Шахский трон и обезьяньи страсти
Договариваюсь с Данко, что он и меня припрячет на территории до заветного часа взлета мавзолея. Мне это обходится всего в сотню баксов, так как осквернять гробницу мне не с кем.
А пока я отправляюсь во дворец Шах-Джахана, хочу для полноты ощущений посидеть на пресловутом троне. Дворец также изобилует драгоценными инкрустациями, многочисленными анфиладами и покоями, а на самом верху расположена смотровая площадка, венчает которую большой мраморный постамент. Это и есть знаменитый трон Шах-Джахана. Отсюда Великому Моголу открывался вид на его обширные владения и здесь проходили заседания шахского совета. Сажусь по-турецки на раскаленный мрамор, взираю вдаль на белоснежный силуэт Тадж-Махала и чувствую себя шахиней.
На обратном пути покупаю бананы и угощаю обезьянок, резвящихся в саду Тадж-Махала. Возле них толпится, возбужденно переговариваясь по-английски, целая группа людей с какой-то диковинной аппаратурой. "Совсем не боятся людей!" - вслух восхищаюсь я обезьяньими повадками.
- О! - откликается один из группы, - это замечательный вид обезьян. Такой же водится у нас в Австралии, но, к сожалению, он с каждым днем вымирает. А в Индии они живут только здесь, под Агрой. Мы приехали сюда изучать, как индусам удается сохранить эту редкую породу.
Я вступаю в активное обсуждение обезьяних проблем и знакомлюсь с Юджином, руководителем австралийской зоологической экспедиции.
Рассказывает профессор Мельбурнского университета, зоолог Юджин Торвилл:
- Данный вид обезьян проживает в окрестностях Тадж-Махала уже более трех веков. Несколько лет назад власти Агры решили, что животные портят продуктами своей жизнедеятельности территорию туристического объекта, и обезьян принудительно переселили в соседнюю долину, в специальную резервацию. Однако, несмотря на сходные природные условия и хорошее питание, животные перестали размножаться. Ученые, изучающие этот вид, выдвинули сенсационное предположение, что эти обезьяны могут размножаться только в непосредственной близости к усыпальнице Арджуманд. Косвенным доказательством этого служит и то, что на территории Австралии данный вид практически вымер. Так или иначе, но обезьян было решено водворить назад, в сад мавзолея, где они тут же восстановили свою численность за счет новорожденных.
Ночь с оплодотворяющим эффектом
Агра, ночь с 11 на 12 января 2003 года (четная луна).
В восемь часов Данко запирает нас с Кэтрин и Уэсли в узкой подсобке, удушливо пахнущей благовониями: здесь хранятся какие-то специальные растворы для чистки мрамора. Переждав обход стражников, мы выбираемся на свет божий и устраиваемся на лавочке. При свете луны мавзолей и правда отливает густо-сиреневым. На гробницу Кэтрин и Уэсли должны отправиться точно с началом рассвета, из захваченного с собой календаря они знают, что сегодня это 5.42 по местному времени. Всю долгую душную ночь мы попиваем минералку и рассуждаем, в чем же кроется причина "оплодотворяющего" эффекта Таджа - в магической ли силе любви обитателей усыпальницы, в резкой смене климата для иностранцев или в психологическом настрое на успех, навеваемом святыней? Я уже начинаю дремать, когда, где-то между пятью и шестью часами утра, Уэсли толкает меня в бок. Они с Кэтрин бегом направляются ко входу в мавзолей, я поднимаю глаза и… теряю дар речи!
В предрассветной дымке гигантское мраморное сооружение, словно невесомое кружевное облако, парит над водоемом! Я тру глаза и делаю глоток воды. Но это не глюки: купола, минареты и покрытые ажурной резьбой фасады Тадж-Махала плывут над землей. Вот оно: восьмое чудо света! Я бегу к усыпальнице, одержимая желанием посмотреть, что же там, в просвете между земной твердью и летающим зданием? Но прежде чем я достигаю цели, наваждение заканчивается. Мавзолей твердо стоит на земле, освещаемый первыми лучами утреннего солнца.
