Кроме того, в разных местах по берегам озера имеется несколько кордонов наблюдателей заповедника и лесников. В настоящее время в наиболее живописных местах приступили к созданию туристских приютов и баз, где сразу начали осуществлять прием туристов.
Автомобильная дорога от Бийска и Горно-Алтайска обрывается у турбазы "Золотое озеро", и далее идут только тропы. От Артыбаша по правому берегу озера тянется тропа до кордона заповедника Караташ (7 км) и, огибая горы, приводит в Яйлю. В настоящее время к поселку Яйлю по долине р. Клык (левый приток р. Лебедь) пробита дорога для проезда на автомобилях. Строительство ее не завершено. От Яйлю одна из троп взбирается на хребет Торот и по его гребню ведет на восток через Абаканский хребет к горячему источнику. В южной части озера по восточному берегу от кордона Челюш тропа идет к поселку Беле и далее, огибая Кыгинский залив, проходит по подножью горы Туалок в долину реки Чулышман.
Растительный мир бассейна Телецкого озера необыкновенно богат и разнообразен. Пояс с преобладанием лиственных пород простирается примерно до высоты 700 метров. Верхний пояс тайги на высоте 1200-1700 метров характеризуется древесными видами с преобладанием сибирского кедра. Везде - мощный травянистый покров. Выше границы леса -альпийские и субальпийские луга, а до крайних точек горных вершин располагается пояс высокогорной растительности.
В целом, в бассейне озера растительность горно-таежная. Это - так называемая темнохвойная и черневая тайга.
Леса бассейна занимают громадные площади и прерываются только хребтами, альпийскими лугами и горными тундрами.
Основу леса составляют хвойные: кедр сибирский, пихта сибирская, ель, сосна, лиственница сибирская. Преобладание той или иной породы зависит от абсолютной высоты местности и климатических условий.
Древесные породы, кроме перечисленных, представлены и лиственными - березой, осиной и топблем.
Благодаря исключительным климатическим условиям, обилию осадков в бассейне озера, особенно в его северо-восточной части, растительность достигает гигантских размеров. Здесь произрастают деревья значительно крупнее своих сородичей из других регионов Сибири, непролазные заросли кустарников, среди которых масса ягодных, и высокий травяной покров. Здесь наблюдается гигантизм растительности.
В южной и юго-восточной частях озера склоны гор покрыты парковыми остепненными лиственничными лесами. Лиственница растет здесь везде. Она преобладает на склонах и террасах, украшая южную часть озера. Лиственница не образует густых насаждений. Деревья стоят на некотором расстоянии друг от друга, поэтому солнечные лучи свободно проникают к поверхности земли, прогревают ее и вкупе с обилием осадков создают благоприятную среду для травостоя, поэтому в отличие от темнохвойной тайги в лиственничных лесах почва покрыта густой травой.
В большей части восточного берега растут пихтово-кедровые и сосново-березовые леса.
Западный берег и вся широтная часть бассейна покрыты темнохвойной тайгой с преобладанием кедра сибирского, пихты с небольшой примесью лиственных пород.
В целом, тайга бассейна озера дремучая, где-то совсем нетронутая, особенно вся заповедная территория. Здесь, к нашему счастью, правобережная часть озера сохранила первобытную природу только благодаря заповеднику.
Гигантских размеров достигает кедр. Это величавое дерево очень ценно. Красивая, розового цвета древесина легко поддается обработке и употребляется в различных отраслях хозяйства.
Из сочной крупных размеров хвои можно изготавливать витаминизированную муку для животноводств. У отдельных деревьев крона настолько велика и плотна, что под ней можно спасаться от многодневных дождей, а толстый слой сухой хвои, лежащий под кедром, служит прекрасной подстилкой.
По заключению ученых, в северо-восточном Алтае и западном Саяне произрастают лучшие кедровники земного шара. Это - поистине сибирский исполин.
Но, пожалуй, главная ценность кедра - орех. Кедровые орешки отличаются высокими вкусовыми качествами. По величине и сравнительно мягкой скорлупе кедровые орешки с кедров Горного Алтая значительно превосходят орешки других регионов России.
Сыздавна в Сибири крестьяне строили небольшие маслобойные заводы, где изготовляли из орешков прекрасное кедровое масло, по калорийности превосходящее сливочное коровье масло. Кедровое масло в первую очередь употреблялось в кондитерской практике.
Особенно богатые кедровые массивы покрывают горы северо-западной части бассейна озера. Это - один из самых изобильных уголков Горного Алтая. Частые урожаи кедрового ореха позволяют заготавливать его в большом количестве, хотя при хорошо поставленном сборе его можно получать значительно больше.
