- Ну вот, опять он за свое. Ты последний, июньский "Навигатор" - читал? Не читал, конечно. Еще в прошлом году, в журнале "Капитанский мостик" статьи, как сейчас помню: "Раздавим пятым колесом второе весло?!", "А Может не третий лишний, а как раз второй?!", "Всегда вторые - кто они?", "Сушите весла господа!", "Каждый второй весельник Веслогорска остался без работы", "Мэр Веслогорска, перед отставкой заявил: "Вторые весла - паруса нашей экономики - ОНИ превратили в якорь?!"", а газета - " Не табань!"..
Остров остался позади, опять затрещал мотор, мы поплыли медленно, встречный ветер с силой швырял волны в лодку; мне пришлось переместиться к центу; Саша пересела к Антону - из-за этого нос моторки поднялся, и ее не так сильно заливало.
Скоро волны опять повалили через борта. Ветер все сильнее. Погода испортилась. Солнце ушло. Тучи пропитались синькой, потяжелели, - клубятся, гремят. Резко похолодало. Ветер, как сбесился, стал метаться низко над водой, наверное искал что-нибудь беззащитное, неповоротливое, с низкими бортами.
Все теплые вещи - в другой лодке, мы в безрукавках, футболках; уже после, как затянули палаткой багаж, обнаружил на себе куртку, тогда, все ругались: "Куда ее?.. И так тесно… чем думал?.." Тогда ругались все, а теперь, только одна Саша, кутая в куртку свое озябшее но все еще привлекательное тело, вскользь похвалила за предусмотрительность.
Вычерпывал воду из лодки, и тем немного согревался, но моих усилий не хватало, вниз спустился Сергей; разрезал бутылку, в которой было масло, черпал ей. От холода колотило всех, даже Сашу, сначала окатывало водой, и сразу леденящая струя холодного воздуха…
Так плыли треть пути, а потом мотор заглох. Не сразу, минут за пять - до, предупредительно побулькал, покричал что-то неприличное на финском, понял, что мольбам и угрозам не вняли, выждал положенные пять минут и обиделся (навсегда).
Сергей срезал с борта веревку, крепко затянул треснутое весло, погребли. Игорь греб слева, Сергей справа, лодка пошла, медленно, спотыкаясь, с передышками и отходами назад, для разгона. Антон пытался завестись, что-то подкручивал, переключал, дергал и вдруг, как крикнет - обрадовано:
- Бензин кончился!.. А!.. А я думал, что-то с мотором!..
- Как кончился?! Ты ж говорил: "Хватит туда, обратно и еще на два раза" - недовольно крикнул через плечо, Сергей.
- Не знаю, как так получилось? Потом узнаю, обязательно расскажу… Здорово, задница. Я как, чувствовал! Сашенька - я ведь не хотел ехать!..
Слушая капитана, Саша грустно кивала. Мне показалось, что она плачет. Я этого, так и не понял, потому, что пошел дождь, сильный дождь. Я кое-что видел в этой жизни - конечно и дожди были пострашней, разные: тропические, субтропические, тихоокеанские, дожди с градом, дожди в торнадо, с ураганом. В этом прелесть телевидения - оно, может показать любой дождь, а ты просто клацаешь пультом, выбираешь тот, который больше понравился. Самый страшны дождь был на Венере, читал о нем у фантаста, его звали… Такой как сегодня, тоже видел, кажется в фильме "Утопленник", или " Их никогда не найдут", или "Безнадега". Хорошие фильмы с непредсказуемым концом, все классные парни (главные герои) не дотянули, до титров, всего минуты три.
Говорят: "дождь, такой плотный, что не видно лица человека, которого держишь за руку". Так вот - ни только не вижу чужих лиц, я забыл, как выглядит мое собственное.
Волны гигантские, еще пару таких накатов и вода начнет переливаться через борт обратно в озеро. Все черпали воду: бутылкой, крышкой от бензобака, ладонями…
- "Твою мать!", - как кулаком, оглушительно влетело в ухо. Даже не понял кто кричал, Сергей или белорус, но судя по тому, что Игорь вдруг исчез, понял, что он.
- Где Игорь?! - крикнул Сергею.
- Что?!
- Игоря смыло!
