- Вы знаете, - воодушевился юноша, - я так и думал! Я просто чувствую, что Татьяна занимается чем-то гораздо масштабнее организации ясель!
- Все правильно, только не надо спрашивать ее, чем именно. Она все равно не сможет вам ответить, не имеет права, но ее тонкая и ранимая натура будет страдать от этого.
Я еще подумал, не переборщил ли насчет "ранимой", но на лице собеседника было выражение полного согласия.
- И еще, - продолжил я, - не знаю, в курсе вы или нет, но поскольку уже начинают ходить слухи, что я весьма неравнодушен к вашей жене, то признаюсь: это я их и распускаю, чтобы объяснить в глазах публики наши довольно частые встречи. Так надо. Потому что если кто-то захочет нам навредить, первый удар может быть нанесен по таким, как Татьяна. Если, конечно, враг догадается о ее настоящей деятельности. И я вас прошу, вы с ней помягче, ее работа очень нервная и ответственная, она может устать, случайно впасть в раздражение, например… На самом деле даже я со своим немалым жизненным опытом редко встречал у женщин такие глубокие чувства, какие питает Татьяна к вам. Даже бывают случаи, когда ее приходится одергивать, чтобы она от мыслей о вас, как говорится видимых невооруженным глазом, вернулась к работе.
Почти весь следующий день я посвятил изучению представленных мне на утверждение чертежей модифицированного "Тузика". Внешне это был довольно похожий на своего предка самолет, за исключением обтекателей на шасси, но конструктивно он сильно отличался. Фюзеляж из прямоугольного в плане стал овальным, со шпангоутами из фанеры. Лонжероны и подкосы крыла теперь были из дюраля. Предусматривалась установка пулемета, стреляющего через вал редуктора, но сам пулемет еще не был готов, пока Федоров предоставил только его габаритный макет. Предполагалось, что новый самолет сможет преодолеть двухсоткилометровый рубеж скорости. Внеся несколько мелких поправок, я наложил резолюцию "В производство 3 экз.". Подумав, присвоил самолету код - МиГ-1 и имя - "Бобик".
Вечером у меня еще осталась пара часов на ознакомление с дебютной постановкой Таниного театра - на бумаге, естественно, ехать в Питер только для того, чтобы посмотреть на голых девок, я не собирался. Тем более, как показало изучение документов, я бы их там и не увидел. Все должно было выглядеть до приторности пристойно. В пояснительной записке Татьяна предлагала поначалу не шокировать публику, и даже выступления топлес не предусматривались. По форме это был мюзикл с элементами цветомузыки, по сюжету - помесь "Золушки" с "Алыми парусами". Немного погрызя карандаш, я предложил Татьяне подумать над внесением в действо небольшого оживляжа, а именно вот какого. По сюжету же актрисы переодеваются? И фонари используются широко. Так вот, установить экран, подсвеченный из глубины сцены прожектором, и пусть они ходят переодеваться за этот экран. И главный герой с героиней в финале пусть под ручку идут не за кулисы, а за тот самый экран, и подсвечивающий его прожектор плавно гаснет, но зрители все же должны иметь возможность посмотреть проекцию самого начала постельной сцены.
Покончив с сиюминутным, я в который раз вернулся к обдумыванию стратегической проблемы - как нам построить взаимоотношения с Витте? Пора было приходить к какому-то решению. Чрезвычайно прочные позиции министра в результате кризиса уже слегка пошатнулись, но до отставки было еще далеко. Что делать, пытаться замедлить этот процесс, ускорить его или вообще не вмешиваться? Чего хочет Витте? Превращения России в сильную, экономически развитую державу, с элементами демократии в управлении. С нашими целями это совпадает? Вполне, за исключением разве что несколько разного понимания роли элементов демократии. Он предполагал их наличие на самом верху, а мы с Гошей - на уровне местного самоуправления. Удастся ли его убедить в нашей правоте? Вряд ли, и до нас были пытавшиеся. Насчет того, что его можно как-то использовать втемную, - лучше и не думать, не нам обводить вокруг пальца такого монстра. Пожалуй, предпочтительнее действовать напрямую. Так и сказать: Сергей Юльевич, вот до этого пункта наши программы совпадают, давайте действовать вместе, эффективней будет. А вот тут они разойдутся. Но, может быть, к тому времени будет найден взаимоприемлемый компромисс? Даже если нет, то все равно каждый из нас окажется ближе к заявленной цели, а далее - пусть сотрудничество на этом и прекратится. Пожалуй, так и надо, а то всякие интриги против него нам пока ну никак не осилить. Значит, надо написать ему, что со времен его последнего посещения у нас тут образовалось немало технических новинок, есть на что посмотреть. И как следует подготовиться к визиту, понятно.
