В годы революции Карно заменил винт клапаном. Увы, в ту эпоху во Франции было не до изобретений и не до усовершенствования уже изобретенного! Но тем не менее недостатки ружья, заряжавшегося с дула, были понятны всем: во-первых, явно недостаточная быстрота при заряжании; во-вторых, частое загрязнение ствола; в-третьих, осечки во время ведения непрерывного огня; в-четвертых, отброс в ствол продуктов сгорания и так далее…
Многие отмечали эти недостатки, многие жаловались на них, кроме слепого и глухого коллективного разума - комитета по вооружению.
Я, наверное, никогда не закончу мой труд, если стану рассказывать все любопытные и печальные истории отвергнутых ружей. О, по мнению членов комитета, они еще годились как охотничьи ружья, но как боевое оружие, как олицетворение национальной независимости страны… Боже сохрани!
Следует отметить, что охотничье ружье вскоре, после серии проб и ошибок, вышло победителем. В 1836 году француз Лефоше изобрел оружие, которое стали называть его именем. Это превосходное ружье сумело преодолеть все предубеждения косных членов комитета (кстати, рутинный дух свойствен не только подобным комитетам, но и еще многим общественным и государственным институтам), и принцип действия этого ружья, если и не само ружье, победоносно шествует по миру и в наши дни.
Это ружье можно рассматривать как главное, основное, изначальное в ряду современных ружей, заряжающихся с казенной части.
В первых моделях приклад скользил назад по оси стволов и откатывался на длину патрона. Сближение опорных поверхностей (буртиков) производилось при помощи коленчатого затвора.
Затем Лефоше предоставил полную свободу падения разделенному на отдельные участки у казенной части стволу и позволил ему описывать примерно четверть круга.
Такова вкратце история огнестрельного оружия со времен начала его применения на охоте, и, как мы видим, состоит она из трех фаз: 1) изобретение кремневого замка, 2) начало применения ударного шомпольного ружья, 3) заряжание с казенной части.
Теперь вы можете судить, каков был прогресс.
Можно сказать, что при нынешнем положении вещей наши средства охоты достигли почти совершенства, ибо за последние двадцать лет наши изобретатели не засыпали нас, так сказать, новыми чудесами.
Но кто знает, что приберегает будущее для наших потомков?
ОХОТНИЧЬЕ РУЖЬЕ
Ружье с шомполом отслужило свое, причем с честью отслужило, и мы его со всем почетом и уважением водворяем в музей древностей. Ибо для нас оно стало тем же самым музейным экспонатом, что и аркебуза.
Теперь же перейдем к рассмотрению современного охотничьего ружья, заряжающегося с казенной части.
Существует два типа ружей: штифтовое ружье системы Лефоше и ружье центрального боя.
Всего лишь пятнадцать лет назад первый тип был на вооружении буквально у всех и каждого. Можно сказать, что это ружье было абсолютно универсальным, и о нем говорили, что это последнее слово современного оружейного мастерства, что никто и никогда не сделает ничего более совершенного, дальнобойного, скорострельного и т. д. и т. д.
Но сегодня!..
Как говорили древние, tempora mutantur et nos mutamur in illis…
И что же? Неужто я уже собираюсь прочесть над ним "De profundis"? Неужто не найдется у меня доброго слова для этого верного спутника нашей юности, прежде чем я с почетом отправлю его вместе с шомпольным ружьем в рай, где рядом пылятся на полках аркебузы, мушкеты, мушкетоны, кремневые ружья и прочие "игрушки" былых времен?
О, ей-же-ей, давайте же воспоем ему хвалу! Прославим его, осыпем цветами и… похороним не мешкая, со всей честной компанией его предшественников!
Согласны?
Мне нечего сказать о первом, примитивном в отношении ствола ружье Лефоше. Я хотел бы только напомнить читателям о его металлической арматуре, бесполезной и очень отяжелявшей все ружье; носить его было крайне неудобно, да и само соприкосновение с ним был неприятно, в особенности зимой.
