Вот как следует поступать в первом случае. Дождитесь, когда вашей собаке исполнится год, а также и хорошей, теплой погоды, и если ваш питомец сам охотно не идет в воду, как барбеты, гриффоны и спаниели, отведите его на реку и привяжите к коррекционному ошейнику две веревочки, достаточно длинные, чтобы можно было их перебросить на другой берег водного пространства. Придержите собаку около себя и, сжимая одну веревку в руке, перебросьте вторую человеку, стоящему на другом берегу. Затем бросьте в воду палку и крикните: "Аппорт!" Если ваша собака откажется войти в воду, попросите вашего приятеля потянуть за веревку, а сами в это время щелкните хлыстом и вновь повторите команду. Под действием веревки напуганная щелканьем хлыста собака непременно устремится в воду.
Ваш приятель должен будет направить собаку к плавающей в воде палке, а вы, со своей стороны, позвольте ей доплыть до нее и все время повторяйте: "Аппорт!"
В конце концов пес схватит палку и вернется к вам. Погладьте его, похвалите и снова бросьте палку в воду. Вы и сами увидите, что достаточно будет всего нескольких уроков.
Наконец настает время познакомить вашего питомца с настоящей дичью.
Отведите вашу собаку в поле и не забудьте прихватить с собой коррекционный ошейник, хотя я и очень надеюсь, что он вам не понадобится.
Вот ваш питомец увидел жаворонков и живо ими заинтересовался. Но пока что он послушен и спокоен, а если и пытается немного посвоевольничать, команда "Тубо!" подействует на него как магическое заклинание.
Вы двигаетесь по полю вперед. И вдруг какой-то восхитительный запах, неизвестный пока что вашему питомцу, поражает его нюх и воображение. Он рвется с поводка и тащит вас за собой. Вам с трудом удается сдержать вашего воспитанника, и он, подчиняясь зову инстинкта, останавливается, опускает голову, поднимает лапу и застывает.
О, какая удача! Это перепелка, вы видите ее совсем рядом, примерно в метре от вас. Да, это действительно удачное начало, потому что перепелка обычно остается на месте до последнего, а потому вы можете держать вашу собаку в стойке как можно дольше.
Проходит минуты две. Вы в восторге. Но вот вы делаете какое-то движение, сухие травинки хрустят у вас под ногами, волшебные чары разрушены… И ваш Атос, или Престо, или Стоп бросается вперед как сумасшедший…
Вы сбиваете перепелку, выпорхнувшую у вашего питомца прямо из-под носа.
- Аппорт!
Собака, изумленная звуком выстрела и падением птицы, останавливается и, подчиняясь команде, хватает перепелку.
- Сидеть! Дай!
Прекрасно. Просто превосходно! Вы довольны таким началом, но все же счастье ваше неполно. Почему Атос бросился на дичь? И будет ли он вести себя столь же недостойным образом и в другой раз? Ведь такое поведение простительно для какой-нибудь глупой дворняжки, а не для чистопородного пса!
Посмотрим, посмотрим…
Вот ваш питомец вновь начинает волноваться, но на сей раз он держит голову высоко. Видно, издалека учуял дичь. Так и есть, потому что вы замечаете в дальней борозде, примерно в 40 шагах от вас, нескольких куропаток.
Ваш Атос останавливается, затем ускоряет шаг, опять останавливается, а потом бросается вперед.
- Тубо, Атос, тубо! - кричите вы, но маленький безумец, перевозбужденный запахами куропаток, рвется с поводка, обрывает его, пускается рысью… А куропатки удирают…
Атос уже мчится галопом.
- Тубо! Назад! Ко мне!
Увы, ничто не помогает, и катастрофа неотвратима… То есть куропатки взлетают, они вне досягаемости и благополучно исчезают вдали.
Встретьте юного преступника по возвращении как можно суровее. Отругайте его как следует, покажите ему хлыст и немедленно наденьте коррекционный ошейник с веревкой длиной примерно в 12 метров, второй ее конец прикрепите к своему поясу и снова отправляйтесь в поле.
И вот ваш питомец в третий раз делает стойку. Отвяжите конец веревки от вашего пояса и прикрепите к заранее приготовленной палке со штырями на концах, воткнутой в землю, а затем ждите дальнейшего развития событий.
Повторяя "Тубо!", отойдите в сторону, не сводя глаз с собаки. Сделайте полукруг так, чтобы оказаться напротив ее морды. Если она попробует броситься вперед, шипы ошейника заставят ее остановиться.
