Девушка, уже собравшаяся с мыслями, рассказала пришедшим о Радиме и об опасности, связанной с ним. С разрешения начальства, показала кадры встречи Радима и известного вокалиста. И - всё. С чего начинать - она не знала, поэтому в растерянности уставилась на хозяина дома.
- Мы, наверное, завтра с утра начнём? - нерешительно предположила она. Придём пораньше к тому супермаркету, рядом с "Детским миром", и... - Больше никаких мыслей. Девушка обескураженно пожала плечами.
- Наташенька, - с ласковой угрозой чуть не пропело начальство. - Я только что слышал, как ты рассказывала о том, чему свидетелем сейчас была. Неужели только я один понял, что этого твоего Радима повезли куда-то, чтобы снова использовать его дар? Что через несколько часов снова пострадает от кошмаров какой-то человек? У тебя есть номер машины. У тебя все наши ребята в запасе. Ты даже можешь использовать ребят Олега Льдянова - естественно, по договорённости с ним. Так что, детки мои... Перед вами задача: найти этого Радима и сделать так, чтобы парень добровольно согласился приехать ко мне. Остальное - не ваша забота, ясно?
- Нет, неясно, - медлительно сказал Игорь. - Какого чёрта он должен согласиться сам приехать к вам? Почему бы ему... э-э... не помочь это сделать? Я, честно говоря, не представляю, можно ли такого... э-э... уговорить приехать сюда.
Но Наташа, получившая "ниточку", за которую можно дёрнуть, уже начала соображать. Первой встала с кресла и сверху вниз, с трудом сдерживая улыбку, сказала:
- Игорь, объясню в дороге. Алексеич, будьте добры предупредить Льдянова, что его ребята нам понадобятся. И ещё. Пожалуйста. Попросите его людей устроить поиск по имени - Радим. Причём не в нашем городе, а вообще. Пусть ищут человека с таким именем, в возрасте от восемнадцати до тридцати лет.
- Интересно, - теперь уже хмыкнуло начальство. - Почему не в нашем городе?
- Он представился мне в ресторане. И его по этому имени знают продавщицы на рынке. Имя редкое. Но он не боится так называться. Значит, его у нас не отыскать. Он приезжий. Хоть и давно приезжий.
- А если это вообще не его имя?
- С чего-то надо же начинать поиск, - решительно сказала девушка. - Идём, ребята.
В коридоре она спросила:
- Игорь, ты на машине?
- Угу.
- Кто из наших имеет знакомства в автоинспекции?
- Если только через Льдянова, - неуверенно сказала Лена.
- Слишком долго. У нас есть номер джипа, но как это использовать... - развела руками Наташа.
- Можно попросить Володю, - туманно высказался Игорь.
И они пошли нагло просить белобрысого врача-экстрасенса о совершенно беспрецедентной в реальной жизни вещи. Володя, выслушав их и узнав, что за задание дал им Алексеич, вздохнул и сказал, что попробует помочь. Только пообещал реальность исполняемого процентов на семьдесят. Вскоре они сидели в его кабинете и быстро писали на длинных маленьких листочках номер джипа. А Володя расстилал на столе карту автомобильных дорог города и хмурился, настраиваясь на дело. Забрав готовые бумажные полоски, он некоторое время смотрел на карту, а затем закрыл глаза и разжал пальцы. Бумажки спикировали на карту, а врач поднял над картой ладони, словно греясь у огня.
Некоторое время ничего не происходило. Затем шевельнулась одна бумажка, и её словно ветром перевернуло несколько раз. А с нею и остальные. Вскоре они кучно лежали в районе города неподалёку от того, уже известного, ресторана.
- Привыкли в одном месте орудовать, - прокомментировал Игорь. - Ну, хоть разброс не совсем большой. Попробуем попатрулировать в этом месте. Может, наткнёмся на искомых товарищей, которые нам не товарищи. Спасибо, Володя.