Над устройством ружья много работали, чтобы устранить эти неудобства, и, надо сказать, преуспели, в пределах возможного, разумеется, изменив систему крепления ремня и заменив металлическую арматуру деревянной.
Причиной, основной причиной, заставившей сегодняшних охотников отказаться от этого ружья и принять на вооружение ружье с центральным боем, был патрон.
В ружье Лефоше применяют патрон, у которого капсюль вделан в донце. Он взрывается при ударе курка о металлический штифт, расположенный перпендикулярно к оси гильзы патрона и образующий вне ствола довольно значительный выступ. В ружье центрального боя, которое сейчас только и производят, капсюль, расположенный в центре донца гильзы, не требует никакого выступа, ибо металлический стержень просто убран за ненадобностью, а огонь ведется при помощи удара молоточка, или бойка, что располагается горизонтально в казенной части, а в наилучших, наисовременнейших ружьях боек располагается даже несколько наискось.
В принципе, может показаться, что различие незначительно. Но, однако, именно это видоизменение казенной части и было главным при определении дальнейшей судьбы двух систем. И результат, как говорится, налицо, во всей простоте и красноречивой грубости свершившегося факта.
Расскажем же в двух словах о преимуществах и недостатках обеих систем.
Штифтовая система. - Цилиндр гильзы часто окисляется в том месте, где он соприкасается с донцем, а потому весь патрон плохо поддается воздействию курка. Когда же окисление значительно, дело доходит до того, что удара по капсюлю не происходит, а следовательно, он не взрывается. Отсюда и осечки. К тому же, сколь ни была бы хороша закупорка отверстия, через которую проходит штифт, она никогда не будет достаточной для того, чтобы полностью избежать выброса искр, что в свою очередь снижает выталкивающую силу пороха, ведет к загрязнению ствола, иногда вызывает разрыв пустой гильзы, затрудняет ее извлечение и мешает введению нового патрона. Кроме всего прочего, продукты сгорания пороха разъедают и портят стенки патронника, казенной части и основания стволов, что иногда даже приводит к их разъединению.
Здесь я прошу всех старых охотников вспомнить свой печальный опыт.
Следует сказать, что ружье этого типа заряжать вообще нелегко, да и не во всяком положении это можно сделать. Патрон требуется очень аккуратно и по всем правилам поставить на место, то есть он должен быть расположен строго в специальной выемке, по срезу зарядной каморы, что сделать не всегда просто, когда требуется быстро зарядить ружье во время облавы или при виде опасного крупного животного, в особенности хищного.
И наконец, патрон может просто напороться на штифт, выпав у охотника из рук, и взорваться.
Система центрального боя. - Можно сказать, что эта система устраняет все вышеперечисленные неудобства. С ней достигается эффект полной закупорки казенной части, благодаря отсутствию штифта при выстреле не бывает выброса искр и продуктов сгорания. Она позволяет также практически автоматически извлекать гильзы, значительно ускоряет и облегчает процесс заряжания, потому что патрон может быть поставлен на место без длительного предварительного нащупывания, на него можно даже не смотреть, да к тому же заряжать ружье можно из любой позиции. Патрон для ружья центрального боя, упав, не взорвется. И наконец, так как замок (казенная часть) в оружии центрального боя подвижен, то мы имеем ружье, которое можно поставить на предохранитель.
Просто поразительно, с какой скоростью ружье центрального боя было принято всеми. Единственное замечание, которое могли бы произнести в его адрес некоторые сверхосторожные охотники, заключается в том, что нельзя увидеть, заряжено ли ружье.
О, я весьма далек от мысли осуждать чью-либо осторожность, пусть даже и преувеличенную, но все же она не должна превращаться в откровенную трусость.
Следует признать, что существует два пути: либо ты охотишься, либо - нет. Если охотник охотится, ружье должно быть заряжено, и в этом легко убедиться раз и навсегда. А если человек не охотится, то держать ружье заряженным просто непростительно.
