Девица, возликовав, стала торопливо сгружать покупки в полиэтиленовый пакет. Увлечённый покупками Круглов достал из редикюля дешевенький кошелёк, не заметив, подошедших сбоку трёх ражих парней. Двое работали на прикрытие, закрывая сутулыми спинами ларёк, а третий, с испитым, покрытым россыпью веснушек, лицом, дёрнул за ручки сумки, ударив сзади Круглога ногой под колено. Согнувшись, Виталий, не ожидающий нападения, потерял равновесие и ткнулся носом в стекло палатки.
- Отдай сумку, б*ть старая! - рявкнул веснушчатый, со всего маху треснув Виталия ребром ладони по шее. Продавщица, равнодушно зевнув, даже и не думала вызывать полицию, явно опасаясь мести со стороны местных отморозков. Круглый, подвернув ногу, услышал хруст ломающегося каблука, развернулся и, нанёс мощный апперкот, насколько позволяла длинная узкая юбка, попутно с разворота отвешивая мощный хук в нос рыжему детине. Треск материи совпал с хрустом ломающегося носа. Круглов, прорвав оцепление, заехал по почкам одному из дружков, рванул к поезду, но блондинистый парень, с длинными сальными волосами, стянутыми в хвост, ухватив его за шкирку, рывком потянул на себя, сбивая с ног, принимаясь яростно пинать по рёбрам. Парик, свалившийся с головы Круглова, моментально втоптали в чавкающую весеннюю грязь, а бритая как колено голова послужила катализатором к всплеску агрессии со стороны взбесившихся бандитов.
- Мочи его, Кащей, это педик! - крикнул один из них, а двое остальных, подлетев, стали методично избивать Виталия, нанося беспорядочные удары. Блондин с сальными волосами, грязно выругавшись, опустил подошву кроссовка между ног Виталия брызгая слюной. Охнув, тот согнулся пополам от невыносимой боли. В глазах на миг потемнело, а в паху словно разорвалась атомная бомба. На миг, всего лишь на миг мелькнуло перед глазами осунувшееся лицо Смолина в тюремной робе, и этого видения Круглову хватило, чтобы он с недюжей силой ухватив за лодыжку, опрокинул веснушчатого на землю и, сатанея от слепой неподконтрольной ярости, врезал ему ногой в висок. Крутанувшись на каблуках, он ударил затылком в зубы одного из нападавших, но третий, рассвирепев, надел кастет и бросился на Круглова. Трель полицейского свистка потонула в протяжном гудке поезда. Отморозки, испуганно вскочив, кинулись врассыпную, но один из них, самый хлипкий, успел заехать кастетом прямо в челюсть Виталию. Зуб, описав душу, отлетел на расстояние метра, шлёпнувшись в лужу, в которой мирно плавал использованный презерватив и три сигаретных окурка. Промычав нечленораздельное, Виталий поднял валяющийся в грязи парик и, даже не стряхнув его, нахлобучил на голову, тревожно озираясь по сторонам. На сердце образовалась гнетущая пустота, как в вакууме: убегая, один из дворовой шпаны успел прихватить его сумку, а вместе с ней исчезла не только внушительная сумма денег, но и все документы с проездными билетами.
Состав поезда "Москва - Киев", набирая ход, загромыхал по рельсам, наматывая метр за метром железнодорожное полотно. На миг Круглову показалось, что он увидел в окно испуганное лицо Паши.
- А сумку-то, сумку! - запоздало выкрикнула продавщица, высовываясь по пояс из ларька.
- Твою мать, ПАШКА!!! - заорал Виталий, сломя голову бросаясь вслед ускользающему составу. Юбка, разорванная до колена, путалась под ногами, в груди билась одна единственная тревожная мысль: "Не успел!". Хвост поезда, вильнув, исчез за поворотом, а Круглов, выскочив на перрон, разразился грязной нецензурной бранью, чувствуя, как земля медленно уходит у него из-под ног.
Увидев приближающихся полицейских, Круглов, стараясь не впадать в панику, поправил изгвазданный парик, придал страдальческое выражение злому раскрасневшемуся лицу, и, слегка ссутулившись, повернулся спиной к железнодорожному полотну, приготовившись к разговору с так некстати подоспевшей полицией. Собственно говоря, он плохо соображал, как он будет объяснять блюстителям порядка отсутствием документов, но отступать было некуда, а удирать, спасаясь бегством в данной ситуации самое глупое, что может позволить себе новоиспечённая мадам Васнецова.