Троица решительным шагом вышла во двор, к машине Игоря, но тут спохватилась Лена. Остановившись на месте, она напомнила:
- Если мы снова в ресторан, форма-то на нас нерабочая. Я своё платье отвезла домой - стирать. Но ведь ты, Наташа, оставила своё здесь, в шкафчике? Может, заберёшь?
- Мы подождём, - сказал Игорь.
"Хитрые, - сердито подумала Наташа, забегая в дом и спеша в его крыло с залами. - Самим туда не надо, а мне переодеваться придётся. А может, надо было договориться - перехватить Радима перед рестораном? Время - четвёртый час. Вряд ли праздничное мероприятие началось... А если его под конвоем туда проводят? Тогда в любом случае придётся переодеваться. Интересно, а кто там в охране? Если агентство "Лёд", то нам крупно повезло, а если нет? Придётся звонить Льдянову, чтобы он договорился с тамошним начальством... Бедный Радим... Нога, наверное, болит..." Потом она вспомнила его общий недокормленный вид и вздохнула.
Бегать пришлось дважды: вечернее платье забрала, а туфли к нему забыла.
Лена и Игорь сели впереди, а Наташа начала переодеваться на заднем сиденье.
- Так в чём там дело с добровольным согласием? - спросил Игорь.
- Всё просто: если сам придёт - будет открыт, и с его даром легко работать. Если притащим мы - Радим будет настороже, и неизвестно, как будет раскрываться. Он достаточно молодой. Дар, видимо, открыл недавно. И есть предположение, что он не всегда использует его как отрицательный.
- То есть?
- Продавщицы сказали, что полиция, которая обычно гоняет продавцов-частников, его не трогает. А обычно нищих гоняют в первую очередь. А тут... Сказали даже, что они с ним могут и поболтать. Может, дело и не в этом... - Наташа передохнула, натянув на себя платье и расправив его, а потом стала искать расчёску. - Может, дело не в снах, но исключать, что он воздействует на них снами, тоже нельзя.
- Любопытный тип, - пробормотал Игорь и чуть не с надеждой спросил: - Говоришь, его взяли двое? Как выглядят?
- Драться - только в исключительном случае, - предупредила Наташа, - тем более что Лена рядом. А выглядят... Ну, как выглядят... Оба в кожаных куртках, довольно широкоплечие. Наверняка сильные.
- А что Лена? - с претензией спросила девушка. - Мне, может, тоже хочется на красивую мужскую драку посмотреть!
- Во! - сказал довольный Игорь. - Девчонки, знали бы вы, как мне надоели только тренировки! А тут... - Он с нежностью посмотрел на свой кулак. - Даже обоснование есть! Защита невинного человека!
- Ну, не сказала бы, что совсем уж невинный, - проворчала Наташа, привычно гладко причесав голову и укрепив волосы изящным пучком. - Блин, что за группу мне дали?.. Один рвётся в драку, вторая млеет от удовольствия при одном упоминании о драке, а ещё называется эмпатом!
- И что мне теперь?! - обиделась Лена. - Всю жизнь со сладенькой улыбочкой провести? Может, мне хочется страстей! Сильных! Романтичных! Чтобы потом сказать напрямую: о Игорь, о мой герой!
Игорь только кашлянул на это эмоциональное высказывание, а Наташа фыркнула и расправила на коленях карту городских дорог.
- Быстро! Кто из вас знает этот район? Где здесь общепит, в каких точках?
- Обижаешь, начальник, - отозвался Игорь. - Здесь общепита днём с огнём не найдёшь. Зато есть несколько ресторанов, дорогущих. Начнём вот с этого. - И машина завернула во двор приземистого здания, прилепленного к многоэтажке.
3.
На искомый джип они наткнулись на автостоянке третьего ресторана ближе к шести вечера. К тому времени им выслали информацию, кому принадлежит машина, - какой-то женщине, которая явно передала машину по доверенности своим знакомым. Той самой городской мафии. Интересно, знала ли она, кому передаёт машину?
Номер увидели сразу, потому что глаза привычно шарили по регистрационным знакам именно чёрных джипов. Игорь осторожно подъехал ближе, а потом поставил машину боком, чтобы Наташа смогла уточнить, те ли люди в этом джипе.