Вообще же, в принципе, следует рассматривать оружие всегда как заряженное и обращаться с ним со всеми необходимыми предосторожностями до того момента, пока не убедишься в обратном. Таким образом опасность непроизвольного выстрела будет сведена к минимуму.
Высказав все эти постулаты и приняв их, а таким образом и признав несомненное превосходство ружья центрального боя над его собратом, перейдем к детальному изучению первого.
РУЖЬЕ ЦЕНТРАЛЬНОГО БОЯ
Ружья центрального боя бывают прямого и непрямого действия.
В первом случае казенная часть пробивается насквозь, чтобы дать дорогу курку с коническим острием, который, как в револьвере, непосредственно ударяет по патрону. Подобная система не обеспечивает достаточной безопасности от выброса искр и продуктов сгорания, а также и пороха, если патрон разорвет в задней его части.
Когда мы имеем дело с боем непрямого действия, то в таком ружье процесс воспламенения происходит при участии бойка, своего рода штырька, который, получив удар от курка, в свой черед бьет по капсюлю патрона.
Установив сие различие, нам необходимо во избежание путаницы и ошибок перейти к подробному рассмотрению частей ружья, для чего их прежде всего нужно перечислить.
Охотничье ружье состоит из трех частей: стволов, коробки и арматуры.
Стволы представляют собой две трубки, служащие для того, Чтобы в них помещался заряд, и направляющие его, когда выстрел произведен.
В стволе различают:
1) канал ствола, который представляет собой внутреннюю поверхность исследуемого предмета, бывает гладким или нарезным, цилиндрическим или коническим, а также - с сужением у дула;
2) казенный срез - это часть ствола, примыкающая к казенной части и позволяющая вводить патрон;
3) патронник, являющийся самой прочной частью ствола;
4) зарядная камора - выемка в патроннике, представляющая собой место для патрона;
5) выемка - маленький кольцевой желобок, проделанный для того, чтобы туда встала шляпка гильзы;
6) дуло - отверстие, откуда вылетает пуля;
7) дульный срез - самая крайняя часть ствола.
Существуют еще:
а) верхняя планка, соединяющая два ствола; в передней ее части расположена мушка, помогающая целиться;
б) хвостовая планка, являющаяся продолжением механизма, служащего для соединения стволов и цевья с ложей; там имеется шиповый замок, закрепляющий цевье и ложу, и ложевое кольцо, к которому крепится ремень, чтобы носить ружье.
Коробка включает в себя:
а) подствольные подушки с углублением, где располагается механизм крепления стволов - замок или затвор (зависит от вида ружья);
б) шарнирный болт, служащий опорой стволам и расположенный в самом конце подствольных подушек.
Казенная часть (иначе называемая затвором) является, пожалуй, самой толстой и надежной частью ружья, ибо предназначена для противопоставления своих стенок силе давления газов, образующихся при выстреле. Она заканчивается хвостиком, служащим для прикрепления приклада к коробке.
Казенная часть просверлена для того, чтобы мог проходить боек, а в английских ружьях системы Гринера там располагается третий замок, который гарантирует полную обтюрацию.
Арматура состоит из приклада, цевья, пластинок.
Прикладом называется деревянная часть, в которую охотник упирается плечом и к коей прижимается щекой.
Ложа с шейкой - более тонкая и изящная часть ружья, за которую мы его берем.
Цевье является как бы опорой для стволов, в него упирается рука стрелка, и оно крепится к стволам системой задвижек и замков.
Пластинки, или "щеки", делаются на прикладе с левой стороны для опоры щеки охотника, а также на казенной части, они часто украшаются резьбой. Эти пластинки на казенной части прикрывают механизм, который под давлением открытого или закрытого курка через посредство собачки (спуска) приводит к взрыву воспламеняющегося вещества в патроне. Механизм этот называют замком, и в нем имеются: боек, курок, спусковой рычаг (или шептало), пружина, взвод, собачка.
СТВОЛЫ
Чтобы стволы, довольно тонкие, могли выдержать огромное давление газов, образующихся при сгорании пороха, оружейники решили придать металлу, из коего они сделаны, наибольшую сопротивляемость и вязкость, а также постараться сделать все это не в ущерб весу изделия.