Кедровые орешки являются лучшим продуктом питания для большинства видов таежных животных и птиц, поэтому здесь наиболее богаты охотничьи угодья.
В давние времена местные жители никогда кедр не рубили, не ломали даже его ветвей, и в свою очередь кедр кормил, одевал и надежно укрывал человека от непогоды. Там, где кедр, там изобилие пушных животных, что всегда обогащало человека.
Кроме всего сказанного, кедр является непревзойденным накопителем и регулятором влаги.
К сожалению, это прекрасное создание природы вот уже свыше пятидесяти лет вырубают, несмотря на то, что за всю историю России кедр не только не рубили для получения древесины, но и всячески оберегали его, издавая охранные указы, начиная с первого русского царя Ивана Грозного, который в одном из указов обещал смертную казнь за срубленный без надобности кедр.
Подлески представлены разнообразными кустарниками, преимущественно ягодными. Везде можно встретить черную и красную смородину, черемуху, рябину, бруснику, чернику, калину, малину. Особенно много черной и красной смородины по долинам всех впадающих рек и по всему побережью озера, а в тайге на всех уровнях от берега озера до зоны горной тундры масса черники. Черника очень крупных размеров. В долине Чулышмана - большие заросли облепихи, из ягод которой вырабатывают ценнейшее лекарство - облепиховое масло.
Прибрежные скалы покрыты зарослями вечно-зеленого кустарника- маральника, в науке - рододендрона даурского. И везде по склонам гор и в глубине тайги заросли довольно грубого кустарника - таволги трехлопастной.
Более 1200 видов растений насчитывает флора бассейна Телецкого озера.
Обилие осадков сказалось и на травяном покрове. Травы на таежных полянах по всему северному побережью озера достигают двух и более метров в высоту. Особенно высоки зонтичные. Отдельные экземпляры этого вида достигают трех и более метров.
Травяной покров в тайге, наоборот, довольно скудный, здесь преобладают мхи. Травянистые растения немногочисленны, с бледно окрашенными мелкими цветами.
В целом Горный Алтай с его благоприятными климатическими условиями является одним из богатейших регионов России, где богатство флоры позволяет производить большие сборы лекарственных растений по видам и по объему.
Масса различных лекарственных трав произрастает в прителецкой тайге. Среди них особенно выделяются такие ценные для медицины виды -родиола розовая (золотой корень), левзея сафлоровидная (маралий корень), пион (Марьин корень), зверобой продырявленный, тысячелистник, бадан толстолистный, серебрянка, аир болотный, кровохлебка лекарственная, мать-и-мачеха, пижма обыкновенная, белоголовник и другие. Больше всего бадана. На крутых склонах гор, на высоких скалах - везде заросли этого крупнолистного кожистого растения, высохшие черные листья которого употребляются для приготовления лекарственного чая.
Весной и в начале лета поляны покрываются всевозможными цветами крупнотравья. Особенно много ярко-оранжевых огоньков, фиолетовых кандыков, синих водосборов, ярко-желтой пижмы, малиновых гвоздик и везде - белые шапки зонтичных.
Несколько позднее появляется масса крупных нежно-белых метелок белоголовника, который местные жители собирают и включают в состав необыкновенно ароматного травяного чая.
В труднодоступных местах долины реки Чулышман, около водопадов и на небольших выступах скал можно увидеть скромный белого цвета эдельвейс, который стал как бы постоянным спутником альпинистов.
В период цветения альпийских лугов поражаешься разнообразием цветовой гаммы. Часто, едва пробившись сквозь тонкий слой нерастаявшего снега, некоторые травянистые растения начинают цвести. Так, яркие альпийские маки, горечавки, цветут лежа на снегу.
Осенью, когда наступает похолодание, трава, кустарники и деревья окрашиваются в самые разнообразные цвета, и снова поражаешься искусству природы.
Вот где поистине золотая осень! Особенно красивы склоны гор - ярко-золотыми кострами полыхают они.
В сентябре при устойчивой хорошей погоде во второй половине дня наступает идеальный штиль, в воде четко отражается противоположный берег озера, подчеркивая его величественность и красоту.
Высоко в горах располагаются огромные массивы тундры.
Разнообразие природных ландшафтов, богатство растительного мира определяют и богатую фауну.
Благодаря влиянию государственного заповедника здесь всюду наблюдается довольно высокая плотность различных животных. Около 70 видов млекопитающих, более 300 видов птиц и около 10 видов пресмыкающихся и земноводных обитает в этих местах.