Спустя минут пятнадцать выходят довольные Кэтрин и Уэсли. Кэтрин полна впечатлений и настроена возвышенно:
- Я чувствовала, как рука мужа слегка дрожит в моей - и крепче сжимала его ладонь. На какой-то миг у меня закралось сомнение: не святотатство ли вот так по ночам беспокоить усопших? Но, словно в ответ, я физически ощутила, как от древней гробницы идет тепло - будто бы сама Арджуманд сочувствует нам и подсказывает: "Хотеть детей - не грех!" О ребенке мы просили горячо и неистово: сначала вместе и вслух, потом каждый про себя… А потом… Я испытала какой-то священный трепет: ощущение, что мы парим между веками, прикасаясь к далекому прошлому и одновременно закладывая фундамент будущего…
Я еще раз желаю этой славной паре удачи, мы обмениваемся телефонами и прощаемся. Дождавшись семи утра и появления первых посетителей, мы смешиваемся с толпой и идем к выходу. Нас провожает Данко.
- Ну, как? - спрашивает он с таким видом, будто сам парил над водоемом.
- Потрясающе! - искренне отвечаю я. - Но окончательно в твои чудеса я поверю только тогда, когда Кэтрин сообщит мне по телефону, что беременна.
Остаток дня я тусуюсь на шумном агрском базаре. Тут, кажется, можно купить самого черта! Когда уставшая и увешанная пакетами с индийскими шалями, браслетами и прочими безделушками, я наконец направляюсь к выходу, меня останавливает уже ставший сакраментальным вопрос:
- Дети есть?
Маленький индус держит в руках ковротканое покрывало для кровати с изображением Тадж-Махала:
- Если у тебя есть, подари тому, кто не может иметь детей. Это покрывало вобрало в себя силу Таджа: займешься на нем любовью, и Арджуманд дарует тебе младенца.
- И сколько? - спрашиваю я.
- Всего триста долларов, - хитро прищурившись, отвечает торговец.
"И это поставили на поток!" - возмущенно думаю я. А ведь сделать это в самом Тадж-Махале и дешевле, и романтичнее! Кстати, уж не попробовать ли там завести для своей дочки братика?
Через три недели после возвращения из Индии в моем доме раздался междугородний звонок: из Лондона звонила Кэтрин и сообщала, что беременна! А еще спустя восемь месяцев на свет появился результат посещения гробницы. В благодарность Шах-Джахану за сотворенное им чудо счастливые родители назвали своего сынишку Джахан. А ведь точно: луна-то была четная!
Верить или не верить в "залетное" чудо? Мнений много. Но желающие во что бы то ни стало завести ребенка продолжают ехать в Тадж-Махал со всех концов света. Вопреки рассуждениям скептиков и заявлениям, что осквернять таким образом гробницу - великий грех. Ведь желание дать новую жизнь - это святое. И кому как ни родителям четырнадцати детей, Арджуманд и Шах-Джахану, относиться к этому с пониманием!
Комментирует востоковед-индуист Рустам Гасан-Заде:
- Три с половиной века существует мавзолей Тадж-Махал, и все это время его окружают разнообразные легенды. Одно время правительство Индии было сильно озабочено ростом самоубийств среди своих граждан: люди бросались вниз с минаретов Тадж-Махала. Индийцы верят в реинкарнацию, и расстаться с жизнью в подобном месте для них означает, что, возродившись, они обретут такую же великую любовь. Не остался незамеченным у местного населения и "оплодотворяющий" эффект шахской усыпальницы. Однако индийцы никогда не позволят себе заниматься сексом на месте захоронения; для них это страшное святотатство. Местные жители просто приезжают к святыне целыми семьями, даже из самых отдаленных штатов и областей страны.
Что касается утренних полетов мавзолея над землей, то, несомненно, это оптический обман, создаваемый преломлением лучей света в определенное время суток в течение трех - пяти минут. Хотя итальянскому фотографу Берталамо Плучча каким-то образом удалось запечатлеть на пленке зависший в воздухе Тадж-Махал. Этот снимок, размещенный удачливым папарацци в итальянском журнале "L'umbrella" и стал причиной паломничества к Таджу любопытных туристов со всего света.