- Какого хрена..! Игорь! Игорь черт!
Сергей встал во весь рост, заорал во всю глотку: Игорь! Игорь!
Я поднял голову, хотел посмотреть на Сергея, но глазам больно, и он оказался бесформенным, размазанным, как акварельная клякса. Сашу с Антоном тоже не видно, но слышно. И они звали белоруса, Антон скоро охрип и замолчал, Саша заплакала, но кричать не перестала.
Через пять минут дождь пошел на убыль, но волны, кажется - еще больше. Вычерпывал один. Сергей кричал, Саша плакала, Антон, похоже, похоронил белоруса, смирился, - молча, без паники, как и полагает капитану, пытался завести мотор. Правильно - бак-то теперь полный, вода аж через край…
Я что-то услышал, или показалось?
- Тихо! - С силой дернул Сергея за безрукавку. - …зовет!
Замолчали. За шумом дождя, еле послышался, знакомый голос.
- Фуф, - выдохнул Сергей. - Живой - сволочь. - Наконец, сел на место:
- Туда. - Махнул в мой бок.
Голос Игоря, уже громче:
- Сюда! Греби сюда! Ну!..
- Туда. - Сергей показал, теперь, в противоположную сторону.
Весло белоруса, нащупал ногами, сел возле Сергея, погребли на зов.
Слышно все лучше, наконец, увидели самого… Сперва, он был большим размытым пятном, но постепенно фокус настроился и пятном оказался не только Игорь, но и перевернутая лодка, на которой стоял.
Я вдруг все понял, на всякий случай оглянулся. Да, так и есть…
- Антон, а когда она оторвалась?
- Только увидел.
- У меня просьба… Прекрати дергать эту муфту! Мотор не заведется!
- Оставь его, - сказал Сергей. - Это нервное, не видишь что ли?
Лодку перевернули втроем, для этого пришлось лезть в воду, но все получилось. Видно, вещи не успели намокнуть, еще пару минут и расстались бы со своим скарбом.
Привязали, и опять в путь, навстречу волнам. Лодка переворачивалась еще два раза, но я уже не помогал, всего трясло, пальцы от холода задубели, а ноги хватало судорогой.
Плыли еще пять часов, каждые пол часа, менялись. То я с Антоном, то Сергей с Игорем. Последний час, гребли только они. Я очень устал.
- Блин этот берег, вообще… Мы, как на месте стоим, - ругался Антон.
- Я, кажется понял, что такое отчаяние, - говорю.
Игорь, издевательски хихикнул:
- Я понял, что такое отчаяние, когда вас только увидел, - говорит.
Всю дорогу белорус пел песни на морскую тематику: то про гордого Варяга, который все никак не сдастся врагу, то про молодого и красивого лейтенанта, что застрял на берегу и отчаянно отталкивается от края родного, или…
И зачем она так смеется, неужели не понимает, что Сергей жутко ревнует? Если уж собралась замуж, так и веди себя прилично… А этот… Он такой самоуверенный, веселый, - этот белорус, аж зло берет. Так, по доброму берет, если конечно зло, может, брать по доброму? Может. Когда берет, и вроде не больно так, но за такое место, что…
Ничего и сам буду как… даже лучше. Вот только трястись перестану… и… и пусть станет мельче… и теплее пусть будет… и сытнее будет пусть, и… и я буду, такой веселый… такой, заразительно-веселый… и… и сильный… да, я буду сильный… и красивый, и… и бррр… - а ведь холодно…
16
Доплыли до заброшенной деревни. Не могу больше, выпустите меня отсюда… Земля, земля… Она, такая твердая, такая… совсем не резиновая… она…
- Давайте, уже доплывем, - сказал Сергей. - Здесь не согреемся, не поедим, не отдохнем толком. Все вещи в той лодке, развязывать, потом опять… Давайте доплывем, тут осталось-то… Глеб, как думаешь?
- Согласен, но думаю Сашенька замерзла, заболеет…
- Да дотерплю уже, столько терпела, - Конечно, к-комуто т-тепло в мо-еейй к-уртке.