И вот вы находитесь друг против друга, вас разделяют 15 шагов. Теперь замрите и не шевелитесь. Выжидайте как можно дольше. Когда вы решите, что время пришло, вспугните дичь.
Ба-бах! И вот уже куропатка бьется на земле в предсмертной агонии.
Теперь спокойно отправляйтесь туда, где воткнута в землю удерживающая пса на месте палка, вытащите ее, подведите Атоса к убитой птице и прикажите принести вам.
Через три-четыре дня подобных упражнений ваш питомец будет застывать в стойке как вкопанный, перестанет бросаться на дичь и устремляться вперед при холостом выстреле или промахе, то есть тогда, когда не будет явно подбитой дичи.
Некоторые охотники рекомендуют в качестве последнего и безотказного средства выстрелить в зад несущейся галопом собаки самой мелкой дробью с расстояния шагов в пятьдесят. Другие же начисто отвергают сей метод воспитания, считая его неуместным и небезопасным. Есть охотники, которых можно было бы отнести к классу "Тем хуже", а есть и такие, которые относятся к классу "Тем лучше".
Однажды я и сам был вынужден прибегнуть к этому методу воспитания, но при совершенно исключительном стечении обстоятельств, так что я не смею рекомендовать его в качестве панацеи.
В 1884 году, когда я был совершенно выбит из колеи, мой друг, капитан Б., желая сделать мне приятное, подарил мне пятилетнюю суку, очень красивую с виду, но дьявольски своевольную и капризную, словно хорошенькая женщина.
Да, ну и задала эта Леда мне хлопот, ну и заставила же попотеть! А сколько хлыстов я истрепал и изломал об ее спину! Сколько раз это чертово животное, сделав великолепную стойку, с громким лаем, как дурная дворняга, бросалась к дичи, кидалась из стороны в сторону, мешала моим друзьям-охотникам, словом, вела себя как распоследняя неумеха, а затем вдруг поражала нас невообразимой ловкостью!
Устав без толку надсаживаться в крике и бить строптивую сучку, я зарядил ружье дробью № 10 и стал ждать, когда Леда совершит очередной проступок.
Долго ждать не пришлось. Увидев, как на пожню примерно в 100 шагах от меня села куропатка, я, не торопясь, направился туда, не спуская глаз с моей собаки. Но проклятая бестия тоже заметила, как куропатка опустилась на поле. И вот она уже припустила резвой трусцой прямо к птице…
- Леда, ко мне! Тубо! Назад!
Да куда там! Собака просто обезумела, так что кричать и звать - напрасный труд.
Я дал Леде отбежать шагов на 60, так как мое ружье Гринера 12-го калибра било очень кучно.
Ба-бах!.. Эффект, произведенный дробью, оказался намного большим, чем любой удар плеткой. Просто поразительно!
Два-три раза Леда пронзительно и жалобно взвизгнула, круто развернулась и, низко опустив голову и свесив уши, вернулась на положенное место, то есть как раз к моему левому сапогу.
Урок, как говорится, пошел впрок. Иногда мне приходилось повторять тот же прием, когда Леда пыталась убежать, но теперь, когда она устремляется вперед, то обязательно, пробежав шагов двадцать, останавливается и оборачивается. И так как Леда видит, что я уже припал щекой к прикладу и целюсь в нее, она тотчас же мчится ко мне галопом.
Мы заканчиваем главу, посвященную обучению верного спутника охотника.
Позвольте вас заверить, что я вовсе не претендую на то, что даю вам абсолютно непреложные рекомендации. Неожиданные стечения обстоятельств заставят вас менять методы обучения, прибегать к новым приемам, изобретать что-то свое. В соответствии с вашими потребностями, характером и темпераментом вашего питомца вы сами должны будете найти способ добиться от него желаемого результата. При обучении, конечно, следует учитывать и особенности породы, к коей принадлежит ваша собака.
Я надеюсь, что вы, читатель, окажетесь человеком наблюдательным и сможете угадать, какой прием обучения годится в том или ином случае. Но позвольте еще раз напомнить вам, что нужно прежде всего обращаться с собакой мягко и ласково. Никогда не торопитесь, не говорите с собакой грубо и резко, а когда вам все же придется прибегнуть к наказанию, ни в коем случае не переусердствуйте и помните, что наказание должно точно соответствовать мере вины юного преступника.