Витте приехал к нам через неделю. На вокзал за ним я приехал на "Оке", причем не на своей, первой, а на четвертой, которая предназначалась ему в подарок. Поначалу он не впечатлился. Пришлось разогнаться до сотни, больше эта колымага не ехала, и пройти пару поворотов с управляемым заносом.
- Фантастика, - сказал потрясенный Сергей Юльевич, когда мы подъехали к резиденции, - ваш автомобиль едет быстрее любого паровоза.
- Ну этот уже ваш, - напомнил я ему, - и потом, его задача вовсе не обгонять паровозы. Он должен доставлять вас в любое выбранное место гораздо быстрее, чем это сделает извозчик. Для этого не надо так гонять, как мы только что, это я просто хотел произвести на вас впечатление.
- Вам это удалось, - засмеялся Витте. - А насколько сложно научиться управлять таким механизмом?
- Если ездить спокойно, без выкрутасов, нисколько не сложно, за пару-тройку дней вполне научитесь. Но все равно вам потребуется водитель-механик, мы можем обучить вашего человека.
- То есть у вас сейчас обученных еще нет?
- Почему же, есть. Это я о вашем спокойствии пекусь - а то вдруг будете думать, что нанятый у нас водитель за вами подшпионивает маленько.
Витте внимательно посмотрел на меня, но ничего не сказал. От предложения отдохнуть с дороги он отказался, и мы прошли ко мне в кабинет. Там уже было небольшое нововведение, постороннему глазу совершенно незаметное. За стеной напротив моего стола было еще одно помещение - небольшая комната отдыха, она имела отдельную дверь. Теперь там был установлен монитор с динамиками, телекамера с микрофоном смотрела в мой кабинет, и Гоша, находясь в маленькой комнатке, сейчас прекрасно видел и слышал происходящее. Мы уже пробовали открывать портал в таких условиях, все получилось. Кроме того, в кабинете был смонтирован мощный генератор инфразвука, пульт управления которым лежал у меня в кармане.
По приходе Витте первым делом глянул - на месте ли охмуритель? Обнаружив искомое, он показал на него:
- На самом деле из всех ваших чудес наиболее интересно вот это.
- Кто бы спорил, - хмыкнул я, - но вот как раз здесь полную информацию я вам предоставить не смогу, потому как она принадлежит не мне, а дедушке. Но в пределах своей компетенции и полномочий отвечу, спрашивайте.
- Какие силы связывают миры так, что получается, как вы его назвали, портал?
"Сам бы не прочь узнать", - подумал я, а вслух сказал:
- Духовно-магнетические. Теоретически человек способен усилием мысли двигать горы, но таких исполинов духа за всю историю человечества было всего лишь несколько, и старец, как мне кажется, из их числа. Я - нет, у меня есть небольшие врожденные способности, усиленные десятилетиями тренировок под руководством дедушки, но до него мне далеко.
- А как же вы говорили, что почти достигли уровня своего учителя?
- Достиг, но несколько иным путем. Я инженер, изобретатель. Если человек не умеет летать, его можно учить духовной концентрации, и есть шанс, что один из ста миллиардов лет через пятьдесят учебы полетит при помощи силы мысли. А можно просто изобрести самолет. Так и здесь. Я изобрел аппаратуру на основе Х-лучей, то есть лучей Рентгена, которая усиливает имеющиеся магнетические способности. Вот это - просто пульт управления, сам прибор очень велик и находится в подвале. Хотите небольшое пояснение на примере?