Сергей:
- Ну вот и хорошо. Игорь, давай чуть правее, дальше от берега, видишь, здесь волны…
Погребли. Волны исчезли, может, из-за близости к берегу, но скорее всего - на зло. По той же причине из-за туч вывалилось солнце. Последние минуты пути, самые трудные, еще чуть-чуть, еще чуть-чуть…
Из-за камышей показались палатки, ну вот и все, приплыли.
Палатки три. Две под большим матерчатым навесом и одна, что поменьше, у самой воды. Первые две стоят прямо под обрывом; песок осыпается, обнажает толстые корни деревьев; они уходят дальше в землю как вены, по которым стекает в глубь энергия солнца, нет, лучше - жизненная сила зазевавшегося путника - так красивее.
Сами деревья большие, лохматые, из-за них пляж почти всегда в тени.
От палаток, к корням тянутся веревки, на них и держится навес; он скашивается набок и достает прямо до земли, получилось, что-то наподобие предбанника, в нем кастрюли, миски и куча всяких мелочей, видно: люди здесь поселились основательно, надолго.
Причалили. Стали выкарабкиваться из лодки. Я первый. Вылез, подтащил моторку к берегу и сразу плюхнулся на песок, на колени, на руки, на живот, перевернулся на спину, закрыл глаза. Голова закружилась, в ушах загудело, застучало, застонало. Застонал упавший рядом Сергей, а с остальным я пока не разобрался. И еще три хлопка; звук, - будто три гири сбросили с вертолета, и они упали рядом, на песок. Наверное, уже нет сил выставить вперед руки и мои спутники падали плашмя, как бревна. Пляж наполнился трупами. Хорошо, что хозяев нет, перепугались бы, бедные. И нас, стало бы еще больше.
- Да… Чего только не выбрасывало на этот берег, - сказал тихо, чуть шевеля губами. И вообще все говорили ели-ели, как в анекдотах про дистрофиков.
- Сегодня у стервятников будет пир. - Умерло, что-то справа, с голосом Сергея.
- Кого первого, как думаешь?
С того света донеслось:
- Капитана конечно.
- Почему его?
- А у него, подлеца, бензин кончился…
- Я, виноват да? - грустно пропищало над головой.
Сергей:
- Нет, блин, я виноват.
- Там шланг… Я потом заметил… Перетерся, понял?..
- Антон, избавь нас от этих подробностей, - прошептал я, - а-то убью. Мотор у тебя старый, шланг старый, все блин… трындец - гнилое, ржавое, как его гада - "Дуновение"? или "Бриз"?.. или… как его?
- "Ветерок" - отличны мотор, просто шланг…
- Подожди, подожди… не надо шлангов… Купи потом себе… ммм… не "Ураган" конечно, хотя бы "Сквознячок", или там…
- Шланг протерся… Ты не понял… Мотор только перебрали, понял? А шланг, я искал… а сказали…
- Антон перестань оправдываться, - откуда-то издали, пробасил Игорь. - Ты позоришь свою страну.
Не знал, где Саша, просто, почувствовал запах мяты и понял, что она слева. Никаких сигналов из мозга не поступало, рука как-то сама скатилась в бок. Кончики пальцев на что-то наткнулись, так и не понял на что, сразу отдернул руку, и весь как-то отстранился в сторону. Сердце заколотилось, повернулся к Сергею.
Услышал, как Саша улыбается. Почувствовал, как растянулись ее губы, как вытянулись морщинки закрытых глаз и на щеках появились ямочки, и… Зачем это? Зачем я это делаю? А я, что-то делаю?..
Приподнялся, огляделся - все с закрытыми глазами, Антон, кажется, спит.
- Кто-то должен это прекратить! Подъем!
- Холодно, - ответила Саша. - Двигаться холодно.
Игорь поднялся первый:
- Сейчас Сашенька, сейчас маленькая… Разведем костерчик, выпьете водочки, согреетесь…
Кажись, стали оживать, Игорь сказал волшебное слово.
Метров через сто, еще один пляж, там и разбили лагерь. Первым делом, переоделись в сухое, а там уже…
В лесу, метров в двадцати от берега - длинный стол, по бокам - скамейки, когда-то даже навес был, но остались только прибитые к соснам, горизонтально к земле, палки. Тут и поставили палатки. Я занялся костром, Игорь с Антоном потащили вещи, Саша укладывала их в палатки, Сергей натягивал над беседкой тент, словом все при деле. Скоро у нас будет крыша.