- Ну? Что? - нетерпеливо спросил Игорь.
- Кажется, они, - неуверенно сказала девушка. - Только я не поняла, Радим уже в ресторане или нет. Кто пойдёт выяснять, чья здесь охрана?
- Не "Лёд", - издалека определил Игорь. - У них форма другая.
- Я подойду, посмотрю, - вызвалась Лена. - А вы пока присмотрите за джипом. Мне тоже интересно взглянуть на этого вашего таинственного Радима.
- И очаровать его? - подколола Наташа.
- Но-но! - с шутливой претензией напомнил Игорь. - У Лены здесь единственный герой - я.
Лена послала ему воздушный поцелуй и выпорхнула из машины. Она вообще очень легко двигалась, несмотря на небольшой лишний вес. Пока парень наблюдал за тем, как она подходит к охране, Наташа, пересевшая к нему, наконец увидела, как зашевелились в джипе напротив. Дверцу открыли с другой стороны, но высокую и тощую фигуру девушка узнала сразу.
- Радим, - негромко сказала она. Игорь немедленно повернулся к ней.
- Чё-то жидковат...
- Я же рассказывала, что тощий... Уже готов войти в ресторан. Что делаем?
- Придётся идти следом, но позже. Чёрт... Его клиента не разглядим.
Радим внезапно повернулся к машине, а потом сильно вздрогнул.
- Что это с ним? - удивился Игорь.
- Ударили. Наверное, идти не хочет.
Парень простоял ещё некоторое время неподвижно, а потом вышел из-за джипа. Спина уже прямая, и шагал он так, что надменность человека из общества чувствовалась отчётливо. В руке он держал квадратик бумаги - кажется, приглашение на вечер.
- Если его у рынка постоянно находят, почему он не сбежит в другое место? - вслух поразмыслил Игорь. - Мазохист?
- Да нет, - от неожиданности его вывода улыбнулась Наташа. - Просто он это место за несколько лет под себя пристроил. Полиция к нему благоволит - не шугает с места. Продавщицы все знакомые - наверняка подкармливают. Да и прохожие, думаю, все знакомые. Ну, я имею в виду, что он касался их незаметно, и они время от времени мелочь подбрасывают. А в другом месте всё начинать сначала... Да и найдут его быстро - эти-то. Не так много в городе мест, где нищие попрошайничают.
- Ты так хорошо знаешь про него? - удивлённо покосился на неё Игорь.
- Думала, прикидывала, как всё происходит, - пожала плечами девушка. - О... Лена!.. Торопится.
Девушка-эмпат и в самом деле быстро подошла к машине.
Олега Льдянова, на счастье всех троих, знали в городе многие из охранных фирм и агентств. Так что с охраной у дверей в ресторан договорились быстро. Наташа спокойно поднялась по лестнице и вошла в помещение, тем более что дресс-код был ею соблюдён. Предупреждённые внутренние охранники, узнав, что под прикрытием работает полевой агент, указали девушке на два зала, где проводились самые многолюдные торжества. В первом зале Наташа Радима не нашла. Во втором - нетерпеливо оглядываясь, даже испугалась, что он уже ушёл.
Но парень стоял в мельтешащей огнями темноте, у дискотечного пятачка, где отжигали самые молодые гости, и спокойно наблюдал за танцующими. Правда, его спокойствие заставило сердце Наташи заныть: даже в круговерти светового разноцветья его лицо вспыхивало чуть не трагичным бесстрастием. И видеть такое выражение на лице молодого человека было страшновато.
Наташа взяла с одного из разорённых уже столов тарелочку с какими-то изысканными закусками, положила сбоку несколько салфеток и сквозь толпу пробралась к Радиму. Минуты две стояла рядом, придумывая первые слова для разговора.
Обращая внимание на себя, коснулась его ладони.
- Радим! Очень рада тебя видеть!
Парень обернулся, как ужаленный. Едва не подпрыгнул. Возможно, созерцая дискотеку, слишком глубоко ушёл в свои мысли.