Витте кивнул.
- Старец, например, способен убить любого одним косым взглядом. Я же сам по себе могу лишь вот что… - Я уставился на министра, как солдат на вошь, и нажал в кармане кнопку пульта управления инфразвуком. Сейчас мы смонтировали установку помощнее, чем была использована для обработки Николая, мне стало весьма нехорошо. Витте, судя по виду, тоже. "Хватит", - подумал я и убрал руку с кнопки. - Видите, без прибора я могу не очень много. Но если его включить, то тогда объект моего воздействия был бы мертв через полсекунды.
- Да-а, - помотал головой Витте, - даже и без прибора это было весьма впечатляюще. А скажите, этот ваш… прибор, он усиливает только ваши способности?
- Нет, любого человека, если они у него есть. Требуется, конечно, небольшая индивидуальная подстройка для увеличения эффективности, но и без нее все работает.
- А можно попробовать усилить мои способности? - возбужденно спросил Сергей Юльевич.
"Вот те раз, - подумал я, - а ведь в вас, батенька, есть авантюрная жилка. И в мчащемся автомобиле это было видно, и сейчас…"
- Отчего бы не попробовать? Значит, так… - Я положил на край стола спичку. - Попытайтесь усилием воли поставить ее вертикально, пока без усилителя.
Витте попробовал, и результат был вполне предсказуем.
- Ну-у… - Я изобразил на лице глубокое сомнение. - Вроде что-то есть, какая-то еле заметная искорка. Давайте теперь с усилителем. Готовы? Включаю!
Я ткнул первую, а затем вторую кнопку. Громко щелкнуло реле. Витте напрягся, побагровел, и спичка, дернувшись пару раз, вдруг встала вертикально! Я охренел. Уже потом, просматривая запись, я поразился, насколько, оказывается, у меня может быть идиотская морда лица.
- В-в-выкю… - прохрипел министр.
Я на автомате вырубил охмуритель.
- Ох… - Витте с трудом перевел дух. - А по вашему виду я и не понял, как это тяжело, только когда сам…
- Ну лет сорок тренировок, они что-то значат, - начал приходить в себя я. - Теперь вы сами видели, способности у вас есть, но самые минимальные. Хотя большинство не может похвастаться и этим.
"Вот тебе и ни хрена себе, - продолжал про себя удивляться я, - и стоило перебираться в другой мир, чтоб только здесь увидеть настоящего экстрасенса! Да и кого - министра финансов, второе-третье лицо в империи. Эх, если бы он с детства тренировался, то сейчас бы взглядом бревна ворочал и снаряды на скаку останавливал, а он…"
- Прошу прощения, Георгий Андреевич, но вот сейчас мне действительно необходимо отдохнуть. Надеюсь, вы не откажете мне в продолжении беседы ближе к вечеру? - отвлек меня от размышлений голос министра.
- Да, конечно, Сергей Юльевич, пойдемте, я вас провожу.
"Эх, портал так и не понадобился, но все равно Гоша там не зря сидел", - подумал я, выводя слегка пошатывающегося гостя из кабинета.
Глава 27
- Ну вот, видишь, как все удачно получилось? - приветствовал меня Гоша, когда, проводив Витте в отведенные ему апартаменты, я вернулся в свой кабинет.
- И чего ж тут такого удачного, уточни?
- Не понимаешь? Значит, книжек надо было больше читать, и не только про эльфов и межпланетный мордобой! Мы только что раскрыли одну из тайн Сергея Юльевича, причем, вполне возможно, толком непонятную ему самому.
- А, - вник я в мысль высочества, - ты хочешь сказать, что Витте - не сознающий сам себя экстрасенс, но свой талант он использовал не для кантования спичек, а для целевого воздействия сначала на Александра Третьего, а теперь на Ники?