Антон размотал, укутанный в мешковину, газовый баллон, поставил на стол газовую плиту, оказывается еще и фонарик с неземным трехкилограммовым аккумулятором есть, крем от комаров и два ведра книг, на непонятном языке (Впрочем, может их и больше, в ведра пока не пересыпали). Словом, подготовились, я и не знал, что все так серьезно. Молодцы. Теперь выдержим любую осаду, за это и выпили. Сергей отказался от водки, поставил кипятиться воду. Саша опять принялась нарезать бутерброды, Игорь открыл консервы.
После четвертой рюмки полегчало, наконец, согрелся, голова заработала, проснулось любопытство, теперь, можно и осмотреться.
То, что сразу принял за пеньки, оказывается - врытые в землю деревянные истуканы. Насчитал штук пять. Ничего интересного в них нет, сделаны грубо, наспех. Думаю, их настругали для туристов, чтобы прониклись духом древней цивилизации. Подготовка перед экскурсией в "Долину Идолов". Мимо нашего лагеря вытоптана тропинка, бежит в сторону леса, упирается в ссохшуюся криворукую сосну, тропа разделяется на две, исчезает за кустами, и уже дальше на холме, светлые полоски соединяются снова. Сколько еще таких деревьев?…и они опять расстанутся, и уже навсегда… Чего это я? А! Понятно. Мрачные мысли навеял прибитый, к той самой сосне, череп какого-то животного. Что-то крупное - корова или лошадь. Стал искать, нашел еще, правда этот помельче, и висит совсем не эффектно, может, сам как-то заполз, случайно…
Еще, есть две таблички. На той, что над дорогой, написано: "Проспект Журавлева", а возле нас, над столиком, красными буквами: "Журавлев А.П. - открыл, изучил и покорил Пегрему".
- А - А.П. Журавлев один здесь живет? - спрашиваю Антона.
- Да. Он здесь с мая по октябрь.
- Как я его понимаю. Я бы не то что таблички, памятники бы из глины лепил и ставил вдоль тропинок.
- Таблички не он… студенты приезжают, чудят.
- Жалко, а я думал, веселый парень…
- Он веселый. Странный немножко, чудаковатый, но… Ты не обижай его…
- Антон, друг, я обижаю только вдов и сирот, стариков не трогаю. Вообще ко всем, кто способен держать в руках тяжелые предметы, соблюдаю почтительный нейтралитет.
Антон наполнил стаканы:
- Сергей, ты точно не будешь?
- У меня чай.
- Налей ему, - сказал Игорь, - видишь, согреться не может.
- Чаем согреюсь.
Игорь наполнил стакан, поставил перед Сергеем:
- Пей.
- Я не хочу, у меня чай…
- Сергей, я оценил… Не переживай, на меня не смотри… Ты же отдыхать приехал. Отдыхай.
- Мне и без тебя, есть на кого смотреть. И с чаем, мне очень и очень даже отдыхается.
- В таком случае, окажи мне маленькую услугу, выпей за мое здоровье.
- Я выпью за твое здоровье, чаю.
Сергей насыпал в чашку заварку и потянулся за кипятком. Я подал ему чайник.
Игорь обиженно:
- Друг, ты ставишь меня в такое положение… мне это не нужно… Корче, если не будешь пить, я уеду…
Сергей наполнил чашку, не стал размешивать всплывшую заварку, подул на нее, отпил кипятка. Потом, посмотрел на Игоря, улыбнулся:
- Проваливай.
- Я серьезно.
- Ты еще здесь? - Сделал еще один свистящий глоток и поставил чашку на стол.
Игорь встал из-за стола, уже собирался уходить, но развернулся, забрал чай Сергея, присел на корточки, и в такой нелепой позе поковылял в сторону пляжа.
- Держи вора! - крикнул Сергей.
Игорь не изменил позы, но в несколько раз увеличил скорость. Смотрелось, конечно, смешно, но я в отличии от Саши, засмеялся, чуть позже, когда белорус пролил кипяток себе на руку и…
- Орет как ошпаренный, - продолжая смеяться, говорю перепуганной девушке. Кажется, она шутку не оценила.