Не позволяйте себе впадать в бешенство, не злитесь, иначе вы преступите заветную черту умеренности, но цели так и не достигнете.
Наконец, никогда не забывайте завет, звучащий как банальность (из-за того, что его слишком часто повторяют), но отнюдь не утративший своего значения: "Каков охотник, такова и собака".
Итак, будьте неутомимы, пусть у вас будет зоркий глаз, стреляйте метко, и у вас будет прекрасная собака. Плохой же охотник быстро испортит самую хорошую собаку. Только у ни на что не годных растяп бывают злые, ни на что не годные клячи. То же самое можно сказать и про собак.
Охотник
У вас есть превосходное ружье и чудесная собака. Теперь надо хорошенько экипироваться. Начнем с одежды.
ОДЕЖДА
По этому поводу невозможно дать абсолютно точный совет, ибо снаряжение охотника предполагает наличие определенного разумного эклектизма. При выборе одежды вы должны руководствоваться не столько вашим вкусом, сколько условиями, в которых вы собираетесь охотиться. Ведь очень многое зависит от сезона охоты, от погоды, от местности. Конечно, не следует забывать о прочности, удобстве, легкости и элегантности вашей экипировки.
Попробуем, однако, дать совет, какую одежду нужно выбирать, чтобы она отвечала столь разнообразным требованиям. О, я, разумеется, весьма далек от мысли превратить вас в образцового охотника со страниц модного журнала, туго перехваченного ремнями, одетого с иголочки, блестящего и раздувающегося от сознания собственной элегантности, коего я бы не посмел вытащить из витрины столичного портного и перенести куда-нибудь в заросли кустарника, в болота или на свежевспаханное поле.
К вещам дорогим и хрупким я отношусь с почтением, смешанным с жалостью и состраданием.
Оставим же в стороне моду с ее странными причудами и требованиями соблюдения приличий, забудем о башмаках с острыми, загнутыми кверху носками, о плотно облегающих брюках, о тесных жилетах, об обуженных куцых кафтанах, о жестких воротниках и превратим вас в отважного и решительного исследователя лесов и полей.
Как бы вы ни выглядели, вы всегда будете хорошим охотником, потому что возвращаться вы станете, как я смею надеяться, с ягдташем, плотно набитым летающей и бегающей дичью.
Выразив некоторое презрение к вычурным произведениям знаменитых портных, не станем, однако, впадать в противоположную крайность.
В самом деле, многие весьма именитые авторы склонны уж слишком презрительно относиться к требованиям моды и пишут по этому поводу вещи просто поразительные, но что еще хуже, так это то, что они в своем стремлении к простоте совершенно забывают о гигиене.
Таков был покойный Эльзеар Блаз, замечательный рассказчик, не знавший себе равных охотник, чьи чертовски остроумные и увлекательные рассказы доставили нам столько радости в юности. Впрочем, эти рассказы, несомненно, очаруют и наших потомков.
Старый охотник очень часто бывает предубежден и упрям. Иногда такой великий знаток охоты находится во власти предрассудков, хотя и делает всячески вид, что полностью свободен от них.
Сейчас я вам процитирую, что он пишет по поводу рубашки.
"Рубашка из хорошего толстого льняного полотна не так впитывает пот, как перкалевая и ситцевая, никогда не рвется, не липнет к коже. Рубашка из хлопка тоже не обладает ни одним из этих положительных качеств, в особенности если она намокла".
Невозможно собрать большее количество ошибок в столь малом количестве слов! К тому же если неопытный охотник последует совету носить на охоте рубашку из льняного полотна, он легко и просто заработает воспаление легких!
Да, льняное полотно не так быстро впитывает влагу, как другие ткани, с этим я согласен, но, промокнув, оно уже не высыхает на теле, так что охотник, разгорячившись и вспотев, получает ледяной компресс на спине, руках и груди, компресс, который липнет к коже и способен лишить члены гибкости. Имея такую "прелесть" на теле, невозможно остановиться и передохнуть, не рискуя получить бронхит или воспаление легких, да еще в тяжелой форме.
Итак, откажемся от рубашки из льняного полотна, а так как разница между плохим и средним не очень велика, откажемся и от рубашки из хлопка.