Практически весь бассейн озера заселен медведем. Это крупное, на вид неуклюжее, косолапое, но очень подвижное животное обладает большой силой, и не зря его называют хозяином тайги. Вес отдельных экземпляров достигает 350 и более килограммов. Медведь - всеядное животное, и к моменту залегания в берлогу набирает большое количество жира, благодаря которому проводит в спячке долгую, суровую зиму. Медвежата появляются на свет ближе к весне совершенно беспомощные, около 400 граммов веса, а к выходу из берлоги в начале апреля уже довольно самостоятельные. Здесь, в долине Телецкого озера, на склонах, обращенных к озеру, медведи устраивают берлоги в многочисленных пещерах и нишах и проводят зиму.
Медведь является прекрасным объектом охоты, и при строгом соблюдении правил и сроков ее запасы этого крупного животного не иссякнут.
Крупные хищные животные представлены такими видами как росомаха, рысь, волк. Последнего довольно много в южной части озера и в долине Чулышмана.
Рысь - украшение нашей тайги. Это крупный хищник семейства кошачьих, немногочислен, хотя заселяет большую часть бассейна озера.
Росомаха также немногочисленна. По форме она напоминает маленького медведя. Обитает в глухих, труднодоступных местах, ведет скрытый образ жизни, и биология этого интересного животного изучена слабо.
Тайга надежно укрывает и кормит различных пушных животных. Здесь обитает соболь, белка, колонок, заяц-беляк, ближе к рыбным речкам и берегу озера держится выдра и норка. Почти везде в прибрежной полосе живет алтайский барсук.
Значительное место в промысле занимает соболь и белка. До организации заповедника считалось, что соболь здесь полностью уничтожен, но уцелевшие несколько зверьков, в труднодоступных местах, размножились и со временем заселили все подходящие места бассейна озера.
К концу прошлого века соболя на Алтае добывали довольно много. В 1896 году в Горном Алтае было добыто свыше четырех тысяч штук. Но интенсивная охота на него привела практически к его полному уничтожению.
Кроме естественного восстановления, была проведена огромная работа по акклиматизации на Алтае дорогого баргузинского соболя. В 1940-41 годах была выпущена первая партия этого зверька, что дало положительные результаты.
Норка американская - сравнительно молодой зверек на Алтае. Она была выпущена в 1937 году в среднем течении реки Сара-Кокша (левый приток реки Бии), акклиматизировалась и давно уже стала обычным объектом охоты.
В небольшом количестве в Камгинском заливе, в дельте речек Камга и Большой Мионок обитает ондатра. Это - пришлый зверек. Ондатры на Алтае вообще не было. В 1937 году первая партия ондатр была выпущена на территории края, в том числе и на реке Лебедь, откуда проникла на Телецкое озеро и небольшой группой поселилась в Камгинском заливе.
В урожайные годы кедрового ореха появляется масса белок, которые довольно плотно заселяют весь бассейн озера, исключая только массивы тундры.
При организации охотничьего туризма эти животные могут быть постоянными объектами охоты.
Высоко в горах встречаются колонии сурков, которые пронзительным свистом выдают место своего обитания.
И, наконец, бурундук. Эти красивые, желтого цвета, с черными полосками по спине, зверьки многочисленны по всей таежной части бассейна озера. Человека не боятся, шныряют буквально везде, украшая и оживляя суровую горную тайгу.
Парнокопытные представлены восемью видами. Это - лось, марал, северный олень, сибирская косуля, сибирский горный козел, горный баран, кабарга и кабан.
Особый интерес представляет марал, кабарга и кабан. Марал - это крупный красивый олень, разновидность благородного оленя. По росту и весу, среди оленей, уступает только лосю.
Марал является носителем пантов - ценнейшего лекарственного сырья. Каждую весну маралы, как и все олени, сбрасывают старые рога, и почти сразу начинается рост молодых. Поначалу это наполненные кровью и покрытые бархатистой кожей хрящевидные образования, которые называют пантами. Панты используются в медицине, для изготовления тонизирующих препаратов.
С давних времен крестьяне Алтая пытались отлавливать маралов с целью содержания их в неволе, где панты спиливались, сохраняя животное.
Известный путешественник и исследователь Алтая Г.Н. Потанин отмечает, что первыми на Бухтарме и Алтае завели маральи фермы крестьяне Семен Лубягин примерно в 1825 году, спустя 5-6 лет семья Ошлыкова и братья Родион и Афанасий Черновы.
В Горном Алтае в специализированных оленеводческих хозяйствах содержат свыше сорока тысяч маралов и пятнистых оленей (завезенных сюда с Дальнего Востока) с целью получения пантов.