"Что, самое глупое ты можешь сделать, если на тебя залаяла собака? Правильно, убежать! Никогда не бойся рисковать, Круглый!" - пришли на ум слова Алексея, и Виталий, сориентировавшись, мгновенно оценил обстановку, рассматривая приближающихся "ментов".
"Двое: пониже и посубтильнее явно стажёр, недавно окончивший школу МВД, другой долговязый, потрёпанный жизнью стопудняк дежурный по вокзалу, явный неудачник. Таких облапошить, как два пальца обоссать!"
Круглов одёрнул разодранную юбку, вживаясь в роль обиженный хулиганами старушки. Дежурный, в сопровождении лопоухого стажёра, неспешно приблизились к нему, старательно хмуря сердитые брови, всем своим видом инсценируя спектакль: "откройте, милиция". Виталию и одного взгляда хватило для того, чтобы сделать нужные выводы: скорее всего, оба полицейских ленивые увальни, совершали обход вверенной им привокзальной территории, и, конечно, в их планы отнюдь не входило составление протокола и разбирательство по делу известных всему микрорайону хулиганов, в энный раз изобидевших очередную залётную жертву. Разглядев на их лицах тупую печать беспросветной лени, Круглов плаксиво всхлипнул и, придав голосу трагическую дрожь, громко выкрикнул старушечьим фальцетом: "ОНИ УДРАЛИ, ВОТ ВЕДЬ БАНДИТЫ! ПОЕЗД-ТО МОЙ УШЕЛ! АХ ТЫ, ГОСПОДИ, ГОРЕ-ТО КАКОЕ!!!", для достоверности разводя руками в разные стороны, рисуя картину: "помогите, хулиганы зрения лишают!". Дежурный, вяло козырнув, махнул "корочкой" и уныло осведомился, сожалея о хорошо прожаренном куске бифштекса, ожидающем его в заботливо приготовленном супругой контейнере с домашним обедом:
- Ну что же, гражданочка, заявление писать будете?
Виталий понимал, что любой контакт с полицией чреват необратимыми последствиями: это в случае подлинности документов сотрудники железнодорожного вокзала связались бы с машинистом поезда и передали бы информацию о том, что в купе остался маленький ребёнок без присмотра; но в случае Виталия вмешательство со стороны органов может пагубно сказаться на судьбе не только самого Круглого, но и Паши, за жизнь которого Круглому придется держать ответ перед Смолиным и не дай Бог хоть один волосок упадёт с головы сына Алексея. Пропажа денег мало опечалила Круглова - всего-то тысяч двести, тогда как основная сумма была спрятана в потайном кармане пальто, оставшегося в купе, а вот отсутствие документов и, как следствие, изготовление новых, могло немного оттянуть сроки перелёта на Кубу.
"Отделаться от "ментов", остальное по ходу!" - решил он и, выдавив одинокую слезинку, прогундосил, проклиная полное отсутствие актёрских способностей:
- Да какое заявление, я только сошла с поезда, к племяшке приехала в Брянск, покупки зашла купить в ларёк, гостинцы, да пиво для мужа её, а эти как налетели на меня, побили вот, юбку изодрали, сумку украли!
- Ну-ну, - дежурный пошевелил гусарскими усами, с застрявшими на них хлебными крошками, - Значит, не будете заявление писать, протокол составлять? - без особого энтузиазма осведомился он.
- Да пошто мне протокол, - Круглов старчески покачал головой, тряся запачканным париком, - Документы у меня под юбкой, по привычке ношу, по-стариковски, а там денег всего-то тысячи две, да и не разглядела я их, голубчики.
Стажёр, подозрительно хмуривший брови, поинтересовался, пристально разглядывая нескладную фигуру замаскированного Виталия.
- А Вы, бабуся, я смотрю, каратэ владеете! Да и молоды Вы для старушки-то по возрасту, сколько Вам, нет же и семидесяти! Прыть, вон какая! Антон Петрович, надо бы у неё документы проверить!