Относительно чудодейственных свойств Тадж-Махала и его влияния на способность пары зачать ребенка, в разное время и в разных странах выдвигались различные версии. На сегодняшний день имеют право на существование, пожалуй, две. Первая предполагает, что в связи с асимметричным расположением минаретов относительно центрального здания, в радиусе архитектурного комплекса создается особое биополе, влияющее на человека. Вторая утверждает, что из-за высокой солнечной активности (в районе Агры солнце палит практически круглый год) мрамор и драгоценные металлы и камни, которыми он инкрустирован, аккумулируют рекордное количество энергии. Способность драгоценных камней и сплавов отдавать энергию людям давно известна, а мрамор, по утверждению ученых, служит великолепным фоном для такой передачи.
Тайны камней
При помощи энергии камней действительно можно лечить многие болезни, в том числе бесплодие. Вот, например, какие свойства приписываются камням, которыми инкрустированы стены Тадж-Махала, в древнеиндийском трактате "Аджалешма Хару" ("Тайны камней"):
Опал - "дающий надежду тому, кто ее уж утратил".
Рубин - "взаимность дарует он в чувствах".
Агат - "от ядов спасет, от болезни и даст плодородное семя".
Бирюза - "поможет влюбленным, найдет заплутавших, а чреву вернет благодатность".
Изумруд - "несет постоянство, богатство и радость".
Лазурит - "излечит больных безнадежно и снимет проклятье дурное".
Алмаз - "а это и вовсе есть камень жизни".
Комментирует психолог Андрей МИЛИЦКИЙ:
- По моему мнению, "оплодотворяющий" эффект Тадж-Махала основан прежде всего на самовнушении. Приблизившись к такой смыслово нагруженной святыне, как захоронение в Тадже, люди испытывают эмоциональный всплеск, выброс адреналина и, как результат, получают необходимый настрой - на успех. Немаловажно и то, что легенда предписывает приходить на гробницу вдвоем: присутствие партнера усиливает эффект самовнушения - и пара как бы гипнотизирует сама себя, таким образом излечиваясь. Что касается четных и нечетных ночей, я полагаю, это каким-то образом связано с древним способом расчета овуляции у женщин, который практиковался во времена Великих Моголов.
Гробница прихорашивается
В 2003 году правительство Индии впервые за всю историю страны пошло на беспрецедентные меры ради гробницы. Верховный суд Индии был вынужден вынести постановление, грозящее неприятными последствиями для экономики страны: было решено закрыть все фабрики в округе знаменитого мавзолея Тадж-Махал. Причиной таких крайних мер стало неоднократно высказываемое мировой общественностью возмущение: от промышленных выбросов беломраморные стены и колонны исторического памятника теряют первоначальный вид и желтеют. Правительство Индии выделило громадные средства на восстановление первозданного облика жемчужины мировой архитектуры: Тадж-Махал подвергся косметическим процедурам - причем самым настоящим. Стены мавзолея отбеливали при помощи древнего состава под названием "мултани-митти": этой разведенной с водой коричневой глиной смуглые индийские красавицы испокон веков пользовались для осветления и омоложения кожи лица. Бригады рабочих кропотливо накладывали маску на участки стен здания, а через сутки смывали специальным составом. По свидетельству Всемирной комиссии по охране памятников старины, результат налицо. Индийское правительство обещает, что и впредь будет заботиться, чтобы шедевр мирового зодчества выглядел на все сто процентов.
КОСМЕТИЧЕСКОЕ НОУ-ХАУ
МОЛОЧНЫЕ СЕКРЕТЫ ИНДИЙСКИХ КРАСАВИЦ
В Индии корова считается священным животным. Ее мясо не едят, это большой грех. А вот молоко, наоборот, считается чуть ли не панацеей. Его прописывают тяжело больным, на его основе готовят много оригинальных блюд типа йогуртов с различными специями и травами, а индийские красавицы активно используют молоко и его производные для поддержания в порядке собственных прелестей. Вот их рецепты.
Лицо: смешай столовую ложку меда и столько же густого йогурта (или обычного творога), нанеси на лицо на 15–20 минут. Затем сними маску тампоном, смоченным в холодном молоке. Проводи эту процедуру хотя бы раз в неделю, и твоя кожа будет матовой и ровной, как у индийской кинозвезды Айшвараи Рай.