- Ты? - удивлённо сказал он, чуть придя в себя. Даже сумел улыбнуться. - Наташа?.. - Внезапно застыл, будто прислушиваясь к себе, и выдохнул: - Что... Что ты наделала!
- Я? - изумилась девушка. - Ничего не наделала. А вообще... Я искала тебя. Мне надо поговорить с тобой.
- О чём? - помедлив, спросил он.
- У меня к тебе дело - на миллион. - Всё ещё продолжая говорить, Наташа даже в обманчивом, прыгающем свете видела, как лицо Радима на глазах худеет, а дыхание всё больше частит. Что с ним? Но всё же взмолилась: - Только не убегай, ладно? Я всего лишь хочу поговорить! Радим...
Она уже пожалела, что взяла закуски. Желание накормить его всё ещё оставалось, но теперь остро стало видно состояние парня: даже если он и был голоден, есть не смог бы - слишком напряжён. Да и сама Наташа с определённого момента не могла поддерживать беседу. Она жадно вглядывалась в него. Первоначальный испуг заставил его полностью открыться, сбросив и маску гостя, и маску нищего... Теперь девушка видела истинное лицо Радима - и оно ужасало: мальчишка, лет семнадцати, отчаянно кричит - а брызги крови захлёстывают всё его лицо!
... Наташа не знала, сколько времени продолжался этот фантасмагорический ад: весёлая ритмичная музыка, под которую дружно и азартно танцует в хаотических вспышках разноцветного света толпа, подстёгиваемая подбадривающими воплями диджея; высокий худощавый парень напротив неё, чьё неподвижное лицо прозрачно, а сквозь него видно дёргающееся от падающих на него множества мелких капель крови лицо мальчишки, который затем отшатывается. И - повтор... Повтор...
Осязаемый ужас прервал Радим, не подозревавший, что девушка видит его истинное лицо.
- Хорошо, поговорим. - Он вдруг огляделся, хмуря брови. - Здесь? - словно сам удивился, что до сих пор стоят у края дискотечного пятачка.
Выдохнув, Наташа тоже машинально огляделась.
- Ой, нет, конечно. Здесь кричать придётся. Может, выйдем куда-нибудь, где можно спокойно поговорить?
И чуть не открыла рот, когда он естественным движением, даже не глядя на неё, предложил ей руку. Ничего себе - манеры...
Выяснилось, он знал расположение помещений этого ресторана. Провёл девушку через ползала - и они очутились в относительной тишине вечернего города - на просторном длинном балконе, который словно опоясывал всё здание-пристрой. Чтобы в чужие залы не заходили из других помещений, части балконов были отделены друг от друга декоративными решётками, обвитыми плетями искусственного плюща.
Здесь было достаточно мягких стульев, а народу, желавшего подышать свежим воздухом, - маловато. Вечер только-только начался, и сюда выходили редкие пары или поодиночке, чтобы почти сразу убежать назад, в помещение.
Радим посадил спутницу и пододвинул второй стул. Оба оказались под окнами зала, закрытыми плотными шторами. Наташа ещё подумала, не специально ли он сделал именно такой выбор, чтобы не подслушали: ведь теперь каждый, кто на ресторанном балконе появлялся, был перед ними почти как на ладони.
- Я слушаю.
- Извини, - смутилась Наташа и протянула тарелку с закусками. - Я взяла это для тебя. И не бойся: я не задержу надолго.
Он осторожно взял кусочек из тарелки и с удовольствием съел его. Потом сообразил, что значит "для тебя", и забрал всю тарелку к себе. Ел Радим жадно, но аккуратно, то и дело вытирая пальцы салфетками. Невольно заглядевшаяся на него и уже способная улыбаться, Наташа мысленно похвалила себя за то, что взяла что-то именно мясное.
Дождавшись, когда парень возьмёт последний кусочек, Наташа взяла опустевшую тарелочку и поставила её за спину, на широкий карниз, где уже стояли не только тарелки, но и пустые бутылки из-под напитков. Туда же, в тарелочку, сложила скомканные парнем салфетки.
- Радим, мы хотим пригласить тебя к себе, - осторожно сказала девушка.