Дежурный, зевнув, не смотря на отчаянное желание отправить придурошную старую вешалку восвоясие, вдруг воспылал служебным рвением, явно задетый предприимчивостью стажёра.
- Да, гражданочка, покажите документы!
Всё произошло в сотую долю секунды.
"Твою мать, паскуда!" - Круглый, засунув правую руку в разрез блузки, успел переферийным зрением произвести рекогносцировку: продавщица палатки, поспешно выставив табличку "технологический перерыв", быстренько слиняла, не желая давать свидетельские показания, на перроне - никого, около урны, свернувшись калачиком, спит беспродубным сном пьяный бомж. Перед глазами мелькнула картина - зал заседания суда, наряд конвойных, а через решётку в первом ряду заплаканное бледное лицо убитой горем матери, заслушивающий оглашение приговора.
- Каратэ - да, пожалуй! - заявил Виталий, выхватывая из-за пазухи маленький бесшумный самозарядный пистолет "Грач" с глушителем. Стажёр, безусый юнец, неосмотрительным рвением подписавший себе смертный приговор, широко округлил глаза и, хватая ртом воздух, грузно осел на залитую кровью землю. Вторую пулю "схватил" дежурный, толком не успевший сориентироваться: маленькая дырочка посередине лба и долговязый увалень, качнувшись, рухнул навзничь как подкошенный.
Виталий, на бегу засовывая "грач" за пазуху, помчал в сторону торговой палатки, громко выстукивая невысокими квадратными каблуками. Перемахнув через невысокий забор, Круглый дворами выбежал на проезжую часть, остановившись на тротуаре, оглядываясь по сторонам. Угрызений совести за смерть двух ни в чём не повинных людей не было: разум застилала тревога за жизнь маленького сына Смолина, а также страх за свою собственную шкуру, и волнения за судьбу Алексея, до сих пор остававшегося в закрытой тюрьме "Чёрный дельфин". В крови бушевал адреналин, и это ни с чем несравнимое чувство мобилизовало Круглова, как всегда превращая его в минуты опасности в безжалостную машину, сметающую всё на своём пути для достижения цели.
Новенький красный "Фиат" он увидел в трёх метрах слева от себя. В открытом капоте возился щуплый парнишка лет так двадцати пяти с небольшим. Бесшумно подкравшись сзади, Круглов схватил его за голову и сильным движением с первого раза переломал шейные позвонки, сворачивая шею на бок. Опустив обмякшее тело на тротуар, Круглов, бросив беглый взгляд опытного преступника по сторонам, заскочил на водительское место и, сорвавшись с места, втопил максимально допустимую скорость.
Проехав метров триста, Виталий, немного придя в себя, пошарил руками в бардачке и, обнаружив пачку "Мальборо", с наслаждением закурил. Никотин привёл в порядок мысли, успокаивая нервную систему. Собравшись с мыслями, Круглый, не выпуская руль, методично обшарил бардачок угнанной машины. Ему несказанно повезло - в мужской барсетке он нашёл карту Брянска, мобильный телефон и кошелёк с двадцатью тысячами наличных денег. Включив навигатор, Круглов вбил примерный маршрут движения в сторону Киева и, напрягая свою фотографическую память, вспомнил номер своего сотового телефона, оставленного в купе сбежавшего поезда.
- Паша, ну давай же, малыш, возьми трубку! - нетерпеливо прохрипел Круглов,
Глядя на себя в зеркальце: глаза бешеные, расширенные, зрачок вытеснил яркую радужную оболочку; на щеках грязные разводы, стекающие с парика, губная помада размазана, грим потёк. Виталия трясло как в лихорадке. Он не мог допустить мысли о том, что будет, если он потеряет Пашку. Он сам не простит себе этого, не говоря про гнев Смолина, который тот обрушит на его голову, как только Виталий устроит ему побег.
"Пашка взрослый мальчик, он сообразит, что нужно снять трубку!"
Гудков через десять, когда Виталий уже успел изрядно поволноваться, он услышал испуганный голосок Паши и, не сдержавшись, заорал, едва не врезавшись в фонарный столб, вовремя успев вывернуть руль вправо.