- Ну и на всех прочих, тоже подлежащих убеждению, - согласился Гоша. - Я, когда читал его биографию, был уверен, что не обошлось у него без тайных покровителей, больно уж удачная и стремительная карьера, но тут появилось объяснение не хуже. И кстати, сняли внутренний ограничитель ему именно мы! Ну ты, если быть совсем точным. И не то чтобы снял, а нащупал к тому путь.
- Та-ак, - несколько запоздало начал соображать я, - Витте как человек прагматичный всяких магнетизеров считал шарлатанами и даже в мыслях себя к ним отнести не мог… Потому и не получалось у него осознанных воздействий - только неосознанные. Вот хочется ему оппонента в чем-то убедить, он и убеждает, считая, что делает это при помощи своего обаяния или мощью аргументов. А теперь он увидел свои способности - но опять-таки считает, что для их пробуждения нужен прибор! Блин, все бросаю и сажусь делать ему радиодуховный усилитель, пока он без него не научился экстрасенсить. Портативный, чтоб на повозке умещался, типа способности-то небольшие, потому и прибор миниатюрный.
- И вот еще что можно, - предложил Гоша, - пусть прибор… ну, гудит как-то особенно… тогда у Витте условный рефлекс выработается. Есть гудение - колдуем, нет - сосем… лапу, например.
- Все, я придумал. - Я поднял палец вверх. - Ультразвук. Причем двухтональный, чтобы случайно пациент от собачьих свистков колдовать не начинал.
- Так люди же ультразвук не слышат, - усомнился Гоша.
- Слышать не слышат, но воспринимают. Сам проверял. Хочешь, историю из своего детства расскажу?
Гоша кивнул, и я начал:
- Детство мое прошло в коммунальной квартире на три семьи. Соседский пацан был моим другом - это, кстати, тот самый Боря Фишман, чей мотор я подсунул Тринклеру в качестве отправной точки. Так вот, мы с ним уже тогда были на "ты" с техникой. И вычитали мы где-то про то, что человек как-то воспринимает ультразвук, а в школе в это время нам как раз про условные рефлексы талдычили… Собрали мы с ним тот самый двухтональный генератор, он частоту качал от двадцати пяти до тридцати килогерц. Дождались, пока останемся одни в квартире, и смонтировали его в туалете, в вентиляционной отдушине, а запитали параллельно лампочке: включаешь ее - включается ультразвук. Ну и потайной выключатель предусмотрели, чтоб самим это не слушать. Три месяца вся квартира, кроме нас, по нескольку раз в день вырабатывала у себя условный рефлекс. Наконец мы решили, что хватит, достали генератор из отдушины и, сунув его внутрь ящика магнитофона "Днепр", притащили на кухню, там как раз народ праздновал седьмое ноября. Поначалу этот "Днепр" просто играл музыку, а потом мы врубили генератор… Получилось очень эффектно. Народ потом долго не мог понять, чем это все разом отравились. Решили, что несвежей водкой, потому как мы с Борей только ее и не пробовали, а остальные блюда ели вместе со всеми… Так что вот такую завывалку я теперь и Сергею Юльевичу сооружу.
- Только, может, совсем микроскопическую, в чемоданчике, чтобы он ее с собой носить мог? - предложил Гоша.
- Пожалуй, сразу не стоит, посмотрим на его поведение. Да и не так уж надо ее с собой таскать, объявим, что удалось получить эффект последействия, зарядился - и пару часов тебя зовут не Витте, а Мерлин. И настроек побольше, чтоб, значит, если плохо получилось - надо было тщательней ручки крутить! Ну и дистанционное отключение по радиоканалу, на всякий случай.
- Ох, вскроют твой прибор - столько шума будет… - поморщился Гоша.
- Сколько тротила в контур самоуничтожения сунем, столько и будет, - уточнил я. - Не надо жадничать в принципиальных вопросах. В общем, так - сделаешь к вечеру дизайн-проект? На что оно похоже, что крутить, куда смотреть… А я начинку сочиню. И как бы это назвать понаучнее? Синхрофазотрон, во!