Рубашка из тонкой, легкой фланели - вот что является превосходным предметом первой необходимости для охотника. С ней вы можете не бояться внезапного переохлаждения, воспаления легких, насморка и катара бронхов. Вы сохраните возможность останавливаться и отдыхать, вы не будете принуждены шагать без остановки, словно Вечный Жид, которому голос Мстителя-невидимки все время кричит: "Иди! Иди! Иди!"
Цвет здесь не имеет значения. Если вам нравится белый цвет, на нем и остановитесь; вы будете выглядеть просто прекрасно, когда ваша загоревшая под действием солнечных лучей шея будет выступать из матросского воротника, очень широкого и свободного. Такой ворот дает всем шейным мускулам свободу движений и не создает помех дыханию.
Вернемся к Эльзеару Блазу, который, как вы, наверное, помните, считает, что собачий хвост мешает охотнику иметь много трофеев. Тот же Эльзеар Блаз вознамерился обрядить охотника не только в неудобную и опасную с точки зрения здоровья рубашку, но и в не менее странное одеяние… - блузу!
"О, блуза! Блуза из синего льняного полотна! Она происходит от первого одеяния человека, от греческой, римской и галльской туники. Это в высшей степени удобная одежда!" И т. д.
Оставим всю лирику старому охотнику, "laudator temporis acti", а сами будем все же людьми современными и практичными.
Что до меня, то я полностью отрицаю наличие у блузы тех положительных качеств, что приписывает ей излишне благосклонный знаменитый писатель, хотя я и преклоняюсь перед его эрудицией и любуюсь тем, сколь красноречиво он воспевает это общедоступное одеяние.
Первое и очень серьезное неудобство: у блузы нет карманов, а для охотника ни один карман не бывает лишним, ибо всегда найдется, что туда положить.
С другой стороны, блуза легко продувается ветром, раздувается пузырем или, наоборот, облепляет ноги, цепляется за курки ружья или за колючки кустарника, во время дождя превращается в настоящий желоб, по которому вода течет прямо в сапоги и придает всякому, кто ее носит, вид рыболова-любителя, у которого сломались удочка и сачок.
Я никого не презираю, но если уж выбирать из двух зол меньшее, я предпочел бы увидеть вас скорее в костюме опереточного охотника, чем выряженного ломовиком.
Попробуйте заявиться в этом одеянии, которое нисколько не преуменьшает ваших личных достоинств, к вашим друзьям, и вы тут же обнаружите, что вас ведут в дом по черной лестнице. Затем, конечно, друзья посмеются над своей ошибкой, и все же все это будет выглядеть хоть и смешно, но в то же время и глупо.
Однажды мы охотились в Р., около Клеры. Там было довольно много народу. Один из гостей опоздал и присоединился к нам прямо в поле, вследствие чего он не был представлен кое-кому из участников охоты.
Идя по полю, сей господин обратил внимание на одного чудаковатого старого охотника в грубых высоких старомодных зашнурованных ботинках, тиковых штанах, коричневато-серых гамашах и длинной синей блузе. На голове у старика красовалась широкополая соломенная шляпа, из-под которой выглядывала жизнерадостная физиономия старого служаки с живыми, насмешливыми глазами, с торчащими щеточкой белыми усами, слегка пожелтевшими оттого, что сей колоритный персонаж постоянно посасывал коротенькую трубочку, настоящую носогрейку.
Старый служака с превеликой ловкостью подстреливал одного за другим то зайца, то перепела, то куропатку и хладнокровно запихивал их в огромный ягдташ, заляпанный грязью, ужасно потрепанный и весь изодранный о колючки кустов.
- Что за великолепный стрелок! - не смог сдержать восхищенного возгласа припозднившийся гость.
Сгущались сумерки, охота закончилась, и все вернулись в замок, где приглашенных ожидал торжественный ужин.
У дверей кухни гость столкнулся со старым охотником в блузе, порылся в своем жилетном кармашке, вытащил оттуда две монеты по сто су и потихоньку сунул старику, приняв того за егеря.
Старикашка сначала, казалось, был ошеломлен, но потом усмехнулся в усы, поблагодарил щедрого благодетеля и опустил монеты в карман.
Примерно через час гости, затянутые в строгие парадные фраки, занимали места за роскошно сервированным столом.
Каково же было изумление бедняги гостя, когда он увидел, что старый охотник усаживается по правую руку от хозяина дома.
Поношенную блузу сменил прекрасно сшитый фрак, в петлице которого поблескивала орденская планка.
Предполагаемый старый егерь оказался генералом Т…