- Пашка, милый, это дядя Виталий! Слушай внимательно. Из поезда НИКУДА не выходи. Запрись в купе и не выходи. Дверь сумеешь закрыть? Вот и умничка! Я отстал от поезда, но ты ничего не бойся. Я на машине, выехал наперерез тебе! Возможно, уже на следующей станции я запрыгну на поезд. В туалет не выходи. В коридор носа не показывай. Если очень захочешь писать - тихонечко выйти, и так же тихо зайди обратно! И ничего не бойся, Пашенька! У тебя папа - храбрый, сильный и смелый, и ты должен быть таким же, как он! Понял меня?
- Да, дядя Виталик, я боюсь!
- Павлито, папа не раз говорил тебе, что его сын ничего и никогда не должен бояться! Спи, кушай курочку, конфеты, скоро увидимся, думай о папе, скоро мы все его увидим, не только мы с тобой. Обещаешь мне, малыш?
- Да!
- А теперь скажи, что ты должен делать?
- Никуда не выходить, и не бояться!
- И помни, ты человек - паук, а героям не ведом страх!
Повесив трубку, Круглов подумал о Лике, которая к тому времени должна была вылетать из Канады в Оренбург. С Рязанцевой, как это часто бывало в последнее время, мысли плавно перетекли на покойную Нику, единственную женщину, которую Круглов по-настоящему любил, тщательно скрывая свои чувства не только от неё с Алексеем, но и от самого себя. Ника, положившая на алтарь любви к Смолину свою честь, гордость и преданность, а также собственную жизнь, на протяжении всех пяти лет, которые Алексей провёл в легионе, ощущала постоянную заботу со стороны Круглова, при одном лишь взгляде на Пашу с явным сожалением не раз говорящего себе: "Сложись судьба иначе, Павлито мог быть мой с Вероникой сын!"
Чертыхнувшись, Виталий с раздражением содрал с головы ненавистный парик и, прибавив газу, свернул налево, следуя указаниям навигатора.
* * *
Пожилая, но прекрасно сохранившаяся женщина, не смотря на нездоровую бледность, привычно месит тесто, чтобы хоть как-то отвлечь себя от душевеных мук. По кухне витает приятный аромат домашней выпечки и ванили. Слышится грохот посуду, звук льющийся воды и голос диктора, доносящийся из включенного телевизора. Звонок, резкий, пронзительный, тревожный, заставляет её сердце ухнуть куда-то вниз.
- Алло!
- Добрый день, Мария Геннадиевна Круглова?
- Да… - немного недоумевая ответила женщина. - А кто это?
- Майор ЭфЭсБэ Николай Денисов, коротко и четко прозвучало в ответ. Сердце матери забилось чаще, прекрасно понимая, что речь пойдет о сыне..
- Мария Геннадиевна…даже не знаю, как мягче сообщить…Ваш сын…погиб. В автокатастрофе. - Сказал как отрезал. Внутри бедной женщины, и так пережившей кучу бед и хватившей горя сполна, что-то оборвалось.
- Мария, с вами все в порядке?
- Да, да… - проглотив комок, не дававший говорить, опустошенно проговорила она. Не в силах далее продолжать разговор, Мария выронила трубку, непослушными руками хватаясь за вешалку для одежды. Ну вот и все…Она лишилась своего сына. Своего единственного ребенка. Больше никогда она не сможет обнять его, прижать к себе, поговорить…Даже посмотреть в глаза.
"Егоо большее нееет"-горькие слезы рекой хлынули из глаз."А все из-за это Леши, будь он проклят!".Если бы не этот мальчишка, с огромными, темными как смоль глазами, ее Виталик никогда не ступил бы на этот путь, все было бы иначе…все было бы иначе…Ну зачем? Зачем он связался с ним?.Но как? Не может быть! Здесь какая-то ошибка. Он не мог погибнуть. Он жив! Я чувствую, чувствую…"
Слезы большими горошинами скатывались по щекам. Мир для нее опустел. Потерял цвет. Стал бессмысленным и темным.
- Мальчик мой… - прошептала одними губами женщина, теряя сознание.
* * *
- Разрешите, Павел Дмитриевич?
- Входи, Николай, - Белов вымученно улыбнулся, оторвав взгляд от монитора, глядя на майора Денисова, тихонечко приоткрывшего дверь в его кабинет. Бледный, с огромными фиолетовыми кругами под глазами, так и не придя в себя после смерти жены, полковник чувствовал себя отвратительно, не смотря на кажущуюся излишнюю эмоциональность в общении с коллегами. Его не могла не насторожить реакция Лары на гибель матери.