- Лучше лохотрон, - серьезно предложил Гоша. - Звучит ничуть не хуже, но короче, а главное - правдивей. И делать, пожалуй, придется в твоем мире, причем обоим, чтоб самое позднее завтра к утру был. А то уедет Сергей Юльевич без прибора, и ну как его нетерпение обуяет, начнет просто так тренироваться, а зачем ему перетруждаться? Давай прямо сейчас и пошли.
На следующий день я отвез высокого гостя на вокзал. У "Оки" были сняты задние сиденья, только так в нее удалось запихнуть лохотрон. Витте вместе с шедевром приборостроения загрузились в свой вагон, а "Ока" осталась ждать отправки грузовым составом.
Лохотрон я ему подарил не просто так - между нами была заключена конвенция. В случае применения прибора для убеждения в чем-нибудь Николая или его окружения Витте обязался ставить в известность нас. Мы, в свою очередь, обещали сообщать ему обо всех своих попытках воздействия на тот же круг лиц, осуществленных мной, неважно, делал ли я это с усилителем или без. Вот уж последний-то пункт на меня точно никаких ограничений не накладывал.
За время нашего с Гошей пребывания в коттедже на Торбеевом я сделал и еще одно дело, которое лично мне показалось похожим на сжигание мостов, - я поговорил с супругой. По телефону. Намекнул, что мне предлагают очень выгодную, хотя и несколько опасную загранкомандировку, и пригласил ее с собой. "Нет, - ответила моя половина, - это ты все никак успокоиться не можешь, скачешь туда-сюда. Езжай один…" - "Ладно, - сказал я. - Деньги, где всегда, только теперь их там не как всегда, а гораздо больше. Можешь тратить… Гараж мой пускай как стоял, так и стоит, тебе там все равно ничего не нужно".
А потом мы попрощались, причем, по-моему, каждый понял, что это, скорее всего, навсегда.
Вся эта потусторонняя деятельность, по причине своей непродолжительности, из графика меня не выбила, а по нему было посещение приборостроительного завода.
Пожалуй, самым охраняемым секретом среди всех георгиевских новаций были радиолампы. Если на остальное мы брали патенты или хотя бы как-то знакомили с новинкой довольно широкий круг лиц, то деятельность радиоэлементного цеха была засекречена по полной. Все работники давали подписку о том, что они в курсе - разглашение любых деталей о работе чревато летальным исходом. Каждый находился под наблюдением шестого отдела и знал это. И было что прятать - через год упорной работы у нас начали появляться приемлемые триоды, а значит, в области радиосвязи отставание всего мира от нас становилось огромным. Наш приемник по схеме 2-V-2 с двухконтурным входом на два порядка и по чувствительности, и по избирательности превосходил лучшее изделие Маркони! По мощности передатчиков мы не лидировали, но наши имели узкую полосу, а остальные загаживали равномерно практически весь диапазон. В результате сейчас мы имели более или менее приемлемую связь на расстоянии до полутора тысяч километров и безукоризненную - до трехсот.
Объектом моего интереса в данный момент стала маленькая, из трех человек, исследовательская группа, занимающаяся полупроводниками. Я ее создал на всякий случай, снабдил общей информацией и напутствием типа "то, чем вы будете заниматься, на самом деле важнее всех железяк", но реально отдачи в ближайшие годы не ожидал. И вот недавно они доложили, что готовы показать интересный результат.
При ближайшем рассмотрении результат оказался германиевым точечным диодом! Я попросил народ выйти из комнаты, достал тестер и быстро исследовал свойства - действительно, настоящий диод, нечто вроде Д-1. Даже в его теперешнем виде он мог улучшить наши приемники, но ведь где Д-1, там и Д-7, а это уже нормальная релейная автоматика! А уж если хоть самый плохенький транзистор смогут соорудить… Я позвал сотрудников обратно и торжественно сообщил им, что имеет место быть эпохальное открытие и их имена будут золотыми буквами вписаны в скрижали истории - со временем, понятно. А сейчас - неограниченное финансирование, с любыми вопросами сразу ко мне, причем необязательно они должны касаться работы. И вот вам приоритетные направления, подумайте, насколько надо увеличить штаты…