Во время брачного периода в сентябре в долинах рек бассейна озера можно подолгу слушать протяжные с переливами, необыкновенно красивые и в то же время тоскливые песни маралов-рогачей, призывающих самок,
В отличие от маралов, кабарга-олень самый маленький из обитающих на территории нашей страны и единственный, не имеющий рогов. Максимальный вес его не более 15-17 килограммов. Самцы вооружены красивыми сахарно-белыми клыками, длина которых доходит до десяти сантиметров. Кабарга живет в темнохвойной тайге, в буреломе, в труднодоступных местах, где укрывается от многочисленных врагов. Это - изумительный прыгун, не имеющий себе равных. Спасаясь от преследования, кабарга, совершая огромные прыжки, резко меняя направление, может вскочить на крохотный выступ скалы, на который поставит все свои четыре изящные ножки, и там подолгу оставаться недосягаемой для врага. Охотники такие места называют "отстой".
Но самое интересное в биологии кабарги то, что самцы в области живота имеют пахучую железу с приятным запахом мускуса, которая используется в медицине, а сравнительно недавно употреблялась в парфюмерной промышленности для изготовления высококачественных духов.
Кабан на Алтае появился примерно в середине семидесятых годов без вмешательства человека, вначале эпизодически, то появляясь, то вновь исчезая, но постепенно освоился и стал довольно быстро заселять Прителецкий район. На сегодня кабаны, несмотря на глубокие снега и довольно суровые зимы, заселили все подходящие для обитания места. Кабан является прекрасным объектом охоты.
В скалистой долине Чулышмана обитают горные козлы, или, как его называют здесь, бун.
До сравнительно недавнего времени горных козлов было довольно много, и они заселяли почти все правобережье Телецкого озера до мыса Ажи включительно. Как рассказывали старожилы, в начале двадцатых годов был "мор", в результате которого горные козлы погибли. Отдельные экземпляры еще встречались в начале сороковых годов в скалах мыса Айран, но и они исчезли. Мы, мальчишки, летом 1940-1941 годов несколько раз плавали на лодочке к мысу Айран и видели одиноко стоящего крупного самца горного козла, который, как изваяние, стоял на выступе этого утеса. И всегда один. Мы подплывали совсем близко и с расстояния в 20-30 метров что-то ему кричали.
Специалисты считают, что погибли горные козлы от чесотки.
Горных баранов практически остались единицы. Главные причины резкого сокращения - заметное увеличение овец и коз, которые выедают горные пастбища, и бесконтрольная охота в сравнительно недавние времена.
Интересно отметить, что в последние годы XIX века на юге Алтая охотился потомок известного уральского заводчика, основателя медеплавильного завода на Алтае, проживающий в Италии, Демидов-Князь Сан-Донато. Главная цель охоты-добыча рогов для личной коллекции. За короткий промежуток времени ему и его товарищу удалось без особого труда добыть пятьдесят два барана. От убитых баранов брали только череп с рогами и наиболее красивые шкуры. Туши в основном бросались. Общий вес рогов с черепами составил сорок шесть пудов. В результате этой поездки им была издана книга "В Алтайские горы за дикими козами".
Сибирская косуля довольно равномерно встречается в прибрежной части озера, но больше всего на склонах и в горах правого берега южной части озера.
Самый крупный представитель семейства оленей - лось - заселяет многие места бассейна озера.
Пернатый мир, как говорилось выше, представлен примерно 300 видами птиц. Из промысловых это - глухарь, рябчик, в горной тундре довольно много тундряной куропатки. В горах обитает редкая сейчас птица - улар - горная индейка.
Самый крупный представитель пернатого мира - глухарь заселяет все таежные массивы бассейна озера, являясь украшением мрачной тайги. Везде по склонам гор долины озера и в кедровой тайге располагаются глухариные тока, где собираются весной эти крупные красивые птицы, чтоб в самом начале утреннего рассвета петь свои брачные песни.
Из оседлых птиц необходимо сказать о замечательной птице кедровке (семейства вороновых). Это - единственная птица, которая в урожайные годы кедрового ореха неутомимо занимается его сбором, причем выбирает орешки самого высокого качества, и, наполнив ими зоб, тут же в тайге, особенно на гарях, закапывает их в лесную подстилку, создавая запасы питания на зиму, чем способствует постоянному возобновлению кедра. Надо полагать, что делает это "сознательно", создавая себе на будущее базу питания. Местные жители называют эту птицу "таралка", и ни один охотник кедровку не трогает. Никто не может сравниться с ней в посадке кедра.
Массу разнообразных мелких птиц можно наблюдать повсюду в прибрежной полосе озера.
Водоплавающих птиц, гнездящихся на озере, немного, но весной и осенью оно оглашается криками пролетных водоплавающих и болотных птиц. Здесь, на юге озера, останавливаются на отдых утки, гуси, лебеди и другие виды птиц.
В истоке реки Бии, которая на расстоянии примерно 15-20 километров от истока не замерзает, и в южной части озера в течение всей зимы держатся табунки нырковых уток.