- Товарищ полковник, - Денисов подошёл к столу полковника и, повинуясь его приглашению, уселся на стул, стоящий напротив стола.
- Что-то срочное, Коля?? - Белов протёр глаза и смахнул выступившие капли пота со лба. Разговор с матерью Круглова выжал из него последние соки. Он был опустошён не только морально, но и физически. Отчаянно хотелось лечь, уснуть и не просыпаться, по крайней мере, лет пять, а лучше всего десять. Белов взял стоящую рядом с монитором бутылку "Аква минерале" и, сглотнув, налил себе полный стакан.
- Тут такое дело, - майор сцепил пальцы в замок, глядя в глаза начальнику, - найден труп сына Смолина.
- ЧТО? - Павел дёрнулся, словно его изо всех сил огрели прикладом по голове, подпрыгнул на месте, и, поперхнувшись, закашлялся. - Что ты сказал?
- Только что позвонили из убойного отдела. - Денисов сдвинул брови на переносице, - По первоначальным данным это сын Смолина, с уверенностью мы сможем сказать только после результатов патологоанатома.
- Чёрт, этого не может быть! - Полковник в ярости хватил кулаком по столу, уронив целую кипу бумаг, - Череда совпадений? Я НЕ ВЕРЮ! Сначала авария, в которой якобы гибнет Круглов, теперь сын Смолина. Я НЕ ВЕРЮ, НИ В КАКИЕ РЕЗУЛЬТАТЫ, ИХ МОЖНО ПОДКУПИТЬ…
- Пал Дмитрич, - Денисов спокойно выдержал всплеск гнева полковника. - Я тоже об этом подумал, смотрите, какая картина вырисовывается: в аварии, в которой погиб Круглов, от его тела осталось сплошное месиво, всё сгорело, идентифицировали труп по состоянию зубов, а в случае с сыном Смолина картина схожая - мальчика сначала изнасиловали, а затем, облив бензином, подожгли. И в том и в другом случае со стопроцентной уверенностью подтвердить факт гибели именно Круглого и Паши Смолина нельзя.
- Этого не может быть! - Белов обхватил голову руками, резко подался вперёд, вперивая жёсткий взгляд в бесстрастное лицо Денисова.
- Товарищ полковник, сейчас у нас в допросной находится Марина Азарова. Я поговорил с ней, вот картина, проясняется её слов. Она гуляла с сыном Смолина, в парке, находящимся недалеко от дома. Помнит, как к ней подошёл мужчина в чёрном плаще, ударил чем-то тяжёлым по голове, а очнулась она около скамейки, в том же парке, пролежав без сознания минут пятнадцать-двадцать. Мальчика рядом с ней нигде не было. Азарова сразу же вызвала полицию, труп обнаружили в заброшенной части парка спустя три часа. Личность ребёнка удалось опознать по нательному кресту, правда, сильно обгоревшему и фрагментам одежды - рядом валялся ботинок и рукавица.
Белов помассировал ноющие виски - голова разламывалась на части.
- Что выходит, буквально в один день погибают друг Смолина и его сын. Тела обезображены до неузнаваемости.
- Пал Дмитрич, мать Круглова должна приехать на опознание, - Денисов забарабанил пальцами по столешнице, - Азарова же опознала племянника, но всё стянет на свои места после результатов экспертизы, когда мы будем иметь на руках заключение судмедэксперта.
- Не слишком ли рьяно подброшены улики, как думаешь? - Белов залпом осушил бокал с водой, - В "Чёрный дельфин" запрос сделали?
- Да! Смолина сегодня перевели из больницы в общую камеру.
- Сердце у меня не на месте, - Белов в сердцах запустил пустой бутылкой в стену, - Веришь, курил бы - давно бы задымил, говорят, нервы успокаивает! - Белов крутанулся в кресле, встречаясь взглядом с Денисовым, - Не верю я в такие совпадения, не верю!
- Я тоже, - Денисов холодно усмехнулся, - Кстати, именно поэтому я пробил Анжелику Рязанцеву, ту самую, дочь Рязанцева, который просил отдать ему защиту по дело Смолина.