Многочисленные опыты имели целью выяснить качества используемых для производства стволов металлов, а также определение потребного количества каждого металла. Отсюда проистекает и разнообразие известных стволов: есть стволы железные, стволы из крученого железа, ленточные (или витые) стволы из дамасской стали, стволы из дамасской стали с турецкой насечкой в виде концентрических кругов, стволы из Дамаска Бернара, или из парижского Дамаска; есть еще английская сталь, пластинчатая дамасская сталь и т. д.
Лучшие стволы изготовляют из английской дамасской стали. Хороши также стволы парижских мастеров, и среди них следует особо отметить Леопольда Бернара и В. Гринера.
Первоначальные материалы, из которых делают эти стволы, претерпевают массу сложнейших превращений, и сейчас мы попытаемся рассказать о них в общих чертах.
Железные и стальные прутья по отдельности отправляются в кузницу и многократно испытывают на себе удары огромного падающего молота или гидравлического молота, приводимого в движение паром. Затем полученные прутья проходят через прокатный стан и превращаются в тонкие пластины, каковые затем режут на куски по 20 сантиметров каждый и располагают по принципу шахматной доски, то есть пластинка железа располагается напротив пластинки стали.
Таким образом создают кипу из 64 или 128 пластинок. Затем эту кипу раскаляют докрасна и подвергают воздействию молота, потом вновь пропускают через прокатный стан, после чего получают еще более тонкие и длинные пластины.
В качественных сортах пластинчатого Дамаска, чтобы сделать связку железа и стали более полной, эту операцию повторяют два, три, а иногда и большее число раз. Пластины получаются разной толщины, их подбирают в партии по толщине и качеству, а затем закручивают, что приводит к тому, что волокна металла становятся как бы не вдоль, а поперек. Это придает дамасской стали большую сопротивляемость при меньшей толщине. При хорошей обработке металла пластинки должны быть толщиной в 1,5 сантиметра для ружей обычного калибра. Если они тоньше, то это, пожалуй, указывает на желание оружейника сэкономить на металле, что и определяет наличие дефектов у дешевых ружей, как сами понимаете, с дешевыми стволами.
Итак, вернемся к пластинам. Пластины, уже скрученные, берут по три штуки для производства дамасской стали высшего сорта и сваривают только по краям.
Затем эти пластины вновь отправляют в кузницу, раскаляют и навивают на костыль (железный стержень), тонкий, сделанный из листового железа, который исчезает при ковке. После усиленной работы молотом приступают к самому главному, то есть к сверлению ствола.
Процесс рассверливания начинают с дула, постепенно добираясь до казенного среза при помощи специально приспособленных для этой цели прутков.
Теперь ствол представляет собой длинную спираль, похожую на очень тугую пружину, чьи шаги вот-вот сомкнутся.
Опять прибегают к ковке, чтобы добиться окончательного сращивания элементов. Снова ствол оказывается в кузнице, насаживается на специальный стержень и попадает на наковальню, где сделан особый желобок. Здесь ствол и куют, то и дело меняя температуру нагрева и вес молотов, причем процесс повторяется до 10 раз, и всякий раз температура идет по нисходящей, от более высокой - к более низкой. Удары следуют один за другим быстро, равномерно, с одинаковой силой. Оружейник ставит перед собой задачу, чтобы стенки ствола стали однородны по составу и были одинаковой толщины по всей длине.
Далее оружейник продолжает ковать остывающий, почти холодный ствол, чтобы убрать все заусеницы, пузырьки воздуха и раковины, а также - увеличить вязкость стали.
Вот таким самым тщательнейшим образом обрабатывают свои изделия Леопольд Бернар и английские мастера. Только они подвергают стволы холодной ковке. В результате многочисленных опытов они пришли к выводу, что, при чем более низкой температуре проводится ковка, чем дольше она длится, тем больше вязкость металла, тем выше сопротивление ствола, тем лучше ружье себя проявляет при стрельбе.