Умение обыскивать местность
Проходя данный курс дрессировки, пес должен приобрести навык реагировать на команду "Ищи!" и обыскивать предлагаемую местность по зигзагообразной траектории, находить там предметы помощника и приносить их дрессировщику. При отработке этого навыка дрессировщик использует команды "Ищи!", "Апорт!", "Дай!". Вместе с командой "Ищи!" применяется и жест, которым собака посылается на поиск.
Начинать отработку этого навыка следует после того, как лабрадор приобрел навык апортировки.
Тренировки проводятся на открытой местности. Это может быть двор, поле, пустырь, опушка леса. Лучше всего начинать занятия с лабрадором в маловетреную погоду и выбирать такое время, чтобы ветер дул навстречу собаке. Число отвлекающих раздражителей на участке должно быть минимальным.
Во время выполнения этого упражнения нельзя использовать одного и того же помощника и однообразную одежду, иначе собака будет преследовать и задерживать людей только в одежде определенного вида.
Недопустимо также бить собаку слишком сильно, чтобы у нее не выработалась боязнь.
Дрессировка лабрадора–ретривера для работы проводником слепых
Собаки–поводыри предназначены для сопровождения слепых или слабо видящих, предупреждения их о возникающих на пути препятствиях.
Хорошо обученные лабрадоры заменяют в данном случае другого, зрячего человека, который мог бы помочь слепому ориентироваться на местности.
В России подготовку собак к этой службе проводит специальное отделение Всероссийского общества слепых. Также инструкторы клубов служебного собаководства могут помогать слепым владельцам собак, адаптируя вырабатывание необходимых навыков к местным условиям и проводя тренировки, чтобы собаки не утратили свои служебные качества, а совершенствовали их.
Для животных эта служба очень тяжела, так как требует от них сдерживания инстинктов, что приводит к психическим перегрузкам и сокращает жизнь собаки.
Кроме того, пес должен быть спокойным, уравновешенным, доверчивым, с хорошим слухом и зрением.
Дружелюбие, внимательность и доброжелательность к человеку в полной мере свойственны лабрадорам–ретриверам, поэтому во всем мире они зарекомендовали себя как отличные собаки–поводыри.
Начальное обучение лабрадоров–поводырей должно проводиться специальными дрессировщиками, которые хорошо знают манеру движения слепых, поведение их в разных условиях, а также могут умело это изобразить. Во время проведения занятий необходимо и присутствие помощника, это может быть член семьи слепого владельца собаки или инструктор клуба служебного собаководства. Для занятий требуется также специальный инвентарь: дуговая шлейка, состоящая из грудного и 2 поперечных ремней, поводковая дужка, выполненная из проволоки, которая обтянута тканью и обшита мягкой кожей, и люфт.