- Игорек - тебе больно? - крикнула испуганно.
- Я не знаю такого слова, - донеслось в ответ. Игорь, упал на колени и продолжал двигаться уже на них, неестественно громко рыдая, исчез за деревьями, скоро плачь сошел на нет, но секунд через десять разразился с новой силой.
- Игорь! - сердито бросил Сергей. - Мы тут не одни! Человека испугаешь!
Белорус затих, через минуту, издалека, донеслось уже знакомое: "Лейтенант молодой и красивый!.."
Сергей взял стаканчик с водкой:
- Ладненько, чем у вас тут закусывают?
Антон, сказал, что ему нужно найти Анатолия Павловича, и отправился вслед за белорусом. Со стороны пляжа доносились их голоса. Долго о чем-то спорили, потом голоса стали тише, тише и совсем пропали.
Не по себе как-то. За последние два дня привык, что они рядом. А может, дело в том, что мы остались втроем? - я, Сергей и Саша.
Весь вечер старался на нее не смотреть, а потом заметил: и она избегает моего взгляда. Все правильно, так и должно быть, только отчего же так грустно?.. Поймал себя на том, что пытаюсь привлечь ее внимание, и ведь не получается; "нарочно злит, выводит из себя, ррр…", и как телок пошел на поводу: нервничал, раздражался, злился.
Если бы Сергей вел себя нормально… Раньше, всегда был отходчивым, и когда ругались, для него не было проблемой первому подать руку, а тут…
Саша тянется к нему, я это вижу; он будто не замечает, все время держит на расстоянии, а почему? Может, передумал? Или стесняется нас? А может, она изменяет, а он узнал? А может, у нее семья - муж и трое детей? Или… родители против?.. Бред какой-то лезет в голову. Но с тех пор, как они, тогда… больше, вроде и не целовались… он так, вежливо, иногда обнимает, скорее, даже по дружески, чем…
Говорю:
- Ребята, а хотите, я вас помирю.
Саша удивленно:
- А с чего ты взял, что мы поссорились?
- А, вы не ссорились?
- Я этого не говорила.
- Вот видишь. Сейчас я вас помирю. Сашенька, от имени Сергея, я приношу тебе извинения… Ну, в смысле он, понятно, да?.. Я был свиньей! Я во всем неправ! И есть всего три слова, которые могут оправдать мое поведение…
- Подожди. - Остановил Сергей. - Я насчет свиньи, не согласен. И что это еще за три слова? Я попросил бы без матюгов.
- Ты помолчал бы, - говорю, - а-то опять будешь спать в нашей палатке.
- А он и так будет спать с вами.
- Только что, мой друг назвал себя последним негодяем на земле, и все равно, ты…
- Эй, каким еще негодяем? Я еще на свинью не согласился…
- Не перебивай! Ну, так что Сашенька?
Девушка посмотрела на Сергея. Он старался, быть серьезным, но не выдержал, улыбнулся:
- Ну что, спим сегодня вместе?
- Да? - С упреком посмотрела на Сергея. - А ты не забыл?
- Что?
- Что я не такая?
- Ты не такая, а я такой, минус тянется к плюсу.
- Кобель ты Сережа. Я вот так и думала…
- Почему кобель? - Возмутился я. Обидно за друга. - Он же к тебе идет, а не к… У него серьезные намерения, и…
- Ладно, Глеб, - перебил меня Сергей, посмотрел на невесту. - Сашенька, давай все-таки… цирк этот…
- Нет, - отрезала она, - и ты мне обещал!
Сергей пожал плечами, их взгляды разошлись, в воздухе повисло что-то недосказанное, но там и останется надолго, наверное. Все в свое время. Только, ничего я не понял. Чего он там наобещал, дурачок, никого не слушай, забудь про обещания, возьми на руки и унеси, куда-нибудь подальше…
Было уже темно, когда вернулись Антон и Игорь. Вернулись не одни. Еще когда подходили, я услышал незнакомый голос. Человек рассказывал что-то с большим воодушевлением, но я расслышал только "Онега" и "Пегрема", голос вдруг оборвался.
- Анатолий Павлович, а вот и они, - откашливаясь, сказал Антон.
Мы с Сергеем привстали.
- Добрый вечер, - донеслось из темноты.