Она ожидала, что он перебьёт и уточнит: "К себе - это к кому?" Но парень лишь выжидательно смотрел ей в глаза. Лицо - вновь безучастное. Недавнее удовольствие от еды уже исчезло. Только внимание. Поняв, что перебивать вопросами он не будет, пока не услышит всё, Наташа расслабилась.
- Есть в городе такое общество - группа людей, которые занимаются практической эзотерикой. Эзотерика - это всё, что люди иногда называют магией или колдовством. - Показалось или нет, что его взгляд стал ещё более сосредоточенным? Поколебавшись, Наташа решила не обращать на это внимания. - В юго-западном районе города, в самом начале пригорода, находится поместье. Его владелец - Алексеич. Это не отчество, фамилия. В группе он главный. Именно благодаря ему, многие нашли самих себя. Он и учитель, и практикующий экстрасенс. Он тебя и приглашает. - И девушка замолчала, показывая, что ожидает вопросов.
Радим хмыкнул, сообразив, что значит это молчание.
- Откуда он обо мне знает?
- Сегодня к Алексеичу привезли одного человека. Он вокалист, который три года по контракту работал в берлинском театре, - снова осторожно сказала Наташа. Лицо Радима не дрогнуло, но он откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу - закрылся. - Этот человек не мог спать всю ночь, потому что его мучили кошмары. Алексеич сказала, что они наведённые. И снял их.
- Снял? - Абсолютно безэмоциональный вопрос. Даже уточнение.
- Без остатка. Я же сказала: Алексеич - сильный экстрасенс. Но вокалист пришёл к нам не с пустыми руками. Он принёс видеозаписи с камер наблюдения. Вечер был хоть и многолюдный, но без дискотеки. Света не выключали.
Радим задумчиво пропустил сквозь зубы нижнюю губу. И отвернулся, глядя в вечернее небо. Наташа уже решила за него, что он сейчас будет говорить. Начнёт оправдываться, мол: "Я всего лишь разговаривал с певцом!" Или требовать: "А докажите, что это сделал я!" Поэтому изумилась, услышав:
- Ты после ресторана домой? Или к своему Алексеичу?
- Домой.
- Ты с большой любовью рассказывала об этом Алексеиче. Он твой любовник?
В отличие от него, Наташа сдержать чувств не смогла.
- Кто-о?! Алексеич?!
Он молчал, выжидательно глядя на неё. Кажется, очень терпеливый. Девушка, проглотив негодование, заставила себя прекратить нервничать.
- Если хочешь честно, я бы хотела, чтобы он был моим любовником. К сожалению, вот уже тридцать лет с небольшим, как он влюблён в свою жену.
- А почему ты хочешь?
Наташа некоторое время смотрела на него и пожала плечами.
- Что бы я ни сказала, Алексеича это не охарактеризует реально. Его видят все по-своему. Если ты познакомишься с ним, ты поймёшь меня.
- Значит, у тебя никого нет, - сделал он странный вывод.
"Впрочем, вывод не очень странный, - решила про себя Наташа. - Логичный. Ведь если я безнадёжно, как он решил, влюблена в Алексеича, значит, у меня и впрямь никого". И ответила грубовато и риторически, не рассчитывая на ответ:
- Хочешь, чтобы я рассказала о себе всё?
- Хочу.
Он в очередной раз заставил её оторопеть. "Нет, вы посмотрите на него! - возмутилась она в душе. - Сидит передо мной, совершенно спокойный, - и допрашивает! Или он меня специально из себя выводит?"
- Зачем тебе? - буркнула она.
- Интересно.
- И после моего рассказа ты примешь наше предложение?
- Нет.
Она уже задохнулась от возмущения, но постаралась удержать эмоции. Всмотрелась в его глаза. Серьёзен.
- Поняла, - стараясь говорить насмешливо, сказала Наташа. - Ты хочешь сказку на ночь - историю из реальной жизни.
- Если говорить о желаниях, я бы хотел побыстрей уйти из ресторана.
- И что тебя удерживает?
- Ты.