
Грациозные фигуры их матерей бесшумно, плавно, словно не касаясь земли, мелькают между деревьев и белых зданий… В руках у некоторых из них прозрачные сосуды для приготовления пищи; другие несут плоды хлебного дерева; третьи держат какие-то свитки, похожие на длинные связки из узких пальмовых листьев… Каждая из них занята своим делом.
Их быстрый взор нежно скользит по прекрасным, благоговейным лицам Ариев, переносится на малюток, останавливаясь на них с захватывающей сердце лаской, и поднимается в высоту: в просветленных очах жен отражается неизъяснимая благодарность…
И пламенные взоры мужей, сливаясь с ними, уносятся в раскинувшееся небо…
VI.
А там, за широкими чудесными горами, извергают лаву вулканы, вскипают горячие воды гейзеров…
За ними - дальше и дальше - холод и мрак…
Грохочут волны Океана; мчится вьюга; заметает, стелется метель; сыплется безостановочно крупный снег; крепнет мороз; громоздятся льды…
Здесь - смерть… безрассветная ночь, ужас!..
И высокомерный в своей цивилизации свет едва ли когда догадается, что там далеко, среди льдов и снегов, есть светлый, дивный край!..
В негодовании и гневе стремится, несется, разливается властелин Севера… И экипаж мореплавателей затерт и разбит льдами!
Вздымая хаос волн, бушует великий Океан.
Рокот и гул, вой и рев, как громовые удары, катятся по водам и снегам… И под этим страшным злорадным смехом Великана - замерзают исследователи, гибнут от лишений и голода!
Неприкосновенно храня свое сокровище, не откроет никому этой тайны ревнивый Океан…
27 апреля 1895 г.
Леонид Денисов.
Н. Жураковский
Тайна полярного моря
1. Тридцать лет назад.
Одиннадцатое июля 1897 года. Датский остров на севере архипелага Шпицбергена. Суровые горные остроконечные вершины, покрытые льдом и снегом, сияют ослепительной белизной на солнце. У берега бухты, там, где море широким полукругом вдается в глубь суши, стоит странное деревянное здание. Это - ангар, в котором аэростат смелого шведского ученого Андре выжидает попутного ветра, чтобы отправиться на север, - к полюсу.
Одиннадцать часов утра. Решительная минута приближается. Андре и его спутники - Френкель и Стринберг - укладывают в корзину аэростата последние вещи.
Огромный баллон, наполненный водородом, вздымается над строением ангара, словно купол, колыхаясь и вздрагивая под налетающим порывом берегового бриза. К баллону привешена на канатах корзина, сплетенная из камыша и обтянутая просмоленным полотном. Она закрыта со всех сторон и напоминает кокон огромной бабочки; только два небольших стеклянных оконца по сторонам показывают, что здесь будут жить люди во время их опасного и смелого полета. Выдержит ли только эта хрупкая посудина пронизывающий до костей холод полярных просторов?..
Ветер крепчает и колеблет баллон, который все сильнее покачивается, сдерживаемый канатами. Приближается решительная минута - Стринберг вешает на веревки клетки с почтовыми голубями. Затем все три путешественника взбираются на крышу корзины аэростата. Их рослые фигуры, закутанные в шубы, походят на сказочных богатырей, собирающихся на поиски золотого руна. Внизу столпились моряки шведского военного корабля "Вирго" - друзья отправляющихся. Три наиболее ловких матроса, вооруженные острыми ножами, становятся около канатов, прикрепляющих аэростат к земле, ожидая команды к отлету.
- Руби канаты! Раз, два, три! - раздалась спокойная, отчетливая команда Андре.
Воздушный шар рванулся вверх и легко и плавно стал подниматься к небу. Полет начался…