Зубы: возьми густой натуральный йогурт (аналог - наш свежий творог) и нанеси его на зубы, подержи минут 10. Затем перемешай столовую ложку йогурта с щепоткой соды и почисти зубы щеткой. Судя по тому, что у индианок очень здоровые и белые зубы, этот метод действует.
Тело: 300 г. морской соли смешай с половиной чашки сливок. В течение 10 минут втирай в кожу всего тела, затем смой теплой водой. Это отличный и натуральный скраб: кожа станет чистой и нежной.
Волосы: добавь в пол-литра молока 3 яичных желтка, хорошенько перемешай и нанеси на волосы. Подержи минут 15, затем смой. Эта смесь питает волосы и придает им блеск.
Руки: смешай жирные сливки, сметану и молоко, слегка подогрей на огне. Подержи в этой смеси руки в течение 20 минут. Затем хорошенько помой теплой водой и смажь оливковым маслом. Увидишь: ручки после такой ванночки мужчина просто не может не целовать!
КУЛИНАРНЫЙ ПРИВЕТ ИЗ ИНДИИ
БОЛТИ КХАРА МАСАЛА ИЗ КУРИЦЫ ПО-МУМБАЙСКИ
Мумбай (старое название Бомбей) - большой и шумный промышленный мегаполис на юге Индии, на берегу Индийского океана. Там же находится всемирно известная киностудия Болливуд, где снимается то самое индийское кино - с безумно влюбленными, одновременно плачущими, поющими и танцующими героями. Если тебе случится посидеть в ресторанчике на мумбайской набережной с видом на местные небоскребы (да-да, там их много!), тебе непременно предложат отведать главного местного яства - болти кхара масала. А не доведется побывать в Мумбае, не беда: устрой маленькую Индию у себя на кухне.
Тебе понадобится (на 4 порции): 700 г. куриного мяса, 3 листа куркумы, по 1/4 ч. ложки семян горчицы, 0,5 ч. ложки красного чили, 0,5 ч. ложки семян тмина, 0,5 ч. ложки зерен граната, 1 ч. ложка нарезанного имбиря, 3 зубчика чеснока, 4 ст. ложки кукурузного масла, 4 свежих стручка зеленого чили, 1 луковица, 1 помидор, 1 ст. ложка кинзы для украшения, 1 ч. ложка соли.
В большой миске смешай листья куркумы, семена горчицы, фенхеля, лука, измельченный красный чили, семена тмина и чуть придавленные зерна граната. Всыпь соль. К специям добавь нарезанный имбирь и нарубленный чеснок. Возьми вок (это китайская металлическая сковородка универсального назначения, имеет вид полукастрюли со слегка покатыми стенками, позволяющими равномерно и быстро распределять тепло по поверхности) и хорошо разогрей в нем масло. Затем обжарь в нем острую смесь и добавь зеленый чили. Положи в вок нарезанный ломтиками лук и продолжай обжаривание на среднем огне, помешивая, 5–7 минут. Теперь положи в вок нарезанный ломтиками помидор и нарезанную кубиками курицу и обжаривай на среднем огне, помешивая, в течение 7 минут или до тех пор, пока мясо курицы не станет мягким, а соус слегка не уменьшится в объеме.
Не снимая вок с огня, все хорошенько перемешай и протуши еще 3–5 минут. Укрась блюдо нарубленной свежей кинзой и подавай с паратхой - пресным хлебом со слоеной структурой (впрочем, сойдет и лаваш). И не забудь перед едой сказать: "Намастэ, Индия!" ("Приветствую тебя, Индия!").
Глава 4
СИНГАПУР: ТУР С ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЯМИ
В банановом и лунном Сингапуре, в буре,
Когда под ветром ломится банан,
Вы грезите всю ночь на желтой шкуре
Под вопли обезьян.В бананово-лимонном Сингапуре, в буре,
Запястьями и кольцами звеня,
Магнолия тропической лазури,
Вы любите меня…Александр Вертинский, танго "Магнолия".
Сингапурцы верят: чтобы жить счастливо, надо хотя бы раз в год принести жертву каждому из местных буддистских божеств. У туриста в Сингапуре свои боги - это "их всемогущества" Шопинг, Ресторанинг и Сайтсиинг. Что это за идолы и стоит ли приносить им жертву? Ведь дорога в Сингапур недешева. Сейчас узнаем.